На первом этаже располагалась широкая стойка администратора и открытого вида ресторан, где ожидающие заселения гости могли спокойно провести время за вкусным ужином в "зеленом уголке" помещения. Осмотревшись, Аня скомандовала Диме:
- Иди, закажи нам номер.
- Что? – растерялся парень, не ожидавший такого продолжения вечера.
- Чтобы не привлекать внимания, - с укором пояснила Аня, догадавшись о направлении мыслей водителя.
- Бабуля бы тобой гордилась! – в очередной раз за вечер восхитился спутницей Дмитрий.
Митрофан, вышедший "на дело", сидел на руках смирно, ничем не выдавая своего недовольства. Пока водитель направился к администратору, Аня присела за идеальный столик, отгороженный от соседнего кадками с высокими зелеными фикусами, за которым уже расположился преследуемый ими субъект. Фаню девушка посадила в уголок, чтобы лишний раз не выделяться среди других людей, и стала прислушиваться к тому, что происходит за довольно густой стеной "малахитовых" зарослей. Анна сидела к Давыдову спиной, поэтому ей пришлось навострить ушки, но ничего подозрительного пока не происходило: Даниил всё также сидел за столиком один и за всё это время сделал только пару рабочих звонков.
- Это самое странное свидание, которое у меня когда-либо было, - к Ане присоединился пунцовый Дима, которому раньше не приходилось бронировать номер в отеле на одну ночь с девушкой.
Но ответить Анне не удалось, поскольку за соседним столиком подозрительный субъект Давыдов заговорил с девушкой, которая незаметно подсела к нему. До Ани с Димой долетали лишь обрывки фраз, но судя по общей картине, вырисовывающейся из услышанного разговора, Дима был абсолютно прав: дело было не чисто.
- Ты всё сделал, как договаривались? – неформально обратился к Давыдову ангельский голосок со стервозными нотками.
- Да, она ещё наивней, чем я думал, - Давыдов говорил тихо, практически мямлил. Стало ясно, что лидером в этом тандеме была незнакомка.
- Через два дня очередное судебное заседание. Думаю, что ещё максимум месяц, и от "IT-union" не останется и следа, лишь толпа кредиторов. Что с флешкой?
- Она у меня, - Давыдов потряс брелоком с ключами, на котором висела небольшая флеш карта. – Тут всё, что необходимо. Я обработал добытую тобой информацию.
Дальнейшему подслушиванию диалога помешал вышколенный официант в белоснежной рубашке, подошедший к столику Ани и Димы с парой меню в руках.
- Добро пожаловать в наш ресторан! К Вашим услугам европейская, тайская, кавказская, итальянская, французская и даже сомалийская кухни. Наш шеф-повар совсем недавно вернулся из Парижа, поэтому Вы сможете отведать настоящие произведения искусства нашего Мастера, - поток слов не совсем юного дарования не прекращался, обещая перерасти в настоящий потоп. Как назло, из-за чрезмерно активного официанта, за соседним столом совершенно ничего не было слышно.
- Принесите на Ваш выбор, - попыталась отбиться от официанта Аня, но парень не унимался:
- О, у нас сегодня превосходное блюдо дня – нежнейший паштет из гусиной печени!
Анна замерла, Дима заёрзал на стуле, а шокированный Митрофан выглянул из своего угла.
Увидев гусака, официант вздрогнул. Оскорбленный Фаня, ловко выпрыгнувший из своего укрытия, ущипнул ошарашенного парня за ногу и, пока тот отчаянно вопил, просунул клюв между фикусами и схватил связку ключей, лежащих на столе рядом с Давыдовым. Всё произошло настолько быстро, что Аня не успела даже рот закрыть, который пару мгновений назад сам открылся от удивления.
В ресторане началась настоящая суматоха: кто-то вскрикивал, кто-то пытался спрятаться от шального гуся, а Давыдов вскочил из-за стола и судорожно принялся искать свои ключи. Через пару минут потеря была обнаружена под соседним столом, куда связка с брелоком отлетела по мраморному полу, после того, как Митрофан театрально выплюнул её. Однако, к ужасу Давыдова и незнакомки, на веревочке вместо флешки болтался лишь колпачок.
