Наталия от неожиданности аж подскочила на месте: к роялю энергичной походкой направлялась живая и здоровая Гаэлль… Только вот одета она была несколько иначе… На ней был изящный черный костюм, а вместо длинных черных волос на голове была короткая светлая стрижка.
– Ну, Луи, я вижу ты совсем заморочил девчонке голову… Не слушайте его, Натали, он не убивал меня, а все остальное – чистая правда… Правда, я вас не собиралась ни с кем спаривать… Это его экспромт…
– Что мне нужно сделать, чтобы вы выпустили меня отсюда?
– Ровным счетом ничего… – отозвалась Гаэлль. – Вы и так хорошо поработали… Кстати, я часа два назад звонила Ги – он встретился с Изабель, но та говорит, что никакого маркера или чего-то, напоминающего его, она не брала и не видела…
– Вы хотите сказать, что я могу прямо сейчас выйти из дома?
– Конечно. Я предупредила сторожа Анри, чтобы он открыл вам ворота…
– А как же охрана? А доберманы?
– Они сделали свою работу и ушли.
– Значит, если я решу сюда больше не возвращаться, вы не станете меня преследовать?
– Нет, конечно… У нас на вас так много материала, который нам еще предстоит изучить, что я больше чем уверена – с таким биологическим или психологическим багажом, назовите как хотите, вам уже очень скоро станет скучно находиться в вашей Тмутаракани… Мы предлагаем вам хорошую работу и, соответственно, большие деньги…
– А оставшиеся полтора миллиона?
– Чек я оставила в вашей комнате, на кровати…
– Неужели все, что происходило в стенах этого замка и за что были заплачены, я думаю, немалые деньги, стоит того?..
– Разумеется… Вы не смотрите, что я так молодо выгляжу, мне уже достаточно лет, чтобы я могла заявить: я знаю людей. И я верю, что вы вернетесь… Пусть это будет даже через год… И вы принесете нам в тысячу раз больше денег… Если будет угодно ознакомиться с нашими планами, звоните в любое время…
– Послушайте, но раз вы все видели на своих кассетах, как же вы можете объяснить те два трупа в винном погребе Пьера Барта?
– Эта история нас не интересует, правда, Луи?
Луи, который все это время сидел рядом на стуле, словно проснулся, но потом как-то сник, опустил голову и чуть слышно захрапел…
– Он больше всего на свете любит поспать… – улыбнулась Гаэлль и нежно провела рукой по щеке Луи.
– И вам совершенно неинтересно узнать, кто убил Эдит?
– Мы не занимаемся убийствами… Хотя в этом случае шантаж был бы очень кстати…
– Вы страшный человек, Гаэлль…
– Ребекка, – поправила она Наталию.
– Нет, для меня вы останетесь Гаэлль.
Глава 13
Женщина на чердаке
Она шла по Парижу и не чувствовала под собой ног. Никогда еще она так остро не ощущала свободу.
И хотя витрины магазинов были по-рождественски нарядны и за прозрачными стеклами горели елки, в Париже шел дождь. Но это был восхитительный дождь. Теплый и чистый.
Она не помнила, сколько шла, пока не догадалась остановиться у таксофона и, купив в соседней аптеке жетоны, позвонила Катрин.
– Ты жива? – спросила перепуганная горничная, забывшись и неожиданно для себя перейдя на ты.
– Со мной все в порядке… Я же говорила, что меня с кем-то спутали… А что у тебя нового?
– Ты сейчас удивишься, но я развожусь с мужем и уезжаю в Лозанну…
Наталия почувствовала, как вся покрывается мурашками.
Пьер… Художник Пьер…
– И когда же вы собираетесь лететь в Лозанну?
– Для начала он хотел бы выяснить что-то относительно своей сестры…
"Наконец-то…"
– Хорошо, я скоро приеду… Ты можешь пообещать мне, что до моего возвращения ты не передумаешь лететь в Лозанну и что вы оба, Пьер и ты, будете ждать моего возвращения с бутылкой шампанского?
