– Ага, от них стоит загибаться и понимать, что уже больше не стоит, – друг многозначительно покивал, делая в последнем слове ударение на И. – Может, ещё что-нибудь спеть?
– Давай на бис?
А потом ребята продолжили репетицию, и я не уходил, можно сказать, до самого её окончания. Вновь и вновь слушал строчки таких знакомых и давно уже заученных наизусть песен да в который раз подмечал, что Иринин просто шикарно поёт, а парни – хорошо играют, дополняя его голос.
Из ДК выходили шумной компанией, распугивая своим неформальным видом проходящую мимо гопоту. Правильно, их-то было всего трое, а нас аж шестеро! Жаль только, что Борька с ребятами сразу направились "налево" – не подумайте, к служебной парковке, ничего лишнего, – а я же "направо" к своему авто, одиноко прозябающему во дворах.
Дождь уже не лил как из ведра, но всё же моросил. Холодина на улице была жуткая, я даже пожалел, что утром слишком торопился и не стал искать куртку. В наших краях в августе уже довольно прохладно по вечерам даже в хорошую погоду, а уж в такую паршивую, как сегодня, и подавно. Потому теперь кутался в тёплый шарф, хоть немного спасающий от холода.
Опустил голову, закрывая нос шарфом и глубоко вдыхая. Чувствовался запах сигарет – знатно я сегодня прокурил эту вещицу – и ещё что-то неуловимо-сладкое, приятно кружащее голову. Помнится, когда-то так же глубоко вдыхал этот аромат, наслаждаясь… Чёрт! Гель для душа Марида, тот самый, которым я на горячих источниках мылся! Так получается, это я его шарфик приватизировал? М-да, жди, Толик, скорого разноса за то, что не принадлежащая тебе вещь воняет теперь куревом.
Однако джинн промолчал, даже не потребовал шарф обратно. А я и не напоминал, закинув оный к себе в шкаф – почему-то захотелось оставить такую вещицу себе, ифрит же новый наколдует. Или заберёт этот, когда приметит его у меня.
И течение дней опять вернулось в прежнее русло: дружеские беседы с Маридом, сковывающие лицо вежливые улыбки вместо жарких объятий, которых действительно хотелось бы. Борька слал смс почти ежедневно, спрашивая, что же я надумал, а ответа всё не было. Вроде бы и хочется сбежать к нему, но я не могу придумать веской причины для ифрита. Сказать честно: "Я тебя хочу, так что уйду на время, чтобы не испытывать соблазна"? Но… я не то чтобы хочу и… короче, не знаю.
Смыться в загородный дом – тоже не лучший вариант. Туда-то джинн точно увяжется за мной, а это ещё хуже, чем быть запертым с ним в квартире. Город успокаивает своих постоянных жителей.
Но терпение имеет свойство кончаться. Не думаю, что причиной обязательно служит какое-то событие, нет. Скорее, мысли. В один прекрасный момент их становится слишком много и появляется желание решить хотя бы один из вопросов не теоретически, а на практике.
Тем вечером мысли ползали в голове, словно населяющие её в большом количестве породистые тараканы. Чтобы освежиться и расслабиться, я как раз стоял в душе, чувствовал, как тугие струи воды бьют по коже, и понимал – настолько легко от уже порядком поднадоевших дум о Мариде избавиться не получится. Они уже долгие дни были единственным, что действительно меня волновало. Будто девчонка в слащавой мыльной опере, страдающая, что "объект мечтаний" её не замечает, и в то же время не понимающая, а нужен ли он ей на самом деле.
Парню с этим легче, хочет – нужен. Вернее, в большинстве случаев "нужна", а вот в моём…
Решение вновь пришло спонтанно и больше напоминало внезапное желание, всецело подтверждающее, что на вопрос Борьки "хочу ли" ответ был бы положительным. Я только вышел из душа, натянув лишь домашние джинсы, ифрит же в это время стоял ко мне спиной и переодевал майку. Сперва невольно залюбовался перекатывающимися под кожей мышцами, а когда понял, что творю, было уже поздно.
Схватив джинна за майку, заставил повернуться ко мне и, подавшись вперёд, прошептал в губы:
– Поцелуй меня.
