"Это Италия. Это Греция. А вот и остров Пальма! Или нет, это, кажется, в Греции? Нет, точно на Канарах", – путался Боря, морщив лоб.
Вот Лена и подумала, что обязательно подарит ему альбом, чтобы фотографии не растерялись. Можно даже сделать специальные надписи – отдых там-то, в таком-то году или смешные подписи: "Боря покоряет Атлантический океан" – это там, где он на доске по волнам катается. Лену очень удивило, что мама Бори совершенно не следит за семейным архивом. Неужели ей не дорога память? Лена очень трепетно относилась к своим приятным воспоминаниям. Может быть, потому, что в ее жизни этих воспоминаний было не так много, как ей хотелось бы.
Боря поблагодарил за подарок, улыбнулся и полез в свою спортивную сумку.
– А это тебе от меня. – В его руках появилась огромная коробка карандашей 96 цветов. Лена никогда в жизни не видела ничего подобного.
Она ахнула.
– Откуда?.. – И все поняла.
Боря кивнул.
– Да. Ты ушла бабушке помогать с ужином, а я от нечего делать решил заглянуть к Катьке в комнату…
– Как это от нечего делать? Я же просила тебя мои карты по географии раскрасить…
– Вот именно, раскрасить. Это меня и подтолкнуло потом на мысль о подарке. Я пока саванну с тундрой разрисовывал, знаешь, как намучился? – В его голосе появились нотки недовольства, но они быстро исчезли, так ему хотелось все ей побыстрее объяснить. – Ну вот, стучусь, открываю дверь, а Катька твоя в куклы играет. Засмущалась сначала (Лена тоже в этом месте покраснела: впрочем, если разобраться, все девчонки играют в куклы, а мальчишки в войну, природой заложено, и стыдиться здесь нечего), а потом она стала показывать мне наряды и проговорилась, что это ты их нарисовала. Вот так я и узнал твой секрет. Не сердишься?
– Ты что?! – изумилась Лена. – Как ты мог так подумать, я наоборот рада.
– Вот и хорошо. – Борька расслабленно откинулся на спинку стула. – Ну а дальше, как говорится, дело техники. Я этим же вечером позвонил отцу в Бельгию, заказ на карандаши сделал. У нас здесь тридцать шесть цветов, и все, дальше оттенки цветов заканчиваются вместе с фантазией. Отец здорово удивился. А когда я объяснил, что это для моей девушки, сказал: "Без проблем". Еще он поинтересовался, хорошенькая ли ты. Я сказал, приедешь, сам увидишь. Он ведь эти карандаши со своим помощником передал, а сам в Испанию отправился.
"Значит, он хочет познакомить меня со своими родителями", – подумала Лена и про себя решила, что в этом в общем-то нет ничего особенного, что так и должно быть, когда парень встречается с девушкой, к тому же они учатся в одном классе. И все равно было боязно идти к Боре домой. Как-то к ней отнесется его мама?
Лене хотелось ей понравиться. Боря, видимо, в этом не сомневался. Он увлеченно продолжал говорить, и Лена укорила себя за то, что отвлеклась. Она прислушалась, не замечая, что ее рука любовно поглаживает его подарок.
– …А знаешь, я был просто поражен, когда увидел твои рисунки. Наряды, силуэты женские, аксессуары всякие. У тебя талант.
– Ну, талант громко сказано, – засмущалась от похвалы Лена. – Ирка Дмитриева лучше рисует.
– Ирка не то совсем рисует, – горячо возразил Боря. – А как ты это придумываешь?
– Не знаю. Просто представляю себе, и все. – Лена улыбнулась, заглянула Боре в глаза и неожиданно для себя призналась: – Я хочу быть художником-модельером. После школы собираюсь в специальное училище поступать. Вот только не знаю, получится или нет.
– Получится, я в этом убежден на все сто! – В его глазах светилась уверенность и что-то еще, чему Лена никак не могла найти определение.
Она ждала, что сейчас, вот сейчас, он признается ей в любви, и она ответит без всякого ложного стеснения: "Я тоже тебя люблю!" – потому что это правда. Но Боря не произнес этих слов. Он смущенно отвел взгляд, словно догадался, чего она от него ждет.
