Неожиданно в висках застучало с такой бешеной силой, что мне показалось, будто они сейчас лопнут. Я схватилась за голову и почему-то подумала о Никитином отце, Сергее Александровиче...
Глава 16
Я даже не сомневалась в том, что он меня ищет, а так как у него есть ключи от моей квартиры, то он уже непременно в ней побывал. А еще у него есть мой мобильный телефон, и в этом телефоне больше всего звонков от Веры. Именно по их количеству совершенно нетрудно вычислить, что Вера моя лучшая подруга...
Я нервно ходила по комнатам, сжимала кулаки, не веря тому, что Веры больше нет. А ведь мне так хотелось поделиться с ней своим безоблачным счастьем. Столько всего рассказать, стольким поделиться. Только вот счастье оказалось не таким уж безоблачным...
Я набрала номер Юры, мне захотелось поделиться с ним тем, что произошло, но его телефон был постоянно занят. И это можно понять. Юра наконец-то дорвался до работы, ведь из-за меня он потерял голову и отложил все свои дела. Подержав трубку в руках, я подумала, что не буду портить ему рабочий день и сообщу новость о Вериной смерти вечером. В любом случае прямо сейчас он не сможет мне ничем помочь, ведь ничего уже не изменишь. Сама мысль о том, что Веру убили из-за меня, приводила меня в ужас и вызывала чудовищный страх.
Хоть и говорят, что женской дружбы не бывает, но Вера уже много лет была мне отличной подругой. Теперь мне уже никогда не рассказать ей о том, что со мной произошло, и она не сможет порадоваться моему счастью.
Я вышла на крыльцо Юркиного особняка, смахнула выступившие на глазах слезы и, сев на ступеньку, закурила. В этом доме я действительно чувствовала себя в безопасности.
Перед глазами по-прежнему стояла моя боевая подруга Верка, с которой в последний раз мы виделись, когда решили оторваться перед моей несостоявшейся свадьбой и пошли в стриптиз-клуб за яркими зрелищами и сомнительными удовольствиями. Я вспоминала, как мы сели за столик, находившийся недалеко от сцены, как заказали себе по коктейлю и стали наблюдать за тем, что происходит на самой сцене. Накачанные мальчики в тоненьких плавках тут же вытащили на сцену смущающуюся Веру и начали бесцеремонно раздевать ее на глазах у других возбужденных и ликующих зрительниц. Я бросилась к Верке на помощь. Без всякого приглашения залезла на сцену и, растолкав стриптизеров, принялась отбирать у них раскрасневшуюся Верку. Когда мне удалось вытащить ее со сцены, один из стриптизеров обнял меня за талию и прошептал:
– Там наверху кабинки. Может, уединимся?
Но я брезгливо убрала руки, отрицательно покачала головой и вернулась на прежнее место. Стриптизеры смотрели в нашу сторону с нескрываемым удивлением и даже каким-то раздражением. На их лицах была написана одна и та же фраза: "И зачем вы сюда приперлись?" Действительно, зачем? В тот вечер мы с Веркой задавали этот вопрос самим себе. Женщины приходят на стриптиз для того, чтобы расслабиться, отдохнуть и оттянуться на полную катушку. А мы сидели скованные и слегка напуганные. В таком состоянии нужно идти на какой-нибудь концерт, но никак не в стриптиз-клуб. Мы тогда быстро ушли в джаз-клуб, где сразу расслабились, слушали красивую музыку и наконец-то почувствовали, что мы находимся в своей тарелке.
Вспоминать о том, что связывало меня с Веркой, было слишком больно, и я приказала себе думать о чем-нибудь другом. Если постоянно анализировать произошедшее, то можно попросту сойти с ума. Лучше обсудить это вечером с Юрой, а для того, чтобы окончательно не свихнуться к его приезду, лучше размышлять на отвлеченные темы. Этот способ должен помочь убить время.
Как только до меня донесся звонок телефона, я тут же бросилась в комнату и сняла трубку. Услышав на том конце провода Юркин голос, я почувствовала облегчение и улыбнулась.
– Ну, ты как? – ласково спросил он меня.
