– В семь. На "Баррикадную". Я билеты куплю. В шесть за тобой зайду. А?
– Хорошо, – улыбнулась Ленка.
– Тогда до завтра. – Борька пошел по тротуару, развернулся. – Я сегодня перед сном тебе позвоню. Можно?
– Что-то не припомню, чтобы ты вчера разрешение спрашивал, – шутливо ответила ему Лена.
– Виноват. Исправлюсь. Уже исправляюсь. – Борька приложил к груди руки в кожаных перчатках. Он шел, пятясь задом, как рак. – Так можно?
– Упадешь, дурачок!
– Можно? – не отступал он.
– Можно. Звони, только не позже половины одиннадцатого! – Лена махнула ему рукой на прощанье.
На ней были красивые варежки с рисунком. Их связала Ира Дмитриева в благодарность за то, что Лена к Новому году сшила ей платье для школьного бала.
4
Людмила Романовна Шустова тревожно прислушалась: поет!
Нет! Это надо же?! Ее сын поет! Голосит на всю ванную под шум льющейся воды: "Куда ты денешься, куда ты денешься, когда согреешься в моих руках, сперва забудешься, потом заблудишься, потом окажешься на облаках…"
Ни много, ни мало! Согреешься, заблудишься…
Людмила Романовна, редко утрачивающая контроль над ситуацией и собственными эмоциями, неожиданно растерялась. И есть отчего! Сын, кажется, серьезно влюбился! Когда это происходит в первый раз, для матери это всегда событие и всегда неожиданное. А тут все признаки налицо – поет о любви, стал по утрам душ принимать, зубы два раза чистит – утром и перед сном (она щетку проверяла – мокрая). Мало этого, одеколоном поливается, кстати, нужно напомнить, чтобы потреблял, но не злоупотреблял, и, главное, рубашки и носки меняет каждый день, ясно, что хочет понравиться какой-то девочке. Вопрос: какой? С этим нужно разобраться.
Единственное, что Людмила Романовна Шустова любила в этой жизни больше, чем саму обеспеченную жизнь, был ее сын Боря. Ради его благополучия она готова была на все. Муж не раз говорил ей, что этой бездумной (именно бездумной, а не безумной) любовью она губит сына, что детей нужно воспитывать, а не взращивать, как цветы на даче. Но Людмила Романовна только отмахивалась. Для нее не существовало авторитетных мнений в вопросах воспитания. Материнское сердце – вот главный критерий, когда речь заходит о детях.
Но тут ее размышления и тревоги по поводу влюбленности сына прервал звонок в дверь.
"Кого это ни свет ни заря несет?" – раздраженно подумала мадам Шустова и пошла открывать.
Действительно, визитер выбрал не слишком удачное время, стрелки часов едва перевалили за десять, но, видимо, тот, кто решился побеспокоить людей в столь ранний час в воскресное утро, испытывал в этом острую необходимость.
– Юрочка, проходи, – расцвела в улыбке Людмила Романовна.
Она всем материнским сердцем одобряла дружбу сына и Юры Метелкина. Семья у него была положительная во всех смыслах. Отец возглавляет филиал банка "Северные россыпи", намек на алмазы Якутии, а мама трудилась переводчицей в совместной японско-российской фирме. В общем, их уровень.
– Здрасте, Людмила Романовна. – Юра поздоровался громко и, как показалось мадам Шустовой, был излишне возбужден.
– Что-то случилось, Юрик?
– Нет, мне Борька нужен. Он дома?
– Дома. А где же еще ему быть в десять часов. Он в ванной. Я ему сейчас скажу, что ты пришел. Проходи.
Пока мадам Шустова говорила, Юра повесил куртку и пошел в комнату к Борьке.
Людмила Романовна проследила за ним взглядом и, подойдя к двери в ванную, стукнула в нее костяшкой пальца:
– Боря, к тебе Юра пришел. – Она приложила ухо к двери: – Ты слышишь?
Шум воды прекратился. Водопад внезапно иссяк.
– Да, слышу. Я сейчас. Скажи ему, чтобы у меня посидел.
