Алекс решительно встала с кресла и, подойдя к его комнате, рывком распахнула дверь. Морган стоял у окна и расстегивал рубашку.
- Мне, очевидно, следует испытывать что-то вроде благодарности за предоставленную возможность действовать по своему усмотрению, - сказала она. - Но, к сожалению, никакой благодарности я не чувствую. Это чертовски трудно… - Алекс сглотнула вставший в горле комок. - В общем, ты мне нужен, и я пришла. Только не стой столбом! Попробуй хотя бы притвориться, будто ты меня соблазняешь…
- Ты уверена, что это необходимо?
Вместо ответа Алекс подошла к нему и прижалась щекой к его груди, поросшей густыми курчавыми волосами. Это прикосновение заставило Моргана вздрогнуть; он вдруг замер, словно в испуге хотя Алекс никогда бы не подумала, что такой человек может чего-то бояться.
- Уверена, - проговорила она. - И не надо меня спасать, я вполне могу сама о себе позаботиться.
- На мой взгляд, у тебя пока получается не очень хорошо, - сказал Морган.
- Это не твое дело, - отрезала Алекс. - И потом - не ты ли говорил, что каждый день нужно прожить так, словно он последний?
- Я это говорил? - искренне удивился Морган. - Впрочем, кажется - что-то в этом роде действительно было… Но, насколько мне помнится тебе моя жизненная философия пришлась не особенно по душе.
- Пошел к черту, Морган! Могу я передумать? Хватит болтать, лучше помоги мне снять рубашку. Я бы сделала это сама, но мне пока трудно.
Он нежно положил ей руки на плечи.
- Конечно, я тебе помогу, - сказал он. - Я сделаю все, что ты хочешь, только скажи…
- Я не сделал тебе больно? - спросил Морган, когда они немного отдышались.
Алекс усмехнулась:
- Не слишком ли поздно ты об этом вспомнил?
- Нет. Ну, так как?
Алекс притворилась, будто обдумывает ответ.
- Кажется, после третьего раза плечо немного заныло, но это быстро прошло. А может быть, ты меня отвлек. - Она легонько куснула его за плечо. - А я? Я сделала тебе больно?
- Нет, только возбудила еще больше. Хочешь повторить?
- Попозже. - Она плотнее прижалась к нему. - Мне нужно немного передохнуть, Джадд. Ты вынослив, как черт знает кто, мне за тобой не угнаться.
- Ладно. - Он сел на кровати. - Пойду принесу альбом для набросков.
- Только посмей! - Алекс схватила его за плечи. - Я не собираюсь позировать тебе голая.
- Мне нужно только твое лицо, - прошептал Морган, целуя ее. - Я хочу запомнить тебя… такой. Знаешь, сейчас ты просто… светишься.
- Ага, сначала ты нарисуешь лицо, потом все остальное, и не успею я оглянуться, как в музее "Прадо" появится новая "Маха обнаженная".
- Нет, если я когда-нибудь нарисую тебя обнаженной, то только для себя. Я ведь на самом деле ужасный собственник! - Морган улыбнулся и поцеловал ее в ямочку между ключицами. - Ну так как, можно мне сходить за альбомом?
- Может быть, позже, - ответила Алекс, прижимая его голову к себе. - Знаешь, оказывается, я ни капельки не устала…
8
Фэрфакс, Техас
"Похоже, на этой фабрике я вряд ли найду что-нибудь интересное", - думал Смизерс, медленно двигаясь по коридору. Время от времени он останавливался, чтобы заглянуть в ту или иную лабораторию, но ничего заслуживающего внимания пока не обнаружил. Во всяком случае, никаких намеков на то, что здесь когда-то занимались очисткой героина. Напротив, обилие электронного оборудования наводило на мысли, что здесь занимались чем-то другим. Вот и таблицы на стенах…
Смизерс зашел в одну из лабораторий и внимательно изучил висевшую на стене таблицу, издали Напоминавшую расписание пригородных автобусов. Ничего любопытного он, однако, не увидел. Никаких имен, никаких географических названий и вообще ничего определенного - только цифры, проценты, диаграммы… Таблицы ничего ему не говорили. Неудивительно, что их никто не потрудился убрать или уничтожить.
