* * *
- Пожалуй, я бы не отказалась от такой жизни. - После ужина, состоящего из роскошных бифштексов и исландских омаров, обнаженная Мевис лежала в бассейне с бокалом шампанского в руке и наслаждалась. - Подумать только, все это у тебя уже есть!
- Не совсем у меня… - Ева, не столь раскрепощенная, как Мевис, была в купальнике. Она сидела на каменной глыбе у края бассейна и допивала шампанское. - Признаться, я давно не позволяла себе так расслабляться. У меня обычно нет на это времени.
- Знаешь, детка, если постараться, на такое время всегда можно найти. - Мевис поставила бокал на бортик, ушла под воду, вынырнула. Обнаженная грудь светилась в лучах мягкого синего света. Она лениво подплыла к покачивавшейся на волнах лилии, понюхала ее. - Боже, да она же настоящая! Знаешь, что это такое, Даллас?
- Как что? Бассейн в доме.
- Не только. Это - самая настоящая мечта, ставшая реальностью! Такого даже в виртуальных ощущалках не получишь. - Она снова взяла бокал и сделала глоток ледяного шампанского. - Надеюсь, ты не станешь все это рушить?
- Что ты имеешь в виду?
- Я ведь тебя отлично знаю. Начнешь все рассматривать под микроскопом, анализировать, разбирать на части… Вот что я тебе скажу, подруга. Не делай этого!
- Ничего я на части не разбираю.
- Ты?! Да ты просто чемпион по всяческим разборкам! - Мевис вылезла из бассейна и уселась рядом с Евой. - Господи, ну что тебе еще нужно? Он ведь без ума от тебя, так? - Ева пожала плечами и отпила шампанского. - Кроме того, он богат - и не просто богат, а богат, как Крез. А тело? Божественное!
- Про тело-то тебе откуда известно?
- Слава Богу, глаза у меня есть. И я отлично могу представить, каков он обнаженный. - Заметив взгляд Евы, Мевис усмехнулась. - Естественно, за исключением некоторых деталей… Но я подожду, когда ты мне их опишешь.
- Настоящая подруга! - хмыкнула Ева.
- Какая есть. Короче, мужик - мечта! И еще - в нем чувствуется сила. Сила и власть. - Она заколотила ногой по воде, как бы подчеркивая свои слова. - А как он на тебя смотрит! Так и ест глазами. Я даже возбуждаюсь…
- Только попробуй!
- А может, пойти соблазнить Соммерсета? - захихикала Мевис.
- Не уверена, что это возможно технически.
- Поспорим, я это выясню? - Но Мевис на самом деле чувствовала себя такой расслабленной, что ей было не до подвигов. - Скажи честно, ты его любишь?
- Соммерсета? С трудом сдерживаю обуревающие меня чувства!
- Прекрати! - Мевис схватила Еву за подбородок и развернула лицом к себе. - Смотри мне в глаза. Ты влюбилась в Рорка?
- Кажется, да… Но мне не хочется об этом думать.
- Вот и не думай. Я всегда говорила, что ты слишком много думаешь. - Подняв бокал над головой, Мевис снова нырнула в воду. - Слушай, а можно включить массажер?
- Конечно.
Ева нажала на кнопку, вода в бассейне забурлила, и Мевис радостно завизжала.
- Господи, ну разве нужны мужики, когда есть такое? Ева, врубай музыку на полную! Будем веселиться!
Ева послушно прибавила громкость, и бассейн заполнила музыка обожаемых Мевис бессмертных "Роллинг-стоунз". Ева с хохотом наблюдала, как ее подруга, похожая на обезумевшую русалку, извивается в воде.
- Прошу прощения…
- А? - Ева с удивлением уставилась на начищенные черные ботинки, появившиеся у края бассейна.
Она медленно перевела взгляд сначала на дымчато-серые брюки со стрелками, потом на пиджак и наконец добралась до непроницаемого лица Соммерсета.
- Привет! Хотите искупаться? - Мевис по пояс высунулась из воды и помахала дворецкому рукой. - Ныряйте, Соммерсет! Чем больше народу, тем веселее!
Дворецкий сурово поджал губы.
- Поступило сообщение для вас, лейтенант, - произнес он деревянным голосом, не сводя при этом глаз с обнаженной груди Мевис. - Я пытался с вами связаться, но вы не слышали.
- Что? А, хорошо, хорошо. - Она неторопливо пошла к сотовому телефону, лежавшему в сторонке. - Это Рорк?
