- Нет, не заставишь! - перебила она более резко, чем собиралась. - Пожалуйста, Стив! - Она попыталась смягчить тон. - Если ты будешь настаивать на своем одностороннем романе, это сделает невозможной даже дружбу между нами.
Стив прерывисто вздохнул и наконец, пожав плечами, сказал:
- Ладно. Пусть для начала будет дружба. Наверное, мне придется согласиться.
- Дружба, - повторила Дженни. - Ничего больше. И помни, я вовсе не собираюсь ехать к тебе домой. Я поеду в свой дом. Понятно?
- Разреши мне отвезти тебя туда. В той машине, которую я заказал.
- Это будет очень мило… и по-дружески, - уступила Дженни.
Вошла медсестра, спросила, не нужно ли чего Дженни, потом предложила Стиву выйти и дать Дженни отдохнуть.
Когда он ушел, Дженни спросила, можно ли повидать Карлу, но сестра ответила, что Карла спит.
- Предлагаю вам сделать то же самое, - улыбнулась она, вышла и закрыла за собой дверь.
И Дженни уснула. Ей снился Керк, его поцелуи, от которых дух захватывает, и нежные ласки, радость, смех и счастье, которые они испытали вместе. Она пережила снова каждое мгновение, и это было чудесно, а когда проснулась, ее охватило горькое чувство. Теперь счастье существовало для нее лишь во сне. Реальность стала ненужной, грубой и жестокой.
Заглянула другая медсестра, сменившая прежнюю, спросила, не хочет ли она поужинать. Дженни кивнула, потом отважилась задать вопрос, заходил ли к ней кто-нибудь, кроме мистера Джентри.
- Сейчас посмотрю журнал посещений, - ответила та. - Мы записываем в него всех, кто приходит или звонит.
Когда медсестра через несколько секунд вернулась, Дженни с огромным разочарованием услышала, что никто не приходил.
Принесли поднос с ужином. Дженни не очень хотелось есть, и она только поковыряла в тарелке.
Медленно проходили часы. В изоляторе было очень тихо. Дженни стала тревожиться. Она чувствовала себя прекрасно, только немного болели швы. Взглянула на часы на стене и увидела, что уже больше двенадцати ночи. Керк, конечно же, слышал о происшествии. Почему он хотя бы не позвонил, чтобы узнать, как она? Неужели ему это безразлично?
Наконец она зарылась лицом в подушку и зарыдала… над тем, что не сбылось.
Глава 20
Шел последний день круиза. Небо было ясное, ветер свежий - идеальная погода для завершения идеального - для некоторых - путешествия.
Пассажиры собирали и укладывали свои вещи, посещали инструктажи по прохождению таможни, чтобы быть готовыми к высадке ранним утром следующего дня. Их попросили оставить свои чемоданы в коридоре возле дверей кают перед тем, как лечь спать, чтобы экипаж мог начать долгий и трудоемкий процесс переправки багажа на грузовую палубу и побыстрее выгрузить его в порту после прибытия.
Дженни провела в изоляторе беспокойную ночь. Когда пришел доктор для последнего осмотра, она сидела на краю кровати. Она уже успела отыскать свою вчерашнюю сильно пострадавшую одежду, оделась и хотела как можно быстрее уйти.
Доктор вручил ей рецепт на антибиотик и велел примерно через неделю зайти к семейному доктору, чтобы снять швы.
- С вами все будет в порядке, - заверил он с ободряющей улыбкой. - Вы, леди, везучая.
- А Карла? - с тревогой спросила Дженни. - Как она себя чувствует сегодня утром?
- Я сейчас как раз иду к ней. По словам медсестры, дежурившей вчера ночью, у нее разболелась нога, пришлось дать лекарство. И она от него до сих пор спит.
Дженни спросила, можно ли уже ее навестить.
Он покачал головой.
- Нет. Дадим ей поспать.
