– Ты просто далек от этого, – продолжал православные беседы Славик. – Чудотворец потому и Чудотворец, что все может. Только просить надо полезное что-то. Но мы ведь и собираемся просить полезное. Правильно?
– Наверное, ты прав – ничего я в этом не понимаю, – тактично ушел от ответа Егор.
Его все больше и больше беспокоило, что пьяный ночной треп так легко и непринужденно трансформировался у Славки в идефикс.
Ничего такого Егор не имел в виду. Ну, посидели по-мужски, ну, разоблачились друг перед другом. По здравом помышлении, обо всем нужно было забыть там же, не вставая из-за стола, на кухне тире столовой.
Все еще можно обратить в шутку и забыть – так он думал. Или ему казалось, что он так думает?
Уловив неуверенность в голосе друга, Славик решил дожать его:
– Так мы договорились? – Это был запрещенный прием.
Кому, как не партнеру и другу, знать, что Егор скорее вскроет себе вены, чем откажется от данного слова.
Помолчав, Егор недовольно подтвердил:
– Договорились.
– Значит, я заказываю билеты на майские?
– Заказывай, – обреченно вздохнул Бинч.
Опять перед Таськой комедию ломать придется, уныло подумал он, высаживая Морозана под светящейся вывеской "24 часа".
Вчера вечером они обсудили варианты, решили отдыхать в Фетхие, а сегодня оказывается, они едут в Кемер. Как это объяснять? Или ничего не объяснять?
– До завтра. – Открыв дверь, Славка энергично обернулся к Егору и протянул ладонь с потрескавшейся на пальцах кожей диабетика.
– Давай, – быстро ответил на рукопожатие Егор.
С Ленкиным списком продуктов наперевес Славка вывалился из машины и поскакал в дежурный магазин, а Егор сдал назад и высунулся в правый ряд.
Ему тут же принялись злобно сигналить озверевшие водители, катившие мимо.
В одно мгновение ночь превратилась в хищника, поджидающего жертву.
От души выругавшись, Егор пропустил наглую "хонду" (не иначе девка за рулем) и вывернул руль.
Всунул машину в поток, вздохнул свободней, расправил плечи и представил уютную, пухлую, такую родную Таську на их давно и безнадежно ждущей ремонта кухне. Волна нежности поднялась к сердцу. Все-таки с женой ему повезло.
Девчонки в нетерпении закатывали глаза и крутили головами, пережидая нашествие Яги на кухню.
Бабуля уже дважды вторгалась, изображая крайнюю степень озабоченности, измеряла давление, принюхивалась и цепким взглядом исследовала накрытый к чаю стол.
Подруги заскочили проводить Таську в Турцию и засиделись за бутылочкой вина.
Бутылку светить не стали, чтобы не вводить в грех Ягу, разливали вино в чайные чашки, тару прятали под стол и прикрывали тремя парами ног.
Ушлая Яга собиралась в поликлинику после жестокого приступа панкреатита.
"Панкреатит – болезнь пресыщенных", – когда-то давно заявил Вячеслав Морозан.
Таисия была склонна верить ему: Яга любила поесть, и с каждым годом эта склонность проявлялась все сильнее.
Таисию это раздражало.
В восемьдесят лет, злилась она, пора подумать не о желудке, а о душе.
Яга шебаршилась, по причине глухоты гремела, как полтергейст, всем, что попадало под руку: кастрюлями, чашками, ложками, дверью – искала зубные протезы, которые обычно хранила в чашке на полке с посудой.
Протезы имели свойство теряться на просторах квартиры, однажды их даже умудрился стащить Барончик.
Дело обычно заканчивалось тем, что к поиску, ворча и по-змеиному шипя, подключались Таисия с Настеной.
– Турки обожают русских женщин, – компетентно заявила Светка, когда Яга в очередной раз хлопнула дверью.
– Особенно блондинок, – поддакнула Наташка, – сведения из первых уст.
В отличие от подруг Наташка придерживалась теории, что ничто так не красит женщину, как перекись водорода.
