- Допустим, санитара я возьму на себя, - громко перебила мысли Алис Марго, - но потом нам нужно будет как-то вытащить Чарли из палаты и перевести домой.
Ведьма стояла настолько близко, что Алис чувствовала ее духи - густой, слегка приторный, но в то же время невероятно приятный, можно даже сказать, волнующий. Взгляд Марго был устремлен на лица сестер, которые отвечали тем же. Они словно не замечали, что их разговор нагло подслушивают.
- Так же, как взяла на себя доктора? – съязвила Мариса, приподнимая брови, но ее фразу ведьмы оставили без внимания.
- Почему мы не можем позволить Чарли отдохнуть до завтрашнего утра? - спросила Тара. – Доктор сказал, что он потерял слишком много крови, что ему нужен покой и отдых.
- Потому что мама хочет покончитьс этим сегодня вечером. Сатари и так недовольны тем, что им придется забрать Чарли. Если бы хотя бы одна из нас сказала, что против, что в этом нет необходимости, не сомневаюсь, они бы отклонили прошение.
Не понимая, почему ведьмы ведут себя так, словно они одни в коридоре, Алис сделала шаг назад, интуитивно пытаясь отстраниться, но случайно задела плечом лист пальмы, который при этом качнулся. Сестры тут же обернулись на движение, Алис набрала в грудь воздуха, решив, что крики о помощи при данных обстоятельствах являются единственным выходом, но тут крепкая мужская ладонь зажала ей рот:
- Они нас не видят, - еле слышно прошептал Том на ухо. И действительно, сестры Ромто еще пару секунд рассматривали пальму, после чего вернулись к разговору.
- Это ты? – одними губами спросила Алис, но Том отрицательно покачал головой, тогда Алис вновь посмотрела на колдуний и заметила, что Мариса продолжает поглядывать в их сторону. Слегка улыбнувшись, она подмигнула Алис, словно подавая какой-то знак, стрельнула взглядом на дверь в палату Чарли, к которой уже подошла Марго.
- Доктор, можно Вас на минутку? - позвала ведьма санитара, поманив указательным пальцем.
- Я не доктор, - смутившись, ответил молодой человек, выходя в коридор. - Прием на сегодня закончен, пациенту нужно отдохнуть, - замолчал на полуслове, не способный отвести светящихся обожанием глаз от лица Марго.
- Вы так похожи на доктора, - ласково протянула ведьма, добродушно улыбаясь, - обещаю, мы не будем шуметь, - подмигнула.
- Я знаю, но…
Мариса еще раз кивнула на палату, после чего Алис с Томом прокрались к двери и прошмыгнули в помещение как раз вовремя, потому что санитар, лишенный способности думать о чем-либо кроме прекрасной темноволосой богини, закрыл за собой дверь, оставшись наедине с ведьмами.
- Чарли, Чарли, ты меня слышишь? – Алис сразу подбежала к кровати мага и начала трясти его за плечи. - Просыпайся! Чарли, Чарли!
Он не шевелился, спокойствие помещения нарушали лишь равномерные сигналы приборов, оповещающие о ровном ритме сердцебиения. Алис слегка потрясла мага за плечи – никакой реакции. Похлопала по щекам, продолжая звать. Довольно сильно потрепала за волосы, после чего он, наконец, вяло пошевелился, с трудом разлепил веки и прищурился.
- Чарли, Чарлик, это Алис, ты меня слышишь? Моргни, если да.
Чарли закрыл глаза и, кажется, вновь провалился в забытье.
- Нет-нет-нет! Просыпайся. Ты сейчас в больнице, тебе надо бежать, бежать от Сатари!
Как и ожидала Алис, слово произвело нужный эффект. Чарли дернулся и схватил ее за руку, открыл глаза.
- Ты слышишь меня?
Он быстро моргнул, щурясь, попытался что-то сказать, но с первой попытки не получилось.
- Это Алис. Ты знаешь, кто я?
Он опять моргнул. Принялся рассматривать скромную обстановку палаты: белые стены, постель, в которой лежал, шкаф у противоположной стены. Остановил взгляд на двери.
- Где я? – наконец, сипло произнес.