– Я хочу пойти искупаться в бассейне.
– Вот и правильно. Тебе нужно взбодриться.
– В общем, пытаюсь как-то убить время до того момента, как увижу тебя.
– А я уже до работы доехал. Сейчас секретарь принесет мне чашечку кофе, и я пойду на совещание.
– У тебя есть секретарша?
– Конечно, а как же без нее? Положение обязывает.
– А она красивая?
– Симпатичная.
– Сколько ей лет?
– Двадцать.
– Юра, ты режешь меня без ножа, – только и смогла сказать я.
– Дорогая, это совсем не то, что ты думаешь. Я никогда не сплю с тем, с кем работаю, – рассмеялся Юрка. – Тем более, у меня едва хватает сил на тебя. Кстати, а почему у тебя такой грустный голос?
Я хотела рассказать Юре страшную новость о Вере, но затем передумала и решила, что не стоит портить ему рабочий день и замечательное настроение, которое чувствовалось в его радостном голосе. Я расскажу ему обо всем вечером, когда он будет рядом.
– Я скучаю.
– Я тоже. Увидимся вечером. Люблю тебя.
– И я тебя люблю.
Положив трубку, я собрала волосы в пучок и пошла в бассейн. Скинув с себя халат, я прыгнула воду и стала купаться голышом. Вода в бассейне была прохладной, а приглушенное искусственное освещение создавало в нем ощущение уюта. Сделав долгий заплыв, я вынырнула из воды и увидела сидящего на лежаке Сергея Александровича. Подумав, что у меня начались галлюцинации, я вновь нырнула в воду и, сделав круг, высунула из воды голову. Сергей Александрович сидел прямо напротив меня и курил трубку. Протерев глаза, я наконец-то убедилась в том, что он мне не мерещится, и, трясясь от страха, произнесла:
– Здрасьте.
Я понимала, что мое приветствие в данном случае совсем неуместно, но из-за охватившего меня ужаса это было первым, что пришло мне на ум. Отец Никиты встал с лежака и тихо сказал:
– Вылезай.
Я отрицательно покрутила головой и посмотрела на него испуганным взглядом:
– Спасибо. Мне и здесь хорошо.
– Вылезай, я сказал. Если ты сию минуту не вылезешь, сегодня же нанятый мною киллер расстреляет Юру, когда он будет выходить из своего офиса.
– Нет!
– Да. Я прямо сейчас дам команду.
У входа в бассейн стояли двое стриженых, широкоплечих мордоворотов, которые тут же подошли к Сергею, достали оружие и направили на меня. Поняв, что меня сейчас убьют, я ушла под воду и сидела там ровно столько, насколько хватило дыхания. Почувствовав, что у меня уже темнеет в глазах, я вынырнула и, словно брошенная на берег рыба, стала жадно ловить ртом воздух.
– Не убивайте меня, пожалуйста. Я вас очень прошу.
– Если ты сейчас же не вылезешь, то мои ребята начнут стрелять. Придется тебе тогда сидеть под водой до тех пор, пока не сдохнешь.
– А вы меня не убьете? – жалобно произнесла я, задавая один и тот же вопрос и не получая на него ответ.
– Если бы я хотел твоей смерти, то вообще бы с тобой не разговаривал, а приказал сразу пристрелить.
Мое лицо исказилось, а губы затряслись от с трудом сдерживаемых рыданий. Я понимала, что мне уже не спастись, и с обреченным видом поплыла к лестнице, чтобы выбраться из бассейна. Как только я подплыла к бортику и, трясясь от страха, села у самого края, отец Никиты схватил меня за волосы и, подтащив к стене, несколько раз ударил об нее головой.
Перед глазами все потемнело и поплыло. Я закричала и потеряла сознание.
Глава 17
Я очнулась в кромешной темноте и почувствовала, как раскалывается голова. Просто чудовищная тяжесть и сдавливающая боль. Невыносимые "прострелы" в затылке были настолько кошмарными, что хотелось кричать. Сердце билось настолько сильно, что казалось, будто оно сейчас выскочит наружу. Нехватка воздуха, сухость во рту и спазмы в горле вызывали страх смерти.
