- То есть, она ни хрена тебе не сказала. Позволь раскрыть тебе маленький секрет: тебе понадобится как минимум Лампа Алладина с тремя желаниями, чтобы заставить ее выбраться из своей скорлупы.
- Это не секрет. И я сам разберусь с этим. Ты притрагивался к ней, да или нет?
- Я не нарушил Кодекс Поведения.
Коротким движением он одернул свой пиджак.
- Давай не будем притворяться, что соблюдение Кодекса значит для тебя больше, чем просто одобрение среди твоих приятелей Домов. Прояви уважение к Рейн и не усложняй ситуацию, расскажи мне что случилось.
- Я не усложняю ситуацию, а просто убеждаюсь в том, что она прибежит именно ко мне, когда ты, наконец, осознаешь, что не можешь с ней справиться. Я знаю, как приручить ее.
Тонкая угроза в голосе Хаммера задела Лиама за живое. Но он проглотил ответное оскорбление. Прямо сейчас, он гораздо больше нуждался в ответах, чем в драке - и неважно, насколько сильно ему хотелось последнего.
Хаммер обвинял его в уходе Рейн, очевидно пребывая в такой дикой ярости, от которой у него даже мутилось зрение. А Лиам не мог ни забыть, ни уж, тем более, простить того, что Хаммер сделал все, чтобы зачать с ней ребенка, именно в тот самый момент, когда Рейн официально перестала принадлежать ему.
Уставившись на Макена, он помассировал узелок сведенных мышц на задней стороне шеи.
- Если ты беспокоишься о ней, то хоть раз, поставь ее потребности выше своих собственных. Скажи мне, что ее так расстроило.
- Я не превысил свои полномочия, поэтому прекрати выкручивать мне яйца!
- Да мне насрать на твои яйца! Я здесь ради защиты Рейн.
- Да ну?
Хаммер одарил его суровым взглядом.
- Что-то не слишком заметно, чтобы ты беспокоился. А знаешь ли ты, что у нее задержка? Я, блять, уверен, что, да!
Боже… это было классическим плевком в лицо. У Рейн была задержка…. а ведь он подозревал.
Готовый провалиться на месте, Лиам зажмурился. Хаммер знал ответ на вопрос, который он задавал Рейн так много раз.
Неважно, насколько сильно Лиам пытался вытащить из нее правду, она все время увиливала, и даже сейчас, по ее мнению, он не был достоин того, чтобы знать о ее возможной беременности от другого мужчины. Что еще она утаивала от него? Пришло время добиться от Рейн правды и все выяснить. Лиам отвернулся и открыл дверь.
- Подожди, - позвал его сзади Хаммер.
- Хочу, чтобы ты знал: та ночь с Рейн была единственной со времен Джульетты, когда я не надел презерватив. Я чист. А она просто напугана и пытается спрятаться. Так ей проще справиться с трудностями. Не наказывай ее за мою ошибку.
Не оборачиваясь, Лиам лишь сжал руки в кулаки.
- Да пошел ты!
Глава 2
Со сжатыми кулачками и кучей мыслей в голове, Рейн нетерпеливо мерила шагами комнату. Черт возьми, и почему она всегда позволяла Хаммеру надавливать на свои болевые точки? Почему она не могла просто выкинуть его из своего сердца и из своих мыслей?
Она прикусила губу.
Вот уже три дня, как он изо всех сил пытался вытащить из нее правду. И это пугало. Что, если она беременна? Боже, она даже не знала, что думать и чувствовать по этому поводу.
С одной стороны - это было благословением. Ведь она любила детей. Она любила Хаммера. И ей, в принципе, нравилась сама мысль о том, что шесть лет ее безответной любви к нему, могли принести плоды.
А с другой стороны, ребенок от бывшего друга Лиама может стать помехой в их отношениях, в результате чего она останется одна. И тогда уже будет плевать на все его уверения. Он просто уйдет от нее.
Потрогав ожерелье кончиками пальцев, она почувствовала, что непроизвольно начинает плакать. Слезами здесь не поможешь, и уж, тем более, ими не изменишь того факта: что она любила двух совершенно разных мужчин, по совершенно разным причинам.
