- Я бы не стал слушать, - усмехнулся Сет, - потому что сильно ревновал. Я привез тебя на свой остров и хотел, чтобы ты принадлежала только мне, но тут же узнал, что ты разыскиваешь другого мужчину. Ты предложила мне провести наше время вместе как можно приятнее, и я решил, что так и сделаю, но думать о тебе с другими не мог. Когда Уинстон, со свойственным ему умением, разыскал Тома, я не удержался перед соблазном задержать тебя еще на несколько дней и промолчал. - Он чуть-чуть запрокинул голову Дейзи и стер пальцами следы слез с ее лица. - Прости меня, дорогая, - проговорил он. - Может быть, и твой отчим когда-нибудь простит меня за то, что я задержал на несколько лишних дней его сына?
- Конечно, простит, когда увидит, как я счастлива, - вздохнула Дейзи, прижимаясь к его такому родному телу. В эти горькие одинокие ночи она думала, что никогда больше не увидит Сета, а теперь он здесь, обнимает и целует ее. - Это не сон, скажи мне? - спросила она, внезапно испугавшись, но почувствовала, как он улыбается.
- Только если наш общий сон.
Некоторое время они стояли молча, а потом, отстраняясь от него и поднимая голову, Дейзи спросила:
- А что с Астрой?
- Разве ты не слышала? Она решила, что ей лучше остаться замужем за Димитриосом, и они объявили, что собираются завести ребенка.
Дейзи застыла в изумлении.
- Но… она хотела выйти за тебя!
- Теперь расхотела. - Сет весело улыбнулся. - Астра предпочитает иметь несколько вариантов, поэтому так долго тянула с брачным контрактом… Она не возражала против того, чтобы я пригласил тебя на роль "своей невесты", но, прочитав о нас статью в газете, заподозрила недоброе… Ведь она знала, что я не такой уж хороший актер. Увидев нас на причале, она сделала свои выводы и приложила максимум усилий, чтобы разлучить нас…
- И ей это удалось, - дрогнувшим голосом произнесла Дейзи и рассказала, как Астра пыталась уговорить ее уехать в обмен на бриллиантовый браслет. - Я была уверена, что вы вместе приняли такое решение, и, когда ночью ты не пришел в свою комнату, подумала, что ты остался у Астры.
- Как ты могла такое подумать? И это после того дня, который мы провели вместе?..
- Тогда где же ты был?
- На пляже, - ответил он. - Я не мог лечь на эту кровать без тебя. Всю ночь я просидел там, убеждая себя, что лучше отпустить тебя, и добился того, что захотел тебя еще сильнее.
- О, Сет, сколько же времени мы потеряли! - воскликнула Дейзи.
Сет увлек ее в угол комнаты, где стояло большое кресло, и посадил к себе на колени.
- Мы все наверстаем, - пообещал он, и они замерли в глубоком долгом поцелуе.
- Мне было так плохо, - наконец выдохнула Дейзи, покрывая поцелуями его лоб и волосы. - Я все время ждала объявления в газетах о вашей свадьбе. Астра сказала, что вот-вот получит развод.
- Мне она сообщила то же самое и добавила, что ей удалось откупиться от тебя. Она ждала, что я обрадуюсь избавлению от досадной "помехи", как она тебя назвала. Мне пришлось объяснить мой отказ жениться на ней. Как я и ожидал, контракт был уничтожен ее адвокатами. Это получилось не очень красиво. Астру никогда не отвергали. Она заявила, что я, должно быть, сошел с ума, если отказываюсь от союза с ней, и не верит, что я упускаю такую фантастическую возможность только из-за тебя. Но когда поняла, что я принял окончательное решение, то сочла за лучшее вернуться к Димитриосу.
Дейзи слегка отстранилась.
- Сет, ты уверен, что поступаешь правильно? - с сомнением спросила она, теребя его галстук. - Разве это фантастическая возможность?
- Единственная моя возможность - ты, - твердо ответил Сет, целуя ее ладонь. - Я могу заключать любые сделки, но ни одна из них ничего не значит, если тебя не будет со мной. За последний месяц я отлично понял это. Когда тебя нет рядом, мне так пусто и одиноко… - Его серые глаза смотрели на нее тепло и нежно. - Без миллионов Астры я обойдусь, - продолжал он, - но без твоей улыбки, без наших ночей не могу.
Его глаза сказали Дейзи все, что она хотела знать.
- Я буду рядом с тобой столько, сколько ты захочешь, - тихо произнесла она.
- Ты будешь со мной всегда.
- Что ж, будем подписывать брачный контракт? - поддразнила его Дейзи.
- Нам он ни к чему. Единственный необходимый для контракта пункт - о том, что я никогда тебя не отпущу.
- Ну, ладно. - Дейзи изобразила вздох и снова обвила его шею руками. - Если так, мне остается только подписать его!
Позже, когда Эллен, заглянув за занавеску, увидела счастливую дочь, сидящую на коленях у Каррингтона, она тактично ретировалась.
- Как ты меня нашел? - спросила Дейзи Сета после очередного долгого поцелуя, опустив голову ему на плечо с чувством невыразимого удовлетворения.
- С огромным трудом. - Сет убрал с лица девушки капризный локон. - Я с ужасом обнаружил, насколько мало о тебе знал. Не найдя твоего телефона в справочнике, я только потом сообразил, что ты, вероятно, живешь с матерью и отчимом и следует искать тебя под фамилией Джонсон. А ты знаешь, сколько Джонсонов в Лондоне? Но потом мне неожиданно повезло. Приятель сообщил мне, что его друг завел себе сногсшибательную подружку по имени Ди Пирс, и конечно, я вспомнил, что это твоя подруга.
- Ах, - испуганно выдохнула Дейзи. Она совсем забыла, что так и не рассказала Сету об истинной причине их знакомства. Она бросила на него быстрый взгляд, и он, несмотря на все попытки сохранить серьезность, рассмеялся.
- Только это ты и можешь сказать? - весело спросил он. - Мне удалось встретиться с Ди, и между нами произошел весьма неловкий разговор - пока я не понял, что она не получала от меня письма и что среди ее подруг нет никакой Дейзи Диар. Но зато она сообщила, что ее письма нередко попадали на Лоуренс-стрит вместо Лоуренс-Кресент, и тогда все стало объяснимо.
- Я пыталась вернуть ей письмо, - оправдывалась Дейзи. - Но когда узнала, что она уехала, то подумала: это судьба и я не должна ей противиться. Тем более, что мне было необходимо разыскать Тома. А Ди разозлилась, когда обо всем узнала?
Сет покачал головой.
- Она очень счастлива со своим парнем, кажется, даже забеременела, так что мой рассказ, скорее, ее просто позабавил.
- Очень хорошо. - Дейзи поцеловала его пониже уха, где пульсировала жилка, вспомнив, что именно так целовала его в первый раз, стараясь доказать, что она актриса. - Сет, мы обязаны поблагодарить почтовое отделение. Если бы они доставили твое письмо по нужному адресу, мы никогда бы не встретились.
От этой мысли она содрогнулась, и Сет крепче прижал ее к себе.
- Если хочешь, я напишу им благодарственное письмо, но не считаю это исключительной заслугой почты. Мы с тобой созданы друг для друга, Дейзи Диар, и письмо в твой ящик опустила сама судьба!