Сестра спросила у Дженни, не хочет ли она, чтобы ей принесли поднос с завтраком, но та отказалась, ей не терпелось уйти. В эту долгую, наполненную тягостными размышлениями ночь она заглянула глубоко к себе в душу и поняла, что должна еще раз увидеться с Керком. Возможно, существует такое объяснение той ужасной фотографии, которое она могла бы принять. И она вынуждена была согласиться с ним, что он не в ответе за поведение Ингебретсена и других офицеров. Неправильно валить их всех в одну кучу и навешивать ярлык "белые волки". И ей легко было поверить, что Пола Стритер обижена и пытается отомстить.
Однако Дженни никак не могла сейчас принять одну вещь - обвинение Керка в том, что она не способна кому-либо отдать свое сердце… боится любить. В это ей не хотелось верить, потому что за недолгие часы, проведенные в размышлениях, она пришла к согласию с самой собой и поняла, что действительно любит его и что ей необходим последний шанс все исправить, если это еще только возможно. Потому что пришла к окончательному выводу, что если сойдет с корабля, не встретившись с Керком еще раз, то никогда себе этого не простит.
Вернувшись в свою каюту, она заказала кофе и отправилась в душ. Потом надела чистые слаксы и свитер, села к столу и за чашкой кофе попыталась собраться с мыслями и решить, что именно ей хочется ему сказать. Она довольно жестко с ним обошлась, и он теперь, возможно, сердится. Решив, что прямой путь самый лучший, она хотела просто попросить его встретиться с ней и поговорить. Надеясь, что он может еще быть в своей каюте, Дженни подняла трубку и набрала номер.
Никто не отвечал. Шел уже девятый час. Куда позвонить? На мостик? В машинное отделение? Она не имела понятия, ей очень не хотелось звонить повсюду наугад, так как эти лихорадочные поиски выдали бы ее отчаяние.
Он вернется в свою каюту после двенадцати, подумала Дженни и решила пока уложить вещи, чтобы чем-то заняться. Закончив, она собрала также и вещи Карлы, все время с тревогой размышляя о ней. Ей понадобится друг, чтобы помочь справиться с сердечной раной, а кроме того, после этого безумного приключения на льду ей, вероятно, нужно будет пройти курс лечения.
Зазвонил телефон, и Дженни бросилась к нему, но разочарованно вздохнула, услышав голос Стива.
- Эй, как ты себя чувствуешь? - весело спросил он и, не дожидаясь ответа, торопливо продолжил: - Я позвонил в изолятор. Они сказали, что тебя уже отпустили, а Карлу подержат еще немного. Подумал, может, тебе надо помочь уложить вещи.
- Нет, Стив, спасибо за предложение. Я сама отлично справляюсь.
- Ну а как насчет того, чтобы выйти в люди?
- Нет, я…
- Это последний день нашего плавания, - не унимался он. - Сегодня после обеда будет множество развлечений. Тебе необходимо выйти и повеселиться.
- Возможно, попозже.
Ему не хотелось сдаваться, но голос Дженни звучал твердо и решительно.
- Тогда как насчет того, чтобы вместе пообедать?
В животе у Дженни заурчало. Ей хотелось есть, но важнее было найти Керка.
- Я не знаю. Возможно, закажу по телефону сандвич. Я все еще немного не в себе после вчерашнего, - напомнила она Стиву, надеясь, что он поймет намек и осознает, что ей уже начинает докучать его настойчивость.
- Ну ладно, - нехотя пробормотал он. - Я тебе попозже позвоню.
Дженни положила трубку и снова набрала номер каюты Керка. Никого.
Между полуднем и часом дня через каждые пять минут она пыталась с ним связаться. Наконец решила, что, поскольку это последний день круиза, у него, наверное, масса бумажной работы перед прибытием в Амстердам. Но главное, сказала она себе, это то, что она совершенно ясно дала ему понять, что не хочет больше иметь с ним ничего общего, не хочет больше никогда его видеть. Может быть, Керк с головой ушел в работу, чтобы не думать о ней! Преисполнившись оптимизма от этой внезапной мысли, Дженни села и написала ему записку. Простую. Деловую. "Мы можем поговорить? Дженни".