- Ты в больнице скорой помощи. Я надеюсь, идея со вскрытием вен была частью плана по спасению, а не позорного бегства?
Чарли чуть улыбнулся, переводя взгляд на широкий подоконник.
- Что мне нужно делать? Я готов, - вяло промямлил он, отчаянно борясь со сном, попытался приподняться на руках.
- Что это? Я связан?! – с ужасом воскликнул, дергая руками.
- Сейчас, - Том перерезал складным ножом эластичные ремни.
- Чарлик, я понятия не имею, что делать. За дверью твои сестры: Марго, Тара и Мариса, кстати, последняя помогла попасть к тебе, сделав нас невидимыми для остальных.
- Мариса помогла? – переспросил Чарли, морща лоб, посмотрел на Тома, словно в ожидании опровержения этого бреда, но тот лишь кивнул, пожимая плачами.
- Вот именно, ее помощь меня несколько пугает, но выбора у нас нет.
Между тем магу удалось подтянуться и даже сесть.
- Какой этаж? – перебил он рассуждения Алис, встряхивая головой.
- Второй.
- Я выпрыгну из окна, - решительно кивнул, растирая свободной от капельницы рукой глаза.
- Спятил? Ты разобьешься, все себе переломаешь.
- Не страшно, кости срастутся, ссадины заживут. Вы продали бутылочки с зельями, про которые я говорил?
- Знаешь ли, нам было не до этого! Мы голову сломали, как вытащить тебя из лап двинутых головой сестричек-ведьм, - фыркнул Том, прислушиваясь к разговору, ведущемуся за дверью.
- Чарли, у меня все, что может понадобиться, - Алис протянула магу свою сумочку, в которой он несколько секунд перебирал зелья, после чего вытащил бутылочку с зеленоватой жидкостью.
- Отлично, - резко мотнул головой, прогоняя нежелающий уходить сон, - это - мобилизация. Сейчас приду в себя, - залпом осушил емкость.
Дверь приоткрылась, голоса и звонкий женский смех за ней стали громче.
- Ждите меня внизу. Том, оставь мне нож на всякий случай, - успел напоследок попросить Чарли и, быстро спрятав под одеяло карманный складной ножик, опять лег и закрыл глаза, Алис поправила ремни, создавая видимость, что они целые.
- Нет и еще раз нет, девушки… - отчаянно боролся с психологическим давлением ведьм санитар, до последнего пытаясь следовать указаниям врача. Алис с Томом вышли через приоткрытую дверь и, мысленно пожелав Кевину удачи и силы воли, бросились вниз по лестнице.
- На нем живого места не останется, - сокрушалась Алис, переступая ногами так быстро, как только могла.
- А что делать? Я не могу за пять минут найти ему батут! – торопился следом Том. Он побежал к машине, чтобы подогнать ее поближе, а Алис обогнула здание в поисках нужного окна.
К счастью, внутренний дворик больницы не был выложен брусчаткой, а представлял собой зеленую зону с широкими тропинками для прогулок, под окнами плотно засаженную неколючим кустарником, который сможет хоть как-то смягчить падание. Со временем суток им тоже повезло – было уже достаточно темно, пациенты клиники давно разошлись по палатам, и дворик казался пустынным. Пару минут Алис наблюдала за нужным окном, ожидая увидеть в нем Чарли. Ей оставалось только надеяться на то, что санитар не отступит, насколько бы сильными не были чары ведьм, по крайней мере, даст Чарли хоть немного времени, чтобы тот успел прийти в себя после приема зелья и спрыгнуть. В любом случае, другого плана у них не было, приходилось уповать на безумство этого. Силуэт Чарли появился через несколько минут, правда, спиной к окну и не один. Рядом с магом стояла одна из черноволосых ведьм.
***
Марго нетерпеливо вздохнула, подошла и поцеловала упорствующего санитара в губы, выдавив при этом из себя томный стон удовольствия. Кевин, не способный поверить в свалившееся на него счастье, задыхающийся от нахлынувших эмоций, послушно отступил, пропуская их в палату.
- Я подожду за две… - сестры не дослушали, закрывая за собой дверь.