Если Лиам бросит ее… Что ж, кроме себя самой, ей некого винить в своей глупости.
Дверь распахнулась с резким звуком. Готовясь вступить в словесное противостояние, которого она так долго старалась избежать, Рейн вскинула голову в направлении вошедшего Лиама. Выражение на его лице выдавало смешанные эмоции: мрачность и ярость.
Ее сердце пропустило удар.
Она безошибочно догадалась о чем они с Хаммером могли разговаривать. Сегодня, четко и ясно, Макен дал понять, что он хотел, чтобы они с Лиамом расстались. И его пожелание, вполне возможно, скоро осуществится.
Опасаясь того, что это может быть их последний раз, Рейн бросилась ему на шею, крепко обхватив руками. Вцепившись в него, она вдохнула его мускусный аромат.
Он был настоящим мужчиной. Ее опорой. Ее поддержкой. Ее самым нежным любовником. И сейчас, он был в шаге от расставания с ней, ведь она - одно сплошное несчастье.
- Лиам….
Она прижалась к его губам, надеясь на то, что он, поцеловав ее в ответ, уложит ее в кровать и забудет обо всем.
Но он поступил иначе. Взяв ее лицо в свои ладони, он впился в нее взглядом. Темные глаза, которые обычно ласкали ее с такой заботой, теперь изучали, острым, как бритва, пристальным взглядом.
- Нам нужно поговорить.
Паника охватила ее сердце, когда Лиам повел ее к их кровати. Тот факт, что Рейн была обязана обсуждать с ним свои проблемы, делал для нее эти проблемы еще реальнее.
Бухнувшись рядом с ним на матрас, она посмотрела в его любимое лицо. Его истерзанный взгляд заставил сжаться ее сердце. Ведь именно она сделала это с ним: вывернула наизнанку такого сильного и великолепного мужчину. На нее обрушилось чувство вины.
- Разве мы не можем поговорить позже?
Положив свою руку ему на грудь, она начала ласкать его, опускаясь все ниже и ниже.
- Я скучала по тебе.
Он резко вскинул взгляд.
- Прошу тебя…
- Нет ничего слаще для меня, любимая, чем оказаться между твоих бедер, но ты не сможешь таким образом избежать разговора. Прекрати пытаться.
Боже, если этот разговор случится сейчас, он окончится катастрофой.
- Здесь не о чем разговаривать. Мы с Хаммером поспорили из-за меню в честь Дня Благодарения и -
- Дня Благодарения?
Он нахмурился.
- У тебя что, были какие-то свои планы?
Смутившись, она моргнула.
- Никаких своих планов у меня не было. Я просто предположила, что… в общем, я всегда готовила для Хаммера.
Не прошло и доли секунды, как она поняла, что Лиам неправильно истолковал ее слова.
- Я имею в виду, что в мои обязанности входило готовить ужин в честь Дня Благодарения для тех клиентов клуба, у которых нет семей и кому некуда пойти. У них не будет праздника, если я его не организую, а сейчас уже слишком поздно искать мне замену.
Лиам выругался.
- И когда ты собиралась рассказать мне об этом? Интересно, а я тоже в числе приглашенных?
- Разумеется. Что за вопрос?!
Она встревожилась.
Он выглядел сердитым. Более того, он походил на человека, которому причинили боль.
- Я подумала, что ты знаешь о совместном праздничном ужине. Мы проводим его каждый год, но…
О, нет. Ее окатило новой волной беспокойства.
- Но ты не так долго находишься здесь, чтобы знать об этом. Мне так жаль.
Выражение его лица по-прежнему оставалось каменным. Рейн сглотнула.
- На самом деле. Я была так…
Поглощена мыслями.
- Занята. Я и подумать не могла, что забыла упомянуть тебе об этом.
- У меня был особенный сюрприз, который я запланировал только для нас двоих.
Вот дерьмо, каждым ответом она все продолжала рыть для них яму.
- Я даже не подумала о том, что ты хотел провести этот день как-то иначе. В следующем году…
Рейн не смогла закончить это предложение. В следующем году, если конечно природа возьмет свое, у нее на руках будет младенец, а Лиам будет в далеком прошлом. Она пришла в ужас от одной лишь мысли об этом.
Хотя, что еще она могла сделать? Хаммер и другие рассчитывали на нее. Сервировать стол на каждый День Благодарения, было одним из ее превеликих удовольствий.
- Если у нас будет возможность сделать все, что ты запланировал вечером четверга, то я приму за честь пойти с тобой, - рискнула произнести она.
И, может быть, если ей повезет, Лиам увезет ее куда-нибудь в пятницу, и она избежит встречи с Хаммером и его угрозой по поводу посещения доктора. Да, она откладывала неизбежное, но сейчас, она просто не могла встретиться с будущим.
Он уставился на нее, на его лице читалось откровенное неодобрение. Рейн тут же поспешила его успокоить.
- В четверг вечером, когда я освобожусь, то снова стану полностью твоей.
- А разве сейчас ты не полностью моя, саба?
Он поднялся во весь рост.
- Или ты хочешь сказать, что я твой Господин, только тогда, когда тебе это удобно?
Вот, черт…
- Это не то, что я хотела сказать. Конечно, я твоя.
Обычно Лиам не был приверженцем строгого соблюдения протокола, но сейчас явно был не тот случай.
Рейн с трудом сдержалась от желания, в страхе вжаться в спинку кровати.
- Сэр.
Слово, брошенное ей, не оказало на него почти никакого воздействия. Он по-прежнему продолжал смотреть на нее своими, полными недовольства, темными глазами.
- Не забывай об этом.
- Никогда, Сэр.
Господи, как она ненавидела чувствовать себя бестолочью, которая никогда ничего не может сделать правильно.
- Мои планы для нас двоих на День Благодарения? Гореть им синим пламенем.
Ее страх усилился.
- Я терпеть не могу расстраивать тебя, особенно в День Благодарения. Мне хочется насладиться тем, что ты запланировал, но я не могу бросить двадцать пять человек, ждущих этого праздника. Как мне исправить эту ситуацию между нами?
- Попробуй начать с ответа на такой вопрос: "Сколько дней у тебя уже задержка?"
Она почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица.
- На прошлой неделе, я говорила тебе, что у меня нет задержки.
Темные брови взлетели вверх.
- А на этой неделе?
- Лиам…
- Как ты должна называть меня?
В негодовании, он, запутавшись пальцами в ее волосах, потянул за прядки… не сильно, но она почувствовала напряжение.
- Сэр.
- Уже лучше. Теперь ответь мне. Хаммер, судя по всему, точно знает на сколько дней у тебя задерживается менструация, так почему же, черт возьми, у меня нет ни единой долбаной подсказки?
Проклятый Хаммер, неужели нельзя было держать свой рот на замке?
- Я ничего ему не говорила. Должно быть, он просто подсчитал дни. Мне не хотелось расстраивать тебя - или кого-либо еще - до тех пор, пока я бы не узнала наверняка, с чем связана задержка.
- Ты должна иметь некоторые представления о том, беременна ты или нет, Рейн.
- Каким образом? Я никогда даже не задумывалась над этим.
Лиам развернулся, и стремительным шагом направился в соседнюю комнату. Послышался шелест пластика, и спустя какое-то мгновение, он вернулся, неся в руках какую-то коробочку. Подойдя ближе, он со стуком швырнул ее на прикроватную тумбочку. Тест на беременность.
Ее сердце остановилось.
- Я купил это для тебя вчера вечером. Давай положим конец беспокойству.
Лиам скрестил руки на груди.
- Возьми его.
Она попятилась назад.
- Не заставляй меня. Пожалуйста…
Ее просьба не только не смягчила его, а наоборот, сделала еще жестче.
- Я был терпелив.
Впрочем, как и всегда. Пусть она не имела права надеяться на большее. Но ей так этого хотелось.
Рейн покачала головой.
