- Спокойной ночи, Руслан, - ответила я и отключилась.
А вот теперь можно попрыгать до потолка! Правда, без визгов - чтобы не разбудить маму.
Руслан
- Лу-юся! - детский крик над ухом разорвал оковы сна.
Продрав глаза, посмотрел на нарушителей покоя - близняшки с невинными лицами сидели по обе стороны от меня и внимательно смотрели.
- Лу-юся, плоснулся!
- Ула! - завопили монстрики и быстро сдернули с кровати, побежали к открытой двери, крича на ходу: - Мама, Лу-юся плоснулся!
Понял, что выспаться мне сегодня не светит, сел на кровати. Настроение, упавшее до отметки минус сто, повысилось моментально, стоило вспомнить вчерашний разговор с Аленой.
- О, Боже! Убери это дебильное выражение со своего лица, а то меня сейчас стошнит! - в дверном проеме появилась Ева. - И вообще поднимайся, на сегодня ты наш шофер!
- Чего?
- Того, мой милый братик! - о, еще одна заноза нарисовалась. - Ты все прекрасно слышал!
- Машка, пошла вон и Еву с собой прихвати!
От кинутой подушки опытные сестры увернулись и с веселым смехом скрылись, убедившись, что теперь я точно не засну. Делать нечего, придется вставать. Да и не мешает узнать, с какой это радости меня перевели из разряда родственников в обслуживающий персонал?! Что у них своих ног нету, куда-то дойти или доехать? У меня вообще-то сегодня дела!
- Обещания нужно выполнять, братишка, - послушался из-за двери голос Марии.
Какое, блин, обещание? Ах да, сегодня же суббота, и я дал слово сестрам сводить их в зоопарк. Но ведь статую Алены, точнее, дипломную работу, мне тоже нужно сегодня показать в универе. Значит, придется совместить мероприятия.
Очередной раз похвалил себя за то, что на совершеннолетие предпочел получить в подарок от богатых родителей не иномарку, а, как истинный патриот, отечественный автомобиль с одноименным названием. Правда окрашен ульяновский вездеход был в белый цвет, потому что его выбирала мама.
Да, на моем "патриоте", может не так комфортно, как в его породистых заграничных сородичах. Зато к нему не относится поговорка: "чем круче внедорожник, тем дальше идти за трактором". Ни разу я не застревал в неожиданно выпавших сугробах или на развезенной от проливных дождей грунтовках, по пути в деревню, куда на старости лет забрались наши бабуля с дедом. К тому же, редко какой четырехколесный конь похвастается наличием аж девяти сидячих мест, что для нашей большой семьи является важным моментом. Вот и сейчас все поместились и даже остались свободные места. Родители в шутку называют их "местами на вырост" - вдруг еще кто родится. Но мне почему-то такой юмор не нравится - еще пару сестер не вынесу.
Я сидел за рулем, Кира с Никой пристегнутые в специальных детских креслах во втором ряду сидений, Ева между ними, Машка обиженно раздувала ноздри в багажнике в обнимку с "Галатеей".
- Не обижайся, Марусь, просто никому кроме тебя не могу доверить почетную миссию обеспечения безопасной транспортировки моего шедевра.
- Ничего бы с ней не стало, если бы статуя полежала на полу, - фыркнула блондинка.
- Или привязал бы на багажник, - предложила вариант Ева.
- Да я тебя скорей туда пристегну!
- Для него кусок гипса важнее родной сестры, - процедила сквозь зубы Машка.
- Если удастся довести этот "кусок гипса" до пункта назначения без оторванных рук и головы, прощу тебе одно желание, - обрадовал я старшую, но что возмущенная средняя ответила:
- Так просто?! Давай лучше я ее подержу?
- Ты за близняшками лучше следи. Если они не вывалятся из сидений и не испачкают шоколадом салон, тебе тоже зачтется.
- Ура!
- А что это ты сегодня подозрительно добрый, а Русик? - прищурилась Машка.
- А сё это ты сёна позлита доплый Люсик? - повторила с такой же интонацией Ника.
