Как только они сели на коня, Мартиса обнаружила, что ей снова тепло. Было очень приятно прислониться к Брайану. Он пустил гнедого быстрым шагом, но потом позволил коню идти неспешно. Они возвращались в замок при свете луны и звезд. Через некоторое время Мартиса сказала:
- Брайан, клянусь, я действительно видела то, что видела.
После короткой паузы он сказал:
- Я тебе верю. - Он осадил коня и спросил: - Мартиса, ты веришь, что я не был с теми людьми?
Она кивнула. Он подстегнул коня, и они снова поскакали вперед.
- Брайан, ты мне когда-то сказал, что никогда никого не убивал.
- Да.
Мартиса развернулась в седле и посмотрела ему в глаза.
- Но ты был на войне, - тихо сказала она.
- Война - это война, там люди убивают друг друга.
В его голосе слышалась горечь. Мартиса спросила:
- Почему ты пошел воевать? Ведь это была не твоя битва.
Она почувствовала, как он пожал плечами:
- Я сражался, потому что был там и потому что был среди друзей. Мужчина не может сбежать, когда война приходит на порог, к дверям его друга, а он живет за этими дверями. И я оставался там, даже когда война была проиграна, потому что… потому что мне нужно было увидеть все до конца.
Мартиса замялась.
- Брайан, если ты вернулся домой, где же жених Элайны?
- Не знаю. Просто не знаю. Нилла взяли в плен под Геттисбургом. Мои друзья искали его по моей просьбе, но с тех пор никто о нем не слышал.
- О Боже, - прошептала Мартиса. - Значит, он погиб. Наверняка погиб. Лагеря пленных…
- Я провел целое лето в лагере в Джорджии и выжил, - резко сказал Брайан. - Нилл вполне может быть жив. Не хорони его раньше времени ради Элайны.
- Но она должна знать…
- Нет, это ты должна знать. Она его любила. А когда Элайна любит, она любит всем сердцем. Если потребуется, она будет ждать его вечность.
- Но так не должно быть! - воскликнула Мартиса. - Неужели никто в вашем доме не может быть счастлив?
Она снова повернулась к нему лицом.
- У нас у всех бывают счастливые моменты, - сказал Брайан. - Такие, как сегодня ночью.
- У меня будет больше счастья, чем какие-то моменты! - холодно объявила Мартиса. - Мне жаль Элайну, она потеряла брата и жениха и должна жить у тебя под пятой!
- Ты тоже будешь жить у меня под пятой, любовь моя. Или ты забыла о предстоящей свадьбе?
- Вообще-то да, потому что об этом легко забывать, ведь это будет не по-настоящему, милорд…
- Но она будет. Все будет законно. На данный момент.
- Тогда я не буду…
Мартиса не договорила, потому что Брайан внезапно натянул поводья и настороженно замер. К ней вернулся страх, совсем уже было забытый.
- Что там? - спросила она напряженно.
- Опушка. Мне кажется, я вижу ту опушку. Оставайся здесь.
Он спрыгнул с коня. Мартиса только успела воскликнуть:
- Брайан, нет!
Но он уже ушел - она видела в лунном свете, как он быстро удаляется, лавируя между деревьями. Мартисе был виден только его силуэт. Брайан остановился и пнул сапогом догорающие угли костра. Несколько мгновений он стоял совершенно неподвижно. Мартиса снова начала дышать и только тогда поняла, что сидела, затаив дыхание, с той секунды, когда он ее оставил. Брайан вернулся к коню и снова сел в седло позади Мартисы.
- Да, там что-то было. Собиралась какая-то группа.
Он пустил гнедого легкой рысью, и конь быстро вынес их на главную дорогу. Как только они выехали из леса, Брайан снова заставил коня сбавить шаг. Они почти приехали в замок.
- Почему ты не хочешь признать, что они колдовали? - мягко спросила Мартиса. - Ваши люди суеверны - думаю, они до сих пор верят в древних богов, предсказания и…
- Мартиса, ты хочешь превратить добропорядочных и богобоязненных людей в клан сумасшедших убийц? Ну да, у них есть свои причуды, и мы устраиваем наши игры и рассказываем сказки при полной луне. Но ведовством никто не занимается. Никто не приносит в жертву девственниц и все такое. Кроме того, если бы им нужна была девственница, ты бы на эту роль ну никак не подошла.