Пальцы крепко сжимали ткань, голос был немного обречённым, но ровным, что радовало, потому что так ифрит не заметит, что у его хозяина опять напрочь снесло крышу. Наверное, не заметит.
Марид удивлёно смотрел на меня. Казалось, он не расслышал слов, но повторять их не хотелось. Я ждал, тяжело дыша и глядя ему в глаза, но проходили секунды… И почему-то я вспылил, сильнее стиснул в пальцах майку и добавил:
– Это желание!
Удивление в его взгляде сменилось недоверием, потом раздражением. Джинн нахмурился, губы сжались в тонкую линию. Казалось, ещё немного и всё – плевать, что я - его "хозяин", пошлёт куда подальше! В голове прояснялось, теперь уже я ошалело взирал на мужчину, готовый в любую секунду разжать пальцы и отступить, и никак не ожидал, что Марид всё же склонит голову и коснётся поцелуем моих губ.
Едва вернувшаяся крыша вновь отправилась в отпуск, и я подался навстречу этим мягким губам, углубляя поцелуй, вкладывая в него всё, что только чувствовал. Пальцами одной руки зарылся в волосы ифрита, второй плотнее притянул мужчину к себе. Ближе к коже, потеряться в ощущениях, ещё…
Но всё же заставил себя отступить. Я хотел этого мужчину, безумно, до боли, но "желанием" был лишь поцелуй. Это Борька бы смог следовать собственному совету, я же – нет.
– Прости, – я не поднимал глаз, не хотел видеть его лица. – Теперь это не было шуткой.
И в очередной раз ретировался к себе в комнату, с досады громко хлопнув дверью. Кажется, теперь точно нужно смываться или к Борьке, или в загородный дом, а то Марид найдёт способ, как бы прибить хозяина. А ещё, кажется, я всё-таки втюрился в этого вредного джинна, нарушая все мыслимые и немыслимые правила, а в особенности собственные моральные устои.
Ифрит вздрогнул, когда дверь за хозяином с грохотом захлопнулась, но даже не обернулся, так и остался стоять посреди зала, невидящим взглядом скользя по узору ковра. Происходящее воспринималось туго, путано. Не шутка? То есть и в прошлый раз Толик на самом деле хотел…
"Это желание", – пронеслось в голове.
Да, парень действительно хотел его поцеловать сейчас, и тогда. Мерзкий мальчишка, наплевавший на правила приличия! Но что говорить об Анатолии? Он просто делает желаемое. А вот есть ли те самые "правила приличия" у безбожника-джинна? Ведь если в прошлый раз Марид ещё хотел если не прибить, то хорошенько поколотить своего "хозяина", сейчас поступок парня не казался таким диким. Скорее, раздражающим и странным.
Жизнь менялась. И, кажется, вместе с ней другим становился сам джинн.
Глава 19 - Я просто хочу подумать
Вещи я собирал бесшумно и максимально быстро. Впрочем, не то чтобы их было много, просто забросил в сумку зубную щётку, пару маек, носки да нижнее бельё. Думаю, если понадобится что-то ещё, Борька со мной поделится.
Закинув ремень сумки на плечо, подошёл к двери в зал и замер, собираясь с духом. Глянул на часы – половина шестого утра. Иринин ещё спит – он раньше двенадцати редко поднимается, только если для репетиций или работы необходимо, – но это ничего, я могу и у него во дворе пока посидеть да подождать. Просто после двенадцати будет сложней…
Я выглянул из-за двери, проверяя как там джинн, а потом осторожно проскользнул в зал и следом – в коридор. Марид крепко спал, развалившись на диване и спрятав лицо на сгибе локтя, он так пытался избавиться от солнечных лучей, беспрепятственно попадающих в комнату сквозь лёгкий тюль.
В кромешной тишине замок входной двери щёлкнул удивительно громко, будто звук выстрела разрезал безмятежное утро. По крайней мере, мне показалось именно так.
Подхватил с вешалки куртку, с тумбочки взял зонт… Закрылась дверь уже беззвучно, не давая ифриту лишний повод проснуться.