– Конечно!
Чувствовалось, что Катрин переживает самые чудесные мгновения своей жизни.
Наталия вспомнила про Логинова, и ей захотелось поплакать.
"Потом слезы, шампанское, Логинов…" – И она, остановив такси, поехала к Анне.
И снова было все мокрое: сад, калитка, ворота, дорожка…
Окна горели теплым золотистым светом.
Наталия, впрочем как и всегда, еще не знала, как именно будет действовать, но увидеть Анну, перед тем как покинуть Париж, она хотела во что бы то ни стало.
Она остановилась перед дверью и позвонила. Отошла в сторону, чтобы ее не было видно с помощью глазка, и когда раздался недовольный голос служанки, спрашивающей: "Кто там?" – ответила:
– Вам телеграмма из Лозанны…
И она открыла. Бестолковая во всех отношениях служанка раскрыла наконец-то дверь…
Дальше все происходило тихо и сложно: Наталия зажала девушке рот ладонью и прижала к стене, лишив ее возможности крикнуть или пошевелиться. И хотя девушка была довольно-таки сильной, она уже просто от страха ослабла и превратилась в аморфное и покладистое тело.
– Значит, так, слушай меня внимательно: я не собираюсь делать ничего противозаконного, просто мне надо выяснить, почему твоя хозяйка не хочет меня видеть, вот и все. Если ты будешь сидеть здесь как мышка, я дам тебе сто франков, если же начнешь кричать, мне придется применить газовый баллончик… Выбирай…
– Но я ни в чем не виновата… – Глаза девушки наполнились слезами. – Я ничего, ничего абсолютно не знала… Когда я пришла, она была уже здесь…
Послышались шаги: кто-то спускался сверху по лестнице.
– Молчи! – шикнула Наталия, бросаясь под лестницу, и затаилась там среди висящих на вешалке плащей и пальто.
– Кто приходил, Саша? – появилась Анна в домашнем халате.
– Никто, это я здесь прибиралась, – ответила не своим голосом ничего не соображающая Саша.
– Странно, а мне показалось, как будто бы позвонили… Ты нам согрела молока?
– Минутку, мадам…
Саша убежала на кухню, а Анна, подойдя к двери, приникла к глазку и тяжело вздохнула.
– Здравствуй, Анна, – вышла из своего укрытия Наталия. – Ты не узнаешь меня?
Она вскрикнула и рухнула на пол.
На шум прибежала Саша.
– Я же говорила вам, что она совсем плоха… Она больна и едва держится на ногах…
– Да что с ней? – Они вдвоем перенесли Анну в спальню и положили на кровать. – Она и вправду выглядит ужасно…
– Она… даже не знаю, говорить вам или нет, но мадам тратит много денег на кокаин… Она продала много акций издательства, принадлежавшего раньше ее мужу, чтобы только купить эту гадость…
– Но ведь ты же говоришь, что она кормит грудью?
– Я и сама не знаю, мадам, откуда у нее молоко?
– Может, у нее есть кормилица? К вам приходит какая-нибудь женщина?
– Нет, мадам, у нас живет одна особа, но мадам не велела мне никому говорить… Ее ищут…
– Кого?
– Женщину, которая живет у нас на чердаке… Мадам Анна говорит, что она скрывается от полиции… Мы кормим ее, а она вяжет детские вещи, штопает носки и чистит столовое серебро…
– Как ее зовут?
– Изабель… Изабель Гомариз.
Наталия остановилась, чтобы перевести дух: слишком уж много информации…
– Ты уверена, что ее так зовут?
– Так мне сказала мадам…
– Я могу на нее взглянуть?
– Она спит, она всегда в это время спит. Давайте лучше пригласим доктора Дидье, он знает, как привести мадам в чувство…
– Твоей хозяйке нужен не доктор Дидье, а наркологическая клиника… Взгляни, на кого она стала похожа… Если в прошлом году мы с ней уплетали пирожные и она жаловалась на то, что катастрофически прибавляет в весе, то теперь от нее остались лишь кожа и кости… – Она взяла руку находящейся в бессознательном состоянии Анны и отпустила ее, раздался сухой короткий звук.
