И, взяв у меня свой бокал с вином, уже не стесняясь, опустил глаза на мою грудь и добавил:
– Красивая. Надень мою рубаху, тут прохладно.
Я сделала, как он сказал.
– Не уверен, что так лучше, но по крайней мере безопасно. Спокойной ночи, – прошептал он мне на ушко и пошел в сторону гостиной.
Через несколько секунд я услышала хохот. Это было показательное выступление моей пижамы на публике.
Накрывшись одеялом, я попыталась крепче завернуться в рубаху Сергея, потом несколько раз вдохнула ее запах и сказала:
– Я ему нравлюсь. Я чувствую это.
Я была очень довольна тем, что Сергей приехал в Кейптаун. Да, возможно, он это сделал не для того, чтобы повидаться со мной, хотя… кто знает, может, именно для этого.
Письмо в редакцию
Здравствуйте, дорогая редакция.
Пишу я вам потому, что… (простите, я сейчас успокоюсь и продолжу писать) … что вы моя последняя надежда.
Прошу вас опубликовать мое письмо, чтобы… она… и все такие же неблагодарные, как она, одумались.
Сначала хочу написать пару слов о себе.
Родилась я… Это не важно. Я пока еще молодая и красивая. Всю свою жизнь прожила с родственниками и подружками, с которыми была счастлива. Да, я не скрою, что мечтала о настоящем доме, о душевном покое, который с удовольствием нашла бы в маленьком флакончике духов, помаде, небольшом кошельке и ключах от машины.
В таких вот мечтах меня и моих сестер-близняшек и застала она.
Она взяла меня силой, повернула боком, понюхала (зачем-то), потом опять положила на место, подошла к моей подружке… и тут (простите, не могу сдержать слез) меня дернуло сказать ей: "Ну возьми, возьми меня!" Она повертелась возле моей сестрички, небрежно толкнула ее и опять обратила внимание на меня.
Я была так счастлива! В предвкушении думала, как буду сидеть рядом с ее шляпкой, в прихожей, разговаривать по ночам с зонтиком, как познакомлюсь с новыми подружками, как, может быть (простите, я не могу писать, слезы душат меня) … может быть, у этой милой женщины есть любимый мужчина, у которого тоже, может быть… (простите, рыдаю) есть барсетка.
О чем я мечтала? О простом семейном счастье.
Итак, когда я оказалась в ее машине, меня уже стали терзать смутные сомнения.
Она бросила меня в багажник! Оставила в темноте, наедине с коробкой торта, который противно пропах сливками, и бутылкой коричневой жидкости, которая называлась "кока-кола".
Когда я ступила на порог ее дома, меня ждало еще большее разочарование.
Ни барсетки, ни подружек в доме не было.
Первый день был хорош. В меня поместили то, о чем я мечтала: маленькое зеркальце, помаду, тушь для ресниц, небольшой флакончик духов.
В мой внутренний карманчик она сунула паспорт и заначку, примерно сто баксов.
Второй день был напряженным, но тоже терпимым. В меня добавили две авторучки, блокнот, ключи от дома, ключи от машины, мобильный телефон.
После посещения магазинов в меня каждый раз совали новые чеки, какие-то глупые бумажки, на которых было написано: свекла, морковь, листья салата, йогурт…
Я ничего не имею против этих бумажек, но, чтобы быть с вами до конца откровенной, скажу, что никогда ничего из этого списка куплено не было. В основном мы ходили в магазин за тортами, печеньями, кексами, сливками, орешками и… конфетами. Простите, мне очень тяжело произносить это слово "конфеты", потому что я их… НЕНАВИЖУ. Все фантики от этих… идиотов… доставались мне, они шуршали, давили на мозги и… просто разрывали на куски весь мой внутренний мир.
Все это еще можно было терпеть, но вот когда в меня начали пихать кошелек ее мужа, ключи от его машины… когда моя молния лопалась на глазах, а она только прихлопывала и говорила: "Ну давай, не ломайся, ну что ты как девственница!" – я… простите, опять слезы рекой… этого я потерпеть не могла.
И еще. Вы знаете, где я сплю?
На полу. Возле ее кровати.
Граждане, вдумайтесь! Я ведь не собака!!!
У меня нет НИКАКОЙ личной жизни, поэтому я и решила написать письмо в редакцию. Пожалуйста, опубликуйте его в ближайшем номере или перешлите в учреждение по правам и защите кожаных аксессуаров.
Мне срочно требуется помощь!
Надеюсь, что меня услышат и помогут.
Всегда ваша,
Маленькая черная сумочка
День двадцать второй
Спала на новом месте хорошо. Перед сном вслух попросила: "На новом месте приснись жених невесте".
Во сне видела Альберта, Геннадия и Сергея.
Утро было солнечным. Через маленькую щель в портьерах в комнату проникали лучи солнца.
Я посмотрела на часы. Было всего начало седьмого, но спать уже не хотелось, поэтому я, приняв душ и сделав легкий, почти незаметный макияж, надела спортивный костюм и направилась на утреннюю пробежку.
Когда через гостиную я прошла на веранду, то увидела Геннадия, который держал в руке стакан с апельсиновым соком и смотрел на океан.
– Доброе утро, Гена, – поздоровалась я.
– Здравствуй, Лорочка. Сок будешь?
– Не сейчас. Я бы пробежалась…
– Отличная идея. Побежали вместе, – предложил он и, взяв с полочки ключи от дома, указал мне на выход.
Мы бежали по песку вдоль океана. Обратно мы шли неторопливо и вели диалог. Вернее монолог. Говорил, как всегда, Гена.
– Очень полезно вот так, с утра, пробежаться. Такой свежий воздух, такая красивая природа!
По дороге он поднимал ракушки, восторгался ими и передавал мне. К концу нашего путешествия мои руки, а также все четыре кармана спортивного костюма были полны "этими прекрасными творениями".
Когда мы уже почти дошли до дома, Геннадий попытался меня обнять.
Я с удивлением посмотрела на него.
– Ну что ты? Я же по-дружески, – оправдывался он и, как девочка, строил глазки.
Напевая себе под нос какую-то глупую мелодию, он открыл дверь и пропустил меня вперед.
Анька еще спала. В гостиной были Сергей и Альберт.
– А, наши спортсмены вернулись, – сказал Альберт и налил себе чай.
– Доброе утро, – улыбнулся Сергей.
Я кивнула и почувствовала, что покраснела.
– Ну что за чертовщина. Пятый раз меняю воду в чайнике, а она все мутная. – Альберт был немного раздражен.
– Давай я посмотрю, – предложил Сергей и взял электрический чайник.
Я сначала решила удобней усесться на диван, но потом все-таки предложила Альберту и Сергею свою помощь в приготовлении завтрака.
Сергей начал тихонько смеяться.
– Что такое? – спросил Альберт.
– Вода мутная, потому что ты забыл вынуть из чайника руководство по эксплуатации. Оно приклеилось к стенке.
Я улыбнулась. Сергей хорошо сполоснул чайник и налил новой воды.
"Да, – подумала я об Альберте, – он действительно большой ребенок".
Потом Альберт пошел будить Аньку, а мы с Сергеем приготовили каждому яичницу.
Позавтракав, мы были готовы к новым путешествиям и открытиям.
– Сегодня мы поедем на мыс Доброй Надежды, – сказал Альберт, когда мы все сели в машину.
А садились в машину мы тоже непросто.
Вчера, когда еще не было Сергея, все было предельно ясно: мужчины едут впереди, женщины сзади.
Сейчас была такая ситуация, что один из мужчин должен был сесть на заднее сиденье. Поэтому, когда Альберт уселся за руль, все остальные ходили вокруг и не знали, где устроиться.
Разрешил эту проблему Альберт, который предложил Аньке сесть впереди.
Я расположилась сзади, посредине.
Анька не могла нарадоваться, постоянно ерзала на сиденье и подмигивала мне.
Мы долго ехали через небольшие городки, потом по скоростной дороге, потом опять через какие-то населенные пункты с красивыми домами в английском колониальном стиле, чуть разбавленном местным колоритом. Затем оказались на дороге, где с одной стороны были горы, с другой – океан. Практически на каждой горе виднелись шикарные виллы.
Сразу, как только мы проехали через главные ворота Национального парка мыса Доброй Надежды, нам повстречались бабуины, которые спокойно прогуливались по шоссе.
Альберт остановил машину и сказал нам:
– Кто у нас храбрый? Можно выйти и поговорить с бабуинами.
Сергей сразу посмотрел на меня:
– Это не очень хорошая идея. Они не такие безобидные, как может показаться на первый взгляд.
– Да ладно тебе! Волков бояться – в лес не ходить! – возразил Геннадий и вышел из машины.
Он хотел казаться героем и стал расхаживать возле автомобиля. Один из павианов подошел к нему и стал очень внимательно его рассматривать. Когда же Гена обратился к нему с гениальной фразой "Что ты вылупился на меня?", бабуин просто повернулся и, показывая всем свою красную задницу, направился к своим сородичам.
Гена еще немного попинал ногой воздух и сел в машину.
Все молчали. Каждый думал о своем.
Я лично думала о том, какой же все-таки Гена дурак.
Проехав еще несколько километров, мы оказались в тупике, где стояло несколько туристических автобусов.
– Все, приехали. Это край света, – опять решил соригинальничать Гена, вышел из машины и направился к океану.
– Вообще-то это не самая крайняя точка, – тихо сказал мне Сергей. – Крайняя точка расположена где-то километров на двести восточнее.
Я кивнула, мол, конечно, я знаю об этом. Мы все вышли из машины и направились фотографироваться на фоне табличек, на которых были указаны направления и расстояния до некоторых столиц.
После этого мы стали подниматься на машине в гору. Наверху оказался очень симпатичный ресторанчик. У входа стояли несколько чернокожих швейцаров.
– Тут бывают набеги бабуинов, – объяснил нам Альберт. – Было несколько случаев, когда они проникали в ресторан. Они залезали на столы, съедали всю еду, били посуду, пачкали стены, в общем, вели себя очень некрасиво, – закончил Альберт и улыбнулся.
Выходя из ресторана, мы снова увидели обезьян. Двое из них сидели на деревянных скамеечках и искали друг у друга блох.
Я захотела сфотографироваться с ними и подсела к ним. Один из бабуинов очень серьезно на меня посмотрел и пустил струю прямо на стол. Потом почесал свою красную задницу, прихватил приятеля и исчез в кустах.
– Поехали к котикам и пингвинам, – предложил Сергей, – я лично тебя с ними сфотографирую.
Бухта, с которой начиналось путешествие на теплоходе к острову морских котиков, выглядела просто сказочной.
Вода была бирюзового цвета. С одной стороны к бухте примыкала гора, на которую спускались облака, и вершина терялась в дымке. Солнце ярко сияло и отражалось в воде, где находилось много парусных лодочек, крошечных, будто игрушечных. Картина была удивительная, словно нереальная.
На теплоходе мы сразу заняли площадку на корме. Я хотела встать на ограду и раскинуть руки, как героиня фильма "Титаник", но Сергей догадался о моем намерении, схватил меня за руку и помотал головой.
– Что такого? – спросила я.
– Это тебе не "Титаник". Теплоходик небольшой, а волны вполне солидные. Враз окажешься за бортом и накормишь голодных акул.
Я послушалась совета Сергея, тем более что мне очень нравилось, как он обо мне беспокоится.
Аньку стало тошнить. Альберт поднялся вместе с ней на верхнюю палубу, а мы с Геной и Сергеем остались на корме.
Когда катер подошел ближе к острову, представлявшему собой небольшую каменистую площадку, мы увидели множество морских котиков, которые лежали на камнях и плавали в воде. Некоторые подплывали к нашему теплоходику.
Путешествие заняло около часа. Когда оно закончилось и мы причалили к берегу, Анька перекрестилась и, взяв меня за руку, повела в туалет.
– И что ты думаешь? – вдруг сказала она. – Он не пришел ко мне ночью.
– А что, должен был?
– Для чего тогда он меня в Кейптаун привез?
– Город показать. Ты думаешь, ему что-то мешало в Джобурге тебя в постель затащить? У него там тоже свой дом есть, кроме того, в соседних комнатах не спят всякие Геннадии, Сергеи и Лоры.
– Может, он импотент?
– Ань, думай, что говоришь!
– А что? Ему давно за сорок. Кто знает, что у этих мужиков с организмом творится…
– В сорок лет у мужиков почти самый расцвет.
– Не знаю. Он… он даже за руку меня еще ни разу не взял.
– Так с этого и надо было начинать, а не ждать его всю ночь в своей спальне.
– То есть ты думаешь, он просто порядочный, да?
– Я не думаю. Я уверена. Поэтому, если хочешь показать ему свою заинтересованность – сначала позволь ему взять себя за руку, потом поцелуи, всякое такое, а только потом уже жди его в постели. И учти, – я полностью вошла в роль учительницы, – тебе нужно не просто сексуальное приключение. Тебе нужно выйти за него замуж. Ты должна изображать порядочную леди.
– Изображать? А я что, выгляжу иначе? – испугалась Анька и начала себя рассматривать в зеркало.
– Порядочная леди не ждет мужчину в спальне.
– Да? А что она делает?
– Она… спит. Сама. До свадьбы – ни-ни.
– Лор, ты в своем уме? Мне все чаще кажется, что ты сошла с ума.
– Для особо умных повторяю: так поступает порядочная леди. Если тебе это дико, значит, ты непорядочная. Поэтому и предлагаю тебе хотя бы сыграть роль.
– А для тебя это не дико? – с возмущением спросила Анька.
– Я запросто могу подождать до свадьбы. Только мне пока никто не предлагает выйти замуж.
– Вот именно! И не предложат. Как ты не понимаешь, что мужики, они такие сволочи, которых надо брать, как крепости. Сегодня он взял тебя за руку, завтра…
– …за ногу, – перебила я.
– Не строй из себя Раневскую, – скривилась Анька, – завтра ты заставишь его поцеловать себя, а там и до постели недалеко. А потом заходишь с тыла и говоришь: я беременна!
– А он скажет: это не мои проблемы.
– Твоя задача сделать так, чтоб он этого не сказал. А подарил колечко и предложил выйти замуж.
– Хорошая задача. Только неразрешимая. Ты ее взяла, видимо, из учебников для вундеркиндов.
Анька тяжело вздохнула и кивнула.
– Пошли, горе мое. И помни – мы приличные леди и в постель в первый же день не прыгаем, – сказала я и подняла указательный палец вверх.
– Жалко, – прошептала моя подруга.
– Чего жалко? – не поняла я.
– Что мы приличные. Мне та-а-ак хочется секса, – вздохнула Анька, и мы наконец вышли из дамской комнаты.
Мужчины нас ждали неподалеку.
Альберт сразу направился к нам навстречу и взял Аньку под руку.
– Плохо, да? – спросил он.
Анька сделала мужественное лицо: дескать, ладно, как-нибудь переживем, и немного оперлась на него.
"Мда… – подумала я, – до приличной леди ей еще ехать и ехать!"
До острова пингвинов мы плыли примерно полчаса.
Честно скажу, пингвины меня очень разочаровали. Я ожидала увидеть больших умных птиц, а увидела маленьких неуклюжих животных, которые расположились на прибрежном песке. Сверху, над ними, были проложены мостики для посетителей. Вся пингвинья жизнь предстает перед глазами. Самцы высиживают детенышей, а потом молодых пингвинят учат выживанию – добывать пищу, летать.
Самое интересное, что никто точно не знает, откуда пришли сюда эти пингвины, скорей всего из Антарктиды. Говорят также, что они могут в любой момент перебраться в другое место, но пока это не случилось, и все надеются на лучшее.
В концу дня все очень устали, и мужчины предложили поужинать дома.
Пока мы с Анькой принимали душ, Альберт съездил в магазин за продуктами, а Гена с Сергеем поставили во дворе мангал и разожгли огонь, чтобы приготовить брай – так в Южной Африке называют барбекю.
Когда мясо было готово, мы все уселись в гостиной.
Альберт достал из холодильника сыр трех видов и бутылку вина.
Мы ели и разговаривали о том, что нам сегодня понравилось, а что нет, обсуждали, что будем делать завтра.
Я постоянно встречалась глазами с Сергеем, и он почти незаметно и очень нежно улыбался.
Мне нравилась эта игра. Было понятно, что он, как и я, спешить не собирается.
– А вот что такое любовь? – вдруг ни с того ни сего спросил Геннадий, поднял глаза к потолку, а потом посмотрел на меня и на Аньку.
Мы с подружкой переглянулись.
Альберт тоже с интересом посмотрел на Аньку и явно ждал ее ответа. Поэтому она косо посмотрела на Альберта и выдала:
– Это когда хочется быть с любимым человеком каждую минуту. И совсем не хочется разлучаться.
Сергей слушал Аньку и ухмылялся.
Тут Геннадий решил всех сразить своим пониманием любви. Он театрально закатил глаза и сказал:
– Я думаю, что любовь – это когда в животе бабочки порхают.
Я начала рассматривать свой педикюр.
– Лор, – обратился ко мне Гена, – у тебя бабочки в животе бывают?
– У меня не бабочки. У меня мамонты. И не в животе, а по всему телу.
Альберт улыбнулся, а Сергей засмеялся в голос.
– А в любовь с первого взгляда ты веришь? – улыбаясь, спросил Сергей.
– Я только в нее и верю.
– То есть существует только одна любовь: с первого взгляда?
– Да. Дело в том, что меня можно полюбить только с первого взгляда. Со второго можно только разлюбить.
Мужчины опять засмеялись, а Гена, строя мне глазки, сказал:
– Глупости говоришь. Со второго в тебя можно влюбиться еще сильней. – И посмотрел на меня так проникновенно, что я даже поверила его словам.
Альберт включил легкую музыку и пригласил на танец Аньку. Геннадий пригласил меня.
Я не очень хотела танцевать, но неудобно было отказывать.
Сергей сидел один, попивал вино и даже не смотрел в нашу сторону. Я сразу почувствовала: ему не понравилось, что я согласилась потанцевать с Геной, но я решила немного его подразнить. В конце концов, кто виноват в том, что Гена оказался решительней.
Одна медленная композиция сменялась другой, а мы все танцевали. Мне было очень хорошо. Но недолго.
Гена вдруг почувствовал себя хозяином на этом празднике жизни и, взяв меня за руку, повел в другую комнату.
Я остановила его в коридоре.
– Что ты делаешь? – спросила я.
– Я хочу тебя, – был мне ответ, и он даже потянулся губами к моему лицу.
Я успела прикрыть лицо рукой, и он начал жадно целовать мою ладонь.
За этим занятием нас и застукал Сергей.
– Простите, – сказал он и удалился в свою комнату.
Мне показалось, что не только земля провалилась под ногами. Мне казалось, что весь мир сейчас разрыдается. Вместе со мной. Но весь мир почему-то молчал, а Гена на ушко говорил какие-то милые гадости, от которых меня стало тошнить.
Я резко его оттолкнула и, сказав "Спокойной ночи", пошла к себе.
Ну почему, почему мне так не везет?
Зачем я вообще согласилась танцевать с мужчиной, который мне совершенно не нравится? Какого черта я разрешила ему целовать мои руки? Что вообще я натворила?
Я сидела на кровати и тихонько плакала.
Потом разделась и, не надевая пижамы, легла в кровать.
Отражение