- Значит, раньше он просто был некачественный, - рассмеявшись, секретарь мечтательно вздохнула и, наконец, посерьезнела. - Ладно, повеселились и хватит.
Дело действительно странное. Иди-ка ты пока в комнаты для отдыха, я спроважу калеку, и как только Алевтина освободится, попрошу её тебя посмотреть. А пока дуй с глаз моих и не высовывайся на свет божий.
И уже в спину мне прозвучало ворчливое дополнение.
- Такого клиента денежного покалечила… Эх, молодость…
Денежного, не денежного…
Раздраженно фыркнула.
У нас этих клиентов - как грязи! Такими темпами надо уже не по двое-трое работать в смену, а по четверо.
Нервно плюхнулась за кухонный стол и первые пару минут просто сверлила взглядом столешницу. Выводы категорически мне не нравились. Либо той чистки, что я провела, оказалось недостаточно и на мне до сих пор какая-нибудь экзотичная дрянь, которую я сама не смогла рассмотреть, либо…
А что либо?
Ну вот не верю я, что Ниночкины выводы верны!
Или всё дело в алкоголе? Мне ли не знать, как он влияет на усиление даже самого элементарного магического воздействия. Да и сам клиент… тот ещё козел.
Ладно, что думать впустую, займусь-ка я лучше более приятным делом. Приняв верное решение, направилась к холодильнику и вскоре стала счастливой обладательницей порции мясного. Свиная отбивная с картошечкой, помидоркой и сырком оказалась восхитительна и спустя всего семь минут я уже радовала себя свежесваренным кофе.
Мысли вновь закрутились вокруг личности милого и я попыталась вновь поворошить не такое уж и далекое прошлое. Но увы… это было бесполезно. Я забыла даже то, что помнила ещё вчера. И чем больше копалась в памяти, тем зыбче становились воспоминания, тусклее краски и глубже сомнения.
Девчонок что ли допросить? Может, хоть кто-нибудь вспомнит хоть что-то?
- Ну, давай, хвастайся.
Аграфена появилась на кухне неожиданно и как раз в тот момент, когда я только помыла за собой посуду.
Натянуто улыбнулась, сморщила носик и смущенно потеребила мочку уха, оказавшись абсолютно неподготовленной к такому резкому началу очень непростого разговора.
- Тебе с какого места?
- С того, почему ты опоздала. Идём ко мне, там будет удобнее.
Кивнула и порадовалась. Пока шли, сумела взять себя в руки, мысленно составить план рассказа и к тому моменту, как села в кресло напротив тётушки, я была уже полностью сконцентрирована на деле.
Минимум эмоций, максимум подробностей, точно так, как это было в самом начале моей ведьмовской практики. Ведь именно Аграфена разбирала мои ошибки и помогала их исправить.
Как же давно это было…
- Итак, приступим. По порядку, четко и не забывая деталей.
- Хорошо, - кивнула и приступила. - Начну не с сегодняшнего дня, а чуть пораньше, потому что оно всё взаимосвязано. Как ты и сказала, я сделала себе защиту…
Я рассказывала максимально подробно, упоминая всё, что считала важным. И то, что забрала цветы домой, и то, что буквально через несколько минут после полуночи обнаружила на пороге котенка в носке, и много чего ещё. Без утайки рассказала о том, как провела новогоднюю ночь, упомянув и Артёма, и Игоря, не постеснялась и рассказала о том, что спала сладко и не без оргазма, об обнаружении синяков и последующих выводах тоже рассказала. Не забыла подробно описать то, как обнаружила суть влияния, как уничтожала подклады и закончила эпизодом с клиентом.
- Всё.
Задумчиво кивнув, Аграфена скептично поджала губы, затем посмотрела мне в глаза и ехидно подытожила.
- Дурында ты, Варвара Сергеевна. Как вообще догадалась цветы домой забрать?
Сколько раз говорить - проверяй и не раз. А если ничего не нашла, значит ещё проверяй, - покачала головой, окончательно пристыдила меня взглядом и только после этого смилостивилась. - Но раз уж мальчик так заигрался, что уже наши клиенты под раздачу от ваших астральных шалостей попадают, то на этот раз помогу.
