Глава 12
В ту ночь, мне приснилось, что я шла через узкий коридор. Пол был покрыт плиткой. Стены были белыми. Единственным звуком во всей комнате были мои тапочки, шаркающие по недавно вытертому полу.
Это неправильно. Что-то здесь не так.
Флуоресцентные лампы мерцали над головой, и на полу мелькнула моя тень. В конце коридора была металлическая дверь, покрашенная в цвет стен. Она была слегка приоткрыта, и я подумала, оставила ли я ее открытой, или мама, чтобы следить за мной.
Не входи туда. Стоп. Ты должна остановиться.
Я улыбнулась и продолжила идти. Один шаг, два шага, три шага, четыре. На каком-то уровне, я знала, что это был сон, знала, что найду, когда открою эту дверь, но не могла остановиться. Мое тело онемело от талии и ниже. Моя улыбка была болезненной, как линия огня по моему лицу.
Я положила руку на металлическую дверь и толкнула.
- Кэсси?
Моя мать стояла там, одетая в синее. Дыхание в горле перехватило не потому, что она была красива, хотя она была, и не потому, что она была на грани того, чтобы отругать меня за то, что я не спала.
Мои легкие зажало в тиски, потому что это было не правильным. Этого не было, и я молила Бога, чтобы это было правдой.
Пожалуйста, пусть это будет не сон. Только в этот раз, пусть это будет реально. Не позволяйте этому…
- Кэсси? - Моя мама отшатнулась. Она упала. Кровь окрасила синий шелк в красный. Кровь забрызгала стены. Ее было так много - слишком много.
Она ползает в ней, скользит, но везде, куда она ползет, ее настигает нож.
Руки схватили ее за лодыжки. Я повернулась, пытаясь увидеть лицо нападающего, и в это мгновение, моей мамы уже не было, и я оказалась за дверью. Я попыталась открыть ее.
Вот как это случилось,подумала я. Это реальность.
Я шагнула в темноту. Я почувствовала что-то мокрое и болотистое под моими ногами, и запах - о, Боже, запах. Я боролась с выключателем.
Не надо. Не включай его, не надо.
Я резко проснулась.
В постели рядом со мной, Слоан спала как мертвая. У меня были кошмары достаточно часто, чтобы знать, что не было никакого смысла снова закрывать глаза. Я тихо вылезла из кровати и подошла к окну. Мне нужно было сделать что-то: взять пример с женщины из ресторана, которую я профилировала тем утром, и бегать до изнеможения, или пойти по стопам Дина и позаниматься в тренажерном зале. Тогда я увидела двор - или конкретнее, бассейн.
Двор был тускло освещен, темная вода мерцала в лунном свете. Молча, я схватила купальник и выскользнула из комнаты, не разбудив Слоан. Через несколько минут я сидела на краю бассейна. Даже глубокой ночью, воздух был горячим. Я болтала ногами на краю бассейна.
Я опустилась в бассейн. Медленно напряженность покинула мое тело. Мой мозг отключился. В течение нескольких минут, я просто водила рукой по воде, прислушиваясь к звукам города в ночное время: сверчков и ветра, и моих рук, движущихся через воду. Потом я перестала балансировать на месте, перестала бороться с силой тяжести, и позволила себе тонуть.
Я открыла глаза под водой, но ничего не было видно. Было темно вокруг меня, а потом вдруг вспыхнул свет на поверхности бассейна.
Я была не одна.
Ты не знаешь этого наверняка, сказала я себе, но увидела размытое движение, но оно умерло быстрой и жестокой смертью. Там кто-то был, а я не могла оставаться здесь на долгое время.
Находясь под водой, я почувствовала, что вернулась в узкий коридор из моих снов, и медленно шла к чему-то ужасному.
Это ничто.
Тем не менее, я боролась с необходимостью в воздухе. Я хотела оставаться под водой, где было безопасно. Но не могла. Вода в ушах давила, и мои легкие умоляли о глотке воздуха, звук биения моего собственного сердца окружил меня.
