– Информация для пилота – снова оживился Болт – маневрирование и курсовые лазеры во время боя находятся в компетенции пилота, турели ближней обороны и контроль бортовых систем – под контролем бортового искина. Рекомендуется принимать огонь противника на фронтальный щит и боковые трюмы, сохраняя, по возможности, центральный модуль, где находится разумный и двигательно-реакторная группа. Контакт с потенциальным противником через пятнадцать минут…
– Ого! Откуда такие сведения? – изумился шахтер еще больше – искин его удивлял все больше и больше.
– Базовые алгоритмы и тактические схемы столкновений хранятся в защищенной части памяти бортового ИИ, и не могут быть удалены никаким способом, кроме уничтожения самого искина.
– Значит, так и будем себя вести – беречь спину и брюхо, и попытаться отбиться. Так, что у нас есть из вооружения? – события немного выбили его из себя, и он слегка растерялся. Видимо, Болт посчитал это вопросом, потому что тут же вывалил на пилота новую порцию информации:
– Курсовые лазеры "Бл-500" – накачка завершена,
– Турели ближней обороны "Рт-2с" – готовы к бою,
– Установка управляемых ракет СД – готова к залпу, полный боекомплект,
– Установка противоракетной обороны – готова к залпу, полный боекомплект,
– Фронтальный щит – неактивен.
– Боевой режим, вывожу тактическую схему…
Сразу после этого фронтальный голоэкран разительно изменился: теперь каждая активная отметка была подсвечена своим цветом. Сам "Белз" на схеме светился зеленым крестиком, корабли шахтеров были обозначены красным – одна большая точка и три маленькие, которые приближались к нему. Все было снабжено маркерами с информацией о типе, скорости, векторе движения и еще некоторые значки, которые Питу были непонятны. Вокруг носовой части корабля на схеме была очерчена полусфера – что это такое, он выяснил у искина – это оказалась зона действия курсовых лазеров.
– Ух ты,…нормально. Вот это я себе кораблик купил – восхищался шахтер, на мгновение, потеряв течение времени и ощущение реальности – это совсем не шахтер, ипать. Ну, раз так пошло, будем встречать этих профсоюзных деятелей. Занимаем позицию возле вот этого астероида, кормой к нему – чтобы мне в зад чего-нибудь не прилетело.
– Выполняю, пилот.
Пока искин маневрировал, выбирая позицию, Пит обдумывал свое положение.
– Исходя из того, что я знаю из баз, этот кораблик заточен под ближний бой, если не считать ракетной установки, значит, будем резать друг друга вблизи – от этой перспективы парня бросило в холодный пот – умирать ему совсем не хотелось…
– Огневой контакт через две минуты, рекомендация пилоту активировать фронтальный щит.
– Давай – обреченно согласился пилот, когда осознал, что вскоре решится его судьба.
Тройка "Вакиров" заходила выгнутой дугой – видимо, местные парни решили навалиться на шахтера со всех сторон, чтобы с первой же попытки сделать его сговорчивей. Здесь Пита снова удивил Болт – неожиданно точная серия импульсов из верхней турели подправила что-то в конструкции одного "Вакира", и дальше тот полетел, вращаясь вокруг продольной оси, пока не впечатался в висящий за "Белзом" астероид. Такой положительный результат первой встречи хозяин корабля решил закрепить и стал разворачиваться носом к центральному нападающему, одновременно наблюдая за третьим кораблем противника, который резко изменил траекторию движения, выйдя из зоны действия турелей.
Но у центрального вражеского КИПа, видимо тоже поменялись планы, так как, обстреляв "Белз" в лоб из своих роторов, резко изменил направление движения и вышел из-под огня лазеров Пита. На таком расстоянии короткий залп из бортовых курсовых лазеров был поглощен его щитом, не нанеся никакого ущерба. Затем два противника пытались зайти сверху – Пит, помнивший, что там одно из его слабых мест, попытался развернуться, получилось неудачно – несколько коротких очередей вспороли ему обшивку – пилот с большим волнением слушал, как слабо вибрирует корпус от попадания этих мелких жалящих снарядов.
