Мы с Кьярой влюбились друг в друга именно тогда, в той пробке в центре Милана… Эта любовь была взаимной, я уверен, мысленно рассуждал Эмилио, глядя прямо перед собой отрешенным взглядом. Хотя почему была? Она есть, есть и сейчас, спустя несколько лет… Она по-прежнему существует в настоящем времени… Но это моя любовь, тут же уточнил он. А вот в каком времени теперь существует любовь Кьяры, этого я не знаю… Она столько раз находила компромисс с любой моей выходкой, что я начал воспринимать это как должное, не утруждая себя поисками ответного компромисса… Я думал, что так будет всегда. Что Кьяра будет безропотно следовать за мной в этой бесконечной погоне за сокровищами… "Какого черта тебя все время тянет в какие-то глухие дебри за мифическими сокровищами, когда самое большое твое сокровище уже найдено", вспомнил он слова Марио. Да, он прав. В погоне за призрачными кладами я не заметил реально существующего, того, который все эти годы был рядом со мной… А вот Марио разглядел его очень хорошо… И, заметив мою беспечность, вознамерился стать его обладателем…
– Отель "Фламинго", – объявил водитель такси, и, припарковав автомобиль на другой стороне улицы, устремил на своего пассажира выжидающий взгляд.
Эмилио с отсутствующим видом повторил свой маневр с купюрами и сразу же назвал противоположное направление движения – к городскому парку.
Костариканец иронично покачал головой.
– Что, бумажник вы на самом деле забыли в парке? – с легким смешком поинтересовался он. – Или его вообще не существует… – многозначительно добавил он.
Эмилио усмехнулся и, выложив на приборную панель все деньги, имевшиеся у него в кармане, пристально посмотрел костариканцу в глаза.
– Наплевать мне на этот бумажник, – доверительным тоном проговорил он. – Я только хочу знать, с кем сейчас проводит время моя жена… Но чтобы узнать это, мне нужно подняться в номер… – Эмилио сделал паузу. – А я не могу, – завершил он, с досадой хлопнув себя по коленке.
– Что-то мешает? – издав еще один смешок, поинтересовался костариканец.
Эмилио медленно кивнул.
– Да, страх… Страх перед предательством.
Взгляд водителя смягчился.
– Что, у нее сейчас твой друг? – участливо спросил он.
Услышав слово "друг", Эмилио отшатнулся, словно от удара.
– Да, только не настоящий, – со вздохом произнес он.
– Ясное дело… Такой настоящим быть не может, – философским тоном заметил костариканец.
Эмилио бросил на него пристальный взгляд.
– Послушай, я бы заплатил тебе еще ровно столько же, – он кивнул на приборную панель, где лежала горка смятых купюр. – Если бы ты согласился оказать мне одну услугу… – Эмилио немного помедлил.
– Подняться в номер и посчитать ему ребра? – прервал затянувшееся на его взгляд молчание костариканец.
Велик соблазн… Но вырисовывающаяся за ним перспектива оказаться в полицейском участке тоже не мала… – отметил про себя Эмилио.
– А чего их считать? – небрежно проговорил он вслух. – Их у всех столько, сколько надо… Ты просто постучи в дверь номера "26", и, если откроет женщина, загляни в комнату…
– И если он там, то… – нетерпеливо оборвал его костариканец, сделав в конце фразы многозначительную паузу.
Видимо, этому парню часто приходится подрабатывать пересчетом ребер у местного населения, подумал Эмилио, скользнув взглядом по расцарапанным костяшкам его пальцев.
– То ты скажешь, что ошибся, а потом спустишься и сообщишь об этом мне, – похлопав его по плечу, проговорил Эмилио.
– И все? – разочарованно бросил костариканец.
– И все, – миролюбиво подтвердил Эмилио.
Костариканец иронично хмыкнул и, рассовав по карманам брюк смятые купюры, вышел из машины. Несколько минут ожидания длились для Эмилио целую вечность. Наконец, завидев возвращавшегося костариканца, он выбежал из такси, не в силах больше усидеть на месте.
– Ну что? Она там? – скороговоркой выпалил он.
