Понимание ударило ее как порыв ураганного ветра. Лили вскинула руки, нащупала застежку дрожащими пальцами. "Ну конечно же, - думала она в отчаянии. - Я не имею права носить бесценные бриллианты Ромеро, ведь весь наш брак - подделка, пластиковая дешевка. Ожерелье должно принадлежать той женщине, которую он полюбит и возьмет замуж по своей воле, а не той, которая вынудила его к этому".
- Ну что ж, все хорошо, что хорошо кончается.
Попытка завязать разговор провалилась. Лили не могла осуждать мужа за то, что он проигнорировал ее ремарку и продолжал мрачно смотреть в темноту за окном автомобиля. Но девушку беспокоила черная дыра отчуждения, внезапно открывшаяся между ними после недавней близости.
- Тристан, прости. Я не знала, что твоя мама хочет подарить мне украшения, и не собиралась…
- Забудь об этом, - отрезал Тристан. - Ты не виновата.
Он сказал это так, словно вынес приговор, даже не повернувшись к жене. Его профиль казался вырезанным изо льда.
Она не виновата. Разумеется. Нельзя винить женщину за то, что она не родилась в аристократической семье со сложносочиненной фамилией и кругом общения, включавшим в себя коронованных особ.
Лили Александер не годилась в жены Ромеро. Ее лицо могло сколько угодно украшать обложки глянцевых журналов, но для родителей мужа она всегда останется ничтожеством, плебейкой. Хуан Карлос даже не посчитал нужным скрыть презрение. Пусть Тристан не ладит с семьей, но он слеплен из того же теста.
Когда за окнами машины замелькали старые улицы Готического квартала, Лили робко положила ладошку на руку мужа:
- Тристан, я понимаю, что была не права…
Он мягко отстранился и посмотрел на жену.
Свет фонарей сквозь забрызганное дождевыми каплями стекло рисовал на щеках мужчины влажные дорожки.
- Нет. Это я был не прав, позволив тебе думать, что наш брак может быть чем‑то большим, чем деловое соглашение.
Кровь отлила от лица Лили, когда до нее дошел смысл его жестоких, обидных слов.
- А как же сегодняшний день?
- Ошибка.
- Нет, - простонала Лили. - Тристан, не говори так.
- Да. Я думаю о тебе, Лили, делаю то, что лучше для тебя. Мы должны играть спектакль для других, но я не готов делать это еще и наедине. С этого момента наш брак - формальность, как мы и договаривались с самого начала.
Лили была слишком потрясена, чтобы плакать. Она сделала ставку и проиграла все, включая свое достоинство и свое сердце. У нее остался только ее ребенок.
Ночью, лежа на краю кровати, где они с Тристаном занимались любовью, Лили чувствовала, что балансирует на грани ужасающей темной бездны.
Утром, когда Тристан ушел на работу, Дмитрий перевез Лили из отеля в апартаменты мужа в районе Эль‑Энсанче. Прогуливаясь по своему новому дому, девушка вяло восхищалась светлым паркетом, профессиональной кухней, видом на центр Барселоны из высоких окон - и отчаянно скучала по маленькому, захламленному домику на Примроуз‑Хилл в Лондоне.
Она была очень одинока. Короткий медовый месяц закончился, толком не начавшись. И вместе с ним, по сути, закончилось ее замужество.
Глава 10
Прокуренный голос Мэгги Мэйсон, лондонского агента Лили, прозвучал в трубке телефона в ее тихой квартире в Барселоне словно послание с другой планеты:
- До сих пор не могу поверить, что моя девочка выросла и заполучила самого завидного жениха в Европе. Как ты себя чувствуешь, ангелочек?
- Хорошо, - с натужной бодростью отозвалась Лили. - За мной смотрит лучший здешний гинеколог.
- Рада за тебя. Скажи, милая, ты очень занята? Я завалена предложениями для тебя. Все модные и косметические компании хотят, чтобы их представляла маркиза Монтеса. Конечно, я отвечаю, что это исключено - твой роскошный муж и гламурная жизнь не оставляют тебе времени даже думать о работе. Я права?
