Я заметил, что внешность Лины произвела впечатление. Разговор за столом завязался вполне непринужденный. Мирон Маркович оказался обаятельным мужиком, с чувством юмора. Как только Лина обратилась к нему по имени-отчеству, он возмущенно пророкотал:
- Разницу в возрасте подчеркиваешь? Детка, зови меня просто Мироном, все знакомые женщины зовут меня так. Если захочешь меня найти, ты только спроси Мирона, весь город знает меня.
Игорь засмеялся:
- Лина, его действительно знают все. Самая знаменитая кухня в городе - у Мирона, это его хобби. Он привез себе повара из Болгарии, поселил его здесь и нашел себе достойного собеседника в его лице. Если вы захотите ему понравиться, хвалите его кухню.
Лина улыбнулась:
- Но я, и правда, люблю болгарскую кухню. Там готовят великолепный летний суп - таратор, что-то вроде русской окрошки, но вместо кваса кладут кислое молоко. Кстати, в Армении тоже в окрошке заменяют квас кефиром или кислым молоком. А еще я люблю болгарские котлетки. Их называют кебапчета, и едят прямо на улице, с решетки на углях, с белым хлебом. А болгарская брынза!
Мирон встал, прижал руку к сердцу и торжественно сказал:
- Давно молодая женщина так меня не удивляла.
Мы все расхохотались. Усевшись, он совершенно серьезно сказал Игорю:
- Что ты смеешься? Тебе тридцать пять лет, и у тебя до сих пор нет детей. Мало того, ты не женат. И я тебе скажу, почему это так. Ты встречаешься с девушками, которые нужны только для одного совершенно нехитрого дела, и тебе же самому с ними становится скучно через двадцать минут. Посмотри на Алексея: он в городе три часа, и уже нашел девушку, которая смогла удивить меня, а я много чего видел.
Игорь поднял руки:
- Все, я сдаюсь!
Обед был действительно великолепный.
В качестве закусок нам подали цветную капусту в кляре, коктейль-салаты, я себе выбрал с курицей, орехами и черносливом, всякую мясную и рыбную нарезки, а еще совершенно необыкновенное мясо по-монастырски. Мирон рассказал Лине, что такое мясо готовят минимум три дня: сначала оно лежит в маринаде, секрет которого мечтает узнать каждый повар в городе, потом его особым способом запекают целым куском, потом охлаждают и тонко нарезают. И еще к нему подают особый соус. Мясо и правда приготовлено с любовью и уважением, у него достойный вкус и аромат. В качестве основного блюда нам подали семгу в каком-то розоватом соусе, с крошечными кочанчиками отварной капусты и молодой картошкой. На десерт для Лины принесли запеченное яблоко на слойке, все это великолепие украсили взбитыми сливками и листочком мяты.
Когда нам подали кофе, Мирон сказал:
- Игорь, подгони гостю мою машину, я все равно на служебной езжу. А у него девушка красивая, надо катать ее на хорошей машине. - Он повернулся ко мне: - Алексей, хочешь, с водителем отдам?
Я поблагодарил за машину, но от водителя отказался.
- Поселишься в доме моей дочери. Она все равно живет в Москве, а дом практически весь год пустует. Прямо у моря, и место там тихое, спокойное. Никто вам не помешает. Игорь вас и проводит.
Глянув на личико Лины, я возразил:
- Честно сказать, мы хотели прогуляться по городу пешком, - сказал я. Потом повернулся к Игорю и продолжил: - Оставь машину, ключи и записку с адресом у швейцара. А мы заберем все у него, как вернемся.
Мы простились, и пошли широким бульваром в сторону моря. Шли и разговаривали, как будто были знакомы сто лет. Незаметно перешли на "ты". Лина улыбалась. Когда я поворачивался к ней, она смотрела на меня сияющими карими глазами. Мы вышли на каменистый пляж, она взяла меня за руку, правда, потом отпустила, но я долго еще чувствовал тепло там, где она держала руку.