– Девочки, – укоризненно протянула Таисия, – я приличная женщина, еду с мужем на отдых. Какие турки? Вы о чем?
– И что из того, что ты с мужем?
– Вы не знаете Егора. Он запросто может засветить в лоб любому, кто будет на меня пялиться.
– Тогда ему будет не до отдыха, – хихикнула Наташка.
– Что ты с собой берешь? – заинтересовалась деловая Светка.
– Как обычно, – тоном боцмана, вернувшегося из кругосветки, бросила Таисия, – сарафан, джинсы, шлепки, юбку.
– Ту самую, в стиле сафари?
– Ту самую.
– Там в это время года могут идти дожди, – подала ценную мысль Наташка.
– В агентстве сказали, что погода стоит отличная, по долгосрочному прогнозу дождей не ожидается.
– Вы летите со Славкой и с этой его, женщиной с веслом?
Плюгавые, как Таська, подружки недолюбливали Ленку за резкость и бескомпромиссность и при любом удобном случае с наслаждением перемывали ей кости и прикалывались по поводу ее размеров.
– Да, – кисло подтвердила Таська, – с ними.
– Как у них дела?
– Все как всегда. Ленка в Москву не хочет переезжать, а Славка на Сахалин не стремится.
– Правильно, что там делать?
– Рыбу добывать.
– А что, она еще есть – рыба?
– Разве не видно? – сострила Светка, кивая на стол, уставленный морскими деликатесами.
– По-моему, Бинчи подорвали ресурсы Охотского или какого там моря?
– Охотского и Японского.
– И вообще, – Таисию не так легко было сбить с толку, – девочки, не понимаю, зачем ей Славка сдался? Он запойный, и у него сахарный диабет. Я бы за такого замуж ни за что в жизни не пошла.
– Ленке же уже тридцать пять. Ей что, детей не хочется?
– По-моему, ей вообще ничего не хочется, кроме денег. Ну что, разливаем по последней?
– Разливаем, – закивали Наташка со Светкой, подставляя опорожненные чашки.
Таисия пошарила рукой под столом и поймала горлышко бутылки.
– Ой, девочки, – дернулась Светка и показала глазами за спину Таисии: в приоткрытую дверь за ними подсматривала Яга.
Видимо, от испуга Таисия показала бабуле бутылку и кивнула, приглашая к столу – чтобы не надрывать голосовые связки, Таська все чаще пользовалась знаками вместо слов.
Переваливаясь с боку на бок, бабуля подгребла к компании и с победным видом уселась на свободное место:
– Наливай.
– А поликлиника? – гаркнула Тася.
– Подождет поликлиника.
* * *
На майские праздники вырваться не получилось.
Полная и окончательная капитуляция гнидистого инспектора на станции Павелецкая-Товарная ознаменовалась тем, что с Сахалина шел безостановочный поток грузов, что было особенно важно в преддверии праздников, поскольку даже самая последняя среднестатистическая семья покупала себе икорки к праздничному столу.
Начался сенокос, мужики крутились, дня не хватало.
Улетали 20 мая.
Настроение у Славки было возбужденно-приподнятое, и когда дамы перед посадкой отлучились по нужде, он с заговорщицким видом сообщил Егору, что их просто преследует удача:
– 22 мая День памяти Николая Угодника. Представляешь? Все складывается по воле Божьей.
Славкина ажитация действовала Егору на нервы. В том, что 22 мая – День памяти святого, Егор не видел промысла судьбы и восторженное настроение Морозана не разделял. В голове была одна работа.
– Слав, что сказал Серега об этом последнем клиенте? – Серега Усхопов был их тайным осведомителем. Бывший работник ОБЭП, он пользовался своими связями и пробивал потенциальных клиентов. Это когда-то Егор хватался за любого покупателя. Сейчас настали благословенные времена, когда он мог выбирать.
Главным критерием отбора был имущественный ценз.
– Из Ростова?
– Да.
– Сказал, что у мужика в собственности ничего нет. Имущество записано на жену. Я послал его технично.