Я попробовала слегка приподняться, но силы совершенно покинули меня, и это далось мне с огромным трудом. Сергей Александрович открыл дверь в комнату, напоминающую чулан, в тот момент, когда я уже смогла опереться о стену и прикрыть наготу валявшимся рядом махровым халатом. Это был тот халат, который я накидывала на себя в доме Юрия.
Сергей сел на корточки напротив меня и с трудом сдержался от того, чтобы меня не ударить. В тот момент, когда он не выдержал и замахнулся, я сморщилась и закрыла лицо руками. Но Сергей передумал наносить удар и опустил руку.
– Ну что, мразь, пришла в себя? Ты зачем, тварь, моего сына убила?!
– Я не хотела, – всхлипнула я и затряслась, как осиновый лист. – Это получилось совершенно случайно. Он был слишком пьян и стал ко мне приставать. Я сопротивлялась, тогда Никита стал меня душить. Я дотянулась до статуэтки и ударила его по голове. Если бы я не ударила, он бы меня задушил. Я не думала, что он умер. Я не хотела его убивать. Честное слово, не хотела. Я думала просто его остановить. Когда он упал, я была уверена, что он потерял сознание. Я и предположить не могла, что случится самое страшное. А когда поняла, что он мертв, очень сильно перепугалась. Я же не знала, что такое может произойти. Это была случайность.
– А ты что, мразь, моему сыну дать не могла, чтобы он тебя силой не брал? – злобно спросил Сергей и вновь замахнулся.
Я закрыла лицо руками, но он опять не ударил. Мои оголенные нервы не выдерживали постоянных угроз, и от испуга у меня снова поплыло перед глазами.
– Нехрена целку было из себя строить! Надо было дать моему сыну, тогда ничего страшного бы не произошло!
– Я с чужими людьми не сплю, – прошептала я и закрыла глаза. – Мне очень плохо. Я пить хочу.
Сергей вышел на несколько минут и вернулся с кувшином воды. Я протянула руки, чтобы взять кувшин и напиться, но он стал лить воду на меня и издевательски смеяться. Почувствовав еще большее головокружение, я подняла голову и начала жадно ловить ртом прохладные струйки. Когда в кувшине закончилась вода и Сергей прекратил смеяться, я посмотрела на него глазами, полными слез, и тихо спросила:
– Почему ты меня не убьешь?
– Потому что ты нужна мне живой.
– Зачем? Для того, чтобы мучить?
– Я мог бы тебя замучить до смерти, наказав за убийство сына. Мог сдать ментам и засадить в тюрьму на самый долгий срок, чтобы ты сгнила там заживо, но я даю тебе шанс остаться в живых. Если ты не воспользуешься им, то я отправлю на тот свет не только тебя, но и твоего Юру. Я смотрю, вы с ним крепко снюхались.
– Что я должна сделать?
– Играть роль Лары дальше, – неожиданно произнес мужчина и заставил меня содрогнуться.
– Играть роль Лары???
Такого поворота событий я ожидала меньше всего...
Я смотрела на Сергея настороженным взглядом и ничего не понимала. Я не понимала, зачем нужно кого-то играть, если Никиты больше нет. На спине выступил холодный пот, а в голове опять застучало.
– Зачем? – только и смогла спросить я.
– В твоей ситуации я бы не задавал лишних вопросов. Ты все равно не получишь на них ответов. Ты лучше скажи, ты хочешь жить?
– Да, – не раздумывая, ответила я.
– Никита тоже хотел, – зачем-то сказал Сергей, и я увидела, как дрогнули его скулы, а на лице показалась гримаса боли.
С нашей последней встречи отец Никиты сильно изменился, и я бы сказала, даже постарел. Смерть сына, судя по всему, стала для него настоящей трагедией. Он поседел и как-то осунулся. В его взгляде читалась лютая ненависть. Он смотрел на меня с презрением и нескрываемой злобой.
Я не сомневалась в том, что Сергей жаждал меня убить, но не мог этого сделать, пока я для чего-то была ему нужна. Видимо, это тяготило его больше всего. Правда, он сказал, что я нужна ему для того, чтобы продолжать играть роль Лары, но это казалось мне абсурдным и лишенным здравого смысла. Для чего нужна была эта игра? Кому? Какие именно цели он преследовал? Этого я не могла понять.