- Мерзкий тип! – прошипела Марго, отплевываясь. Подошла к брату, осматривая капельницу и крепкие ремни, привязавшие руки его к кровати.
- Теряешь навык, сестрица, - самодовольно улыбнулась Мариса, наблюдая за кислым лицом сестры, не понимающей, почему не сработали чары, - скоро на тебя будут реагировать лишь сопливые юнцы, у которых "встает" по поводу и без.
- Еще скажи, что это ты помогала ему сопротивляться, - высокомерно бросила Марго, косясь на сестру. – Если судить по твоим врожденным способностям к колдовству, место твое среди белых…хм, магов, - высокомерно выплюнула последнее слово, - но никак не истинных. Хотя, - задумалась, - даже среди белых колдунов я видела весьма впечатляющие экземпляры, которые могли бы преподать тебе парочку уроков.
Мариса, продолжая лукаво улыбаться, остановилась у входа, не желая приближаться к кровати брата, на краю которой уже сидела Тара.
- Действительно, на противостояние тебе хватало ума только у Чарли. И почему, спрашивается после этого, ты так недолюбливаешь брата? – скучающим тоном произнесла Мариса, но заданный вопрос был оставлен риторическим.
- Не понимаю, почему ты вызвала скорую, - сказала Марго Таре, дотронувшись кончиком пальца до браслета Чарли, который показался ей жутко холодным, и тут же отдернула руку, словно опасаясь, что браслет и ее лишит возможности колдовать.
- А ты бы смогла стоять и смотреть, как он умирает? – пораженно прошептала ведьма в ответ, сжимая ладонь Чарли.
Марго пожала плечами, отводя взгляд в сторону, словно желая скрыть чувства или же их отсутствие. Вновь овладев собой, улыбнулась и прищурилась, вглядываясь в лицо сестры.
- Если ты так его любишь, почему не протестовала, когда мама решила связаться с Сатари? – насмешливо бросила она, наклоняясь к Чарли. Изящными движениями руки один за другим оторвала от его груди датчики, следом вытащила из вены катетер, - когда же ты уже сдохнешь, ублюдок, все нервы нам вымотал.
В этот момент глаза Чарли открылись, встретившись с расширенными в удивлении точно такими же и по форме, и цвету глазами сестры. Марго вскрикнула, но не успела отшатнуться, Чарли резко сел, наматывая на руку длинные волосы сестры, и дернул на себя, открывая тем самым горло ведьмы, к которому приставил лезвие ножа.
- Боже, Чарли, что ты делаешь!? – подскочила Тара, секунду колебалась, после чего бросилась спасать сестру, но угрожающий голос Чарли ее остановил:
- Стой, где стоишь, Тара, иначе я ее убью.
Мариса, скрестив руки на груди, продолжала улыбаться.
- Я тебя разорву на мелкие кусочки, - прохрипела Марго, попыталась разжать пальцы Чарли, крепко держащие ее волосы.
- Я буду быстрее, - он сильнее прижал к горлу ведьмы нож, кажется, слегка порезав кожу, - все трое не двигайтесь.
- И в мыслях не было, братик, - Мариса подняла перед собой руки, показывая, что сдается, потом, словно увидев заусеницу, сконцентрировала внимание на ногте, делая вид, что происходящее в палате ее и вовсе не касается.
- Если будет шрам, я клянусь, что буду выдирать твои пальцы один за другим, пока их у тебя не останется вовсе!
- Заткнись, Марго, – Чарли слез с кровати, начал пятиться к окну, поглядывая то на дверь, рядом с которой стояла Мариса, то на Тару.
- Чарли, не надо, – взмолилась последняя.
- Чарлик, сможешь ли ты ударить свою обожаемую сестрицу? – прошипела Марго, указывая пальцем на Тару, которая сделала еще несколько шагов вперед, с мольбой протянула руки.
- Да вы достали меня все! – закричал Чарли. – Ну, сколько уже можно издеваться?! Оставьте меня в покое! Посмотрите, до чего вы меня довели, у меня уже не осталось никаких сил бороться! Тара, клянусь, что если ты сделаешь еще хотя бы шаг, - он выглянул в окно и кивнул Алис и Тому, отметив, что машина ждет во дворе, - мы проверим, насколько я неадекватен, и смогу ли я причинить вред своим сестрам.
