- Фёдор Иванович. Но вне работы могу быть для тебя Феденькой, - пошутил Козырь. Схватив за плечи, он поднял меня на ноги.
Я продолжала смеяться, чувствуя, что от смеха скоро заболит живот.
- Очень приятно, Екатерина, - отдышавшись, я сказала: - Не надо притворяться тем, кем ты не являешься. Думаешь, я отличить директора от мелкого жулика не могу? Да бездомный пёс богаче, чем ты!
- Мелкого жулика? Бездомный пёс?! – казалось, Федя, действительно, был удивлён и раздосадован, а я продолжала:
- В следующий раз, надеюсь, ты не представишься президентом? Кстати, твоя ветровка у меня дома. Отдам по возможности.
Фёдор понял, что переубеждать Катерину бесполезно. Это девушка с норовом была упряма, как бык. Новикову стало жутко интересно, как же выглядит её бывший парень, раз такая красавица, готовая выпустить шипы при первой возможности, была с ним женственна и мила. И тут голову гендиректора озарила прекрасная мысль:
- Слушай, Кать. Предлагаю сделку: я помогу тебе, в обмен на небольшую услугу.
- О деньгах даже не мечта й, Гендиректор, - мне опять захотелось смеяться, но я сдержалась.
- В компании появился шпион. Я это точно знаю. Помоги его вычислить – ты же можешь приглядеться к сотрудникам изнутри!
- Шпион?... – задумалась я, но тут же спросила: - А что взамен?
- Твой благоверный приползет к тебе на коленях, вымаливая прощение, и тебе представится прекрасный случай свести с ним счеты.
Представляя себе Толю, ползущего в разорванной рубахе с подбитым глазом к моим ногам, я завопила:
- По рукам!
* * *
Под влиянием вчерашнего разговора с Козырем, я ехала на работу с соответствующим настроением. Даже в автобусе я видела во всех и каждом коварного и расчетливого шпиона. Сомнительный дяденька в кепке недобро смотрел в сторону кондуктора, неподалеку от которого, не внушающая доверие полноватая женщина старательно копалась в сумке, и я даже подумала, что в квадратном красном аксессуаре наверняка лежит диктофон, но, к моему разочарованию, дама достала на свет всего-навсего пудру и румяна. Благодаря моему осторожному и скептическому наблюдению за пассажирами, нам с кондуктором удалось поймать одного карманника и пару "зайцев", ехавших без билета, в то время как шпионам, если таковые имелись в автобусе тридцать первого маршрута, в этот раз удалось скрыться от законного возмездия.
В офисе обстановка была не лучше: как только я опустилась на стул за рабочим столом, моё внимание тут же привлекли сотрудники, не подозревающие о том, что с этого дня и этой минуты за ними будет присматривать настоящий мастер слежки – Екатерина Валерьевна Краснова. Начать наблюдение я решила с коллег из своего отдела.
Инга старательно готовила новый проект, и за целый день всего лишь пару раз позвонила своему парню Севе, который работал тут же, но в отделе разработок. Я видела Севу всего один раз – они с Ингой чудесно дополняли друг друга, представляя собой почти идеальную пару: активная и улыбчивая Инга и тихий, но чуткий и внимательный Всеволод. Елена тоже вела себя довольно обычно: за харизматичной блондинкой с розовым ободком на голове никаких подозрительных или смущающих движений и поступков замечено не было. Поэтому на сегодня всё моё внимание переключилось на мужское "население" отдела.
Глеб был тревожен и крайне неблагонадежен. Как, впрочем, и всегда. Он вел себя чересчур странно: переругивался с офисной техникой, рассуждал на тему того, что землю надо любить, потому, как нам в ней еще лежать и лежать, а потом вообще загнул историю в рамках ботаники, однако не о семействе лютиковых, а о том, что где-то уже растёт дерево, из которого ему сколотят гроб. Каким образом Глеб Алексеевич умудрялся постоянно занимать лидерство по количеству продаж, оставалось для меня загадкой. Возможно, он брал семьи покупателей в заложники или же они сами соглашались побыстрей заключить договор, лишь бы депрессивный сотрудник компании перестал разглагольствовать о бренности бытия.
