Поверхность дисплея отразила картинку, которую видел и третий правитель. Розовый свет коралла просветил мою тонкую майку, сделав её почти прозрачной. И за всем этим заинтересованный взгляд Легарда. Я быстро нырнула опять в одеяло, закутавшись до подбородка. Ничего нового он для себя не увидел, убеждала себя, стараясь не реагировать на неловкую ситуацию. Мой собеседник тоже молчал по неизвестной причине.
- Итак, мы выяснили, что ты всё помнишь… - задумчиво проговорил он. - Что же теперь делать, Лериана? Оказывается, ты не робкая служащая, и даже не простая легарийка, а посвящённая. Как ты смогла всё это скрыть? Никто не знал о твоих способностях! Только жрицы сразу увидели в тебе ту, кто упоминается в пророчестве! Легам видел тебя в храме. Он беседовал с Лестаной о замене второго правителя. Но он видел перед собой только запуганную иноземку, которой что-то понадобилось от главной жрицы. Да что Легам! Я не видел, кто ты! Единственный раз, когда ты чуть не попалась, это тогда, на балконе, да? Меня тоже обманула твоя дрожащая на холоде фигурка!
- Я же не делала ничего плохого! - я не выдержала непонятных обвинений. - Что с того, что у меня есть исиё? Я не использовала его во вред!
- Но ты притворялась, когда я доверял тебе! - вдруг разозлился третий правитель.
- А что я должна была делать?! - возмутилась. - Сказать, что я могу читать мысли и вообще, не хуже вас, так что нечего мне указывать, как простой маста?!
Светильник замерцал, и это напомнило мне, что гнев лучше не высказывать. Какое мне дело до того, что думает обо мне этот правитель. Вот выяснится завтра, что жрицы ошиблись, и я никак не отношусь к пророчеству, тогда я спокойно могу игнорировать всех этих посвящённых вместе взятых!
- Лериана, ты могла сказать мне, когда я спрашивал о причине твоего желания задержаться на Легарии, - сказал более спокойно Легард.
- Я боялась, так как невозможно было просчитать результат подобного откровения, - вежливо ответила я, тоже взяв себя в руки.
- Ладно, не будет ссориться. Тем более, что завтра нам вместе лететь к источнику, - примиряюще проговорил он, потягиваясь.
- Как вместе?! Главная жрица ничего о вас не говорила! - не поверила я.
- Вот завтра с утра и скажет, она думала, что ты уже спишь, - спокойно пояснил "временный муж", - а я знал, что ты не спишь и ждёшь моего звонка!
Последняя фраза была явным поддразниванием, но я не поддалась на провокацию.
- Изумрудной ночи, моя кроткая Лери! Ты чудесно смотрелась в свете коралла! - продолжая испытывать мою выдержку, протянул третий правитель. - И ещё, не выключай коммьюнити, чтобы я всегда мог к тебе дозвониться!
Если раньше приказной тон я могла стерпеть, то сейчас это стало последней каплей. Я схватила коммьюнити и изо всей силы запустила им в стену. Конечно, тут же раскаялась, когда увидела, как лицо третьего правителя распадается на кусочки моего верного коммьюнити. Пусть и старенького, но хорошо мне послужившего. Повезло ещё, что в соседних комнатах никто не живёт. А то бы меня ещё совесть замучила, что разбудила. Посмотрев ещё немного на осколки, решила, что завтра попрошу маста убрать. Тут же одёрнула себя - здесь нет маста, сама будешь убирать, и даже пророческая миссия не спасёт от этой работы. На этой грустной мысли закуталась плотнее в одеяло и уснула.
Утром меня разбудила Лестана, просто подёргав меня за плечо. За окном было ещё темно, но спать мне дальше не позволили.
- Лериана, нужно скорее собираться. Вылетать лучше затемно!
Я нехотя включила ярче коралл. Предательские осколки моей вчерашней вспышки негодования радостно засверкали. Главная жрица подошла рассмотреть. Потом вопросительно посмотрела на меня.
- Я уберу! - сразу отозвалась на этот немой укор.