Дима сообразил очень быстро: пока поиски продолжились, он подхватил Аню под локоток, Митрофана за лапы, и стремительно покинул потревоженный "Малахит".
* * *
- Накорми меня чем-нибудь, - попросил Фёдор, вваливаясь в мою квартиру как к себе домой. – Я, между прочим, из-за тебя весь день не ел!
- Погоди, а я тут причем? – удивилась я.
- Из-за твоих похождений я так переживал и злился, что кусок в горло не лез, - заявил Новиков, окончательно обнаглев.
- Хорошо, отведаешь фирменное блюдо "Мой дом – мои правила"? – предложила я гостю.
- Нет, пожалуй, обойдусь пельменями по-королевски, - смирился Фёдор, покорно облюбовав диван.
Через пару минут я вновь услышала восторженный возглас Лжекозыря, щелкающего кнопками пульта от телевизора:
– О, мультфильмы!
Я глубоко вздохнула:
- Полюбуйтесь-ка на него: и это наш Генеральный директор, - пробурчав себе под нос, я стала организовывать полноценный ужин своему любимому мужчине.
На плите радостно булькала картошка, в духовке запекалось мясо, а в душе царила полная гармония. Так вот она, наверное, какая, семейная жизнь! Удивительно, но за полгода постоянной "прописки" Берёзина на моей кухне, я ни разу не испытывала ничего подобного, в отличие всего от одного совместного, по-домашнему уютного вечера с Фёдором.
Спустя час в гостиной, на журнальном столике, стояли тарелки с салатами, мясом по-французски и роскошным картофельным пюре. Федя по достоинству оценил мои таланты, принявшись уплетать кулинарные изыски за обе щеки.
- У тебя вино есть? – спустя какое-то время спросил он.
Я тут же запротестовала:
- Нет, нет, и ещё раз нет! Я помню, чем это закончилось в прошлый раз.
- Да? А я что-то подзабыл. Напомни-ка мне, пожалуйста, - хитрый лис перегнулся через стол и, схватив меня за щёки, прижал к своим губам.
Странным образом, но даже без дружественной поддержки бутылочки красного вина, мы так увлеклись поцелуем, что уже через пару мгновений я чудесным образом лежала на диване, расцеловывая Фёдора без всякого стыда и давно потерянной совести.
Думаю, что только поцелуями дело бы не ограничилось, но, как всегда в такой ситуации, раздался противный звонок и стук в дверь.
- Ты кого-то ждёшь? – отвлекся Фёдор.
- Даниил, наверное, одумался и за своими туфлями пришел, - поиздевавшись над ревнивым Фёдором, я выскользнула из его объятий и, поправив смятую кофточку, поспешила открыть входную дверь.
На пороге стояла растрепанная Аня – "расхитительница сердец" и взбудораженный Дима – "поводырь" с… гусём на руках.
- Добро пожаловать, долгожданные, дорогие гости! – поприветствовала я друзей, которые не поздоровавшись, на всех порах, влетели в прихожую.
В коридоре появился Фёдор, но на него никто из пришедших не обратил никакого внимания.
- Компьютер! – закричала Аня. – Скорей неси ноутбук!
- Да что случилось то? Объяснить можете?
Дима скинул гуся мне на руки и, со словами:
- Знакомься, Митрофан, - скинув ботинки, прошагал в гостиную.
- Катерина, - автоматически представилась я гусаку.
Аня пыталась мне что-то объяснить, но кроме обрывков фраз в виде слов "компьютер", "флешка" и "неси скорей" понять ничего не удавалось. Наконец, Новиков сумел привлечь к себе внимание, принеся из моей спальни ноутбук. Незваные гости тут же заметили его и "затрещали" в один голос:
- Как хорошо, что ты здесь! – выразил свой восторг Дима.
- Как замечательно, что вы вместе! – вторила ему Аня.
- Мы давно знали, что вы встречаетесь, - несмотря на суматоху, ехидненько заметил Дмитрий.