Оставив изучение печального Глеба в стороне, я стала наблюдать за Валентином. Сегодня поведение этого коренастого круглолицего мужчины отличалось от остальных рабочих дней, чем и привлекло моё любопытство.
- Валь, подай мне договор с "Омегой" за прошлый год, - окликнула коллегу Инга.
Валентин нервно дернулся и, защелкав мышкой, явно закрыл какие-то файлы на компьютере, после чего передал необходимые документы. Монитор был повернут к мужчине "лицом", поэтому, для того, чтобы проверить свою теорию, мне пришлось под благовидным предлогом оказаться рядом с хозяином компьютера. Пока я продумывала план, Валя – как ласково его звали в отделе, несколько раз проверил телефон, быстро набрав неизвестному собеседнику сообщение под столом.
- Валентин, возьми, я, за компанию, приготовила тебе кофе, - услышав мой голос за спиной, мужчина вздрогнул, и чуть не разлил горячий напиток, резко повернувшись ко мне лицом.
К моему огорчению, файлы на рабочем столе компьютера Вали были свёрнуты, открывая вид лишь на картину эпохи Возрождения, где Рубенс изобразил лежащую на софе обнаженную женщину пышных форм, обнимающую лебедя. "Надо же, оказывается, наш Валентин настоящий ценитель искусства!" - поразилась я про себя, делая вид, что не заметила испуг взволнованного коллеги.
Валя спешно поблагодарил меня и, дождавшись, пока я сяду за свой рабочий стол, вернулся к работе. Так ничего и не узнав, я в расстройстве искала выходы из сложившейся ситуации. Спустя полчаса, я подкралась к Валентину сзади и неслышным движением аккуратно положила пончик на блюдечко рядом с ним. Лена хихикнула, очевидно, подумав о том, что я положила глаз на коллегу по работе, хоть он и был старше меня лет на пятнадцать, в то время как сам зачинщик всех моих бед не выдержав, вскрикнул от неожиданности и закрыл собой светящийся монитор. Увидев, что я пытаюсь "просканировать" экран компьютера, Валентин в спешке обхватил монитор двумя руками, глядя на меня глазами, похожими размером на спутники Юпитера.
- Чтоб тебя! – тихо выругалась я, после чего ласково улыбнулась, попросив помочь мне с еженедельным отчетом.
Когда через двадцать минут Валя увидел рядом с собой бутерброд из столовой компании, он вскочил и, заорав на весь кабинет, признался:
- Екатерина! Да что с тобой сегодня?! Прости, но ты не в моём вкусе! У меня холестерин в крови выше нормы и вообще… я люблю полных женщин!!! – в немой тишине я нашла подтверждение словам раскрасневшегося от негодования мужчины: с экрана монитора на меня смотрела анкета очередной раздобревшей потрясающей женщины, у которой явно было чем "потрясти".
Я спешно извинилась перед Валентином, который громко выдохнув, старательно стал делать вид, что меня не замечает, хотя бутерброд, не смотря на свой холестерин, всё-таки, с удовольствием, съел. Вновь обратив внимание на Глеба, я увидела, как Лена, заметив мой взгляд, осуждающе покачала головой. С такими темпами, скоро всё предприятие будет считать меня чрезмерно любвеобильной охотницей на мужей.
Под конец рабочего дня в кабинет вошел высокий обаятельный брюнет со строгим выражением лица. Его безупречно выглаженный костюм и отсутствие кольца на пальце говорили о том, что либо он частенько прибегает к услугам химчистки, либо страшный педант. Хотя, в оценках людей я была не сильна, я постаралась подойти к делу творчески и, словно Шерлок Холмс с затерявшимся где-то по дороге помощником Ватсоном, пыталась изучить внешность и характеры новых, не известных мне ранее, лиц "IT-union".
- Елена Николаевна, подготовьте мне материалы по делу Савичева к завтрашнему суду, - от незнакомца веяло хладнокровием и частично высокомерием, судя по тому, как он гордо держал спину и общался с другими сотрудниками. – Постарайтесь поспешить, поскольку это дело лично на контроле у Новикова.