– Угу, – буркнул Егор, – правильно сделал. А этого владельца оптовой базы пробивали?
– Да. С этим вроде все в порядке.
– Вроде или в порядке?
Уставший от допроса Морозан облизнул пересохшие губы.
– В порядке. Я отгрузил ему тонну икры, оплата через двадцать один день. Слушай, может, посидим в баре? – предложил он.
Рассеянно глядя на партнера, Егор прикидывал: через двадцать один день база сделает платеж – неплохо, неплохо.
В надежде отделаться от проблем бизнеса, он согласился пропустить по стаканчику, и они со Славиком побрели по терминалу в бар.
Отделанный в авангардном стиле, бар выглядел довольно экзотично, и некоторое время друзья косили глазами на раздражающую кумачовую обивку стен.
В запасе было минут сорок, Славик заказал бутылку сухого белого с сыром и маслинами – он угощал.
Избавиться от навязчивых мыслей о работе Егору удалось не сразу.
– Слав, тебе придется лететь на Сахалин в июле, – предупредил он, жуя ломтик сыра, – нашего человека перевели во Владик, и нужно искать ему замену.
– Я в курсе, – коротко ответил Славка и приложился к бокалу с вином.
– Я предварительно перетер с Николаем Анохиным, нужно будет процент уточнить, сколько отстегивать.
– Это бригадир?
– Да. У него три невода, он их ставит на глубине, и, прикинь, за двадцать лет ни разу штормом сети не уносило. Удачливый, черт.
Славик ухмыльнулся и снова приложился к бокалу.
– Шеф, – он бросил в рот маслину, выплюнул в кулак косточку, – не парься раньше времени. Господь все управит.
Егор бросил на него взгляд из-под бровей – умел он так смотреть, что пробирало всех, кроме Славки.
– На Бога надейся…
Славку потянуло на душеспасительные беседы.
– Вот это самое распространенное заблуждение. Во-первых, ты же не Емеля на печи, правда? Ты пашешь как вол и все, что мог, уже сделал. А дальше, как говорил Соломон: "Коня приготовляют на день битвы, но победа – от Господа". Коня ты приготовил, а дальше – все от Бога.
– Не умничай, – беззлобно попросил Егор, – лучше скажи мне, у тебя в Ванино есть свой чел в "Россельхознавозе"?
– Найдем, – обнадежил Славка, – ребята помогут из транспортной полиции.
– Помогут, – вяло согласился Егор. Нервы понемногу успокаивались.
Вино действовало как либеральная газета на Стиву Облонского – производило в голове легкий туман.
Таську можно было смело отнести к редким женщинам, которые любят ходить по магазинам с мужем.
Процесс захватывал: Егор умел делать все вкусно, в том числе и покупки.
Вот почему, когда через два часа пребывания в Кемере выяснилось, что Таська забыла дома халат (как лежал на гладильной доске, так и остался), это привело ее в отличное расположение духа.
Егор, конечно, заподозрил, что это такой способ заставить его раскошелиться, но сопротивляться Таськиным коварным замыслам за тридевять земель от дома ему было лень.
Спасибо, что купальники взяла, а то было бы как в Таиланде: Ленка со Славкой валялись на пляже, а ему пришлось таскаться по влажной жаре, искать нужный размер купальника для Таськи – он не находился. Таська оказалась нестандартной – маленькой и кругленькой во всех местах. То чашечки были чуть не вполовину меньше, чем нужно, то вырез не тот, то форма, – два дня убили из десяти.
Помимо купальника, по ходу дела были куплены вечернее платье из черного шелка, колье из черного жемчуга, в действительности отливающего синевой, и сувениры Светке, Наташке, Настене и бабуле – куда без нее? Так что Таська убитыми эти дни не считала.
И сейчас пребывала в предвкушении.
Каким бы прижимистым Егор ни был, ей всегда что-нибудь перепадало: коробка конфет, лишняя пара колготок – Егор подавал эти мелочи, как сувениры от Тиффани.