Мартисе захотелось его ударить.
- Так стало только недавно, - пробормотала она и добавила в благородном негодовании: - Я приехала как вдова…
- Да, и это было твоей ошибкой. Если бы я думал, что ты невинна, возможно, ты бы такой и осталась до сих пор.
- Неужели? - Мартиса тряхнула головой. - Неужели что-то могло остановить лэрда замка в удовлетворении его желаний?
- Этого мы уже никогда не узнаем, правда?
В его словах слышался смех, взгляд согревал Мартису теплом.
-Тебе бы надо было дать пощечину.
Брайан напомнил:
- Ты уже пыталась, и не раз.
- Будь осторожен: когда-нибудь мне это удастся.
- Да, вполне возможно. И все же, если задуматься, я предлагаю идеальное решение. У меня есть свои причины на тебе жениться, но, наверное, ты тоже должна хотеть выйти за меня замуж. В конце концов, я же тебя соблазнил, некоторые сказали бы, совратил. И женитьба - обычное средство для таких случаев.
Мартиса напряглась. Перед ней высились стены замка, Люциан подвез их еще ближе. Держась за луку седла, она повернулась к Брайану.
- Брайан, и твои причины, и мои - неправильные.
- Неправильные? - переспросил Брайан.
- Тебе нужна жена в качестве приманки, чтобы поймать убийцу…
- Мартиса, я беспокоюсь о твоей безопасности, клянусь! - с жаром воскликнул Брайан.
- Ну да, ты хочешь, чтобы твоя приманка не пострадала! - парировала Мартиса.
- Я думал, ты тоже хочешь, чтобы убийца был пойман.
- Да, - согласилась Мартиса. - Но это не основание для брака.
- А как насчет того, что я лишил тебя невинности? - вежливо поинтересовался он.
В голосе Брайана послышались резкие нотки.
- О, мне придется научиться с этим жить. Это неправильное основание для брака!
- А что же правильное? - спросил Брайан.
- Любовь.
Мартиса посмотрела ему в глаза и спрыгнула с лошади. Он мог бы ее остановить, но, по-видимому, решил этого не делать.
- Спокойной ночи, лэрд Кригэн.
- Спокойной ночи? И это все? Я буду более многословным. Спокойной ночи… - Он выдержал паузу и добавил галантно и одновременно с насмешкой: - И спасибо. Мистрис, у меня никогда не было такой любовницы.
Войдя в главный зал, Мартиса застала там Элайну.
- Мартиса! Ох, мы все так волновались! Мы решили, что вы потерялись, мой брат был сам не свой! Но он вас нашел!
Элайна подошла и обняла ее.
- Да, он меня нашел, - сказала Мартиса.
- Вы вся дрожите! Я скажу Холли, что вы вернулись, и вам сейчас же приготовят горячую ванну. А пока нужно выпить теплого бренди. Хогарт! Мартиса вернулась домой, пожалуйста, принесите быстренько что-нибудь!
И Хогарт действительно быстро, принес подогретое вино с корицей и большую порцию филе ягненка под мятным соусом с картошкой и зеленью. Мартиса неожиданно для себя обнаружила, что проголодалась. Она поблагодарила Хогарта, а Элайне рассказала только, что заблудилась в лесу и что да, лэрд Кригэн тоже вернулся домой, но она не знает, почему он не вошел.
- Наверное, он хочет лично проследить за тем, чтобы почистили гнедого, - предположила Элайна. Она подлила Мартисе еще вина. - Ох, я так волновалась, так волновалась! Мартиса, дорогая, пожалуйста, никогда больше не пугайте нас так.
- Я не хотела никого пугать, правда, - сказала Мартиса. - Мне всего лишь захотелось прокатиться верхом.
- Что ж, Роберт сказал, что он вас предупреждал, чтобы вы держались главных дорог, но он понял, что вы собираетесь сворачивать на тропинки.
