Затерявшись в своих мыслях, я отключилась от беспрестанной болтовни папы и от угрюмого молчания Иден, требующей внимания. Думала, удастся ли мне заняться керамикой или скульптурой в Интерлокене. Художественная программа моей средней школы была в лучшем случае жалкой. Мне, может, и было только четырнадцать - со вчерашнего дня пятнадцать, но я знала, что мне нравилось. И куча старых потрескавшихся акварельных красок, и безнадежно смешанных масляных было совсем не тем. У них даже не было глины, не говоря уже о печи. Я даже не могла научиться тому, как натягивать собственные холсты.
Я размышляла о том, что, если ты старше своего возраста - это отстой. Люди либо переоценивали тебя и не давали возможности побыть ребенком, либо не обращали внимания, на что ты была способна, и обращались с тобой, как с маленькой. Я умоляла, чтобы в старших классах мне разрешили ходить в частную художественную академию, но до этого момента папа запрещал это, настаивая, чтобы мы с Иден ходили в одну и ту же школу. А Иден была настроена ходить в местную старшую школу, потому что у них была лучшая программа игры на струнных в штате. Иден была виртуозом игры на виолончели. Да какая разница.
Тогда я потребовала, чтобы мне давали частные уроки. Или репетитора. Пока что, Интерлокен сойдет.
Когда бесконечная поездка подошла к концу, папа аккуратно припарковал свой Мерседес-внедорожник перед рядами деревянных домиков, наконец, закончив разговаривать по телефону и выключив его ухом.
Иден бросила взгляд из окна и хихикнула.
- Значит, здесь ты будешь жить три недели?
Я посмотрела туда же, куда и сестра, на домики. Они были крошечными... просто деревянные хижины в лесу. У них хотя бы был водопровод? Электричество? Я содрогнулась, а потом спрятала свои чувства, придав лицу бесстрастное выражение.
- Видимо, так и есть. Могло быть хуже, - сказала я. - Я могла бы просидеть дома все лето и ничем не заниматься.
- Я чем-то занимаюсь, Эвер, - огрызнулась Иден, - беру частные уроки у мистера Ву и занимаюсь фитнесом с Майклом.
- Как я и сказала, застряла бы дома. - Я старалась придерживаться высокомерного тона, даже если совершенно не хотела этого. Я буду скучать по сестре, и я знала, что через несколько дней буду скучать по дому. Но я не могла ничего этого сказать. Элиоты не привыкли говорить о своих чувствах, как до смерти мамы, так, уж конечно, и после.
- По крайней мере, у меня будет электричество и сотовая связь.
- И никакой жизни...
- Эвер. Хватит, - папин раздраженный голос заставил нас замолчать. Он нажал кнопку, чтобы открыть люк.
Во взгляде Иден отражался ее внутренний конфликт. Она хотела продолжать спорить, потому что было легче кусать и огрызаться, чем признать, как она была напугана. Я видела это в ней и ощущала в себе. Наши одинаковые зеленые глаза встретились, и понимание было достигнуто. Ничего не было сказано вслух, но через секунду я обняла сестру, и мы обе всхлипнули. Раньше мы никогда не расставались, не больше, чем на час или два за всю жизнь.
- Лучше не позволяй Майклу делать тебя стройнее меня.
- Как будто это случится, - она застонала. - Он захочет убить меня, так что разницы нет.
Иден была немного тяжелее меня, всего лишь на несколько фунтов, но достаточно, чтобы ее формы были более округлыми, и она переживала из-за этого. То, что весь восьмой класс ее безжалостно дразнили, не особенно помогло, так что этим летом она серьезно настроилась похудеть и в девятом классе показать всем, что она изменилась. Я с ней спорила, говорила, что другие девочки просто завидовали, потому что у Иден были сиськи и задница, а у них не было, но она пропускала все мимо ушей. Она уговорила отца нанять ей на лето личного тренера. Ну и что, что ей было только четырнадцать, и она была слишком молода, чтобы беспокоиться о такой чепухе, как похудение, но ни папа, ни я не могли заставить ее передумать.