- Разумеется, права! - Ложь эхом разнеслась по необжитым, безупречно‑выставочным апартаментам Тристана, и Лили почувствовала необходимость смягчить ее. - Я не могу работать из‑за ребенка, честно говоря. Если бы ты видела меня сейчас, сразу поняла бы, что я гожусь только на роль коровьей задницы в рекламе масла.
По крайней мере, это не было совсем уж неправдой. На седьмом месяце беременности живот под кашемировым свитером из гардероба мужа казался Лили огромным. Ее больше не тошнило, зато простейшие действия давались с усилием.
- Не наговаривай на себя, дорогая. Я видела ваши с Тристаном фотографии в журнале "Hello" на прошлой неделе. Беременность тебе к лицу, хотя я уверена, что глазки у тебя светились не только по этой причине.
Жар прилил к щекам Лили. Фотосессия на помпезном приеме в одном из громадных залов банка длилась целую вечность. Она терпеливо позировала фотографам рядом с Тристаном, который прижимал ее к себе, нежно приобняв за талию. Разглядывая снимки маркиза Монтеса, трогательно ухаживающего за беременной женой, кто мог предположить, что он прикоснулся к ней впервые за два с половиной месяца?
- Мне нравится быть беременной, - сказала Лили в трубку. - Ты сочтешь меня сумасшедшей, но это правда.
Без ребенка, который уже начал шевелиться в ее животе как маленькая рыбка, она бы не смогла так долго выносить безразличие и отстраненность Тристана.
- Вот черт, - сказала Мэгги. - Я‑то надеялась, что ты умираешь со скуки, только и ждешь возможности вернуться к работе. Тебе нужно будет сняться еще в одной рекламе туалетной воды, но только после того, как ты родишь. А это, по моим подсчетам, случится через тысячу лет.
Мэгги замолчала. Лили слышала, как она затянулась сигаретой, перед тем как продолжить:
- А ты, случайно, не хочешь осчастливить народные массы серией эксклюзивных репортажей на тему "Мой сказочный брак с ослепительным испанским аристократом‑миллиардером"?
- Нет, - ответила Лили деревянным голосом. - Я не думаю, что это хорошая идея.
- Но почему нет, дорогая? Вся Европа только и говорит о твоем потрясающе романтическом браке. Я слышала, репортеры закладывают дома, чтобы покупать информацию о том, когда ты в следующий раз пойдешь на обследование или где вы с Тристаном появитесь вместе. Такую шумиху нельзя создать искусственно, но, если она поднимается сама по себе, этим нужно пользоваться, черт побери…
- Нет, Мэгги. - Лили сжала трубку побелевшими пальцами. - И, к слову об обследованиях, я опоздаю к врачу, если не выйду из дома сейчас же.
Спасибо, что позвонила. Было приятно поболтать, и я обязательно сообщу тебе, если передумаю насчет работы.
Чуть позже, сидя в машине за спиной молчаливого Дмитрия по дороге на прием к доктору Альваресу, Лили подумала: "Мой сказочный брак с ослепительным аристократом‑миллиардером? Да уж, лучше не скажешь".
Интересно, что бы сказала Мэгги, если бы знала, что Лили не имеет ни малейшего понятия, где и с кем сейчас проводит время ее ослепительный испанский муж? Два дня назад Тристан отбыл в очередную "командировку", как обычно не сказав, когда вернется. Впрочем, переживать его отсутствие оказалось даже легче, чем мириться с неприступными бастионами, которые он возводил вокруг себя, когда был дома. Но совсем немногим легче.
И как получилось, что ей приходится врать самым близким людям?
От необходимости отвечать самой себе на этот вопрос ее спас водитель.
- Почти на месте, маркиза, - ворвался в мысли его глуховатый голос, кореживший слова сильным русским акцентом. - Я встать у входа?
- Да, пожалуйста, Дмитрий. - Лили много раз просила называть ее по имени, но безуспешно. - Как дела у Ирины?
Он не ответил, но, когда машина остановилась у клиники доктора Альвареса, достал и протянул ей смятый рентгеновский снимок. Лили смогла разглядеть очертания двойняшек, которых ждала его сестра.
