- Выпей за здоровье сеньориты, пока я ее поэкзаменую. Лучше сложи-ка нам пирамидку, амиго. - И он протянул мне кий. - Пожалуйста, мисс Люно!
В этом городе слишком мало развлечений, и ничего удивительного, что игроки с других столов, бросив свое занятие, наблюдали за мной. Злорадно и любопытно. Даже Педро покинул кресло в холле и, загораживая тушей дверной проем, смотрел в мою сторону. Но он был единственным, если не считать самого Мареги, кто явно хотел ободрить меня. Правда, в арсенале здоровяка не находилось никаких других тонизирующих средств за исключением его бесподобной тигриной улыбки.
Тем не менее это было уже кое-что. Не паникуй, сказала я себе, ты не раз играла в бильярд, и уж разбить-то пирамидку ты сможешь. Но даже это оказалось мне не по силам: кий дрогнул и чуть не пропорол сукно, потревоженный шар несмело покатился вбок и беспомощно застрял возле бортика. Публика дружно загоготала и отвернулась к своим столам, Хулио деликатно опустил глаза, а Педро огорченно высморкался в плевательницу.
- Кий тяжеловат? - участливо поинтересовался Марега.
Я вздохнула.
- Не надо иметь амати, надо уметь играти.
- Будем учиться? - Он улыбнулся, оценив мою шутку, и вернул неудачный шар на место.
Естественно, я не возражала.
- Смелее, мисс, я помогу вам сделать правильный удар.
Стараясь не замечать новой волны интереса окружающих, я начала целиться.
- Хорошо, хорошо, - ободрил Марега, он стоял у меня за спиной, - а теперь, внимание. - И вдруг он как бы приобнял меня, его левая рука направила мою левую, а правая - проруководила правой. - Запомните эту позицию, - я почувствовала теплоту его дыхания у себя на шее, - и... бьем!
Я даже не поняла, что произошло, но удар наших четырех рук получился просто потрясающим! Шары с веселым стуком раскатились в разные стороны, а один из них, замерев на секунду над лузой, словно спрашивая у нее разрешения войти, мягко упал в сеточку.
- Вы запомнили позицию? - Он по-прежнему стоял за моей спиной, дышал в шею и не убирал своих рук с моих. - Или повторим?
- Повторенье - мать ученья. - Мне хотелось вовсе не менять нашу "позицию", а, напротив, дополнить ее, скажем, осторожным поцелуем.
- О'кей! - Наверное, это и был уже поцелуй, потому что его губы, дважды как бы случайно коснулись моей шеи: после "о" и после "кей".
Мне стало жарко, а Марега как ни в чем не бывало обошел вокруг стола, оценивая расположение шаров, и спросил, по каким из них я собираюсь бить. Я не очень уверенно выбрала направление удара.
- О'кей, - снова сказал он.
И он занял позади меня эту самую замечательную позицию, а я еще раз повторила вслух свои намерения относительно шаров и как бы ненароком прижалась спиной к его груди. Наши четыре руки дружно направляли кий.
- Вы готовы? - прошептал Марега возле моей щеки.
- Да, - так же тихо произнесла я.
Кий буквально выстрелил первым шаром по двум другим, лежавшим на одной линии. Они все покатились...
- Добрый вечер, господа. - Я вдруг услышала голос Эньяроша и повернула голову в его сторону, оставаясь все в той же "обучающей" позиции. - Педро сказал, что вы здесь.
Я узнавала и не узнавала Игнасио. Вместо обычных бесформенных штанов и выгоревшей рубахи на нем была серая шелковая рубашка с рукавами по локоть и роскошные белые брюки. Но самое главное Игнасио привел в порядок свою бороду и подстригся. Нет, не коротко, я терпеть не могу подбритые затылки, а именно так, как если бы посоветовался со мной. Только дешевые очки были все те же.
- Добрый вечер... Доктор Марега учит меня играть на бильярде.
- Жаль, что я не потренировал тебя заранее, Мари. Тогда бы ты наверняка обыграла мистера Марегу.
