12
Дома Ольга первым делом отыскала золотой с рубиновой крышкой медальон. Впрочем, сделать это было несложно. Все украшения девушка хранила в резной деревянной шкатулке, похожей на ту, в которой родители с незапамятных времен держали свои сбережения. Только шкатулка Незнакомки была поменьше. Тут, помимо старинного и в самом деле жутко дорогого медальона, лежало одно серебряное колечко, золотые сережки с маленькими синими камешками, названия которых Ольга не знала, и совсем дешевая бижутерия. Медальон в форме сердечка висел на толстой золотой цепочке. Именно из-за того, что цепочка казалась ей слишком толстой, Ольга редко надевала украшение. Нужно было найти какую-нибудь коробочку или маленький пакет. Но, как назло, ничего подходящего на глаза не попадалось. Наконец на кухне Ольга обнаружила пластмассовую баночку с пищевыми добавками, которыми с недавнего времени увлеклась Наталья Александровна. Высыпав темно-зеленые капсулы в бумажный кулечек, Незнакомка успокоилась. Девушка взяла в руки медальон, открыла крышку. Почему-то сейчас ей снова захотелось прочитать жизнеутверждающий девиз, выгравированный старинным мастером:
– "Amor vincit omnia", – вслух проговорила Незнакомка и, сжав медальон в кулаке, шепотом перевела с латинского: – "Любовь побеждает все".
Едва девушка закрыла белую пластиковую крышку баночки, как зазвонил телефон.
– Алло! – выкрикнула Ольга.
Настроение ее поднялось. Думая о медальоне, о словах, написанных на его крышке, и о Вере, Ольга чувствовала, как в ее душе растет уверенность: все будет хорошо! Вера не обманет, она обязательно поставит Сергея на ноги.
– Приятно слышать столь бодрый голос, – услышала она в трубке мягкий баритон. Голос мужчины отчего-то сразу показался Ольге знакомым. Между тем он продолжал: – Не удивляйтесь, Оленька… Это Герман… Герман Александрович, – поспешно поправился доктор. – Мне показалось, что вы после нашего разговора расстроились… Вот и решил позвонить, тем более что, кажется, у меня есть для вас хорошие новости…
– Говорите! – закричала Незнакомка, не дослушав. – Сергей очнулся, да? Он пришел в сознание? Да говорите же скорей!
– К сожалению, мой пациент пока по-прежнему без сознания… Но сегодня, сразу после вашего ухода, я заглянул в палату, проверить, поставили ли Сергею капельницу, и, представляете, мне показалось, что он улыбается! Я подошел поближе, присмотрелся, и тут улыбка медленно сошла с его губ. Но, Ольга, уверяю вас, Сережа улыбался! Я тогда решил позвонить вам и спросить, о чем вы ему сегодня рассказывали, может, это как-то связано?
– Знаете, мне тоже показалось, что он улыбался. Правда, я не стала вам говорить, подумала, что ошиблась…
– Так о чем все-таки вы говорили с ним?
Ольге очень понравилось, что врач употребил эти три слова: "говорили с ним", но рассказывать о целительнице, медальоне и словах, написанных на нем, почему-то не хотелось. И Ольга, поколебавшись немного, произнесла:
– Да так, ничего особенного… Рассказывала про школу… Уже даже и не помню…
Внезапно на нее накатила волна жгучего стыда: Герман такой милый, увидел намек на малейшее улучшение и сразу кинулся звонить, а она, неблагодарная, бессовестно врет ему. И тут доктор прокашлялся и неожиданно спросил:
– Оля, а у вас какие планы на сегодняшний вечер?
– Да, в общем-то, никаких… – чуть смутившись, ответила Незнакомка. – А что?
– Подумалось вдруг, может, вы составите мне компанию? Дело в том, что у меня сегодня день рождения… А устраивать шумный праздник нет никакого желания. Но и в одиночестве отмечать как-то совсем уж… Словом, я хочу пригласить вас в кафе.
