- Не будешь участвовать в фарсе! Это ты-то? - Брайан затрясся от ярости. - Но почему? Ты должна быть в восторге от этого венчания, ведь оно откроет тебе доступ ко всем моим делам, а разве ты не этого хочешь?
Мартиса стала бороться еще яростнее. Она закричала:
- Не знаю, о чем ты говоришь!
- Ах не знаешь? - Он сильно встряхнул ее, чтобы она перестала вырываться, его глаза впились огненным взглядом в ее глаза: - В таком случае подумай! Может, это имеет отношение к некоему очень большому изумруду?
Мартиса ахнула и замерла. Брайан, по-видимому, принял ее реакцию как знак признания в обмане. Он выругался и отшвырнул ее от себя с такой силой, что она отлетела и упала на кровать. Она быстро перекатилась и приготовилась защищаться - на случай если Брайан подойдет ближе, - но он остался на прежнем месте, отстраненный и чужой.
- Значит, ты воровка, ни больше ни меньше. Ты приехала из-за Мэри! Ха! Ты явилась, чтобы украсть ее изумруд.
Мартиса села на кровати и посмотрела на Брайана с такой же яростью, с какой он смотрел на нее.
- Я приехала ради Мэри!
- Ты приехала за изумрудом!
Он подошел к кровати, и Мартисе пришлось собрать всю храбрость, чтобы остаться на месте, не отползти на другой конец. Она поклялась себе, что если он к ней прикоснется, она завизжит. Но он не прикоснулся, он просто стоял перед ней.
- То есть ты переворошила всю библиотеку ради бедной Мэри? И это ради Мэри ты явилась в мою спальню и рылась в моем письменном столе, в моих бумагах?
- В бумагах твоего брата!
- Нет, леди, в моих. Потому что все, что находится в этом столе, принадлежит лэрду Кригэна, а лэрд теперь я. А ты просто маленькая жадная золотоискательница!
Она замахнулась на него и ударила. Брайан от неожиданности отреагировал машинально: резко выбросил вперед руку и остановился, только когда Mapтиса закричала и пригнулась. Он не ударил ее, а схватил за плечи и рывком поднял на ноги.
- Отпусти меня!
- Теперь, когда я раскрыл твою игру?
- Ничего ты не раскрыл! Изумруд мой!
- Нет, он принадлежал Мэри. Он принадлежал моему брату и Кригэну.
- Нет, он мой! Мэри хранила его для меня. Если камень у тебя, отдай его мне!
- Чтобы ты упорхнула с ним обратно в Америку?
- Да, да! - Мартиса подняла голову и заморгала, стряхивая слезы. - Если это то, чего ты хочешь…
- Это не то, чего я хочу! Ты явилась сюда под фальшивым предлогом и затеяла свои игры, а потом тебе удалось стать частью замка и здешней тайны. Завтра ты обвенчаешься со мной.
- Как ты можешь на мне жениться, если считаешь меня воровкой и…
-…шлюхой? - подсказал Брайан.
Мартиса ошеломленно ахнула и с новой силой стала вырываться. Но он был намного сильнее, он притянул ее к себе и прошептал, почти касаясь губами ее лица:
- Да, шлюхой, потому что ты явилась ко мне, чтобы найти изумруд. Предложила свой товар в обмен на то, что надеялась получить.
- Я никогда не выйду за тебя замуж, слышишь, никогда! - поклялась Мартиса. - Мне нужен изумруд…
- У меня его нет.
- Тогда откуда ты о нем знаешь?
- Брюс мне писал, что он должен позаботиться о нем ради Мэри, леди Сент-Джеймс, - язвительно процедил Брайан. - Но у меня его нет. И поэтому, если ты хочешь забрать какие-то богатства, тебе придется заплатить еще большую цену. Как знать, может, став хозяйкой в замке, ты даже сможешь найти драгоценную безделушку, которая, по-вашему, стоит твоей невинности и жизни.
Мартиса сумела вырваться, она сама удивилась, что у нее нашлось столько сил. Она попятилась, прислонилась к стене и, настороженно глядя на него, прошептала:
- Но почему?