- Они такие хорошенькие! Когда ей рожать?
Дмитрий обошел машину, чтобы открыть Лили дверцу, придержал ее за локоть, пока она неуклюже выбиралась наружу, прижав сумку к животу. Лили не могла поверить, что когда‑то приняла этого добродушного великана за бандита. Впрочем, это не было единственным проявлением ее наивности.
- Шесть недель. Может, меньше, - ответил водитель.
- Как она?
Дмитрий рассказывал, что их с Ириной родители, ее муж и семья мужа погибли при бомбежке. Он уговаривал сестру переехать в Барселону, но Ирину не отпускали воспоминания.
- Всегда усталая. В ее крови нет много… - Он поморщился, подбирая слова. - Металла?
- Железа, - подсказала Лили. - О ней там хорошо заботятся?
- Сеньор Ромеро платит лучшие врачи. Он много заботится о ней.
"Как типично для Тристана, - думала Лили, медленно поднимаясь по ступенькам к кабинету доктора. - Верен долгу до конца, даже если речь идет о сестре его водителя, которая живет за тысячи километров отсюда в неведомой России". Она ненавидела завистливую частичку своей души, которая не хотела, чтобы Тристан заботился о ком‑то еще. Но ей перепадало так ничтожно мало его внимания, что делиться крохами было обидно.
Порывшись в сумке, Лили вытащила мобильник и набрала номер мужа. Пока слушала гудки, воображение рисовало ей Тристана, раскинувшегося на кровати в номере роскошного отеля рядом с какой‑нибудь красоткой. Лили представила, как он неохотно выпутывается из объятий любовницы и, тихо проклиная все на свете, ищет телефон в куче торопливо сброшенной на пол одежды…
- Алло?
Сердце Лили отчаянно забилось, стоило ей услышать низкий, чуть хриплый голос мужа.
- Тристан, это я, Лили. Послушай, я иду на прием к доктору Альваресу. Он может транслировать ультразвуковое обследование по Интернету, если ты… Я подумала, может, компьютер у тебя под рукой…
На другом конце линии повисла долгая пауза.
- Тристан, ты меня слышишь?
- Да. Сейчас подключусь.
"Легко сказать", - думал Тристан, пока подключал компьютер в надежде обнаружить бесследно пропавшее накануне беспроводное соединение. Его крохотный кабинет в медицинском центре в данный момент исполнял роль склада медикаментов, закупленных Тристаном после бомбежек. За время, прошедшее с тех черных дней, в больнице стало гораздо тише, восстановился нормальный график работы. Палаты все еще были переполнены, но вместо стонов раненых коридоры оглашали крики рожениц.
Тристан понимал, что вполне может оставить центр в руках сотрудников благотворительного медицинского фонда. Острой нужды в его личном присутствии больше не было.
Но он все равно приезжал.
Тихо проклиная все на свете, Тристан следил за маленькими песочными часами на мониторе компьютера. Лили говорила ему об ультразвуке заранее, но он забыл. Точнее, сделал вид, что забыл, и сорвался в Казакизмир на поиски задержанного военными оборудования для больницы. Переговоры с представителями хунты казались ему предпочтительнее первого очного знакомства со своим еще нерожденным ребенком.
Песочные часы пропали. Компьютер сообщил, что соединение установлено.
Тристан не сразу разобрался в туманивших картинку завихрениях, но внезапно изображение прояснилось. Вполоборота к отцу, с закрытыми глазами, ребенок прижимал крохотную ручку к округлой щечке. Словно почувствовав обращенные на него взгляды, поморщился, пошевелил пальчиками, беспокойно завертел головой, слово ища что‑то. Но уже через секунду угомонился, удачно попав миниатюрным большим пальчиком в похожий на розовый бутончик рот.
Только когда экран погас, мужчина осознал, что стоит в очень неудобной позе, приподнявшись со стула и вцепившись побелевшими пальцами в край стола. Каждый нерв в его теле звенел от напряжения. Он выпрямился и подождал, пока кровь перестанет барабанить в ушах и прильет к онемевшим рукам. Голова шла кругом, словно ответственность, которой он так долго избегал, навалилась на плечи всем весом.