Дальнейшие действия оба нападавшие проводили слаженно – одновременно снизу и сверху, продолжая воспитывать наглого одиночку. В одну из таких атак Болт смог зацепить одного из них – тот сразу вышел из боя, развернувшись в сторону своей мобильной базы.
– Надо попробовать кого-то из них достать ракетой – все-таки средняя дальность. Выпустив в подранка парочку гостинцев, через несколько мгновений Пит возликовал, наблюдая на месте недобитка яркую вспышку. Третий участник спектакля сразу же дистанцировался от "Белза", зависнув в астероидном поле, не предпринимая никаких действий. Оживился Болт:
– Входящий запрос с большого корабля противника, принять?
– Давай – весело согласился Пит – адреналин от прошедшей схватки еще действовал на его сознание.
– Ну, все, мясо, теперь тебе конец – мы тебя сейчас поджарим, урод. Зря ты так поступил – заплатил бы десятку, ничего бы с тобой не стало, а так…молись древним, если успеешь – лохматый босс шахтеров плевался и заливался злобой, пока говорил с парнем.
– Давай, давай, у меня еще есть парочка ракет – подходи, не бойся – азартно прокричал ему в ответ парень.
Лохматый профсоюзный босс сделал какой-то жест двумя руками в сторону Пита и разорвал связь.
– Выход малых бортов, семь целей в нашем направлении, идентифицированы, как КИПы "Вакир-5к", время до боевого контакта двадцать минут.
– Плохо дело, теперь их будет восемь – задавят числом, скоты… за двадцать минут не смогу разогнаться – они быстрее меня… Похоже, Пит, тут твоя жизнь внезапно закончится. Ощущение скорой смерти захлестнуло парня, и он на миг потерял над собой контроль, взвыв от бессилия. Тут снова ожил бортовой мозг:
– Регистрирую выход из прыжка,…регистрирую облучение обшивки,…ответный скан. Есть совпадение: тяжелый КИП "Фортер-6к2 т", шестое поколение, производство – ТС Брилар, верхняя полусфера. Входящий вызов с "Фортера", принять?
Усилием воли, отчаявшийся и приготовившийся умирать парень, привел свои мысли в порядок и дал согласие на связь – с голопанели на него с интересом смотрела красивая рыжеволосая девушка. На какой-то миг он засмотрелся и забыл о смертельной ситуации. Первой прервала молчание девушка:
– Привет, ты случайно не Пит? – озадачила его вопросом эта цыпочка.
– Кхм, э… да, я Пит, а откуда собственно…
– Не бери в голову, просто Макс почему-то так решил, когда увидел данные по твоему кораблю. Редкая вещь в Бриларе, мдя. Так что тут происходит, Пит?
– Ну, хм – какая-то абсурдная ситуация – вон та авиаматка выдвинула требования заплатить десять тысяч за право работать в этом поясе…бред какой-то. Я, естественно отказался – послал их главного…
– Это такой неряшливый и лохматый тип, да? – перебила его красавица.
– Кхм, да, он самый, а что, знакомый?
– Тьфу на тебя – рассмеялась девушка – у меня таких знакомых нету – похоже сложная ситуация с приближающими КИПами шахтеров ее абсолютно не волновала.
– Если бы у меня появились такие вот знакомые, я бы тогда… – рыженькая сделала какой-то непонятный жест вокруг шеи – так, мимо пролетали, этот идиот тоже что-то хотел с меня взять, а я его послала, ха-ха-ха. А дальше?
– А дальше эти шахтеры совсем сдурели – послали ко мне тройку своих бойцов – двух сбил, третий вот где-то рядом в астероидах засел – ждет тех семерых, что сюда жмут, собираются меня убивать. Вот так,…вы немного неудачно вышли, теперь и за вас возьмутся, уж извините…
– Сейчас разберемся – веселость на лице девушки уступила место сосредоточенности. Делай, как говорю: двигай быстро к нам – у тебя десять минут, я сильно груженая – динамика плохая, до тебя буду полчаса пилить. Я сейчас зависну – пристраивайся своей кормой к моей – прикроем друг другу жопу, а-ха-ха-ха. Кхе-кхе, не вздумай от меня отходить и маневрировать, понял? Короче, твоя задача – прикрывать мои двигатели – вот. Дай указание своему искину принять свое место в ордере, и давай двигай ко мне, и не спи, боец, давай, давай!