Она вышла из кабины, пробралась между грудами багажа, сваленного в холлах, и пассажирами, гуляющими по кораблю и стремящимися как можно приятнее провести свой последний день круиза. Ей было хорошо, она ощущала уверенность, что когда Керк найдет эту записку на своей двери, он по крайней мере отыщет ее и даст ей возможность извиниться за свое поведение, а затем ("Господи, сделай так, чтобы это было правдой!" - молилась она про себя) он сможет убедить ее, что она все неверно поняла, что он все же ее любит и у них будет будущее. Дженни побывала на краю могилы, и это заставило ее по-иному взглянуть на многие вещи, и самое важное, что она поняла, - нельзя торопить события, надо ловить момент и не отказываться ни от одного шанса на счастье и…
Дженни застыла. Она уже собиралась шагнуть из коридора в холл перед лифтом, находящимся у двери в служебную часть корабля. Теперь же она могла лишь стоять с широко раскрытыми глазами, подгибающимися коленями и сильно бьющимся сердцем.
Керк как раз выходил из двери с табличкой "Каюты команды", но он шел не один. С ним была незнакомая блондинка, и как раз перед тем, как дверь захлопнулась, Дженни увидела, как он обнял ее рукой за плечи.
Она зажала рот рукой, чтобы заглушить рыдания, повернулась и чуть было не сбила с ног какого-то человека, торопясь как можно скорее убежать.
- Эй, смотреть надо, куда идешь! - раздраженно воскликнул он.
- Простите… - пробормотала Дженни и побежала вперед, ничего не видя вокруг, спотыкаясь, сердце ее разрывалось.
Он даже не стал ждать следующего круиза! Подцепил другую на один вечер, чтобы развлечься!
Негодяй!
Тут Дженни остановилась, и боль превратилась в жгучую ярость. Он не только обвел ее вокруг пальца, но и обрабатывает уже очередную жертву!
Она все еще кипела от негодования, когда добралась до двери своей каюты и обнаружила стоящего возле нее Стива.
- А вот и ты, - смущенно улыбнулся он. - Я боялся, что ты не открываешь, потому что знаешь, что это я.
Его взгляд с любопытством остановился на клочке бумаги, который она все еще держала в руке. Дженни скомкала его в комочек и сунула в карман.
- Так… - сказал он, не дождавшись от нее ответа. - Как насчет обеда?
- Чудесно! Пошли.
Стив почувствовал - что-то случилось, но не посмел расспрашивать. Он был рад даже просто быть с ней рядом и повел ее в столовую. Дженни заказала вина, чего никогда не делала в такое время суток, и он подумал, что это, возможно, поднимет ей настроение, поэтому попросил целую бутылку. К тому времени как они покончили с едой, она начала оттаивать, и ему удалось уговорить ее сходить с ним на аукцион, хотя, казалось, она все еще была погружена в какие-то свои мысли. Он стремился по возможности использовать каждую секунду, проведенную вместе, в надежде отвоевать позиции, потерянные им в клинике, когда он слишком уж распалился. Он знал, что на Дженни нельзя давить, она не поддается на силовые приемы. Ему нужно действовать медленно, постепенно.
Было уже почти пять часов, когда закончилась прощальная вечеринка. Дженни хотелось побыть одной, и она решительно сказала Стиву, что теперь встретится с ним за ужином, а потом направилась к себе в каюту. Встревоженная тем, что Карлы нет и, по всей видимости, так и не было в каюте, она немедленно позвонила в изолятор.
- С мисс Саттон все в порядке, - заверила Дженни дежурившая у телефона медсестра. - Мы держим ее здесь просто для того, чтобы подстраховаться. Доктор считает, что ей следует остаться здесь до прибытия в Амстердам, а потом он отправит ее прямо в аэропорт на машине "скорой помощи".
- Но мне хотелось бы повидать ее, - спорила Дженни. - Я не говорила с ней после того, как нас спасли.