- Влюбился, сестренки, мои милые, - улыбнулся я.
- Блюписька, сисенки, мои милые, - спародировала меня Кира.
- Ого! Неужели? - удивилась Машка. - И как ее зовут?
- Как бы не звали, мне уже эта девушка нравится, если она так положительно влияет на Русика. Того и гляди человеком станет, - заявила Ева.
- У нее прекрасное сказочное имя - Алёна! - мечтательно ответил я и припарковался около главного корпуса университета.
Отпёр статую в аудиторию, выслушал восхищенные возгласы преподавателя. Правда, пару замечаний профессор тоже сделал. Но то небольшие косячки, быстро исправлю. В целом же работа моя ему понравилась, и ее даже решили отправить на международный архитектурный конкурс.
Сестры все это время тоже потратили не зря: мелкие с миллионный раз пересмотрели по бортовому телевизору мультфильм про шайку каких-то модных фей; Ева выдрыхлась после бессонной ночи "ВКонтактируя" с "Одноклассниками"; ну а Машка изо всех сил через стекло строила глазки проходящим мимо студентам. Хорошо, что я двери заблокировал, а то ведь пришлось бы искать старшую среди потенциальных покойников... то есть поклонников.
До зоопарка доехали часов в одиннадцать.
- Отлично, еще успею заскочить обратно в институт, - поглядел я на часы.
- Не поняла, Рус? - скрестила на груди руки старшая. - Не хочешь ли ты сказать, что собираешься свалить?
- Не поняня, Лус? Не хосес ли ты казать сё собилася сфолить? - подражая сестре, нахмурилась Кира.
- Мне мою работу подправить надо. Это ненадолго, - часов до трех, потом присоединюсь к вам!
- До скольки?! - офигела Машка.
- Ну, у меня еще встреча с Костяном, - объяснил я. - Да ты не волнуйся, зоопарк большой, к тому времени вы и половину не обойдете. А, кроме того, если приглядишь за мелкими, я прощу тебе второй должок.
-Р-р-р, - прорычала Барсова. - Ну, ладно.
- А я за что, нянькаться буду? - потребовала Ева.
- А тебе не положено, ты сама мелкая ещё! - хлопнул я дверью и умчал.
В институте все прошло быстро и спокойно. Преподаватель еще раз показал свои замечания и даже проследил за выполнением. Конечно? под так называемым надзором работать проблематично, но не критично. К тому же теперь полностью погрузиться в работу мне легче, в памяти есть не только кусочек сна, но и явь!
- Ну вот, Руслан, теперь идеально!
- Спасибо, Арсений Якович!
- Эх, прямо Богиня! Жаль таких в живую не найдешь! - продолжал вздыхать преподаватель.
- Почему же не найдешь?
- Так ты ее, что с натуры делал?
Неопределенно улыбнулся и направился на выход. Знаю его! Сейчас скажешь, что да, с натуры, заставит привести Аленку сюда и будет несколько часов сравнивать. А если скажу что нет, начнет "лекцию" о том, что таких девушек нет, и никогда не будет. Как говорит народ: "Лучше промолчать и прослыть идиотом, чем что-то сказать и развеять сомнения". Как-то не горю желанием наступать на старые грабли!
Костя, как договаривались, ждал меня в джаз-пабе с оптимистичным названием "Завтра - лучше, чем вчера" и, естественно, со своим лучшим другом. Тихо подойдя сзади и заглянув через плечо, посмотрел на экран планшета.
"Ага, так и есть, по сайтам мотается и взламывает!" - мысленно усмехнулся я и решил поприветствовать друга: - Опять порнуху скачиваешь, извращенец?
Парень подпрыгнул, уронил на стол планшет и упер в меня сердитый взгляд.
- Барсов, чтоб тебе ... - м-да, видно погорячился я, вон даже слов подобрать не может.
- Хотя тебе видно полезно по сайтам лазить, глядишь фантазию разовьешь, и слова новые выучишь! - продолжил изгаляться.
- Я смотрю, ты веселый? Могу исправить! - огрызнулся Костян.