– Пойдем, а? – ныла Таська. – Я же не могу одна искать себе халат.
Ответ Егора поразил Таисию в самое сердце:
– Сходите с Ленкой.
– Как? – перепугалась Тася. – А деньги?
– Деньги я тебе дам, – заявил муж, чем окончательно сразил супругу.
У Таськи даже подбородок задрожал.
– А что случилось, Егорушка?
– Ничего, – буркнул Егор. По натуре он не был вруном и всегда злился, если приходилось врать на пустом месте. – У нас со Славкой запланирован поход в турецкие бани. Быть в Турции и не посетить турецкие бани – это святотатство. Это то же самое, что быть в Москве и не сходить в Третьяковку. Или там не увидеть Красную площадь. – Он и сам чувствовал, что переборщил с параллелями.
– Ты еще Мавзолей сюда приплети, – с подозрением всматриваясь в разошедшегося мужа, посоветовала Таська. Дрожащего подбородка как не бывало.
– Что значит – приплети? – повысил голос Егор, но супруга заподозрила худшее и оскорбилась. С ней такое случалось, если вдруг Егор в компании оказывал знаки внимания какой-нибудь длинноногой барышне.
Таська тогда в срочном порядке надиралась и начинала напропалую кокетничать со всеми мужиками подряд – это была сладкая месть.
Турецкие курорты славятся вездесущими развратными русскими девками, которые вешаются на чужих мужей чуть не в присутствии жен. Нельзя терять бдительность ни на минуту.
"Позволь, – поинтересовался чей-то голос внутри, – а когда же эти шлюхи успели? Ведь вы с Ленкой практически вынесли мужчин из салона самолета, а потом практически разнесли их по номерам?"
Или девицы входят в обслуживание?
Срочно нужно обсудить проблему с Ленусиком, приняла решение Таисия и обиженным тоном маленькой девочки проныла:
– Ну, Его-ор!
– Тася, все. Я уже обещал, – оборвал ее нытье Егор.
– Ну и ладно, – свернула программу выступления Таисия, – с Ленкой так с Ленкой. А может, ты дашь еще денег на спа-салон?
Просьбе Ленка не удивилась – просьба была в духе Таисии. В чужом городе Таис без Егора чувствовала себя крайне неуверенно, и даже халат (господи ты боже мой!) купить не могла.
Поначалу жена Егора Ленку раздражала своей изнеженностью.
Ладно бы еще муж был богатым как Крез, так ведь нет же – обычный бизнесмен средней руки. Почему бы не устроиться на работу и не вносить свой вклад в домашний бюджет? Ленка этого не понимала.
Не понимала, как можно спать до обеда, потом три часа сидеть с книжкой в ванне, потом пройтись по магазинам и встать к плите.
Изо дня в день, изо дня в день. Одно и то же, одно и то же.
Никаких стремлений, никаких попыток что-то изменить, что-то контролировать, за что-то отвечать, кроме кастрюли борща.
Единственная дочь Настена росла сама по себе, как бурьян в поле, – в оставшееся от сна и ванн время Таисия была целиком и полностью сосредоточена на муже. Муж – божок, тотемное животное, объект поклонения.
Ленка была уверена, что она бы застрелилась от такой жизни на третий день. Или даже на второй.
Сделав выводы из своих наблюдений, Ленка относилась к Таисии со снисходительной жалостью.
В данный момент Таська, экипированная для выхода в город в куртку и джинсы, стояла в коридорчике номера люкс, снятом Славиком, и канючила:
– Ле-ен? Сходи со мной, а?
Канючить было совсем не обязательно: в их тандеме Ленка несла за Таську ответственность – как это случилось, Ленка и сама не поняла, но случилось.
Была у Таськи такая особенность: все окружающие сразу начинали ее опекать. Таська паразитировала, заставляла о себе заботиться, не прикладывая к этому никаких усилий. Ленка исключением не стала, хоть и злилась на себя за то, что попалась, как все остальные, на приманку – безусловную женственность в сочетании с амплуа обиженной маленькой девочки.