- На это сейчас нет времени! - отмахнулась Лестана. - Парито уже ждёт. Вчера я не успела вам сказать, что третий правитель тоже заинтересовался поездкой. Заодно предоставил нам секьюи. Хотя я предпочла, чтобы о нашем визите знало, как можно меньше непосвящённых. Но на планете сейчас неспокойно. Придётся оставить защиту до достижения источника Великой силы. А вот от Легарда избавиться не получится. Он настоял, что иноземке нельзя доверять и впускать одну. Ладно, на месте решу, как будем действовать!
Пока главная жрица говорила, я оделась во вчерашнюю одежду, расчесалась и заплела волосы.
- Еду и питьё я взяла с собой. Поспешим! - поторопила меня Лестана и первой прошла быстрым шагом в коридор.
Следуя за ней, я уныло размышляла о том, что мне сейчас скажет третий правитель. С другой стороны, мой коммьюнити, как хочу, так с ним и поступаю. Указания пусть раздаёт маста! Когда главная жрица открывала двери ворот, я попыталась запомнить все пассы руками, которые она производила. Погода заставляла прятаться под капюшоном тёплой одежды. Опять падал мокрыми хлопьями снег, превращая землю в вязкую слякоть. Мои новые ботинки уже не справлялись с задачей выглядеть богато и красиво. На улице нас ожидало два парито. Мы с Лестаной сели в одно из них. Компанию нам составил только третий правитель, который сам управлял парито. Он посмотрел на главную жрицу, потом на меня.
"Долгих лет процветания, Лери! Что случилось с твоим коммьюнити?" - прозвучало его голос в голове. Это было так неожиданно, что я чуть не закричала. Так вот, как общаются мысленно!
"Долгих лет процветания, Легард! Он случайно выпал из рук", - у меня получилось ответить так естественно, как будто я всю жизнь так разговаривала.
"Что-то подобное я предположил, поэтому захватил с собой работающую замену!" - третий правитель протянул мне новый коммьюнити.
Я не хотела брать, но устраивать сцену перед уже откровенно наблюдающей за нами Лестаной, было ещё неприятнее. Поэтому я молча спрятала коммьюнити в карман длинной юбки.
"Кстати, у него стоит пароль на функцию отключения аппарата!" - добавил Легард, едва сдерживая улыбку.
"Но ведь он тоже может упасть! Новые модели коммьюнити такие хрупкие!" - спокойно заметила я.
Третий правитель ответил только мрачным взглядом.
- Отправляемся! - произнёс он, отворачиваясь в своём кресле. - Всем пристегнуться! Во втором парито летят секьюи, будут сопровождать нас до гор.
Маршрут, которым мы следовали, был мне незнаком. Но тучи, сыпавшие снег, остались в Сагарде и впереди из-за далёких гор уже пробивались первые лучи светила, прогоняя изумрудную ночь.
Рассматривать проступающий пейзаж за окном было интересно, но мой взгляд почему-то неизменно притягивался к затылку Легарда. Чтобы отвлечься решила попробовать заговорить с Лестаной. Сначала посмотрела на неё и представила, что адресую ей вопрос: "Всё время хочу спросить, почему у правителей и жриц имена начинаются одинаково?"
Жрица улыбнулась: "Необязательно смотреть на собеседника, когда хочешь что-то сказать, просто подумай, кому адресуешь слова. Жрицы и правители - дети Великой Силы, а имя её Легария. Поэтому и имена у нас начинаются одинаково".
"А разве у непосвящённых не могут имена начинаться на Ле?!" - недоумевала я. "Почему тогда долго не могли найти мою маму и распознать меня. Имена у нас сами за себя говорящие! И почему родители Леонвиллы не дали ей другое имя, скрывая дочь?"
"С тобой всё ясно. Тебя воспринимали как иноземку, у которой может быть любое имя" - начала пояснения Лестана. "А твою маму до посещения храма звали иначе. Это Лезара дала ей такое имя, надеясь смягчить нрав".
"А какое имя ей дали родители?" - я решила осторожно выяснить информацию, которая помогла бы мне найти моих родственников.
"Креолла. Кажется, так. Хотя я могу ошибаться, прежним именем её никто не звал" - ответила Лестана.