- Вот как?
- Да. Он сказал Брюсу, что понял это по вашим глазам. А Брюс довольно сердито подтвердил, что вы строптивая и любите делать по-своему.
Мартиса покраснела.
- Неправда!
Она опустила глаза и стала смотреть в тарелку. Роберт! Роберт Макклауд с его зловещей многозначительной усмешкой! Может быть, он знал, что она свернула в лес, потому что… потому что сам там был?
Мартиса поежилась. Элайна вскочила.
- Пойдемте. Я думаю, горячая ванна уже готова. Я вас провожу.
Холли как раз выливала в ванну последнюю порцию горячей воды, когда они вошли. Она была искренне рада возвращению Мартисы, так рада, что даже прослезилась. Мартиса обняла горничную и пообещала впредь быть очень осторожной. Обе женщины готовы были остаться и помочь ей принять ванну, но она выпроводила их. Ей нужно было побыть одной.
Мартиса разделась и опустилась в воду. От воды поднимался пар, его облачка клубились вокруг нее, распространяя аромат розового мыла, про которое Холли никогда не забывала.
Она прислонилась к стенке ванны и закрыла глаза. А когда открыла, то чуть не завизжала: в комнате был Брайан. Он стоял, прислонившись к каминной полке, и наблюдал за ней. Его глаза горели огнем, волосы были все еще спутаны, а сам он в этой позе выглядел слишком уж непринужденно и небрежно. Он приложил палец к губам:
- Ш-ш-ш!
Мартиса сердито прошипела:
- Мне бы следовало завизжать! Как ты смеешь запросто входить и выходить в комнату…
- Я не вхожу запросто, я вошел через потайной коридор.
- Черт бы побрал ваши потайные коридоры!
- А я просто хотел бы знать их все, - ответил Брайан.
Мартиса схватила полотенце и прикрылась им, когда встала. Хотя закрываться от Брайана полотенцем не имело смысла. Абсолютно никакого. И они оба это знали, насмешливый взгляд Брайана был тому подтверждением. Но он не стал ничего говорить по этому поводу, а просто шагнул к ней ближе. А когда Мартиса, думая, что он хочет выхватить у нее полотенце, собиралась уже возмущенно вскрикнуть, он лишь подтянул его еще выше, прикрывая и плечи.
Она отпрянула так резко, что чуть не опрокинула ванну; хорошо, что Брайан вовремя ее поддержал.
- Что ты здесь делаешь? - спросила Мартиса.
Черная бровь Брайана взлетела вверх.
- Я тебя предупреждал, что стану твоей тенью.
Она задрожала. Ей нужно было любой ценой держаться от него на расстоянии, но он снова с ней. А когда она стояла вот так, обнаженная и мокрая, к ней возвращались воспоминания, да такие отчетливые, что это было невыносимо. Она энергично замотала головой:
- Я не хочу, чтобы ты здесь оставался. Только не сегодня ночью. Может быть, вообще не ночью. Я не открещиваюсь от того, что произошло, но просто не готова. Уходи, пожалуйста. Я больше не буду заниматься с тобой любовью.
Его губы медленно изогнулись в насмешливой улыбке.
- Мартиса, я пришел не затем, чтобы заниматься любовью.
Он подошел к кровати, взял ночную рубашку, приготовленную Холли, и бросил Мартисе. Рубашка упала у ее ног. Она ничего не понимала.
- Надень! - грубовато приказал Брайан.
В Мартисе все протестовало против мысли повиноваться ему, делать, как он сказал, но она наклонилась и подняла рубашку. Пока она надевала ее, полотенце упало на пол.
Их взгляды снова встретились.
Брайан не отвел глаз. Он подошел к двери, проверил, хорошо ли заперто, потом проверил балконные двери и вернулся в комнату. Все это время Мартиса следила за ним взглядом. Он улыбнулся и махнул рукой в сторону кровати.
- Ты уже пожелала мне спокойной ночи. Думаю, ты устала. Не смею тебя долее задерживать, ложись.
Она не двинулась с места.
Он стал расстегивать рубашку. Мартиса заволновалась.
- Что ты делаешь? - спросила она.
