Ещё в подростковом возрасте Екатерина Петрова хорошо усвоила, что к красивой девочке очень часто пристают не всегда приличные мальчики, у которых на уме хрен знает, что и даже хуже. А потому не стеснялась отшивать всех, то резким словом, то уничижительным взглядом, а кому и вовсе можно каблуком жестко ногу продавить, только не молчать и не прятаться. Даже сила удара у Кати очень отличалась от обычных девичьих маханий руками или ногами, а уж ногтями расцарапала не одно лицо , превращая то в рожу. Конечно, в случае надвигающейся беды брат Всеволод всегда был рядом, этот никогда не упускал случая доказать кулаком, что к его сестре никто не смеет без её позволения , приближаться безнаказанно. И желающих распустить руки относительно красотки реально поубавилось.
И слёзы, они у Катрины лились редко, если только действительно по очень важному поводу. Когда мыло или тушь попадали в глаза, или когда родители, а точнее мать решила пробить девицу слезами и уговорами, приказом, чтобы одумалась их доченька и наконец-то вышла замуж, потому что уже давно пошёл третий десяток лет. Вот тут Петрова испытала самый настоящий шок, ведь до сих пор с замужеством на неё никто особо не наседал, даже жениха какого-то ей подыскали, будто она сама не способна никого встретить. И, не ожидая такой реакции от себя самой, Катерина разревелась, с причитаниями и всхлипами, что подействовало на мать, и та на какое-то время отступилась от непокорной любимой дочери. Из детей кроме неё и Севки был старший брат Андрей , вот у того уже есть дети, пусть родители и нянчатся, пока. Только, то ли чувствуя в ней огромную внутреннюю неуёмную силу, то ли заранее признавая себя неспособными покорить этот вулкан, многие мужчины после первого знакомства не стремились продолжать отношения. Хотя с такой точкой зрения можно было поспорить, потому что Петрова все делала для того, чтобы надоедливые, неинтересные по её мнению ухажеры отваливали, куда подальше, раз и навсегда. Очень часто даже грубить для этого не требовалось. Как-то в ночном клубе, после развода Лики, они вместе с ней заказали по коктейлю "Слёзы ночи". Подруга отправилась в туалетную комнату подправить макияж, а на её место тут же присел какой-то напыщенный самодовольный мажор и, расплывшись улыбкой во все тридцать два зуба, как в сорок четыре, поставил свой бокал на их столик.
- Познакомимся,- произнёс парень с полным отсутствием здравого интеллекта в глазах и, вальяжно прислонившись к спинке стула, попытался закинуть ногу на ногу. - Меня зовут Владимир, а как тебя, милая крошка?
Такого определения Катя для себя ещё не слышала ни от кого, а потому сразу возникло непреодолимое желание приколоться над весьма нетрезвым парнем, от которого неприятно разило спиртным. Да и поводом нынешней встречи с подругой было поддержание морального духа Василька, а не поиски нового жениха для неё. Хотя клин клином вышибают, с этим никто и не спорит, но этот напыщенный субъект никак не катил на роль претендента для подруги.
- Олимпиада,- гнусаво ответила Катрина и, похрюкивая, начала гонять коктейль через трубочку туда и обратно. Было смешно, но она стойко держалась, повернувшись немного к общему залу, чтобы её никто из знакомых не усёк. Привычная прическа конский хвост немного загородила лицо и стакан девушки, что тоже способствовало маскировке.- Можно просто Липа.
Новый знакомый вначале улыбался, не рассмотрев, что она делает, но потянувшись за своим полупустым стаканом, он невольно приблизился к Петровой, и его естественная улыбка застыла, сменившись искусственно натянутой. Но Кэт решила его добить и при очередном пускании пузырей скосила оба глаза на переносице и опять принялась гонять пузыри через трубочку. Владимир хотел сказать что-то обидное, но передумал и извинился, потом встал и ушел неуверенной походкой, периодически икая и оглядываясь на чудную девицу, которая показалась ему вначале красивой и интересной. А Катрина, быстро осмотревшись, не увидел ли её номер кто-то из знакомых, спокойно расслабилась и заказала новый коктейль в ожидании страдающей Ликуси.