– Уже. Не спеши и как следует вытри ноги. Помни о паркете.
Мадам Шустова отправилась в комнату сына, попутно заглянув в спальню – муж спал, раскинувшись на кровати. На своей кровати. Они давно уже спали в разных постелях.
– Юрочка, а можно, я у тебя спрошу, пока Бори нет.
– Можно.
– Ты, случайно, не знаешь, с какой девочкой он встречается? – Людмила Романовна всего лишь предположила, что дело дошло до встреч, и била наугад, но, как оказалось, без промаха.
– Почему не знаю. – Юрка фыркнул и пожал плечами. – Это у нас каждому известно. С Ленкой он встречается, с Серовой, из нашего класса.
– Да? – Мадам Шустова почувствовала некоторое облегчение: все же девочка ровесница и из одного класса, но, как она ни пыталась, как ни напрягала память, к сожалению, так и не смогла вспомнить эту Лену Серову. – А она хорошая девочка? – снова спросила Людмила Романовна.
– Обычная. Я вообще-то к ней не приглядывался, – почему-то раздраженно сказал Юра. – Мне эти шуры-муры, Людмила Романовна, по барабану. – Он виновато улыбнулся. – Я хотел сказать, без разницы.
В коридоре послышались шаги сына, и мадам Шустова приложила палец к губам.
– Тшш, пусть это будет нашим маленьким секретом, – предупредила она крайне вовремя, поскольку буквально через секунду распахнулась дверь, и в комнату вошел босой, вымытый с ног до головы Борька. Из одежды на нем было только полотенце, обернутое вокруг бедер.
– Здраво!
Борька взглянул на мать, и она заспешила по своим делам.
– Привет! – Юрка хмуро улыбнулся.
– Тебе чего не спится? – Борька чувствовал себя бодро после ванной. Юрка, напротив, был какой-то обеспокоенный, нервный.
– Я к тебе по делу. Тут это… – он замялся всего лишь на миг, – в общем, мне нужно травку раздобыть для одного друга. Не можешь помочь? У тебя вроде были тропинки протоптаны.
– Я их давно позабыл. Еще в прошлом году. Знаешь, как в песне поется, позарастали стежки-дорожки. И потом анаша, конечно, наркотик, но не марихуана и не снежок, а ты из меня чуть ли не дилера сделал. – Борька сел в кресло, затянув узел на полотенце потуже. Его глаза так и впились в Юркины зрачки. – Колись, для какого друга стараешься?
– Для друга, – упрямо повторил тот, кусая ногти. – Ты его не знаешь. Мы с ним в одной группе занимаемся.
Ясен пень, о какой группе речь. Юрка после Нового года увлекся восточными единоборствами – айкидо, кунг-фу там всякие.
– И ему, значит, понадобились психотропные средства для достижения спортивных побед? – иронично поинтересовался Борька.
– Он попросил. Я пообещал разузнать. – Юрка поморщился. – Я ему обязан, понимаешь?
– Понимаю, друг, и даже сочувствую, но ничем помочь не могу! – Борька развел руками, давая понять, что тема исчерпана.
– Ладно. На нет и суда нет.
Юрка рывком встал, Борька поднялся за ним, пошел провожать и, доверительно наклонившись к уху, сказал:
– Не лезь ты в этот гадюшник. Его проблемы, пусть сам мозги напрягает, впрочем, какие у него мозги, если он марихуаной балуется.
Спустя полчаса, сидя за кухонным столом, Борька наблюдал, как мать разрезает специальной лопаткой горячую лазанью и кладет мужчинам по большому куску на тарелки. Все это происходило в молчании, впрочем, как всегда. Отец жевал, скорее всего не чувствуя вкуса и не понимая, что ест.