Достав из кармана мобильный телефон, Смизерс набрал номер Гэлена.
- Никаких следов реактивов, - сказал он. - Полно электронного оборудования и какие-то таблицы, в которых невозможно разобраться. На всякий случай я их сфотографировал.
- Ты осмотрел всю фабрику?
- Да, остался только подвал. - Смизерс открыл дверь в конце коридора и начал спускаться по узкой каменной лестнице. - Здесь никого нет, здание покинуто, и уже довольно давно.
- А ночной сторож?
- Я его не видел. Наверное, сегодня он "дежурит" в одном из местных баров. Здесь нечего охранять, Гэлен.
- А компьютеры?
- Обычные счетные машины, причем довольно старые. - Он остановился на площадке и посмотрел вниз. - Глубокий у них, однако, подвал.
- А в столах ты проверил? Вдруг где-нибудь остались какие-то документы…
- Проверил, конечно. Все чисто, словно кто-то с пылесосом прошел. - Преодолев очередной лестничный пролет, Смизерс толкнул подвальную дверь, но та не открывалась. - Черт, дверь заперта. Подожди, я сейчас открою…
Он достал несколько универсальных отмычек и довольно долго возился с замком.
- Ну, наконец-то. Сейчас поглядим, что тут у нас… - Смизерс распахнул дверь, сделал несколько шагов и отпрыгнул назад. - Черт! Чуть не провалился!..
- Куда?! - встревожено спросил Гэлен.
- Не знаю, я просто почувствовал, что падаю. - Смизерс включил фонарик. - Ни фига себе!..
- Что?!!
- Очень странно. Подвал огромный; должно быть, он охватывает и прилегающую территорию. Пол земляной, а в нем - глубокие ямы, словно кто-то хотел прорыть подземный ход в Китай или в Россию. - Смизерс посветил по сторонам. - Больше здесь ничего нет, только эти ямы. Ты хотел, чтобы я сообщал тебе обо всем необычном, вот я и сообщаю. Если хочешь, я даже могу сделать пару фотографий, чтобы ты сам убедился. Мне это не…
Острая боль пронзила его насквозь. "Только новички забывают оглядываться назад", - подумал Смизерс, падая лицом вперед. Это было последнее, о чем он успел подумать.
Алекс потерлась щекой о его плечо.
- А кто такой Рунн? Морган вздрогнул:
- Что-что?
- Должно быть, это какой-то очень важный для тебя человек - ты говорил о нем во сне. А может быть, это она!
Она почувствовала, что Морган немного расслабился.
- Ах, вот откуда ты знаешь…
- Откуда же еще?
- Мистер Рунн иногда кажется мне вездесущим, как господь бог. - Он поцеловал ее в макушку. - Это просто один мой знакомый.
- То есть ты не хочешь говорить, верно? - уточнила Алекс.
- Может, когда-нибудь расскажу. Это не очень приятная история, а мне бы не хотелось портить удовольствие ни тебе, ни себе. - Он положил ей руку на грудь. - Ты понимаешь, о чем я?
Алекс понимала. Еще никогда и ни с кем ей не было так хорошо. Морган был полон неукротимой энергии и… нежности. Алекс было трудно представить его нежным, однако факт оставался фактом, ураганный шквал сменялся затишьем, и тогда казалось - перед ней совсем другой человек.
- Да, - сказала она. - Понимаю. Мне тоже очень понравилось, если ты об этом.
Морган усмехнулся.
- Тебе понравилось? - повторил он. - По-моему, ты просто пытаешься поставить меня на место.
- А где твое место? Каждый раз, стоит мне только отвернуться, ты захватываешь все новые и новые территории.
- Я просто не могу удержаться, - пожаловался он, слегка покусывая ее сосок. - Ведь это так интересно, так увлекательно! Кроме того, ты, кажется, не возражала против того, чтобы я… - Его мобильник, лежавший рядом на тумбочке, разразился громкой трелью, и Морган выругался. - Не дай бог, Гэлен звонит нам, чтобы сказать, что у него нет никаких новостей! - Он взял телефон и нажал на кнопку. - Что случилось, Гэлен?