Его дружеская фамильярность почему-то застала меня врасплох, а Марега иронично заметил:
- Полагаете, что вам это удастся самому, мистер Эньярош?
Между прочим, мы по-прежнему сохраняли "позицию".
- Даже не сомневайтесь. Какую хотите фору?
- Фору? - отстраняясь от меня, хохотнул Марега и велел Хулио снова сложить пирамидку. - Лучше подумайте, сэр, какую сумму проиграть вам по карману?
- Я бы тоже сыграл, - неожиданно пробасил Педро.
И как только эта туша умеет материализовываться словно из воздуха?
- На поцелуй сеньориты! - добавил он.
Похоже, сегодняшнему вечеру предстояло войти в анналы истории этой бильярдной, потому что опять вся публика напряженно следила за разворотом событий у нашего стола.
- Отличная идея, Педро! - сказала я. - Не так ли, господа?
Марега и Эньярош уставились на меня как на заговорившую статую. Конечно, я повела себя как полная идиотка под действием чар Мареги, но до чего же хороши были они оба! Честное слово, если бы сейчас мне предложили выбирать, я оказалась бы в серьезном затруднении...
Я слегка переживала за травмированное плечо Эньяроша, но напрасно: в первой же партии он в пух и прах разнес ошеломленного Марегу. Я чувствовала, что для доктора медицины это полная неожиданность, он настолько по-детски расстроился, что в следующей партии я болела уже за него. И Марега выиграл! Но теперь я огорчилась из-за Эньяроша...
В третьей партии Игнасио лидировал с небольшим перевесом, но все же лидировал. А четвертая снова принесла удачу доктору Мареге. Пятая партия, в которой победителем должен был стать определенно Эньярош - шары летели в лузы как заговоренные, - близилась к концу, но, судя по всему, не к концу "турнира". А мне уже очень хотелось есть, ведь в последний раз мы с Игнасио перекусили часов в одиннадцать утра, потом нашли дневник и нам было уже не до обеда, а потом явился Марега...
- Господа, может быть, еще одна партия и мы закончим на сегодня? - дипломатично предложила я, чувствуя полную готовность расцеловать обоих, если мне сейчас принесут кусок мяса. Впрочем, я была уже согласна даже на порцию пустых макарон. - Будет по три партии, все поровну: по три поражения и по три победы.
- Вы уверены, мисс Судья, что в следующий раз проиграю именно я? - Эньярош загнал в лузу последний шар, не оставив ничего противнику.
Хулио принялся собирать шары в рамку.
- Обязательно, - ответил за меня Марега, - иначе и быть не может.
И он оказался прав.
- Может быть, самую последнюю? - с надеждой в голосе спросил Эньярош.
Марега тоже умоляюще смотрел на меня.
- Нет, - непреклонно сказала я, наслаждаясь ролью повелительницы. - Давайте ужинать.
- Выходит, сеньорита не поцелует никого? - расстроился Педро.
Надо же, он все время был тут, а я видела только Игнасио и Марегу. Сейчас они послушно сложили свои "клинки" и вытирали испачканные мелом руки, но я чувствовала, что не только я, но и они оба находятся все в том же головокружительном состоянии куража, которое толкает взрослых людей на совершенно неожиданные и не характерные для них поступки.
Вероятно, медик мог бы объяснить все это действием гормонов и чего-то там еще скучно-физиологического, но зачем какие-то объяснения, когда рядом с тобой два самых красивых в мире мужчины, радостно-готовых сражаться за тебя! И будоражащее ощущение сложности выбора, и излучаемый нами троими пьянящий аромат приближающейся неизбежной страсти, который вызывает завистливый восторг окружающих, и волшебное чувство внутри тебя уже сейчас от одного их присутствия... А пустой желудок только делает эти все переживания объемнее и острее.
Вместо ответа я подмигнула Педро, подошла и поманила его пальцем. Польщенный моим вниманием гигант наклонился. Я привстала на цыпочки и решительно чмокнула его в лоб. Осчастливить поцелуем тигриную улыбку я все-таки не решилась.
- Однако! - в один голос воскликнули Иг-насио и Марега. И смутились оттого, что "однако" вырвалось у них одновременно.