Весь обзор постепенно заполняли горы, тёмно-фиолетовые из-за покрывающей их густой листвы деревьев. Сразу вспомнились легенды, что я читала во дворце Леграна. Поразительно, неужели все эти выдумки имеют реальную основу! У подножия горы блеснула река.
- Это Паралента? - спросила по привычке вслух у главной жрицы, показывая рукой вниз.
- Да, - рассеянно ответила она, явно её мысли были далеки от пейзажа.
Я совсем немного знала географию Легарии, но эта река меня заинтересовала тем, что единственная из всех водоёмов протекала почти по всей планете. Парито начал снижаться и вскоре мы остановились на небольшой каменной площадке. Пока спускались, её не было заметно сверху. Легард выбрался первым, потом помог спуститься Лестане, а затем и мне. На самом деле вылезать из ставшим привычным парито не хотелось. Уже почти полностью рассвело, но было холодно. Это заставляло кутаться сильнее в накидку. Почти сразу за нами опустилось второе парито с сопровождающими секьюи. Небольшой группой мы двинулись к горной гряде. Вскоре я поняла, что дальше придётся идти по очереди. Впереди был виден коридор с каменными стенами, в котором вряд ли смогу разминуться два человека. Первым пошёл Легард.
"Лериана, иди сразу за мной!" - прозвучал его голос. Я уже настолько оробела от мрачности места, что покорно выполнила указание.
Следом за мной шла Лестана, а замыкали секьюи. Рассматривая вблизи стены этого прохода, я заметила, что они очень древние, поросшие какой-то мелкой местной растительностью сине-зелёного цвета. Хорошо, что идти пришлось недолго. Вскоре мы вышли к пещере, вход которой, казалось, был замурован.
- Я останусь здесь, - сказала главная жрица, - свои два раза посещений я уже использовала.
Она печально улыбнулась на этих словах.
- Да, Лериана, я здесь именно для того, чтобы проводить тебя, - серьёзно начал третий правитель, но тут же улыбнулся, - или для того, чтобы убедиться, что пророчество тебя не касается!
Лестана подошла ко мне поближе.
- Не бойся, Лериана, я в тебя верю! Слушай советы Легарда, он расскажет, что надо делать!
Она опять вернулась в окружение секьюи, а я ожидающе посмотрела на третьего правителя.
"Пойдём уже, спасительница планеты!" - насмешливо позвал он, направляясь к входу в пещеру.
Я в последний раз оглянулась на Лестану и охранных маста и последовала за ним.
"Она сотрёт им потом память, не беспокойся! Смотри, видишь, выемку в виде руки справа?" - спросил он, и когда я кивнула, продолжил, - "Положи туда правую ладонь, а потом резко сожми в кулак и произнеси мысленно "Великая Сила со мной!""
Он снисходительно наблюдал, как я робко подошла к каменной глыбе рядом с входом, приложила руку и сжала в кулак. Я произнесла фразу, как будто обращаюсь к этой самой неведомой мне Великой Силе, и медленно кусок горной породы стал отъезжать, открывая вход. Я поражённо посмотрела на Легарда, но он стал мрачным и сосредоточенным. Схватив меня за руку, он буквально впихнул в пещеру. Я только успела услышать сдавленный крик Лестаны: "Лериана, берегись!"
Не понимая, что происходит, я обратилась к Легарду:
- Там главная жрица кричала, кажется.
- Вряд ли! Тебе послышалось, Лери! - он о чём-то размышлял и даже не взглянул на меня во время ответа. Он активировал кораллы-светильники по стенам, и я смогла оглядеться.
Мы были опять в каменном коридоре, но по мере продвижения, он становился всё шире.
Внутри было теплее, чем снаружи и я развязала тесёмки накидки. Смутная тревога не покидала после того, как зашла в пещеру. И тут я почувствовала дрожание земли под ногами, затем последовал толчок и грохот позади нас. Легард крикнул мне, чтобы оставалась здесь, а сам побежал обратно. С потолка сыпался всякий мусор, поэтому я надела капюшон, и села на пол из-за страха быть здесь заживо погребённой. Со стен падали кораллы-светильники, их пересекающиеся тени угрожающе метались по сторонам. Я начала опасаться, что зря доверяла третьему правителю, и мне не послышались слова Лестаны. Дрожание стен прекратилось, и, не услышав никаких новых пугающих звуков, я поползла обратно к входу. Но сразу же уткнулась в ноги Легарда.