Когда Катерина узнала, что подруга подала на развод, то внутренне обрадовалась. И дело было не в том, что она сама никак не могла подобрать себе пару и завидовала. Тут этого не было абсолютно. Сам Курский изначально ей не нравился. Конечно, он своим обаянием, внешним видом не мог не произвести впечатления на Васильеву, как впрочем, и на остальных девчонок. Уж это Катя видела хорошо. Артём и с ней пытался наладить отношения, вот только что-то непонятное и отталкивающее было в этом человеке, а чего, она так и не разобрала. Чутье, предчувствие, интуиция, называть это можно было как угодно, но только ради Лики приходилось с ним общаться, встречаясь на праздновании дня рождения или случайных вечеринках. Но это недоверие было взаимным и надо отдать должное Васильку, на все намёки Курского прекратить общение с такой вертихвосткой подругой были напрасны. Раньше Катрина это просто не знала, а то бы точно устроила ему скандал со всеми вытекающими последствиями. Вот теперь пусть кусает локти по самые коленки.
У Петровой давно было подозрение, что красивый и властный парень не остановился на одной доверчивой и ничего не подозревающей, хотя и не наивной Лики, потому что не раз видела, как его оценивающий взгляд очень часто задерживался дольше положенного на других девицах. Понятно, он не слепой и тоже имеет право попялиться на женскую красоту, вот только не стоило очень часто и открыто воплощать своё левостороннее желание в реальности. Катрина знала некоторых дам, кто провел с ним своё время уже после свадьбы подруги и не особо скрывали этого, а этот регулярно повторяющийся неприятный факт очень не нравился. Она пыталась с Курским поговорить, припугнуть, вот только этот козёл реально просёк, что Катерина не станет делать пакость Васильку и рассказывать такие вещи про её мужа. И зря этот покоритель женских сердец решил нарастить рога свое жене прямо дома, потому что где тонко, там и рвётся, на этом он и попался. С поличным. Вот только зачем он активизировался и вновь начал увиваться вокруг неё не совсем понятно. Пожить в Ликусиной квартире… да сдалась она ему лесом! Не нищий всё же. Даже первое время после развода он вёл себя как распоследний дятел, который додолбился до сотрясения мозга и ничего не соображает. Не скрываясь, не стесняясь, не обращая внимания на раненое самолюбие Васильевой, разъезжал перед ней специально с бабами , наверное, чтобы бывшая жена прочувствовала, какого ценного кадра потеряла. Кто знает, что бы опять получилось между Курским и Ликой, если бы он повёл себя в то время иначе, но только свершившегося уже не изменить. А в последнее время притих, визиты наносить пытается , телефон подружке обрывает. Конспиратор.
Катрина вздохнула, вырубила и без того еле играющую музыку, сходила на кухню, взяла из вазочки пару шоколадных конфет, и забравшись с ногами на диван, опять задумалась. Василёк познакомилась с Денисом , что же, это хорошо, Катя тоже попыталась через знакомых узнать , что за фирма, чем занимается и какое место в ней отведено коротышке Бодрову. Нет, Петрова вообще не имела ничего против невысоких мужчин, но когда ты выше ростом, а еще и обожаешь каблуки... В общем у всех свои предпочтения, а верзила Курский оказался приличным скотиной, поэтому если у Лики сложатся отношения с Дэном, то Кэт будет очень даже рада за неё. Да и отзывы о нем положительные, а это неплохо.
Неожиданно затрещал звонок на телефоне , и Катрина удивленно приподняла правую бровь. Севка. В такое позднее время?
-Что случилось, привет,- прочавкала Кэт, спешно проглатывая свою конфетину.
- У меня ничего, нормалёк, а ты почему не спишь уже два часа ночи? И свет во всех комнатах?- Прозвучал бодрый голос родного брата.