Педро, открыв от изумления рот, трогал свой лоб, как будто от моего поцелуя там могли вырасти цветы, а я милостиво повелела Эньярошу и Мареге пожать друг другу руки в знак окончания поединка. Наверное, игроки с других столов наблюдали за нами, но для меня уже не существовало никого, кроме моих красавцев, да еще, пожалуй, растроганного силача Педро. Ха! Итого у меня уже три поклонника! Или я схожу с ума?..
- Вы великолепно играете, Марега. - Игнасио протянул руку доктору медицины.
- Вы тоже, мистер Эньярош! - со всего размаху Марега сжал руку Игнасио и в знак искренности своего расположения с силой потряс ее.
Игнасио побледнел и опустил глаза. Боже мой, догадалась я, ведь это же больная рука!
- Вы не верите мне, сэр? - растерялся Марега, продолжая сжимать и трясти руку Эньяроша.
- Пойдемте, пойдемте ужинать, - поторопила я их, не решившись сказать про травму Игнасио.
- Все нормально! Мы еще сразимся с вами, мистер Эньярош. Выше голову, дружище! - Марега все еще тряс руку Эньяроша.
Он по-своему понял нежелание Игнасио разговаривать и, желая дополнительно ободрить, энергично похлопал его по больному плечу!
Игнасио пошатнулся. Хорошо, что Педро оказался рядом и вовремя подхватил его, так что окружающие ничего не заметили, и помог выйти из бильярдной на улицу. На лбу Игнасио блестели капельки пота. Педро усадил его за ближайший столик и заботливо предложил принести чего-нибудь выпить. Игнасио отрицательно помотал головой, пристраивая свою руку поудобнее. Как глупо, подумала я, стесняться боли.
- Что с ним? - недоумевал Марега.
- У него сильно ушиблено правое плечо. Это я виновата. Я не должна была допускать этого идиотского состязания.
- Пустяки, - хрипло сказал Игнасио. - Мы замечательно поиграли. Вы прекрасный бильярдист, Марега.
- Извините меня, мистер Эньярош. Я совсем не хотел причинять вам боль. Лучше покажите мне вашу травму. Я все-таки врач.
- Бросьте. Все в порядке.
- Игнасио, покажи, не надо стесняться, - попросила я.
- Сеньорита права, пусть док посмотрит, - поддержал меня Педро.
Подошел официант. Марега вопросительно посмотрел на меня. Я мило улыбнулась и заказала гору еды и море напитков с расчетом и на Педро. Официант отправился на кухню, а Игнасио сдался на наши уговоры, потому что ссадина опять кровоточила сквозь рубашку. Он смущенно закатал рукав, открыв часть плеча. Но и того, что предстало нашему взору, да еще в тусклом уличном освещении, было достаточно, чтобы доктор Марега пришел в ужас.
- Дева Мария! Да как же вы играли?! А потом еще выдержали мои знаки внимания! Чем это вы так? Лестницей? Боже! Вы обращались к врачу? Нет?! Вы с ума сошли! Вы можете остаться без руки! Такая гематома способна переродиться во что угодно! Как вы можете быть уверены, что не пострадала кость? Это же месиво какое-то! А столбняк? Вы хоть представляете, какую инфекцию вы могли туда занести?! Вы падали? Теряли сознание? Вы уверены? А я не исключаю сотрясение мозга!
Ужас Мареги передался Педро, который с открытым ртом внимал речам медика. А Игнасио с усмешкой вернул рукав на место.
- Это преступление - столь несерьезно относиться к своему здоровью! - продолжал Марега. - Мы живем в цивилизованном мире, а вы ведете себя, как дикарь! Я считаю просто своим долгом показать вас специалистам! Не хотите идти к врачам здесь, хорошо, я отвезу вас завтра в Кайенну. Там прекрасная клиника, мой однокурсник работает в ней психоаналитиком...
