Люди в белых халатах тоже были подозрительно добры. Они вообще не применяли никакой силы и не повышали голос. Даже махнули рукой на тот факт, что брат с сестрой наотрез отказались разлучаться. Так и спали на одной кушетке, осмотр тоже приходилось проводить только в присутствии второго. Однако нагота их совершенно не смущала - создавалось ощущение, что пока осматривают одного, второй просто стоит настороже, готовый в любой момент вцепиться потенциальному обидчику в глотку. Женщина по имени "Гинеколог" сначала опешила от того, что ей придется осматривать девочку в присутствии брата, и все же настояла, чтобы он хотя бы отвернулся, сказав: "Милый мой, у нас такие правила!". При слове "правила" мальчик безропотно повиновался, а девочка вынесла экзекуцию, приготовившись к любой боли - но так ее и не дождалась. Кажется, эти люди всеми силами старались не причинять им никакого дискомфорта. Даже когда брали кровь, несколько раз предупредили, что будет немного больно - будто Седьмой и Девятая боялись боли.
В карантине их на несколько дней вообще оставили в покое - только кормили и постоянно переспрашивали, как дела. За это время они уже привыкли к посторонним настолько, что не напрягались каждый раз, когда кто-то заходил. Когда они остались наедине, Седьмой и предложил:
- Мы теперь полностью пришли в норму, сестра. Можем уходить. Ты видела, система охраны тут…
- А зачем нам уходить, Седьмой?
Мальчик растерялся:
- Так ведь они же враги.
Женские особи более способны на предательство, а значит, и на переосмысление стереотипов.
- Брат, я не думаю, что они враги. Те, первые, даже не пытались нас убить, собаку оттащили, сразу еду дали. Разве враги так поступают?
- Я не знаю, Девятая, не знаю… Я не могу понять, что они задумали. Зачем столько этих странных взглядов и бесконечных вопросов о самочувствии?
Она уговорила его остаться, чтобы это выяснить. Как заодно и значение услышанного недавно чудесного словосочетания "Детский дом" - два слова, которые притягивали своей теплотой, означающие, что это будет дом и там будут дети. Возможно, это какая-то другая Организация, в которой они смогут найти свое место.
Более тонкий, чем у обычных людей, слух позволил им расслышать заключение медиков при разговоре с прибывшим сотрудником социальной защиты:
- Физически оба здоровы. Я бы сказала, как-то даже слишком здоровы: зрение, слух, мышечная масса значительно выше среднего уровня. Несмотря на существенные признаки истощения в самом начале, восстановились они очень быстро. На теле множество старых ран от колюще-режущих предметов, укусы крупных животных, у обоих - старые переломы конечностей, хоть и правильно срощенные… При этом признаков сексуального насилия нет. Множественные следы от инъекций - мы не обнаружили в крови следов известных нам препаратов, но предполагаем, что это были наркотики. Отчасти это и объясняет тот факт, что они вообще ничего не могут вспомнить. И совершенно точно - они не родственники. А заключения психолога у нас толком-то и нет… Она просто пришла в растерянность. Дала характеристики: замкнутость, возможно, аутизм, агрессивность, гипертрофированная привязанность друг к другу. Посоветовала наблюдение у специалиста в Москве и, по возможности, полная изоляция от стрессов. Случай, прямо скажем, экстраординарный, поэтому обвинять ее в непрофессионализме…
Затем двое суток в бесконечно трясущемся вагоне и вот, наконец-то, он - детский дом, который оказался лучше, чем самые смелые ожидания Девятой. Который был раем.
* * *
На перемене наши две парты окружили тесным кругом, а я попросту не знала, куда себя деть, случайно за долгое время оказавшись в самом центре событий. Даже попыталась сбежать, но Белов, конечно, мне такой возможности не дал, с силой схватив за локоть и усадив на место. Дабы не привлекать к себе еще более пристального внимания, я решила не сопротивляться.
Мира, а потом, с явной неохотой и Макс тоже немного развернули стулья. Но на вопросы отвечала только девушка:
- Какими судьбами из Москвы? Родителей ваших, что ли, сюда перевели?
- Нет, - улыбка широкая и дружелюбная. Мира и без этой улыбки была слишком красива. - У нас нет родителей. Умерли. Давно.
- О… простите…
- За что?
- А как же вы в нашу гимназию попали? Тут так-то неплохие бабки платить надо…
- Наследство, - девушка пожала одним плечом, будто показывала, а не на самом деле чувствовала волнение.
- А чего сейчас перевелись, а не в начале учебного года?
- Так получилось, - она снова улыбнулась и будто попыталась перевести разговор в другое русло: - Костя, а ты почему Дашу держишь?