Но только сейчас! Поняла меня?
Кивнула с максимальной серьезностью и приготовилась.
- Да расслабься уже… Что напряглась? - усмехнувшись, Аграфена зажгла свечи, включила диктофон и взяла в руки маятник, начав его раскачивать на уровне моих глаз. - Смотри сюда… Смотри… Дыши медленно и размеренно. Слушай мои слова.
Слушай только мой голос. Твои веки тяжелеют…
Послушно закрыв глаза, я расслабилась и сконцентрировалась на мягком голосе тётки. Темнота окутала меня неожиданно и показалось, прошла всего секунда, а над ухом уже прозвучало сакраментальное:
- Три!
Распахнула глаза, проморгалась, сфокусировала взгляд на Аграфене и…
- Пусто. В твоей памяти его нет.
- Как нет? - на секунду я забыла, как дышать. - Не может быть!
- Ну почему… - пристальный взгляд колдовских зеленых глаз заставил поёжиться от нехорошего предчувствия и оно меня не подвело. - Может. Может лишь в том случае, если ты добровольно дала согласие на изъятие и он забрал воспоминания сразу же, как только вы пришли к соглашению. А теперь расскажи мне, не самая умная представительница рода нечеловеческого, как ты вообще до такого додумалась?
Глава 7
Несколько минут я просто сидела в ступоре, пытаясь вникнуть в итог. Немыслимо…
Невозможно. Уму непостижимо!
- Это не я, - я жалобно посмотрела на Аграфену. - Я не могла так напиться.
Тётушка скептично хмыкнула и задумчиво покачала головой. Я видела по её лицу, что она мне не верит. Но черт возьми! Я была абсолютно уверена в своих словах и ощущениях! Да у меня внутри всё перевернулось, когда я в полной мере осознала происходящее! Я не могла поступить так с собой! Просто не могла! Да выпей я хоть сколько, я никогда не пущу в свою память постороннего! Поспорить на секс - могу.
А позволить затереть - никогда.
- Что ж… - пока я мысленно проклинала ту злополучную ночь, Аграфена что-то решила. - Надеюсь, ты действительно не виновата в затирке. Тогда встает закономерный вопрос - кто вмешался в ваш спор? Я ведь верно понимаю расклад?
Мальчик думает, что ты все помнишь, и всего лишь следует договоренности, достигнутой между вами.
Я натянуто улыбнулась и не очень уверенно кивнула. Если не думать совсем невообразимые вещи, то это оптимальный вывод.
- Так, давай по порядку, - окончательно настроившись на деловой тон, Аграфена убрала маятник и диктофон и достала карты. - Для начала расклад на ситуацию.
Карты, послушные руке ведьмы, послушно ложились на стол, и я едва удержала возмущенный вопль, когда стала видна суть. Аграфена в свою очередь резко вскинула руку, наверняка заметив мою нервозность, положила последнюю карту и громко цыкнула.
По всему выходило, что в ситуации действительно была замешана третья сторона.
Завистливая, подлая, смешавшая нам все планы и получившая от этого эгоистичное удовольствие.
Кто?
Расклад был убран и на стол лёг следующий.
Женщина.
Кто?
Ведьма.
Кто?!
Последняя карта легла на стол, и я поняла, что моё лицо недоверчиво вытягивается.
Аграфена же, недовольно сморщив нос, выдохнула сквозь зубы и подняла глаза на меня.
- Что не поделили?
- Я… - растерявшись, попыталась вспомнить хоть одну причину для подобной подлости со стороны той, которую считала если не подругой, то просто хорошей знакомой, и беспомощно пожала плечами.
- Вспоминай!
Вздрогнула от злого окрика, нахмурилась, начала тереть лоб, чтобы вспомнить хоть что-то… И, расстроившись окончательно, мотнула головой.
- Я не знаю. Правда.
- Что ж, давай послушаем карты.
Прямоугольные листы картона с рисунками, которые говорили ведьме намного больше, чем обычному смертному, легли в ряд.
Зависть, ревность, скрытый умысел. Месть.
- Месть? - не выдержала и возмутилась. - За что?!
Сила.