- Ну не злись! Я же любя! - послал другу шутовской воздушный поцелуй.
- Тьфу на тебя, псих!
- Я бы на тебя посмотрел с четырьмя сестрами!
- Боженька спас меня от такой перспективы!
К нашему столику подошла официанта, пришлось останавливать разговор и делать заказ. В прочем как раз во время - я проголодался!
- Ладно, с этим разобрались. Ты чего звонил, вроде вот только виделись?
- Вот, передай твоему отцу, я дозвониться не мог.
- Что это? - покосился на флешку.
- Программа архитектурная, обновил.
- Ну, спасибо.
- Не за что. Я же не просто так делал! - улыбнулся он. - А ты чего такой светящийся?
- А у меня все отлично! Завтра вот со своей малышкой встречаюсь!
- О как? А ну рассказывай!
Алёна
- Ты чего такая радостная с самого утра, дочка? Это тот парень, что прислал букет звонил ночью?
Вот хитрюга, а притворялась спящей. Намурлыкивая веселую песенку с зубной щеткой во рту я не могла ей ответить, но кивнула.
- Договорились о встрече? - догадалась мама.
Снова мой молчаливый, но утвердительный ответ.
- Сегодня?
Помотала головой в стороны.
- А когда?
- Жавра, - запрокинула немного затылок и осторожно, чтобы не выплюнуть зубную пасту пробулькала я.
- Давно познакомились?
- Не-а, вшера.
- И уже на свидание? - всплеснула руками родительница.
- Швидание - громко шкажано. Прошто в обед пообшаемша в кафе, попьем шай.
- А, понятно. Небось, красивый, умный, богатый?
- Наоборот, нищий, глупый и урод, - ответила я, прополоскав рот водой.
- Аленка, - усмехнулась мамуля. - Ты своими шуточками меня до инфаркта доведешь!
- И вообще рано еще о нем серьезно говорить. Может он окажется не в моем вкусе.
- В твоем - в твоем. Вижу, как расцвела. Давно тебя такой не видела. Ты бы его в гости к нам пригласила?
- Мам, всему свое время.
- Ладно-ладно не буду торопить, понимаю. Но не затягивайте сильно там. Я еще внуков хочу нанянчиться, пока здоровье позволяет, - грустно сказала мамочка.
- Ну вот, ушло все настроение. Не накручивай себе. Все будет хорошо - окончу институт, заработаю много денег, сделаем тебе операцию, и будешь еще отплясывать не только не свадьбах внуков, но и правнуков.
- Конечно, дочка, непременно, - смахнула мама слезу.
Руслан
Когда протекторы "патриота" вновь оставили узор около зоопарка, на долгожданную встречу со мной выбежали четыре дамы: директриса зоопарка, кассирша, кормилица обезьян и служащая серпентария (кто из них кто я узнал позже, а в тот момент недоуменно уставился на странную делегацию).
- Молодой человек, это вы Руслан Барсов? - выкрикнула женщина, самая старшая по званию.
- Это зависит от того, смотря, что вы мне хотите сказать, - осторожно ответил я.
- Да он это, он, Раиса Константиновна, - подала голос тетка с билетиками на шее.
- Машина белая, большая, на номере три семерки, - перечислила особые приметы моего "уазика" тощая мамзель, крепко прижимающая к грудям перепуганную толстую ящерицу, смахивающую на сардельку с ножками.
- Умоляем, заберите, пожалуйста, ваших сестер, - сдерживая слезы и порываясь встать на колени, простонала последняя служащая зверинца.
- А что, собственно, случилось? - встревожился я.
- Они накормили бананами и колбасой бедного Йорика! - все-таки не выдержала и зарыдала худышка.
- В смысле, какого Йорика? - не понял я.
- Тилика сцинкоидас! - если тетка думает, после этих слов на меня снизошло озарение - она глубоко ошибается.
- А по-русски?
- Синеязыкий сцинк! - мне протянули для ознакомления обожравшуюся ящерицу. - А у него, между прочим, диета. В этом месяце Йоша уже кушал.
- Да, жестоко вы с ним.
