Неожиданно он обнял Данни и притянул к себе, чувствуя прохладу ее кожи. Адам впился в ее губы. Внутри разгоралось пламя, которое становилось все сильнее и сильнее. Адам добился своего, а Данни не в силах была сопротивляться порыву страсти. Именно этого она и желала - она жаждала поцелуя с Адамом больше всего.
Обхватив его широкие плечи, Данни придвинулась к нему как можно ближе, не прерывая поцелуй. Ее тянуло к Адаму, словно она находилась под его чарами. Данни не могла мыслить здраво, находясь в плену чувств и эмоций.
Через несколько секунд, прижимая Данни спиной к машине, Адам коснулся ее лица холодными руками, которые дрожали от возбуждения. Затем он властно и резко запустил пальцы в ее волосы, их тела находились так близко друг к другу, что бедра соприкасались, а грудь ее была прижата к его торсу. Эмоции овладели им, и Адам больше не смог сдержаться, чувства просто выплеснулись, и он с еще большей яростью впился в ее губы. Вся его сдержанность сменилась необузданным пылом.
Стон слетел с ее губ, тело словно окутало пламенем. Внезапно Адам оторвался и отстранился. Он взглянул на нее, Данни явно такого не ожидала: страсть сменилась разочарованием. Адам отдернул руки, будто обжегся, затем выпрямился. Воцарилась тишина.
Сердце Данни успокоилось и больше не стучало в бешеном ритме, дыхание стало ровным.
- Данни, я… - начал говорить Адам.
- Не надо, ничего не говори. - Данни повернулась к нему спиной, подняла с дороги домкрат и направилась к багажнику.
Она и слушать не хотела его извинений и оправданий, его лицо выражало разочарование - это было так очевидно. Данни не желала слышать от него, что поцелуй был ошибкой. Скрипя зубами, она побросала инструменты в машину. В этот самый момент она чувствовала себя униженной и оскорбленной. И несмотря на минуты близости с Адамом, Данни понимала, что это все несерьезно, он никогда не будет с ней. Теперь это стало ей окончательно ясно, и не важно, какие слова он произнесет в оправдание.
Данни молча подошла к водительской двери и села за руль. Она могла контролировать ситуацию, напомнить себе и ему, каковы их роли в этой жизни. Адам занял место позади нее, и в салоне авто воцарилась тишина. Никаких указаний больше со стороны Адама не последовало.
Данни завела мотор, сделала глубокий вдох и взглянула на улицу, где шел сильный снегопад. В такую погоду возвращаться домой было нельзя: видимость практически нулевая, дорога покрыта тонким слоем льда, ну а в скором времени ее и вовсе заметет снегом. Здравый смысл твердил ей, что стоит настаивать на своем. Данни хотела, чтобы все быстрее закончилось. Хоть трусихой она никогда не была, но тогда ей хотелось просто убежать и спрятаться подальше. Вместо этого Данни вздохнула и произнесла:
- Не думаю, что нам следует возвращаться во дворец в такую погоду.
Глава 6
Напряжение витало в воздухе. Адам посмотрел на Даниель, взгляд которой был устремлен далеко вперед.
От нее пахло сосной, свежим воздухом, а еще мятой - из-за тех освежающих конфет, которые постоянно лежали у нее в машине. Адам вспомнил, как слился с ней в одно целое во время поцелуя, как прижал ее гибкое тело к машине, тогда-то он и понял, как страстно она его желает. Для нее это было полной неожиданностью, как и для него, и в тот самый момент ничего не имело значения.
Данни словно ожила в его объятиях, но, возможно, ей это свойственно, она отдается любви и отношениям полностью. А ее стон во время поцелуя?!
Адам решил выкинуть из головы эти мысли и перестать вспоминать произошедшее. Он окончательно запутался. Ведь он член королевской семью и всегда должен поступать правильно. Надо найти выход из этой ситуации, чтобы все было так, как прежде.
Что же случилось? В тот момент поцелуй казался правильным решением. Адам мог контролировать процесс, избавиться от любых мыслей и предаться страсти и желанию.