- Я думаю, Смизерс мертв, - сказал Гэлен. Морган сел на кровати.
- Почему ты так решил? Откуда ты знаешь?
- Пока это только предположение. Я разговаривал с ним по телефону, потом услышал звук выстрела - и все.
- Избавься от своего телефона, пока тебя не засекли.
- Сомневаюсь, что это возможно. Впрочем, я его уже выбросил и разговариваю с тобой по другому аппарату. Смизерс успел сообщить, что на фабрике осталось много электронного оборудования, но все важные документы вывезены или уничтожены. Конечно, можно попробовать покопаться в электронике, но я сомневаюсь, что нам это что-то даст - в противном случае ее бы тоже увезли. Тем не менее Смизерсу удалось обнаружить нечто странное. Подвал, куда он спустился и где его убили, значительно больше по площади, чем само здание; судя по всему, он захватывает и часть фабричного двора. Пол там земляной, а в земле - глубокие ямы. Смизерс сказал, у них такой вид, словно кто-то пытался прорыть подземный ход на другую сторону планеты.
- Это все?
- Да. Если Смизерс и увидел что-то еще, сообщить об этом он не успел. Эти гады его прикончили. Или захватили. Последнее, впрочем, маловероятно.
- Смизерс был твоим другом?
- Нет, но это я послал его в Фэрфакс, и я за него отвечаю! Он был… одним из моих людей, если ты понимаешь, что я хочу сказать. Это дело становится для меня почти личным… Послушай, Джадд, ты не знаешь, что это могут быть за ямы? Для чего они?
- По поводу ям ничего сказать не могу. Но у меня есть одна мысль. Нужно найти единственного известного нам человека, который может рассказать, что происходило на фабрике. Как насчет кредитки Пауэрса? Есть что-нибудь новенькое?
- Пока нет. Когда что-то будет, я тебе сразу сообщу, но это будет не завтра и даже не послезавтра. Сейчас я лечу в Браунсвилл - мне необходимо убедиться, что я не ошибся и Смизерс действительно погиб.
Гэлен дал отбой, а Морган повернулся к Алекс. - Что случилось? - спросила она.
- Погиб Смизерс - агент Гэлена, который ездил в Фэрфакс. - Морган встал. - Пойду приму душ и сварю кофе. Думаю, мы больше не можем позволить себе валяться в постели.
- Этот Смизерс… Почему его убили? Он что-то нашел?
Морган мрачно посмотрел на нее.
- Только глубокие ямы в земле.
- Ничего не понимаю! - воскликнула Алекс, прихлебывая кофе. - Что они могли копать в подвале? Не нефть же там искали!
- Это действительно вряд ли. Судя по количеству электронно-измерительного оборудования, там, скорее всего, проводились какие-то эксперименты. - Морган откинулся на спинку стула. - Как бы то ни было, нам придется кое-что разведать, проверить все возможности. Скажи, тебе знакома такая работа, как поиск и сопоставление фактов?
Алекс фыркнула:
- Конечно, знакома. Ведь я же журналистка.
- Вот и отлично. - Морган немного помолчал. - Итак, что мы имеем? Рухнула плотина, вода затопила долину и вызвала сильный оползень, под которым погибли десятки людей. При этом плотину никто не взрывал, если только официальные сообщения не лгут. Я лично склонен им верить - в Арапахо-Джанкшн работало слишком много независимых ученых и экспертов, чтобы им можно было одним махом заткнуть рты или обвести вокруг пальца.
- Если так, - не выдержала Алекс, - то что ты хочешь от меня? Что я должна найти, какие факты?
- Новые технологии, - медленно сказал Морган. - Или, наоборот, старые, но забытые. Сообщения о новых методах в таких областях, как, например, геологоразведка или сейсмология, которые по какой-то причине не разрабатывались. В общем, я не знаю… Нам нужна любая ниточка, но я не представляю, что это может быть!
- Я тоже не представляю - пока. Но это ничего не значит. Я уверена - если что-то промелькнуло в средствах массовой информации, я это найду.
- Что тебе для этого нужно?
- Хороший компьютер и пароль, чтобы войти в программу Лексис-Нексис. А еще, конечно, время и немного везения.
