Теперь, когда я поняла его, а он почувствовал мой отклик, нам сразу стало проще. Мы не старались скрывать свои эмоции, открываясь друг другу.
- Я понимаю, - роденец, утешая, погладил меня по спине. - И мы - одна раса. Когда-то давно, до эпохи космических полетов, наши предки путешествовали по Вселенной переместительными "воротами". Есть такое и на Земле, так ее и заселили.
- Ты еще скажи, что мне и вкус крови понравится, - фыркнула я в ответ.
- Моей, может, и понравится, - таинственным тоном прошипел муж. - Попробуешь, если захочешь. Обычно достаточно нескольких капель.
- О-о-о! Я не решусь.
Пока об этом думать не хотелось, а хотелось просто стоять рядом с ним, наполняясь уверенностью в завтрашнем дне, это было чудесно, волшебно и так жизнеутверждающе!
- Мы спаслись, мы выжили и теперь имеем право жить дальше. Вместе. Мое имя - Рей.
- Маша, - невольно усмехнулась я, поднимая голову. - Ты теперь тоже будешь прятать глаза от общественности?
Что за настроение! Черная горечь сменилась неуемным весельем.
- Угу. Считается неприличным, когда глаза мужчины вдруг белеют. Всем же ясно, что думает он в этот момент совсем не о благе цивилизации.
- Я же не понравилась тебе при первой встрече, - не удержалась я от серьезного вопроса, - не жалеешь, что в итоге привязан ко мне на всю жизнь?
- Маша, твое появление просто испугало меня до жути. И твой облик тут совсем ни при чем. Я был на грани полного истощения, чувствовал приближение голода и понимал, что не справлюсь с собой и обязательно нападу на тебя. И я же не знал тебя в тот момент…
- А теперь знаешь?
Наши взгляды встретились.
- Да, теперь знаю. Ты была единственной в том месте, кто проявил сочувствие, кто пытался помочь. Ты - добрая и смелая. Нельзя полюбить за красивые губки, а вот за прекрасную душу - легко. Поэтому, когда тебя забрали, мне было что терять!
- Как ты выбрался? - вдруг вспомнила, что так и не нашла времени спросить об этом, отвлеченная сумятицей собственных чувств.
- Скажи спасибо своей крови. Я забрал очень много, непозволительно много. Но это и воскресило меня, дав сверхъестественный заряд сил и возможность спастись. У роденцев есть способности, о которых не знали ваши военные. Я смог обесточить источники питания станции и заблокировать все помещения, где находились люди. Лишил их связи и возможности наблюдать за нами. А дальше - дело нетрудное. Тебя я чувствовал, поэтому знал, где искать.
- Тебя хотели шантажировать мною. Поняли, что ты погибнешь без кормления, - грустно призналась я.
- Догадался.
- Но как же ты выдерживал голод до… кормления?
- Тогда периоды потребности в крови бывают гораздо реже и менее сильными. Обычно их пережидают, укрывшись дома. Есть специальный умиротворяющий ритуал на этот случай.
- Теперь я всегда буду рядом, - пообещала я, осознав всю серьезность своей ответственности. - Надо было мне все сразу объяснить.
- Мне казалось, что тебе противно и страшно даже думать о кормлении, - понуро признался Рей. - Ты всегда морщилась и вздрагивала, стоило мне поднять вопрос нашего злополучного заключения.
- Я думала, что это напоминает тебе о бесчеловечности военных, а значит, и о моей причастности, - с пылом возразила я. - Мне не хотелось быть тебе неприятной!
- А почему ты отказалась погостить на Радужной планете?
- Не в планете дело, - рассмеялась я. - А в тебе! Не представляла, как смогу потом с тобой расстаться, если задержусь еще хоть немного…
- Я на это и рассчитывал, - хитро усмехнулся Рей, - но ты своим отказом поломала мне все планы.
- Да-а… - с толикой упрека протянула я. - Улетела бы от тебя и все.
- Я до твоего прихода от отчаяния знаешь что решил?
- М-м-м?
- Что не выпущу тебя из звездолета. Запрусь с тобой в каюте, как в той капсуле, пока ты не согласишься меня выслушать!
Не сдержавшись, рассмеялась:
- Как вовремя твой брат вмешался, а то мы бы еще долго разбирались.
- И не мечтай! Идем знакомиться с семьей брата?
- С тобой - хоть куда! - улыбнулась я и, привстав на цыпочки, потянула Рея ближе к себе, чтобы поцеловать. Давно хотела это сделать.
А теперь - можно все, ведь мы - законные супруги.
Жизненная дорога, сделав странный и местами пугающий зигзаг, ровно и прямо устремилась вперед.
Эпилог
Понравилась ли мне кровь Рея?
Сначала я долго отбивалась, не решаясь попробовать, но потом не сдержалась и сама в порыве страсти нечаянно расцарапала его кожу зубами. И слизнула красную капельку…
От ощущений просто опешила. Или это любовь улучшает даже вкусовые ощущения, или у моего роденца в жилах течет нечто обволакивающее, жаркое и возбуждающее.
Меня затянуло…
И даже муки совести не помогали: когда все вокруг такие "кровопийцы", себя и пожурить не за что! Так и получилось, что я стала едва ли не более "кусачей", чем Рей. У него хотя бы какая-то система в этом вопросе наблюдается, а у меня - сплошное спонтанное желание.
Впрочем, муж не переживал, каждый раз довольно жмурясь:
- После обоюдного обмена кровью появляются дети.
"Ага! Именно после этого они и появляются, ну-ну…" - фыркала я.
Но во всем остальном (кроме излишне увлеченной "кровопусканием" меня!) мы совершенно добропорядочная семейная пара. Проживаем на Радужной планете (там верхние слои атмосферы окрашены в несколько цветов, отсюда и такое название), оба работаем (возникшая потребность в контакте с планетами земного расселения сделала меня востребованным специалистом) и… планируем прибавление в семействе. И даже почти не ссоримся.
Ведь жизнь научила нас одной простой истине - взаимопонимание возможно всегда, надо только постараться его найти!