– А мою подругу Веру ты убил? – на свой страх и риск задала я вопрос, который волновал меня больше всего. Я просто не могла его не задать.
– Мои люди, – совершенно спокойно ответил Сергей и тут же добавил: – Я уже давно никого не убиваю. Зачем? Есть люди, которые это делают профессионально, и для них это плевое дело. Пара пустяков.
– За что ее?
– Я тебя искал, а она не сказала, где ты.
– Но она не знала.
– Это уже не имело значения. Я никогда не оставляю свидетелей. Достаточно было того, что эта девка знала, что я ищу тебя.
– Но ведь она вообще ни в чем не виновата...
– А в чем виноват мой сын? В том, что увидел бабу и в нем проснулся мужской инстинкт? Тем более, парень хорошо выпил и ему вполне могло показаться, что брачная ночь настоящая, а ты его жена. В таких случаях надо расслабляться и получать удовольствие, а не бить ни в чем не повинного парня по голове. От тебя бы не убыло. Юрке поди хорошо даешь. Даже смерть подруги не искупает твоей вины. Это неравнозначная потеря. Мой сын был парнем с блестящим будущем, а кто такая твоя подруга? Телка в замызганном халате и бигуди.
Я слушала Сергея и дрожала от страха. Я понимала, что этот человек опасен и он ни перед чем и ни перед кем не остановится. В том, что он меня убьет, я даже не сомневалась. Только не сейчас, позже. Сейчас он задумал какую-то игру, цель и исход которой были ясны только ему одному.
Когда он, в очередной раз на меня замахнувшись, обозвал меня дрянью и сказал, что еще рассчитается со мной за смерть сына, я ахнула и закрыла глаза.
– Значит, ты хочешь жить?
– Хочу. – Я открыла глаза и напряженно смотрела, как он опускает руку.
– А чтобы Юра остался в живых, тоже хочешь?
– Конечно, хочу.
– Тогда тебе нужно хорошенько постараться, – загадочно произнес он и, встав, заходил по крохотному чулану. Это говорило о том, что Сергей нервничал. – Будешь играть роль Лары и дальше. А также делать все, что я тебе говорю. Если сделаешь хоть один неверный шаг и предпримешь попытку бежать, твоего Юру замочат сразу. От меня ждут только команды. Так что его жизнь целиком и полностью зависит от тебя. Ты меня поняла?
– Да, – чуть слышно ответила я и прижалась к стене.
– Я не стану объявлять тебя убийцей моего сына и спишу это просто на несчастный случай.
Я тут же подняла глаза и посмотрела на своего мучителя удивленным взглядом.
– Все гости уже знают, что в моей семье произошла трагедия. Подвыпивший Никита хотел ночью спуститься вниз по лестнице, но оступился, не удержался и упал вниз. Смерть наступила мгновенно. Такой версии мы все будем придерживаться. Нужное мне заключение врачей о смерти Никиты я уже купил. Впрочем, это не твое дело. Это мои проблемы. Узнав о случившемся, ты сутки провела под капельницей. Но завтра ты уже должна присутствовать на похоронах и вместе со всеми проводить Никиту в последний путь. Так что завтра от тебя потребуется актерское мастерство. Ты должна будешь сыграть безутешную и скорбящую вдову очень убедительно. Утром придет визажист и приведет твою внешность в порядок.
– А что будет дальше?
– А дальше ты будешь жить в моем доме в качестве жены моего сына. Я подарил тебе шанс не сесть в тюрьму. Старайся, чтобы я подарил тебе шанс остаться в живых...
– Ты хочешь сказать, что когда-нибудь я смогу оказаться на свободе?
– Если сильно постараешься, то почему бы и нет.
Глава 18
Утром я сидела перед зеркалом в той спальне, где совсем недавно лежал мертвый Никита, и молча наблюдала за тем, как все та же девушка-гример пытается сделать из меня Лару. Фотография настоящей Лары лежала на столике, смущая меня. Я постоянно думала об этой девушке. Где она и почему так нужна моему "свекру".