- Да так, не спится, забыла выключить,- машинально ответила Катя, убрав свалившуюся прядь волос на глаза, и встав с удобного дивана, отправилась выключать свет. Надо же, действительно с мыслями о подруге забыла, обо всем.- А ты что делаешь под моими окнами в такое время ? Только не говори, что у кого-то машина сломалась , и надо было ну о-о-очень срочно починить, именно этой ночью.
-Ага, примерно так и было,- хмыкнул Севка и сладко зевнул, отчего тут же захотелось повторить в ответ. Да, засиделась она с мыслями о Василёчке, под успокоительное равномерное пережевывание конфет. Хорошо хоть, что от ночной еды пока не начала толстеть, такая уж замечательная наследственная стройность.
И Катя просто была уверенна в том, что в этот момент он улыбался. Машина, как же. Если только какая-нибудь дамочка не сломала ее нарочно. А если честно, то какая разница, если бы что-то было не по нему, то он бы точно не стал ничего делать. А потом брат взрослый человек, сам знает, что ему нужно... ха! Итак, всё понятно, что ему нужно, потому что ничего особо тайного и оригинального в этом нет.
И вообще они с Всеволодом очень похожи, потому как обоим почти тридцать лет, а постоянных пар у них не наблюдается. Однажды Кэт случайно прочитала очень умную статью про то, что вместе рожденные дети делят свои таланты, способности, успеваемость пополам. И если в плане оценок в школе, в университете она была абсолютно не согласна с этим, в конце концов, обычно ставили им четверки-пятерки, редко тройки, у неё самой так вообще красный диплом, а братишка просто всегда хорошист , что тоже замечательно. А вот в плане личного счастья умная статейка не ошиблась, ни у кого из них собственная жизнь пока не сложилась.
- Зайдешь? Пока поднимаешься, чайник вскипит,- Петрова подошла к окну и посмотрела вниз, где действительно стояла серая машина Севки.
- Да нет, если у тебя все в порядке, то я к себе. Завтра с соседом на рыбалку,- он махнул высунутой из бокового окна рукой и уехал.
Мда... если память Катрине не изменяет, то на рыбалку ездят раним утром, интересно будит ли Всеволод вообще ложиться спать? Вот она, холостяцкая жизнь и ведь с девчонками проблем у него нет, а, поди, ты, к себе никого жить не зовет и к подругам не переезжает. Хорошо хоть трехкомнатную квартиру, что оставили им родители , вовремя догадались разменять на пару приличных двушек с доплатой. Никто не кому не мешает, и даже есть время поскучать.
Кэт завернулась в одеяло, и поудобнее положив голову на подушку, уставилась в окно, где светились звездочки, россыпью раскиданные в ночном чистом небе. С брата мысли незаметно перебрались на Анжелику, на которую в ночи упал баран, точнее на машину, где в это время находилась подруга. Бред какой-то. О дожде из лягушек, пауков, денежных монет читала. А про баранов, падающих с неба нет. Хотя если в лесу, то... по-любому не сам же он на дерево забрался, а потом самоубился, поджидая машину Бодрова, возвращающегося в город в это время, причем именно с Ликой. В голове Кати промелькнула шальная мысль, что не плохо бы осмотреть это место днем, но тут же здравый смысл подсказал, что и без нее разберутся, а вот собственный сон, его никто не отменял.
***
-Просыпайся, соня,- раздался бодрый и трубогласный голос отца. Я открыла глаза, ну конечно, теперь и поспать в последние выходные денечки не удастся. Он стоял как гора, заслоняя собой дверной проём, в одной руке держал чашку с чаём, а в другой бутерброд с колбасой, и хитро рассматривал своё детище, то есть меня,- как твоя вчерашняя поездка? Поздно вернулась?
- Да нет, не очень поздно, всё нормально,- я открыла заспанные глаза и если бы ее солнечные лучи, плясавшие по моему лицу, на подушке, вызвав тем самым непроизвольную улыбку, то выражение, возможно, было бы не обычным, а перекошенным. А все из-за резко пришедших на ум вчерашних воспоминаний, - но ты спал, я слышала храп.
-Хм, поверю на слово,- ответил отец, подмигнул и ушел, напевая любимую песню про Мурку.