Я медленно подплыла, тревожа поверхность воды так тихо, как только могла. Застыв на месте, я обернулась, сканируя глазами двор в поисках злоумышленника. Сначала я ничего не видела. А потом увидела пару глаз, в которых отражался лунный свет.
Они смотрели на меня.
- Я не знал, что ты здесь, - сказал владелец этих глаз. - Я должен идти.
Мое сердце продолжало грохотать, даже когда я поняла, что голос принадлежал Дину. Теперь, когда мой мозг опознал его, я могла разобрать еще несколько его черт. Его волосы свисали на лицо. Его глаза, которые я видела, как глаза злоумышленника за момент до этого, теперь выглядели просто удивленными.
Очевидно, он не ожидал, что кто-то будет плавать в три часа утра.
- Нет, - сказала я. Мой голос прокатился по поверхности воды. - Это и твой двор тоже. Оставайся.
Я чувствовала себя смешной из-за того, что нервничала. Это был тихий, сонный городок. Двор был огорожен. Никто не знал, что ФБР обучало нас. Мы не были целью. Это не было моим сном.
Я не была моей мамой.
На мгновение, я подумала, что Дин развернулся и ушёл, но вместо этого, он сидел в нескольких сантиметрах от края бассейна.
- Что ты здесь делаешь?
По непонятной причине, я чувствовала себя вынужденной сказать ему правду.
- Я не могу уснуть.
Дин посмотрел на двор.
- Я перестал спать давным-давно. Большинство ночей я сплю добрых три часа, а может четыре. - Я сказала ему правду, и он тоже. Мы замолчали: он на краю бассейна и я, балансирующая на месте в центре.
- Знаешь, это было не по-настоящему, - он говорил это его руке, а не мне.
- Что было не по-настоящему?
- Сегодня, - Дин остановился. - В торговом центре с Локк. Играть в игры на парковках. Это совсем не то.
В скудном свете луны, его глаза выглядели такими темными, что были почти черными, и что-то в том, как он смотрел на меня, заставило меня понять, что он не критиковал меня.
Он пытался защитить меня.
- Я знаю, что это, - сказала я. Я знала лучше, чем кто-либо. Отвернувшись от него, я посмотрела на небо, абсолютно уверенная в том, что он уставился на меня.
- Бриггс не должен был привозить тебя сюда, - сказал он, наконец. - Это место разрушит тебя.
- Разве оно разрушило Лию? - спросила я. - Или Слоан?
- Они не профайлеры.
- Разве это место разрушило тебя?
Дин не промедлил, ни на секунду.
- Там было нечего разрушать.
Я подплыла к краю, ближе к нему.
- Ты меня не знаешь, - сказала я, выходя из воды. - Я не боюсь этого места. Я не боюсь учиться думать как убийца, и я не боюсь тебя.
Я даже не была уверена, почему добавила те последние шесть слов, но они заставили его глаза вспыхнуть. Я была на полпути к дому, когда услышала, как он встал. Я слышала, как он идет по траве к крошечной лачуге около бассейна. Я слышала, как он нажал на выключатель.
Внезапно, во дворе больше не было темно. Мне потребовалось время, чтобы осознать, откуда исходил свет. Бассейн светился. Не было другого слова, чтобы описать его. Это выглядело так, словно кто-то забрызгал бассейн светящейся в темноте краской. Были капли флуоресцентного цвета то здесь, то там. Длинные полосы. Капли. Четыре параллельных мазка по всей плитке на дне бассейна.
Я взглянула на Дина.
- Черный свет, - сказал он, как будто это было тем объяснением, в котором я нуждалась.
Я не могла ничего с собой поделать. Я подошла ближе. Я присела на корточки, чтобы лучше рассмотреть. И я увидела светящиеся в темноте очертания тела на дне бассейна.
- Ее звали Аманда, - сказал Дин.
Тогда я поняла, чем должны были быть мазки и полосы краски на краях и дне бассейна.
Кровь.
Цвет обманул меня, хотя картина была слишком хорошо знакома.