Меня сильно подташнивало. После вчерашних ударов об стенку и потери сознания я чувствовала себя просто паршиво и мне казалось, что у меня сотрясение мозга. При этом я хорошо понимала, что лечить меня никто не будет.
Через несколько часов я стояла вся в черном у гроба Никиты вместе с его родными и безутешно рыдала. Я плакала не о нем. Я плакала о себе, о Вере и о том, что не могу быть рядом с Юрой. Я не могла допустить, чтобы его убили. Я так громко рыдала, что поймала на себе подозрительный взгляд отца Никиты, который почувствовал, что я не играю, а плачу по-настоящему. Это не могло не вызвать его недоумения.
Среди тех, кто пришел проводить Никиту в последний путь, были в основном гости со свадьбы. По словам Сергея, некоторые из них прилетели на свадьбу из-за границы и остановились в его доме. Они подходили ко мне по очереди и выражали свое сочувствие.
– Держись, девочка. Только держись. Ты должна найти в себе силы с этим справиться и все пережить.
– Какое горе. Приехали на свадьбу, а попали на похороны...
– Милая, ты еще так молода. Только не сдавайся. Хотя бы во имя вашей с Никитой любви.
– Вы были прекрасной парой. Какое страшное горе. И почему судьба так несправедлива? Никитка будет всегда тебя любить, даже ТАМ. Теперь ты должна жить за двоих. Сергей Александрович так хотел внуков.
– Ничего не предвещало беды. Только гуляли на свадьбе и в том же составе попали на похороны. Лара, это жизнь, а в жизни может быть все, что угодно.
– Какая трагедия. Совершенно нелепая смерть. Нам всем будет не хватать балагура Никиты. Он оставил о себе самую светлую память в наших сердцах.
Я молча кивала головой всем, кто подошел меня поддержать, и смахивала платком слезы.
– Регина! – Я вздрогнула и покрасневшими от слез глазами посмотрела на подошедшего к гробу Юрия.
– Регина, пойдем отсюда. Тебе здесь нечего делать. – Юра был бледен, и его заметно трясло. – Если Сергей хочет посадить тебя в тюрьму, то пусть попробует. Я найму самых лучших адвокатов. Я тебя вытащу! Слышишь, я тебя обязательно вытащу! Ты должна понять, что ты не одна, что мы вместе! Не бойся, любимая, я с тобой! Регина...
В эту минуту рядом с нами оказался Сергей Александрович, а за его спиной маячили все те же стриженые широкоплечие мордовороты.
– Юра, не ожидал тебя здесь увидеть. Как ты узнал, что произошло с моим Никитой?
– Земля слухами полнится. Сережа, прими мои искренние соболезнования. Я понимаю, насколько тебе тяжело. Это такая страшная потеря. Никто не желал Никите смерти. – Последнюю фразу Юра, скорее всего, произнес в мое оправдание.
Мужчины наклонились друг к другу и по-братски обнялись. Я стояла ни жива, ни мертва, боялась пошевелиться и с ужасом наблюдала за происходящим.
– Сережа, что же ты меня на свадьбу пригласил, а на похороны не позвал?
– Я просто тебя пощадил. Не хотел расстраивать. Я же понимаю, какое горе ты перенес, похоронив любимую жену. – Сергей специально сделал акцент на слове "любимая". – Ты только что одни похороны пережил. Куда тебе вторые? От одних еще не отошел, толком не оправился.
– Да ничего, я мужик стойкий. Сережа, я еще раз выражаю тебе соболезнования, но пришел я сюда не только за этим.
– За чем же ты еще пришел?
– Я пришел за любимой девушкой.
– Юра, ты о чем? Какая может быть любимая девушка, если совсем недавно ты похоронил любимую жену? Остается только позавидовать такой богатой личной жизни. Она прямо бьет ключом. А где твоя любимая девушка? Она что, на этих похоронах?
– Да, и совсем рядом. Ее зовут Регина.
– Регина?! Кто это такая?
– Это та, которую ты выдаешь за жену своего сына.