Услышав фамилию Генерального, Лена тут же заверила брюнета:
- Александр Владимирович, конечно, к утру всё будет готово.
Уже уходя, он мельком обернулся и, заметив меня, как то странно проявил интерес:
- Мы, кажется, не знакомы? – не дождавшись ответа, он продолжил: - Александр Матвеев – начальник юридического отдела.
Легонько охнув, я привстала из-за стола и тут же представилась:
- Екатерина Краснова, очень приятно с Вами познакомиться.
Задержав взгляд на лице, Матвеев взглянул на меня ещё раз, и мне показалось, что в его, до этого момента, безэмоциональных глазах зажегся странный огонёк. Кивнув, начальник юридического отдела удалился из кабинета, а Инга шутливо заметила:
- Матвеев даже нашу Катерину смог румянцем наградить, - схватившись за щёки, я почувствовала, как у меня горит лицо. – Так что, Валя, еще жалеть будешь, что не оценил симпатичного стажера!
Недовольный Валентин забурчал что-то себе по нос, записывая телефон очередной "пышки" из интернета, а я, увидев, что рабочий день закончился, в смущении, стала собираться домой.
Накинув на плечи чёрный приталенный пиджак, я услышала разговор девушек из нашего отдела:
- Инга, представляешь, Берёзина шеф оставил разбираться с документами чуть ли не до самого утра.
- Что произошло? – удивленно спросила Инга у подруги, которая собирала сплетни не хуже грибов грибниками после дождя.
Елена тут же выдала новую порцию информации:
- Не знаю, правда ли, но поговаривают, что это личное распоряжение заместителя Генерального директора.
- Да уж, не повезло жениху, - посочувствовала Анатолию добросердечная Инга. – Так и заработаться до свадьбы может до беспамятства и невесту на церемонии не узнать.
Девушки звонко рассмеялись, а я, в душе, всё же, немного злорадствуя злоключениям Толика, выскочила в коридор, набирая сообщение Козырю, и договорилась встретиться с ним через час около развлекательного центра неподалеку от моего дома. Хотя первый день слежки прошел не слишком плодотворно, одно я знала точно: Валентина, благодаря тому, что все его мысли крутились исключительно вокруг пышнотелых дам, пока можно вычеркнуть из длинного списка подозреваемых.
* * *
- Ты отлично поработала, - получила я свою долю похвалы от Козыря, который не ограничился только этим и ещё поощрил меня похлопыванием своей широкой ладонью по голове. – Продолжай в том же духе, и Генеральный директор будет доволен.
- Так, значит, ты на него теперь работаешь? – наконец, прозрев, я посмотрела на своего соседа по лавке.
- Ну, - замялся Козырь: - Можно и так сказать, - он сосредоточенно принялся разглядывать кроссовки, сидя на скамье, плечо к плечу рядом со мной. – Учти, это тайна, - предупредил Фёдор.
- Да поняла я. Всё, что с тобой связано – тайна, покрытая мраком, - согласилась я, спустя несколько секунд, добавив: - Раз обещала – то помогу тебе, но, честно сказать, не люблю я напыщенных богачей. Возьми с него побольше платы за свои услуги.
Фёдор удивленно на меня посмотрел своими зелеными глазами, спросив сорвавшимся голосом:
- И чем же он тебе не угодил?
Немного помолчав, я ответила Козырю:
- Дело не в нём. Просто я не доверяю таким людям. Они все жадные, и не считаются с обычными работниками. Возьми хотя бы Толю – "зазвездился", как только появилась возможность. И деньги сразу нашёл, - хлопнув его по плечу, я по-свойски сообщила: - Такие как ты мне больше по душе – вы, как дикари в условиях первозданной природы. Не строишь из себя того, кем не являешься и готов зарабатывать деньги любым способом. В общем, крутой парень, - мне показалось, что Козырь немного покраснел. "Наверное, это всё блики от фар проезжающих мимо машин", - подумала я.