Официант принес первую часть заказанного мною. Наконец-то! Не слишком вежливо начинать есть, не дождавшись остальных, но я уже не могла терпеть и запихала в рот первый попавшийся кусок, пока Марега самостоятельно наполнял наши бокалы - к окончательному смущению Педро, который только сейчас понял, что принят в "сеньорскую" компанию. К тому же демократичный Марега предложил здоровяку произнести первый тост. Педро запыхтел, задвигался на своем стуле, продемонстрировал тигриную улыбку и беспомощно посмотрел на меня.
- За наше знакомство, за встречу, господа! - провозгласила я, чтобы выручить растерянного гиганта, и подняла свой бокал.
Интересно, кто из них первым чокнется со мной? Но Игнасио и Марега очень дружно и одновременно звонко дотронулись своими бокалами до моего, а потом осторожно прикоснулся к нему и бокал Педро.
Мы выпили и на какое-то время полностью посвятили себя утолению голода, а потом Марега снова наполнил бокалы и уже кокетливо произнес:
- За прекрасную мисс Люно, нашу путеводную звезду к сокровищам Золотой Шелгвауканы!
Педро непонимающе захлопал глазами, а Игнасио сразу напрягся. Естественно, с какой стати нужно было говорить это при Педро? Даже если здоровяк неважно владеет английским, он же все равно что-то поймет и наверняка заинтересуется. Зачем ронять в голову недалекого парня мысли о сокровищах? Ему ведь будет очень сложно объяснить, что все это для науки, а не для нашего личного обогащения.
- Это несерьезно, доктор Марега, - сказала я.
Игнасио впился в меня глазами и затаил дыхание, ожидая продолжения. Марега повел бровью, потрогал пальцем усы и интимно наклонил свою красивую голову. Вино в его бокале светилось золотом, и я снова почувствовала, как вместе с растущим во мне неумолимым куражом жесткая треугольная конструкция так же неумолимо напоминает о себе, отгораживая нас троих от остального мира.
- Хорошо сказано, док. Я бы тоже поискал там золотишко, сеньорита. - Голос Педро раздался словно из другого мира. - В Шелгваукане его навалом, дети знают.
- Вот как? - оживился Марега. - А ты бывал там, амиго?
- Не в этой, док, - странно отозвался Педро и почему-то подмигнул Мареге. - Но всегда с удовольствием. За Шелгваукану прекрасной сеньориты! - И залпом опрокинул свой бокал.
Теперь напряжение Игнасио перешло ко мне, но всего лишь на мгновение, потому что Игнасио вдруг рассмеялся. И я тоже рассмеялась неизвестно чему. Просто я не могла противиться этому чудесному заразительному смеху, совершенно преобразившему его лицо! Надо же, я впервые видела Игнасио смеющимся! И как ему идет быть веселым! Сейчас он был даже красивее Мареги, потому что психиатр не смеялся, а завистливо смотрел на нас! Нет-нет, конечно, мой Игнасио лучше! Мой?..
- Перестань, Педро, - наконец выдавил сквозь смех Игнасио. - Нельзя позволять себе такие шуточки в дамском обществе.
- Но сеньорите же понравилось? Что я такого плохого сказал? Разве у сеньориты не золотая Шелгваукана? - И Педро подмигнул мне.
Я невольно закрыла руками вспыхнувшее лицо, потому что до меня наконец-то дошло, что подразумевал Педро под "золотой Шелгвауканой"... Мне хотелось убежать, провалиться... Ничего себе комплиментик!
Когда я отвела от лица руки и открыла глаза, стул Педро был уже пуст. Я опять изумилась способности этого гиганта двигаться беззвучно.
- Не обижайся на него, Мари. - Игнасио виновато погладил мою руку. - Он простой парень.
- И по-своему весьма галантный, - Марега тоже вступился за Педро, проследив взглядом за действиями Игнасио. - Все-таки давайте выпьем за Шелгваукану! В смысле, настоящую, золотую...
Мы выпили, смущенно опустив глаза. Теперь нам всегда будет смешно и неловко произносить это слово, подумала я.
- И что же пишет о ней достопочтенный господин Бонвояж? - спросил Марега. - Вы ведь наверняка уже почитали его дневник?
Игнасио взглянул на меня. Я кивнула. Какой смысл скрывать? Марега имеет такое же право самостоятельно изучать записи Бонвояжа, как и любой другой посетитель архива.
