Как то поздним вечером, когда ночная смена была у Дианы, Кристина тайком пробралась комнату воспитателей. Ей не спалось, и она надеялась, что застанет Диану одну. И тогда они смогут поболтать. Несмотря на разницу в двенадцать лет, они хорошо понимали друг друга. Было у них общее увлечение – это книги. Диана часто приносила Кристине из дома романы, и та проглатывала их просто с жадностью голодающего. По ночам, когда все спали, можно было увидеть тусклый свет фонарика под одеялом. Кристина читала.
И вот сейчас ей не терпелось обсудить последний шедевр – "Унесенные ветром". Приключения Скарлетт настолько захватили ее воображение, что она не смогла уснуть.
Войдя в комнату, Кристина увидела Диану, которая сидела за столом и усердно повторяла какие-то странные слова.
– Что ты делаешь? – спросила Кристина, тихо подойдя к воспитательнице.
– А это ты, Кристи, ты меня напугала. – девушка улыбнулась ребенку, – Я, учу французский язык. А ты почему не спишь. Дочитала книжку.
– Да очень интересная. Но почему Ретт в конце ее бросил, она ведь сказала, что любит его?
– Не всегда в жизни происходит все как тебе, хочется. Он просто устал ее ждать.
– Глупости, если это настоящая любовь, то человека можно ждать всю жизнь. – Кристина нахмурилась и топнула ногой уверенная в своей правоте.
– Какая ты романтичная, не переживай, может быть Ретт еще вернется.
– Я тоже так думаю. – расслабилась девочка, – А зачем ты учишь французский.
– Возможно, я уеду во Францию, а там он мне наверняка пригодиться, – улыбнулась Диана.
– Так ты уезжаешь, и скоро? – Кристина с грустью взглянула на подругу.
– Нет, не переживай, еще не скоро. Просто Макс через год заканчивает учебу, и скорее всего, вернется домой.
Кристина знала, что Макс – это жених Дианы, он очень умный и учится в университете, а недавно он сделал ей предложение, и она с тех пор только и говорит о нем и о дальнейших планах.
– Через год, но это все равно скоро, – пробормотала Кристина. Как бы она не была рада счастью подруги, мысль о разлуке вызывала боль в ее детском сердце.
– Не расстраивайся, за год мы с тобой многое успеем. Раз уж ты не спишь, не могла бы ты мне помочь, я не очень сильна в языках. Но если ты будешь мне помогать, мы справимся быстрее.
– Хорошо, но как я ведь не учила французский, какой от меня толк.
– Я буду повторять слова, а ты проверять правильно ли я их запомнила. Вот возьми, тут в тетрадке они записаны, так как звучат по-нашему.
– Хорошо, – и Кристина присев на край стула усердно стала разбирать написанные буквы.
Через полгода Диана уже бегло говорила на языке Дюма, а Кристина выучила его в совершенстве. Поначалу девушка не могла поверить в то, как маленькая девочка налету схватывает знания, потом стала приносить ей конспекты с языковых курсов, а затем и книги на французском языке. "Такой талант, крайне редко встречается", – говорила Диана своей младшей подруге, – "ты обязательно должна развивать его".
Следующим летом Диана вышла замуж. Она уговорила директрису, и Кристину отпустили на свадьбу к подруге. Она никогда не была на свадьбах, но была уверена, что более красивого торжества в жизни уже не увидит. Диана была ослепительна в белом платье из нежного щелка и кружев, и казалась Кристине сказочной принцессой. Макс оказался очень красивым и добрым, и они были великолепной парой. Как потом узнала Кристина, торжество проходило во французском посольстве, так как отец Макса был послом Франции. Они подъехали к великолепному зданию с широкой каменной лестницей. У входа две статуи, поддерживали крышу над крыльцом. И девочке казалось, что они очутились в прекрасном старинном замке.
Кристина, одетая в красивое бальное платье подаренное подругой, стояла в сторонке и с восторгом рассматривала все вокруг. Великолепный зал освещался огромными хрустальными люстрами, все гости были в красивых нарядах, и девочка чувствовала себя словно золушка на первом балу. Неожиданно к ней подошел пожилой мужчина с добрыми глазами и улыбнулся.
– Что же, такая красивая мадмуазель, скучает в сторонке, разрешите пригласить Вас на танец, – обратился он к ней по-французски.
– Я не скучаю, – ответила Кристина, – а танцевать не умею.
– Что ж если Вы позволите, я буду вашим учителем, – ответил он и взял ее за руку.
Показав, девочке основные движения, мужчина осторожно закружил ее по залу. Кристина все время боялась споткнуться, но все равно охотно отвечала на вопросы, которые задавал ее кавалер.
После танца он подвел ее к жениху, невесте и родителям Макса.