Черт!
- Мстить за то, что я сильнее?! Вот так? А ничего, что я сейчас пойду и…
- Никуда ты не пойдёшь, - осадив меня жестким тоном, тётушка собрала карты и связалась с приёмной. - Ниночка, как только Аня освободится, отправь её ко мне.
Жду.
Ждать пришлось почти двадцать минут.
Всё это время я усиленно думала, но не видела смысла. У каждой был свой участок работы. У каждой были клиенты, которые предпочитали ходить лишь к ней. У каждой была своя жизнь и свои мужчины. Чему завидовать?! Да уж если на то пошло, то она устроилась намного лучше меня!
- Аграфена? Звала? - Анечка зашла после короткого стука, но стоило ей увидеть меня и мой оценивающий взгляд, как она сразу всё поняла. Взгляд из беспечного стал презрительным, а улыбка из доброжелательной трансформировалась в циничный оскал. - Ябедничаем, Варенька?
- Что ты, Анечка, - я ответила в том же духе, - всего лишь выясняем, кто в нашем клане змея подколодная и кто вскоре отправится на костер.
- Тихо! - прикрикнув на нас обеих, Аграфена махнула Ане на диван. - Рассказывай.
- О чём? - эльфа грациозно продефилировала до дивана, расположилась на нём со всем удобством, отточенным движением закинула ногу на ногу и, приняв вид оскорбленной невинности, добавила. - Что-то случилось?
Если до этого я ещё хоть как-то сдерживала себя в руках, то поведение тощей зазнайки окончательно поставило крест на возможной реабилитации её в моих глазах.
Простить можно всё - порыв, аффект, минутную слабость. Но отсутствие раскаяния и отрицание содеянного, когда уже понятно, что мы всё знаем… Нет, этого я нашей бледнорожей доске не прощу.
В отличие от меня, пребывающей в тихой ярости, Аграфена вела себя спокойнее.
- То есть ты отрицаешь вмешательство в память Варвары?
- Разве? - мне достался ехидный взгляд из-под ресниц.
- Анюта, - тон тётки стал вкрадчивее. - У меня нет времени на жеманство. Или ты хочешь, чтобы я взяла на контроль ваши игры и раздала всем по заслугам? Ты ошиблась в одном, девочка моя заносчивая. Месть местью, но работа и окружающие страдать от ваших разборок не должны.
В Анином взгляде промелькнуло откровенное недоумение, а затем явная настороженность и Аграфена усмехнулась.
- Ах, ну да. Ты же ещё не в курсе. Благодаря тому, что Варвара "забыла" о своей договоренности с ведьмаком, тот приступил к более изысканным методам обольщения и наслал на свою зазнобу "Охмурин", под действие которого попадают и окружающие.
Егора Андреевича уже забрала бригада скорой, - ведьма выдержала паузу, позволяя
Ане осознать сказанное, а затем раздраженно рявкнула. - А теперь прекращай ломать комедию и рассказывай, что именно сделала!
Вздрогнув всем телом, эльфа испуганно округлила глаза и несколько секунд так и просидела. Затем посмотрела на меня и в её взгляде я отчетливо увидела ничем не прикрытую злобу. Старую. Очень старую. Нежно лелеемую и тщательно оберегаемую.
А затем решимость.
- А ничего, сама виновата, - рывком встав, Анютка гордо вздернула подбородок и встала в позу оскорбленной модели. - Кстати, я увольняюсь. Выходное пособие можете оставить себе, я в ваших копейках не нуждаюсь!
И отправилась к двери.
- Стоять! - рявк злой Аграфены был таким, что даже я подпрыгнула. Аня так и вовсе в ногах запуталась и на пол упала, тут же взвыв. Аграфена же, медленно выйдя из-за своего стола, неторопливо приблизилась к поскуливающей Ане. - Что такое? Ножка болит? Перелом, поди? Ай-яй… как неловко получилось. Но ты можешь попытаться поупорствовать ещё. Вторая ножка пока ещё целая.
