- У меня был тяжелый день, - хрипло сказал он. Я приму душ, а потом мы поговорим еще.
Мужчина вышел из комнаты, а она пристально смотрела ему вслед и готова была завопить от разочарования. Поговорим? Но Эмили больше не хотела разговаривать.
Она мерила шагами огромную гостиную, слыша где-то позади включенный душ.
Почему он просто не схватил ее? Тут она подняла глаза и увидела перед собой Зака, с полотенцем вокруг бедер. В горле у нее пересохло. Она пристально смотрела на его широкую грудь, плоский живот, на линию темных волос, которая исчезала под полотенцем, а потом взглянула на его лицо.
В его глазах пылала откровенная страсть, и Эмили подошла к нему.
- Ты была очень замкнутой и дерзкой после той ночи. Я знаю, что причинил тебе боль.
- Ненадолго.
- Я никогда не причинял боль женщине… - он стиснул зубы.
- И поэтому держался от меня подальше?
- Я был потрясен твоей невинностью и разозлился, - признался он. - Разозлился на тебя за то, что ты так беспечно отдала мне самое ценное, и на себя - что не поверил тебе. Ты заслуживаешь лучшего.
Куда еще лучше?
- Неважно, Зак, - она положила руку ему на грудь и почувствовала его напряжение, внезапно поняв, что он боится прикасаться к ней. Значит, она должна начать первой.
Не говоря ни слова, Эмили поцеловала его мускулистое плечо.
Сначала он напрягся, потом резко вскрикнул и притянул ее к себе.
Он целовал ее с иссушающей страстью, а она облегченно вздохнула, безумно желая повторить то, что произошло в пустыне.
Каждую ночь, просыпаясь одна, она вспоминала свои ощущения, и предвкушение доводило ее до лихорадочного состояния. Когда Зак начал расстегивать молнию ее платья, она застонала.
Платье соскользнуло вниз, и она осталась в коротком шелковом белье.
- Платье красивое, но я определенно предпочитаю тебя без одежды, - сказал он.
Осмелев, Эмили сорвала с него полотенце и бросила его на пол.
- Посмотри, что ты наделала, - тихо сказал Зак, взяв ее на руки и поднося к огромной кровати. Он опустился на нее, сильный и уверенный.
Все ее тело дрожало от предвкушения. Зак прикоснулся губами к ее груди, и она ахнула. Сладострастие ворвалась в нее, как фейерверк.
- Ты нетерпелива, дорогая, - простонал он, горячо целуя ее дрожащее тело, - ты хочешь меня так же сильно, как я тебя. Я пытался держаться от тебя подальше. Находись ты рядом, я бы не выдержал.
- Я хочу, чтобы ты прикасался ко мне, - шептала Эмили, задыхаясь. - Зак, пожалуйста…
- Нет, - прорычал он и, быстро поцеловав, посмотрел на нее, прерывисто дыша. - В прошлый раз я причинил тебе боль. Этого больше не случится.
Он продолжал дразнить ее, вводя в мир чувственности, о которой она и не подозревала. Умелыми прикосновениями пальцев он доводил ее до лихорадочного состояния, пока она не начала умолять его о финале.
Он с дикарской настойчивостью целовал ее всю.
Это привело ее в состояние такого нестерпимого возбуждения, что она стала сходить с ума.
- Зак, пожалуйста, я хочу тебя сейчас же.
Он пристально посмотрел на нее, прерывисто дыша.
- Мне нравится, что я единственный мужчина, который когда-либо видел тебя такой…
Зак соединился с ней так осторожно, что она ахнула. Он продолжал, контролируя ее реакцию.
Эмили вскрикивала, инстинктивно пытаясь припасть ближе. Он был восхитительно силен и страстен, ведя ее к развязке, которой желало ее тело.
- Как ты хороша… - его голос был наполнен желанием.
Она обняла его за спину. Для нее существовал только Зак - удивительная близость, яростные выпады его тела, соединяющие их.
Наслаждение обрушилось на нее с силой шторма.
Она, выкрикивая его имя снова и снова, обхватила его так сильно, что услышала громкий стон.