- Жестоко было угощать хищника фруктами! Ему же можно только мясо. Теперь его нежный желудок снова расстроится и у него в лучшем случае будет запор.
Что случится в худшем случае с Йошей, уточнять не стал, но в оправдание ответил:
- Может еще обойдется? Он же бананы вприкуску с мясом употребил.
- Да откуда в сосисках мясо? Тем более вон уже началось. Видите, как жалобно глазки пучит?
Какие должны быть глазки у синеязыкой "сардельки", когда она прекрасно себя чувствует, я не ведал, поэтому ничего особого не заметил. Но сочувственно кинул:
- Держись, малыш! И извините, пожалуйста, моих девочек. Если нужно оплатить ветеринара или лекарства какие купить, я дам денег.
Тетка с ящерицей немного подобрела и приняла протянутые купюры.
- А подскажите, кто именно из моих сестер сотворил это?
- Одна из малышек, какая именно не скажу, они абсолютно одинаковые. Надо же сами от горшка два вершка, а уже такие хулиганки!
- Ну а куда в это время смотрела старшая сестра?
- Какая из них: та, которую пытались затащить в клетку орангутанги. Или та, что плавала в пруду с фламинго? - уточнила директриса.
- Что!? Как это произошло? - удалось мне повторить взгляд Йорика.
- Я все видела! - подключилась к разговору бабуля с билетиками. Из окна кассы как раз все наблюдала. - Большенькая, которая белобрысая подошла слишком близко к клетке, чтобы сфотографироваться. Задом повернулась, мобильник на вытянутой руке от себя отстранила, тут волосатики ее прижали к прутьям, и давай тянуть. Визгу то было!
- Понятно, я Машке говорил, когда она рассматривала слащавых красавцев из журналов, что мужчине достаточно быть немного красивее обезьяны, видно она поняла мои слова буквально. Ну а Ева что забыла у гусей?
- У фламинго!
- Ой, прошу прощения.
- Она наклонилась через перила смотрового мостика, чтобы подобрать красивое розовое перо, не удержалась и бултыхнулась в воду. Матов то было! - пояснили мне.
- Милые дамы, приношу глубочайшие извинения, - искренне произнес я и приложил руку к сердцу. - Будьте уверены, сестры подвергнутся серьезному наказанию.
- Но вы только сильно палку не перегибайте, им ведь тоже досталось. Да и дети ведь, - смягчилась директриса. - Строгого разговора вполне достаточно.
- А я бы старших выпорола, а младших лишила на месяц сладкого, - предложила свой вариант кассирша.
- Я передам ваши пожелания родителям, но обещать ничего не буду. Только папа и мама вынесут окончательный приговор. Кстати, а где находятся мои родственницы в данный момент?
- В моем кабинете, - ответила начальница зоопарка.
Спина моя похолодела:
- И вы оставили их там одних? Скорее бежим туда!
- А что такого? - не поняла тетка.
Слава богу, сестрицы не успели ничего серьезного натворить. Так пустяки: когда у Киры с Никой кончились чистые листы для рисования, близняшки схватили со стола стопку с документами и занесли над приказами и распоряжениями жирные фломастеры. Машка с Евой попыталась их остановить, но одна оборвала шторы, как-то зацепившись за них, а другая рассыпала по ковру землю из горшка с геранью. Больше ничего не успели натворить, потому, что в этот момент вбежал я.
Увидев разъяренного меня, сестры принялись оправдываться.
- Русланчик, честное слово моей вины нет! Связка шаров с гелием улетела в небо, потому что сломался каблук, я упала и случайно толкнула продавца, который не удержал веревку! - затараторила старшая Барсова.
- Брат, не верь никому! Верблюд первым начал плеваться! - выкрикнула средняя.
- Лу-усик, а я описалась! - улыбнулась Кирочка, сидящая в мягком кресле хозяйки кабинета.
- А я апкакалась! - нахмурилась Ника.
