И говорит мама это уже последние пять лет. С тех пор, как я уехал из дома. Мой старик не беспокоится за меня. Ему довольно знать, что я жив. Это главное. Мы иногда говорим по телефону. И, конечно, я вижусь с отцом, когда я приезжаю в Бойсе.
- Это не очень хорошая идея, мам,- отвечаю я, в мыслях переносясь в свою квартиру, где меня дожидается голая Ханна.
- Почему?- восклицает она так, что ушные перепонки чуть не лопаются.
Отвожу смартфон от уха, заходя в бутик нижнего белья. На двери значится "The Kiss". Марка белья? Где-то я слышал об этом. Новая марка нижнего белья….Где же я слышал? Не Алекс ли…?
- У тебя кто-то появился, Эштон? – мать отвлекает меня от мыслей в моей голове.
- Нет, мам,- спешу прервать я её догадки.
Симпатичные продавщицы в магазине косятся на меня. У одной из них…весьма и весьма…красивая задница…упругая такая…
- Эштон?!- моя любимая женщина прямо кричит на том конце провода.
- Да, мамуль?- вздыхаю я.
- Почему ты не заведёшь себе кого-нибудь?
- Потому, что у меня нет времени ухаживать за животными,- я смеюсь в трубку.
Мама ворчит на меня, что-то ещё и рассказывая отцу в это же время.
- Ты знаешь, я не об этом,- начинает вновь она.
- Я перезвоню тебе, хорошо?- отчеканиваю я.- У меня важное совещание на работе. Очень важное. Люблю тебя, мам!
Поднимаю глаза вверх, облегчённо выдыхая. Боже, это закончилось! Разговор с моей матерью сейчас похож на тот же, что и происходил у нас, когда мне было десять лет. Ничего не изменилось.
- Могу я вам чем-нибудь помочь?
Я опускаю лицо. Передо мной стоит яркая блондинка в фирменной розовой блузке с просто огромным и вырезом и такими же огромными….красивыми голубыми глазами. Растерянно улыбаюсь ей.
- Эммм…да, пожалуйста,- принимаюсь жестикулировать.- Мне нужно что-нибудь очень сексуальное и яркое.
- Пройдёмте за мной,- покачивая бёдрами, девушка идёт в дальний зал, где висит лишь красное нижнее бельё разной материи, разного размера, вида.
Всё настолько красиво! У меня разбегаются глаза.
Я всё же останавливаюсь на комплекте с камнями на бюстгальтере.
- Это,- протягиваю ей.
- Отличный выбор,- девушка не спускает с меня глаз.
Она флиртует со мной?
Я прохожу вместе с ней к кассе. Пока блондинка выбивает чек, я спрашиваю:
- А что вы делаете, к примеру, завтра вечером?
- Недоступна для занятых парней,- почти шёпотом произносит она, улыбаясь загадочно.
Укладывает бельё в чёрный пакет с бантом.
- Это подарок не для моей девушки,- лгу я, представляя, как буду стягивать зубами красные трусики с Ханны сегодня.
- Для кого же?- девушка поводит одним плечом, раскрывая пухлые губы.
Я думаю о том, как буду целовать их. Кусать их.
- Для девушки друга,- отвечаю бесстрастно.- Он попросил купить.
- Интересный друг,- говорит блондинка, водя языком по верхней губе.
Она записывает что-то на крохотном листе бумаги. Цифры. Номер? Протягивает листочек мне. Я опускаю глаза. Эйприл – её имя.
- До встречи, Эйприл,- я подмигиваю ей и, расплатившись, выхожу из бутика.
***
Адель
Я слабачка. Теперь я однозначно могу признать это. Это бесповоротно. Я – слабачка. Посмотрите на меня! Я не могу признаться Алексу о том, что знаю: он женат. Я действую за его спиной, не желая терять любимую работу. Наняла детектива, обещав устроить ему свидание с лучшей подругой, которая даже ни о чём не догадывается. Мои подруги и не знают, во что я вляпалась. Я пытаюсь казаться сильной, но я слабачка, трусиха, к тому же, ещё и подлый человек.
Нет, не думайте, я не оправдываю Алекса, но мне неприятно думать о том, что мне придётся спать с ним, пока Логан не "выкопает" из биографии Алекса, что поможет мне уничтожить этого мистера "Мозги Вселенной". Ладно, хорошо, я собираюсь просто шантажировать его, но я однозначно испорчу ему жизнь. Я обещаю.