Позже, бездыханная и потрясенная, она ждала, когда ее тело вернется в нормальное состояние.
- Мне с тобой так хорошо, дорогая, - простонал он, поднимая ее и переворачиваясь на спину.
Эмили уцепилась за него. Внезапно в ее голове, как неоновая лампа, вспыхнула правда. Она вышла замуж за Зака не из-за восьми миллионов фунтов и не ради Питера, а потому, что любила его.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Когда Эмили проснулась на следующее утро, Зак был уже одет.
- Нам необходимо закончить разговор, который мы начали прошлой ночью, - его голос был спокойным. Я хочу предупредить тебя, что Даниэль мастерски манипулирует людьми, не поддавайся ей.
- Ты из-за нее так цинично относишься к женщинам? - решилась спросить она. - Она играла тобой?
- Не только Даниэль, - его губы напряглись. - Ни одна из встреченных мною женщин не была бескорыстна.
- Куда ты идешь?
- У меня дела, - сообщил Зак, - это бизнес лишил нас медового месяца. Когда я все закончу, мы вернемся в оазис и проведем некоторое время вместе. И в этот раз нам не помешают.
От одного напоминания об оазисе внутри у Нее все растаяло.
Читая ее мысли, Зак улыбнулся.
- Эта ночь была особенной, дорогая, - тихо сказал он, - мы продолжим, как только я освобожусь.
- Зак… о нашем браке…
- Я больше не хочу говорить о нашем браке, - холодно сказал он. - Прошлой ночью ты была расстроена. Не будем вспоминать.
Он говорил о разводе.
- Ч-что это за брак, если ты не любишь меня? вздохнув, с запинкой произнесла она.
- Для успешного брака не нужна любовь, - парировал он. - Вот почему его называют брачным контрактом.
Брачный контракт? Несколькими словами он свел ее мечты к юридическому акту.
Эмили пристально смотрела на него - он просто не знал, что такое любовь.
Каждый день Эмили большую часть времени играла с Джамалом. Новая няня оказалась приятной девушкой, но Джамал предпочитал Эмили, и она с удовольствием занималась с ним. О Даниэль ничего не было слышно.
Зак уходил рано утром и возвращался поздно вечером, зачастую когда она уже спала. Видя мрачное выражение его лица, Эмили делала вывод, что, очевидно, назревает некий кризис. Когда она задавала вопрос, он хмурился и менял тему разговора.
Поведение Зака не давало ей забыть, что она на самом деле не является частью его жизни. Она думала над этим, приводя в порядок игрушки Джамала. Она любит Зака, он тоже любит ее, но только в постели.
Теперь он постоянно спал с ней, и его страсть была настолько требовательной, что потом она часто отдыхала до полудня. Эмили поражалась ему - днем он упорно работал, потом бодрствовал половину ночи, окончательно изнуряя ее, а утром выпрыгивал из кровати свежий и обновленный.
Их счастье не осталось незамеченным. После одного особенно длинного вечернего приема к ней подошла женщина и, поцеловав ее, сказала что-то на непонятном языке.
Эмили вопросительно посмотрела на Зака.
- Она предсказывает, что у тебя будет много здоровых детей, - перевел Зак. - Ты снова очень забавно покраснела.
- Я люблю детей.
- Это отличная новость, - сухо ответил он, - потому что, будучи моей женой, ты, естественно, должна произвести здоровых наследников.
- Мы не говорили о потомстве, - напомнила Эмили.
- Если дети - естественный продукт брака, я не вижу необходимости говорить о них.
Эмили была потрясена услышанным. Продукт брака?
- Что-то не так? - Зак поднял бровь.
- Да, - тихо сказала она, отвечая улыбкой одному из его родственников, лучезарно улыбавшемуся ей из дальнего угла комнаты. - Не могу поверить, что ты циничен и в отношении брака и детей.
- Не циничен, а практичен. И тебе следует радоваться этому, иначе нас бы здесь сейчас не было. Я могу напомнить, как ты продала себя за щедрую сумму в восемь миллионов фунтов. Не очень романтично, дорогая.