Пару мгновений в палате было тихо, Тара и Марго боялись пошевелиться, судорожно обдумывая, как поступить, Мариса достала из кошелька пилочку и принялась выравнивать форму ногтя, еще сильнее напрягая атмосферу.
- Тара, - позвал Чарли, - когда ты нашла меня умирающим, у меня в руках был бумажник, дай его мне. Мариса, помоги перекинуть магией. Хорошо, - зажал портмоне рукой.
- А сейчас, - вновь посмотрел на Тару, - отойди в дальний угол. Ну же, быстрее! Повернись спиной ко мне, – крепче стянул волосы Марго, - открывай окно, – приказал, наклоняя голову ведьмы сильнее, создавая ей возможный максимум дискомфорта, тем самым не позволяя колдовать.
Пока Марго наощупь открывала оконный замок, Чарли думал, как ему с ней поступить. Пару секунд сомневался, после чего отшвырнул ведьму на кровать, вскочил на подоконник, и, придерживаясь за раму, спрыгнул вниз, царапаясь пятками о шершавую кирпичную стену, повис на карнизе, стиснул зубы, прикрывая глаза, словно прощаясь, и разжал пальцы. Пока падал, пытался сгруппироваться, чтобы максимально уменьшить степень возможных повреждений.
Прыжок длился менее секунды, Алис не успела испугаться, как Чарли уже был на земле. Приземлился, ловко кувыркнувшись, и приподнялся на руках, озираясь по сторонам. Через мгновение Алис и Том были рядом, помогая Чарли подняться.
- Крестик - самое главное, - шептал маг, вытирая дрожащими руками кровь с лица.
- Боже, Чарлик, - Алис зажала ладошкой рот, не в силах смотреть на разодранную кожу на голове и руках, на кровоточащие раны. В это время Том надел на шею Чарли амулет на шнурке.
- Нужно срочно убираться! – воскликнул маг довольно резво для умирающего.
В этот раз Том сел за руль, Чарли - рядом, а Алис запрыгнула на заднее сидение.
- Гони, гони! – поторопил маг, наблюдая, как во дворик въезжает внедорожник Элизабет, а Марго плавно опускается со второго этажа на землю. Тома не пришлось просить дважды, машина тронулась так быстро, как только могла.
- Посмотрим, на что способна твоя тачка, – сказал Чарли, выглядывая из окна.
- Если мы ее поцарапаем, я сам тебя убью, - прорычал Том, протягивая Чарли мешочек, под завязку набитый сгустками силы. – Впереди тупик, - сообщил он, - я разворачиваюсь, - повернул автомобиль влево, но сидящий рядом Чарли быстро схватился за руль и выровнял машину.
- Там шлагбаум, а не тупик, езжай вперед! – приказал он, развязывая мешочек и поглядывая в боковое зеркало на желтый внедорожник, который стремительно сокращал дистанцию.
- Шлагбаум опущен.
- Не сомневайся! – Чарли бросил очередной взгляд на отражающуюся в зеркале погоню. - Разгоняйся, Том, если расстояние еще сократится, то даже Элизабет с Марго смогут сломать что-нибудь в машине с помощью магии, - последнее слово было съедено вместе, как в первую секунду показалось Чарли, с откушенным языком - машина подскочила на лежачем полицейском, зацепив при этом брюхом кочку. - Твою мать, - прошипел Чарли, потирая ушибленную о потолок голову и проверяя, цел ли онемевший как после анестезии язык. Алис взвизгнула сзади, но времени проверять, как она, не было. Следом на всей скорости, подпрыгнув на полметра, преодолел преграду внедорожник. Чарли нервничал, пытаясь развязать узел, не выдержал и разорвал шнурок, опуская ладонь в сгустки.