Итак, на часах почти шесть утра, а я позорно сбегаю из собственной квартиры, оставляя там джинна – главную причину таковой трусости. Борька будет удивлён, увидев друга на пороге. Я ведь не хотел убегать от проблемы, хотел посмотреть ей в глаза! Посмотрел? Да уж… Глаза оказались яркими и голубыми, я давно уже их приметил. Но теперь хочу последовать совету Иринина и уйти на время, чтобы успокоиться. О Мариде я думаю постоянно, его присутствие всего-то в паре десятков сантиметров, разделённых бетонной стеной, напрягает, вызывает в душе бурю эмоций: от дружеской привязанности и нежности до злости, просто безумного раздражения.
Хочу покончить с этим, успокоиться и спокойно жить дальше не чувствуя желания при мысли о каком-то там брутальном мужчинке. Пока чувств ещё нет, почти нет… Мне всего лишь хочется касаться его, целовать – ну, и большего, не спорю, – но это лишь физическая потребность с долей влюблённости. Сладкий яд, медленно пробирающийся под кожу. Не получая больше ежедневной дозы можно ослабить и даже совсем прекратить его действие, а после… при повторном начале приёма дозы появится иммунитет. Я надеюсь.
И возможно, я действительно сбегаю, но иначе бы джинн никуда не отпустил своего хозяина. Марид не хочет чувствовать боль от "натяжения поводка", но этим делает хуже себе: хозяин может сорваться и всё же откушать блюдо из питомца. Я жажду не только поцелуев, но и его тела…
Нет, всё, баста! Нужно с этим завязывать. Не получается с помощью девочек, значит, буду действовать методом изоляции.
Припарковался прямо у подъезда Бори, потом часа три сидел в машине, разглядывая новую, ещё не распакованную пачку сигарет. Купил её в одном из круглосуточных, хотел закурить, но вовремя вспомнил, что вроде бы бросил – последний раз с Ирининым не считается. Правда часам к девяти я всё же не выдержал и вытянул одну сигаретку, поджёг… вкус дыма на кончике языка не радовал, наоборот, приносил с собой противную горечь.
Несколько нажатий на кнопки, заунывное пиликание…
– Кто? – раздался сонный голос Борьки из динамиков домофона.
– Я…
На седьмой лифт приехал удивительно быстро, хотя раньше всегда безумно тормозил. Иринин встретил меня на пороге, придерживая открытую дверь квартиры. Куцый хвостик на макушке, в который друг собрал блондинистые волосы, весь растрепался, лицо было помято со сна. Да уж, опять всю ночь писал тексты и музыку, уверен!
– Привет, – я улыбнулся, останавливаясь на пороге. – А я вот решил всё же принять твоё предложение.
– В гостевой постель заправлена, – пробормотал в ответ Иринин и, потирая глаза, ушёл к себе. Как и ожидалось, с утра трезво мыслить он не мог, но меня явно ждал ещё с того дня. – И это… где-то в час разбуди. Сейчас с меня смысла нет. Лёг в пять.
Ухмыльнулся, разглядывая его удаляющуюся спину. Здравствуйте, бессонные ночи! Мы с вами некоторое время будем неразлучны. Меня зовут Анатолий и я не могу спать, когда в зале тенью бродит мой друг, бормочет что-то себе под нос, а потом то и дело чиркает строчки в блокнотике. Хотя если взять во внимание сегодняшнюю ночь, в которую я в принципе не сомкнул глаз… Думаю, спокойно получится подстроиться под режим Иринина.
В свободной комнате квартиры или, как Боря её называл, гостевой, действительно всё было готово. На кровати – свежее бельё и идеально чистое покрывало; на стуле аккуратной стопкой были сложены пара маек и джинсы, а поверх них даже лежала новая, на днях купленная зубная щётка. Ну, Борька, ну, шельмец! Ведь стопроцентно был уверен, что я приеду.
Спать я не собирался, думал, не позволит противная ноющая боль во всём теле и мысли, мучающие со вчерашнего вечера. Казалось, что я жестоко принудил Марида, сыграв на возможности загадывать желания. Да нет, почему же лишь "казалось", так и было! И если всё продолжится в том же духе, оно войдёт в привычку. Не хочу. Это низко.