Костариканец утвердительно кивнул.
– Там.
– Одна?
– Да.
– Ты уверен?
На губах костариканца заиграла самодовольная улыбка.
– Можешь мне поверить.
Эмилио немного помедлил.
– Ладно, идем, я заплачу тебе остальное.
Они поднялись на второй этаж, и Эмилио решительно распахнул дверь своего номера, но замер на пороге как вкопанный, увидев там Лючию. Несколько секунд он смотрел на нее, не говоря ни слова, затем пробормотал:
– Прости, я, кажется, перепутал…
Он вышел в коридор и, увидев на двери табличку с номером "26", бросил недоуменный взгляд на костариканца.
– Ты эту девушку видел, когда заглядывал в комнату?
– Другой не было.
Эмилио вновь распахнул дверь.
– Лючия, я прошу прощения, но, кажется, это ты перепутала номер…
– Я? – с усмешкой откликнулась она. – Ничего подобного. Его перепутала твоя жена… Да и не только номер… – многозначительно добавила она.
– Что ты имеешь в виду? – насторожился Эмилио.
– Что мне не оставалась ничего другого, кроме как поселиться здесь, – невозмутимо ответила Лючия.
Эмилио суетливо потер ладонью лоб.
– Ни черта не могу понять… Ты можешь объяснить толком, что произошло? – раздраженно проговорил он.
– Может, вы выясните это позже? – вмешался в их диалог костариканец. – Заплатите мне и беседуйте сколько влезет…
– Деньги? – переспросил Эмилио. – А за что я должен их тебе заплатить? Мы ведь договорились, что ты поднимешься в номер и узнаешь, здесь ли моя жена…
– И что тебе не нравится? – перебил его костариканец. – Вот она, твоя жена, перед тобой! – Он кивнул в сторону Лючии. – Кстати сказать, красотка… – заметил он, окидывая Лючию одобрительным взглядом.
– Да, жена… Но не моя! – раздраженно воскликнул Эмилио.
– Какая разница? Она же здесь, – недоуменно пожав плечами, проговорил костариканец.
Эмилио смерил его заинтересованным взглядом.
– Вот как? Значит, никакой разницы? Значит, если бы вместо нее здесь была твоя жена, тебе бы тоже было все равно? И я бы уже мог спокойно лежать вместе с нею на кровати?
– Нет, – спокойно откликнулся костариканец. – Тогда ты бы уже мог лежать один, на улице. – Он кивнул в сторону окна.
Эмилио вновь скользнул взглядом по расцарапанным костяшкам его пальцев и, ни слова не говоря, направился к висевшим на спинке стула брюкам. Достав из кармана бумажник, он отсчитал несколько купюр и протянул их костариканцу. Тот отогнул уголок полученной стопки и, даже не проверив общую сумму, кратко бросил:
– Не хватает.
Если ребра он пересчитывает так же ловко, как деньги, то Марио крупно повезло, что я нашел здесь его жену, а не его самого… – отметил про себя Эмилио, добавляя несколько банкнот.
Как только за шофером закрылась дверь, он повернулся к Лючии.
– Может, теперь ты все-таки объяснишь, что ты здесь делаешь и где Кьяра?
– А может, мы сначала выпьем? – предложила она, оглядываясь по сторонам.
– Нет, сначала ты расскажешь мне все по порядку, – возразил Эмилио. – Тем более что никакой выпивки здесь нет…
– Так закажи… – Лючия протянула ему телефонную трубку.
– Только после того, как ты мне все объяснишь, – нетерпеливо проговорил Эмилио, положив трубку обратно. – Где Кьяра? Почему вместо нее я вижу здесь тебя?
– Потому что там, – она сделала жест в сторону коридора, – Марио вместо меня видит как раз ее… И не только видит…
Эмилио приблизился к Лючии вплотную и заглянул ей в глаза.
– Что ты несешь? Я тебя спрашиваю: где Кьяра?
– А я тебе отвечаю: в нашем номере, с Марио, – разозлилась в ответ Лючия. – И если ты надеешься на то, что это всего лишь розыгрыш, то напрасно…
– С Марио? – переспросил Эмилио, уставившись куда-то в пустоту. – Что ей там понадобилось?