- Нет! - Кричать было унизительно, но гордость не позволяла Соммерсету попросить сделать музыку потише. - Это сообщение из Центрального участка!
Ева бросилась к телефону, выругавшись себе под нос.
- Мевис, убери музыку! - сказала она резко, и Мик Джаггер с приятелями покорно замолчали. Ева глубоко вздохнула и нажала на кнопку. - Даллас.
- Лейтенант Даллас, говорит дежурный. Немедленно свяжитесь с Бродкаст-авеню, "Канал 75". Произошло убийство.
У Евы кровь застыла в жилах. Она вцепилась в бортик бассейна.
- Имя жертвы?
- В настоящее время этой информацией не располагаем. Подтвердите, пожалуйста, получение сообщения.
- Подтверждаю. Прибуду через двадцать минут. Вызовите на место преступления капитана Фини.
- Принято.
Ева положила трубку телефона.
- Господи, Господи! - бормотала она, уронив голову на руки. - Я ее убила!
- Прекрати! - Мевис подплыла к Еве и потрясла ее за плечо. - Возьми себя в руки, - велела она строго.
- Он клюнул не на ту наживку, Мевис! Понимаешь, не на ту! И она умерла… На ее месте должна была быть я!
- Я сказала, прекрати! - Мевис принялась изо всех сил трясти Еву. - Даллас, хватит!
Ева приложила ладонь к виску. Кружилась голова.
- Боже мой, я, кажется, напилась…
- Ничего, это мы исправим. У меня в сумочке есть таблетки. - Ева застонала от ужаса, но Мевис была неумолима. - Да знаю я, что ты терпеть не можешь лекарств. Но они выводят алкоголь из крови за десять минут. Пойдем полечимся.
- Мне кажется, я протрезвею, как только ее увижу…
Когда через пять минут Ева сбегала по лестнице, она поскользнулась на нижней ступеньке, чуть не упала и с удивлением почувствовала, что кто-то успел ее подхватить.
- Лейтенант, - строго сказал Соммерсет, - я велю подать машину.
- Да. Спасибо.
Глава 12
Лекарство Мевис оказалось чудодейственным. В горле после него немного першило, но зато, подъезжая к зданию "Канала 75", Ева была трезва как стеклышко.
Здание было построено в середине восьмидесятых годов, в разгар бума масс-медиа, охватившего Европу и Америку. Эта отрасль экономики начала тогда приносить такие доходы, что стала одной из важнейших. Здание было одним из самых высоких на Бродкаст-авеню, здесь находилось пять студий, где работали несколько тысяч человек и были установлены мощнейшие ретрансляторы, передававшие сигналы в любую точку планеты.
Восточное крыло, куда направили Еву, выходило на Третью авеню, где стояли жилые дома, в которых в основном селились телевизионщики.
Увидев у входа толпу людей, Ева поняла, что о преступлении уже известно многим. Значит, надо выставлять охрану. Ева на ходу связалась по рации с диспетчерской и попросила обеспечить патруль. Убийство прямо у телестудии, шуму и так не избежать, пусть хоть зевак будет поменьше.
Выйдя из машины, Ева сквозь пелену дождя увидела отряд полицейских и вздохнула с облегчением: они отогнали толпу и запечатали служебный вход. Журналисты и операторы, естественно, толпились неподалеку, но это было неизбежное зло.
Загнав чувство вины в самый дальний угол души, Ева прицепила значок на лацкан пиджака и пошла к тенту, который сообразили установить над местом убийства. Капли дождя звонко барабанили по туго натянутому пластику.
Плащ она узнала сразу, и сердце ее болезненно сжалось. Ева спросила, сделали ли видеозапись, и, получив утвердительный ответ, склонилась над телом.
Твердой рукой она приподняла капюшон, скрывавший лицо жертвы. И, вздрогнув от неожиданности, уставилась на незнакомое лицо.
- Кто это?!
- По предварительным данным - некая Луиза Кирски, редактор-монтажер "Канала 75". - Женщина-полицейский вытащила блокнот из кармана своего черного плаща. - Тело обнаружил около одиннадцати пятнадцати Си Джей Морс. После чего его вывернуло наизнанку, вон там, - добавила она с изрядной долей презрения. - Затем он с воплями вбежал в эту дверь. Охранники выслушали его и вызвали полицию. Диспетчер получил сообщение в одиннадцать двадцать две. Я прибыла на место преступления в одиннадцать двадцать семь.