- Лериана, что с тобой? - удивлённо спросил он. - Это шок, да? Не бойся, Лери, я с тобой!
Он присел на корточки и взял меня за плечи.
- Нет, всё в порядке! - ответила я, вставая и отряхиваясь. - Что произошло?
- Не знаю, там вход засыпало, - ответил Легард, поднимаясь вместе со мной и убирая свои руки.
- Что?! - закричала я. - Как засыпало? Почему?
Я кинулась к входу, но бежать было недалеко, буквально через пару шагов начинался завал.
- Что же теперь делать? - растерянно спросила я, возвращаясь к Легарду.
- Лери, не переживай, я что-нибудь придумаю! - ответил он. - Зря я не поверил твоим словам, что Лестана пыталась предупредить.
Он достал свой коммьюнити и я обрадовалась, что он быстро нашёл решение.
- Нет сигнала, как я и ожидал, - раздосадовано сообщил он.
- А может тогда источник Великой Силы поможет? - надеясь на чудо, спросила я.
- Не уверен, но пойдём, узнаем, что он сообщит тебе! Я до сих пор поражён, как легко у тебя получилось открыть вход!
Легард поднял упавший коралл и пошёл вперёд. Я поспешила следом. Идти пришлось недолго, коридор заканчивался небольшой пещерой, стены которой были украшены каким-то узором. Когда Леград активировал светильники, я смогла рассмотреть, что рисунки все были на тематику легенд. Но больше всего внимание приковывала середина пещеры, хотя это больше походило на большую круглую комнату. В центре на возвышении находилась чаша, украшенная сверкающими камнями.
- Когда я был тут первый раз, то с трудом мог слово произнести, настолько был подавлен торжественностью момента! А ты, я смотрю, просто любопытствуешь! - укоризненно сказал третий правитель, подходя ко мне поближе.
- Мне не промывали с детства мозги разными легендами! - возразила я на его упрёк. - Мне просто интересно рассматривать необычное, но при этом красивое помещение. Конечно, я не испытываю никакого трепета!
- Но великая Сила впустила тебя в пещеру! Дала тебе дар посвящённых! - продолжал возмущаться Легард.
Потом успокоился и извинился.
- Прости, я погорячился! Видимо, сказались события!
Он подошёл к чаше.
- Когда идёт избрание кандидата по функциям, то нужно опустить руку в чашу, и она сразу наполняется священной водой. Вынув ладонь, по цвету сразу видно, кем ты будешь! - восторженно проговорил он, глядя на постамент.
- Иди сюда! - позвал он. - Для разговора с источником, тебе нужно провести рукой по всем камням по порядку, начиная с синего.
Легард взял мою руку и положил на крупный блестящий камень.
- Корин, дающий мудрость, - пояснил, передвигая мои пальцы далее.
В его движениях с моей рукой, в том, как он стоял у меня за спиной и тихо говорил возле самого уха, было что-то слишком волнующее меня. Мне хотелось отодвинуться, чтобы унять это ощущение, но я только заворожённо следила, как рука послушно трогает камни, и слушала их наименования и назначения. Последнее, что я увидела, перед тем как провалиться в сон, был красный камень.
Первое, что я увидела, проснувшись, это пушистый мех накидки, щекочущий мне лицо. Посмотрев наверх, я поняла, что лежу на коленях у Легарда. Быстро поднялась и увидела, что третий правитель даже не реагирует на мои движения. Он задумчиво смотрел перед собой, сидя прямо на полу.
- Уже проснулась? - вяло поинтересовался он, всё-таки обратив внимание на меня.
- Что произошло? - настороженно разглядывая его, спросила я.
- Мой мир рухнул, вот, что произошло, - горько усмехнувшись, сообщил Легард. - Права была Лестана. Ты изменила порядок вещей!