После того, как Болт обменялся пакетами с искином "Фортера", тактическая схема на голопанели немного изменилась – появился новый значок – зеленый крестик союзника.
– Обязательно надо будет изучить несколько тактических баз – огорченно думал Пит, рассматривая схему, которую почти не понимал. Затем достигнув указанной точки сзади союзника, он завис. То, что произошло потом, его крайне удивило…
– Штатный выход из прыжка – голос Марса вывел Юли из задумчивости – внимание, множественное облучение корпуса…провожу активное сканирование…идентификация. Большой шахтерский носитель проекта "Бихкон" – пятое поколение, ТС Брилар, шестьдесят шесть активных кораблей класса "Конн-5.2д", восемь легких истребителей "Вакир-5к", все пятого поколения, верфи ТС Брилар, тяжелый КИП "Белз-4.2д" – четвертое поколение, верфи Дивели.
– Ух ты, как интересно – подал голос Макс, который в это время расслаблялся в постели – "Белз", значит, хм… Это, случайно, не наш бывший кораблик – тут таких очень мало, до дивелийцев слишком далеко. Как там того парня звали, что его купил у меня…хм…э… Пит, кажется…точно – Пит. И ситуация тут какая-то странная, мне она определенно не нравится. Юли, дорогая, свяжись с пилотом "Белза" – узнай, что тут происходит – мне кажется, мы выскочили прямо посреди какого-то действия.
Пятиминутное общение с шахтером подтвердило все версии землянина – парня звали Пит, это был действительно их покупатель и их бывший кораблик. И вторая версия – на парня жестко надавили – парочка решила помочь одинокому шахтеру, тем более, что ситуация подпадала под второе предназначение "Фортера" – противодействие москитному флоту противника. Дождавшись подлетевшего к их корме "Белза", Юли стала вызывать местного главнокомандующего.
– Лохматый, я сказала лохматый! На связь!
Появившийся на голопанели взъерошенный мужчина при виде девушки расплылся в довольной улыбке:
– О! Кого я снова вижу, красотка, еще не поздно почтить своим присутствием наш скромный коллектив тружеников космоса и уплатить взнос, желательно натурой, хе-хе – затряслось это чучело.
– У меня другое предложение, лохматая швабра – отзываешь своих шакалов, и даешь парню спокойно работать, иначе я порву всех на шнурки, а потом завалюсь к тебе на палубу на своем кораблике и еще там немного шнурков нарву…
– Ах ты рыжая недраная кобыла,… совсем девки оборзели в последнее время, сейчас мои мальчики научат тебя хорошим манерам. А потом ты побудешь у нас в гостях длительное время – нас тут много, будешь долго взносы платить, ха-ха-ха. Как тебе, сучка такая перспектива?
– Жди в гости, лохматый, я тебя подстригу, сам напросился. Главное, никуда не уходи, я быстро – и разорвала связь.
Макс решил не вмешиваться в ход боя своими псионическими способностями – идеальная ситуация для полноценного теста "Фортера". Восьмерка "Вакир-5к" разделились на четыре двойки – одна пара стала облетать их по большой дуге – очевидно, их целью был "Белз". Остальные четверо готовили слаженную атаку в верхней полусфере, в лоб им никто не лез – Юли с сожалением наблюдала, как потенциальные цели обходят стороной зону действия ее носового вооружения. Однако какого-либо положительного результата эта атака не возымела, так как мужчина вовремя сориентировал направленный щит по верхней зоне, а турели КИПа удачно отработали по двум целям. Два "Вакира", потеряв часть своей обшивки и еще чего-то, разлетались в разные стороны, не предпринимая попыток вернуться в бой.