Почему он здесь?
Тристан вложил всего себя в этот проект, тратил деньги, энергию, время, убеждая себя, что действует из соображений чистого альтруизма. Он хотел вернуть хотя бы часть денег, которые его семья отнимала у тех, кто не мог защитить себя. Хотел сделать что‑то хорошее, чтобы без отвращения смотреть на себя в зеркало и спокойно спать по ночам. Он бросал вызов диктаторам и генералам, но только потому, что это позволяло ему убегать от реальной жизни и всего того, что он действительно боялся.
Тристан боялся, что не сможет быть хорошим отцом. Что, сблизившись с кем‑то, станет таким же бессердечным семейным деспотом, как Хуан Карлос. Но сейчас, пока он торопливо паковал лэптоп и путался в рукавах куртки, он понимал, что не ответственность давит ему грудь, мешая дышать, и не страх гонит сердце вскачь. Каким же он был дураком, если до сих пор не распознал симптомы любви!
- Сердечко бьется немножко быстрее, чем нужно, но ничего страшного. Наверное, ребенок застеснялся камеры. Идите домой, пораньше ложитесь спать и постарайтесь не волноваться.
Не волноваться у Лили не получалось, хотя остальные рекомендации она послушно выполнила. Девушка не могла вспомнить, когда в последний раз ложилась сразу после девяти. Но в темноте пустой квартиры слова доктора, которые Лили прокручивала в голове, приобрели зловещий оттенок. Если сердцебиение младенца было лишь чуть ускоренным, почему в голосе врача ей послышалось беспокойство?
Лили включила свет и села на постели:
- Я делаю из мухи слона. Тетя Скарлет сказала бы, что я совсем спятила в одиночестве.
Разговоры с ребенком стали привычкой, других собеседников у Лили в Барселоне не было. Сегодня она не открывала рта с тех пор, как вышла из кабинета доктора Альвареса. Иногда ей казалось, что вести беседы с собственным животом ненормально, но она старалась об этом не задумываться. Человеку необходимо говорить хоть с кем‑нибудь. И потом, что в ее нынешней жизни могло считаться нормальным?
Нормально было бы, если бы любящий муж принес ей горячее питье в постель, помассировал спину, сказал, что она изводит себя по пустякам. Нормально было бы иметь возможность позвонить ему, когда захочется, услышать его голос, поделиться тревогами и ощутить поддержку.
Грустно улыбнувшись своему жалкому положению, Лили поднялась и отправилась на кухню делать себе ромашковый чай. Залила пакетик кипятком, получив нечто, напоминающее цветом и запахом воду из старого пруда. Где‑то глубоко в животе неприятно кольнуло.
Вернувшись в постель, девушка некоторое время смотрела на телефон. Руки чесались набрать номер Тристана и спросить, видел ли он ребенка. Что он подумал? Испытал ли такой же восторг, какой испытала она? Боль в низу живота усилилась, стоило ей предположить наиболее вероятные ответы на эти вопросы. Погасив свет, Лили свернулась клубочком и прижала колени к животу.
- Спокойной ночи, маленький, - грустно сказала она. - Я люблю тебя.
Ее разбудил приступ боли, нестерпимой, кошмарной, словно чьи‑то безжалостные когтистые лапы раздирали ей внутренности. На несколько секунд Лили окаменела от ужаса, пока ее мозг торопливо захлопывал двери перед лицом чудовищной правды.
Но это было так же бесполезно, как пытаться удержать море. Боль хлынула внутрь, затопив крохотный маячок, освещавший ее жизнь последние шесть месяцев.
- Нет, нет, нет!!! - С пронзительным паническим криком Лили попыталась встать с постели.
Ноги подогнулись, и она упала на пол, судорожно сжимая край одеяла. Оно соскользнуло вслед за ней, обнажив залитые кровью простыни.
Глава 11
Свет, полосками сочившийся сквозь жалюзи, был тонким, жидким и серым, но Лили он казался невозможно ярким, словно кто‑то забыл внутри ее черепа включенную автомобильную фару. Зажмурившись, она попробовала перевернуться на другой бок, чтобы больше никогда не видеть никакого света.