Я удивлённо смотрела на него. "Он, наверно, сошёл с ума!" - закралась пугающая мысль.
Потихоньку отодвинулась от него. Мы одни в пещере, выхода нет, может, уже сказывается нехватка воздуха. Я ещё раз посмотрела третьего правителя.
- Лери, не бойся, сейчас я перестану оплакивать своё построенное на лжи прошлое, и объясню всё тебе. Хорошо выспалась? - буднично поинтересовался он.
- Да. Только я не планировала спать. Сколько времени прошло? - осторожно уточнила я.
- Я тоже не планировал, что ты заснёшь. Оказывается, камни натирали каким-то быстродействующим сонным зельем, возможно с добавлением, от которого могут быть галлюцинации. Вот и вся загадка общения с Великой Силой! - произнёс он.
Наткнувшись на мой непонимающий взгляд, пояснил:
- Обычно для разговора с Великой Силой, сюда приходит лишь один посвящённый. Оказывается, этот посвящённый просто засыпал от намазанного на камнях зелья. А дальше в зависимости от фантазии получал "совет от Великой Силы", понимаешь?!
Я неуверенно покачала головой.
- Нет никакого разговора с Великой Силой! Просто спали приходящие сюда, а потом сами решали, что делать! Но это всё пустяки! Знаешь, как избирается правитель по функциям? - Легард устало поднялся с пола и подал мне руку.
- Смотри! - он подвёл меня к возвышению. - Вот эта плитка отвалилась, когда я подхватил внезапно уснувшую тебя. Видимо, задел рукой, тайный рычаг. Когда я уложил тебя на накидку и удостоверился, что ты просто спишь, то вернулся посмотреть, что произошло.
Я растерянно смотрела на разноцветные проводки, торчащие из постамента в том месте, где отвалилась плитка. На полу лежали какие-то пузырьки.
- Вот он, знак Великой Силы! - горько усмехнувшись, сказал Легард, присев и подняв пузырёк с синей жидкостью внутри. - Это мой цвет функции! Тебе не понять, какой трепет испытываешь, когда опускаешь руку в чашу, она наполняется водой, ты поднимаешь ладонь, и все видят, что, только ты теперь третий правитель! Я тогда правую руку неделю мылом не мыл, лишь бы оставить напоминание о торжественном моменте подольше.
- Это какой-то механизм? - робко трогая проводки, я тоже присела рядом, разглядывая схему работы.
- Вот именно! Это механизм, причём настолько примитивный и древний, что даже смешно! Когда кладёшь руку на дно чаши, он срабатывает на тепло и пускает воду, а потом впрыскивает в неё краску из пузырька. Потом вода засасывается в специальный резервуар. И следующего глупца ждёт счастливая окраска руки! - Легард показывал мне трубки, ниши и провода в отрывшемся ходе в постаменте.
- Да ты прямо сейчас можешь выбрать, каким правителем станешь! - развеселился он, - а я устрою так, чтобы это было нужный цвет! Давай!
- А кто всё это для вас устроил? - я начинала потихоньку понимать его.
- Это мне самому хотелось бы знать! Знаешь, я теперь думаю, а что же было правдой в моей жизни? Не выдумкой, не фанатизмом вследствие воспитания на легендах?!
Его лицо исказила болезненная гримаса. Заметив мой жалеющий его взгляд, он отвернулся и обхватил голову руками.
- Но видеть невидимое и слышать непроизносимое - это ведь не вымысел, это действительно ваша особенность, - мягко напомнила я.
- Да, - устало согласился Легард, взяв себя в руки.
- Пора выбираться отсюда! - решительно произнёс он после непродолжительного молчания.
Я посмотрела на него с надеждой, что он знает запасной выход. Таким волевым он мне очень нравился! Я с радостью поспешила за ним, когда он, подойдя к стене, открыл невидимый ранее ход.
- Этот путь теперь редко используется, - он обернулся, ожидая, когда я дойду до него.
- А куда он ведёт? И откуда вы о нём знаете? - поинтересовалась я, довольная, что мы скоро выйдем наружу.