- Мы, по крайней мере, не вваливаемся посреди ночи с гусём в чужую квартиру, - расстроилась было я, но Анна тут же меня перебила:
- Ой, ну, извини, что испортили вам всю "малину", но у нас здесь кое-что поинтереснее ваших жарких объятий, - и Аня, наконец, поведала нам взбудоражившую всех историю об их приключениях в ресторане.
- …Смотри, что удалось схватить Митрофану, - на раскрытой ладони девушки лежал трофей гордой птицы – миниатюрная флешка, информация на которой обещала быть чрезвычайно интересной.
Подключив флешку к компьютеру, мы стали с азартом просматривать файлы, находящиеся на ней.
- Что это? – спустя некоторое время спросила Аня.
- Часть документов из нашего отдела разработок, а часть… почти то же самое, но с небольшими изменениями, - Фёдор задумчиво рассуждал вслух. – По датам создания файлов очевидно, что "Step into the future" заимствовали у нас половину важных элементов последней новинки. Только с этим суд не выиграешь, но это уже кое-что. Вы молодцы, - Дима с Аней дождались заслуженной похвалы.
- Похоже, в их сговоре заправляет всем эта незнакомая девица, - озвучил свои мысли Дмитрий.
- Кто же это может быть? – я окончательно была сбита с толку, потому как предположения на это счет у меня совершенно отсутствовали.
- Cherchez la femme… - подытожила мой риторический вопрос Аня и устало откинулась на спинку мягкого дивана. – Я так устала… Такого утомительно свидания в моей жизни ещё не было.
- Извини, душечка моя, - Дима заботливо подпихнул под спину своей королеве пару подушек.
"Интересно, когда это она уже "душечкой" Диминой стала, - подумала я, но вслух сказала совсем другое:
- Ладно, поскольку вы герои сегодняшнего вечера, предлагаю сегодня переночевать у меня.
Глаза Ани загорелись коварным огоньком, Дима тут же согласился, а Фёдор с радостью переселился в мою комнату, предоставив "голубкам" возможность поворковать наедине. Один лишь Митрофан с негодованием отнесся к этой затее и, пристроившись у Ани на коленях, собирался подремать, но Дмитрий, променяв его на красотку, скинул гусака с колен и, решительно обняв Анну, прижал к себе и поцеловал.
* * *
В кабинете Новикова было прохладно, но мы не чувствовали холода, раздумывая о том, кто же эта загадочная женщина, которая, по словам Ани и Димы, была "криминальным мозгом" всей этой истории с авторскими правами.
В голову ничего не приходило. Мы перебрали всех претендентов на роль главной "злодейки", но результат был нулевой. Рабочий день почти закончился, и сотрудники стали постепенно собираться домой.
Стук в дверь отвлек нас от размышлений, заставив прервать свой сеанс дедукции.
- Фёдор Иванович, Ильин попросил Вам занести эти документы, - вошедшая Инга доброжелательно улыбнулась, передав в руки Новикову папку с бумагами.
- Спасибо, - поблагодарил Гендиректор сотрудницу и попросил: - Инга Алексеевна, перед тем, как уйти домой, выберите на той полке папки с зелеными корешками и занесите Главному бухгалтеру.
- Конечно, - Инга улыбнулась и, положив свой клатч на стол, отправилась выбирать нужные папки.
Странное чувство никак не хотело меня отпускать. Что-то явно меня беспокоило. Стараясь найти причину своих дурных ощущений, я задумалась, разглядывая красивый клатч, лежащий передо мной. Я точно его уже где-то видела.
- Что с тобой? – спросил Фёдор, увидев, как я внезапно побледнела.
Но ответить я не успела, поскольку к столу вернулась Инга:
- Я закончила, позвольте удалиться, - полюбезничала с Новиковым девушка.
- Инга, а откуда у тебя этот клатч? Я его не видела раньше, - перебила я её своим вопросом.
- Красивый, правда? Совсем недавно подарил родственник, - добродушно ответила она, всё ещё не понимая, к чему я веду.
- Кажется, я знаю, как его зовут… Это ведь Давыдов, правда? – я пояснила специально для Феди: - Когда я была в магазине с Даниилом, то помогала ему выбирать подарок для сестры, поэтому я знаю, что этот клатч эксклюзивный, всего в одном экземпляре.