Десять тысяч раскаленных лезвий боли впились в ее плоть, безжалостно возвращая в сознание, к пережитому ужасу.
Кровь.
Кровь повсюду. Она помнила липкий жар, струившийся по ногам, помнила, как дотронулась до него и пальцы окрасились рубиновой краснотой. Неуклюже Лили приподняла руку, чтобы убедиться, что все это ей лишь привиделось…
- Ш‑ш‑ш… Лежи тихо.
Лицо Тристана плавало перед ее глазами, серьезное и неподвижное, как у статуи. Он ласково отвел в сторону прядь волос жены, погладил по щеке, и Лили почувствовала, что ей становится легче. Присутствие мужа утешало и прибавляло сил. Что бы ни случилось, он все поправит.
Ощущая щекой тепло ладони мужа, Лили снова нырнула в благословенное забытье.
* * *
Значит, таким было его наказание.
Усталость вгрызалась в кости Тристана, тянула мышцы, крутила узлами нервы. Лили спала, мо‑лочно‑бледная от потери крови, но он продолжал гладить ее по лицу и волосам. Жест казался ему жалким и незначительным, но это было все, чем он мог помочь ей теперь.
Он обещал защищать Лили, заботиться о ней и потерпел сокрушительную неудачу. Он думал, что обеспечит жену и ребенка всем необходимым для покоя и безопасности, предложив им роскошный дом и красивую фамилию. А оказалось, что родословная, титул и все богатства семьи Ромеро не в силах спасти одну крохотную жизнь. Это мог сделать только сам Тристан.
Но его не было рядом.
Они с Лили ждали девочку, сказали ему врачи. Тристан старался не смотреть на хрупкое тело жены под больничными простынями. Ее безмятежность служила ему упреком, потому что совсем скоро Тристану предстояло объяснить Лили, что именно она потеряла. Снаружи над Барселоной занималось сырое зимнее утро, проникавшие в палату полоски света становились ярче. Стальные жалюзи представлялись наследнику империи Ромеро тюремной решеткой, за которой он только что начал отбывать пожизненное заключение по приговору собственной совести.
- Ты здесь…
Голос Лили был едва слышен, но Тристан вздрогнул так, как если бы она закричала. Он заставил себя взглянуть на жену. Горло сдавило от невысказанного: "Да, я с тобой. Там, где должен был находиться все это время".
- Я думала, ты мне приснился.
- Нет. Я правда здесь.
- Это хорошо, но… - Ресницы Лили задрожали, брови сдвинулись, взгляд стал тревожным. - Значит, все остальное тоже случилось на самом деле?
- Боюсь, да.
- А что… случилось? - спросила Лили, едва шевеля бескровными губами.
Тристан отошел к окну, за которым зимнее солнце прорвалось сквозь свинцовые облака, заставив мокрые улицы сверкать полированным серебром. Найти слова, рассказать обо всем спокойно - задачи труднее жизнь перед Тристаном еще не ставила, но он должен был проявить мужество ради Лили, раз уж не смог сделать для нее ничего больше.
- Врачи сказали, это называется отслойка плаценты. - Он старался отключить все эмоции, чтобы голос не дрожал. - Она вызвала кровотечение. Когда я нашел тебя, ты потеряла очень много крови… - Он на миг зажмурился, как будто это могло стереть из памяти то, что он увидел в своей барселонской квартире, добравшись туда поздно ночью. Но в глубине души он знал, что кошмарная картина навсегда впечаталась в мозг неопровержимым доказательством его вины. Вонзив сжатые кулаки в карманы, Тристан повернулся к жене. - Ребенок умер.
Лили медленно закрыла глаза. Тристан видел слезы, которые катились по щекам и блестящими ручейками стекали в разбросанные по подушке волосы, он мог только наблюдать ее тихое страдание, но не облегчить его. Он сел на край постели, взял ее холодную руку. Сердце сдавило от того, какими хрупкими, почти прозрачными казались пальцы Лили в его загорелой ладони.