- Её порезали ножом три раза. - Дин не смотрел ни на меня, ни даже на бассейн. - Она ударилась головой о цемент, когда поскользнулась в собственной крови. А потом он обернул пальцы вокруг ее горла. Он свесил верхнюю часть её тела за борт бассейна.
Я могла видеть, как это происходило, видеть, как убийца стоял над телом девушки. Её скинули. Она вцепилась в его руки, пытаясь использовать борт бассейна как опору.
- Он держал ее под водой. - Дин встал на колени рядом с бассейном и продемонстрировал это, разыгрывая движение. - Он утопил ее. И тогда он отпустил ее. - Он отпустил его мнимую жертву и оттолкнул к центру бассейна.
- Это место преступления, - наконец сказала я. - Одно из поддельных мест преступления, которые они используют, чтобы тренировать нас, как и множество тех в подвале.
Дин уставился в центр бассейна, где было бы тело жертвы.
- Это не подделка, - сказал он, наконец. - Это на самом деле произошло. Просто не здесь.
Я протянула руку, чтобы коснуться плеча Дина. Он проигнорировал мое прикосновение, обернувшись ко мне лицом, его тело было рядом с моим.
- Все в этом месте - в доме, во дворе, в бассейне - было построено с одной целью.
- Полное погружение, - сказала я, удерживая его взгляд. - Как и те школы, в которых говорят только по-французски.
Дин кивнул в сторону бассейна.
- Это не иностранный язык, ему люди должны хотеть научиться.
Нормальные люди - вот что имел в виду Дин. Но я не была нормальной. Я была Естественной. И этот макет преступления не был худшим, что я видела.
Я повернулась, чтобы пойти назад к дому. Я слышала, как Дин пошел по лужайке. Я слышала, как он щелкнул выключателем. И когда я оглянулась через плечо, бассейн был просто бассейном. Двор был просто двором. И брызги исчезли.
Глава 13
На следующее утро я проспала и проснулась с чувством, что за мной наблюдают.
- Тук-тук.
Основываясь на приветствии - и факте того, что говорящий человек открыл мою дверь, постучался и сказал эти слова в одно и то же время - я ожидала увидеть Лию. Вместо этого, открыв глаза, я увидела агента Локк, стоящую в дверях, с кружкой из Старбакса в одной руке и ключами от машины в другой.
Я оглянулась на кровать Слоан, но она была пуста.
- Поздно легла? - спросил мой недавно приобретенный наставник, изогнув бровь. Я подумала о Дине и бассейне, и решила, что это не то, что я хотела бы обсуждать.
- Правда? - сказала агент Локк, глядя на мое лицо. - Я просто шучу, но у тебя выражение лица: я-была-допоздна-с-мальчиком-прошлой-ночью. Может быть, мы могли бы поболтать между нами, девочками?
Я не знала, что было хуже, тот факт, что Локк думала, будто я поздно ночью делала что-то глупое как любой подросток, или то, что она звучала подозрительно, как мои кузины.
- Никаких девчачьих разговоров, - сказала я. - Никогда и ни за что.
Агент Локк кивнула.
- Заметано, - она посмотрела на мою пижаму, а потом кивнула на шкаф. - Вставай. Одевайся. - Она бросила мне ключи от машины. - Я позову Дина. Ты поведешь.
Я совсем не была счастлива, когда маршрут агента Локк в конечном итоге привел нас обратно в торговый центр, а точнее к миссис Море Печенек. После того, как я увидела брызги крови на краю бассейна ночью, профилирование покупателей казалось бессмысленным. Это казалось глупым.