Взгляд Инги моментально изменился. Из улыбчивой красавицы она тут же превратилась в хищную акулу, которая обнажила зубы при виде скорой добычи. Всё лицо девушки перекосила злая гримаса. Ничего не ответив, она подошла ближе и вынула из подставки под канцтовары канцелярский нож, который в одно мгновение со скрежетом выехал из своих "ножен", острым лезвием прижавшись к моей шее. Обстановка в кабинете стала крайне напряженной. Фёдор вскочил с кресла, но сделать ничего не мог.
- Я тебя ненавижу! – Инга окончательно обезумела, взглядом метнув молнии в Новикова.
Одной рукой она прижимала офисное холодное оружие к моему горлу, другой рукой, намотав мои волосы на свой кулак, притянула к себе. В голове сигналила красным фонарём только одна мысль: "Лишь бы не артерия".
- Надо было, чтобы это ей кирпич на голову упал, хотя она тоже неплохая карта в нашей игре – пока у тебя мозги были забиты женскими юбками и тем, что под ними, ты был так слаб и отвлечен в своих розовых соплях… Да, ты такой же, как и твой отец! Странно, что ты выбрал такую, как она. Краснова ведь совсем не в твоём вкусе.
- Отпусти её, и давай поговорим, - несмотря на патовую ситуацию, Фёдор говорил ровным, спокойным голосом. Он умело держал себя в руках, стараясь не провоцировать обезумевшую Ингу. Расстояние между ним и нами не позволяло сделать ему решительных движений.
- Инга, - прошептала я, почувствовав, как лезвие сильнее впилось в кожу, - Если тебе нужна я, отпусти его, пожалуйста.
Истерический смех невменяемой девицы огласил кабинет.
- Беру свои слова назад, это твой типаж, Новиков. Умом она явно не блещет, - сообщила Инга Фёдору и затем обратилась ко мне: - Деточка, сейчас я расскажу тебе небольшую историю. Она началась ещё до нашего рождения. Два однокурсника решили создать своё дело. Приложили все усилия и энтузиазм. Два лучших друга, юность, амбиции… Впрочем, всё банально. Один, по фамилии Давыдов, обладал пытливым умом, другой, Новиков - талантом реализатора. Дела пошли в гору, они создали свои семьи и продолжали заниматься любимым делом. Но одним "прекрасным" днем, Давыдов, уже имевший старшего сына Даниила, с которым ты уже имела счастье познакомиться, узнал, что дочь Инга ему не родная: жена забеременела от Новикова, который был очень любвеобилен, несмотря на то, что женат. Мой отец увидел ссору жены и партнера, который сообщал, что не бросит свою законную жену, ведь оказалось, что та тоже ждет ребенка, – Инга пронзительно посмотрела на Федора, но продолжила свой рассказ: - После всего того, что на него свалилось, Давыдов не выдержал предательства и застрелился. Мы лишись отца и средств к существованию… Я выросла и так бы и не знала о злодеяниях Новикова, если бы случайно не нашла дневник матери. Я решила, во что бы то ни стало, стереть с лица земли, растоптать виновника всех несчастий, но этот старый хрыч умер, так и не дождавшись расплаты за свои грехи. Поэтому моё внимание по праву переключилось на его сынка, которого вообще не должно было быть! Вся компания по праву только моя и брата! – поняв, что к чему, я ужаснулась. Сердце Инги настолько очерствело за эти годы, что она жила лишь тем, чтобы отомстить.
- К моему счастью, мой брат сумел выбиться в люди, и, по иронии судьбы, стал работать в фирме-конкуренте, добившись небывалых высот. Это только подтолкнуло меня к осуществлению моего плана.
- А как же Сева? – спросила я, на минуту забыв о ситуации, в которой нахожусь. – Ты же любила его!