Чем больше Новиков общался с Катей, тем больше ненавидел себя за этот глупый фарс. Ну, а впрочем, если ей нравятся парни "бандитского" типа, он будет играть эту роль столько, сколько надо, для того, чтобы с её помощью вычислить шпиона – ведь крупная сделка не за горами.
- Привет, Инга! – звонкий голос девушки оторвал Фёдора от мыслей, заставив посмотреть в сторону объекта, привлекшего её внимание.
В нескольких метрах от их скамьи шла сотрудница отдела продаж под руку со своим парнем. Фёдор не сильно общался с работниками "низшего" звена своей компании, не считая Катерины, с которой познакомился при неординарных обстоятельствах, но на всякий случай, натянул кепку пониже на лицо и продолжил разглядывать обувь и листву, лежащую на тротуаре.
Инга помахала мне рукой издалека, с любопытством глядя на моего соседа, но из-за начинающегося дождя, решила не подходить ближе, жестом показав, что позвонит мне вечером.
Посмотрев на мрачное вечернее небо, тёмное не только из-за времени суток, но из-за надвигающегося дождя, успевшего всем надоесть за последнюю неделю, я услышала от своего собеседника следующее предложение:
- Раз ты хорошо потрудилась, дам тебе аванс: пойдём, я накормлю тебя. Всё равно сейчас дождь начнется.
С самого утра Новиков практически ничего не ел: сначала совещание в администрации, затем встреча бизнес-партнеров из Японии – он еле к Красновой успел. Фёдор подавил жгучее желание отправиться в именитый французский ресторан и отведать излюбленное фуагра с Бургундским, но, кинув мимолетный взгляд на Катю, с горечью направился в сторону торгового центра, расположенного неподалёку.
В пятиэтажном торговом центре было шумно и тесно: по магазинам размеренной походкой путешествовали утомленные жены богатых мужей и молодёжь, сбежавшая с лекций, чтобы посмотреть кино на пятом этаже, или же поглазеть на новинки известных брендов.
К тому моменту, как Козырь с Катей поднялись на четвертый этаж, где располагались небольшие кафе и бистро, Фёдор был уже готов сгрызть хотя бы фанеру. Но Фортуна – девушка изменчивая, поэтому, помахав голодному Новикову изящной рукой, сообщила объявлением, закрывающим этаж, что в связи с поломкой водопровода, все заведения питания сегодня работать не будут.
Фёдор окончательно расстроился, но тут ему на глаз попалась реклама кинотеатра, и в голову гендиректора пришла замечательная мысль: что там, вероятно, можно будет перекусить попкорном и бутербродами. Схватив Катю за рукав, он потащил её этажом выше.
- Куда теперь? – спросила я у "благодетеля", который железной хваткой вёл меня за собой.
- В кино! – получив ответ, я немного ошалела. Неужели я ему нравлюсь, и он решил провести со мной время, как многие влюбленные парочки, за просмотром фильма в абсолютной темноте?
От внезапной догадки я почувствовала, как у меня вспыхнули щёки.
- Козырёк! – ласково позвала я Федю. – А какое кино мы будем смотреть?
Встав в очередь в кафе кинотеатра, Фёдор ответил:
- Какое по времени подойдёт, - сказал, как отрезал Козырь.
"Неужели я ему НАСТОЛЬКО нравлюсь?!", - подумала я, но тут же осадила себя, стряхнув наваждение. Размечталась, скорее всего, он просто любит кино.
Когда очередь подошла, Новиков уже хотел заказать два ведра бутербродов и попкорн, но природная вежливость заставила его пропустить вперёд себя семью с маленьким ребёнком.
- Проходите, пожалуйста, - взглянув на девочку с огромными бантами, Фёдор улыбнулся, но тут поймал мой недоуменный взгляд. Разве "плохиши" себя так ведут?
Быстро сообразивший, что к чему гендиректор дождался, пока перед семьёй поставят их порции с воздушной кукурузой и, когда девочка отвернулась, зачерпнул из её пакета попкорн, моментально засунув его в рот.
- Ты что?! – зашипела я, ткнув Федю локтем в бок. – Это же ребёнок!