Родители давно уже жили в параллельных мирах, хотя и в одной квартире. Любовь между ними, если и имела когда-то место, давно прошла. Общение продолжалось на уровне бытовых проблем. Борька знал, что отец периодически погуливает на стороне, да тот особенно и не скрывал своих измен. И мать тоже об этом знала, но упорно делала вид, что ничего не происходит. При этом отец был неизменно вежлив с женой, любил сына, и Борька был стопудово уверен, что отец никогда не бросит их ради другой женщины, а мать ни за что не разведется с ним. Похоже, что родителей устраивало такое положение вещей, и Борьке оставалось только смириться с этим видимым семейным благополучием, поскольку в пятнадцать лет сложно быть независимым. Однако для себя он давно решил, что если когда-нибудь женится, то ничего подобного в своей жизни не допустит. В его сознании давно сложился образ совсем другой семьи, где все тесно привязаны друг к другу, где старшие помогают младшим, а родители верны друг другу до гроба, потому что любят, а не живут вместе из чувства какого-то там долга или в силу привычки. И Ленка, он был уверен, так же думает, ведь у ее родителей была счастливая любовь, судя по фотографии.
Мать налила отцу кофе в чашку из тонкого фарфора. Он поблагодарил кивком головы, когда она добавила кусочек сахара в крепкий напиток.
Вчера, когда Борька обедал у Лены, такого сервиза на столе не было. И не могло быть. Живется ей не так кучеряво, как ему. Он это понимал, когда без приглашения заявился к ней в гости. Но вот чего он не ожидал, так это радушного тепла, которое буквально окутало его с ног до головы в этом доме. Там в тесной кухоньке за столом не молчали, как на похоронах. Там шутили, открыто говорили то, что думали, и не заставляли человека домысливать фразу или искать в ней двойной смысл.
"У нас здесь без церемоний!" – вспомнил Борька слова Ксении Матвеевны, а вслед за ними и обалденные щи с куриными потрошками. Кусок полуфабриката чуть не застрял в горле, и Борька поспешил запить его горячим кофе.
И ведь опять угораздило вляпаться со своим языком: сметанки, видите ли, ему захотелось, как у собственной бабушки. Ничего, больше он такой оплошности не допустит. Будет придерживаться правила: "Лучше лишний раз промолчать, чем что-то лишнее сказать". Внезапно его озарило – конфеты нужно будет купить, когда он за билетами пойдет, Ксении Матвеевне подарить. Катьке чипсов пакет принести или мороженое. А Лене розу на длинном стебле. Девчонки любят цветы. Борька заулыбался, оценив собственную сообразительность и изобретательность. Это он здорово придумал… Он представил себе ее удивление, когда Алена откроет дверь, а там он с розой или даже с тремя. Алена?.. Точно, он будет звать ее Алена, красиво и нежно…
– Ты можешь хотя бы за столом не думать о ней?! – Холодный голос матери резанул ухо и согнал с лица улыбку.
Борька ошарашенно взглянул на мать: мысли, что ли, она читать научилась? Этого еще не хватало при ее удушающей любви к единственному чаду. Но мать смотрела на отца, значит, этот вопрос относился к нему.
Отец тоже очнулся, неохотно вышел из летаргического сна.
– О ком это, о ней? – переспросил он, потянувшись за воскресной газетой.
– О работе, о ком же еще? – Тонкая бровь иронично приподнялась.
Вот оно реальное шоу, телик смотреть не нужно! Борька поспешно допил кофе.
– Мне пора. Спасибо.
– Ты куда в такую рань? – всполошилась мать, забывая об отце и его фантазиях с длинноногими пустоголовыми секретаршами. – К Юрке? Куда это вы с ним собрались? Он за этим приходил? – сыпала она вопросами.
– Нет, не к Юрке! Мне нужно. У меня дела.
Борька наспех оделся, проверил наличность в кармане и, убедившись, что денег на все задуманное хватит, выскочил за дверь, на прощанье громко ею хлопнув.
5
А в это самое время Лена, наоборот, шла открывать дверь. И на этот раз, судя по звонку, к ней пришла Наташка. Но поскольку Лена все еще ходила в пижаме, она посмотрела в глазок. Так, на всякий случай. Борька ведь непредсказуемая личность, способная на все и даже сверх того.
– Привет! – Подруга шагнула через порог, чмокнула Ленку в щеку и, заметив ба, выглянувшую из кухни, крикнула: – Как здоровьице, Ксения Матвеевна?