Конечно, первым импульсом, возникшим у Незнакомки, было отказаться, но потом она подумала, что лучшей возможности побеседовать с доктором по душам может и не представиться. А ведь Каркуша так просила ее разузнать про Германа. И потом, она сможет поговорить с ним подробнее о болезни Сергея. Ведь тогда, в первый раз, Незнакомка, чтобы не отнимать у врача время, не стала засыпать его вопросами. А он наверняка знает об этом заболевании много. Следующая фраза вырвалась у Незнакомки сама собой, она даже не успела ее осмыслить:
– А можно Катю с собой взять?
Прозвучало это по-детски, робко и неуверенно, однако Герман откашлялся, немного помолчал и выдал вдруг:
– А почему бы и нет? Стало быть, вы, Оленька, согласны? Тогда через час жду вас вместе с подругой у станции "Спортивная". Кажется, от вас это недалеко?
– Ну да… – несколько опешила Незнакомка. – А откуда вы знаете, где я живу?
– Да не пугайтесь вы так, – засмеялся врач. – Катя дала мне ваш телефон… Наверное, она вам рассказывала? Так вот, по первым трем цифрам я легко определил район, в котором вы живете. Так что ничего удивительного в этом нет.
– Конечно, – смутилась Ольга. – Ну хорошо…
– Вот и отлично. Значит, до встречи.
Попрощавшись, Герман Александрович положил трубку.
Каркуше Незнакомка не стала говорить, что вначале Герман пригласил ее одну. Преподнесла ей эту новость так, что врач якобы сразу вел речь об обеих подругах.
– Ну дела! – не смогла сдержать восторга Катя. – Что, прямо так и сказал: "Приглашаю вас вместе с подругой в кафе?"
– Ну да, – без особой уверенности в голосе подтвердила Ольга.
Она вообще не умела врать и крайне редко делала это. Но Каркушу так обрадовала предстоящая встреча, что она просто была не в состоянии обращать внимание на такие мелочи, как отсутствие уверенности в голосе подруги.
– Ой, Олька! – не своим голосом вдруг заблажила она. – Как же я пойду? Мне ведь совершенно нечего надеть. А ты, случайно, не в курсе, куда именно мы пойдем? Вдруг Герман решил повести нас в какой-нибудь шикарный ресторан, куда только в вечерних нарядах пускают?
– Не думаю, – постаралась успокоить влюбленную подругу Ольга. – Он бы тогда предупредил. Знаешь, мне кажется, не стоит особо выпендриваться… Вот если бы он пригласил нас заранее, тогда другое дело. Лично я надену длинную юбку и вязаный джемпер.
– Это черные, что ли? – недовольно поинтересовалась Катя.
– Ну да, ты же знаешь, это мой любимый цвет.
Через полчаса Каркуша зашла за Ольгой. Девушки договорились прогуляться до "Спортивной" пешком, благо метро совсем рядом. Пятнадцать минут, если медленным шагом.
Распахнув легкую курточку, Катя гордо поинтересовалась:
– Ну как?
– Где ты это взяла? – не смогла скрыть изумления Ольга.
Ярко-зеленая полупрозрачная блузка, малиновые бархатные брюки, какие-то немыслимые блестящие и непонятно из чего сделанные бусы, которые больше смахивали на елочную гирлянду.
– Что ты имеешь в виду? – высокомерно вскинула брови Катя. – Бусики?
– Да и их тоже, – наклонила голову Незнакомка.
– Кофточка мамина, – оживленно затараторила Катя. – Брюки у соседки с пятого этажа одолжила, у нас с ней один размер, а бусы… – Девушка загадочно прищурилась. – Ни за что не угадаешь, где я их откопала!
– В коробке с елочными украшениями, – пошутила Незнакомка.
Лицо Каркуши обиженно вытянулось, она поджала губы и принялась теребить крупные, переливающиеся всеми цветами радуги шарики.
– Откуда ты знаешь? – исподлобья взглянула на Незнакомку Каркуша.
– В смысле? – тряхнула распущенными волосами Ольга.