Эмили задохнулась.
- Успокойся, - он наклонился к ней, теплое дыхание касалось ее щеки. - Ты, в конце концов, получила принца.
До мозга костей пропитанного цинизмом.
Выслушав его замечания о брачных контрактах и детях как продукте брака, она поняла, что Зак совершенно приземленный человек.
- Ты уносишься в сказочный мир, а важна реальность, - твердил он. - Наш брак будет существовать, дорогая, потому что не омрачен эмоциями. Ты заявляешь, что любишь детей, и это необходимо для моей жены. И еще мне нравится, что я единственный мужчина в твоей жизни.
Эмили беспомощно посмотрела на него. Итак, вот они настоящие причины его женитьбы.
- Ты сейчас улыбнешься и пожелаешь гостям спокойной ночи. Я хочу отправиться с моей женой в постель, и мне не требуется одобрения родственников, - проговорил он.
Несколько недель спустя Эмили, свернувшись калачиком, читала книгу. В комнату быстро вошел Зак и широким жестом протянул ей маленькую коробочку.
- Что это? - робко посмотрев, спросила она.
- Доказательство моей признательности, - сообщил он. - Прошлая ночь была совершенно удивительна, дорогая, и доказывает, что брак в виде сделки чрезвычайно хорош.
Интересно, а что бы он ответил, если бы она просто призналась ему в любви?
"Удрал бы в пустыню, - подумала она, протягивая руку, чтобы взять подарок. - Или не поверил бы, потому что никогда не верил женщине".
Она вскрыла упаковку и увидела бархатную коробочку.
- Открой, - самодовольно велел Зак. - Я выбрал это сам из наших семейных драгоценностей.
Эмили собиралась спросить, что в этом особенного, а потом поняла - вероятно, обычно подарки для его женщин готовили слуги.
Пытаясь не думать о различиях в их образе жизни, она открыла коробочку и ахнула. В ней был кулон в форме сердца с таким красивым бриллиантом, что он почти ослепил ее своим блеском.
Зак вынул кулон и застегнул его на ее шее.
- Это очень редкий бриллиант, дорогая, - заверил он ее. - Его подарил мой прадедушка своей жене в день свадьбы. Он очень любил ее.
Так почему Зак дарит его ей? У Эмили перехватило дыхание. Если не любовь, тогда…
- Красиво, - выдохнула она, прикасаясь пальцами к камню и смотря на себя в зеркало. - Спасибо.
Зак поцеловал ее в затылок.
- Ты отвлекаешь меня, - хрипло сказал он. - Мне трудно работать, зная, что ты где-то рядом.
Зак повернул жену к себе, с нежностью отодвигая волосы с ее вспыхнувших щек.
- Я хочу тебя, - пробормотал он; - Сегодня я снова отвезу тебя в оазис. Я и так долго откладывал.
Эмили пристально посмотрела на него.
- Оазис? Но твоя работа…
- Подождет. Мы уедем, и как можно скорее.
- Но я не собрала вещи…
- Об этом позаботятся. Ты должна захватить только себя.
- Но Джамал… - она умоляюще посмотрела на него. - Я не хотела бы оставлять его здесь. Даниэль, кажется, совсем не занимается им.
Зак удивленно посмотрел на нее.
- Я сказал, что хочу побыть с тобой наедине, а ты хочешь взять ребенка?
- Только днем, - густо покраснев, поспешно сказала она.
Его сжатые губы тронула насмешливая улыбка.
- У меня есть планы и на дневное время, дорогая, - сообщил он, - но если ты хочешь взять моего маленького племянника, так тому и быть.
Они приехали в оазис в конце дня.
Тут же была подана еда, и Эмили, покормив и искупав Джамала, прочла ему сказку. Наконец она вернулась в шатер, служивший им спальней. , Зак сидел за столом и просматривал какие-то бумаги, сосредоточенно нахмурившись.
- Как долго мы здесь пробудем? - спросила Эмили, и Зак, взглянув на нее, прищурился.
- Тебе не нравится пустыня?