– Смотрите, какое сокровище я нашел в дальнем углу зала. Эта очаровательная девчушка премило беседует на языке Гюго и Вольтера.
– Разрешите представить, – спохватилась Диана, – это моя ученица и подруга, ее зовут Кристина.
Обняв девочку, она познакомила ее со всеми собравшимися в этом кругу.
– Знаете, – гордо продолжала рассказывать о ней Диана, – Кристина очень помогла мне с французским. У нее просто феноменальные способности к языкам. Я за год научилась немного разговаривать, да и то делаю ошибки, а Кристина уже читает в оригинале романы Дюма.
– Правда, это очень интересно, – посол слегка наклонился, пытаясь лучше рассмотреть молодую гостью, – так значить тебе понравился наш язык?
– Да месье, он совсем легкий мне нравилось заниматься вместе с Дианой, у нас в приюте не преподают иностранные языки, а я бы хотела их изучать. Хочу выучить и английский и итальянский.
– И зачем тебе знать так много языков? – улыбаясь, посол, все еще пристально смотрел на девочку.
– Когда я вырасту, то буду много путешествовать, я хочу объездить весь мир, а для этого мне надо знать языки, чтобы понимать, о чем говорят местные жители в других странах, – проговорила Кристина, уже не замечая, что говорит на французском.
– Какая целеустремленная маленькая мадмуазель, но если ты учишься в приюте, значит, у тебя нет родителей? – тихо спросил отец Макса.
– Да мои родители, наверное, умерли, но это ничего, я обязательно выучусь и выберу такую профессию, для которой надо будет много ездить по миру.
– Слушай Франсуа, – обратился посол к пожилому мужчине, который танцевал с Кристиной, – нельзя, чтобы такие мечты не исполнились, мы ведь придумаем, как помочь девочке их осуществить.
– Думаю, у меня есть идея на этот счет, друг, – ответил он.
С того дня жизнь Кристины круто изменилась. В новом учебном году она была зачислена в академию при посольстве Франции. В августе девочка покинула приют, чтобы никогда больше туда не возвращаться.
Ее поселили в небольшой комнатке в общежитии для персонала. Учащиеся академии, были в основном детьми богатых и влиятельных людей, общежития для них не было, так как они приезжали только на занятия на дорогих машинах и, отучившись, возвращались в свои роскошные дома и квартиры.
Но благодаря влиянию посла для Кристины сделали исключение. Теперь она жила при академии, ей была положена стипендия, часть которой шла на питание в столовой, часть на оплату проживания, а так же небольшая сумма выделялась на одежду.
Ее комнатка была маленькой, но Кристине нравилось, что она была только ее. Девочка не могла поверить, тому, что отныне не нужно прятаться от всех. Не нужно читать под одеялом и пугаться каждого шороха. Теперь у нее был свой уголок, в котором Кристина любовно разложила свои немногочисленные вещи, и расставила на полочке любимые книжки, подаренные Дианой. Теперь по вечерам, она могла наслаждаться тишиной и полностью растворяться в увлекательном мире литературы. В смежной комнате жила уборщица баба Маша. Женщина сразу полюбила бедную сиротку, и все время старалась подкормить ребенка. Приносила конфеты и шоколад, пекла ей пирожки. И скоро Кристина стала считать ее своей родной бабушкой. Старушке было больше семидесяти, но она не хотела уходить на пенсию. Родных у бабы Маши не было, и академия была ее домом.
– Ну, вот она опять читает. Пошла бы, погуляла, погодка просто великолепная. Я в твои тринадцать уже бегала на свидания с парнями. А она все над книгами сидит, – причитала старушка, вернувшись с работы и застав девочку за любимым занятием.
– Баба Маша, какие свидания? Зачем? Да и к тому же на меня никто здесь и не посмотрит.
– Как же не смотрят. Вон, какая красавица выросла. Просто ты им по ихнему статусу не подходишь, вот они нос и воротят. Зато как задания списывать, или решить чего потруднее, тут они забывают, кто ты есть.
– Но мне ведь не трудно, правда. Зато Сергей мне на днях калькулятор современный подарил за то, что я ему зачет помогла сдать. Теперь я и синус могу вычислить и любой корень. А на свидания я и сама бы не пошла, книжки намного интересней всяких там свиданий. Тут столько книг в библиотеке, что я за всю жизнь не перечитаю.
Кристина с грустью вспомнила, как тот самый Сергей пригласил ее однажды в кино. Это было первое в ее жизни свидание. Девушка надела самое красивое платье и волновалась до дрожи. Вечер прошел хорошо. Сергей был умным и вежливым мальчиком. Они, посмотрев фильм, еще два часа гуляли по городу и говорили обо всем на свете. Было видно, что девушка Сергею и вправду нравится. Но потом, кто-то из друзей заметил его интерес к безродной сиротке, и парень сразу отдалился. И Кристина с болью в душе осознала, что никогда не станет для своих одноклассников равной. Они не примут ее, несмотря на все ее успехи в учебе. И если в приюте девочке нравилось ее отличие от грубых и глупых сверстников, то в академии, где уважали знания и собственную точку зрения, где достаточно много было интеллектуально развитых личностей, Кристина острее ощущала свое одиночество. Эти дети были такие же, как она, у них были общие интересы, но она была для них чужая – не из их круга. "Ну и не надо мне этого, проживу и без них", – решила девочка и снова с головой ушла в учебу.
– Что ж читай дите, может, выйдешь в люди, не будешь как я всю жизнь тряпку тягать. А вот еще, лучше, пошли, чай попьем, я сегодня пирожков напекла твоих любимых с яблоками.
– Я же ужинала баба Маша, и совсем недавно, – смущаясь, улыбнулась девочка.
– Да знаю, что ты ужинала, только такими пирожками вас ведь не кормят.
– Нет, у тебя самые вкусные пирожки на свете.
– Тогда бросай свои учебники, я иду ставить чайник.
Кристина до сих пор с любовью вспоминает милую старушку. Для нее она стала единственным родным человеком. Устроившись на работу, она старалась каждый месяц отсылать часть зарплаты бабушке в благодарность за годы тепла и заботы. А узнав о ее смерти, долго плакала, вспоминая то время, когда ее любили и о ней заботились, как о других детях.
На третий год обучения, Диана оплатила ей поездку и Кристина целый месяц каникул провела в Париже. Она была счастлива видеть подругу. Но скоро поняла, что они уже не так близки как прежде. У Дианы к тому времени родился очаровательный малыш, и она была полностью поглощена заботами о сыне. Кристина, старалась быть полезной. Но, все же, больше всего в этой поездке ей понравилось быть одной. Она часами гуляла по старым улочкам Парижа, наслаждаясь их красотой. И еще больше полюбила этот город. Она мечтала о нем, и теперь он полностью захватил ее воображение. Вернувшись, домой, она решила, что обязательно, когда-нибудь, будет жить во Франции, и именно в Париже.
Настоящих подруг за время учебы у Кристины так и не появилось, зато, ее очень любили учителя. Она с таким рвением стремилась к знаниям, что скоро стала лучшей ученицей. Кристину посылали на олимпиады, а работы занимали призовые места в международных конкурсах. Благодаря этому она на год раньше закончила академию и поступила в университет. Получив стипендию, выбрала филологический факультет. К тому времени Кристина в совершенстве знала четыре иностранных языка, и изучала еще два. На первом курсе, девушка решила, чем хочет заниматься в жизни. Она станет журналистом. Ее мечта была попасть на работу в международную компанию, чтобы ездить по всему миру и брать интервью у знаменитых людей. Как только эта мысль обрела необходимую ясность Кристина одновременно с филологическим, стала изучать курс журналистики и к концу обучения должна была получить сразу два диплома.
Не так давно она подала резюме в несколько телевизионных компаний и ее взяли на место стажера в отдел новостей. Через месяц Кристина должна приступить к новой работе.
А сейчас девушка пила кофе и повторяла в голове сведения, которые ей могут пригодиться на зачете.
Сдав зачет, как всегда на отлично, Кристина практически бегом помчалась в офис. Вот опять опаздывает. Хорошо, что она не носила каблуки, в кроссовках бежать по проспекту было намного удобнее. Пулей, влетев на второй этаж блочного здания, она остановилась и дала себе отдышаться, прежде чем открыть дверь, на которой, крупными буквами было написано "Служба такси". Последние полтора года – это было место ее работы. Кристине нравилось работать диспетчером. До этого она уже успела попробовать себя в роли официантки, уборщицы и курьера пока случайно не устроилась сюда. Теперь с шести вечера и до двенадцати ночи она управляла десятком машин, следя за тем, чтобы жители города вовремя приезжали туда, куда им было нужно.
– Привет Кет, прости, я почти успела.
– Привет, – ответила девушка, поднимаясь навстречу, – четвертый на ремонте, остальные на смене, заказы в работе, ну я убегаю, а то свекровь меня убьет, она не на минуту дольше не посидит с малым. Пока!