Погода внезапно начала портиться. С моря подул прохладный ветер, и мы пошли назад. Солнце скрыли тучи, и на улице сразу стало неуютно.
Парковка перед рестораном была заполнена машинами. Все практически были хорошими дорогими моделями. Ресторан был только в первом этаже, выше были расположены офисы фирм с отдельным входом, так что, возможно, это были машины работников этих фирм, а не посетителей ресторана.
- Давай угадаем, какая из них принадлежит Мирону? - предложил я. - Я думаю, что вон тот джип.
Она мечтательно оглядела ряд машин:
- А мне кажется, что это вон та серебристо-молочная машина.
Когда мы подошли ближе, нам навстречу вышел молодой парень, с которым я ездил в пансионат, и отдал мне записку, ключи от дома и брелок со связкой ключей от машины.
Я нажал на кнопку, и дважды мигнул фарами серебристо-молочный "Лексус", который выбрала Лина. Она засмеялась:
- Надо было спорить на интерес.
Парень сказал:
- Чемодан в багажнике. Мирон Маркович велел вам передать пакет с продуктами и букет для вашей спутницы, я уложил его на полочке сзади. Я проеду вперед, а вы за мной, здесь совсем недалеко.
Я повернулся к Лине:
- Завезем вещи, посмотришь, как я устроился, и отвезу тебя в пансионат, - и добавил, чтобы она не раздумала ехать со мной, - а то неудобно парня задерживать.
Она села в машину, и решительно подняла на меня глаза:
- Приставать не будешь?
Я приподнял бровь:
- За кого ты меня принимаешь?
Она покосилась на меня, но промолчала.
Глава 3. Лина Морозова.
Когда мы подъехали к воротам, на которых был написан нужный нам номер, в небе, и до того не слишком приветливом, пророкотал гром, и первые крупные капли дождя упали на землю. Джип впереди приветственно мигнул фарами, развернулся и уехал.
Алексей открыл ключом калитку рядом с воротами, и мы вбежали во двор небольшого двухэтажного особнячка. К дверям дома вела дорожка, вымощенная плиткой, с двух сторон окаймленная цветущими тюльпанами. Капли дождя на наших глазах превращались в ручьи, и мы, пока добежали до веранды, вымокли до нитки.
Более странного дома мне видеть не доводилось. Весь первый этаж представлял собой один огромный зал, одна из его стен была стеклянной и выходила в сад. Сейчас там гнулись от ветра мокрые деревья и кусты, начиналась настоящая весенняя гроза. В одну из колонн, поддерживающих потолок, был встроен огромный камин. Чистый желтый паркет пола отражал огни встроенных в потолок светильников. В углу была размещена кухня, которая обилием стекла и хромированного металла больше напоминала операционную. Там же стояла печь, похожая на уличный мангал. В целом все производило очень стильное впечатление. Но я подумала, что в таком доме люди не могут жить подолгу.
Пока я разглядывала по сторонам, Алексей сбегал к машине за вещами и пакетом. Он бросил дорожную сумку у порога и прошел к камину.
- Проходи, располагайся.
Мой светлый костюм совершенно промок и неприятно холодил спину, а волосы свисали сосульками, и с челки капала вода. Я громко чихнула. Он оглянулся на меня и засмеялся:
- Слушай, ты вся промокла. Иди в душ, и я дам тебе во что-нибудь переодеться, а то простудишься.
На втором этаже оказались спальные комнаты с собственными туалетными комнатами и душем, а в одной даже джакузи. Я решила, что девушку украшает скромность, и выбрала просто душ. Под горячими струями основные рефлексы восстановились, вылезать не хотелось. Кроме того, выяснилось, что и юбка, и нижнее белье безнадежно мокрые, я их развесила просушить, а надеть пришлось теплую байковую рубашку Алексея и заботливо выданные мне теплые носки.
Когда я спустилась, Алексей уже разжег камин и курил, сидя на полу. Он кивнул на столик рядом с диваном, на котором стоял коньяк и две пузатые коньячные рюмки:
- Выпей, согреешься.