– Ну как ты догадалась, что я нарыла эти бусы в ящике с елочными украшениями?
– Так это правда? – округлила глаза Ольга. – Я просто так ляпнула, пошутила… А ты, оказывается… Совсем, что ли, башню у тебя снесло? Это ж надо додуматься – вешать на себя гирлянду! Ты бы еще шарики стеклянные в уши вместо сережек повесила, а на голову звезду бы напялила! – отчитывала подругу Ольга. – Слушай, я тебя сверху дождиком и конфетти посыплю? А то ты сегодня какая-то бледненькая…
– Очень смешно, – стягивая с шеи массивное украшение, фыркнула Каркуша. – Между прочим, этот совет дал один очень модный модельер.
– Тебе лично, надо полагать? – улыбнулась Незнакомка.
– Не мне, а всем продвинутым людям, которые смотрят передачу "Столичная тусовка". Хотя он предупреждал, что люди косные и консервативные никогда не оценят вашего смелого полета фантазии.
– Тебе не повезло, – вздохнула Ольга. – Видимо, я безнадежно устарела и, боюсь, меня уже не переделать.
С этими словами она прошла в комнату, а вернувшись, держала в руках шелестящий пакет.
– Примерь-ка. – Незнакомка протянула Каркуше нежно-розовый трикотажный свитерок. – К этим брюкам должно подойти.
Каркуша нехотя сняла с себя ярко-зеленую блузку.
– Вечно ты все испортишь, – ворчала она, натягивая свитерок.
– Ну вот, совсем другое дело! – улыбнулась Ольга. – Кстати, зеленый тебе не к лицу… А эту штуку, – Незнакомка покрутила на пальце гирлянду, – мы до Нового года оставим. На елке она будет смотреться гораздо симпатичнее.
13
Из-за всех этих споров и переодеваний девушки вынуждены были почти бежать. Раскрасневшиеся и запыхавшиеся, они явились на станцию с пятиминутным опозданием.
Герман увидел их первым. Приблизившись к озирающимся по сторонам подругам, он протянул каждой по огромному букету роз. Только Незнакомке достались темно-красные, а Каркуше – белые.
– А это вам, – засмущалась Катя, вытаскивая из пакета небольшой сверток. – Поздравляем…
По пути Каркуша успела поделиться с Ольгой, что стащила у Артема – своего старшего брата – портмоне.
– Да у него их целый склад, – заверила Катя Ольгу, когда увидела в ее глазах осуждение. – Артем даже не заметит пропажу, сто пудов.
– А если все-таки заметит? – засомневалась Незнакомка, разглядывая совершенно новую, сделанную из натуральной светло-коричневой кожи вещь.
– Исключено, – отрезала Катя. – Артем уже давно забыл про него. Это подарок одной девицы. Так Артем, даже не посмотрев на него, зашвырнул его в ящик письменного стола, и с тех пор оно там и валялось.
Сейчас Герман смущенно разглядывал дорогое кожаное изделие:
– Не стоило, вообще-то… Хотя мне, конечно, очень приятно. Спасибо. Тут неподалеку есть одна кафешка, – начал Герман, пряча подарок во внутренний карман пиджака. – По-моему, очень уютная, да и готовят там неплохо. А впрочем, если у барышень будут другие предложения…
Девушки растерянно переглянулись.
Объяснять Герману, что они с Каркушей не особенно часто посещают подобного рода заведения, Незнакомка не стала, она лишь смущенно поправила волосы и, улыбнувшись, ответила за обеих:
– Да нет, у нас нет других предложений. Мы не против.
"Кафешка", в которую привел их Герман, на самом деле оказалась шикарным и дико дорогим рестораном. Такой вывод сделали подруги, едва переступив порог заведения. Во-первых, освещение. Тут не было электрических светильников и люстр. Свет исходил от свечей, горевших в старинных канделябрах, во множестве украшающих довольно просторный круглой формы зал. На каждом столе, накрытом тяжелыми темно-зелеными скатертями, в центре стояли массивные, на шесть свечей, бронзовые подсвечники. Белые, тонкие, закрученные спиралью свечи горели медленно, не оплавляясь, но стоило только одной из них прогореть до половины, как тут же к столу подбегал официант, чтобы заменить ее. Кстати, ресторан так и назывался "При свечах". Вторым моментом, говорившим о солидности заведения, была публика: на большинстве мужчин были надеты смокинги, на дамах – вечерние платья, а их руки и шеи украшали самые настоящие бриллианты. На небольшом подиуме расположился оркестр, негромко исполнявший блюзы. На официантах красовались расшитые золотом красные камзолы.
Проводив Германа и девушек к свободному столику, официант, кивнув на букеты, предложил:
– Цветы можно поставить в воду, если, конечно, дамы не против.
– Ой, – первой высказала сомнения Каркуша, усаживаясь на мягкий, с высокой резной спинкой стул. – Тут все так шикарно, а мы…
– Ерунда, – махнул рукой Герман. – Я, как видите, тоже без смокинга и даже без галстука, – заметил он, небрежно расстегивая пуговицы бежевого пиджака. – Все это условности. Предлагаю расслабиться и постараться получить от этого вечера максимум удовольствия.
Однако последовать предложению Германа оказалось не так-то просто. Роскошь интерьера и шикарные наряды посетителей будто бы давили на них, не позволяя расслабиться даже на минуту.
Незнакомка терялась в догадках: зачем Герману понадобилось приводить их именно сюда? Ведь судя по тому, как раскрепощенно он держится, он и раньше бывал здесь и прекрасно представлял себе роскошное убранство заведения. Ответ напрашивался сам собой: молодой врач хотел произвести на девушек впечатление. Впрочем, подумав так, Незнакомка сама же себе и возразила: первоначально Герман планировал пригласить ее одну, а стало быть, и весь эффект тоже был рассчитан только на нее. Задумавшись об этом, девушка зябко передернула плечами.
– Оленька, вам холодно? – моментально отреагировал Герман.
– Да нет, – смутилась девушка. – Мне просто здесь как-то неуютно…
Тут же Ольга почувствовала, как Каркуша с силой пнула ее ногой под столом.
– Нет проблем, – подхватился Герман. – Давайте пойдем в другое место.
– Да что вы! – принялась успокаивать доктора Каркуша. – Здесь так здорово! Когда еще мы попадем в такое место! – простодушно заметила она.
– Конечно, – согласно кивнула Ольга. – Не надо никуда уходить.
И тут к их столику подошел официант. Почтительно склонив голову, он водрузил в центр стола вазу с цветами и положил перед ними три кожаные папки.
– Вы позволите, я закажу на свой вкус? – обратился Герман к своим юным спутницам.
Подруги с облегчением закивали.
Когда Герман, даже не открыв меню, начал бойко перечислять названия блюд, большинство из которых оказались труднопроизносимыми, девушки снова переглянулись. Так и есть, Герман тут бывал, и не раз.
– Да вы не пугайтесь, – улыбнулся Герман, когда официант с поклоном отошел от их столика. – Большинство блюд тут из французской кухни, и названия соответствующие. А на самом деле я заказал салат из омара, курицу с грибами и десерт.
Отчего-то беседа не клеилась. Каркуша сидела ни жива ни мертва от страха, а Ольга, хоть и освоилась уже немного, никак не могла придумать тему для разговора. Герман же тоже почему-то молчал, и, казалось, молчание его вовсе не тяготило.
– Вообще-то день рождения считается семейным праздником… – Прокашлявшись, Каркуша все-таки завела разговор на интересующую ее тему.
– Это Новый год, – мягко парировал Герман. – Впрочем, если вам интересно, я с удовольствием расскажу о себе… Не бойтесь, – замахал руками Герман, перехватив Ольгин взгляд, – с самого детства начинать не стану. Окончил первый мед, родители живут отдельно, квартира мне досталась от бабушки, собственной семьей пока не обзавелся.
– А друзья? – не унималась Каркуша. – Неужели у вас нет близких друзей, которых вы могли бы пригласить вместо нас?
Незнакомка снова стрельнула в Каркушу взглядом. А с Катей и вправду творилось что-то странное. Сбросив с себя оцепенение, она вдруг почувствовала абсолютную вседозволенность. Возможно, таким образом проявлял себя тот невероятный зажим, от которого страдала девушка в присутствии Германа.
А доктор, нисколько не смущенный столь прямым и, пожалуй, даже бестактным вопросом, спокойно отвечал:
– Я твердо убежден, что настоящих друзей не может быть много. Приятелей, знакомых у каждого может быть сколько угодно, но друг – это совсем иное дело… Не знаю, как у вас… – Он посмотрел сначала на Катю, а потом, переведя взгляд на Ольгу, продолжал, глядя прямо ей в глаза: – А у меня на самом деле только один-единственный друг. Мы подружились еще в школе. Он художник, любит путешествовать по миру. И, к сожалению, сейчас находится очень далеко отсюда, в Индии. Но если бы Олег был в Москве, можете не сомневаться, он был бы сейчас вместе с нами.
– Понятно, – с неопределенными интонациями в голосе протянула Каркуша. – А девушка? – допустила очередную бестактность она. – Ни за что не поверю, что у вас нет девушки…
– Катя! – не выдержала Незнакомка. – Прошу тебя, перестань. Ты вгоняешь человека в краску.
– Нет, что вы, Оленька, – засмеялся Герман. – Меня не так-то легко вогнать в краску, – сделал неожиданное признание он. – Так вот. – Доктор снова посмотрел на Каркушу, которая в этот момент нервно теребила лепестки белой розы. – Как это вам ни покажется странным, но девушки у меня нет. Не скрою, была, но уже год как мы расстались.
Еда оказалась просто великолепной. Поначалу девушки стеснялись, не зная, за какой прибор следует браться, но когда Герман, отодвинув от себя шесть серебряных приборов разной величины, взял в левую руку самую обыкновенную вилку, а в правую – один из ножей, его спутницы, приободрившись, поступили точно так же. Когда с клубникой под взбитыми сливками было покончено, Каркуша, набравшись смелости, пригласила Германа на танец. Возможно, выпив два бокала отличного шампанского, девушка окончательно раскрепостилась и перестала стесняться своего скромного, по сравнению с другими дамами, наряда. Несколько пар медленно топтались в центре зала под негромкий "живой" аккомпанемент.
Глядя на подругу, нежно склонившую голову на плечо Германа, Незнакомка тихо порадовалась. Внезапно ее охватил стыд: она тут сидит в шикарном ресторане, пьет шампанское, развлекается, а Сергей там лежит один. А вдруг он именно в эту минуту придет в себя и испугается, обнаружив себя в незнакомом месте. Почему-то Ольга очень боялась, что, когда Сергей очнется, ее не окажется рядом. А ведь она собиралась расспросить Германа про кому, узнать как можно больше об этой болезни. И что? Даже словом о Сергее не обмолвилась. Но ведь у Германа все-таки день рождения. Может, это и правильно, что Ольга не стала заводить разговор на профессиональную тему.
– Извините, но мне пора домой, – засобиралась Ольга, когда Герман и Катя вернулись за стол.
Каркуша посмотрела на часы.
– Ого! – испуганно протянула она. – Без пяти одиннадцать!
Герман не стал задерживать подруг. Поблагодарив их за приятный вечер, он предложил:
– Вы не будете возражать, если я вас провожу?
– Спасибо, – покачала головой Незнакомка, – не стоит… Нам тут совсем близко.
– Ну уж нет, – решительно произнес Герман. – Если вам так надоело мое общество, поедете на такси. Но чтобы две молодые девушки ушли из ресторана одни, да еще ночью…
Усадив подруг в такси, Герман еще раз поблагодарил их и, помахав рукой, захлопнул дверцу.