- Вообще-то я люблю ее, - призналась она, а он откинулся назад, с любопытством глядя на нее.
- Мне приятно это слышать, - тихо сказал он, прикасаясь к ее щеке тыльной стороной ладони. - Здесь дом моих предков и моего сердца, а также место, где ты в первый раз отдалась мне, дорогая. Память об этом всегда со мной.
Память об этом и с ней тоже.
- На сколько мы можем здесь остаться? - она робко улыбнулась.
- Пока дела не прикажут нам вернуться, - спокойно сказал он, щелкнув пальцами одному из слуг, который немедленно оставил шатер и тут же вернулся, неся тарелки с едой и кувшины с вином. - Давай отдохнем и поедим.
Эмили присела на подушки и посмотрела на Зака, думая, сможет ли когда-либо смотреть на него без трепета. Он невероятно красив и невыносимо сексуален. Воспоминание о том, что он делает с ней в постели, приводило ее в трепет.
- Если это как-то утешит тебя, ты так же влияешь на меня, дорогая, - проговорил он, потянувшись к кувшину с вином. - Я тоже мечтал днем о наших ночах.
Пристыженная тем, что он прочел ее мысли, Эмили сделала большой глоток вина и почувствовала, как тепло разлилось по ее венам.
Зак лениво улыбнулся.
- Ты трусиха, Эмили. Каждую ночь в постели ты ведешь себя как распутница, умоляя о ласках, но при свете дня краснеешь и смотришь в пол, на потолок… куда угодно, только не на меня.
Потому что она очень боялась выдать себя. В темноте она часто произносила тайные слова, которые страшилась сказать при свете дня.
- Я ведь не вижу тебя днем, - уточнила она, пытаясь выглядеть беспечной. - Ты работаешь.
- Но сейчас я не работаю, - спокойно сказал он, - и желаю узнать мою жену.
- Большинство людей узнают друг друга до брака.
Зак улыбнулся.
- Я не согласен. Многие люди думают, будто знают друг друга, до того, как поженятся, а потом со временем каждый обнаруживает в своем партнере много непривычного и разочаровывается. До брака люди могут притворяться, но потом, в браке, открывается настоящее положение вещей. Мы знали правду друг о друге до того, как поженились.
Эмили поставила вино на стол.
- Ты все еще думаешь, что я знала о Питере. И лгала тебе, когда говорила, что не знаю.
- Это не важно, - он пожал плечами. - У каждого из нас была причина вступить в брак, Эмили. Я доволен, и ты довольна. Не будем больше говорить об этом.
Но она хотела говорить, хотела, чтобы он поверил ей. Его представление о мире не нравилось ей.
Эмили беспомощно посмотрела на него - при его отношении к женщинам вообще, ей не легко переубедить его.
- Это Даниэль заставила тебя думать, что женщины играют и манипулируют? Именно она сделала тебя циничным?
Зак отрывисто рассмеялся.
- Эмили, женщины играли со мной с тех пор, как я самостоятельно начал ходить. Я богат и влиятелен, и всегда есть кто-то, желающий воспользоваться этим.
Эмили ковыряла еду на тарелке.
- Ты на самом деле думаешь, что тебя нельзя полюбить просто так?
Он пожал плечами.
- Учитывая мое положение, я никогда не думал жениться по любви и даже не верю, что она существует.
- Т-ты никогда никого не любил? - разочарованно спросила Эмили.
Зак покачал головой.
- И, очевидно, ты тоже, - сказал он, - иначе не была бы девственницей.
- Я ждала настоящего мужчину, - призналась она.
- И встретила меня…
Он и был настоящим мужчиной, но, очевидно, невозможно сказать ему об этом так, чтобы он поверил. Эмили опустила глаза, боясь, что он прочтет в них правду.
Все последующие дни были похожи: они поздно поднимались, ездили верхом или на машине в пустыню, играли с Джамалом, а потом ужинали, разговаривали допоздна и отправлялись в постель.
Для Эмили это было счастливое время. Ну и что, если он не любит ее? Зато он удивительно внимателен и заботлив.