Я понимала, что это - часть горя Иден. Я рисовала, фотографировала, Иден играла на виолончели. Но у нее дело было не только в этом. Мы были почти точной копией матери: темные волосы, зеленые глаза, белая кожа, тонкие черты лица, та же красота. Я, стройная, как ива, была больше похожа на мать, тогда как Иден досталось часть генов отца - он был невысоким, приземистым, от природы мускулистым. Иден хотела напоминать маму, быть больше похожей на нее. Она даже обесцветила волосы, как мама.
- Мы будем скучать по тебе, Эв, - сказал папа, повернувшись ко мне и посмотрев на меня. - Дома без тебя будет тихо.
" Как будто ты заметишь", - хотела сказать я, но не сказала.
- Я тоже буду скучать по тебе. Папа.
- Не будь хулиганкой, - сказала - И ты тоже. И серьезно, не сходи с ума по этому типу, Майклу. Ты не...
Иден заткнула уши пальцами.
- ЛА-ЛА-ЛА... Я не слушаю! - напела она. Потом, вынув пальцы из ушей, сказала:
- Серьезно. Не начинай.
Я вздохнула.
- Ладно. Я люблю тебя, тупица.
- И я тебя, идиотка.
Папа нахмурился.
- Серьезно? Вы девочки-подростки или мальчики-подростки?
Мы обе закатили глаза и потом обнялись еще раз. Я наклонилась и через сиденье обняла папу, почувствовав, что от него пахнет кофе. Потом вышла из машины, открыла багажник и, закрывая его, попыталась удержать сумочку и чемодан. Последний раз помахав рукой, Папа и Иден уехали, и я осталась одна, совершенно одна в первый раз в жизни.
В нескольких футах от меня, в поднятой машиной пыли, стоял мальчик. У него был большой черный туристический рюкзак, перекинутый через плечо, и спина у него была такая прямая, как сосны, что возвышались вокруг. Одна рука была засунута в передний карман, а другой он играл с лямкой рюкзака. Ногой, обутой в ботинок, он шаркал по земле, вглядываясь в ряд домиков.
Я не могла не взглянуть на него украдкой второй раз. Он не был похож ни на одного мальчика, которого я видела раньше. Похоже, ему было примерно столько же, сколько и мне, четырнадцать или пятнадцать лет, но он был высокий, уже почти шесть футов, и мускулистый, больше как взрослый, чем как подросток. У него были растрепанные черные волосы, которые не мешало бы подстричь, и пушок на шее, как у подростка, который надеется отрастить бороду.
До этого момента я ни в кого не влюблялась. Иден все время говорила о мальчиках, и наши друзья все время болтали об этом мальчике или том мальчике, захлебываясь, говорили о первых поцелуях или первых свиданиях, но меня все это никогда особо не интересовало. Конечно, я замечала в школе крутых парней, потому что я не была мертва или слепа. Но рисование занимало все мое время. Или, точнее, мое время занимало то, что каждый день я просыпалась и не скучала по маме, и рисование помогало. У меня в мозгу не было много места, чтобы думать о мальчиках.
Но этот мальчик, который стоял в шести футах от меня и выглядел так же нервно и неуместно, как я, чем-то отличался.
До того, как я поняла, что происходит, мои ноги-предатели понесли меня прямо к нему, и мой голос-предатель сказал:
- Привет... Я - Эвер Элиот.
Он повернул ко мне глаза, и я едва не ахнула. Его глаза были чисто янтарного цвета, глубокие, непростые, пронизывающие.
- Эм... Привет. Я - Кейден Монро.
Голос у него был глубоким, хотя и ломался на последнем слоге.
- Эвер? Так тебя зовут?
- Ага.
Раньше я никогда не стеснялась своего имени, но я хотела, чтобы Кейдену понравилось мое имя так же, как оно нравится мне.
- Крутое имя. Я раньше никого с таким не встречал.
- Ага, наверное, оно уникальное. Кейден - тоже крутое.
- Оно ирландское. Моего папу зовут Эйден, а деда - Коннор, а прадеда - Пэдди Патрик. Ирландские имена восходят к моему пра-я-даже-не-помню-какому деду, Дэниелу.
- А он был вроде как иммигрант? - я поежилась от того, что бессознательно сказала "вроде как", чтобы заполнить пробел. Многовато, чтобы звучать выпендрежно.
- Ну, все наши семьи в какой-то момент были иммигрантами, верно? Если только ты не индианка. В смысле, коренная американка. - Он потер себя по шее сзади, и его щеки покраснели. Что было до ужаса мило. - Но да, Дэниел Монро был первым Монро, прибывшим в Америку. Он приплыл в тысяча восемьсот сорок первом году.
Я напряженно пыталась вспомнить значение этой даты. В прошлом году я это проходила на уроке истории.
- В тысяча восемьсот сороковых годах не было ничего значительного? Из-за чего ирландцы плыли в Америку?
Кейден поставил рюкзак на землю.
- Думаю, что-то, связанное с картофелем. Голод или что-то вроде того.
- Ага.
Между нами воцарилась неловкая тишина.
Кейден первый ее нарушил.
- Итак, Эвер. Что ты... делаешь?
- Делаю?
Он пожал плечами, потом махнул в сторону домиков и в целом лагеря.
- Я хочу сказать, в смысле искусства. Ты музыкант или...
- А. Нет. Я художник. Наверное, они это называют артист в сфере визуального творчества. Рисую, в основном. По крайней мере, сейчас. Мне все нравится. Я хочу заняться скульптурой. А ты?
- То же самое, хотя больше всего я рисую карандашом.
- А что ты рисуешь? Комиксы? - я пожалела о последней фразе, как только она вылетела у меня изо рта. Она звучала осуждающе, а он не казался тем человеком, который рисует комиксы.
- Я хотела сказать, животных? - это было еще хуже. Я почувствовала, что краснею и пожалела, что не могу начать разговор сначала.
Кейден просто выглядел смущенно.
- Что? Нет, я не рисую ничего конкретного. В смысле, рисую, просто...то, над чем я работаю. Прямо сейчас я учусь рисовать руки. До этого были глаза, но их я уже научился рисовать.
- Прости, я не хотела - иногда я веду себя как идиотка. Я просто...
Я только делала все хуже. Я схватила чемодан за ручку и развернула его, отвернувшись от Кейдена.
- Мне нужно идти. Найти свой домик.
Загорелая рука забрала у меня чемодан и легко подняла его, что было нелепо, потому что он весил по меньшей мере пятьдесят фунтов, и я едва могла сдвинуть его. Он закинул рюкзак на одно плечо, а в другой руке держал чемодан.
- У тебя какой номер?
Я залезла в сумочку и развернула регистрационную карточку, хотя я уже знала номер наизусть. Я не хотела казаться чересчур нетерпеливой.
- Номер десять.
Кейден взглянул на номера ближайших домиков.
- Тогда нам сюда, - сказал он. - Я в двадцатом, а это - четыре, пять и шесть.
В конце слишком короткой прогулки мы подошли к домику номер десять. Я не могла придумать, как задержать его без того, чтобы казаться навязчивой или безрассудной, так что позволила ему поставить чемодан рядом со скрипящей входной дверью, а потом он закинул рюкзак на плечо, помахал и ушел, потирая шею так, что был заметен его бицепс.
Я смотрела, как он идет, и потом заметила, что несколько девчонок столпились возле сетчатой двери, пожирая его глазами.
- А он крут! - сказала одна из них. Они спросили меня, кто он.
Мне стало интересно, не является ли странное чувство обладания у меня в животе ревностью, и что я должна с ним делать.
- Его зовут Кейден.
Впервые за долгое время мой ум был занят чем-то еще, помимо рисования.
В тот день было знакомство, что было довольно глупо, а потом обед и немного свободного времени, которое пролетело очень быстро. В тот день я больше не видела Кейдена и, ложась спать в маленькую тесную кровать, под тонкое одеяло, я задумалась, не думает ли он обо мне, как и я о нем.
Где-то там обо мне мог думать мальчик. Я не была уверена, что это могла значить, но представлять это было приятно.
Глава 3
Кейден
Первая неделя пролетела быстро. Мне казалось полным идиотизмом совмещать с занятиями искусством обязательную активность в лагере.
В понедельник, после полудня, у всех в лагере было свободное время, так что почти все куда-то ушли: в центр Траверс Сити, к дюнам Спящего медведя, плавали на каноэ на одном из двух озер, купались на пляже Петерсон. В лагере осталось всего несколько студентов, и большинство делали то же, что и я, нашли уединенное местечко, чтобы поиграть на музыкальном инструменте, порисовать или потанцевать. Я нашел отличное место с видом на Грин Лейк. Сидел, прислонившись спиной к сосне, с альбомом на коленях и пытался зарисовать то, как выгибались крылья уток, когда они готовились к посадке, скользя над рябью воды.
Я сидел тут уже почти час, кора царапала меня сквозь футболку, я был в наушниках, играл мой любимый альбом "Surfing With The Alien" Джо Сатриани. Я рисовал одну и ту же картину шесть раз, каждая – быстрая, неровная зарисовка силуэта, линий, углов тела птицы и мягкого изгиба ее шеи. Ни одна их них, однако, не была точной. Так же, как и с руками, какая-то деталь все время ускользала от меня. На этот раз это был узор перьев, когда утка взмахивала крыльями, то, как каждое перо ложилось на другое, как перья ложились слоем, но не сливались вместе, как утка взмахивала зеленой головой с желтым клювом, а крылья ложились шапочкой на тело. Каждый неудавшийся эскиз я прижимал ботинком к земле, используя последний, чтобы рисовать следующий. Мой карандаш замер, когда еще одна утка приблизилась к воде. Ее крылья изогнулись, чтобы замедлить полет, она вытянула вперед оранжевые лапы, и в последний момент отклонилась назад и захлопала крыльями, затормозив и приводнившись практически без звука и без всплеска. Я смотрел внимательно, запоминая момент, когда она махала крыльями, смотрел на кончики ее крыльев, потом глянул вниз и стал быстро стирать, перерисовывать, карандаш двигался решительно, линия заходила за линию, поправляя изгибы и углы.
- Ты и правда хорош, - раздался позади голос.
Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто это.
- Спасибо, Эвер. - Я и правда запомнил ее голос, поговорив с ней всего один раз?
Я пожалел, что внезапно почувствовал себя так смущенно. Может, она подумает, что я дурак, потому что рисую уток? Смотреть, как они садятся на воду, было увлекательно, пока я был один, и последние два часа я был занят тем, что рисовал их, но теперь, когда рядом со мной была хорошенькая девушка… я был совершенно уверен, что это самое тупое занятие в мире.
Я закрыл альбом и положил его на кипу выброшенных эскизов, встал и стряхнул сор со штанов. Когда я, наконец, повернулся к Эвер, мне пришлось моргнуть несколько раз. Я не видел ее с тех пор, как мы приехали, хотя и искал ее на уроках рисования и на обедах. Тогда она была хорошенькая, одетая просто в джинсы и футболку. Но теперь… она была так красива, что у меня в животе все сжалось.
Одета она была в шорты цвета хаки, которые едва доставали до середины бедра, и обтягивающую зеленую майку, которая идеально сочеталась с ее зелеными глазами. Густые пряди волос свободно спадали по плечам; у нее был увесистый мольберт, в руке она держала холст, а в другой руке - деревянную коробку с красками. На лбу у нее было красное пятно, пятно такого же цвета - на левом запястье, а на правой щеке и мочке уха была размазана зеленая краска.
Я почувствовал странное желание стереть краску большим пальцем. Вместо этого я взял у нее мольберт.
- Ты хочешь здесь устроиться? Или просто идешь обратно? - спросил я.
Она пожала плечами, и с ее плеча соскользнула лямка ее зеленой майки, показав белую бретельку.
- Ни то, ни другое. Я просто… гуляла. Искала, чего бы порисовать.