- Я не люблю коньяк и вообще спиртное не люблю.
- Так я тоже не любитель, разве что в хорошей компании и под хорошую закуску. А вообще предпочитаю водку, и для здоровья лучше, и согревает хорошо.
Я подошла ближе, и он с интересом меня рассмотрел. Широко улыбнулся:
- Хорошо выглядишь.
Я насупилась:
- А обещал, что приставать не будешь.
Алексей засмеялся:
- Я такого не говорил. Я спросил, за кого ты меня принимаешь? И имел в виду, что, как нормальный мужик, конечно, буду приставать.
Я поежилась и нахмурилась. Он вздохнул и сказал:
- Ладно, не кроись. Пошутил я.
Легко поднялся с пола и взял рюмку с коньяком:
- Может, музыку поставить, или кино какое посмотрим? Пока дождь не кончится, все равно на улицу не выйдешь.
Я подошла к огромному окну и прижала нос к стеклу, чтобы лучше видеть, что происходит в саду. Дождь, кажется, стал еще сильнее, теперь он падал сплошным потоком.
Алексей выключил верхний свет, и комната освещалась теперь только светильником у камина и пламенем. Молнии прочерчивали небо, освещая всю комнату причудливым голубым светом.
Я подумала, что он подойдет ко мне и тогда не избежать какого-либо объяснения, хотя ужасно этого не хочется. Так тебе и надо, дура несчастная! Приперлась с мужиком на дачку, в доме вы одни, из всей одежды на тебе его рубашка и носки - так и веди себя соответственно, нечего из себя строить недотрогу.
Алексей присел перед полкой с хорошим музыкальным центром и перебирал диски.
- Вот, не знаю, как на твой вкус, а мне нравится.
В комнате поплыл чарующий голос знаменитой исполнительницы этнической песни Сезарии Эвора. Нет, это черт знает что такое, он точно решил меня соблазнить.
- Ты замерзнешь, иди к огню.
Нет уж, дудки! Мне лучше держаться от тебя подальше.
Но простоять весь вечер у окна невозможно, и я прошла к камину. На одном из диванов разместился Алексей, на другом, поджав ноги под себя, уселась я.
Мы молчали, темнота за окном становилась все плотнее, временами дом сотрясался от оглушительных раскатов грома. Я подумала, что в книгах часто читала о том, как главная героиня с любимым сидят у камина, они пьют и любят друг друга прямо на ковре. Моя мама обожает любовные романы, в которых именно так все и происходит. Я, правда, больше люблю детективы. На крайний случай можно представить себе, что мы ведем совместное расследование, весь день преследовали опасного врага, промокли и теперь сидим у огня, потягивая горячий грог...
Алексей прервал мои мысли:
- Слушай, давай посмотрим, что нам положил в пакет Мирон. Между прочим, ты его очаровала в ресторане. Я заметил, что и Игорь на тебя запал.
Я виновато глянула на него:
- Знаешь, обычно я не пристаю в ресторанах к малознакомым мужчинам. Тебе не понравилось, что я заговорила с ним? Извини.
Он внимательно посмотрел на меня:
- Чего тут извиняться? Мне даже интересно было послушать вас. И откуда у тебя такие познания в болгарской кухне?
Я с досадой ответила:
- Ну люблю я кулинарию, и если бываю где-то, то обязательно присматриваюсь к местной кухне. А в Болгарию мы раньше часто ездили, у меня в детстве были бронхиты, и врач посоветовал папе возить меня к морю.
Он развел руками:
- Не пойму, чем тебя расстроил. Это даже замечательно: красивая девушка, и готовить любишь, цены тебе нет. В семейной жизни, я тебе доложу, это вещь незаменимая.
- Да, если муж не считает увеличение собственного веса на полкилограмма катастрофой вселенского масштаба. Тогда его только раздражают всякие кулинарные изыски, а мельтешение жены на кухне вызывает бесконечные упреки и занудные нотации о количестве калорий.