Впрочем, стоило голове только коснуться подушки, приятно пахнущей свежестью, все мысли будто бы испарились, даже боль в теле исчезла – в квартире Борьки я всегда засыпал моментально. Почему-то успел уже об этом забыть.
Разбудил меня умопомрачительный аромат кофе. Маленькая стрелка часов остановилась на цифре три. А я ведь обещал растормошить Борю в час…
– Ну, как спалось? – ухмыляющийся друг сидел в зале на диване, перед ним – две чашки кофе.
– Удивительно хорошо, – я потянулся, зевая, и подхватил одну из чашек. – Всегда тут спокойно сплю.
– Правильно, никаких духов или иных таинственных явлений в квартире не наблюдается! Даже домовые и те от меня сбежали.
– Как от нерадивого хозяина? – фыркнул я.
– Так точно, сэр! – Борька шутливо отдал честь.
Сейчас он был таким "домашним", совершенно не похожим на того заводилу, умеющего моментально собрать компанию и вечно шляющегося по клубам в компании красоток. Даже будто и спокойней раза в два, хотя это лишь мираж – взрывной характер Иринина никуда не деть. Однако, когда Борьку никто не видел, он менялся как внешне, так и внутренне. Во-первых, глаза – родные серо-голубые очи друга для меня были куда привычней дикой яркости разноцветных линз. Дома друг предпочитал всё же носить очки – без них уж никак, зрение-то плохое.
Не знаю, но когда Иринин вот такой: без лишнего пафоса, в стареньких очках, с волосами, перехваченными в хвост – друг ещё более располагающ, чем всегда. С ним легко.
– Ну и что случилось? – после недолгого молчания вопросил Борька. – С какого перепугу ты всё-таки пришёл ко мне?
– А с какого перепугу ты меня всё же ждал? – ухмыльнулся я в ответ.
– Ну вот чутьё, чутьё…
– Старый и умудрённый опытом пёс.
– Не, молодой и чуткий, – парень фыркнул. – Так что там?
– Я последовал твоему совету.
– Ну, как бы вижу, раз ты здесь.
– Да нет, не тому! – раздражённо махнул рукой. – Валить и трахать!
– Ты его что? Того? – полное охренение на лице. – Не ожида-ал.
– Да нет же, идиот! Я его всего лишь снова поцеловал.
Я схватился за голову, ероша волосы. Блин, да с какого перепугу краснею и выражаюсь, будто юная девственница?
– Я заставил джинна себя поцеловать, сказав, что это – желание.
Иринин замолчал. Правда, всего на пару секунд:
– Ну ясненько… Зефирки будешь?
Он поднялся с дивана и потопал на кухню за зефиром. Иринину не нужно было слов, друг понимал меня и так.
Глава 20 - Потомок великого полководца
Когда Толика не оказалось в квартире с утра, джинн не придал этому особого значения, но вот когда он не вернулся и к следующему дню, а тянущая боль всё продолжала истязать тело… Марид рвал и метал, судорожно соображая, где может находиться хозяин. Проблема была в одном: да, ифрит чувствовал, что Толик не так уж и далеко, но где? Не у родных – точно, они чуть ли не на другом конце города живут, ощущения были бы другие. Только вот больше ничего о хозяине Марид и не знал.
Чёртов мальчишка, сперва сам домогался, а на утро сбежал! Что за глупости? Когда джинн всё обдумал и убедил-таки себя не забывать, кто он есть на самом деле… Дурацкий "хозяин"!
Казалось, Борька поставил своей целью всячески поднимать мне настроение и возвращать в привычное приподнятое эмоциональное состояние. Частично другу это удавалось, иногда я забывал обо всём, в голос смеясь над его шутками и радуясь, что у меня есть такой вот Борька.