– Пока! – сказала Кристина, в мыслях искренне посочувствовав напарнице. Кет была славной девчонкой, только ей, как и многим не повезло вначале. Она рано вышла замуж, и родила ребенка, мечтая как все о тихом семейном счастье, но горько ошиблась. Ее муж оказался не тем принцем, о котором мечтают все девушки. Этот негодяй, сначала пропил все, что у них было, а потом еще и смылся, куда-то оставив ее с младенцем. Родителей у Кет не было, так что приходилось просить помощи у свекрови, а она та еще стерва: берет плату за присмотр за собственным внуком. Так, что самая большая мечта Кет, устроить сына в садик. Узнав грустную историю напарницы, Кристина лишний раз напомнила себе, что в наше время, да пожалуй, и во все времена, женщинам лучше рассчитывать только на себя, и ни в коем случае, не зависеть от мужчин. Тогда, возможно получиться избежать разочарований.
Упав в довольно удобное кресло у монитора, Кристина одела наушники и, нажав на кнопку, улыбнулась.
– Привет мальчики я опять с вами, ну что начинаем развлекаться.
– Привет Кристи, – раздалось сразу несколько голосов.
– Рад тебя слышать, буду поблизости, завезу кофе и булочки.
– Ты опять Ромка, – Кристи притворно надула губы, – я хорошо поужинала, и мы договорились, что ты перестанешь так обо мне заботиться, я не ребенок.
– Да не ребенок, но я все не могу забыть, как нашел тебя без чувств, не хотел бы снова пережить те ощущения.
– Я же уже объясняла, были экзамены, ну забыла пару раз поесть, больше я такой ошибки не совершу, и вообще это было неделю назад. Пора уже забыть. Обещаю, хорошо питаться.
– Хорошо, хорошо, больше не буду, просто мы все волнуемся ты наше солнышко и мы не хотим, что бы с тобой что-то случилось.
– Действительно солнышко, если бы не твой голос мы все грустили бы ночи напролет, – раздался другой голос.
– Спасибо мои хорошие, но хватит сантиментов. Тринадцатый, Юрка, я вижу, ты в центре принимай заказ, давайте работать ребята, люди ждут нашей помощи. Поехали.
Попивая кофе, Кристина взглянула на монитор.
– Сашка, я все вижу, опять, околачиваешься возле ресторана.
– Всего лишь ловлю богатых клиентов.
– Знаю я твоих богатых клиентов. Мало тебе прошлого раза. Вот позвоню твоей Ирке и все расскажу.
– Кристи, не нужно. Она и так после последнего раза меня чуть не заставила уволится с работы.
– А не надо было сажать четверых пьяных подозрительных типов в машину. Работай на заказы. Да если бы я не увидела, что твоя машина возле леса, а ты не отвечаешь, даже боюсь представить, что бы они с тобой сделали, если бы ребята вовремя не подоспели.
– Ну ладно, ладно больше не буду.
– Конечно, не будешь. Я обещала твоей жене, что отныне ты работаешь только по предварительным звонкам. Так что брысь оттуда, есть заказ на Портовую девятнадцать, вперед.
– Слушаю и повинуюсь, мой ангел хранитель, – раздался голос в наушниках, прерываемый смехом.
Сашка – он такой добрый, веселый, но такой безответственный, и это отец двоих детей – бедная Ирка, – думала девушка, глядя на монитор.
Ближе к часу ночи, когда Кристине, наконец, удалось добраться до постели, она подумала, что ей, наверное, будет тяжело расстаться с этой работой. Нигде, прежде ей так не нравилось как здесь. У нее сразу сложились хорошие отношения с ее мальчиками. И хотя некоторым из них было уже пятьдесят, они как то сразу подружились и все стали ей родными. Даже заботились о ней, как о младшей сестренке. Когда она неделю назад, как кисейная барышня, грохнулась в обморок от банального недоедания. Не услышав ее в эфире, они ринулись на помощь. Она даже расплакалась, когда прейдя в себя в приемном покое, увидела, целую толпу таксистов, которые готовы были убить доктора, если он сделает что-то не так.
У Кристины вообще хорошо получалось ладить с мужчинами, она всем нравилась, и ей с ними было легко. Намного легче, чем с женщинами, ведь она так и не научилась находить настоящих подруг. В мужской компании девушке было уютно, стоило улыбнуться или скривить губки, как все ее желания сразу выполнялись. Правда, это длилось до тех пор, пока отношения носили дружеский характер. Как только появлялось нечто большее, Кристина сразу обрывала все контакты. Она не была ханжей и пуританкой, и совсем не считала что секс – это плохо. Скорее наоборот, как часто ей хотелось чувствовать себя любимой и желанной. Кристине многие парни нравились. Иногда увидев мужчину, она чувствовала, особое притяжение, но стоило ему подойти слишком близко, как в мозгу, что-то щелкало, и она испытывала страх и старалась сбежать. Кристине не надо было ходить к психологу, чтобы узнать причину ее поведения. Это были ее сны. Каждый раз, когда к ней приближался мужчина, она снова ощущала себя грязной и развратной, совсем как в ее снах, и ничего не могла с этим поделать.