- Потому что в замке произошло убийство, - тихо сказал Брайан.
- Ты утверждаешь, что заботишься о моей безопасности, но в то же время хочешь меня использовать! - вскричала она.
- Понимай как хочешь! - холодно бросил Брайан. - Но завтра ты станешь моей женой. Близится полнолуние.
Он посмотрел на нее долгим взглядом, потом отвернулся и подошел к письменному столу. Открыв ящик, достал бутылку виски и два бокала. Налил напиток в оба бокала и вернулся к Мартисе. Она не хотела брать протянутый бокал, но Брайан настаивал, и она приняла его. Потом подняла глаза и встретилась с его огненным взглядом.
- За наше семейное счастье, - провозгласил Брайан.
- Я не могу завтра выйти за тебя замуж, - сказала Мартиса. - Не могу. Даже если ты этого хочешь. И не важно, какая ночью взойдет луна. Я не готова. У меня и платья нет.
- Ты будешь готова, - уверенно заявил Брайан.
Он залпом выпил виски, потом пошел к двери, закрыл ее, запер на засов и снова вернулся к Мартисе. Сардоническая улыбка на его губах придавала его облику нечто сатанинское.
- И поверь, дорогая моя, меня меньше всего волнует, какое на тебе будет платье и будет ли вообще. В конце концов, любовь моя, венчание призвано благословить духовное и телесное соединение мужчины и женщины. И, кстати говоря, миледи, ваше тело мне уже понравилось.
Мартиса запустила в него бокалом, но он вовремя пригнулся, и бокал со звоном разбился о дверь. Брайан выпрямился и рассмеялся.
- Воистину, миледи. Представь, изумруд может отыскаться, и ты можешь обрести от всего этого немалые выгоды. На сегодняшнюю ночь эта кровать в твоем распоряжении. Если ты меня возжелаешь, то я буду на складной, койке в гардеробной.
Он поклонился и направился в гардеробную.
- Я тебя не захочу! - прошипела Мартиса. - Никогда!
Брайан остановился в дверном проеме:
- Но завтра ты выйдешь за меня замуж.
Мартиса промолчала. Он склонил голову набок.
- Вообще-то ты должна испытывать огромное облегчение от того, что представилась такая возможность.
- Возможность?! - в ужасе вскричала Мартиса.
- Да. Я не забыл запретные удовольствия, которые мы с тобой уже разделили. А такие удовольствия, мистрис, случается, приносят плоды. Возможно, стоит подумать и об этом, а не только об изумруде Мэри. Черт побери, ты так ловко меня обманула! Но если в результате нашей связи семя дало плоды… полагаю, ты бы предпочла для своего ребенка будущее наследника замка, а не участь незаконнорожденного.
Мартиса молча воззрилась на него, потому что вдруг оказалось, что у нее нет слов. Он снова поклонился и исчез за дверью. Мартиса наконец обрела дар речи, а вместе с ним к ней вернулась злость. Она бросилась к двери гардеробной и забарабанила по ней кулаками.
- Пожалуй, лэрд Кригэн, пусть мой ребенок лучше будет незаконнорожденным, чем наследником этого замка! - закричала она. - Ты меня слышишь?
Ответом ей был только негромкий смех. Она снова замолотила по двери. И тут, к ее удивлению и досаде, дверь открылась. Брайан был без рубашки и без сапог. Мартиса попятилась. Он улыбнулся:
- Имей в виду, что это твоя последняя ночь свободы. Осмелюсь предположить, что ты уйдешь и насладишься тем, что сегодня ночью вся кровать в твоем распоряжении.
- Я не выйду за тебя!
- Думаю, выйдешь.
Мартиса в ярости выругалась.
- Это мой изумруд!
В его горящих глазах ничего невозможно было прочесть. Так же как и в четких, словно высеченных из камня чертах.
- Надеюсь, он достаточно важен для тебя, чтобы за него умереть.
- Ты бы умер за эту груду камней! - У Мартисы вдруг защипало глаза от слез, она опустила ресницы и тихо прошептала: - Ну так вот, у меня тоже есть земля и камни, за которые я могла бы умереть.
- О чем ты говоришь?
- Ни о чем! Не важно. Это не твое дело!
- Мартиса…
- Нет! Не думай, что все всегда будет по-твоему. Что ты можешь свободно отдавать приказы и повелевать. Заруби себе на носу: то, что в моем сердце, - только мое. И этого ты не можешь требовать.
- Сдается мне, я вообще ничего не могу от тебя требовать, - сказал он неожиданно мягко, почти нежно, и в его голосе вдруг сильнее прорезался шотландский акцент.
Мартиса не желала на него смотреть. Она развернулась и пошла обратно, подошла к кровати и растянулась на ней, даже не разуваясь.
Брайан не закрыл дверь.
- Ты ведь через это пройдешь, правда? - спросил он.
Несколько секунд Мартиса молчала, потом ответила шепотом:
- Да.
- Почему?
Она не повернула к нему головы.
- Потому что так приказал великий лэрд замка Кригэн, почему же еще?
Она замолчала. Даже не глядя на Брайана, она знала, что он долго смотрел на нее. Потом она услышала, как дверь в гардеробную тихо закрылась.
Мартиса повернулась на бок и стала смотреть на вышитого на покрывале дракона, потом провела по нему пальцами. Она выйдет замуж за мужчину, которого любит. И это будет величайший на свете фарс.
Глава 14
Мартиса долго лежала без сна, но потом все-таки задремала, однако сон ее был неспокойным, полным сновидений. Во сне с ней был он, ее любовник, лэрд Кригэна. Он пришел к ней, пройдя через туман и ветер, пройдя через скалы и утесы. Мартиса знала, что она его ждет, нагая и беззащитная, ждет за стеной из древнего камня. Ией бы нужно было бежать, но она не могла, потому что знала, что он идет. На нем был черный плащ и маска дракона. От человека, скрывающегося под плащом и маской, были видны только огненные глаза. Но она все равно ждала, ждала, потому что познала Сладость его прикосновения. Ждала, потому что не могла бежать. Принесет ли он ей полный экстаз или смерть, она будет его ждать, потому что не может бежать.
Он подходил все ближе и ближе. Она замерла неподвижно. Вокруг них шелестел ветер, звуки становились все громче, она слышала шум прибоя, разбивающегося о скалы далеко внизу, ее лицо окропили соленые брызги моря. Ветер больше не шептал, его голос стал громким, и он говорил с ней с акцентом жителей Шотландского нагорья, он говорил, что замок Кригэн ждет ее, что замку нужна невеста, что это ее последняя ночь в одиночестве.
А потом перед ней возник он. Его сильные смуглые руки с длинными пальцами нежно коснулись ее груди и стали подниматься выше, к горлу. Он сбросил маску дракона и открыл ей свое красивое лицо. Он наклонился к ней, его пальцы ласкали ее шею, и она не знала, собирается ли он ее поцеловать… или убить.
Поцелуя не было. Мартиса проснулась резко, словно от толчка, и вдруг поняла, что се охватил сильнейший гнев. На письменном столе горела свеча, а за окном темное небо начинало едва заметно светлеть, восходящее солнце пыталось проникнуть в комнату розоватыми лучами. Не дав себе времени задуматься, Мартиса вскочила с кровати и бросилась в гардеробную. В ту же секунду, когда дверь распахнулась, Брайан проснулся. Его волосы были спутаны со сна, но взгляд не был сонным. Одеяло сползло, открыв мускулистую грудь.
- В чем дело? - резко спросил он.
- В тебе! - Мартиса остановилась, воинственно подбоченившись. - Ты… как ты смеешь мне угрожать?!
Черные брови Брайана поползли вверх, он чуть заметно улыбнулся и устроился поудобнее, опираясь на локоть.
- Может, расскажешь поподробнее?