– Сам догадаешься? Или подсказать? – прежним тоном откликнулась Лючия.
Он перевел на нее растерянный взгляд.
– Нет, я не верю… Кьяра не могла так поступить…
– То же самое я думала о Марио… – вдруг устало проговорила Лючия, опускаясь на краешек постели.
– Погоди, мы ведь ничего не знаем… Может, они просто о чем-нибудь разговаривают… – принялся убеждать ее Эмилио, присаживаясь рядом. – Ну вот как сейчас мы с тобой…
Лючия усмехнулась.
– Что, тоже обсуждают наше уединение?
– Причем здесь это? Они ведь не знают, что мы уже вернулись, – убежденно проговорил Эмилио и тут же осекся.
– Вот именно, не знают… – многозначительно заметила Лючия. – Когда я открыла дверь, они были так увлечены друг другом, что даже не заметили моего присутствия.
– Увлечены? – упавшим голосом переспросил Эмилио.
– Ну да. Сидели вот как мы с тобой на кровати, только спиной к двери, словно два голубка…
– Так может, они и в самом деле просто беседовали? – с надеждой проговорил Эмилио.
Лючия иронично улыбнулась.
– Ну тогда может и беседовали… А вот теперь… – Она сделала многозначительную паузу.
Эмилио энергично замотал головой.
– Нет, я не верю…
– Тогда сходи и посмотри сам.
– Спасибо за совет, – проворчал Эмилио. – Только мне он не подходит…
– Страшно? – с любопытством поинтересовалась Лючия.
– Противно, – поморщился он в ответ.
Лючия понимающе кивнула.
– Именно поэтому я предпочла отсидеться здесь. Они ведь думают, что я еще развлекаюсь в обществе друзей Даниэлы… Хотя на самом деле я никуда с ними не поехала…
– Где же ты была целый день?
– В парке. А ты?
Эмилио кивнул в сторону двери.
– Катался по городу на такси. Тот парень, которому я заплатил деньги, – водитель…
– А зачем ты его присылал сюда? – с любопытством поинтересовалась Лючия.
– Ну… я думал, что… – начал было Эмилио, но сразу же умолк, сообразив, что не следует еще больше расстраивать Лючию рассказом о недавнем инциденте.
– Так что же ты думал? – продолжила допытываться Лючия.
– Да так, разную чепуху, – отмахнулся он.
– А что ты думаешь сейчас?
– О чем?
Лючия сделала широкий жест.
– Ну обо всем этом… О том, чем сейчас заняты твоя жена и друг… О том, как нам следует поступить дальше…
– А как в подобной ситуации вообще можно поступить? – невесело улыбнувшись, поинтересовался в ответ Эмилио. – Пойти и убедиться в том, что они не ограничились беседой, или остаться здесь и не искать этому подтверждения… Выхода всего два. Какой ты предпочитаешь?
– Тот, что проще…
Эмилио окинул ее недоуменным взглядом.
– Это который?
– Не ходить в номер и не оставаться…
– Тогда что же?
Лючия пожала плечами.
– Вернуться в Милан.
Эмилио со стоном закатил глаза.
– Старая песня… Я слышал ее от Кьяры тысячу раз…
– Правда? Почему же она не уехала?
– Это все Марио… А еще посиделки в ресторане…
– Получается, твой друг сумел отвлечь ее от этой мысли… И теперь продолжает отвлекать, – после паузы добавила она.
Эмилио вдруг вскочил с кровати и принялся мерить быстрыми шагами комнату. Затем остановился рядом с Лючией и отчетливо проговорил:
– Марио мне не друг.
Лючия медленно кивнула.
– Я бы тоже так сказала о Кьяре, будь мы с ней давними подругами…
– Нет, ты не поняла. Марио мне не друг, потому что мы никогда не были с ним знакомы… До вчерашнего дня…
Лючия некоторое время оторопело смотрела на своего собеседника, не в силах вымолвить ни слова.
– То есть как это "не были знакомы"? Совсем? – решила наконец уточнить она.
– Совсем, – спокойно подтвердил Эмилио.