"Он еще не готов к этому, еще прошло слишком мало времени, и это хорошо, что он не играет словами, как другие мальчишки. Это говорит о его серьезном отношении ко мне", – решила она тогда и ничуть не расстроилась.
И уже дома, открывая коробку карандашей, Лена наткнулась на белый конверт. В нем лежала открытка. Ее валентинка. Это были стихи. И ей было неважно, сам Боря сочинил их или переписал из какого-то томика. Главное, что они были посвящены ей.
Мир особенно прекрасен,
Если занят добрыми делами.
Мир особенно прекрасен,
Если весел и приветлив с нами.
Мир особенно прекрасен,
Если полон нежной теплоты.
Мир особенно прекрасен,
Если в нем есть ТЫ!
Так вот она какая, первая любовь! Лена полночи перечитывала эти строчки, и ее сердце нет-нет да и сжималось от смутного предчувствия чего-то неотвратимого. Вместе с радостью она испытывала почти мистический страх и недоумение перед таким неожиданным благоволением судьбы. И в этом не было ничего удивительного, слишком часто ей приходилось сталкиваться с тем, что судьба одной рукой дает, а другой тут же отнимает…
8
Мадам Шустова заехала в супермаркет по дороге домой. Нужно было пополнить опустевший холодильник. Длинная породистая машина зарылась шинами в асфальт. Людмила Романовна выскочила из теплого салона, включила сигнализацию и устремилась в магазин. Она без разбора кидала в тележку замороженные полуфабрикаты, нарезки, банки: печень трески, мидии, осетр – его любит муж, креветки – две килограммовые пачки: их любит Боря. В другом отделе Людмила Романовна приобрела пакеты натурального сока, пластиковые бутыли с минеральной водой, кофе, коробку плиточного шоколада и еще массу полезных продуктов. У кассы, доставая кошелек, она столкнулась с Людмилой Сергеевной Кошкиной.
– О! Какая неожиданная встреча, Людмила Сергеевна, – заулыбалась Людмила Романовна.
– Да, мир тесен, – сдержанно ответила тезка. В отличие от мадам Шустовой, ее пластмассовая корзинка была почти пустой. Молоко, французский батон, мандарины.
Состоялся привычный обмен любезностями.
– Как вы поживаете?
– Спасибо, замечательно. А вы?
– Тоже все прекрасно. Как у моего Бори дела, Людмила Сергеевна? – Этот вопрос по привычке вырвался у Людмилы Романовны.
– Боря, что ж, – задумчиво отозвалась Кошкина, – по предметам он заметно подтянулся. – Мадам Шустова заулыбалась, но, видно, рано она обрадовалась успехам сына. – Зато дисциплина стала сильно хромать. Да вы же видели последнее замечание в дневнике насчет драки? – полувопросительно-полуутвердительно сказала завуч.
Признаться, что ничего похожего на глаза Людмиле Романовне не попадалось, значило оказаться в неловком положении самой – это раз и подставить собственного сына – это два. И то и другое исключалось, и Людмила Романовна выбрала третий вариант.
– Да, кажется, – неопределенно ответила она, не слишком расстроившись по этому поводу: у Бори был взрывной темперамент, в нее, но он быстро отходил. И Людмила Романовна не видела ничего особенного в том, что мальчик с таким сильным и независимым характером утверждает свое первенство, пусть и при помощи силы. Но раз уж ей подвернулся такой замечательный случай, почему бы и не воспользоваться им, чтобы во всем разобраться. – Может быть, мы где-нибудь посидим полчасика? Выпьем по чашечке кофе, поговорим, – предложила Людмила Романовна, оглядев зал.
Завуч согласилась.
На втором этаже располагалось небольшое кафе, там они и расположились со своими сумками.
– Меня что насторожило, – продолжила Людмила Сергеевна, когда им принесли кофе и пирожные. Женщины решили себя побаловать и на короткое время забыть о диетах. – Боря затеял драку не с кем-нибудь, а с лучшим другом.