Каждый день он приносил маленькие подарки, желая порадовать ее, и оказался очень хорошим собеседником. Он был невероятно умен, весел и очарователен.
Чем больше времени они проводили вместе, тем больше она узнавала его и начинала понимать, какой тяжелый груз лежал на нем с детства.
Если он был занят, она ездила верхом с Джамалом.
- Дядя Зак говорит, я могу ездить верхом в пустыню, но недалеко. Он приедет к нам, когда закончит дела, - сказал ей однажды Джамал, когда они отправились в путь, и он вонзил каблуки в пони, пуская его в легкий галоп.
Погоняя лошадь, Эмили догнала маленького мальчика.
- А ты хороший наездник.
- Дядя Зак учил меня, - гордо сказал Джамал. Мама не хотела, чтобы я ездил верхом, она говорит, что это опасно, но дядя Зак сказал, что я должен учиться.
- Ты хороший ученик, - проговорила Эмили, глядя, как легко и спокойно ребенок держится на пони.
- Смотри, - он махнул рукой, - там пещеры. Некоторые люди говорят, что им нет конца.
- Я думала, ты не любишь темноту, - вздрогнув, сказала Эмили.
- Только во дворце, - ответил он. - В пустыне совсем другое. Как-нибудь я поеду туда.
- Пока я присматриваю за тобой, не поедешь, - быстро сказала Эмили.
- Это недалеко, - проговорил Джамал. - Я уже большой и могу позаботиться о тебе.
- Нет, спасибо. Ты можешь поехать с Заком.
Не успев сказать это, она услышала стук копыт и увидела скачущего к ним Зака на перевозбужденном Сахаре.
Джамал просиял.
- Могу я поездить на нем верхом, дядя Зак?
- Никто не ездил верхом на Сахаре, кроме меня, сказал Зак, - но, возможно, когда ты станешь старше…
Джамал сник, а потом снова просиял:
- А мы поедем в пещеры?
- Не сегодня, - Зак покачал головой. - Уже темнеет. Эту поездку придется отложить.
- Но я хочу поехать в пещеры.
- Поедешь, - пообещал Зак. - Но в другой раз.
Джамал кивнул и пустил пони в легкий галоп в противоположном направлении.
Зак посмотрел на Эмили.
- Ты удивительно хорошо ладишь с детьми.
- Я люблю его, - бесхитростно сказала Эмили, следя за маленьким мальчиком. - Он замечательный, добрый и дружелюбный. И я люблю это место, она посмотрела на горизонт. - В детстве я любила пляж, а это - огромный пляж без моря.
Зак посмотрел на нее и задумчиво нахмурился, потом развернул Сахару и последовал за ребенком.
Эмили отправилась за ними более медленным шагом, раздумывая, почему Зак нахмурился.
В ту ночь после ужина она рассказала Заку то, что никогда никому не рассказывала. О том, как одиноко себя чувствовала без родителей, как уехала, чтобы не мешать Питеру и Паломе.
Зак слушал, не сводя с нее сверкающих темных глаз.
Его близость в ту ночь была более нежной, менее исступленной, чем обычно.
Свернувшись рядом с ним калачиком, Эмили ощущала глухой стук его сердца под своей рукой.
- Ты никогда не будешь больше одинока, дорогая, - прошептал Зак, сжимая ее в объятиях.
Пристально глядя на спящую Эмили, Зак почувствовал растущее напряжение.
Он никогда не терял голову от женщин так, как от Эмили. Он потянулся к брюкам, надел их и направился к выходу из шатра. Но что-то вынудило его оглянуться и остановить взгляд на спящей жене. Ее непослушные белокурые волосы разметались по обеим подушкам, а нежные щеки порозовели от солнца.
Надо не забыть сказать ей, чтобы всегда надевала шляпу. Эмили выглядела как спящая принцесса.
Узнав про ее одинокое детство, в котором было так мало любви, Зак понял, откуда ее мечты о принцах и дворцах. И каким разочарованием должен стать он. Она хотела романтики, а пришлось удовольствоваться сделкой. Бизнес… Его глаза скользнули вниз по ее бедру.