– Она прибавляла в весе, потому что ждала ребенка… – заметила Саша.
Наталия едва сдержалась, чтобы не обозвать эту круглолицую девицу каким-нибудь соленым словцом.
– А где спит ее сын, Сережа?
– У себя в спальне…
– Покажи мне…
– Вы ведете себя очень странно…
– Ты давно работаешь в этом доме?
– Нет, мадам…
– Не зови меня мадам, меня зовут Наташа.
– Да, мадам… Ой, извините… Я работаю здесь всего два месяца, а до этого здесь работала…
– Пойдем, ты покажешь мне мальчика…
Она поднялась за Сашей на второй этаж, где располагались спальни, и замерла на пороге детской: при желтоватом свете ночника в маленькой чудесной кроватке спал светлоголовый розовощекий младенец. Его аккуратная головка с крохотным, сливочного цвета нежнейшим ушком лежала на кружевной подушке… Пожалуй, впервые в своей жизни Наталии захотелось прижать к своей груди такое вот хрупкое и теплое тельце…
– Как, вы говорите, его зовут?
– Серж.
Наталия осмотрелась. Возле кроватки стоял высокий небольшой столик для пеленания, на котором она заметила аппарат для сцеживания молока, бутылочки с остатками белой жидкости, баночку с присыпкой, коробку с ватой…
– Саша, я должна тебе сказать что-то для тебя неприятное… Скоро, возможно, уже через час или два, в этом доме появится полиция… Я не хотела бы сейчас тратить время на объяснения, но могу дать лишь совет: самое лучшее в твоем положении было бы уехать отсюда, и как можно скорее…
– Но почему? Что происходит, и почему я должна вам верить?..
– Запиши мой номер телефона и позвони утром… Спросишь Наталию Орехову. Если понадобится, мы можем с тобой встретиться в гостинице "Клеридж", это на Ели…
– Я знаю, это на Елисейских полях, я работала там горничной, мадам… – Губы у Саши дрожали, а руки нервно теребили голубую трикотажную кофточку. – Я чувствовала, что так и случится… Но как же я уеду отсюда в такой час?
– Я дам тебе денег на дорогу… Тебе есть где переночевать?
– Есть, мадам… Я живу с братом…
– Вот и поезжай к нему… Тебе столько хватит? – И Наталия протянула ей тысячефранковую купюру.
– О, это очень много…
– Тогда поезжай… – Она записала на листке номер телефона гостиничного номера в "Клеридже" и проследила из окна детской, как Саша, уже в курточке, бежит по дорожке к калитке…
"И как только эти девчонки оказываются в Париже?.."
Она понимала, что Анна уже скоро придет в себя, а потому ей надо было торопиться.
Женщина, которая жила в этом доме, могла находиться только на чердаке, куда вела узкая металлическая лестница.
Наталия еще не знала, кого она увидит на чердаке, но имя Изабель Гомариз, преследовавшее ее все эти дни, вызывало в ней чувство, похожее на ненависть…
Связка ключей, которые ей оставила Саша, оказалась как нельзя более кстати.
С бьющимся сердцем она поднималась по ступенькам наверх.
Три ступеньки, две, одна… Она остановилась перед массивной железной дверью и постучала в нее. Послышалась возня, затем прозвучал высокий женский голос… И конечно же, на французском…
– Я сейчас открою… – Она стала подбирать ключи к замкам (а их оказалось целых четыре!), пока не раздался последний щелчок и дверь не поддалась… Она была очень тяжелая, эта дверь…
Голубоватый свет заливал просторную, с низким потолком, мансарду. Возле кровати, прижимая руки к груди, стояла женщина. Длинные спутанные волосы ее тяжелой волной опускались до пояса. Лица ее было почти не видно…
Увидев Наталию, женщина словно уменьшилась в размере, она вся сжалась как в ожидании удара и закрыла лицо руками…
Потом она что-то залопотала, но Наталия, ничего не понимая, просто подошла к ней и как могла успокоила ее тем, что просто взяла ее руку в свою и подержала с минуту.