- Я не могу. Мне слишком страшно узнать правду. Я боюсь, что тогда ты отвернешься от меня.
Она постаралась выразиться настолько честно, насколько позволяла ее смелость.
Уголки его рта неодобрительно опустились.
- Это то, из-за чего вы с Хаммером поссорились?
Она кивнула.
- Он пригрозил, что если до пятницы у меня не начнется менструация, он отвезет меня к доктору.
- И тебе так чертовски хотелось избежать этого, что ты даже согласилась на то, чтобы я забрал тебя в четверг вечером, после ужина в клубе?
- Нет, я действительно хочу быть с тобой, - задыхалась она.
- Я сожалею. И о тесте, и о Дне Благодарения….
Она пыталась, но уже ничто не могло остановить ее слезы.
- Обо всем.
- Мне не нужны твои извинения. Я хочу, чтобы ты была честна со мной, - крикнул он.
- Откройся мне, наконец, и скажи, что тебя беспокоит. Свои страхи. Свою неуверенность. Что ты, блять, хочешь съесть на ужин. Беременна ты или нет. Я задолбался жить в неведении. И больше не намерен быть сомневающимся в себе задротом, которого ты раз за разом обводишь вокруг пальца.
- Ты не такой, клянусь. Лиам… Я боюсь.
- Я знаю, но если ты не будешь смотреть правде в глаза или не доверишься мне настолько, чтобы я был в состоянии помочь…
Он стиснул зубы.
- В таком случае, у меня связаны руки.
Рейн охватил стыд. Она знала, что не делилась с Лиамом всем этим в должной степени.
С тех пор, как один раз он обнажил ее душу, она старалась больше не раскрываться перед ним. Но ведь, если она будет продолжать в том же духе, у них не получится сдвинуть их отношения с мертвой точки, и в этом ей мешала бесконечная тревога, заставляющая ее прятаться снова и снова.
- Я пытаюсь.
Она не могла прекратить сожалеть о случившемся, так же как и не могла остановить свои слезы.
- Ты можешь мне не верить -
- Я поверю тебе, если ты возьмешь этот гребаный тест.
Рейн скрестила руки на груди, в ее теле сжался каждый мускул.
- Я не готова. Да пойми же ты! Пока не готова.
- Сколько времени тебе нужно? Скольких дней будет достаточно? Или ты собираешься прятать голову в песок до самых родов?
- А как ты сам думаешь, сколько мне нужно времени, чтобы осознать, что вся моя жизнь изменится, и что я могу потерять всех, кто что-либо значил для меня? - прокричала она, сквозь льющийся поток слез.
- Я знаю, что ты был терпелив. Знаю, что мои действия порой нелогичны. И я так же знаю, что сейчас ты сердишься. Но я, правда, пытаюсь.
- Нет, ты пыталась, когда мы были наедине в моем домике. Той ночью, ты открылась мне. Но, с того момента, как я вернул тебя сюда, чтобы помочь, отчаянно нуждающемуся в тебе Хаммеру…
Лиам закатил глаза.
- Ты закрылась. И с тех самых пор, кормишь меня каким-то дерьмом, вместо правды. Очевидно, я переоценил твое желание подчиняться мне.
- Нет, ты… Вовсе нет.
- Тогда в чем, мать твою, проблема?! Я не единожды говорил тебе, что останусь с тобой, не смотря ни на что. Порой, мне кажется, что кирпичная стена и то, была бы разговорчивее.
Он взмахнул руками.
- Мм… может, причина в том, что мужчины слишком часто лгут женщинам?
- Я когда-нибудь лгал тебе, Рейн?
Сжав губы в мрачную белую линию, он отпустил ее волосы.
- Мне больше нечего сказать.
Лиам повернулся к ней спиной. Леденящий шок смешался с чувством вины.
Он никогда не обманывал ее. В отличие от отца и Хаммера. И сейчас она обвинила Лиама в их грехах.
Упираясь взглядом в его напряженные широкие плечи, мускулистую спину и сжатые кулаки, Рейн встала, и заставила себя приблизиться к нему.