- Сколько по времени ехать до загородного дома? - поинтересовался он.
Голос его прозвучал жестче, чем следовало. Ему приходилось контролировать себя, поскольку пыл было невозможно унять.
Но это всего лишь Данни, Адам не может ею увлечься, у него просто помутился рассудок.
- Двадцать пять минут, - коротко ответила она.
Он вспомнил о ее губах. Ах эти губы… Ему вновь хотелось коснуться их. Еще пару минут назад он уволил ее, и Данни теперь не его подчиненная - довольно-таки уважительная причина. А прекратить тот поцелуй было трудно. Лишь услышав стон, выражавший желание, он словно проснулся и понял, что это неправильно.
Милая и в то же время дерзкая Даниель - просто мечта, а как целуется! То, как она ответила, ее тело, прижатое вплотную к нему, - все казалось таким… безупречным. Запретный плод сладок.
Впоследствии Адам начал сожалеть о своих действиях: возможно, следовало поступить по-другому.
Здравый смысл подсказывал ему остановиться, но затем он заметил на себе удивленный взгляд и понял, что наделал. Адам перешел грань, и не важно, что на тот момент все казалось таким правильным.
Как бы ни была Данни против, но Адам должен нести ответственность за нее, защищать, вести себя с ней обходительно и никогда не оскорблять ее.
- Поехали в загородный дом, - решил Адам.
Он посчитал, что это единственное правильное решение, хотя существовал риск остаться с Данни наедине. Если он будет вести себя правильно и сдерживаться, то сможет вернуть все на свои места и отношения между ними наладятся. Если же они просто вернутся во дворец, то пути их разойдутся и как раньше уже ничего не будет - Адам потеряет ее навсегда. По своей вине.
Пытаясь подобрать правильные слова, Адам всматривался в ее лицо. Он выбрал для себя тактику: быть осторожным и постараться не ранить чувства Данни. Адам всегда сначала думал, а потом уже действовал. Всегда.
Так было до сегодняшнего дня. Данни влияла на него странным образом, и он не мог мыслить здраво в ее присутствии.
- Данни…
- Адам, ничего не говори.
Им стоило обсудить этот вопрос.
- Ну, просто так вышло… Это была случайность.
- Серьезно? То есть ты случайно поскользнулся и упал на мои губы? - Данни покачала головой, а на ее лице заиграла ухмылка.
- Я…
- Просто молчи. Я прекрасно знаю, что ты хочешь сказать. Этого не должно было случиться. И мы оба знаем это. Конечно же ты взвалишь всю ответственность на себя, словно моей вины здесь нет, но я сама хотела этого. Мы должны забыть о случившемся и просто продолжать жить дальше, будто поцелуя никогда не было. Ему хотелось возразить, но, к сожалению, все было правдой, и она видела его насквозь.
- Так что давай так и сделаем, - сказала Даниель, - просто забудем о поцелуе. - Стиснув зубы, она смотрела вперед и следила за дорогой.
У них было кое-что общее - ни Адам, ни Данни не любили признавать свою слабость.
- Ты действительно считаешь, что это возможно? Ведь это был не просто поцелуй, - не унимаясь, поинтересовался Адам.
- Признаюсь, так и есть. И если честно, после твоего свидания с Кларой я усомнилась, что ты все еще помнишь, как это делается. Но я была не права. Нам следует выкинуть из головы этот момент.
- И ты действительно думаешь, что мы сможем?
Это было единственное правильное решение.
- Конечно. Это было мимолетное чувство, и больше такого не произойдет. Мы знаем друг друга уже много лет, и одна ошибка никак не сможет повлиять на наши отношения, ведь так?
- Да.
- И если ты захочешь извиниться передо мной, то лишь за то, что уволил меня.
- Ты назвала меня "ваше высочество".
- А ты вел себя отвратительно.
- Хорошо, что ты уже уволена, иначе я сделал бы это еще раз.
Данни нахмурилась:
- Ты увольнял меня уже три раза. И причем каждый раз без всякой причины.
- Из-за тебя я разлил кофе себе на рубашку.
- Я объезжала канавы.