- Разумеется, но сейчас она опять спит. Почему бы вам не зайти после ужина? Ей понадобится одежда для путешествия домой. Если бы вы смогли ее принести, захватив туалетные принадлежности, она была бы вам благодарна, я уверена.
Дженни ответила, что с радостью сделает это, повесила трубку и собрала вещи, которые могли бы пригодиться Карле.
Потом села и заплакала - в последний раз, как она надеялась. Будь он проклят! Она забарабанила кулаками по коленям. Будь он проклят, неужели он не мог подождать? Конечно, ей было бы больно узнать правду, но если бы она провела эти последние минуты вместе с ним, даже пребывая в заблуждении, то по крайней мере могла бы увезти домой счастливые воспоминания. А разве не это самое главное в романтическом путешествии на корабле любви? Пожить в мире мечты?
"К черту все!" - подумала она вслух, заставляя себя выйти из состояния подавленности. Остался один последний вечер, и она собирается весело провести время. В конце концов Стив не так уж плох. Может быть, когда она опомнится, справится с выпавшим на ее долю несчастьем и перестанет чувствовать себя такой дурой из-за Керка, у них начнутся новые отношения… хотя она сильно сомневалась, что сможет кому-нибудь отдать свое сердце, еще долго, очень долго не сможет.
Захватив дорожную сумку Карлы, Дженни изобразила на лице улыбку и отправилась ужинать. Вокруг нее все праздновали последнюю ночь совместного путешествия, обменивались адресами, номерами телефонов, обещали еще встретиться.
Когда все начали расходиться, Стив с надеждой спросил:
- Не хочешь сходить со мной на прощальное шоу, которое устраивает экипаж корабля?
- Мне придется встретиться с тобой прямо там, - ответила она, стремясь поскорее уйти. - Я сейчас собираюсь навестить Карлу.
- Хочешь, я пойду с тобой?
Дженни отрицательно покачала головой и поспешно ушла, боясь, что он увяжется за ней.
Карла радостно пискнула при виде Дженни. Они обнялись, поцеловались и заплакали, потом Дженни потребовала от Карлы уверений, что с ней действительно все в порядке.
- Немного ноет тело, и лодыжка иногда чертовски болит, но, не считая этого, я в порядке. Я почти ничего не помню, кроме падения, но, говорят, ты обвязала меня веревкой. Слава Богу, ты знала, как это сделать! Я… мне даже шнурки на кроссовках не удается завязать как следует!
- Я тоже должна тебя поблагодарить, - быстро заговорила Дженни. - Все было как в тумане, но, мне кажется, я помню, как ты удерживала меня, чтобы я не скатилась с карниза, пока еще не поняла, что произошло. - Тут она внезапно прищурилась, перед ее глазами снова встала картина: Карла, так упорно идущая по льду к краю пропасти, и она не смогла удержаться и осуждающим тоном сказала: - Ты сошла с ума, когда решила так поступить, Карла. Ни один мужчина не стоит того, чтобы убить себя, и…
- Что? - Карла тут же вскинулась и с изумлением уставилась на нее. - Ты действительно подумала, что я пыталась покончить с собой?
- А разве нет? - ахнула Дженни.
- Нет! - Карла удивленно смотрела на нее. - Все было так, как я говорила: мне хотелось, чтобы у меня что-то осталось от путешествия, воспоминание о Норвегии. Мы один раз сходили на берег в Бергене, но начиная с того дня было только спиртное, игра в казино и то, что я по глупости считала любовью! Просто у меня было такое необъяснимое чувство, что если бы я смогла совершить поход к леднику и действительно его увидеть, проникнуться его мощью, то, может быть, я перестала бы чувствовать себя такой дурой.
У Дженни с души камень свалился, но она настаивала:
- Когда ты сказала там, что если свалишься, то, возможно, возродишься в другом облике, я и подумала о самом худшем.
Карла отмахнулась от ее страхов.
- Э, я просто дала своей боли на минуту выплеснуться наружу. Она никуда, правда, не делась. И, возможно, так и останется со мной навсегда. Особенно когда снова придется вспомнить о перерасходе кредитной карточки. - Она закатила глаза, потом заставила себя улыбнуться. - Но я не должна об этом волноваться. Ведь мы могли обе погибнуть там, а мы не погибли, и жизнь продолжается, и я собираюсь смотреть вперед, а не назад.