Алёна
Обеденное время неумолимо приближалось, нервируя меня. Я даже толком не могла понять причину переживания - сама же позвала Руслана на встречу! Вот только сердце, которое бухало о ребра, не хотело успокаиваться. Да еще вчерашний поход к маминому врачу не дал утешительных прогнозов. Мало того, что операция возможна только на платной основе, так её еще в нашем городе не делают. А это автоматически увеличивает и без того немалую стоимость! Только где же взять столько денег?
Закусила губу, чтобы позорно не расплакаться на несправедливость дурацких правил по отношению к маме. Да, она может ходить и считается работоспособной, но кто бы знал, какой ценой ей даются элементарные движения! Она не говорит, однако я вижу, что боль не отступает ни на секунду!
Подошедший покупатель отвлек от тяжких дум и заставил взять себя в руки.
"Не стоит себя еще сейчас накручивать! Вчера рыдала, хватит!" - дала себе установку и сосредоточилась на работе.
Мысли о здоровье мамы получилось вытеснить, но на смену им вернулись мысли о Руслане! Он понравился мне, что уж тут скрывать. И даже тот факт, что я его совсем не знаю, не отпугивает. Мне кажется, первое впечатление самое правильное. Руслан похож на кристально чистое озеро - ты видишь дно и знаешь, что все хорошо. Хотя одно чувство по отношению к нему, я не могу обозначить. Волнение? Тревога? Опасение? Понять пока не в силах. Конечно, есть шанс, что если узнаю его ближе, то разберусь или же непонятное чувство уйдет за ненадобностью. Но сейчас оно изводит, так же как и куча вопросов, в списке которых лидирует: "Почему он обратил на меня внимание?!" Ответ я стараюсь не искать внутри себя, а то ведь напридумываю самого страшного!
- Аленка, можешь расслабить лицевые мышцы и пойти отдохнуть! - рядом, словно черт из табакерки появилась Лада-администратор.
- Спасибо!
Закрыла кассу, отдала ключ и пошла в раздевалку, чтобы забрать свои вещи.
Не придет? А если придет, как себя с ним вести? Что говорить? Вот зачем назначила эту встречу? - вопросы, как поток горной реки обрушались на меня. Успела раз сто себя отругать, решить сбежать и все это за каких-то несколько минут, что требуются для того чтобы выйти из магазина, перейти дорогу и зайти в кафе. Нервы на пределе!
Один шаг, толчок двери и еще один шаг, который дался с огромным трудом. Однако стоило переступить порог знакомого места, меня сразу окутал знакомый аромат свежей выпечки, различных специй и кофе, принеся успокоение. Уютно и тепло, как дома в морозную зиму. Спокойная музыка, которая была скорее частью непередаваемого аромата, заставляла расслабиться и плыть по течению.
Руслана я заметила не сразу - парень выбрал столик в самом углу. На какой-то миг даже застыла, потому что он сидел на моем месте! В те редкие дни, в которые позволяла себе зайти в это кафе, я пряталась ото всех за этим столиком. Там хорошо - тебя не видно, но ты видишь всех. Ты как камера слежения, все замечаешь и подмечаешь.
- Привет! - легкая улыбка и еле заметные ямочки на щеках.
- Привет! - ответная улыбка.
- Я думал, ты не придешь...
- Почему? Я же тебя сама позвала, а за свои слова привыкла отвечать!
- Надо запомнить на будущее, - чуть слышно пробормотал он и открыто улыбнулся.
Все напряжение, которое незримо витало между нами, исчезло, будто его и не было. Стало настолько легко, что хотелось смеяться, радоваться и просто жить. Сейчас я могла быть самой собой, как в тот день в разговоре по телефону. Я не боялась быть понятой неправильно, не боялась показывать эмоции, я жила и наслаждалась счастьем, которое неожиданно подарил мне Руслан.
Всегда думала, что час - это достаточно большой отрывок времени, но сегодня он мне показался ничтожно малым. Мы разговаривали обо всем и ни о чем конкретно. Кто что любит? Кто что ненавидит? У кого какая мечта? Какое хобби и тайное желание? Бывало даже, что нам не хватало слов, но мы понимали друг друга, объясняя нелепыми жестами.