– С Юрой? – изумилась мадам Шустова. Изумление ей шло – она сразу молодела, хотя и так прекрасно выглядела для своих сорока. Прическа волосок к волоску, макияж, шуба из серебристой лисы, небрежно брошенная на спинку свободного стула. Одежда ведь красит человека, что бы там ни утверждали классики.
– Вот именно, с Юрой, – подтвердила завуч. – Я еще могу понять, когда он косо смотрит на Максима Елкина. Им сейчас нравится одна девочка – Лена Серова, а первое серьезное чувство в этом возрасте всегда воспринимается как великая любовь, за которую нужно сражаться всеми доступными и недоступными средствами.
Лена Серова! Чашка в руке мадам Шустовой дрогнула, и она поспешила поставить ее на стол. Боря устраивает в классе драки из-за этой девочки? Что же это за девочка, если из-за нее дерется тихий отличник, лучший Борин друг Юра? И еще ничего толком не зная, Людмила Романовна решила для себя – вертихвостка какая-то.
– Людмила Сергеевна, я как раз хотела об этом поговорить. – Она со значением посмотрела на завуча. – Кажется, мой Боря с этой Леной Серовой встречается. И у них это, кажется, достаточно серьезно. Вы понимаете, что я как мать переживаю. Мне бы хотелось получше узнать эту девочку. Что она из себя представляет? Чем живет?
– Тогда вам нужно пригласить ее к себе домой, познакомиться с ней поближе и составить собственное мнение, – прямолинейно предложила Кошкина.
– Да, да, – поспешила согласиться с ней Людмила Романовна. – Я так и сделаю в ближайшие же дни. Жду, когда Илья Борисович из поездки вернется. – Она растянула губы в улыбке. – Но все же мне бы хотелось услышать ваше мнение как педагога. Она ведь у вас на виду, вы лучше разбираетесь в детской психологии, у вас такой огромный опыт общения с учениками. – Мадам Шустовой и самой стало тошно от того, как она залилась соловьем, лишь бы узнать то, что ее интересует.
– "И опыт, сын ошибок трудных…" – произнесла Людмила Сергеевна, задумчиво глядя в окно, и, обернувшись к собеседнице, сказала: – В последнее время я все чаще ловлю себя на мысли, что, если бы мне представилась возможность начать все сначала, я во многом бы поступила иначе. А Лена? – Людмила Сергеевна сделала небольшой глоток остывшего кофе. – Как вам сказать, она девочка сложная.
– Скажите честно: вы одобряете эту дружбу? – вырвалось у Людмилы Романовны.
Завуч помолчала, потом, как-то неопределенно передернув плечом, произнесла:
– Не думаю, что эта дружба таит какую-то опасность для Бори, но… Я буду с вами откровенна, Людмила Романовна. Вашему Боре всегда нравились, как бы это сказать, – завучу понадобилась доля секунды, чтобы подобрать нужное слово, – зрелые девочки. Лена в силу жизненных обстоятельств повзрослела раньше сверстниц. А в прошлом году, если вы помните, Боря был увлечен Светой Красовской, а ей пришлось уйти из нашей школы по известной вам причине.
Действительно, в прошлом году в школе произошло ЧП. Завуч застукала в аптеке Свету, покупавшую тест на беременность, и хотела даже устроить всем старшеклассницам проверку у гинеколога. Но вовремя одумалась и ограничилась лекторской беседой на тему о раннем сексе и его вреде. Мадам Шустова тогда состояла в родительском комитете, поэтому была посвящена в некоторые подробности. И завуч, к сожалению, не погрешила против истины – Боре эта "зрелая" Света нравилась.
– И что же? Эта Лена Серова такая же продвинутая девочка? – с замиранием в сердце уточнила она.
Кошкина усмехнулась.
– Все дело в том, Людмила Романовна, что в этом возрасте их всех, и мальчиков, и девочек, эти вопросы волнуют. Помню, в прошлом году на своем уроке я отобрала у Лены книжку "Сто вопросов и ответов про ЭТО". Сначала, естественно, пришла в негодование – восьмой класс и чем интересуется, а позже, когда сама это пособие изучила, пересмотрела свою точку зрения. Думаю, что мы в следующем году в виде эксперимента введем у старшеклассников предмет "Этика сексуальных отношений".