- Любовь? – взвизгнула Инга. – Любовь придумана только для таких романтичных дурочек как ты! Сева – полнейший тюфяк. Он ел всё с моей руки: все идеи, все предложения. Обвести его вокруг пальца – это было самое лёгкое, что я делала в этой жизни. Жадный Белов тоже сыграл на руку – всё внимание переключилось только на него, - на секунду задумавшись, Инга спросила: - Ты, правда, думаешь, что он тебя любит?! - казалось, она действительно удивилась. – Не пройдет и полгода, как он наиграется тобой, обманет и выбросит, как его отец мою мать!
- Я действительно люблю её, но тебе не понять, - услышав это, я о счастья рассыпалась на сотни маленьких Катенек. – Твоя жизнь – это дешевый сериал, - сказал Фёдор, окончательно разозлив, и без того взвинченную, Ингу.
- Любишь ты её, как же! Выбирай: или ты, или твоя девка. Мне терять нечего! Подписывай документы. Ты сегодня же признаешь все исковые требования Давыдова. Или… - пока Инга отвлеклась на меня, отводя ножом мои волосы от шеи, Фёдор среагировал с быстротой олимпийского дискобола, только вместо диска в его руках оказался тяжелейший дырокол "старой" закалки.
Инга осела на пол, потащив меня за волосы за собой. Одновременно с этим, на шум в кабинет ворвалась охрана. Федя подбежал ко мне и, высвободив из рук растерянной Инги, прижал к себе.
- Как ты, милая моя? Сильно испугалась? Николаевич всё говорил "выброси, выброси", а я знал, что он мне пригодился, – произнес Фёдор, поглядывая на дырокол, лежащий неподалеку.
После пережитого Новиков, наконец, дал волю своим эмоциям, продолжая осматривать меня со всех сторон. Я сама не заметила, как расплакалась. Казалось, что Федя испугался за меня в этот момент больше, чем когда я стояла под прицелом ножа для бумаги. Он принялся целовать мои щеки и губы, стирая с лица остатки слез.
Ингу же уже скрутили в "бараний рог" и выводили из кабинета.
- Как она? – спросила я у Феди.
- Жить будет, но огромный синяк на лбу ей гарантирован, - ответил он. – Не зря я в университете в регби играл.
- А если бы ты попал в меня?
- Пришлось бы искать новую девушку.
Только что прекратив рыдать, я уже смеялась во весь голос. Я обняла Федю крепко-крепко, боясь отпустить его из моей жизни хоть на шаг.
- Что ты там говорил про любовь? – прошептала я ему на ушко.
- Повторю, когда в очередной раз придется спасать твою душонку, - ответил вредный гендиректор.
- Тогда мне придется постоянно влезать во всякие истории, чтобы услышать о том, как сильно ты меня любишь, - со вздохом констатировала я факт.
Оторвавшись от меня, Фёдор испуганно запротестовал:
- О нет, только не это! Хватит нам и сегодняшних приключений, - он с улыбкой поцеловал меня, так и не сказав мне то, чего я так сильно желала.
Эпилог.
За большим столом, на белоснежной скатерти, заставленной всевозможными домашними деликатесами, в квартире у Галины Ивановны сидело много гостей. Кроме нас с Фёдором присутствовали Дима с Аней и, конечно же, всеми уважаемый Митрофан. Бабушка Димы суетилась у плиты, украшая стол новыми съедобными композициями.
Надо сказать, что после офисной бойни мы отделались лишь малыми потерями: какое-то время слабым напоминанием о пережитых событиях служил слабый порез, красной тонкой нитью проходящий по моей шее, но и он вскоре исчез, заставив забыть обо всех неприятностях, произошедших по вине Инги и Давыдова. Несмотря на это, наши разговоры частенько возвращались к ним.
- Неужели ей было так важно выиграть этот суд? – спросила я у Фёдора, пока Дима с Аней были заняты исключительно друг другом.
- Не только это. У Инги были далеко идущие планы. Проиграв это дело, IT-union понесло бы огромные потери, в том числе штрафы и потерю важных инвесторов. Возможно, дошло бы даже до банкротства. И тогда конкурсный управляющий выставил бы компанию на продажу за копейки, Давыдов бы тут же купил её и стал полноправным хозяином, осуществив мечту моей сводной сестры.