Я только сейчас заметила, что пальцы Белова так и остались на моем локте. Он тут же отпустил мою руку и обнял за плечи, с силой прижимая к себе.
- Девушка она моя. Любит меня сильно. А я бросить не могу из жалости, хоть она тупая и страшная.
Вокруг раздался привычный смех. Но это была та самая точка отсчета, с которой и будет формироваться мнение новичков обо мне. Поэтому я, вопреки своему обычному поведению, с силой оттолкнула своего обидчика и даже вскочила на ноги.
- Ну вот, еще и истеричка, - прокомментировал Белов с наигранной досадой.
А я обратилась только к Мире:
- Я не девушка ему! И никогда ею не была! Этот урод просто издевается, - и хоть последнее прозвучало уже совсем жалко, но свою точку зрения я кое-как выдавить смогла.
Но к ужасу своему, я не увидела в выражении лица Миры не то что сочувствия к моему положению, но даже и проблеска понимания. Поэтому бессильно опустилась обратно на стул. Брат же ее просто лениво рассматривал лица моих одноклассников, заметно задерживаясь на девочках. На Яне его взгляд остановился чуть дольше - ну неужели и он стал жертвой ее длиннющих ног и почти светящихся изнутри светлых волос? Однако и Яна это уловила, может, только поэтому и произнесла:
- Реально, отстань уже от этой лохушки, Костик. Тоску нагоняешь.
Должна признать, что Яна - первая школьная красавица - давно потеряла интерес к травле меня. Только в самом начале высказалась, а потом просто со скучающим видом наблюдала за действиями остальных. Нет, она не пылала ко мне любовью, но я была ей благодарна хотя бы за равнодушие.
Макс еще пристальнее осмотрел ее и наконец-то произнес - впервые с начала всеобщего знакомства:
- Как ты сказала, тебя зовут?
- Яна ее зовут, - вместо девушки ответил Белов. - Ишь, какой шустрый. Не успел царство захватить, а уж прынцессу заприметил в полон брать? Глазастый.
Новенький никак не отреагировал, продолжая смотреть блондинке в глаза снизу вверх, поскольку она стояла рядом, сложив руки на груди. В этот момент я уловила короткий взгляд на него со стороны Миры.
- Я-на, - произнес новенький раздельно, будто пробуя это созвучие на вкус.
Но эту девушку смутить было невозможно - она хорошо знала себе цену:
- Закатай губки, красавчик. У меня парень есть!
Яна не соврала - она действительно встречалась с Никитой из параллели и вообще легкомысленностью никогда не отличалась. Позволяла любоваться собой со стороны. Думаю, что даже ее парень любовался этой прелестью только со стороны, хотя я и не могла знать подробностей. По крайней мере, в школе я ни разу не видела ни обнимашек, ни поцелуев с ее парнем. На самом деле, я все время думала, что Яна рано или поздно сойдется с Костей - внешне они очень хорошо бы друг другу подошли. Оба - яркие блондины, самоуверенные донельзя. Но она выбрала Никиту - внешне гораздо более простого, но уж точно с лучшим характером, чем у Белова. Это делало ей честь.
- Я только имя твое спросил, а ты уже придумала, как будешь изменять своему парню? - ответил ей Макс и продолжил свое исследование взглядом по остальным. Наконец-то мазнул равнодушно и по мне. Вскользь, не задерживаясь.
Он не был таким потрясающе красивым, как его сестра. Та, словно сошедшая с экрана дива, блистала, моментально, но основательно подвинув Яну с пьедестала. Карие глаза девушки переливались той же рыжиной, что и волосы, губы были четко очерченными, пухлыми, а школьная форма на ней сидела так, будто специально была пошита для этой цели всемирно-известным дизайнером. Макс же имел серо-зеленые глаза - очень светлые, пронзительные, что делало его взгляд каким-то особенно холодным. Темные волосы будто специально немного взлохмачены. Для себя я лишь отметила, что он ни разу за все время не улыбнулся. Вообще, даже краешком губ. Если бы не эта хмурость и странная манера разговаривать - будто отвешивать нехотя фразы, то я бы и его назвала очень симпатичным. Но все же человеческая красота - это не форма носа и цвет глаз, это, скорее, взгляд, улыбка, движения и эмоциональные реакции. Мы не влюбляемся в форму скул, но мы можем потерять голову от наклона головы или жеста. Из всего увиденного я могла сделать выводы о том, что Макс, очевидно, любит красивых девушек, возможно, вообще не пропускает ни одной юбки, но при этом он очень замкнутый человек, и на фоне дружелюбной сестры это особенно бросается в глаза. И еще - они совершенно точно близнецы, похожие чем-то, что невозможно объяснить словами.