- Дневник Бонвояжа - это небольшая, переплетенная в кожу толстенькая тетрадка, размером примерно в четверть листа. Из хорошей бумаги. Записи велись карандашом, почерк автора дневника достаточно неразборчив, - медленно и сухо говорил Игнасио, как будто диктовал канцелярский отчет.
Я понимала, что ему совершенно не хочется рассказывать о своей "добыче". Естественно, понимал это и Марега.
- Это та самая рукописная книжка, которая лежала на вашем столе, доктор Эньярош? - нетерпеливо спросил он.
- Да, мистер Марега. Та самая, - согласился Игнасио и замолчал, пока подошедший официант пополнял наши запасы провизии.
Наконец официант ушел, но Игнасио не торопился с рассказом, наливая в бокалы вино.
- Господа, а не выпить ли нам всем на "ты"? - предложила я, чтобы убрать нависшую тишину. - Ведь так гораздо удобнее, правда, Игнасио?
- Конечно, мистер Эньярош! - поддержал меня Марега. - Мне будет лестно, если вы станете называть меня Алехандро или просто Алекс, как зовут меня все мои близкие друзья!
- Идет, просто Алекс! - Игнасио поднял свой бокал. - А я - просто Игнасио.
- А я - просто Мари! - усмехнувшись, представилась я, прибавив себе словечко "просто" как некий объединяющий нас символ, и мы все дружно выпили.
- Неужели сеньорита опять никого не поцелует? - с интонацией и акцентом Педро спросил повеселевший Марега. - Когда пьют на "ты", поцелуй является ритуалом. - Он слегка наклонил голову, красиво приподнял бровь и как бы пригладил пальцем усы.
Мне опять сделалось жарко. Этот магический жест трогающего губы пальца просто сводил меня с ума. Нет, правда, а почему бы мне и не поцеловать его? Ритуально?
- Хорошо, - смилостивилась я и, прикрыв глаза, подставила Мареге свое лицо.
Он очень быстро дотронулся губами до краешка моего рта, но я успела почувствовать сначала дыхание, потом - прикосновение губ, а затем - усов. И это было восхитительно!
- Теперь очередь просто Мари. - Из глаз Алекса в мои тек бурлящий поток.
- Да-да, конечно... - Я слегка коснулась губами его подбритой над бородой щеки и тут же отстранилась, а он уже целовал мою руку.
В глазах Игнасио царила тоска. Мы и так уже давно были на
"ты", целоваться нам сейчас вроде бы не было причины, но зачем отказывать себе в удовольствии наконец-то почувствовать вкус губ Игнасио? Что же, он зря потратил время на визит к парикмахеру?
- Просто Игнасио, - я заглянула в самую глубину его больших темных глаз, - ритуал есть ритуал.
И отодвинула в сторону разделявший нас стул Педро. Все равно между нами оставалось пространство, и, чтобы поцеловаться, кто-то один должен был встать со своего стула.
Мы поднялись. Одновременно. И поцеловались. По-настоящему. В губы. Долго. Это я поняла, когда мы разжали объятия и я невольно взглянула вокруг. Да, сегодня я действительно была звездой вечерней программы. Все присутствующие аплодировали нам, как если бы мы были молодоженами, а они - гостями на нашей свадьбе.
Марега кашлянул, повел бровью и опять коварно потрогал пальцем свои усы, когда Игнасио, поправив очки, опустился на стул Педро, то есть рядом со мной, и переставил приборы.
- Пожалуй, не мешало бы выпить за путешествие мсье Бонвояжа, - подчеркнуто безмятежно сказала я. - Кстати, к воротам Шелгвауканы он попал через две недели пути после отбытия из Эдуара.
- Нет, Мари, не через две недели, а на десятый день, - поправил меня Игнасио, наполняя бокалы. Между прочим, кувшин он держал левой рукой. Видимо, правая действительно здорово болела, если даже при поцелуе он обнимал меня только левой.
- Но даже за десять дней можно добраться до Венесуэлы, я уж и не говорю про Бразилию, - предположил Марега.