Он покрутил головой:
- А я считаю, что мужик должен получать удовольствие от еды, от жизни вообще, и прекратить вести сидячий образ жизни, тогда и с весом проблем не будет. Моему отцу 65 лет, и в нем нет ни капли лишнего веса, а мама всю жизнь прекрасно готовит. Я тебя честно предупреждаю, что поесть люблю, так что давай, пошурши там в пакете, я голодный сердитый.
Я фыркнула и пошла за пакетом. Там был завернутый в фольгу здоровенный кусок запеченного мяса по-монастырски, пластиковые коробочки с салатами, сыр, две круглые хлебные лепешки, пакет с зеленью, бутылка вина "Монастырская изба", небольшая плоская бутылка "Плиски" и перфорированный пакет с чилийским виноградом. Мирон знал толк в романтических ужинах, мысленно отметила я, а вслух спросила Алексея:
- Ты придешь сюда или поужинаем в комнате?
- Давай я тебе помогу перенести все на столик у камина, - отозвался он. - А то ты так и не согреешься.
Я тонко нарезала мясо и уложила его вместе с зеленью на плоскую тарелку, переложила салаты. Нашла поднос в одном из ящиков и поставила на него тарелки с едой. Вымыла виноград и, отряхнув капли воды с сизых ягод, уложила в плетеную металлическую фруктовницу. Алексей отнес поднос в комнату.
Я уселась на диван. После нескольких безуспешных попыток прикрыть колени - все-таки мужская рубашка, даже и довольно длинная, неподходящая одежда для дамы вечерней порой - я мысленно плюнула на приличия и оставила рубашку в покое. Алексей не без удовольствия наблюдал за моими маневрами, но промолчал. Что ж, и за это спасибо.
Есть мне не хотелось. Я лениво ковырялась вилкой в салате и искоса наблюдала за Алексеем. Отсутствием аппетита он явно не страдал. Наевшись, откинулся на спинку дивана и, спросив моего разрешения, закурил. Чувствовалось, что жизнь его радует.
Я отщипнула виноградину и спросила:
- Может быть, дождь уже стих?
Как бы в ответ на мой вопрос, новый раскат грома потряс дом и дождь за окном как будто усилился, что было уж вовсе невозможно, так как и до этого он лил как из ведра.
Алексей присел около камина, поворошил горящие поленья и сказал:
- Куда тебе спешить? И вообще, дом большой, оставайся. Вопрос с приставанием мы уже обсудили, я даю тебе слово, что если не попросишь сама - не прикоснусь к тебе и пальцем.
- У меня завтра лекция в 9 часов утра.
- А, этот твой семинар. Знаешь, обычно в первый день такая неразбериха, что никто не заметит твоего отсутствия.
Я засмеялась:
- Видишь ли, лекцию читаю я.
Он с интересом на меня посмотрел:
- Так ты у нас букварь? А про что лекция? Про любовь с картинками?
Я нахмурилась. К работе своей я отношусь ответственно и шуток на эту тему не люблю.
- Тебе неинтересно будет.
- А все-таки?
Я вздохнула:
- Я работаю в ДИН-банке, у нас 21 отделение, не только в Москве, но и в регионах. Периодически мы проводим семинары для работников. Если ранг собираемых лиц повыше, то семинар проводится за границей, на каком-нибудь известном курорте, а если собирают людей рангом пониже, то курорт страны бывшего соцлагеря или Черноморский. А тематика у нас скучная: налоги, взаимоотношения с корпоративными клиентами, финансы и кредитование, и все в таком духе. Сейчас организовали семинар работникам кредитных отделов и службы безопасности. У кредитчиков большую часть материала готовила я со своим отделом, а у эсбешников - наш начальник службы безопасности Коля Войницкий.