Дело было даже не в разлитом кофе. В тот самый момент он почувствовал непреодолимое желание. Данни тогда исполнилось двадцать один год, и они были всего лишь друзьями, но большего он позволить и не смог бы. Ему и вовсе пришлось отказаться от нее, а ведь он так сильно скучал по ней. Не часто, но бывали моменты, когда Адам мечтал о Даниель.
- Прошу тебя, давай сменим уже тему? - предложила она.
Если уж Данни готова попытаться забыть о случившемся и двигаться дальше, то и он сможет.
- Расскажи мне о гонках "Формулы-1".
- Хорошо.
Данни с облегчением вздохнула и принялась болтать о том, как здорово было бы устроить "Формулу-1" в Сан-Филиппе. Они общались, и обстановка начала постепенно разряжаться. Они так и не смогли забыть тот поцелуй, но разговор по душам дал небольшую надежду на то, что они смогут общаться в дальнейшем, что все еще можно исправить.
Через десять минут они увидели вывеску гостиницы, которую раньше Адам не замечал. Он взглянул на Даниель. Как обычно, она вела машину в перчатках, и было не видно, что от напряжения костяшки ее пальцев побелели.
- Давай здесь и остановимся.
- Но… - Данни явно не хотела соглашаться, но все же послушалась.
Она затормозила около домика - здания такого плана можно часто встретить на горнолыжных курортах Австрии. Гостиница была значительно меньше загородного дома Маркони, но сейчас они готовы были согласиться и на такое пристанище.
- Я, пожалуй, зайду и узнаю, есть ли у них свободные номера, - предложила Даниель, открывая дверь.
Но Адам остановил ее: взял за руку. Несмотря на сказанное, он не мог двигаться дальше, не извинившись как полагается. Данни отвернулась и, словно прочитав его мысли, произнесла:
- Не стоит. Надо просто жить дальше. Ничего не было.
Внезапно послышался стук, который застал их врасплох. Рядом с машиной стоял высокий мужчина, лицо которого скрывал капюшон. Данни посмотрела на Адама, он кивнул, и только тогда она открыла окно.
- Ну, наконец-то вы приехали. - На улице был сильный ветер, незнакомец перешел на крик: - Проезжайте дальше, я открою вам ворота гаража! - Не дождавшись ответа, мужчина ушел.
Даниель вновь посмотрела на Адама, явно не понимая, что произошло. По крайней мере, взгляд ее не выражал ужаса. Он кивнул:
- Поехали.
- Он, должно быть, спутал нас с кем-то.
- Езжай вперед, или у тебя есть предложения получше?
Сообщив об их местоположении охране, Данни подкатила к гаражу. Мужчина ждал их там. Сняв пальто, он не утратил сходства с медведем: высокий, с хмурым взглядом, широкоплечий, с длинными волосами, которые не помешало бы постричь. Как только он увидел Данни и Адама, выходящих из машины, лицо его смягчилось и он улыбнулся:
- Я боялся, что вы не доедете сегодня.
- Вы, наверное, нас не ждали. - Адам ждал его реакции.
- Да ничего страшного. Но должен вас предупредить, готовить вам придется самим.
Краем глаза Адам заметил, как Данни не могла сдержать улыбку. Не часто постояльцам гостиниц приходится готовить себе ужин самостоятельно.
- Я знаю рецепты некоторых блюд, но должен признать, что в кулинарии не силен. Мы направлялись в загородный дом, который находится в горах… - Адам не упомянул, в какой именно дом, - увидели указатель и приехали к вам. Погода сегодня ужасная.
- Ох. - Мужчина был явно разочарован. - Так вы не Саймон?
Адам отрицательно покачал головой:
- К сожалению, нет.