Им задали еще кучу вопросов, на которые Мира отзывалась охотно. Хотя я заметила, что она часто не отвечает прямо - в ее рассказах звучало: "Да это потом расскажу", "Квартиру купили тут неподалеку", "Нам уже по восемнадцать. Так получилось, что мы пропустили год" или просто легко уводила разговор в другую сторону. Но громом среди ясного неба было:
- Мы из детского дома.
О, уверена, под элитный покров этой гимназии никогда не забредали дети из детского дома. И здешняя публика, включая меня саму, вряд ли когда-то общалась с такими. Детский дом - это для нас что-то страшное, что-то из другого мира. Там детей, одетых в обноски, избивают и мучают. И те, кому удается дожить до совершеннолетия, почти неизбежно становятся преступниками. После такого-то воспитания… И вот они сидят перед нами - немного странные, но точно не вызывающие жалости. Ничего в них нет такого, что выдавало бы тяжелое детство или перенесенные испытания.
Все сначала замерли от услышанного, но уже через минуту посыпались новые вопросы, от ответов на которые Миру спас очередной звонок.
- Ну ни фига ж себе… - пробубнил Костя мне на ухо, от шока, вероятно, забыв, с кем разговаривает. - Детдомовцы и богатые наследники в одном лице. В двух лицах.
Я, конечно, не ответила. Белов пихнул меня в бок локтем:
- Да ладно, ты, морда, не тушуйся. Я тебя никому не отдам. И ты сама на новенького не засматривайся! Он же детдомовский - на куски тебя порежет и сожрет. А вот я только на куски порежу.
Мира обернулась и бросила пристальный взгляд на Костю, обозначая, что расслышала каждое слово, в том числе и его отношение к "детдомовцам". Он не растерялся, развел руки в стороны и пожал плечами:
- Ну, а что? Ревную свою шмару. Имею право.
Та просто отвернулась. Мне было очень неприятно, что Мира вообще никак не реагирует на оскорбления в мой адрес. Ну хоть бы поморщилась! Или уж рассмеялась, если она такая же, как все. Но она не реагировала никак…
С чего я вообще взяла, что она обязана встать на мою сторону?
А после уроков я была крайне озадачена тем, что Мира, собрав свои вещи в модную сумку, повернулась и спросила:
- Даша, ты обещала показать школу и рассказать правила.
Может, не все потеряно? Может, получится если и не сдружиться с ней, то хотя бы не вызывать неприязнь?
Но Костя глупым не был - он тоже понимал, что ситуация имеет один шанс на миллион измениться в мою пользу. Он не мог этого допустить. Поэтому просто схватил мою голову и зажал рот рукой, отвечая вместо меня:
- Прости, красавица! Но сучка моя с тобой идти не хочет.
Я попыталась вырваться, но Белов был значительно сильнее - это мы уже проходили вдоль и поперек.
Мира же - и как ей досталось такое неподходящее имя? - посмотрела на меня и совершенно серьезно ответила:
- Ну, как хочешь, Даша. Попрошу кого-то другого.
И просто пошла вслед за братом, делая вид, что не видела, что происходит.
Это меня разозлило до чертиков. Но если свою злость на Белова я привыкла запихивать в глотку и молча проглатывать, то сейчас моя выдержка просто дала сбой. Я со всей дури вцепилась зубами в ладонь Кости, от чего он наконец-то оторвал свою грязную руку от моего лица, и заорала. Это всегда так - когда слишком долго что-то терпишь, а потом позволяешь этому выплеснуться, то получается гораздо хуже, чем планировала. Последующее говорить я уж точно не планировала, тем более так визгливо:
- А что, Мира, может, ты хочешь побыть сучкой этого урода? Готова уступить!
Мира остановилась и нахмурилась. А из-за ее спины раздался голос Макса:
- Я могу тебя порезать на куски и сожрать, как недавно предложил твой дружок. А теперь попробуй назвать мою сестру "сучкой" еще раз.
Мой яростный порыв просто схлынул под натиском такого ледяного тона. А Костя, тоже ощутивший какую-то равнодушную сталь слов этого жуткого парня, поспешил вставить:
- Все-все-все! Мир-дружба-жвачка! Дашенька у нас - умственно отсталая, не обращайте внимания.
Но Мира обратилась только к брату:
- Не злись. Она это несерьезно сказала. Она тут…
- … жертва, - закончил ее брат, и в его безэмоциональном тоне я расслышала отголосок брезгливости.
И они ушли, забрав с собой последние ошметки моей надежды, моей гордости. Меня. Просто ушли, хотя любой из них мог остановить это безумие одним словом. Ушли. А за ними и сам Белов, бросив напоследок:
- Я ж тебе говорил - детдомовские. Просто животные! И чего ты меня никогда не слушаешься?