- Это было нечестно с моей стороны. Мне жаль. Лиам… Ты прав. Ты всегда был замечательным. И я не знаю, чем заслужила такое отношение.
Но теперь до него было невозможно достучаться никакими извинениями и словами. Рейн хотела признаться Лиаму в любви, но сейчас это прозвучало бы, как минимум, лицемерно. Кроме того, ее останавливал еще тот факт, что она станет уязвима перед ним.
Боже, она была, как игрушка йо-йо: раскачивалась между желанием довериться его нежной заботе и попытками спрятаться как можно дальше за своими щитами. Рейн знала, что вечно так продолжаться не может, но несколько лет страха и неуверенности не могли растаять в одночасье. Да и этот тест, лежащий на прикроватной тумбочке - только усиливал ее волнение.
- Я не знаю, что сказать, - призналась она.
- Мне всегда удается испортить все то хорошее, что со мной происходит. А ты - лучший.
Она набралась смелости, чтобы дотянуться до его плеча, но он резко отодвинулся от нее. Его отказ, полоснул ее ножом по сердцу.
- Пожалуйста, не отталкивай меня.
Рейн шмыгнула носом, умирая внутри.
- Я хочу раскрыться и поделиться с тобой всем, что у меня на душе… я стараюсь верить и доверять тебе. Но я никогда не делала этого с кем-либо. Если честно, я в растерянности. Поверь мне, я совсем не пытаюсь быть сукой.
Прищурившись, он обернулся.
- Ты только что выругалась при мне?
Рейн вздрогнула.
- Вырвалось. Извини.
Не только своими действиями, но и словами она продолжала все портить. Но он был слишком зол, чтобы расслышать их как следует. Пришло время показать Лиаму его значимость и важность в ее жизни. Она знала только один способ, сделать это.
Трясущимися пальцами, Рейн стянула с себя кружевной топ, выскользнула из короткой юбки, расстегнула бюстгальтер, после чего, избавилась от последней детали - своих стрингов. Все теми же трясущимися руками, она сложила вещи у его ног и опустилась на колени, склонив голову.
- Накажите меня, Сэр. Я заслужила.
- Ты больше, чем заслужила.
Когда до нее дошла весомость его слов, Рейн почувствовала тяжесть его убийственного взгляда.
Она не могла унять дрожь.
- Любимая?
Намек на тепло в его голосе согрел ее, когда он, приподнял пальцем ее подбородок. Ей ничего не оставалось, кроме как взглянуть на него.
- Ты боишься меня?
Несмотря на его силу и внушительные размеры, у Лиама было нежное сердце. Конечно, он наказывал ее и раньше, но физическая боль не была его целью, в первую очередь он заставлял ее задумываться над проблемой. Но прямо сейчас, он был большим и злым Доминантом. И хоть она никогда и не видела его таким, он совсем не пугал ее. Скорее наоборот, его сила и властность были для нее словно маяк, в море беспокойства, в котором она тонула.
- Нет, Сэр. Никогда.
- Тогда прими должную позу.
Вытягивая руки над головой и кладя их ладонями на ковер, она наклонилась вперед и почувствовала, как у нее свело судорогой живот. Приподняв попку и уткнувшись лбом в пол, она выгнулась, предлагая ему себя.
Тогда Лиам опустился на колени рядом с ней.
- Посмотри на меня.
От его сдержанного холодного тона, по ее спине побежал холодок. Приготовившись к худшему, она заставила себя подчиниться.
Он окружил ее жаром своего тела. А его теплое дыхание согревало ее ушко.
- Знаю, ты напугана, тебя постоянно мучает один и тот же вопрос "а что, если?". И я в сотый раз говорю тебе, что жду от тебя откровенности. Но ты все еще не оправдываешь моих ожиданий.
Ее сердце хотело этого. Но разум все еще противился.
- Пять дней.
Ее голос дрогнул.
- У меня задержка на пять дней.
Словно получив от нее этими словами пощечину, Лиам втянул сквозь зубы воздух. Рейн закрыла глаза.
- Я сказал тебе, смотреть на меня.