- Ну, раз вы здесь, то оставайтесь. Но хороший ужин я вам не обещаю. - Разговаривал он с незнакомым акцентом. - Зовут меня Блейк. Я, так сказать, хозяин гостиницы. Нужно было с этого начать, по крайней мере, так написано в списке инструкций в моем блокноте, но я постоянно его забываю. - Блейк начал похлопывать по карманам и искать блокнот. - Я просто присматриваю за гостиницей, для меня все так необычно и ново, столько вещей нужно запомнить. Здесь часто останавливаются напыщенные люди с завышенными требованиями, так что все должно быть по высшему разряду. - Хозяин прошелся взглядом по гостям и рассмеялся. - Должен заметить, вы явно не входите в их число. - Улыбка исчезла с его лица. - Ведь так? - в надежде спросил он.
- Вовсе нет, - ответил Адам, который был благодарен за такой теплый и немного неуклюжий прием.
И чтобы напряжение исчезло, он представился: - Меня зовут Адам, а это - Данни.
Она явно хотела что-то добавить, но промолчала. Если Блейк не знал, что перед ним королевская особа, то пусть так оно и будет.
- Проходите, а я пока приготовлю вам выпить, заодно и согреетесь. - Блейк улыбнулся. - Этот пункт в инструкции забыть невозможно.
- Я достану наши сумки, - промолвила Данни.
- Даже и думать забудьте, я все сделаю сам. - Блейк так стремительно ринулся к багажнику, что Даниель не успела возразить. - Вот, держите. - Он передал Адаму сумки Данни.
Увидев испуганное выражение ее лица, принц покачал головой. Ей явно не хотелось, чтобы Адам нес ее багаж. Но он хотя бы мог сделать вид, что согласен взять сумки.
- Я так понимаю, вы не хозяин этого заведения? - поинтересовался Адам у Блейка, стараясь отвести от себя внимание Даниель.
И тут-то они наконец поняли, что это за акцент и откуда родом Блейк. Из Австралии. Данни не могла скрыть улыбку.
- Все случилось так неожиданно, - начал Блейк. - Раньше это место принадлежало жене моего брата. В течение многих лет оно было родовым поместьем. После смерти моего брата она решила сделать из дома гостиницу. И однажды я приехал сюда помочь с делами, но Сабрина… - Он открыл дверь и обратился к Адаму и Данни: - Ах, вам, должно быть, неинтересно. Все, что вам следует знать, так это то, что люди часто ломают ноги не вовремя и плохая погода путает их планы, так что, думаю, вы меня понимаете.
Пройдя к лестнице, он продолжил:
- Постояльцы нечасто к нам приезжают. Я ждал нового хозяина и его жену. Саймон был другом моего брата, Джейка. Да, родители назвали нас Блейком и Джейком. "О чем они думали?" - спросите вы… - Он говорил не останавливаясь, а голос его казался удивительно мелодичным, его было приятно слушать.
Адам старался сосредоточиться на рассказе нового знакомого и не смотреть на Данни, которая поднималась по лестнице, заманчиво виляя бедрами.
Блейк дошел до верха и поставил на пол сумку Адама.
- Так вот, даже если он и друг Джейка, вряд ли он отдаст много сил этой гостинице, поскольку у него есть небольшая закусочная, которой он управляет.
Блейк закончил свой рассказ и ухмыльнулся:
- Пункт номер один в моем списке - поменьше болтать и никогда не использовать бранные слова в присутствии постояльцев. И это самый важный пункт, даже написан красными чернилами. Ох и не люблю я общаться с гостями, этим должна заниматься жена Саймона, а не я. Так что я принесу вам что-нибудь выпить, как обещал. И не переживайте по поводу ужина, я все приготовлю. - Взглянув на сумки и еще один пролет лестницы, Блейк добавил: - А это я сам подниму и принесу в вашу комнату.
- Комнаты. - Адам специально сделал акцент на множественном числе. - Нам нужны две комнаты.
Подумав, что им с Данни придется делить одно помещение, а потом еще и кровать, Адам сразу же воскресил в памяти сцену поцелуя, который произвел на него неизгладимое впечатление. Вряд ли он это когда-нибудь забудет.
- Две? - переспросил Блейк.
- Это ведь не проблема?
- Нет, - ответил он. - Но поскольку я ждал Саймона и его жену, то подготовил только одну комнату. Думаю, много времени у меня не займет прибраться в другой, а пока отведайте глинтвейна. Вы ведь не прочь выпить глинтвейн, ведь так?