– Постой, но как же так? Ведь ты его поставщик…
– Я технолог молочного производства и не имею ко всем его ракеткам, мячам и тому подобной ерунде никакого отношения, – перебил ее Эмилио.
– Молочного производства?! – воскликнула Лючия. – То есть ты хочешь сказать, что Марио, представляя мне тебя как своего коллегу по бизнесу…
– Хладнокровно лгал, – опередил ее Эмилио.
– Невероятно… Но для чего?
Эмилио пожал плечами.
– Мне он сказал, что в этом отеле его должен был ждать поставщик, но он по какой-то причине не приехал… И чтобы тебе не показалось это подозрительным, предложил мне сыграть его роль…
– Что за бредни? За последние дни Марио и словом не обмолвился ни о каком поставщике… И только, когда мы столкнулись в ресторане, ему показалось, что ты на него похож…
Эмилио усмехнулся.
– Да, как арбуз на тельняшку…
– Но почему ты согласился участвовать в этом спектакле?
– А сама не догадываешься? Чтобы отвлечь Кьяру от мысли покинуть Сан-Хосе.
Лючия иронично улыбнулась.
– Что ж, тебе это с успехом удалось… Теперь она слишком занята для того, чтобы думать об этом…
Внезапно Эмилио схватил ее за руку и потащил за собой в коридор.
– Что ты делаешь? Ты спятил? Отпусти меня… – Лючия попыталась было высвободиться из его цепкой хватки, но у нее это не получилось.
Увидев, что они приближаются к их с Марио номеру, она испуганно прошептала:
– Только не говори, что ты хочешь туда войти… Только не сейчас… Я не хочу этого видеть…
– Нет, именно сейчас, – решительно возразил Эмилио. – Мы больше не будем отсиживаться в другой комнате, как трусы. Лучше выяснить все немедленно.
13
Эмилио уже повернул ручку двери, когда из номера послышался голос Марио:
– Послушай, Кьяра, в нас обоих сейчас говорит обида… Но я думаю, что Лючия и Эмилио обижены на нас не меньше…
– Ты считаешь, у них есть на это причины? – негромко откликнулась Кьяра.
– Причины для обид всегда найдутся… Тем более что Эмилио видел нас вдвоем в вашем номере… Он вполне мог подумать бог знает что… Именно поэтому и убежал. Но он обязательно вернется, вот увидишь…
Услышав неизвестные ей до этого момента подробности, Лючия устремила на своего компаньона по несчастью обличительный взгляд и уже собралась распахнуть дверь, когда он осторожно оттолкнул ее к стене и прижал палец к губам.
– Конечно вернется. Только вместе с ним вернется и его непонимание, и его стремление к поиску этих проклятых сокровищ… Кстати, то, что ты мне рассказал о сейфе и моем браслете с монетками, это правда?
– Да, невероятная, но все же правда…
– Получается, если бы не браслет, то ты даже не заметил бы меня тогда, в пиццерии?
Поняв наконец истинную причину, по которой Марио решил все-таки отправиться в Сан-Хосе, Лючия рванулась вперед с намерением влететь в комнату и бросить ему в лицо обвинение в обмане и предательстве, но Эмилио вновь удержал ее, хотя теперь сделать это ему было нелегко.
– Отпусти меня, – разгневанно зашипела Лючия. – Я сейчас ему все скажу… Он обманул меня… Он уверял, что едет сюда потому, что я давно просила его об этом, а на самом деле он просто выслеживал Кьяру, чтобы узнать, сколько монеток на ее браслете…
– Что за чушь? Зачем ему это? – прошипел в ответ Эмилио.
– Чтобы открыть сейф.
– Какой еще сейф?
– Обыкновенный… Вернее, необыкновенный, напичканный разными заморочками… Если три раза набрать неверный код, то его содержимое расплавится…
– А при чем здесь Кьяра?
– Ему нужен ее браслет.
– Черт возьми! Какой браслет? Ты можешь толком объяснить?
– Браслет с монетками. Марио решил сделать их количество основой шифра этого самого сейфа… Но потом забыл, сколько на самом деле их было…
– Так они что, давно знакомы?