========== Глава 3. Первый опыт социализации ==========
В детском доме странным было абсолютно все. И там был Телевизор. Увидев его в холле, дети просто сели на пол, забыв обо всем на свете. Этот ящик с постоянно мелькавшими цветными картинками просто приморозил Девятую и Седьмого к месту. Они не обращали внимания на смех вокруг и окрики, всматриваясь в лица людей на плоской поверхности. Лишь когда заведующая выключила Телевизор, они внезапно вспомнили о своей привычной осторожности и вскочили на ноги.
Им рассказали правила, которых практически и не было - какой-то расслабленный режим дня и несколько сопутствующих указаний. Фамилию они унаследовали от того полицейского, который открыл их дело - сержант Танаев - так, оказывается, делали нередко. Имена предложили выбрать самим, поскольку они не были новорожденными, но и собственных имен не помнили.
- Макс! Можно, мое имя будет Макс? - тут же спросил Седьмой, еще возбужденный от истории, которую показывал ему Телевизор. О каком-то мужчине, которого называли "Макс".
Заведующая согласно кивнула и устремила взор на Девятую. Та растерялась:
- А мне можно тоже Макс?
- Нет. Это мужское имя. Выбери себе женское, - заведующая говорила чуть строже, чем до нее люди в белых халатах.
Но Девятая других имен не знала.
- Давай я тебе предложу? Я сериал сейчас смотрю, там главную героиню зовут Мира. Нравится?
- Очень! - ответила Девятая.
Гораздо позже она поняла, что ей крупно повезло, что заведующая не была фанаткой корейских дорам или "Рабыни Изауры", так что все, можно сказать, обошлось.
- Тогда вы будете Максимом и Мирой. До тех пор, пока не обнаружат ваших родственников или хоть какие-то документы.
Конечно, никаких документов никто обнаружить не смог, поэтому впоследствии они получили новые - с именами Максим и Мира Танаевы. Им оставили одну фамилию, хотя все в детском доме знали, что они не являлись родными братом и сестрой.
Телевизор был самым большим чудом, но и без него странностей было предостаточно.
Во-первых, воспитанников практически никак не наказывали. Даже если они кричали и нарушали правила. Никого ни разу не лишили обеда, не отправили в карцер - так, покричат для вида или слабый подзатыльник дадут - вот и все наказание. Это было дико и непродуктивно! Если бы за сломанную игрушку того мальчишку избили до полусмерти, а эту девочку за истерику оставили на пару дней без еды - вот тогда бы и наступил порядок. Но отчего-то порядок тут не был главной целью.
Во-вторых, отношения между самими воспитанниками детдома были очень сложными. Все тонкости Седьмой и Девятая смогли уловить только через пару лет пребывания там. В Организации курсанты одного Потока не делили себя на группы - все были братьями или сестрами. Никого особо не уважали, никого не презирали, никого не выделяли. Выживание - и без того штука непростая, зачем ее еще больше усложнять? А тут они впервые встретились с особым типом людей, название которым узнали гораздо позже - жертвы. Конфликты здесь случались довольно часто, но не все пострадавшие оставались жертвами надолго. И еще сложнее - жертвами далеко не всегда становились самые физически слабые. Просто как будто само это детское сообщество выбирало кого-то и делало его своей жертвой. На первый взгляд. Но бывало и иначе - жертва отказывалась вести себя как жертва, и тогда сообщество переключалось на другого. К ним, как к новичкам, тоже попытались выразить агрессию некоторые сильные члены сообщества, но попытка эта - увы - успехом для тех не увенчалась.
Вечером первого же дня Девятая и Седьмой с интересом рассматривали игрушки, которыми была почти полностью заполнена комната младшей группы. Это вызвало смех и издевки со стороны старших "товарищей", но мальчик и девочка до сих пор не знали, что такое "оскорбить словами", поэтому просто не реагировали на выкрики. Наверное, это было неправильно, потому что дети разозлились. Один, старше года на три, попытался схватить Седьмого за плечо, но тут же получил молниеносный удар в нос, бросок через всю комнату - и вот он уже лежит, хрипя от сдавливающей горло руки. Девятая при этом даже не оторвала взгляд от своей куклы. Прилетела женщина, которую называли "Воспитатель", кое-как оттащила Седьмого от пострадавшего и бормоча: "Правила, правила", смогла его увести за собой. Девятая поплелась следом. И снова заведующая, которая попыталась объяснить, что силой решать конфликты недопустимо. Седьмой мотал головой, не понимая, что происходит. Кто победил - тот и прав! Почему ругают его, а не того слабака? Заведующая, не находя отклика своим словам у новичков, в конце концов прибегла к последнему аргументу: