Я стянула с себя парик, чтобы продемонстрировать свои поредевшие волосы. Охранники, сидевшие за соседним столом, открыли рты. Натянув парик, я почувствовала, что по моему лицу катятся слезы.
– Думаю, что у тебя нет необходимости сомневаться в правдивости моих слов, – прошептала я.
Марат побледнел:
– Я тебя вспомнил. Ты очень сильно изменилась.
– Болезнь всех меняет.
– Я бы никогда не подумал, что на твоей голове парик…
– Качество хорошее.
– Откуда ты узнала, что я обедаю именно в этом ресторане?
– От Милы. У нас было очень много времени, чтобы узнать друг друга. Мы разговаривали ночи напролет. Она говорила только о тебе. Почему ты отказался ей помочь, ведь она отработала на тебя столько лет!
– У меня такая жизнь… Меня могут подставить в любой момент. Иногда мне кажется, что я боюсь даже собственной тени. Я никогда не срываюсь по первому зову, потому что этот зов может оказаться игрой моих недоброжелателей.
– Получается, что ты не поверил моему звонку?
– Я не поверил в то, что этот звонок правдив. – Во мне шевельнулась надежда, и я сделала довольно приличный глоток ликера.
– Значит, ты мне поможешь?
– Не знаю, смогу ли я тебе помочь, но я хотел бы услышать, что произошло с моей бывшей сотрудницей.
Поставив бокал, я начала свой рассказ. По понятным причинам я опустила подробности и не сказала, по какому поводу мы приехали на чужую дачу – просто решили сорвать чужие яблоки и напоролись на неприятности. Марат внимательно меня слушал. Когда я закончила, он тяжело вздохнул и уставился на меня с подозрением.
– Какого черта вы делали на чужой даче?
– Я же сказала, хотели нарвать яблок.
– Ночью?
– А почему бы и нет. Обычно днем на дачах кто-то бывает. Или хозяева, или соседи. Мы ехали на дачу к моему другу и по дороге, когда увидели красивую яблоню, остановились.
– А зачем Мила взяла с собой пистолет?
– Но ведь она же всегда ходит с пистолетом…
– Не всегда. Она ходит с ним только на работе, а в повседневной жизни она таскает маленькую дамскую сумочку, в которой лежит губнушка и подводка для глаз.
– Не знаю. Это нужно спросить у нее, – я замолчала и потупила взгляд. – Конечно, если она жива. – Я взяла Марата за руку и крепко ее сжала. – Помоги. Ты должен мне помочь. Мне больше не на кого надеяться.
– Все, чем я могу помочь, это выделить двух своих людей, да и то на пару дней.
– И все?
– И все. А что ты еще от меня хотела?
– Ничего. Я думала, что мы будем действовать вместе.
– Извини, но у меня уже не тот возраст, чтобы бегать по дачам и искать каких-то преступников. У меня своих дел по горло. Тем более это какая-то запутанная история. Даже не знаешь, с какого конца подойти. Вроде бы все понятно, а вроде бы ничего…
– Как ты думаешь, Мила жива? – Я прикусила губу с такой силой, что казалось, еще немного, и пойдет кровь.
– Думаю, нет. – Слова Марата прозвучали словно пощечина.
– Как это нет?
– Если в нее всадили две пули, как ты говоришь, думаю, ее уже давно нет в живых. Я сомневаюсь, чтобы убийца отвез ее в больницу.
– Ты хочешь сказать, что ее уже давно скинули в реку или закопали в какую-нибудь яму?!
– Я просто высказал свои предположения.
– Но нам необходимо ее найти!
– Боюсь, что вряд ли это получится. Мне кажется, что слишком поздно.
Неожиданно Марат встал из-за стола и поправил галстук. Я встала следом за ним и, словно ребенок, которого хотят оторвать от матери, схватила его за руку:
– Ты мне поможешь? Ты обещал, ты не можешь мне отказать.
– Я даю тебе двух своих людей на два дня. Только на два, не больше. Желаю удачи.
– И все?
– Все, – резко ответил Марат и вырвал свою руку.
Меня охватило отчаяние, по телу пробежала дрожь.
– Подожди, но ведь мы можем искать ее вместе, – лихорадочно, словно в бреду, заговорила я. – Ведь она тебя так любила… Она готова была отдать свою жизнь только за то, чтобы ты жил… Она…
– Все мои телохранители готовы отдать за меня жизнь в любой момент, – перебил меня Марат. – Я плачу им отличные деньги. Такая у них работа. Рискованная и денежная.
– Но ведь она мечтала выйти за тебя замуж!
– Я не женюсь на служанках.
Послышался звонок сотового телефона. Пока Марат говорил, я стояла ни жива ни мертва. Закончив разговор, он кинул несколько стодолларовых купюр на стол и посмотрел на меня сверху вниз:
– Я не могу дать тебе двух людей. Только одного. У меня изменились обстоятельства.
Он подозвал одного из охранников.
– Это Антон, – представил его Марат. – Хороший, спокойный парень. Правда, спокойный до поры до времени. Советую его не злить. Он в твоем распоряжении ровно два дня.
Оглядев шкафообразного Антона, вызывавшего ужас уже одними своими габаритами, я растерянно пожала плечами:
– А что я с ним буду делать?
– Делай что захочешь. Можешь отвезти его на дачу, а можешь хорошенько трахнуть.
Марат противно заржал и направился к выходу.
– Спасибо за помощь, – бросила я ему вслед и вновь посмотрела на Антона.
– И что мы будем делать эти два дня? – игриво поинтересовался мой новый знакомый.
– Понятное дело, не трахаться.
Пока я спускалась в бар, Антон старался не отставать от меня ни на шаг. Я заказала себе все тот же ирландский ликер, устроилась на крутящемся стуле и стала медленно потягивать напиток через тоненькую трубочку. Она была зеленого цвета и совсем не гармонировала с нежно-персиковым тоном интерьера бара. Я вспомнила реакцию Марата и представила себе, что было бы, попадись ему эта трубочка во второй раз. Несмотря на весь драматизм моего положения, я чуть не рассмеялась.
Антон сел рядом и огляделся по сторонам.
– А ты не хочешь выпить? – поинтересовалась я.
– Я не пью на работе.
– А сейчас ты тоже на работе?
– Я работаю каждый день. У меня почти нет выходных.
– Получается, что эти два дня ты тоже работаешь?
– Конечно.
– Значит, эти два дня твоей хозяйкой являюсь я…
Антон нахмурился и окинул меня недовольным взглядом.
– Я что-то не так сказала?
– Я не собака, и у меня нет хозяина. У меня есть человек, на которого я работаю. Это Марат Владимирович.
– Марат Владимирович сказал мне, что эти два дня ты будешь находиться в моем полном распоряжении.
– Что я должен делать?
– Сейчас подумаю… – Я отодвинула бокал и задумалась. – Я и сама не знаю, что ты должен делать, – растерянно сказала я. – У меня пропала подруга, и мне необходимо ее найти.
– Но ведь я же не детектив, а всего-навсего телохранитель. Я не сыщик, а охранник.
– Наверное, ты знавал мою подругу, ее звали Мила. Она работала на Марата.
– Я о ней слышал, но не видел. Я новенький, работаю всего неделю.
Во мне по-прежнему теплилась надежда, что Мила жива. Порой казалось, что та кошмарная ночь была сном, страшным и отвратительным. Я решила заехать к Миле домой. Мы быстро поймали такси и вскоре стояли у ее двери. Я нажала на звонок.
– Кто тут живет? – спросил Антон.
– Моя подруга. Я даже не знаю, как правильно – живет или жила.
За дверью квартиры стояла полная тишина.
– Если я не ошибаюсь, в квартире никого нет.
– Господи! – с отчаянием воскликнула я. – Даже не знаю, где ее искать. Не осталось никаких концов. Никаких…
Антон сочувственно похлопал меня по плечу и спокойно сказал:
– Послушай, давай сядем в машину и ты мне все расскажешь. Как я могу искать твою подругу, если не знаю, что с ней произошло.
Из соседней квартиры вышла дама лет сорока пяти. Запирая дверь, она с любопытством поглядывала в нашу сторону.
– Вы к Миле? – Дама сунула ключ в карман и повесила сумку через плечо. – Она ушла полчаса назад, так что можете не звонить понапрасну.
Сердце мое замерло, казалось, что еще несколько секунд – и я свалюсь в обморок. Бросившись следом за женщиной, я преградила ей дорогу и, задыхаясь, произнесла:
– Простите, я не поняла, кого вы видели полчаса назад?
– Милу, кого ж еще? Я выносила ведро, а она выходила из своей квартиры, – немного растерялась женщина.
– Вы уверены?
– В чем?
– Ну в том, что это была Мила.
– Я похожа на идиотку?! – Женщина постаралась меня отодвинуть и пройти дальше, но я стояла как вкопанная.
– Вы не ошибаетесь?
– Нет.
– А вы не могли перепутать? Может быть, вы выносили ведро вчера или неделю назад?
Женщина моментально изменилась в лице:
– Послушай, девушка, дай пройти, а то я сейчас участкового позову. Он этажом ниже живет.
Не обратив на ее угрозы внимания, я продолжала свои расспросы:
– Простите, мне очень нужно знать, в тот момент, когда Мила выходила из квартиры, она была нормальная?
– Она всегда нормальная. А какая же она должна быть?
– Может, вы заметили что-нибудь подозрительное?
– Ничего подозрительного не было! – резко ответила терявшая терпение женщина.
– А повязка на ней была?
– Никаких повязок.
– А она была одна?
– Она почти всегда одна. У нее очень редко бывают гости.
Наконец женщине удалось меня отодвинуть.
– Вы уверены, что вы видели Милу?! – громко крикнула я ей вслед.
– Дура чокнутая, – услышала я в ответ.
Женщина вышла из подъезда.
– Ты слышал, что сказала соседка? – растерянно спросила я Антона.
– Слышал, не глухой.
– Как ты думаешь, она сумасшедшая?
– По-моему, сумасшедшей она посчитала тебя. Вполне приличная дама в здравом уме и твердой памяти.
– Тогда я круглая идиотка.
Мы поехали на такси ко мне домой, я, взглянув с опаской на шофера, наклонилась к Антону и зашептала:
– Какая-то странная история. В последний раз я видела Милу в бессознательном состоянии с двумя пулевыми ранениями. Это было прошедшей ночью. Теперь соседка говорит, что подруга жива-здоровехонька выходила из своей квартиры. Просто бред какой-то…
Антон закрыл мне рот огромной ладонью и еле слышно произнес:
– Помолчи до дома.
Оттолкнув его руку, я поправила парик и возмущенно фыркнула:
– Не смей ко мне прикасаться, понял?
– А я и не прикасался, я просто хотел, чтобы ты замолчала.
Войдя в квартиру, Антон огляделся и с недоумением спросил:
– Ремонт собралась делать?
– Для полного счастья мне не хватает именно ремонта.
– Я просто так спросил. Тут имущества раз-два и обчелся.
– Имущество муж вывез. Оставил только то, что не мог унести.
– Развелись?
– Что-то вроде этого.
Сейчас мне не хотелось обсуждать Челнокова. Голова была занята Милой.
– Так что там у тебя с подругой? – перешел к делу Антон.
– Я и сама не знаю. Совсем недавно я была уверена, что уже ничем не могу ей помочь, что она мертва, а сейчас даже не знаю, что и думать.
Я снова начала рассказывать свою печальную историю об исчезновении подруги. Антон сидел, скрестив руки на своей могучей груди, и молчал.
– Ты хоть слышал, о чем я сейчас говорила?
– Слышал, не глухой.