– Твоими молитвами, баламутка, – добродушно проворчала ба.
– Ну и слава богу, – ответила Наташка и подмигнула Лене: – А ты чего такая сонная?
– Вчера поздно легла. – Ленка не удержалась, сладко зевнула. – Точнее сказать, сегодня, часа в два уснула и полчаса назад встала.
– С платьем возилась, – догадалась Наташка.
– Ага. Кофе хочешь?
– Уже пила.
– Тогда пошли ко мне.
В коридоре им на глаза попалась Катька. Наташка сделала ей из косичек рожки, и сестра довольно захихикала, а подруга проследовала дальше, грациозно ступая по затертому линолеуму. Высокая, гибкая, с модной короткой стрижкой, Наташка чем-то напоминала Лене пантеру. Она была старше Лены всего на три месяца, но всем парням без зазрения совести врала, что ей шестнадцать. И ей верили. У нее тоже была своя семейная история, и тоже далекая от совершенной.
Наташкина мама занималась частной адвокатской практикой, работала по двадцать пять часов в сутки и проворонила мужа (так она сама говорила). Отец Наташки, реставратор по профессии, пять лет назад женился на иностранке пенсионного возраста и укатил в Париж. С тех пор в этой неполной семье его называли не иначе как Альфонс. Примерно в это же время, когда Альфонс укатил в Париж, Лена потеряла маму. Может, именно эти житейские невзгоды и сплотили девчонок, раньше Лена никогда об этом не задумывалась, но получалось, что именно они сыграли не последнюю роль в том, что дружба их стала только крепче. Наталье, конечно, легче жилось. Она с мамой и красную икорку просто так, а не по большим праздникам кушала, и за границей каждый год хоть неделю, да отдыхала. Лена не завидовала, у каждого своя судьба. И потом она твердо верила, что когда-нибудь станет знаменитым кутюрье, как Коко Шанель, и тогда сможет осуществить любую свою мечту, например, поехать в Испанию, Италию или Францию и собственными глазами убедиться в том, о чем рассказывала подруга.
Наташка плюхнулась в кресло, вытянула ноги в джинсах и посмотрела на Ленку зелеными глазами, обозначенными черной подводкой:
– О чем задумалась?
– О будущем.
– Будущее далеко, отсюда не видать. Лучше обсудим настоящее. Значит, так, на повестке дня, как в том анекдоте о феминистках, три вопроса: первый – все парни обманщики. – Подруга начала загибать пальцы. – Второй – носить нечего. И разное. Начнем с разного. Рассказывай, куда пропала? Ни одного звонка за три дня.
– Сама знаешь, платье шила и вообще… – туманно отозвалась Ленка. – А что у тебя стряслось?
– В каком смысле?
– Ну, все парни обманщики.… С Эдиком, что ли, поругалась?
На каникулах Наташка начала встречаться с парнем из одиннадцатого класса, Эдиком Ходукеевым. И вот, что называется, не прошло и месяца.
– Если бы поругалась. У нас с ним, похоже, все к концу идет. Третье свидание подряд молчит, о чем-то своем думает. А задумчивость – верный признак охлаждения, уж поверь моему опыту, – сообщила Наташка и беззаботно улыбнулась: – А, ерунда! Какие наши годы, будут у нас еще Эдики. Ты лучше насчет своего "вообще" расскажи.
Тут Ленка не выдержала, так похвастаться захотелось перед подругой, что она все как на духу выложила. И про то, что на нее после Нового года сразу два парня в классе запали, и про то, что Борька ее уже вторую неделю провожает, и про то, что вчера он к ней домой приходил и что сегодня вечером они в кино идут.
– Слушай, Лен, а ты уверена, что они тебе лапшу на уши не вешают? – Наташка скептически поджала губы. – То никого, а то сразу двое.
– А что, так не бывает? – нарочито небрежно спросила Лена, чувствуя легкую досаду в душе. Вместо того чтобы порадоваться за нее, в Наташкином голосе чуть ли не зависть слышится.