Алексей улыбнулся:
- Вот тесен мир! С Колькой я учился когда-то в училище. Он был старше на два года, но мы вместе с ним тренировались в команде по прыжкам с парашютом. С удовольствием с ним увижусь. А что же вы вместе не летели?
- У них занятия только через неделю. Так что увидишься с ним попозже.
- И как долго вы там будете учиться?
- Три недели, а потом я останусь отдохнуть еще несколько дней.
Он обрадовался:
- Подходяще! У меня как раз запланирован отдых на четыре недели, замечу, что первый раз за четыре года. Ты же, надеюсь, меня не бросишь одного в чужом городе? А я буду забирать тебя после лекций, и мы будем обедать, или поедем куда-нибудь. Говорят, здесь красивые места. Или просто позагораем.
От такого напора я потеряла дар речи. Потом подумала, что не стоит его злить, и уклончиво сказала:
- Не могу строить никаких планов, я все-таки на работе, и, кроме того, я договорилась со старшей сестрой, что она с дочкой приедет ко мне на недельку, так и обещать я ничего не могу.
Виноградины были очень вкусными, но холодными, и я опять чихнула. Алексей сердито глянул на меня, наклонился и сгреб в свою ладонь мою ступню. Я от неожиданности пискнула, и ухватила его за руки. Он сказал:
- Ну вот, и руки тоже ледяные. Сейчас я тебя согрею, как положено.
Он прошел в кухню, с грохотом выкатывая ящики, что-то искал, потом зашумел и щелкнул чайник, и Алексей появился с огромной чашкой крепко заваренного чая в руках. Он налил прямо в чай две столовые ложки красного вина и протянул мне:
- Пей, сразу согреешься, а то ты уже голубого цвета стала.
Я взяла чашку в руки, чтобы согреть их, и маленькими глотками пила горячий чай. Через несколько минут айсберг внутри меня начал таять, вот уже и ногам стало тепло, а потом я вдруг почувствовала, что у меня страшно закружилась голова, и я закрыла глаза, вцепившись в чашку, чтобы не уронить ее. Последнее, что я еще ощущала, это то, что чашку у меня из рук вынули, а потом я услышала, что рядом кто-то засмеялся и подхватил меня на руки.
Когда открыла глаза, оказалось, что я лежу, укрытая легким и пушистым пледом, на диване в той же комнате. Рядом на полу, вытянув ноги к огню, сидит Алексей. Он почувствовал, что я смотрю на него, повернул голову:
- Привет, соня!
Я села на диване, спустив ноги в опасной близости от Алексея.
- Что это со мной было?
- У тебя, как у индейцев, нет фермента, перерабатывающего алкоголь. Так талантливо напиться двумя столовыми ложками красного вина - это редкий дар. А если серьезно - я думаю, что ты просто перемерзла, а тут горячий чай со спиртным, сосуды резко раскрылись, вегето-сосудистая система не выдержала. Ничего страшного с тобой не произошло.
Плед сполз, и колени предательски выглянули из-под него. Я покраснела, а Алексей засмеялся и сказал:
- Ты могла бы учесть, что я не воспользовался твоим беспомощным состоянием.
Он внезапно обнял мои колени и прикоснулся к ним щекой.
Я всполошилась, но он молча отстранился, поправил сползший плед и поднялся:
- Извини, не мог удержаться.
Тут я увидела часы и завопила:
- Алексей! Уже половина первого ночи! Почему ты меня не разбудил?!
Он почесал в затылке и сказал:
- Честно сказать, просто пожалел. Ты красиво спишь. Знаешь, - продолжил он вкрадчиво, - для твоей репутации преподавателя лучше не возвращаться в гостиницу так поздно. Что подумает о тебе дежурная? А уж какой пример ты подашь несчастным неопытным банковским теткам?!
- Ты просто издеваешься надо мной.
И решительно поднялась, но как-то так получилось, что я оказалась в его руках, а потом он трогал мое лицо, губы, а целовал так нежно, что сопротивляться и отталкивать его мне расхотелось. Кто же отказывается от своего счастья?