Если она заставит нас догадываться, какое печенье люди собираются заказывать…
- Три с половиной года назад, Сэнди Харрисон была здесь с мужем и тремя детьми. Ее муж взял своего восьмилетнего сына в книжный магазин, и она осталась с двумя дочками, - все это агент Локк сказала совершенно нормальным голосом. Ни один покупатель не повернулся, чтобы посмотреть на нас, но ее слова приморозили меня к месту. - Сэнди и девочки были в очереди за лимонадом. Трехлетняя Мадлен ринулась прямиком за печеньем, и Сэнди пришлось тянуть ее назад. Это было Рождество, и торговый центр был набит людьми. Мадлен отчаянно нуждалась во сне и была на грани. Очередь продвигалась. Сэнди добралась до прилавка и повернулась, чтобы спросить ее старшую дочь, Аннабель, хочет ли она лимонад или молочный коктейль.
Я знала, что произошло дальше.
- Аннабель пропала.
Было легко представить себе торговый центр на Рождество, чтобы увидеть молодую семью: они разделились, отец с сыном и мать с двумя девочками. Я видела, что младшая дочь на грани истерики, увидела, как отвлеклась мама. Я представила, как она смотрит вниз и понимает, что она только посмотрела в сторону на несколько секунд, хотя она всегда была так осторожна...
- Охрану молла вызвали сразу. В течение получаса они вызвали полицию. Они остановили торговлю в молле. Вызвали ФБР, и мы послали Эмбер Алерт. Если ребенка не находят в течение первых двадцати четырех часов, то есть шанс, что он или она никогда не будет найден живым.
Я с трудом сглотнула.
- Вы нашли ее?
- Мы нашли, - ответила агент Локк. - Вопрос в том, стала бы ты искать? - Она позволила обдумать это в течение секунды, может быть двух. - Первый час является наиболее важным, и ты уже потеряла его. Девочка пропала девяносто семь минут назад, и только потом позвонили нам. Тебе нужно выяснить, кто взял ее и почему. Большинство похищений совершаются членами семьи, но ее родители не развелись, и не было никаких проблем с опекой. Ты должна знать секреты этой семьи. Ты должна узнать их вдоль и поперек - и ты должна выяснить, как кто-то увел эту девочку из торгового центра. Что ты будешь делать?
Я осмотрела торговый центр, людей находящихся здесь. Я спросила:
- Камеры наблюдения?
- Ничего, - коротко сказала Локк. - Там нет никаких вещественных доказательств.
Заговорил Дин:
- Она не плакала. - Агент Локк кивнула, и он продолжил. - Даже на Рождество, даже в толпе, я не собираюсь рисковать, насильственно хватая ребенка, мать которого стоит в трех футах.
Я не могла заставить себя залезть в голову похитителя, так что я сделала лучшее, что могла. Я стала Аннабель.
- Я вижу кого-то. Может быть, я его знаю. Может быть, у него есть то, чего я хочу. А может, он что-то уронил, и я хочу отдать это ему, - я сделала паузу. - Я не та, кто будет плакать, и просить печенья. Я старшая сестра. Я хорошая девочка. Я зрелая… так что я последовала за ним. Просто, чтобы получше рассмотреть, только на расстояние вытянутой руки и отдать ему это... - Я сделала пару шагов. Пять, и я уже была за углом, перед дверью служебного выхода.
Услужливо, Дин подошел, чтобы открыть ее, но она была заперта.
- Может быть, я работаю здесь, - сказал он. - Может быть, я просто украл карту доступа. В любом случае, я готов. Я готов. Может быть, я просто ждал ребенка - любого ребенка - чтобы забросить удочку.
- Вот в чем вопрос, не так ли? - сказала агент Локк. - Было ли это преступление случайным или девочка была конкретной целью? Чтобы найти ее, вам нужно это знать.
Я вернулась и попыталась проиграть сцену снова и снова.
- Какой он, человек, которого вы ищете? - спросила агент Локк. - Мужчина? Женщина? Возрастной диапазон? Интеллект? Образование?
Я посмотрела на прилавок с печеньями, затем на служебную дверь, и на Дина. Это было то, о чем он говорил прежде. Это была работа.
Я повернулась к агенту Локк.
- Сколько именно лет было девочке?
Глава 14
- Локк заставила вас попотеть? - Майкл напал на меня за завтраком: это было его привычкой, и я с нетерпением ждала этого с прошлой недели. Каждый день Агент Локк появлялась с новым заданием, и каждый день я его проходила. С Дином.