– А почему сидишь как парализованный?
– А что я, по-твоему, должен делать? Прыгать?
– Ну не прыгать… Ну хотя бы как-то реагировать…
– Я реагирую.
Усевшись на подоконник, я вытянула ноги и пыталась удержать сваливающиеся тапочки.
– Ты мне не веришь? – не выдержав молчания Антона, спросила я.
Антон кашлянул.
– Я этого не сказал. Но твоя история так неправдоподобна и запутанна… Я бы хотел задать тебе один вопрос.
– Задавай.
– Почему вас занесло глубокой ночью на чужую дачу?
Этого вопроса я остерегалась больше всего и совсем не хотела говорить правду.
– Это имеет какое-то значение?
– Это очень важный момент, и мне нужно его знать.
– Мы хотели нарвать яблок, – ответила я с самым невозмутимым видом.
– Яблок?!
– Ну, понятное дело, не персиков.
– Ты меня держишь за придурка?!
– Я этого не сказала.
– Вы поехали в такую даль для того, чтобы нарвать яблок?! Может, ты все-таки скажешь мне правду?
– Есть вещи, которые тебе не обязательно знать.
– Ну что ж, если ты не хочешь говорить, я не буду настаивать. Придется поехать на дачу. Мне бы хотелось увидеть все своими глазами.
Спрыгнув с подоконника, я подскочила к Антону.
– Думаешь, от нашей поездки будет какой-нибудь толк?! – с иронией спросила я.
– А почему бы и нет?
– Но ведь ты всего-навсего охранник и к частному сыску не имеешь никакого отношения.
– Но в глубине души мне всегда хотелось поиграть в детектива, – признался Антон.
– Сейчас не до игр. Все слишком серьезно. Соседка сказала, что Мила жива, здорова и хорошо выглядит. Но она не может хорошо выглядеть и выходить из своей квартиры! Если бы она была жива-здорова, она бы первым делом поехала ко мне или уж позвонила на худой конец.
Антон взял меня за плечи и тихонько прижал к себе:
– Успокойся. Я тебе верю. Нам нужно поехать на дачу и все хорошенько обследовать. У тебя есть машина?
– Да.
– Ну вот и замечательно. По крайней мере хотя бы колеса у нас уже есть.
Я пристально посмотрела на Антона и залилась густой алой краской, словно застеснявшаяся школьница. От него исходила притягательная сила. Мне показалось, что я не целовалась с мужчиной тысячу лет… В последний раз с мужем, но это было так давно… В начале нашей совместной жизни. А затем – семейный секс, в котором обычно отсутствовали поцелуи… Все это осталось в прошлом и будто происходило не со мной. Я привыкла воспринимать всех мужчин как подобие мужа. Я думала, что хорошо изучила их. Но, глядя в глаза Антона, я поняла, что ошибалась… Мужчина! С ним можно встречать утро, обедать, ложиться в одну кровать и предаваться любовным утехам… С ним можно откладывать деньги для того, чтобы отправиться в какую-нибудь поездку, но его невозможно понять и уж тем более понять его душу. Если, конечно, таковая имеется. Мне вновь вспомнился мой муж. Едва заметные веснушки вокруг глаз, широкий нос и широкие скулы… Почему я вышла за него замуж? Да разве кто-нибудь сможет ответить на этот вопрос? Просто подоспело время, и просто я устала от одинокой постели, а может, я просто увидела в нем то, чего раньше не замечала в мужчинах.
– Тебя всю трясет как в лихорадке, – донесся до меня голос Антона. – Ты боишься?
– Боюсь, – призналась я и положила голову ему на грудь.
– Не бойся, я же рядом.
– Ты рядом ровно на два дня, а дальше я опять буду одна.
Антон поцеловал меня в лоб:
– Все зависит от тебя. Если захочешь, мы могли бы встречаться хоть каждый день.
Я посмотрела на Антона глазами, полными слез:
– Что ты сказал?
– Я сказал, что наши отношения могу продлиться столько, сколько тебе захочется. Ты очень красивая!
Я растерянно уткнулась Антону в грудь. Вновь подумав о Миле, я всхлипнула:
– Ничего не могу с собой поделать. Я не верю, что Мила жива. Она была слишком слаба, представляю, как страшно встретиться со смертью один на один. Я с ней встречалась. Знаешь, когда я болела, я очень ясно представляла чистилище. Это очень долгое и томительное ожидание. Бесконечная очередь и ожидание… Я хотела посмотреть, что же там, по ту сторону черты. Меня знобило от ужаса, но мне было приятно, и я ждала мгновения, когда перейду в мир иной, избавлюсь от мук и испытаю умиротворение.
– Чем ты болела?
– Тем же, чем и подруга.
Антон обнял меня и поцеловал. Я хотела его оттолкнуть, но почувствовала, что совсем этого не хочется. Неодолимое влечение охватило меня, я поняла, что не в состоянии сопротивляться. Антон взял меня на руки и перенес в спальню. Кровать была единственным предметом, который оставил мне муж.
– Ты божественная, – прошептал он и нежно поцеловал мочку моего уха.
До этого момента мне казалось, что во мне умерли все надежды и стремления. Я не выносила сочувствующих взглядов людей и стала избегать их… Я была очень одинока. А сейчас… Я словно родилась заново. Я почувствовала себя красивой и даже желанной… Антон был рядом. Он помог мне снять платье и поцеловал в грудь. Соски напряглись. Я тихонько вскрикнула.
– Тебе больно?
– Мне хорошо! – Я стянула с Антона футболку.
Все, что произошло дальше, захлестнуло меня. Это был не тихий, безрадостный семейный секс, а настоящая страсть. Антон был необычайно ласков и неутомим. Его красивое, накачанное тело сводило с ума. Он был чертовски сексуальным любовником, а его мощное мужское орудие приводило в восторг. Антон слегка приподнялся и прошептал:
– Я хочу, чтобы ты его поцеловала.
Я припала к нему. Даже не помню, сколько раз мне удалось испытать оргазм. Когда я почувствовала долгожданное облегчение, Антон погладил меня по плечу и еле слышно спросил:
– Тебе было хорошо?
– Мне было здорово, – прошептала я, не открывая глаз.
– Ты хоть кончила?
– Я кончила миллион раз.
– Так уж и миллион?
– Представь себе. Именно миллион.
Антон засмеялся и ущипнул меня за сосок.
– Послушай, ты спать, что ли, собралась? – Я моментально открыла глаза.
– Мне нельзя спать, – я вскочила с кровати. – Надо ехать. Марат одолжил мне тебя ровно на два дня. У нас слишком мало времени.
Антону явно не понравился мой ответ, я не сомневалась в том, что он очень обиделся.
– Меня никто не одалживал. Я работаю на Марата. А с тобой мы можем продолжить наши отношения. Если, конечно, тебе этого хочется…
Я никак не отреагировала на слова Антона и, поглядывая на часы, продолжала лихорадочно одеваться. Антон попытался меня остановить. Я резко оттолкнула его руки.
– Послушай, у нас слишком мало времени, и мне не хочется терять его понапрасну. У нас ровно два дня, а это очень мало для того, чтобы найти мою подругу.
– Ты хочешь сказать, что то, чем мы сейчас занимались, потерянное время?
Я не ответила.
– А я и не знал, что ты такая вредная. Я уже говорил, что мы могли бы и дальше встречаться.
– Тебя Марат Владимирович с работы уволит.
– Не уволит.
– Не храбрись. Такую хлебную работу будет очень тяжело найти. Телохранителей нынче много, а вот с новыми русскими напряженка. Поэтому держись за свое место и не строй иллюзий.
– Я никогда не держусь за свое место, – резко перебил меня Антон. – Я работаю в солидном охранном агентстве и имею вполне приличные рекомендации. В нашем агентстве всегда найдется хорошо оплачиваемая работа.