- Компьютер и программу я тебе обещаю, что же касается времени и удачи - тут я не властен. В любом случае надо начать как можно скорее.
- А что будешь делать ты?
- Как только Гэлен мне перезвонит, я отправлюсь на поиски мистера Пауэрса. Мне нужно очень серьезно поговорить с этим господином. Если он расскажет нам все, что мы хотим узнать, ничего больше не понадобится.
- А если он не захочет рассказывать?
- Он захочет, - тихо ответил Морган. - Это я тебе обещаю.
От этих слов на Алекс вдруг повеяло таким леденящим холодом, что она вздрогнула и поскорее поставила чашку с кофе обратно на поднос. Каких-нибудь сорок минут назад она лежала в одной постели с этим человеком и чувствовала себя превосходно. Морган казался таким страстным, внимательным, нежным… Теперь это был совсем другой человек - властный, уверенный, опасный.
- Ты хотела бы, чтобы я притворился кем-то, кем я на самом деле не являюсь? - негромко спросил Морган, внимательно наблюдавший за выражением лица. - Напрасно. Умение быть самим собой при любых обстоятельствах - редкая добродетель, и ты ее тоже не лишена. - Он внезапно усмехнулся. - Пауэрс что-то знает, на сегодняшний день он - наш единственный ключ к разгадке. И он все мне расскажет.
- А если он все-таки не захочет?
- Тогда ему будет очень, очень больно. И даже если Пауэре человек упрямый, я сомневаюсь, что он продержится больше получаса.
- О боже!
- Может быть, мне следует проявить мягкость и отпустить Пауэрса на все четыре стороны, чтобы он устроил еще одно Арапахо? Я не знал, что тебе так нравится копаться в глине и искать мертвые тела.
- Ты с ума сошел!
Его губы изогнулись в какой-то странной гримасе, смысл которой до Алекс не дошел.
- Прошло столько времени, а ты так и не разобралась во мне! А может… Известно ли тебе, что на многих женщин запах смерти действует… возбуждающе?
- Что-о?!
Он поднял руку и поднес к ее глазам.
- Что ты видишь?
- Я…
- Ты видишь смерть? Она здесь, только она выжидает. Вот этот палец плавно нажмет на спусковой крючок, винтовка дернется, пуля вылетит из ствола, и…
- Замолчи! - Алекс вздрогнула. - Не надо так говорить! Ты меня…
- Пугаю? Но ведь ты боишься не меня, ты боишься правды. Большинство людей не хочет ничего знать о некоторых не слишком красивых делах, даже если они совершаются ради них, ради их безопасности. Жизнь не бывает без грязи и крови, просто об этом не принято говорить и на это не всегда приятно смотреть. Вот почему люди надеются, что это их никогда не коснется. Часто именно так и бывает, но у нас совсем другой случай.
"Он имеет в виду и меня", - поняла Алекс. Она по уши увязла в этой истории, и выбраться из нее живой, не испачкавшись, было, скорее всего, невозможно. Но если для нее все происшедшее было пусть неприятным, опасным, но все-таки эпизодом в ее жизни, то для Моргана это была повседневная работа. Грязная работа, но и ее тоже должен был кто-то делать.
Так стоило ли удивляться этому вдруг повеявшему на нее холоду? И все же за его суровыми чертами и ледяным взглядом Алекс чудилось что-то еще. Что? Этого она не знала, а выяснять сейчас, что же на самом деле скрывается в глубинах его души, было, наверное, не самой лучшей идеей. Говорят, никто не знает мужчину так хорошо, как женщина, которая с ним переспала. Алекс переспала с Морганом, но не узнала о нем ничего, кроме разве того, что он замечательный любовник. Никого лучше у нее, пожалуй, еще не было. И вот теперь он повернулся к ней новой, неожиданной стороной, о существовании которой она не знала и предпочла бы не знать.
- Опять я кажусь тебе чем-то вроде Джека Потрошителя? - насмешливо спросил Морган, глядя на нее в упор. - Или Чингисхана?
- Вовсе нет, - сухо ответила Алекс, стараясь взять себя в руки.
- Ну, слава богу! - Он встал и отнес свою чашку в мойку. - Однако ты, похоже, не спешишь снова лечь со мной в постель.