Иногда я чувствовала, что утро с Майклом было моим единственным настоящим отдыхом.
- Некоторым из нас нравится работать, - сказала я ему.
- В отличие от тех из нас, у кого привилегированное воспитание? - спросил Майкл, шевеля бровями.
- Я не это имела в виду.
Он наклонился и дотронулся до моего хвостика.
-Милая история, Колорадо.
- Ты действительно ненавидишь это место? - спросила я. Я не могла сказать, действительно ли он не любил программу или он притворялся. Самое главное, что я поняла о Майкле на прошлой неделе, было то, что был очень большой шанс, что он был в маске дольше, чем он работал в ФБР, прикидываясь тем, кем он не являлся на самом деле.
- Давай просто скажем, что у меня есть редкая способность быть недовольным, где бы я ни был, - сказал Майкл. - Хотя я начинаю думать, что это место имеет свои привилегии. - На этот раз, вместо того, чтобы возиться с моим хвостиком, он отбросил выбившуюся прядь с моего лица.
- Кэсси, - голос Дина застал меня врасплох, и я подпрыгнула. - Локк здесь.
- Только работа и никаких забав, - прошептал Майкл. Я проигнорировала его - и пошла работать.
- Один. Два. Три, - Агент Локк выложила фотографии по одной за раз. - Четыре, пять, шесть, и семь.
Два ряда фотографий - три в одном ряду и четыре в другом - смотрели на меня с кухонного стола. Каждая картина содержала тело: стеклянные глаза, руки и ноги, согнутые под неестественным углом.
- Я не помешаю?
Локк, Дин и я обернулись, и увидели Джадда в дверях.
- Нет, - сказала Локк с улыбкой. - Не помешаешь. Что мы можем сделать для тебя, Джадд?
Мужчина подавил улыбку.
- Вы, барышня, можете мне подсказать, как найти Бриггса.
- Бриггс выехал на место преступления, - ответила Локк. - Сегодня здесь только я.
Джадд замолчал на секунду. Его взгляд упал на фотографии на кухонном столе, и он приподнял бровь, глядя на Локк.
- Приберитесь, когда закончите.
С этими словами, Джадд оставил нас, и я опять обратила внимание на фотографии. Три в верхнем ряду изображали женщин, безжизненно лежащих на асфальте. Четыре снизу были в помещении: две на кровати, одна на кухне на полу, одна в ванной. Три из жертв были зарезаны. Двое из них были расстреляны. Одна из них был избита до смерти, и одна была задушена.
Я заставила себя смотреть на фотографии. Если я моргну, если отвернусь, если вздрогну, то буду не в состоянии посмотреть на них вновь. Рядом со мной Дин тоже смотрел на фотографии. Он просмотрел их, слева направо, вверх и вниз, как будто он был на инвентаризации, как будто тела на этих картинах не были людьми: чей-то матерью, чей-то любовью.
- Семь тел, - сказала агент Локк. - Пять убийц. Три из этих женщин были убиты одним и тем же человеком. Остальные четыре были работой четырех различных убийц, - агент Локк слегка постучала по вершине каждой фотографии, в результате чего глаза переходили от одной к другой. - Разные жертвы, в разных местах, убиты различными видами оружия. Что важно? Что нет? Так как мы профайлеры, большая часть нашей работы заключается в определении моделей убийства. Есть миллионы нераскрытых дел. Как вы узнаете, если убийца, которого вы отслеживаете, отвечает за любое из них? - Я никогда не могла сказать, когда агент Локк задавала риторический вопрос, а когда ожидала ответа. Через несколько секунд, держа рот на замке, я поняла, что это был первый вариант.
Агент Локк повернулась к Дину.
- Потрудись объяснить Кэсси разницу между М. Д. убийцы и его почерком, - Дин оторвал внимание от фотографий и заставил себя смотреть на меня. Изучение изуродованных тел было обычным делом. Разговаривать со мной, по-видимому, было труднее.