Просто мне безумно жаль, что я не могу быть дерзкой. Не могу плюнуть на всё и уехать в Бойсе. Или в другой город. Мне обидно за то, что я действительно влюблена в свою стабильность. Я ценю уважение начальства, коллег, друзей. Я не готова всё это терять. Теперь, когда я знаю, что Алекс женат, это кажется ещё большей катастрофой. Что подумают люди, узнав, что я сплю с женатым мужчиной? Боже! Что скажет Мэг?! А моя мать? Она не захочет видеть меня! Она не захочет меня знать! А что…что сказал бы Эштон, узнав о том, кто я? Чтобы он подумал, увидев меня, успешную…ну и да, любовницу женатого мужчины…
Вспоминает ли он обо мне? Винит ли до сих пор меня в смерти Пола? Вспоминает ли о нём? Ездит ли к нему на годовщину смерти? Эти мысли, на самом деле, не дают мне покоя…
- Где ты находишься?- я отвечаю на звонок Алекса, проводив пальцем по экрану смартфона.
Мы договорились встретиться у пристани. Там, где яхты причаливают к берегу.
- Прямо у тебя за спиной,- говорит он, и я резко оборачиваюсь.
Алекс смеётся надо мной. Я игнорирую это, замечая лишь то, что он сегодня в джинсах и белой рубашке, которая развевается на ветру. Он подаёт мне руку. Чёртов джентльмен!
Прохожу мимо, складывая руки на груди, поверх тёмной блузки.
- Зачем ты позвал меня?- спрашиваю я, качая головой в непонимании.
- Увидишь,- Алекс кладёт ладонь мне на спину.
Меня передёргивает. Адель, этот мужчина не может тебе нравится!
Я округляю глаза, когда Алекс провожает меня к одной из самых шикарных яхт, стоящих в ряду. Это кажется сном. Плохим или хорошим – решать мне! Но я никогда не сталкивалась с такой роскошью.
Мы поднимаемся на палубу. Я замечаю "капитана", что уже стоит у руля, ожидая нашей команды. Алекс не даёт мне рассмотреть всё снаружи, он открывает дверь, и мы молча спускаемся вниз, в каюту. Ну вот, я снова буду спать с ним! А чего ты ожидала, Адель? Ты – любовница! Этим всё сказано.
Оглядываю шоколадные стены, которые украшены красивыми портретами. Доминируют, конечно, натюрморты. Спускаемся ещё ниже, и я чувствую, как Алекс сжимает мою ладонь сильнее. Он нервничает?
Когда я поднимаю голову вверх, у меня перехватывает дыхание. Это я точно не ожидала увидеть. Этого я не ждала. Я прикладываю руку к губам. Ущипните меня. Каюта с огромной белой кроватью, вся усыпанная цветами. Розы повсюду: красные, белые, синие, розовые, жёлтые, белые. Они повсюду. Окружают меня. Алекс отпускает меня, и я двигаюсь вперёд, чтобы лицезреть этот шик с близкого расстояния.
- Что это? - спрашиваю я, убирая руки от лица, но мой рот всё ещё остаётся открытым.
- Сюрприз,- говорит Алекс, искренне улыбаясь, и указывает рукой на всю эту красоту передо мной.- Я просто хочу побыть романтиком. Немного. Для тебя...
"Чёрт возьми. Нет! Ты не должен быть хорошим со мной! Я ведь собираюсь сделать твою жизнь кошмарной, Алекс..."- думаю я в панике.
- Это неожиданно,- говорю в ответ, "нацепив" маску "плохой девочки".- Очень неожиданно!
Он медленно и довольно долго кивает головой, ожидая моей реакции. Прячет руки в карманах синих джинсов. Его взгляд блуждает по мне, и я ощущаю себя голой в этих брюках и блузке. Оделась просто, слишком просто для того, что я увидела сейчас.
Я складываю руки на груди, как будто пытаясь прикрыться.
- Тебе нравится?- наконец, спрашивает парень, вскидывая слегка плечами.
- Да,- говорю я невнятно.- Очень…мм….очень красиво и не похоже на тебя.
Алекс без слов пересекает каюту, и, оказывается через пару мгновений около меня. Он заправляет выбившуюся прядь волос из скромного пучка на моей голове, за ухо. После вынимает шпильку из моих волос и те тяжёлым водопадом ложатся мне на спину. Парень трогает их руками, пропускает сквозь пальцы, словно воду. Нюхает их. Я громко сглатываю, когда чувствую его нос на своей шее. Он проходится по моей коже губами. Я чувствую его улыбку и уже представляю, как выступают ямочки на его щеках.
- Сегодня ты удивила меня,- шепчет Алекс.
Он выпрямляется, смотрит на меня и водит пальцами по моей щеке.
- Ты меня тоже,- признаюсь я, еле дыша.
Этот мужчина ничего не значит для тебя, Адель!
Адель!
- Я не привёз тебя сюда, чтобы заниматься сексом,- растерянно произносит Алекс, указывая рукой на большую кровать.
- Нет?- удивляюсь я, сводя брови вместе.
- Скоро сюда приедет мой друг, и мы поедем кататься,- Алекс показывает мне идеальные ровные зубы.
- Друг? Какой друг?
- Он хороший парень,- шатен наклоняется, берёт одну розу из вазы и преподносит её мне.- Тебе точно понравится.
***
Эштон
Ханна садится в мой белый кроссовер. Её ноги выглядят умопомрачительно в этих высоких босоножках. Она взбивает руками светлые волосы, пока я завожу мотор. Смотрится в зеркало дальнего вида, поджимает губы, на которых красуется розовая помада. Большая грудь почти выпирает из-под декольте белого короткого платья.
Я кладу на ладонь на её бедро, приподнимая ткань наряда.
- Куда мы едем? – она всё так же смотрится в зеркало.
Я включаю радио. Medina поёт о вечной любви. Ханна, словно, не замечает моих касаний. Убираю руку.
- К другу. Будем кататься на яхте. Он хочет познакомить меня с очередной его любовницей.
Я резко газую. Ханна вспоминает, что пора бы пристегнуться.
- Симпатичный друг?- она переводит взгляд на меня.
Я зло прищуриваюсь, и девушка отводит глаза в сторону. Она опускает стекло, высовывая руку из машины, наслаждаясь ветром, что шалит на улицах Сан-Франциско.
_________________________________________________________________________
Я закрываю дверь BMW за Ханной. Она, виляя бёдрами, проходит по деревянному трапу. Мы находимся на пристани. Я чувствую морской воздух, слышу крики чаек и думаю об Эйприл, с которой должен встретится завтра вечером. Ханна улыбается кому-то. Я приставляю руку к лицу, закрывая глаза от солнца. На палубе стоит Алекс, он подаёт руку блондинке, между делом отдавая приказы капитану яхты. Тот послушно кивает. Капитан…Да ладно…Лишь молодой парнишка в морском костюме.
Ханна поднимается на палубу. Я вслед за ней.
- Эй, старик,- Алекс бьёт меня по спине.
Мы обнимаемся.
- Красотка,- говорит друг мне шёпотом и поднимает вверх большой палец, имея в виду мою спутницу.
Я закатываю глаза. Он просто не видел Эйприл.
- Что будете пить? - Алекс проходит к барной стойке, находящейся на верхнем ярусе.
- Виски с колой,- отзывается Ханна, придерживая волосы одной рукой.
Яхта начинает свой путь в океане неизвестности сегодняшнего вечера. Я расстёгиваю несколько верхних пуговиц кремовой футболки и беру из рук лучшего друга стакан. Залпом выпиваю первую порцию алкоголя.
- Воу,- Алекс поднимает брови.- Что случилось?
- Некоторые проблемы на работе,- говорю я честно, тяжело вздыхая.
Друг встревоженно сжимает моё плечо.
- Ты же знаешь, я всё решу, - говорит тот уверенным тоном.
- Я знаю,- двигаю плечом, Алекс убирает руку.- Но я хочу сам. Это теперь мой магазин. Мой ведь?!
- Конечно! – его брови взлетают вверх.
Потом взгляд шатена перемещается. Он смотрит мне за спину. Его ослепляет улыбка. Влюблённая? Да не может быть! Я прячу руки в карманах брюк и оборачиваюсь, прежде чем Алекс говорит:
- Адель, познакомься, это Эштон. Мой самый лучший друг! – он бьёт меня снова по спине, как мы всегда делаем.
Адель…Это она? Твою мать! Нет. Не может быть. Она не может быть его…
Из рук девушки падает бокал с вином. Он разбивается вдребезги. Белоснежный пол на палубе теперь портят кроваво-красные пятна. Я чувствую, как моё собственное сердце бешено колотится в груди. Отсчитываю секунды до конца. Сейчас должен прозвенеть будильник, и я обязан проснуться! Или эта чёртова планета взорвётся в эту самую минуту.
Всё слишком нереально.
Всё не по-настоящему.
Я ощущаю, как руки Ханны обхватывают мои плечи. Голубые глаза Адель находят её. Она смотрит то на меня, то на неё. Мне хочется кричать: нет, нет, мы не вместе!! Блондинка целует меня в шею, я отчаянно вздыхаю, закрывая глаза.
- А это Ханна,- продолжает уже настороженно Алекс,- девушка Эштона.
Глава 16
Адель
Знаете, как я ожидала увидеть Эштона вновь? Знаете? Никак! Никогда и не при каких обстоятельствах. И поэтому я так долго и усердно добивалась хорошей жизни в Сан-Франциско. Чтобы мне не пришлось переезжать в Бойсе и встречаться там с любовью своей юности. С глупой и больной любовью, которая так и не выходит у меня из головы. До сих пор…
И я уж точно не ожидала увидеть парня, которого любила, здесь, в городе моих надежд. Не думала, что Эштон – лучший друг моего любовника. Боже! Как такое могло произойти? Что я пропустила? Как жизни людей могу так переплетаться? Как в моей судьбе может происходить столько событий, от которых мне хочется сбежать и скрыться?! Но я ведь уже убегала когда-то…И я знаю – это не работает…
У меня, на самом деле, должен быть целый список того, чего не стоит делать, когда встречаешь своего бывшую любовь. И целый список того, что делать можно. Но у меня, чёрт возьми, его нет. Я – не пытающаяся всё предугадать Мэгги и не сумасшедшая, абсолютно ненормальная Елена, которой наплевать, наверное, на всех своих бывших! Ну почему я не могу быть такой, как Елена? Рассудительной и, местами, стервозной. Почему не могу быть такой, как Мэгги? Серьёзной, душевной? Почему? Может, потому, что я – это я? И другой быть уже невозможно?
На улице уже стемнело, и голубые глаза Ханны при свете луны кажутся ещё ярче. Она действительно красивая девушка. И одета со вкусом. По крайней мере, её наряд соответствует сегодняшнему мероприятию, а мои чёрные брюки и рубашка никуда не годятся. Нет, серьёзно! Как я могла надеть такое? Если бы я знала, что встречу Эштона, оделась бы откровеннее! Точно! Я почти никогда не позволяла себе открытой одежды в юности.
Даже сама мысль, что Эштон сидит напротив меня, пьёт вино, держит руку на талии своей блондинки и не сводит с меня глаз, сводит с ума. Это так нереально, что просто не умещается в моей голове.
Алекс тянется ко мне. Его губы ласково прикасаются к шее. Я закрываю глаза, потому что, это очень приятно. Но ему не стоит этого делать. Мы весь вечер разговаривали о наших жизнях, бизнесе, любви, сексе, но заметили ли Ханна и Алекс, какое напряжение висит в нашей компании? Ещё немного, и я буду готова снова выронить бокал из рук. Это всё не по-настоящему.
- Не надо,- я пытаюсь повести плечом, когда шатен начинает исследовать языком кожу моей шеи.
- В чём дело, детка? – Алекс поворачивает меня лицом к себе.
Он выпил немного, но, чёрт возьми, что это с ним? Почему он так на меня смотрит? Почему весь вечер нежен со мной, словно дома его не ждёт жена и, словно, я – не просто любовница? Этот мужчина пугает меня.
Становится неловко от того насколько крепкая дружба между Эштоном и Алексом. Мы жили всё это время в одном городе? Боже! Алекс помог другу с бизнесом, их связь продолжается больше пяти лет. Как это всё я пропустила?
Нереально.
Нереально.
Не по-настоящему.
Невозможно.
Пока руки Алекса покоятся на моих щеках, краем глаза я могу заметить, что Эштон замер на месте, он так и не преподнёс бокал к губам. К его пухлым, нежным губам, которые мне так хотелось поце…Так, стоп! Адель! Стоп!
- Я пойду в каюту,- спешу сказать я, отнимая ладони парня от себя.- Я устала. Мне было очень приятно познакомиться с вами.
- И нам,- щебечет мило Ханна, обнимая Эштона.
Я оборачиваюсь, не разрешая себе заплакать и бреду через всю палубу к заветной тёмно-коричневой двери. Лишь бы уйти отсюда поскорее. Лишь бы скрыться от их глаз. Спустившись вниз, я медленно сажусь на кровать и позволяю горячим слезам скатиться по моим щекам. Мну подушки, что лежат рядом. Мну руками матрас кровати. Мне нужно ударить кого-то или что-то. Мне нужно излить эту боль.
Мой нынешний любовник женат. Его жена, - как я уже успела узнать, - Лора Беатрис Хилл. Ей 31 год. У меня есть её фотография. Притягиваю сумку к себе, достаю телефон и пролистываю сообщения от Логана. Последнее. Фото Лоры. У неё тёмные волнистые волосы. Красивая женщина. И то, что она часто, очень часто навещает Центр акушерства и гинекологии, делает мою ситуацию ещё более сложной.
Я поговорю об этом с Алексом.
Обещаю. Я поговорю.
Только чуть-чуть позже.
Сейчас очередь "Джека". Я сощуриваюсь, заметив на полке с книгами бутылку "Jack Daniels". Она нетронута. Усмехаюсь громко. Схватив спиртное. Открываю и выпиваю прямо из горла. Мне это нужно сейчас.
Мой любовник женат.
Любовь юности - лучший друг любовника.
И они оба здесь, наверху.
Мне это нужно сейчас. Действительно.
***
Алекс
Я подмигиваю Эштону, когда он заводит Ханну в соседнюю каюту. Здесь толстые стены, поверьте. Не хватало мне ещё слышать, как кончает девушка лучшего друга. Эштон кивает в ответ, слабо улыбаясь. Мне показалось, или он весь вечер был рассеянным? Где мой старина Эш, который любит всех подкалывать, бросаться тупыми шутками, наплевав на мнение остальных? Где мой друг, что написался и при всех лапал очередную подружку?
- Эмм….хорошо,- начинаю я растерянно.- Пока, Ханна?
- Пока,- блондинка ослепительно улыбается и машет мне рукой.
- Спокойной ночи, старик,- пытаюсь разгадать мысли, что крутятся в его голове.- До завтра.
- Когда мы завтра будем на берегу?- в ответ спрашивает Эштон, приложив пальцы к переносице.
- В обед,- говорю я, хмурясь.- В чём дело?
Эштон молчит. Ханна тянет его за руку. Он выпрямляется, хлопает меня по плечу и без слов закрывает дверь передо мной. Прежде, чем принять всю эту ситуацию, я прислоняюсь спиной к стене и смотрю наверх. Потолок белый, словно снег…Белый, словно снег…
Звук разбитого стекла привлекает моё внимание. Я открываю дверь нашей с Адель каюты. Она стоит посреди комнаты в одном нижнем белье, закусив виновато губу. В одной её руке полупустая бутылка из-под виски. Чёрт. Она пьяна.
- Эй, детка,- я подхожу к ней, предварительно заперев дверь за собой.- Отдай это.
Адель весело смеётся, закружив вокруг меня. Я стараюсь поймать её за руку, не наступив на осколки, но она вертится, словно юла, и, нагнувшись, убегает от меня. Заливается смехом. Я отчаянно вздыхаю, выпрямившись. Брюнетка встаёт у двери, оперившись об неё спиной, машет бутылкой "Джека" перед собой. Я резкими быстрыми шагами подхожу к ней и застаю её врасплох, отнимая виски. Ставлю на полку. Поднимаю Адель на руки и несу к кровати.
- Ты пьяна,- шепчу.- Тебе нужно поспать. А мне нужно убраться здесь? Что ты снова разбила, а? Стакан?
- Я не хочу спать,- неожиданно её язык начинает ласкать мочку моего уха.- Я хочу тебя. Сейчас. Очень сильно!
Улыбаюсь, укладывая девушку на постель, но она вцепилась в рубашку на мне всей хваткой. У меня не остаётся выбора, как приблизиться к ней, что я и делаю. Адель выгибает бровь, её губы растягиваются в ироничной улыбке прежде, чем она целует меня. Жадно, горячо, без шанса отказаться от неё.