- А ты ожидал чего-то другого? - Алекс прищурилась. - Или, может, ты просто испугался, что я слишком много о тебе узнаю, и поспешил оттолкнуть меня? Дистанция - вот что для тебя важнее всего на свете! - Она тоже поднялась. - Что ж, ты получишь то, чего добивался. В настоящее время я не расположена выяснять, какие комплексы тебя терзают. Мне от тебя нужно только одно: привези мне компьютер и дай возможность спокойно работать.
- Я позвоню Гэлену, он пришлет тебе подходящий компьютер, - сказал Морган. - Но на это потребуется время. Кроме того, сейчас Гэлен все равно в пути - он летит в Браунсвилл, и связаться с ним будет нелегко. Пойдем лучше прогуляемся - нам обоим необходимо выпустить пар.
- Я никуда не пойду, можешь отправляться один.
- Ничего не выйдет. - Морган покачал головой. - Я обязан тебя охранять - в этом отношении все осталось по-прежнему. Считай, что мы с тобой соединены, как сиамские близнецы.
"А прошлой ночью мы были соединены совсем не так", - неожиданно подумала Алекс и выругалась про себя. Память сыграла с ней злую шутку, подсунув ей эту картинку-воспоминание как раз тогда, когда она прилагала отчаянные усилия, чтобы оставаться холодной, отстраненной, сдержанной. И произошло это потому (тут Алекс не стала себя обманывать), что она все еще была глубоко уязвлена и совершенно сбита с толку его внезапным превращением из нежного и внимательного любовника в жестокого убийцу. Хуже всего было то, что ее тело все еще слишком хорошо помнило его ласки и… тянулось к нему вопреки всем резонам и здравому смыслу.
"Надо забыть об этом, - мысленно приказала себе Алекс. - Просто абстрагироваться от всего, что произошло вчера, как сделал это он".
- Ты прав, - сказала она совершенно спокойно. - Ничего не изменилось. Пойду возьму куртку потеплее.
Они гуляли по холмам уже больше часа, когда зазвонил мобильник Моргана.
- Я не ждал, что ты позвонишь так скоро, - сказал он в трубку и осекся. - Черт! - вырвалось у него. Он немного послушал, потом сказал: - О'кей, я сам этим займусь. Нет, больше никого не посылай, я сам.
Морган дал отбой.
- Гэлен звонил из аэропорта Хьюстона, - сказал он Алекс. - Он был вынужден пересесть на техасский рейс, когда узнал о взрыве и пожаре.
- О взрыве и пожаре?
- Да. Текстильная фабрика в Фэрфаксе взлетела на воздух. Департамент пожарной охраны подозревает взрыв газа. Огонь еще не потушили.
- Кто-то решил замести следы?
- И избавиться от трупа.
От трупа… Алекс никогда не видела Смизерса, но ей не понравилось, что Морган так сказал. В слове труп было что-то холодное, бездушное, безличное.
- Ты думаешь, они рассчитывали, что он… Что все сгорит?
- Скорее всего, да. Кто-то слышал, как Смизерс говорит с Гэленом по телефону. В этих условиях было бы слишком опасно оставлять улики. Любые улики. Зато теперь не будет ни фабрики, ни Смизерса. А когда здание обрушится, исчезнет и странный подвал с глубокими ямами, - Морган повернулся и зашагал обратно к дому. - Пойдем, - сказал он на ходу. - Прогулка окончена.
Алекс поспешила нагнать его.
- Ты сказал Гэлену, что займешься чем-то сам. Ты поедешь в Хьюстон?
- Нет, я лечу в Индиану. На одном из счетов, оплаченных кредитной карточкой Пауэрса, был адрес. Я должен его проверить, но сначала я отвезу тебя к твоей подруге Саре в ее дом на берегу океана. Логан сумеет обеспечить твою безопасность, пока я…
- Но ведь Логан нанял тебя специально для того, чтобы держать меня как можно дальше от Сары! - возразила Алекс. - Он не согласится…
- Это его проблемы, - махнул рукой Морган. - Никто из нас не рассчитывал, что ситуация может сложиться подобным образом.