– Нам надо уходить… Сейчас я позвоню Катрин и спрошу ее, как у вас здесь вызываются такси и "скорая помощь"… И пока она будет ехать, мы с тобой уже успеем убраться отсюда… Вместе с твоим сыном…
Спустя час они втроем – Наталия, Изабель и маленький Серж – сидели в такси в квартале от дома Анны Беар и наблюдали, как из подъехавшей к этому же дому машины "скорой помощи" вышли люди в белых халатах… Теперь о здоровье Анны Беар позаботятся…
Они ехали по ночному Парижу, шел легкий снег, мягкие хлопья которого, едва достигая стекла, таяли, превращаясь в прозрачные нервные ручейки…
То, что мальчик, которого Анна выдает за своего сына, не ее ребенок, Наталия поняла сразу, как только Саша рассказала о Серже. А то, что Анна не захотела встретиться с Наталией, лишь подтвердило догадку о том, что она видит в своей русской подруге реальную угрозу разоблачения…
И еще. Будь у Анны все в порядке с мозгами, она бы нашла сотню способов скрыть от Наталии существование этого ребенка. Но все в этой ситуации дышало болезнью… И как оказалось, виной всему кокаин…
Но к Анне вели еще и другие нити: видения, связанные с ее покойным мужем Седриком, винный погреб, трупы…
Только в гостинице, при ярком свете, Наталии удалось рассмотреть Изабель. Прижав к себе крепко спящего ребенка, завернутого в толстый шерстяной плед, она шла, прихрамывая, за Наталией и озиралась по сторонам с видом человека, которого долгие месяцы держали в подземелье… Она щурилась от льющегося на нее яркого света, делавшего прозрачными ее и без того светлые глаза… Бледное круглое лицо, усыпанное веснушками или пигментными пятнами, делало ее еще более трогательной. Грязные и спутанные волосы медного цвета вызвали у администратора незамедлительную реакцию: увидев входящую в холл странную троицу, он принялся что-то оживленно говорить. На французском.
– Катрин… – сказала она, и он тотчас ее вспомнил. Попытался улыбнуться и проводил до лифта.
Перед тем как постучать в номер, где Наталию должны были ждать Катрин и Пьер, Изабель, словно очнувшись, приникла всем телом к Наталии и, поскольку у нее были заняты руки, потерлась нежно щекой о ее плечо. Она таким образом благодарила свою спасительницу, подарившую ей сына. Так ластятся обиженные, но нашедшие тепло животные…
Катрин, распахнув дверь, бросилась обнимать Наталию, но, заметив Изабель, шарахнулась от нее как от прокаженной:
– Кто это?
– Катя, черт побери, как же мне не хватало твоего русского! Я не понимаю французов, как бы активно они ни жестикулировали… Я пока не могу тебе ничего рассказать, поскольку это займет много времени… Это Изабель…
– Изабель Гомариз?