- Вы… Вы за это ответите! У-у-у…
- Перед кем, девочка? - присев перед рыдающей эльфой, Аграфена резко дернула её за волосы, заставляя посмотреть себе в глаза. - Если ты имеешь в виду Его, то мы все перед ним отвечаем. Остальных я не боюсь. Или ты забыла на кого работаешь и с кем разговариваешь? Так напомню: здесь я для вас царь и бог, здесь я вам судья и палач. И только мне решать, кто в нашем уже не очень дружном коллективе по каким счетам будет платить. А теперь прекрати ныть и отвечай на мои вопросы. Или мне продолжить?
Второй рукой Аграфена взялась за сломанную лодыжку, и по кабинету разнесся вой боли.
Через пятнадцать минут ругательств, рыданий и умоляний, мы знали суть произошедшего, но легче от этого не стало. Эльфа завидовала мне с самого начала.
Как только увидела и узнала, что я племянница Аграфены и умею намного больше самой Ани. Деревенская девка, зазнайка и выскочка. И почему-то намного сильнее неё, коренной москвички. Пакости начались уже давно, но все они были настолько мелкими и незначительными, что я по глупости своей просто не обращала на них внимания, и это злило Анечку ещё больше. И вот прекрасная возможность сделать уже более глобальную гадость. Стоило всего лишь увидеть мои блестящие от предвкушения глаза после танца с незнакомцем и услышать от меня странный намек, что я договорилась о реальной астровстрече с весьма перспективным будущим кавалером, как решение было принято.
- Ты себе наконец кого-то нашла? Кто он?
- Мальчик. Просто мальчик, - Варвара загадочно прищурилась и отпила из бокала.
- Совсем просто? - Аня недоверчиво приподняла бровь.
- Ну-у-у… не совсем, - ведьмочка накрутила на пальчик локон и расхохоталась воспоминаниям. - Он астральщик. Говорит, что опытный. Мы с ним поспорили на кое-что.
- О? - Аня подалась вперед.
- Я дала ему пару намеков на то, как меня найти, а он пообещал меня удивить, -
Варя прикрылась бокалом, намекая на суть "сюрприза".
- Что-то не верится, - Аня попыталась найти взглядом того самого парня, но его нигде не было видно. - Уже ушел?
- Ага, - Варя снова рассмеялась. - Готовиться пошел. Говорит, сюрприз будет офиге-е-енный!
- А на что поспорили-то?
- Секре-е-ет!
Смех той, кого она ненавидела всеми фибрами своей столичной души, был настолько заливистым и предвкушающим, что Аня не выдержала и поняла, что не зря уже третий месяц носит в сумочке бутылёк с зельем забвения. Месть конечно небольшая, но этой ночью кое-кто точно не попадёт в астрал.
- И всё? - я сидела, как оплёванная. - Ты подлила мне в бокал зелья и я всё забыла?
- Да! - Аня выкрикнула уже откровенно истерично. - Я ничего больше не делала и ничего больше не знаю! Будь ты проклята, сучка!
- Страж!
Вой той, кто моментально получила своё проклятье в обратку и упала на спину, ударившись затылком и прикусив язык, был противен до безобразия.
- Варя хватит.
- Не я первая начала, - упрямо встретив взгляд тётки, я снова посмотрела на рыдающую эльфу. - Какая же ты жалкая, Соловьева…
- Ладно, с этим разобрались, - Аграфена встала с пола и вернулась за стол. С минуту разглядывала притихшую Аню, уже боящуюся даже взгляда старшей ведьмы, и вынесла вердикт. - Соловьева уволена. С "рекомендациями". Скачи собирай вещи, и дальше своим ходом, Нина за тобой присмотрит.
- Ска… - голос Ани сорвался и она недоверчиво закончила. - Скачи? Сама?
- А что? Ускорения придать? - когда тётя хотела, она могла унизить всего несколькими язвительными словами. - Если вещи не нужны, можешь быть свободна прямо так. У тебя сорок минут, время пошло. На глаза мне больше не попадаться, прокляну.
Начав всхлипывать снова, Аня дрожащими руками сняла туфли, кое-как встала и, морщась и кривясь, действительно поскакала на выход.
- Ниночка, от меня сейчас вышла Соловьева, - она уволена. Проследи, чтобы собрала свои вещи и ушла, не оставив сюрпризов. Не помогать. Да, ты всё верно поняла. Умница.