– Теперь уже не знаю… Марио сказал, что случайно обратил внимание на браслет незнакомой девушки, которая сидела неподалеку от него в пиццерии…
– И ты поверила?
– Сначала нет, но потом он уже больше не вспоминал о ней, да еще это путешествие… В общем, я тоже забыла об этом случае…
– А что, если они уже давно встречаются? Что, если все эти годы они водили нас за нос?
Лючия бросила на него нерешительный взгляд.
– Я всегда верила Марио… Но теперь… Даже не знаю, что сказать…
– Давай послушаем, что будет дальше…
Они замолчали и ближе наклонились к двери.
– Скажи, первым привлек твое внимание браслет или я? – донесся до них голос Кьяры.
– Конечно, ты, – последовал незамедлительный ответ.
– Только как его владелица?
– Как красивая девушка.
– Наверняка в тот момент ты сравнивал меня с Лючией…
– Ничего подобного. Вы слишком разные, чтобы вас сравнивать.
– И в чью же пользу эта разность?
На некоторое время в комнате воцарилась тишина. Лючия ждала ответа, напряженно глядя прямо перед собой.
– Не заставляй меня отвечать на этот вопрос, – наконец проговорил Марио.
– Ты слышал? Он сказал, что я хуже, – встрепенулась Лючия, вновь пытаясь вырваться из рук Эмилио.
– Ничего такого он не говорил, – лихорадочно прошептал тот, стараясь ее утихомирить. – Он просто не ответил…
– И о чем это, по-твоему, говорит?
– Ни о чем… Это как во время голосования… Он просто воздержался…
– Вот именно! Тогда как он должен был сказать, что выигрываю я, что я лучше всех… – продолжала бушевать Лючия.
– Тише… Ты провалишь всю нашу конспирацию… А ведь нам нужно дослушать их до конца…
– Знаешь, я тоже не смогла бы ответить, кто из вас с Эмилио кажется мне более привлекательным, – услышали они голос Кьяры.
И в ту же секунду Эмилио, позабыв о своих доводах, метнулся к двери. Теперь уже Лючия удержала его, преградив дорогу.
– Ты ведь сам только что сказал: нам нужно дослушать до конца, – шепотом напомнила она.
– Скажи, а ты не ревнуешь Лючию? – послышался из номера голос Кьяры.
– Ревную? К кому? – после короткой паузы поинтересовался Марио.
– Ну хотя бы к тем мотоциклистам, с которыми она уехала развлекаться… Или к Эмилио…
– Нет, не ревную… – неуверенно ответил Марио. – А что, надо бы?
– Не знаю… Это ведь решать тебе…
– А как насчет тебя? Ты Эмилио ревнуешь?
Кьяра тихо рассмеялась.
– Он слишком занят поисками призрачного богатства, чтобы давать повод для ревности.
Собеседники немного помолчали.
– Думаю, тебе пора возвращаться к себе в номер, – первым заговорил Марио. – Если нас найдут вместе Лючия или Эмилио, это будет выглядеть не очень красиво…
– Значит, ты Лючию не ревнуешь, но боишься ее ревности? – осторожно поинтересовалась Кьяра.
– Послушай, Кьяра, ты мне нравишься… Я это тебе уже говорил… Но мы с Лючией вместе не первый год, и как бы там ни было, причин для расставания у нас до сих пор не было…
– Понятно… Ты просто боишься что-либо менять…
– Я ведь говорил, что предпочитаю проверенное и надежное.
– Ну что ж, тогда мне и вправду пора возвращаться…
– Ты скажешь мне, сколько монет на твоем браслете?
– Идем, посчитаешь сам. Чтобы исключить намеренность моей ошибки… – с легкой иронией добавила Кьяра.
– Перестань… Я никогда бы не подумал о тебе такого…
Лючия схватила Эмилио за руку, увлекая его за собой к оставленному ими номеру.
– Что ты задумала? – удивленно спросил Эмилио. – Нам нужно было прямо сейчас рассказать им, что мы все слышали.
– Это было бы слишком скучно. У меня есть план получше… Я хочу немного развлечься…