Значит, его настроение в норме, чего не скажешь обо мне. И кто додумался открыть шторы... спала бы я и спала. Как там Денис, интересно. Вот досталось парню, то домик на колесах разрисовали, то стекло разбили. Странное стечение обстоятельств (фраза всплыла случайно и тут же пришла мысль о детективных фильмах, где всегда так умно говорят) или вполне обычная закономерность? Если такое частенько с ним случается, то насколько это заразно, ой, нет... безопасно для меня. Как говорят с кем поведешься, того и наберешься, но машины у меня пока нет, так что хохлому разводить негде, в подъезде и то специально нанимали юных художников, чтобы творческую красоту навели, а что касается пришибить чем-нибудь сверху, так это как раз мой случай. Еще месяц назад у соседки этажом выше, из рук выпало сырое белье, что она развешивала на балконе и прямо на меня, мимо проходящую. Хорошо, что немедленно захотелось ногу почесать, как раз комар впился. В общем, я присела, и в этот момент, аккурат в пол метре от меня, приземляется чужой пододеяльник и всей своей сырой массой хлопается об асфальт, обдав мелкими грязными брызгами. Так что трудно сказать, кто из нас заразнее в этом плане.
-Анжелика, сегодня мы идём в гости к Скворцовым, поэтому вечером позаботься о себе сама, - поучительно произнесла МА, наглаживая платье из шифона с невообразимыми рюшами, и одновременно смотря какой-то очередной сериал про нескончаемые тяготы жизни богатых американских домохозяек, - котлеты на плите, борщ в холодильнике.
- Удачно погулять,- пожелала я и потопала на кухню завтракать. Не отвечать, же, что уже давно забочусь о себе сама.
-Спасибо, кстати,- МА на секунду оторвала глаза и руку с утюгом от платья,- они и тебя приглашали, не желаешь с нами сходить за компанию? Посидим, пообщаемся.
- Нет, спасибо,- спешно ответила я и поставила на плиту чайник, надеясь, что больше приглашений не последует. Скворцовы добрейшие люди, коллеги родителей. Но Петр Иванович всегда называет меня Анжелой, а на этот вариант имени у меня устойчивая аллергия с детства, потому что видела мультфильм с одноименной героиней, говорящей лошадью. В классе кое-кто его тоже видел, а потому целую неделю интересовался, не в честь ли конкретно этого животного меня назвали. Как-то все начинают проводить параллель исключительно через зверей, кто зайкой обзовёт, кто лошадью Анжелой (второе, правда, косвенно и то я сама, но не в этом суть, мысли, их в карман не положишь и на молнию не застегнешь).
Несколько раз за день я порывалась позвонить Денису, даже взялась за телефон, чтобы узнать, как он там после произошедшего, а потом передумала, вспомнив его нервную реакцию в машине. Если захочет увидеться, мой номер у него есть, да и живу не в Америке, всегда можно приехать. И в этот день он про меня, похоже, так и не вспомнил, хотя мог позвонить или смсочку скинуть,так мол и так, бараны больше не падают, но очень занят ! А если серьезно, то мы друг другу чужие люди, пока без особых обязательств, поэтому я, в принципе, без претензий. Зато на другое утро, на радость родителям посыльный принёс букет цветов. Мама сразу заулыбалась, восторгаясь безупречным вкусом Бодрова, чья записочка с извинениями так же аккуратненько была приколота к мощному стебельку герберы, довольный отец опять пропел Мурку, проходя мимо меня. Ну, надо же.
-Как ты,- спросил Денис, подъехавший уже ближе к вечеру к моему дому на вчерашней машине, которая уже обзавелась новым стеклом. Непроизвольно, я стала приглядываться к нему, пытаясь в уголках рассмотреть засохшую кровь или грязь, но нет. Все было идеально, впрочем, как и капот, на котором не осталось и следа от падения барана и не думаю, что дело в надвигающейся темноте. Скорее всего от событий на авто не осталось и следа.
- Нормально, это она?- Я глазами стрельнула по частям машины, которые еще вчера были в плохом состоянии, а сегодня... чудеса. Вот, что значит деньги.