- И расскажу! Да, мне нужен изумруд. Он никогда не принадлежал Мэри, он всегда был моим. Какое-то время его хранила для меня Маргарет, но потом она решила, что будучи в Ричмонде, она находится в еще более опасном положении, чем я. Она сумела передать изумруд Мэри. А Мэри, возможно, попросила мужа сохранить его в безопасном месте. Возможно, он не знал происхождение изумруда, хотя мне не верится, что Мэри ему не рассказала. Вот это, дорогой лэрд Кригэн, и есть правда, и советую в нее поверить!
- Вот как? - вежливо спросил он.
- Да, если ты рассчитываешь, что я обменяюсь с тобой брачными обетами, чтобы ты мог поймать убийцу. Я действительно приехала сюда и ради Мэри тоже. В это тебе тоже придется поверить. Она писала мне, как испугана, она была моей подругой, лучшей подругой. Если ее кто- то убил, то этот человек должен понести наказание.
- Кто-то, - пробормотал Брайан. - Означает ли это, что ты больше не думаешь, что убийцей был я? Или Брюс?
- Брюс мертв, он не мог ударить меня по голове, когда я была в склепе.
- Да, но я мог. Ведь я был там с тобой, вскоре после того как это произошло.
Мартиса ответила не сразу. Она подумала, что, будь у нее хоть капля здравого смысла, Брайан был бы для нее главным подозреваемым. Но любовь лишила ее здравого смысла. Вспомнив свой сон, Мартиса поежилась. Если бы он в самом деле хотел причинить ей вред, смогла бы она снова вернуть себе собственное сердце и бежать от него?
- Я в этой комнате, - сказала она.
Брайан отбросил одеяло и встал. Он спал обнаженным, но, казалось, ничего не замечал. Схватил Мартису за запястье и заставил посмотреть ему в глаза. Она сказала:
- Я тебя не подозреваю!
Мартиса уже жалела, что пришла. Когда он держал ее, как сейчас, это выводило ее из равновесия.
- Только при определенных условиях, - сказал он.
- Я тебя не понимаю.
- Ну хорошо, Мартиса. Уже светает. Мы собираемся пожениться. Так что я поверю твоим словам, если ты доверишься мне.
-Но я…
- Мне нужно твое полное доверие. Не иногда, а всегда. Не так, что "я не хочу, чтобы это был он, но, возможно, это он". Нет, леди, доверяй мне, и я тебе помогу.
- Поможешь в чем?
- Найти изумруд. Должно быть, ты очень сильно хочешь его заполучить…
Мартиса высвободилась из его рук, отодвинулась и прислонилась к двери. Возможно, это был не слишком мудрый шаг. Оттого, что лэрд Кригэн стоял голый, его сила и власть не уменьшились ни на йоту. Она постаралась смотреть ему только в глаза, не опуская взгляд ниже.
- Да, изумруд мне очень нужен. У меня есть дом в Виргинии, который много для меня значит. Если я не смогу заплатить налоги, которые ввело новое правительство, то потеряю его. - Она помолчала, опустив ресницы, потом быстро подняла взгляд и закончила: - Поэтому мне нужны другие средства, нежели, хм, валюта Конфедерации.
- Дом? Плантация, я полагаю?
- Да.
- Поля табака, хлопка?
- Да. - Мартиса только теперь вспомнила, что он должен хорошо знать Виргинию. - У нас земля - одна из самых плодородных в штате.
Некоторое время Брайан молчал, наблюдая за ней, потом сказал:
- Возможно, если я останусь в живых и Кригэн уцелеет, мы сможем спасти и твой дом.
Мартиса задрала подбородок. "Как он может рассуждать об этом с такой небрежностью?"
- Мне не нужна благотворительность! Я лишь хочу получить мой изумруд.
- Возможно, его удастся найти. Но… - Брайан усмехнулся. - Подозреваю, что ты и так уже все очень тщательно обыскала. Ума не приложу, где мне его искать.
- Он должен быть где-то здесь! - воскликнула Мартиса в отчаянии.