Том послушно жал на газ, сигналя охранникам и прохожим, чтобы разбегались. Люди до последнего не желали освобождать дорогу, не веря, что в столь спокойном месте, как парковка у больницы, на их глазах разворачивается ралли, или, вернее, гонки на выживание. Желтый внедорожник, яростно сигналя, подтолкнул белый седан, в котором в этот момент словно открылось второе дыхание. Машина с громким ревом рванула вперед и протаранила ограждение, сломав его и отбросив на несколько метров вперед. Не сбавляя скорости, вылетела на дорогу, сходу занимая третью полосу движения. Автомобиль слегка повело, но Том быстро справился с управлением, горячо и вслух благодаря немецкий автопром в целом и всех инженеров Германии в частности. Не успели очевидцы закрыть в изумлении распахнутые рты, как сквозь руины некогда бывшего шлагбаума прорвался внедорожник, а еще через несколько секунд улицу оглушили сирены полицейских машин.
- Я думал, ты поднимешь шлагбаум! – накинулся на Чарли ошарашенный случившимся Том, одновременно оценивая ущерб, нанесенный его машине и понимая, что теперь они убегают еще и от властей.
- Глупо тратить сгустки на такую ерунду, - Чарли выглянул из окна, наблюдая за сосредоточенными лицами сестер. Через громкоговоритель на всю улицу слышались приказы полицейских немедленно остановиться и прижаться к обочине.
- Что делать? – Тома трясло от страха, от непривычно-огромного количества адреналина в крови, от отсутствия хоть какого-нибудь плана. Он хорошо водил автомобиль, уверенно обгонял и подрезал попутно движущийся транспорт, стараясь сохранить между собой и внедорожником преграду в виде хотя бы одной машины, но понимал, что все его старания бессмысленны.
Они пролетели перекресток, громко сигналя, чтобы их заметили и пропустили, тут же на хвост сели еще две машины с мигалками. Том не понимал, на что надеется Чарли, вероятно, район уже оцепили, если не сестры – то полиция их схватит в ближайшие несколько минут.
- Чарли, если ты не скажешь, что делать дальше, я остановлю машину, - пригрозил он, краем глаза замечая бар, в котором несколько дней назад так хорошо провел время за рюмкой коньяка в компании симпатичных девиц, мечтающих стать моделями. Доведется ли ему еще когда-нибудь побывать там снова.
- Хорошо, тормози. Но сначала обгоняй вот тот грузовик, и метров двадцать держись прямо пред ним, - Чарли пальцем указал на обочину.
Том, смиряясь с тем, что это худший день в его жизни, проклиная свое идиотское желание понравиться Алис, показаться героем, подвигнувшее его на эти подвиги, переключил передачу, и резко перестроился, обгоняя грузовик. Чарли тем временем засунул обе руки в мешочек, доставая по горсти сгустков, и принялся шептать заклинание. Глаза мага заволокла белая пелена, голос прозвучал отстраненно, слова состояли из одних шипящих звуков. Чарли на мгновение скрестил запястья, после чего прижал пальцы с зажатыми между ними остатками сгустков к крыше и двери машины, после чего сказал еще несколько слов.
- А теперь резко на обочину! Давай! – заорал в ухо Тому.
Понимая, что это самый безнадежный выход из сложившейся ситуации, Том не смог ослушаться командирского тона.
- Глуши двигатель. Я сказал "глуши"! Ты оглох, что ли? Почему приходится повторять по два раза?!
- Мы действительно остановились, Чарли, - осторожно подала голос с заднего сидения сжавшаяся от страха Алис.
- Мы невидимы. Но это самый простой морок из тех, что я знаю. Попробовать что-то более сложное и интересное не позволяет имеющееся количество силы. Они смотрят сквозь нас, но выхлопные газы и движение воздуха может быть заметно, - он оглянулся, - давайте же, ну! – проводил взглядом пронесшийся мимо на всей скорости внедорожник. – Молодцы, сестрички. Теперь полиция. Одна машина, вторая…Ну же, третья, быстрее!
- Пронесло! – выдохнула Алис.
- Ведьмы вернутся, как только поймут, что случилось. Нужно выбираться отсюда. Том, выруливай на дорогу. А теперь разворачивайся!
- Мы не успеем проскочить, сильное встречное движение.
- Твою мать, меньше, чем через десять секунд мы снова станем заметными. Давай!