В течение следующих двух минут нападающие потеряли еще две машины, снова попытавшись атаковать связку двух КИПов вчетвером снизу – тут также эффективно отработали турели, которыми управлял Марс. Технолог только перенаправлял энергию с верхних на нижние эмиттеры. В это время задняя двойка стала полосовать "Белз" – тут грамотный противник опять не пошел на фронтальный щит, а ковырял центральный модуль, где засел упрямый шахтер. Питу приходилось туго – эта парочка держалась вне зоны действия его турелей, и издалека дырявила его корабль, пользуясь своим тактическим преимуществом.
Перелом наступил, когда один из "Вакиров", пытавшихся достать "Фортер", случайно влетел в зону действия его курсовых орудий: Юли выдала совместный залп из двух туннельников и двух иглометов – вспышка на месте вражеского КИПа подломила боевой задор нападавших, и они дружно ломанулись обратно на свою мобильную базу. Девушка сгоряча выпустила им вслед парочку болванок, но выстрелы ушли в пустоту.
– Пит, ты там как? – поинтересовалась она у паренька – цел? Повреждения?
– Цел, а вот кораблик мне порвали серьезно – в бортовые трюмы почти не стреляли – умные гады. Целились только в жилой модуль, но разгерметизации нет, хотя Болт утверждает, что 45 % брони требуется менять.
– Поменяем – встрял в разговор Макс – сейчас двигаем к их основному кораблю. По базам, бронепокрытие их КИПов вполне взаимозаменяемое с покрытием "Белза", даже класс брони будет выше, хе-хе – небольшая модернизация намечается, ипать.
– Ээ,…а как мы внутрь попадем, наши снаряды для этой туши, что укус комара – они и не почувствуют ничего. У тебя есть, наверное, хитрый план?
– Зачем его ковырять? Залетим на летную палубу через выход разгонного коридора, ты там немного постреляешь, дорогая. Думаю после такого, они сразу согласятся помочь нам с ремонтом, броней поделятся, а может и еще чем-либо, хе-хе. Правда нам уже некуда брать себе груз, но, может у Пита есть свободное место в трюмах?
– Да я вообще пустой – только прилетел, а тут такое…
– Вот и отлично, давай за нами, будет получать компенсацию за негостеприимный прием, а-ха-ха. Кстати, девочка, эта колымага начинает набирать ускорение – объясни им, что они еще не взяли на борт несколько ценных пассажиров. Да и к тому же, с такой массой они будут разгоняться не менее десяти часов…
– Лохматый, на связь…я знаю, что ты меня слышишь, лохматый – снова пыталась связаться с шахтерским носителем девушка-пилот.
– Чего тебе? – неохотно вышел на диалог Зерт Данн – мы уходим, сейчас подберу своих пилотов, и можете делать тут что хотите.
– Не так быстро, лохматый – приготовь нам место на летной палубе – полетим с вами. Пообщаемся немного, вы ведь такие гостеприимные, кое-что обсудим, ну ты понял… Место подготовь рядом с вашими КИПами – у моего партнера к ним есть профессиональный интерес, немного модернизируем вам броню, хе-хе.
Летных палуб на этой громадине было две – каждая могла вместить не более пяти десятков малых кораблей. Для их дуэта услужливо подсветили створ верхней палубы – огромный прямоугольник приветливо горел зелеными габаритными огнями. Сам носитель продолжал понемногу набирать ускорение для прыжка, все шахтерские корабли были запаркованы на своих местах – космос вокруг носителя был чист от аппаратов людей.
Глава 12
Землянин потянулся к своему дару и осмотрелся: несколько бледных желтых пятен было где-то далеко от него, и яркое пятно на месте реакторной группы этого монстра – бесхитростного бруска кирпичного дизайна, длиной чуть более километра. Капитан этого монстрика не обманул – их парковочные площадки располагались рядом с тремя "Вакирами", которым удалось ускользнуть от орудий "Фортера".