– Хорошо, сходим, – сразу сказала Ленка – она была прямым человеком. Женские выкрутасы плохо монтировались с ее размерами. В Харбине, куда она ездила за тряпками первое время, китайские мужчины относились к ней с трепетом и называли "больсой подлюга", что означало – большая подруга.
– Когда?
– Давай прямо сейчас, пока мужики парятся. Что там с погодой?
Как по команде, обе повернулись к окнам – за ними стоял бледный день, ветер рвал верхушки деревьев, атаковал, проверял на прочность уличные кафешки – море было "на замке", как говорят на флоте, и туристы вывалили в город.
По-военному быстро натянув джинсы и куртку, Ленка закрыла люкс, бросила ключ в сумку и спросила:
– Куда пойдем?
– А, не знаю, – в своем репертуаре отозвалась Таисия.
– Тогда вперед, – взяла на себя командование Ленка и устремилась к лестнице на первый этаж – люкс находился на последнем этаже частной трехэтажной гостиницы.
Путаясь у Ленки под коленками, Таисия потрусила рядом.
Далеко уйти путешественницам не удалось.
В холле первого этажа они попали в сети сидевшего в засаде паука – агента туристической фирмы.
По неуловимым признакам угадав в девушках русских, агент с обворожительной улыбкой, открывающей все коренные зубы, подошел и гортанным голосом спросил:
– Русские?
Таисия оскорбленно шарахнулась, а Ленка бросила свысока взгляд на приземистого агента:
– Ну?
– Я Карпо, бывший соотечественник. Армянин. Родился в России, учился в России, потом вот семья эмигрировала.
– Рада за тебя, – бухнула Ленка, – и что?
Карпо спохватился и принялся совать Ленке какие-то проспекты:
– Я агент турфирмы "Одиссей". Здесь есть христианская святыня – церковь Святителя Николая. У христиан он известен как Клаус. Санта-Клаус раздавал под Новый год детям подарки и спас двух сестер-бесприданниц от панели. Легенда гласит, что отец не мог выдать дочерей замуж и решил отправить в публичный дом. Так Санта через дымоход подбросил сестрам два мешочка с золотыми монетами.
– Да ты чё? – с изрядной долей скепсиса удивилась Ленка, а Таська хмыкнула.
– Сегодня как раз день его памяти, – продолжал заливаться соловьем агент Карпо, – будет служба. Служба бывает всего два раза в году, так что вам выпала редкая возможность поприсутствовать. Кроме того, это место, где исполняются желания. Можно писать записки, можно устно просить, как у вас в Петербурге блаженную Ксению. Вы не пожалеете. Все русские обязательно ездят к Санте, чтобы он исполнил их желания. У вас есть желания?
– А как же! – охотно откликнулась Ленка. – Мы вот, например, жрать ужасно хотим.
– По дороге в церковь есть отличный семейный ресторан, – не моргнув глазом подхватил агент, – он расположен над уровнем моря, вид с террасы открывается изумительный. Сначала к святому, потом в ресторан. Или наоборот – как хотите.
Ленка перевела смеющийся взгляд на Таську:
– Как тебе идея?
– Ленка, прекрати, – зашипела все это время хранившая молчание Таська, – никуда я с ним не поеду.
– Вот моя визитка, – попытался пресечь панику в рядах Карпо, – вот мой идентификационный номер, вот лицензия. Меня не надо бояться. Я сам за рулем. У меня отличная машина. Вас ждет отличная поездка и отличный обед.
– Отличное море и отличный Санта, – задумчиво продолжила Ленка.
– Все так и есть, – подтвердил без тени улыбки Карпо.
– Сколько стоит все удовольствие?
– Мне халат нужен, – активизировалась Таисия.
– У тебя что, других желаний нет? – задетая за живое, поразилась Ленка.
– Еще я в спа-салон хотела.
Это было уже слишком.
Мужики оставили их одних, и только такая клуша, как Таська, может таскаться по магазинам и спа-салонам, вместо того чтобы упиваться свободой на всю катушку.