– Во всяком случае, мне ее так представили… Мальчика нужно отнести в другую комнату и уложить, а Изабель надо срочно принять ванну, привести в порядок ее волосы, ты видела, что с ними стало? Она попала в скверную историю… Кроме того, я не уверена, что она сытая…
Странный звук, напоминающий вой раненого зверя, заставил их обернуться, и они замерли, потрясенные увиденным зрелищем: Пьер стоял на коленях перед Изабель и обнимал ее, он выл, рыдал, бился головой о ее колени, и это сильно действовало на нервы…
– Edith, Edith… – повторял он, чувствуя, как его длинные рыжие волосы перебирают ледяные пальцы Эдит…
Затем он кинулся к Наталии… Он много говорил, захлебываясь в своей хрипловато-журчащей речи, но она могла лишь догадываться…
– Анна напоила меня и незаметно для гостей ушла… Она знала, что в доме Барта находятся Седрик с Эдит… Но Седрик был там с совершенно другой девушкой… Она оказалась на этой вечеринке случайно, и ее спохватились аж спустя полгода… Никто из присутствующих тогда не мог вспомнить ни ее имя, ни вообще откуда она там взялась… Так, случайная знакомая Фредерика, которую он пригласил к себе в гости… Она в четырнадцать лет ушла из дому и вела довольно свободный образ жизни. А Эдит, которая в это время была уже беременна от Седрика, в тот день ездила к доктору… Анна, увидев в спальне своего мужа в объятиях обнаженной женщины, выстрелила и убила обоих… Она все просчитала, насколько может просчитать человек с расстроенной психикой. Она стреляла из пистолета с глушителем, она принесла с собой простыни, а окровавленные унесла с собой, она стащила тела в подвал, отрезала им охотничьим ножом головы, приставила к телам капустные кочаны, прихваченные ею из дома Байе, и даже вымыла полы в погребе, отвезла и бросила в Сену головы мужа и незнакомой ей девицы и больше всего сокрушалась потом, что это была не Эдит…
– Но как же ей удалось заполучить к себе и Эдит, и ее ребенка?
– После того как она расправилась со своим мужем и неизвестной ей девушкой, она сразу же поехала в мастерскую Эдит. Клотильды, ее служанки, в этот момент там не оказалось, и Анна стала поджидать возвращения Эдит у ее двери… Она сказала шокированной ее приходом Эдит о том, что Седрик тяжело ранен и находится при смерти… Она так ловко разыграла свою роль, что Эдит и опомниться не успела, как стала пленницей Анны…
– Ты хочешь сказать, что Эдит все эти полтора года прожила на чердаке?
– Именно… Анна сама принимала у нее роды…
– И она приносила Эдит сына, чтобы та его кормила? Но почему же она не попыталась сбежать?
– Во-первых, Анна запугала ее тем, что ее разыскивает полиция по подозрению в убийстве Седрика, из-за чего и предложила ей изменить имя… И знаешь, они не сговариваясь сошлись на имени Изабель… Во-вторых, у нее постоянно были связаны то руки, то ноги…
– Ты рассказываешь страшные вещи… Разве такое могло случиться?
Наталия приподнялась на локте, чтобы получше рассмотреть Логинова. Всего сутки, как она вернулась домой. Она еще не могла в это поверить.
Она не сказала ему ни слова про Гаэлль и Луи Сора. Просто не смогла. Она обещала им позвонить в течение месяца. И знала, что позвонит.
К ним постучала Соня: она всегда так стучала по утрам – тихо и робко, как мышка.
– Я так соскучилась по Соне… Она прекрасно выглядит, хотя ее и разнесло, конечно…
После завтрака, когда Логинов ушел на работу, Соня, убирая со стола посуду, вдруг неожиданно сказала:
– У меня тут без тебя приключилась такая история… Даже не знаю, как и сказать… ничего особенного, но неприятно… Я убирала на твоем столе и нечаянно смахнула на пол твою помаду… Может, помнишь, такой синий колпачок, роскошный, весь в серебряных узорах… Я хотела поднять, но он рассыпался у меня в руках, а по полу покатились какие-то темные горошины… Я собрала, конечно, но колпачок уже не склеишь… Я так и не поняла, что это такое…
– И куда ты все это дела?
– Сложила в спичечный коробок и убрала в письменный стол.
И она вспомнила… Вечеринка в Байе. Туалетная комната и веселая девица, ползающая по полу на коленях в поисках противозачаточных шариков… Наталия тоже помогала ей искать, и им совместными усилиями удалось собрать все шарики… Но вот помаду, которую Наталия обнаружила под умывальником уже после ухода этой девицы, она вернуть ей не смогла: ей сказали, что эта девушка уже уехала "с Ги"…
Она тогда долго смотрела на красивый темно-синий футляр и не понимала, как же можно было так напиться, чтобы не сообразить, как можно его открыть…
Вспомнила она и как звали эту веселую и потрясающе красивую девушку… Ну конечно: ее звали Изабель Гомариз!