- Собираюсь принять ванну.
-Здесь?
- А что? Вода еще теплая. А вечер был довольно холодный.
Его рубашка упала на пол.
- Но у тебя есть собственная ванна, и весьма элегантная! Ты же хозяин Кригэна, не забыл?
- Я помню. Это ты, кажется, все время забываешь. - Казалось, он начинал терять терпение. - Мартиса, ложись в кровать. А я приму ванну, буду спать в кресле и не потревожу твой сон. Но останусь здесь.
- Твой плащ внизу, если ты пришел за ним, - пробурчала Мартиса.
- Спасибо, но в данный момент плащ мне не нужен. А теперь, Мартиса, будь так любезна, ложись в постель. Завтрашний день обещает быть очень длинным. И на сегодняшний вечер я буду здесь.
Мартиса не двинулась с места. Не может же он просто так взять и прийти. Но он, похоже, решил, что может.
Брайан снял сапоги и стал расстегивать бриджи.
- Мартиса, повторяю еще раз. - Он улыбнулся - Нравится тебе это или нет, но я останусь здесь.
Мартиса бросилась к кровати, забралась под одеяло и натянула его до самого подбородка. Ей было слышно, как шуршит ткань - это Брайан снимал бриджи, - потом он сел в ванну и испустил вздох удовольствия.
Она закрыла глаза, но все равно слышала, как он расслабляется в ванне, наслаждается теплой водой. Ее водой! Какая несправедливость!
Через несколько минут Мартиса услышала, как Брайан встает из ванны и вытирается, стоя перед камином. Потом она почувствовала, как он стягивает с кровати покрывало.
Она напряженно застыла. Он солгал, он собирается лечь рядом с ней!
Но нет.
Крепко закрыв глаза, Мартиса слышала, как он идет через комнату к креслу и устраивается там.
Много позже она осмелилась открыть глаза и увидела его в кресле. Если бы Брайан прикоснулся к ней, то она бы с легкостью упала в его объятия. И все же…
Даже так было хорошо. Само то, что он рядом, уже было приятно.
Мартиса закрыла глаза, снова натянула одеяло повыше и через некоторое время заснула с улыбкой на губах. И спала она спокойным и мирным сном ребенка, потому что Брайан охранял ее сон всю ночь, до утреннего света. Но если бы Мартиса знала, что принесет утро, какие волнения, ее сон не был бы таким сладким.
Глава 13
Утром Брайана в комнате не оказалось. Мартиса думала, что когда проснется, то застанет его, но проснулась в одиночестве. Она быстро оделась и поспешила вниз, в главный зал. Было довольно рано, и хотя все остальные члены семьи собрались в зале, Брайана нигде не было видно. Элайна за столом размешивала сахар в чашке с чаем, Йен сидел напротив нее, а Конар и Питер стояли возле буфета и накладывали еду на тарелки. При появлении Мартисы Питер повернулся:
- A-а, Мартиса, доброе утро! Мы слышали, вчера у вас были неприятности? Говорят, вы заблудились, в лесу?
Мартиса подошла к столу.
- Да, в лесу.
- Ночью лес - довольно опасное место, - заметил Питер.
Йен хмыкнул. Он встал и галантно отодвинул стул для Мартисы. Она улыбнулась в ответ и села. Йен сказал:
- Опасно? Это для нашей леди Сент-Джеймс? Не думаю! Когда она выходит на прогулку, чудовищам и гоблинам лучше поостеречься. - Он обратился к Мартисе: - Вы позволите налить вам чаю?
- Да, пожалуйста.
- Я бы на твоем месте ужасно испугалась, - сказала Элайна. - Пожалуй, я могла бы умереть от страха. Как Мэри.
- Элайна! - раздался с лестницы резкий окрик.
Мартиса повернулась и увидела, что к ним присоединяется Брайан. Его черные волосы были гладко зачесаны назад, в черных бриджах и сюртуке он выглядел безукоризненно. Едва скользнув взглядом по Мартисе, он посмотрел на сестру. Он подошел в Элайне и положил руки ей на плечи.
- Сестра, ты не должна так думать.