– Вот как?
– Представьте себе, – живо отозвалась завуч. – Поколение иное – иных подходов в воспитании требует. Телевидение, журналы, видео – кругом только и спорят, порнография это или эротика, любовь или секс. – Людмила Сергеевна передернула плечами. – Да что я вам рассказываю, сами все лучше меня знаете, у вас ведь сын-подросток. А мы в школе все мечемся между старой установкой, что секса, мол, у нас нет, и современной вседозволенностью, и при этом усиленно делаем вид, что этой нравственной проблемы вроде как и не существует.
– Да, вы правы, Людмила Сергеевна, – страстно поддержала мадам Шустова, но все же сейчас ее больше волновали вопросы личного характера. – А что у этой Лены за семья? Как она учится?
– Учится средне, – ответила завуч, – в меру своих способностей. Ей ведь приходится рассчитывать на собственные силы. Помощи ждать неоткуда.
– Что это значит?
– Она живет с бабушкой и младшей сестрой.
– Родители за границей? – оживилась Людмила Романовна, поскольку смутно помнила, что девочка модненько одевается. И услышала:
– Родители, к несчастью, у нее умерли. Отец попал под машину. А когда Лене было лет десять, пропала мать.
Мадам Шустова непонимающе захлопала ресницами.
– Как пропала?
– Подробности мне не известны, – откликнулась Кошкина. – Могу сказать только одно: это один из тех случаев, когда вышел человек из дома и исчез. – Людмила Сергеевна внимательно посмотрела на Людмилу Романовну и, не пытаясь скрыть свою обеспокоенность, произнесла: – Я бы не стала вам этого рассказывать, но Лена очень ранимая девочка. Характер у нее сложный, – повторилась завуч. – Она закрыта для общения. И вроде бы она разговаривает с одноклассниками, участвует во всех мероприятиях, но все равно заметно, что внутренне она отгорожена от всего мира. Впечатление такое, словно она сама установила барьер на пути к своей душе. Вот почему я очень удивилась, когда вашему Боре удалось найти к ней нужный подход. Лена просто расцвела за этот месяц. И если вдруг между ними что-то произойдет не так, я боюсь, что она опять замкнется в себе. Теперь уже навсегда.
Вскоре женщины расстались.
После того, что Людмила Романовна услышала от завуча, она укрепилась в мысли, что эта Лена, из-за которой ведутся кулачные бои и которая читает специфическую литературу, не пара ее Боре. Ему нужна девочка его круга, у него тоже сложный характер, а два сложных характера – это уже явный перебор.
И так как мадам Шустова была женщиной энергичной, умеющей доводить дело до логического конца, она отправилась ни куда-нибудь, а к дому Лены Серовой. (Адрес Кошкина помнила наизусть, к тому же оказалось, что Лена не так уж далеко живет, всего лишь в двух кварталах от школы.) Людмила Романовна хотела взглянуть на обстановку, бабушку и попросить Лену, конечно, как можно мягче, во время задушевной беседы, чтобы она оставила Борю в покое, пока эта дружба не окрепла и не расцвела пышным цветом. Людмила Романовна считала, что ничего предосудительного не совершает, поскольку, как всегда, руководствовалась собственным постулатом – материнское сердце лучше знает.
Подходя к Лениному дому, Людмила Романовна вполне себя контролировала. Она приготовила любезную улыбку и нужную фразу, надавив на кнопку звонка, но ей никто не открыл. В квартире никого не было.
Мадам Шустовой ничего не оставалось, как спуститься вниз. В руках у нее был пакет. В нем лежали баночка растворимого бразильского кофе, коробка конфет, несколько упаковок деликатесов, баночка красной икры. В конце концов, девочки живут без родителей, и Людмила Романовна им не враг.
Во дворе в снежном сугробе, запакованный в пестрый комбинезон, копался малыш с лопаткой в руках. Пожилая женщина приглядывала за ним, притопывая ногами в теплых сапогах с меховой опушкой. Почему Людмилу Романовну к ней понесло, одному Богу известно.