- А-а. Я просто рисовал. Уток. Ну, это очевидно. - Я почувствовал, что краснею, пока бормочу это, отводя взгляд от белой и зеленой полоски и намека на белую кожу, пока она поправляла лямку. - На самом деле мне утки не нравятся. Я просто думал, что они вроде как круто выглядят, когда садятся на воду, и хочешь, я понесу твой мольберт?
Я почувствовал себя тупицей, потому что так быстро менял темы и говорил невпопад.
Эвер снова пожала плечами, и чертова лямка снова соскользнула. Хотел бы я, чтобы она не пожимала плечами так часто, потому что она не давала мне никакой возможности не смотреть на нее. Дело было не только в лямке, дело было в груди, в том, как она поднималась и опускалась. Я почувствовал, что у меня горят щеки, и подумал, не заметны ли мои мысли, как будто у меня была отметина на лбу, которая объявляла, что я смотрю на ее сиськи.
- Конечно, - сказала Эвер, и мне пришлось сосредоточиться, чтобы вспомнить, о чем мы говорили. - Он довольно тяжелый.
- Ах да. Мольберт. Точно. - Я наклонился и подобрал альбом и эскизы, потом поудобнее взял мольберт подмышку.
- Куда идем?
Теперь я уже понимал схему, и мне удалось отвернуться до того, как она пожала плечами.
- Не знаю. Я думала, куда-нибудь туда, - она указала на не далекий участок берега Грин Лейк.
Мы брели по лесу вдоль берега, болтали о занятиях, делились замечаниями и жалобами. Иногда Эвер шла впереди меня, и то, как ее шорты обтягивали ее нижнюю часть, так отвлекало меня, что несколько раз я едва не выронил мольберт.
Для меня это была новая территория. Девочки были просто девочками. Не было ни одной, которая бы так сильно привлекла мое внимание, и я не знал, как с этим справиться. Конечно, в школе были крутые девчонки, и да, я смотрел на них, я же парень. Но тут было по-другому. Я видел, что мы можем подружиться с Эвер, а друга, на которого ты не можешь перестать пялиться, как выживший из ума идиот, иметь непросто. Я чувствовал, что она способна сделать из меня безмозглого пещерного человека.
- Ух-ух. Я - Кейден. Ты - женщина.
Я припустился вперед, чтобы догнать ее, что едва ли облегчало задачу. Проблема заключалась в том, что, куда бы я ни посмотрел, там было что-то, на что мне не следовало пялиться.
Наконец, она остановилась на небольшом холме, который окружали деревья и с которого открывался потрясающий вид на озеро.
- Здесь хорошо, - сказала она, - я могу это нарисовать.
Я поставил мольберт и разложил его, потом отошел и стал смотреть, как она натягивает холст, открывает коробку с красками и выбирает карандаш.
- Тебе не стоит подсматривать через плечо. Это странно и жутковато, и я не смогу думать, - она жестом показала в сторону. - Найди себе место, и мы оценим работу друг друга, когда закончим.
- Так что мы будем рисовать один и тот же пейзаж? - спросил я.
Она кивнула.
- Я буду рисовать красками, а ты – карандашом.
Я нашел местечко слева от Эвер, где озеро виднелось между двух больших сосен. Положил планшет на колени и начал рисовать, и очень скоро растворился в процессе. Я не совсем забыл про Эвер, потому что она была привлекательной, даже когда рисовала. По правде говоря, особенно прекрасной. Она вся перемазалась. Она рисовала пальцами так же часто, как и кистями, и, когда поправляла упавшие пряди волос, оставляла краску на лбу, щеках, носу. Даже когда я пытался сконцентрироваться на эскизе в альбоме, она одной рукой почесала запястье, размазав по нему оранжевое пятно, а потом этим же запястьем коснулась подбородка.
Я, наверное, слишком громко рассмеялся, потому что она взглянула на меня.
- Что? - спросила она.
- Просто... у тебя краска по всему лицу.
- Правда? - она вытерла щеку одной рукой и, конечно, размазала краску еще больше.