- С удовольствием попробуем, - сказала Даниель с улыбкой.
Блейк провел их в просторную гостиную, где в камине разгорался огонь, а высокие потолки были покрыты деревянными панелями.
- Присаживайтесь около огня. Я скоро вернусь.
Как только Блейк ушел, Данни посмотрела на Адама и сказала:
- Я так и не извинилась за то, что проигнорировала твой приказ поехать во дворец.
А ведь если бы она послушалась тогда, то, возможно, злосчастного поцелуя не случилось бы и между ними не возникло бы напряжения.
- Ничего страшного. Но все же спасибо, ты пыталась сделать как лучше. - Адам прекрасно понимал, что Данни приняла такое решение не ради себя, а ради него, поскольку посчитала, что ему необходимо отвлечься от проблем и отдохнуть.
- Мы можем уехать, если тебе здесь не нравится.
- Что ты имеешь в виду?
Данни огляделась:
- Здесь, конечно, мило, но вряд ли ты привык останавливаться в таких гостиницах, и тем более здесь нет многочисленного обслуживающего персонала. Если хочешь, можем отправиться в загородный дом.
- Данни, за кого ты меня принимаешь? Что значит "ты не привык"? Ты же знаешь, я служил, мне приходилось жить и не в таких условиях, там было гораздо хуже.
- Я знаю, но…
- Я думал, ты знаешь, кто я на самом деле, ведь я не какой-то там избалованный принц.
- Знаю, но…
- Но тем не менее, по твоим словам, я готов отправиться в такую погоду неизвестно куда, не говоря уже о том, что мы можем обидеть Блейка своим поведением, а ради чего? Ради того, чтобы передо мной открывали двери?
- Еда там лучше, - сказала она.
- Мне все равно.
Данни отвела глаза:
- Ты прав. Я знаю, ты не такой.
Неужели из-за поцелуя Данни боялась встретиться с ним взглядом?
- Ты ведь не имеешь ничего против Блейка? - спросил он.
- Я? Нет. Он очень хороший.
Адам почувствовал облегчение. Именно такой Данни ему и нравилась.
Улыбка исчезла с ее лица.
- Нам стоит сказать, кто ты.
- Зачем?
- У него есть право знать.
- Ты хоть представляешь, что с ним будет? Он и без того взволнован.
- Но…
- Ему об этом знать не обязательно.
- Это что, приказ? - приподняв бровь, поинтересовалась Даниель.
Неужели нужно постоянно оспаривать каждое его слово? Адам никогда не сможет понять причину поведения Даниель, к тому же он никогда не сможет познать ее.
- Нет, это не приказ, Данни. Даже и не думал отдавать тебе приказы, и причина не в том, что ты их не выполняешь.
Данни не хотелось признавать, но он говорил правду.
- Но иногда твои просьбы звучат словно приказы.
Адам пожал плечами. Возможно, Данни права. Он старался тщательно подбирать слова для выражения своих мыслей и желаний, поскольку люди иногда понимают их не так, как следует.
Вскоре к ним присоединился Блейк, неся в руках два стакана ароматного глинтвейна.
- Вот, держите. Вы пока опрокиньте по стаканчику, а я подготовлю для вас еще одну комнату. Вы уверены, что не хотите жить вместе?
- Мы уверены, - ответили они в один голос.
Когда Блейк ушел, Данни засмеялась:
- Наверняка никто раньше не протягивал тебе выпивку со словами "опрокиньте по стаканчику".
- Ты права. - Адам протянул ей вино, а затем окинул взглядом комнату.
Его внимание привлекли антикварные шахматы. Фигурки стояли на доске, готовые к партии.
- Может, сыграем? - Адам хотел отвлечь себя и ее, чтобы все было как прежде.
Данни перевела взгляд с шахмат на него:
- Я почти не играла в шахматы с тех самых пор, как ты учил меня.
- Я тоже.
- Ты ведь врешь? - спросила она, взглянув на него с подозрением.
- Ну, может, играл разок-другой. А как насчет тебя?