– Здравствуйте, – сказала она.
Женщина покосилась в ее сторону и ответила:
– Здрасьте.
– Вы не знаете, где могут быть Серовы? Я только что поднималась к ним, у них никого нет дома.
Бабулька оглядела Людмилу Романовну более пристально, особенно оценила ее шубу до пят.
– А вы кто ж им будете?
– Я… – Людмила Романовна растерялась. – Я… работник отдела социального обеспечения, – нашлась она. – Вот зашла посмотреть, как девочкам живется.
– А чего? Хорошо им живется. Одеты, обуты, не голодают, – охотно откликнулась старушка. – Ксения Матвеевна, бабушка ихняя, во всех смыслах женщина положительная. На пенсии, а работает, убирается у одного нового русского в его офисе, чтобы девчонок побаловать гостинцами к празднику.
– Это хорошо, конечно…
– А это пакет для них, что ли? – полюбопытствовала бабуля.
– Да, только вот не знаю, как передать.
– Чего ж, оставьте мне. Я передам, соседи все же. Хорошо их знаю, мы почитай десять лет бок о бок живем.
Людмила Романовна с удовольствием избавилась от пакета, подумав, что ей сегодня везет на информацию.
– А что родители девочек…
– Родителей у них нету. Отец, во всех смыслах человек положительный, – видимо, бабуля любила это выражение и применяла его везде, где только было можно, – жаль человека, под машину попал. А вот мать девчонок – шалава, пропала без вести.
– Как шалава? – побледнела Людмила Романовна, сжимая руки в лайковых перчатках на теплой подкладке из овечьей шерсти. Ведь чувствовало ее сердце, что что-то здесь не так!
– Шалава и есть. Спилась после смерти Сергея, погуляла на наших глазах: то один кавалер угощает, то другой, – объясняла словоохотливая соседка, а попросту сказать сплетница. – И хорошо, что пропала, а то бы и девчонок к этому делу приучила. Ленка-то красавица выросла, ей уже пятнадцать стукнуло, на нее парни засматриваться стали. А недавно появился тут один, кажный день как на работу к ней ходит. Одет прилично, сразу видно, из обеспеченных. То цветочки ей подарит, то на такси прокатит…
При этих словах лицо Людмилы Романовны превратилось в холодную застывшую маску, но в душе полыхал огонь, напоминающий жерло вулкана, готового каждую минуту выбросить на поверхность тонны раскаленной лавы. Домой она вернулась с единственным желанием спасти сына от этого пагубного влечения, чего бы ей это ни стоило! И замкнется Лена в себе или нет – это не ее проблема. В конце концов, она не благотворительное общество. У нее своих забот полон рот!
9
Открывая дверь собственной квартиры, Боря не подозревал, какая гроза вот-вот разразится над его головой. Он проводил Алену после кафе, поцеловал ее на прощанье, вообще-то не один раз. Они долго не могли расстаться, пока наконец он не приказал себе ее отпустить, потому что она все модничает и ходит в тоненьких сапожках, а на улице, между прочим, минус пятнадцать. Они, конечно, могли бы пойти к Алене домой и посидеть у нее, как это часто бывало в последнее время, но Ксения Матвеевна вот уже второй день неважно себя чувствовала, и Боря решил не надоедать. Она же сразу вскочит, начнет их кормить, суетиться. Она такая гостеприимная, как раньше говорили, хлебосольная. Его ба такая же: пока не накормит до отвала, не отстанет. Только она далеко, а Аленина ба рядом.
Борька снял ботинки в прихожей, повесил куртку и, подойдя к зеркалу, чтобы причесаться, а заодно убедиться, что прыщи с его лица исчезли раз и навсегда, увидел за спиной отражение матери.
– Ты чего свой сериал не смотришь?
Стрелки часов приближались к одиннадцати. В это время для матери не существовало ничего, кроме "Клана Сопрано".
– Боря, ты стал приходить домой очень поздно, – отозвалась мать, проигнорировав напоминание о сериале.