– Бывает, конечно, но… – Подруга испытующе взглянула на Лену. – Что-то эта история мне сильно напоминает ту, что с Ирочкой вашей Дмитриевой приключилась. Помнишь, сама мне рассказывала, когда на нее два парня поспорили: кто из них ее первый завоюет. Тоже, между прочим, дело на Новый год было.
– Да нет, зачем им это нужно? – Ленка искренне удивилась: такое ей ни разу на ум не пришло.
– А кто их, этих парней, поймет! – отозвалась подруга, дернув хрупким плечиком. – У них, видишь ли, в голове все устроено не так, как у нас. Я вот тут в одном журнале прочитала, что у мужчин правое полушарие отвечает за логику, а левое – за эмоции, а у нас наоборот. Спрашивается, как можно прийти к соглашению, когда такая фигня происходит?
– Нет, тебе это все мерещится из-за твоего Эдика, – растерявшись, откликнулась Лена.
Она и не предполагала, что между мужчинами и женщинами все так сложно устроено. И, продолжая думать об этом, почти бессознательно призналась подруге:
– Макс даже ко мне ни разу не подошел, так… смотрит на меня иногда на уроках, когда думает, что я не вижу.
– Ну и что? – не сдавалась Наталья, подсевшая на эту идею. – Может, у него тактика такая. Может, он тебя взглядами заманивает? Интригует своей загадочностью. Ты же обратила на эти взгляды внимание?
– Ну, обратила, но он мне ни капли не нравится.
– Это другой вопрос. Сегодня нравится, завтра не нравится. Мне вот тоже Эдик ничуть не нравился, а на новогоднем вечере пригласил танцевать и сразу понравился. В общем, мой тебе совет, Серова: ты присмотрись к ним повнимательнее, прежде чем роман начинать. Особенно к этому активному Боре. А еще лучше, познакомь меня с ним. Я к нему сама присмотрюсь.
Почему-то это предложение не вызвало у Лены энтузиазма. Она, в общем-то, догадывалась почему: в те редкие случаи, когда подружки отправлялись куда-нибудь вместе повеселиться, все восторженные взгляды доставались Наташке. Та умела привлекать к себе внимание.
– Ладно, как-нибудь, – промямлила Лена.
Ее взгляд задержался на столе, где лежал диск.
– Наташ, дай мне свой плеер на денек.
– Зачем?
– Эминема послушать. – Ленка показала диск.
– Ух ты, новый диск! Откуда он у тебя? – Глаза подруги вспыхнули.
– Борька вчера принес из самых лучших побуждений. А я ему наврала, – вздохнув, призналась Ленка, – сказала, что отдала подружке свой плеер послушать музыку.
– А подружка без плеера – это я? – догадалась Наташка. – А ты, значит, у нас девочка с веером, плеером… вечером не ходи, – пропела она, подражая Земфире, и тут же широко улыбнулась, заметив, что Лена нахмурилась. – Не дергайся, дам плеер, слушай на здоровье. Но с условием: я на очереди. Завтра диск принесешь на часок, а заодно и расскажешь, как прошло ваше первое свидание с этим Борей. Или знаешь что?! – с неожиданной экспрессией воскликнула Наташка. – Я тебе плеер совсем подарю. Он мне все равно не нужен. Я мать уломала сегодня на ВВЦ за новым смотаться.
– Да ты что! – Лена замахала руками, отгоняя соблазн. – Я не могу взять.
– Чего это не могу! Можешь! – заверила Наталья Ленку и, хитро прищурившись, сказала: – Ну если ты такая принципиальная, то можешь слепить мне за него какую-нибудь "шедевральную вещичку", и в расчете будем.
– Я так понимаю, мы ко второму вопросу повестки дня перешли?
– Вроде, – усмехнулась Наташка. – Нет, ну, действительно, тут дискотека в "Кашалоте" намечается, а идти совершенно не в чем.
– Это тебе-то не в чем?
– Все всё уже видели. А хочется что-нибудь новенькое, сногсшибательное. Ну как, по рукам?
– Боюсь, что к субботе я не успею, – начала отнекиваться Ленка.