Козырь пожал плечами и, оказавшись у кассы, в то время как ничего не заметившая семья удалилась в кинозал, с широкой улыбкой на губах, скупил половину ассортимента маленького кафе.
- Ты что-нибудь будешь? – поинтересовался у меня бессовестный мужчина.
- Нет. Пожалуй, обойдусь стаканом кофе.
Щедрости Козыря не было предела: купив мне большую порцию горячо любимого мной капучино, он повел меня к кассам кинотеатра, жуя по дороге один из сэндвичей.
Учитывая вечер буднего дня, смотреть в кинотеатре было нечего. Скромный ассортимент фильмов состоял из слезливой мелодрамы о том, как пришелец из соседней галактики влюбился в простого вампира с Земли, либо же придирчивым киноманам предлагалась на выбор кинокартина о революции в Уругвае.
Выбрав из двух зол меньшее, мы пошли на революционный фильм, длящийся более двух часов. Глядя на Козыря с двумя огромными пакетами еды в руках, я подумала о том, что он выбрал этот фильм, чтобы успеть всё съесть.
Фёдор полез в карман за деньгами и, обнаружив, что его наличные средства закончились, представил себе реакцию Кати на то, как он достанет золотую банковскую карту, чтобы расплатиться за билеты. Устало вздохнув, Новиков набрал побольше воздуха в лёгкие и спросил:
- Сотку дашь? – такой просьбы я не слышала даже от Берёзина. Но, с другой стороны, мы же с этим преступным элементом друг другу никто, поэтому, покопавшись пару минут в сумке, я выудила на свет кошелёк с деньгами.
Пока Козырь с довольным видом покупал билеты, позади нас раздался томный женский голос:
- Фёдор?
Федя нервно обернулся, и столкнулся нос к носу с длинноногой рыжеволосой девушкой, с большими фиалковыми глазами, похожими на глаза ребёнка, длинными волосами, вьющимися большими локонами до талии и очаровательным курносым носом с россыпью веснушек. Рядом с красавицей стоял молодой мужчина, ростом чуть ниже её, со светлыми короткими волосами и длинным узким лицом. Но главной отличительной способностью спутника девушки была его вязаная жилетка с изображением всеми известного зайчика из Плейбоя. Спереди зайка был тщательно вывязан белыми шерстяными нитями на чёрном фоне, тогда как спину жилетки украшал шоколадный зайка на белом вязаном фоне.
- Фёдор? – переспросила златовласка.
- Здравствуй, Варя, - Новиков смирился с необходимостью краткого общения со своей бывшей девушкой, с которой он расстался пару месяцев назад.
Осмотрев бывшего с головы до ног, девушка, с волнением в голосе, спросила:
- Что за вид? Ты обанкротился?
- Ты не хочешь представить своего спутника? Это - Екатерина, - проигнорировав вопрос и схватив за плечо, Козырь выставил меня вперёд, словно амбразуру.
- Вениамин, - представился сопровождающий Варвары.
- Милый, принеси мне колы, пожалуйста, - ласково попросила его девушка.
- Пожалуй, я тоже пойду в зал, - предупредила я Козыря, но в тот момент, когда я уже направлялась в сторону кинозала, Фёдор с силой удержал меня за руку, заставив притормозить.
- Ты что-то хотела сказать? – спросил он у Вари. – А то мы в кино опаздываем.
Только после этого я удостоилась внимания девушки, оценивающе разглядывающей меня.
- Позволь спросить: ты променял меня на неё? – она сказала это с такой интонацией, что мне сразу стало обидно. – После того, как расстался со мной, отправив скупое сообщение по электронной почте?!
Ну, теперь всё встало на свои места. Вполне естественно, что отвергнутая дама готова злиться на весь мир, а тем более на меня, потому как я оказалась рядом с её бывшим возлюбленным. Только почему Козырь мог отказаться от такой красоты, оставалось для меня загадкой.
- Варя, перестань. Всё кончено. Нам пора, - Фёдор устало прикрыл глаза, и в этот момент к нашей странной компанией вернулся мачо в уникальной жилетке.