Она вдруг поняла, что не может больше ни секунды стоять перед ним, и повернулась, чтобы уйти.
- Минуточку! - резко окликнул ее Брайан.
Мартиса задержалась, уже взявшись за ручку двери.
- Я никогда тебе ничем не угрожал из-за этого изумруда.
- Не понимаю, что ты хочешь этим сказать.
- Ты пришла сюда и заявила, что я тебе угрожаю. И что ты не собираешься это допускать. Что ты имела в виду?
- О…
У Мартисы вдруг ослабели колени, она поняла, что ей нужно срочно бежать. Она явилась, не подумав, и набросилась на него в приступе гнева. Стоя возле двери, она собралась с духом и повернулась к нему.
- Ночью… - Ее голосу недоставало твердости. - Ты пригрозил, что это последний раз, когда я сплю в одиночестве.
Брайан улыбнулся и скрестил руки на груди.
- Но это была не угроза. - После короткой паузы он вкрадчиво добавил - Это было обещание.
Мартиса вспылила:
- Какой же ты самоуверенный наглец!
Он пожал плечами и подошел к ней.
- Ладно, тогда это была не угроза, а предупреждение, - сказал он.
Он остановился прямо перед ней так близко, что она чувствовала тепло его тела.
- Ты насильно заставляешь меня выйти за тебя замуж. И кроме того, ты угрожаешь…
- Предупреждаю, - вставил он.
- И запугиваешь меня.
- Я протестую!
Он стоял уже практически вплотную к ней, в его глазах плясали языки огня. Он наклонился, но не коснулся ее губ, а обвел кончиком языка ушко и потом нежно поцеловал шею: Пульс Мартисы пустился вскачь. Она знала, что Брайан это почувствовал. Ей хотелось положить руки на его плечи, ощутить под своими пальцами гладкость его смуглой кожи, но она не шелохнулась. Когда их взгляды снова встретились. Она напомнила:
- Мы еще не женаты.
Теперь он стоял, положив ладони на дверь по обеим сторонам от ее головы. Его тело было прижато к ее телу, и сквозь все слои ткани она ощущала жар и твердость его плоти. Он легко коснулся ее губ и сказал:
- Я могу подождать. Потому что знаю, что чем мучительнее ожидание, тем слаще приз, который я получу.
- Мне нужно вернуться в мою комнату, - прошептала Мартиса.
- Почему?
- Потому что нас могут застать здесь.
Брайан пожал плечами:
- Ну и что, если так? Я лэрд замка, мою волю никто не посмеет оспорить.
- Но они будут шептаться, обсуждать нас.
- Еще нет и шести, нас никто не станет искать в такой час.
Мартиса могла только удивляться, как один и тот же человек с такой поразительной легкостью может и возбуждать ее, и приводить в бешенство. Но это стало уже вопросом ее гордости и воли, и она не собиралась сдаваться. Что бы ни получилось из их союза, она не войдет в число тех, кто безоговорочно повинуется лэрду замка. Она подняла голову и, обольстительно улыбнувшись, повторила:
- Мы еще не женаты.
- Но у тебя все равно нет причин убегать… - Брайан приложил палец к губам и тихо сказал: - Тсс.
Мартиса замерла и услышала, как кто-то открыл дверь в ванную. Ее глаза тревожно расширились, но Брайан смотрел на нее с ленивой усмешкой во взгляде. Послышался плеск воды.
- Это всего лишь Хогарт со слугами; они принесли воду, - сказал Брайан. - Мы можем разделить мою ванну.
- Я не…
- Тсс…
Через несколько секунд в дверь постучали.
- Лэрд Кригэн! - негромко позвал Хогарт. - Уже шесть часов, и ванна готова.
- Спасибо, Хогарт, - громко ответил Брайан, не спуская глаз с Мартисы. - Я проснулся.
- Вам еще что-нибудь нужно, милорд?
- Ничего. Я сам справлюсь.
Дверь закрылась. Брайан все еще смотрел на Мартису с улыбкой.
- Идем.
- Я не хочу принимать ванну.