– Коллеги – обратился землянин к своим попутчикам Юли и Питу – план наших действий прост и прямолинеен до безобразия. Вы вдвоем остаетесь здесь и начинаете менять обшивку на "Белзе" – рядом стоит три донора, которые жаждут поделиться с вами хорошими броневыми листами. Юли начнет этот процесс, так как она может работать с пятым поколением кораблей, а Пит не может. Он в это время будет снимать броню со своего корабля, подготавливая его к модернизации. Затем моя девочка будет отдыхать, а хозяин "Белза" начнет восстанавливать обшивку своего корабля, используя более продвинутый ресурс. Работы много, но она проста – завершающую стадию ремонтных работ можно поручить Болту – он справится, я в свое время проверял. Также, можно будет к этому подключить и наш ремонтный комплекс – со своим управляющим модулем он вполне достойно поможет Болту. Оставлю вам тут своего дроида, так, на всякий случай, мало ли…
– Хмм, у меня возник закономерный вопрос – почесав свой носик, спросила Юли – а что ты будешь все это время делать, пока мы будем тут тяжело работать? Питу вот тоже это интересно, правда, Пит?
Молодой шахтер недоуменно посмотрел на девушку и растерянно потоптался на месте:
– Ну,… как бы,… вроде,…немного – вот.
– Раз коллектив интересуется, то отвечу: а сам я пойду в ознакомительную экскурсию по данному летающему монстру. Кроме того, я все-таки технолог шестого ранга, и возиться с броней мне по статусу не положено, вот.
– Какую еще экскурсию, я тоже хочу посмотреть, дорогой.
– Нет, Юли, думаю, ты тут будешь нужней, а кроме того, я не уверен, что нам тут рады. Так что возможны различные непредвиденные варианты контактов с местным населением, а они тут все какие-то злые – сами видели. Поработай над нашим бывшим корабликом – у меня сердце кровью обливается, когда я смотрю на его раны… А, чуть не забыл – надо пообщаться с пилотским составом – полетим балластом, ха-ха-ха.
– Лохматый, вызываю лохматого – теперь эстафету общения взял на себя наш герой.
– Ну… – заявило это чудо с голопанели.
– Хер гну – не растерялся технолог. Лохматый, держи курс на систему Лайна, полетим вместе, чтоб тебе и твоим дружкам было не скучно,… и безопасно, кстати. Давай разгоняйся энергичнее, что-то как-то медленно, медленно. И вот еще что – предупреди всех своих, чтобы не появлялись из своих кают, пока мы на борту…во избежание, так сказать. Ну, ты понял, да? Я уже иду к тебе – надо лично познакомиться, все-таки по сети как-то не так,… ты только схему своего корабля скинь мне, чтоб я долго не ходил тут, еще заблужусь…
Некоторое время землянин потратил на надевание своего штурмового скафа. Подхватив "Руксон-12а", который еще не был ни разу в деле, хозяин "Фортера" потопал к шлюзу – тот был уже открыт, так как штатный ремкомплекс "Крюги-63 м" уже был снаружи и примерялся к первому "Вакиру". Удовлетворенно хмыкнув, вызвал всех четверых дроидов "Кланч", и двинулся в сторону местной рубки управления налаживать контакты с руководством профсоюза шахтеров. По пути никого не встретил,… ну, почти никого: в одном из коридоров на него пытался напасть какой-то полубезумный организм. С криком "А ты кто такой?" он пытался подстрелить его из какого-то пистолетика. Один из дроидов, идущий рядом со своим погонщиком, среагировал быстрее его самого, и тушка этого разумного осталась лежать там, где ее достал игломет паука. Дальше по ходу движения ничего не приключилось. Легкая вибрация корпуса подтверждала факт увеличившегося ускорения – "Бихкон" уверенно разгонялся.
– Здравствуй лохматый, давай рассказывай.
– Что рассказывать?
– Состояние трюмов, что везешь, как проходит процесс разгона – что ты, как маленький…
– До прыжка часов десять, в гипере до Лайны трое суток, в трюмах ренс – около миллиона кубометров – мы только недавно начали копать,… а тут вы нарисовались…