- Оперативно. Где вы находились, когда поступил вызов?
- Я дежурила на Первой авеню. Установила факт убийства, заперла служебный вход, вызвала наряд полицейских и медэкспертов.
- Они успели что-нибудь снять? - спросила Ева, кивнув в сторону журналистов.
- Прибыв на место, я запретила съемку. Но, боюсь, они времени даром не теряли.
- Ладно.
Ева начала обыскивать тело. Несколько купюр, какая-то мелочь. На теле - никаких следов борьбы. Она записала отчет на диктофон, размышляя, каким образом на этой женщине мог оказаться плащ Надин Ферст.
- Я пойду в здание, - наконец решила Ева. - Должен прибыть капитан Фини. Пошлите его ко мне. Тело пусть заберут медэксперты. А вы следите за журналистами. Никаких комментариев, никаких сообщений не делайте.
- А мне и нечего им сказать.
- Вот и отлично.
Ева прошла через служебный вход и снова заперла его. В вестибюле почти никого не было: полицейские успели распорядиться, чтобы убрали всех посторонних.
- Где мне найти Си Джея Морса? - спросила Ева у охранника.
- Его студия на шестом этаже, в восьмом секторе. Его проводил туда кто-то из полицейских.
- Я поднимусь к нему. Должен прибыть мой коллега. Скажите ему, где меня найти. - И Ева встала на эскалатор, идущий вверх.
В коридорах толпились люди, что-то обсуждали. Ева услышала запах чуть пережаренного кофе, напомнивший ей о буфете родного участка. Окажись она здесь при других обстоятельствах, это сходство обязательно вызвало бы у нее улыбку.
На шестом этаже было особенно шумно - там находился зал "Новостей". Столы стояли почти впритык друг к другу, если в проходах сталкивались двое, то разойтись было довольно трудно. Телестудия, как и полицейский участок, работала двадцать четыре часа в сутки.
Разница только в том, подумала Ева, что у полицейских обычно вид усталый и потрепанный. А здесь все выглядели так, словно в любой момент были готовы встать перед камерой. Модная одежда, тщательно подобранные украшения, макияж.
Все были чем-то заняты: кто-то говорил по телефону, кто-то считывал с компьютера информацию или передавал свою.
С виду все выглядело вполне обычно, только атмосфера была какой-то напряженной. Если бы у страха был запах, можно было бы сказать, что пахло тут именно страхом.
Заметившие Еву приподнялись со своих мест, в глазах их читался немой вопрос. Она окинула присутствующих ледяным взглядом, отгородившись им, как щитом.
На стене были установлены огромные экраны. Каждый из них мог показывать разные программы, но сейчас они были настроены на одну. Со всех экранов на Еву глядело лицо Надин.
Она, как всегда, выглядела безупречно, и Ева подошла ближе, чтобы лучше слышать, что говорит Надин.
- Сегодня произошло еще одно убийство. Погибла служащая нашего канала Луиза Кирски. Произошло это у входа в здание, из которого я веду сейчас репортаж.
Ева даже не выругалась, когда Надин, сказав еще несколько слов, уступила место Морсу: она была к этому готова.
- Обычный вечер, - сказал Морс тоном профессионального журналиста. - Обычный дождливый вечер. Но снова, несмотря на старания нашей полиции, произошло жестокое убийство. И об этом ужасном событии вы узнаете из первых рук. - Он сделал эффектную паузу и продолжил: - Истекающее кровью тело Луизы Кирски я обнаружил на ступенях у входа в здание, где мы оба столько лет проработали. Горло было перерезано, и кровь хлестала прямо на тротуар. Признаюсь, я замер в ужасе, у меня перехватило дыхание. Я стоял, смотрел на нее и не верил своим глазам. Как это могло случиться?! Эту женщину я хорошо знал, часто болтал с ней по-дружески, иногда имел удовольствие с ней работать. И вот она лежит передо мной - бездыханная…
Камера отъехала от лица Морса, на экране появилась фотография тела.
Да, они времени не теряли, подумала Ева с отвращением, и спросила у ближайшего к ней человека:
- Где студия?
- Простите?
- Я хочу знать, где эта чертова студия! - Она ткнула пальцем на экран.
- Э-э, я…
Вне себя от ярости, Ева угрожающе придвинулась к нему.
- Хотите проверить, как быстро я смогу всех вас тут разогнать?