Дженни одобрительно кивнула.
- И ты была права, Дженни, - поспешно прибавила она, хватая ее за руки и сжимая их. - Ты была во многом права! Хотела бы я так разбираться в мужчинах, как ты, но я учусь и никогда больше не буду такой дурой. Я буду умной, как ты.
На это Дженни горько усмехнулась.
- Знаешь, не надо смотреть на меня как на наставницу в любовных делах, Карла. Я и сама кое-чему научилась во время этого круиза.
Карла заморгала и в недоумении покачала головой.
- Что ты имеешь в виду? Тот офицер, Керк Моуэн, он просто прелесть. Я заметила, что вы ведете себя несколько странно в то утро, когда произошел этот несчастный случай, но думала, что это несерьезно. Я хочу сказать, он настолько без ума от тебя, и…
- Замолчи! - Дженни протестующе подняла руки, стараясь сдержать подступающие к глазам слезы. - Все кончено.
- Но почему? - ахнула Карла. - Он такой чудесный, и…
- Карла, ты все еще не поняла? На этом корабле все такое же реальное, как в Диснейленде. Керк меня использовал, как Расс использовал тебя, только по-другому, и… - Она не смогла закончить, поняла, что если сейчас же, немедленно не выйдет отсюда, то разрыдается. Поднимаясь, она сказала: - Послушай, мне сейчас надо идти. Ты отдохни. Я вернусь рано утром, чтобы помочь тебе одеться, и поеду с тобой в аэропорт. Поспи немного.
Она уже почти подошла к двери, когда Карла окликнула ее:
- Ну, не знаю, что между вами произошло, и, возможно, это не мое дело, но, по-моему, этот парень настоящий герой.
Пораженная Дженни обернулась и уставилась на нее:
- Герой? О чем ты говоришь?
Теперь уже поразилась Карла:
- Ты что, не знаешь?
- О чем? - Дженни сделала несколько неуверенных шагов назад к кровати.
- Это же Керк нас спас! Я очнулась, когда нас выносили из вертолета, и слышала, как один из пилотов рассказывал кому-то всю историю: офицер Керк Моуэн, рискуя жизнью, прополз по льду к самому краю и спустил тебе веревку, чтобы ты меня обвязала, а потом помог вытащить нас наверх. Разве ты этого не знала? - И она пристально вгляделась в лицо Дженни, не в состоянии в это поверить.
Дженни только изумленно смотрела на нее в ответ. Теперь кусочки головоломки начали складываться в картину: почему Стив так не хотел обсуждать с ней какие-либо подробности их спасения, как он быстро уводил ее прочь от любого, кто пытался сегодня заговорить с ней об этом, со словами "все уже позади, забудь об этом, не надо ни о чем вспоминать". У нее самой не было времени поговорить с доктором или сестрами, ей хотелось лишь поскорее покинуть изолятор.
- Как ты могла этого не знать?
И тут Дженни взорвалась.
- Потому что, черт побери, - у нее сжались кулаки, - я спросила Стива, кто нас вытащил, а он ответил, что это просто кто-то из команды спасателей. Он все от меня скрыл, а я сама не стала над этим размышлять. Мне показалось, что я слышала голос Керка и… Черт побери! - снова выругалась она.
- Да, это действительно был Керк, - подтвердила Карла. - Я собираюсь написать ему и выразить признательность. Хотелось бы увидеть его и поблагодарить лично, но когда я сказала об этом медсестре, она ответила, что попытается с ним связаться, хотя особенно на это нельзя рассчитывать. У офицеров корабля обычно дел выше головы перед концом круиза.
Воспоминание о Керке вместе с блондинкой промелькнуло перед глазами Дженни, и она грустно пробормотала:
- О, они находят время для того, что им действительно приятно.
- Если увидишь его, передай от меня спасибо.