Элайна опустила взгляд, и у нее задрожали губы.
- Мэри умерла в склепе, она там упала. Она что-то там увидела.
Йен протянул руку через стол и накрыл пальцы Элайны своими.
- Полно, Элайна, ты знаешь, что мертвые не встают! Все эти сказки про замок - для деревенских детей, в замке нет привидений.
Элайна вдруг посмотрела на Мартису.
- О, Мартиса, прошу прощения. Я не хотела бередить раны; на самом деле я ничего не знаю, правда. Просто я тоскую по Мэри, а прошлой ночью очень испугалась за вас.
Мартиса улыбнулась:
- Ничего страшного, вы не причинили мне боль. - Она бросила быстрый взгляд на Брайана. - Обычно лес меня не пугает.
- Обычно? - переспросил Йен. В его глазах заплясали искорки. - Обычно. Что же произошло? Вы набрели в лесу на алтарь? Встретили призрака, зверя, зубастое чудовище? Ну давайте же, расскажите нам! - с озорным любопытством потребовал Йен.
Брайан раздраженно бросил:
- Ей что-то почудилось в темноте, вот и все.
- Ну да, ведь это было в чаще, не так ли? В таком месте даже завзятому смельчаку может что-нибудь померещиться. - Йен подмигнул Мартисе. - Расскажите же, что вы видели.
Брайан попытался было ее остановить.
- Мартиса… - начал он.
Но Мартиса сделала вид, что не услышала. В конце концов, что бы он там ни думал, он ей не сторож. А здесь действительно что-то происходит. Брайан хотел сделать ее приманкой для убийцы из замка Кригэн? Что ж, она вполне может начать играть в эту игру и сейчас.
Она посмотрела на Йена и сообщила очень серьезным тоном.
-. В лесу я наткнулась на очень странную группу людей. Они все были одеты в одинаковые черные балахоны с капюшонами и собрались в кружок вокруг костра.
- Наверное, они занимались колдовством! - в ужасе прошептала Элайна.
- Да, можно и так подумать, - согласилась Мартиса.
- Но если это был шабаш ведьм и колдунов, - сказал Йен, - значит, где-то поблизости поклоняются дьяволу. Слава Богу, они вас не видели, потому что те, кто поклоняется дьяволу, очень опасны, они известны своими ужасными деяниями.
- Они меня видели, - спокойно сообщила Мартиса.
Она откинулась на спинку стула, попивая чай. Она сидела далеко от Брайана, однако почти физически ощущала силу его гнева.
- Они вас видели? - воскликнул Конар, пораженный. - И что было дальше?
- Разумеется, они за мной погнались. Но я сумела добежать до Дездемоны и ускакать от них. Я заехала так глубоко в чащу леса, что они меня не нашли.
- А что потом? - спросил Йен.
- А потом эта норовистая лошадь споткнулась, сбросила меня на землю и вернулась домой, - с улыбкой закончила Мартиса.
Йен рассмеялся.
- И лэрд Кригэна поскакал в темноту и спас вас, свою Прекрасную Даму. Это чудесно, прямо как в легенде.
- Ничего чудесного! - взорвался Конар. От возбуждения он встал из-за стола. - В Шотландии довольно часто поднимает голову ведовство, и это всегда пугает.
- Полно, Конар, - сказал Питер. - У нас уже с начала восемнадцатого века не сжигают ведьм на кострах.
- Да, отец, это правда. - Конар окинул взглядом стол. - Но тем не менее эта практика очень опасна. Всего несколько лет назад в Глазго был случай. Одна группа решила, что они принадлежат самому дьяволу. Брюс, да ты знаешь эту историю. На алтарях из белого камня, посвященных Дьяволу, было убито несколько девушек.
- Но в Кригэне лэрд подобен Богу, будь то Бог с небес или из преисподней, - заметил Питер. - Думаю, Брюс, тебе стоит поинтересоваться этим делом.
- Вообще-то я собирался, - сказал Брайан.
Мартиса почувствовала на себе его взгляд: в нем горела такая же ярость, какая слышалась и в его голосе.
Питер повернулся к Мартисе и погрозил пальцем.