- Ага,- он хмуро покосился на свой транспорт,- только с сервиса забрал. Представляешь, я с утра ездил туда, где эта туша на нас свалилась. И ничего.
- В смысле ничего, он пропал?
- Баран? Нет, этот лежит в канаве у обочины,- Дэн еле заметно передернулся, и я просто физически почувствовала, что ему действительно было неприятно возвращаться с утра на то же место. Да ещё и после случая, произошедшего с джипом, - след оборвался. Как будто он сам пришел, взрыл местами землю, - рассказывал удрученный случившимся Бодров, рассматривая свои руки,- а потом залез на дерево и уже весь ободранный, а точнее дохлый, шмякнулся перед нами. Короче, ничего особо путного не нашли. Ни на дереве, ни около. Шерсть, зацепившаяся за сучки, грязь, кровь и всё. След и тот начинается невдалеке.
Мы сидели в злополучной машине, на своих местах, как и вчера, мимо неспешно проходили люди, забывшие, что завтра с утра вставать и вообще на работу. Не все же такие отпускники, то есть бездельники, как и я.
-А.., - мои действия опередили мысли. А ведь всего лишь хотела спросить про другую машину. Но Дэн сразу понял и прервал мою речь.
- Тоже неизвестно,- он взъерошил рукой и без того торчащие во все стороны отрастающие волосы,- засада сплошная, честное слово. И сам не пойму, откуда все взялось. И если баран мог упасть на кого угодно, теоретически, то так аккуратненько покарябать машину мог только тот урод, кто к этому стремился. Ну не из элементарной зависти же такое делать.
Вот тут, как мне кажется, он очень даже ошибается, хоть на наивного не похож. Люди из зависти дома сжигают, друг дружку убивают, а он про какую-то дверцу машины, пусть и очень дорогой. "Сделать гадость только в радость ", почему-то об этом серьезный начальник такой важной организации забыл. Хотя, возможно он сам так не поступит, но это даже как-то странно в наше время. Да и словечки, порой вылетающие у Дениса иногда не самые приличные. Правда чему удивляться, жизненные правила, они есть у многих и у каждого свои.
-Твой бывший муж... вы, действительно расстались,- неожиданно прервал мои умозаключения Дэн. Ничего себе, резкий поворот,- или милые бранятся, только тешатся?
- Думаю, да, а что,- спросила я, наивно похлопав глазками и стараясь делать вид, что просто изучаю переднюю панель и само лобовое стекло на предмет качества замены.
- Ну, понимаешь, - ответил Бодров, и тут мне показалось, что кончики его ушей стали медленно наливаться пунцовой краской, постепенно переходящей на щеки, нос, затем скрывшейся где-то под джинсовкой.- В общем,... вдруг мое присутствие только способ позлить нерадивого мужа, - он посмотрел на меня так изучающе, что сразу захотелось достать зеркальце и вытереть какое-то пятно или спросить " я ль на свете всех милее". А если серьезно, то даже как-то прониклась пониманием по этому вопросу, и, думаю, окажись я в подобной ситуации, то тоже очень хотела бы знать ответ.
- Нет,- я покачала головой,- не позлить. Это точно. Да мы и не общались довольно долго, а ту что-то на него нашло и вдруг. Давай не будем об этом?
-Хорошо,- Дэн накрыл своей горячей широкой ладонью мою руку, и стало так странно и тепло.
Тишина, в которой хорошо молчать и просто быть вдвоём. В наступающей темноте мимо машины, в которой мы сидели, изредка проходили запоздавшие прохожие и просто гуляющие пары. Каждый из нас думал о своём, а я.. не влюбилась, не запала это точно. Но то, что находиться рядом с ним приятно, это стопроцентно… Звонок его телефона, он, конечно, нарушил тишину, и оборвал ту тончайшую ниточку, которая наверняка пыталась протянуться от него ко мне или наоборот.
-Да,- произнес, как выплюнул Бодров с каплей злой интонации в голосе, - что за хрень.
-Что случилось?