Но мысли о Мариде возвращались вместе с болью. Сперва я думал, что это всё зависит от расстояния, которое отделяет нас с ифритом, но, скорее всего, причина в другом. За эти четыре дня, что я провёл у Иринина, боль то практически исчезала, то становилась совершенно невыносимой, заставляла скулить и стискивать пальцами одеяло, практически разрывая ткань, съёживаться на кровати, молясь о том, чтобы этот дикий приступ прошёл. Они возникали по ночам или ближе к утру, скручивали тело, сжимали лёгкие…
Хорошо, что Боря ни разу не застал меня в таком состоянии, а то бы плюнул на всё и отправил обратно к Мариду, наваляв ещё и ему по первое число за то, что "не отвечает взаимностью". Друг уже предлагал такой вариант в качестве одного из возможных, но получил категоричный отказ. Больше провальный план не повторял, но настроение поднять всё так же пытался.
Сегодня вот Иринин заявил, что хватит с нас боёв подушками, скаканий на диванах и проверки нервов соседей на прочность жуткими завываниями в караоке – да-да, всё из перечисленного мы, будто дети, уже успели воплотить в жизнь - было глупо, но весело. По мнению друга, теперь "Анатолию Владимировичу нужно развеяться и побыть на природе".
Сказано – сделано, даже несмотря на то, что виновник торжества был против. Мне в руки всучили купальные плавки, панамку, шорты и легкую гавайскую рубаху – стоит сказать, всё было Борино и потому немного узковато более крупному мне, – напялили на нос огромные солнечные очки и, не принимая возражений, затолкали в машину. Иринин был непреклонен! Кстати, выглядел он не менее оригинально, чем я. Чего только стоили торчащие из-под кепки-дачницы яркие пряди чёлки и дико-рыжая рубаха с коротким рукавом!
И за дорогу я даже проникся поездкой: радовался солнышку, хотя по жизни не особо люблю жару, подпевал вместе с Борей орущим из колонок песням, смеялся над шутками друга. Со спокойной душой и совершенно пустой головой расстелил покрывало почти у самого берега реки… а потом вернулась боль.
Иринин сперва и не заметил, что я, даже не раздеваясь, присел на покрывало и обхватил руками колени, стремясь унять сумасшедший стук сердца. Оно билось, будто пойманный в ловушку заяц: пара резких ударов лапами, тишина, снова мельтешение. Может, это потому, что мы уехали довольно далеко от города, а расстояния всё же имеют какое-то влияние? Идиотизм! Я не хочу вечно таскать с собой джинна, будто на поводке! Почему мы не можем спокойно быть в разных местах, довольно отдалённых друг от друга, если я "желаю" быть подальше от Марида? Да уж, хитрая сучка Эдже, ты навсегда испортила жизнь своего далёкого внука!
– Толик, ты глянь только какое солнышко! – широко раскинув руки, возвестил Борька.
Я улыбнулся через силу, рассматривая прямую спину друга и кончики светлых волос, которые трепал ветер. К слову, Иринин не особо любил природу и, в особенности, жару, но бывать на солнце считал жизненно необходимым – матушка приучила, что загар является неотъемлемой частью творческого человека, выступающего на публике. Потому Боря и катался на курорты, стремясь получить максимальное наслаждение от нелюбимого дела – легче валяться и греть пузо у бассейна где-нибудь в шикарном отеле на Мальдивах, чем каждый день кататься в одиночестве к нашей речке.
– Ну да, солнышко, – протянул я в ответ, пытаясь хоть как-то поддержать разговор.
– Да ну тебя, круто же!
Борька рассмеялся, делая ещё шаг вперёд, в воду, не удосужившись даже снять шлёпки. Запрокинув голову, резко крутанулся на одной ноге – пытался, наверное, изобразить некий пируэт. Увы, великим танцором друг не был, всего лишь певцом и музыкантом – поскользнулся на камнях, не удержал равновесия и грохнулся таки ж в воду, поднимая тучу брызг. А потом широко улыбнулся, отжимая мокрые волосы.
Вот тут уже не выдержал я: заржал, пряча лицо в коленях, даже боль стала казаться не такой сильной и чуть отошла на второй план. Чёрт, почему этот балбес всегда настолько жизнерадостный? Сидит сейчас в воде, промочив и замарав шорты да ядовито-рыжую рубаху, но лыбится так, будто он самый счастливый человек на свете.
– Толь, а пошли купаться! – вдруг предложил Боря.
– Да ну тебя, Ильин день давно прошёл, нельзя уже в воду. Конец августа на дворе, – попытался отказаться от сомнительного предложения.