- Двенадцатый этаж, студия "А".
Она метнулась к эскалатору и столкнулась с только что появившимся Фини.
- Однако ты не торопился.
- Приехал как только смог, навещал стариков.
Он не стал задавать лишних вопросов, а просто двинулся следом за ней.
- Мне надо заткнуть телевизионщикам рот!
- Так… - задумчиво почесал в затылке Фини. - Можем потребовать конфискации материалов, снятых на месте преступления. Я видел кусок репортажа, когда ехал сюда, - пояснил он. - Потом они все получат обратно, но несколько часов мы выиграем.
- Начинай действовать. Мне нужна вся информация об убитой.
- Это-то нетрудно…
- Перешли все на мой рабочий компьютер, ладно, Фини? Я скоро поеду в участок.
- Будет сделано. Что-нибудь еще?
Они стояли перед белыми дверями студии "А".
- Возможно, здесь мне тоже будет нужна твоя поддержка.
- Рад стараться.
Двери были заперты, горела табличка "Идет передача". Еве безумно хотелось достать револьвер и прострелить двери насквозь, но она сдержалась и ограничилась тем, что нажала на кнопку экстренного вызова.
- На "Канале 75" идут "Новости", прямой эфир, - отозвался невозмутимый голос. - Какова причина вызова?
- Полиция! - Ева подставила свое удостоверение под сканер.
- Минуту, лейтенант Даллас. Я доложу о вашей просьбе.
- Это не просьба; - спокойно ответила Ева. - Немедленно откройте дверь, или я взломаю ее, на что имею право согласно статье 83Б, раздел Е.
Электронное устройство тихо загудело, потом прозвучал ответ:
- Двери открываются. Просим соблюдать тишину и не переступать белую линию. Спасибо.
В студии было прохладно. Ева направилась к стеклянной перегородке перед съемочной площадкой с таким решительным видом, что режиссер, увидевший ее, побледнел от ужаса и умоляюще прижал палец к губам. Ева молча показала ему значок.
- Это прямой эфир! - сказал он резко, но все-таки отпер дверь и снова повернулся к мониторам. - Третья камера на Надин. На задний план - фото Луизы. Прием.
Техники послушно выполнили его указания. Ева увидела на одном из мониторов улыбающееся лицо Луизы Кирски.
- Прервите передачу и дайте рекламу, - Ева старалась говорить спокойно.
- "Новости" идут без рекламы.
- Давайте рекламу! - повторила она. - Или просто остановите передачу.
Режиссер развернулся к ней, угрожающе расправил плечи.
- Послушайте, вы что…
- Это вы послушайте! - она ткнула ему пальцем в грудь, - У меня есть свидетель. Либо вы сделаете то, что я велю, либо ваши конкуренты заработают обалденный рейтинг на репортаже о том, как "Канал 75" оказывал сопротивление полиции, расследующей убийство одного из его же сотрудников. И, возможно, я сочту вас одним из подозреваемых. Похож он на хладнокровного убийцу, а, Фини?
- Я сам об этом думаю. Может, допросим его по всей форме? Только сначала надо обыскать.
- Подождите! Подождите… - Режиссер вытер ладонью лоб и, очевидно, решил, что трехминутный рекламный блок ничему не может повредить. - Через десять секунд дайте рекламу "Зиппо". Си Джей, закругляйся. Музыку! Первая камера отъезжает. Прием. - Он откинулся на стуле и вздохнул. - Учтите: я вынужден буду обратиться к нашему юристу.
Но Ева уже направлялась к длинному черному столу, за которым сидели Надин и Морс.
- Вы не имеете права… - начал было Морс.
- Свои права я знаю, а сейчас расскажу о ваших, - перебила его Ева. - Вы имеете право вызвать адвоката. Пусть подъезжает в Центральный участок.
Морс смертельно побледнел.
- Вы меня хотите арестовать? Да вы что, с ума сошли?!
- Вы свидетель, кретин! И не имеете права делать публичных заявлений, пока не дадите показаний. - Она бросила взгляд на Надин. - Вам придется дальше вытягивать программу одной.
- Я поеду с вами. - Надин решительно встала и, не обращая внимания на крики режиссера, отцепила микрофон. - Возможно, я была последней, кто с ней разговаривал.
- Хорошо. Идемте. - Проходя мимо режиссера, Ева бросила: - Можете пустить фильм "Нью-йоркский полицейский". Это классика.