Положив трубку, Аграфена тяжело уставилась на меня.
По позвоночнику пробежали трусливые мурашки…
- А теперь с тобой, девочка, жаждущая приключений. Сейчас отрабатываешь ночную смену, клиенты Соловьевой, кстати, на тебе, затем едешь ко мне домой и спишь под моим присмотром. Поняла? Будем ловить твоего милого вдвоём. И надень уже закрывающий амулет! Свободна.
Из кабинета Аграфены я выходила задумчивая. Странная выходила картина. Очень странная. Мне бы встретиться с милым в реальности и просто поговорить… По всему выходило, что наше знакомство всё-таки началось с обоюдной симпатии и некоторого спора, о котором кроме него сейчас никто не знал. И вряд ли я ошибусь, если решу, что безбожно проигрываю спор. Но в чем его суть? Зачем раз за разом влезать в моё пространство? Уже не только астрал, но и квартира и даже работа.
Ладно бы мы просто договорились на секс! Отлично! Он случился!
Но что дальше? Почему не раскрыть карты? Ведь я же сказала, что ни черта не помню!
В тяжких раздумьях я дошла до своего кабинета и рухнула в кресло, начав бессмысленным взглядом рассматривать потолок. Ничего не понимаю. Или у него просто пунктик такой экзотичный - трахать ведьму в наручниках? Встреться мы живьем - я бы никогда ему такое не позволила! Мне эти бдсм-ные замашки уже поперек горла!
Вздохнула и потерла лоб.
С другой стороны…
Да уж, себе-то признаться можно - это приносило определенную изюминку.
Ладно, что зря себя изводить, уверена, уж Аграфена точно разберется с астровзломщиком и расставит всё по своим местам. Где там мои амулеты?
Открыв верхний ящик стола, вынула из него шкатулку и неторопливо перебрала имеющееся. Подумала, прикинула и вынула костяные бусы, заговоренные ещё бабушкой.
Да, неплохо. Надела, пару минут посидела, привыкая к их присутствию на своём теле, а затем окончательно выкинула посторонние мысли из головы и вернулась к изучению запланированных на вечер клиентов. Их оставалось всего двое и обе женщины, что меня устроило больше всего. Пока ждала, не поленилась и изучила план на ночь, который был намного загруженнее. А учитывая ещё и Аниных клиентов, так и вовсе придётся сегодня поработать стахановским методом. А вот и справлюсь!
Изучив клиентов Соловьевой и их запросы, быстренько набросала в блокнот приблизительные сюжеты, чтобы не торопиться и не ошибиться ночью, а там и время клиентки пришло.
Маргарита Петровна очень хотела избавиться от лишнего веса, но при этом категорически не желала прилагать к этому усилий. Для этого дама не скупилась на приобретение амулетов и отваров, которые конечно помогали, но не так быстро и не так надежно как бы ей хотелось и поэтому клиентка посещала нас не реже двух раз в месяц. По мне так на эти деньги можно было нанять персонального тренера, который бы не только следил за диетой, но и гонял разжиревшую тридцатипятилетнюю домохозяйку до седьмого пота.
Но Маргарите Петровне было виднее. Поэтому я с улыбкой её поприветствовала, провела стандартную диагностику на выявление отклонений и проблемных мест и выдала новый амулет и эликсир на следующие две недели.
- До свидания.
- До свидания, Маргарита Петровна.
Последней на сегодня клиенткой стала Елизавета Алексеевна, желающая пообщаться с духом покойного супруга. Муж умер при весьма странных обстоятельствах четыре месяца назад и буквально на днях было найдено завещание, где все движимое и недвижимое имущество, оцененное в весьма кругленькую сумму, отходило абсолютно постороннему человеку. Юридически всё было чисто, но госпожа Алуфьева была категорически не согласна потерять квартиру, загородный дом и две машины, поэтому решила выяснить причину подобного завещания непосредственно у мужа и в случае чего продолжить бороться за деньги уже магическим способом.
Фото мужа, имя и дата смерти прилагались, так что ничего не мешало мне начать спиритический сеанс.