Плыла, не оборачиваясь, но была уверена, что Марс следует за мной. Черт, не думала, что так далеко отплыла от берега. Русал, видимо, устал меня догонять, потому начал применять магию. В меня полетели силовые водные шары, водоросли тянулись ко мне, пытаясь затянуть в свои сети. Я еле успевала уворачиваться. До берега было уже несколько метров, когда один из шаров достиг своей цели и попал в бок. Что у меня за судьба такая, вечно получать от мужиков? Разозлилась. Старалась же не применять магию, но не позволю себя бить всяким хвостатым.
Обернулась. Русал остановился, удивлённый моим действием, но только на несколько секунд. Атака возобновилась, но теперь я отбивалась. Через несколько минут мы тяжело дышали, наши силы ощутимо исчерпались, но никто не хотел сдаваться. Вдруг Марс остановился, ехидно улыбнулся и издал странный звук. Он позвал подмогу. Против несколько жителей подводного мира мне не выстоять. Придётся позорно убегать.
Когда я почти доплыла до берега, обернулась всего на секунду. Русалов было уже больше десяти и всего в несколько метров от меня. Силы были уже на исходе, но проснулось второе дыхание, тем более, русалы возобновили атаку, только уже в десять раз сильнее. Несколько шаров один за другим были по цели, моё тело не успевало регенерировать.
Когда руки коснулись сухого песка, была просто счастлива, наконец-то выбралась. Поднялась на ноги и побежала. Русалы всплыли над водой и смеялись. Их смех зачаровывал, когда обернулась, увидела, как поднимается большая волна и нависает надо мной. Ох, черт, они хотят затянуть меня обратно. Не сдержалась и показала им средний палец. Мужчин это разозлило, потому что улыбки сразу исчезли. Удвоила свою скорость, хотя, казалось, что это невозможно.
Вдруг я с чем-то столкнулась. Неужели не удалось уйти. Подняла глаза и встретилась со злым взглядом Эльдара.
- Эльдар, солнце ты моё. Забери меня отсюда и, желательно, прямо сейчас, - мои руки крепко вцепились в рубашку мужа. Я была рада видеть его как никогда, даже была готова расцеловать.
Мужчина понимающе улыбнулся и, долго не думая, перенёс нас в уже знакомую комнату.
- Прошло уже два часа с того времени, как ты должна была вернуться, - муж уселся в сое любимое кресло.
- Ты же видел, что меня немного задержали, - было очень унизительно стоять мокрой посредине комнаты и оправдываться, словно провинившийся школьник перед директором.
- О да, я видел, как ты удирала от русалов, - губы Эльдара тронула улыбка, которая быстро переросла в полноценный смех, - а их красноречивые взгляды, после того, когда ты им показала средний палец просто умора. Кстати, что этот жест означает?
- Я им пожелала пойти очень далеко.
- Насколько далеко? – он-то спрашивает, а как объяснить ненормативную лексику Земли магу, я не могла придумать.
- Дальше, чем они могут пойти. И перестань смеяться, я могла пострадать.
- Дорогая жена, а это не моя вина. Тебя никто не просил плавать под водой. Лучше поблагодари, что спас твою милую попу от пожизненного рабства в подводном мире.
- Спасибо, - прошипела сквозь зубы.
- Что ты сказала, я не услышал?
- Спасибо!
- Хорошо. Приведи себя в порядок, потом поговорим, а то серьёзного разговора не выйдет с человеком, с которого свисают водоросли.
Я покраснела. Представляю, на кого сейчас похожа, минимум на кикимору болотною. Молча пошла в ванную. В зеркало смотреть не хотелось, чтобы не понижать свою самооценку. Залезла сразу под душ. Когда закончила водные процедуры, заметила, что кроме полотенца больше ничего нет. Завернулась в него. Чего мне стесняться, маг уже все видел, пусть дальше любуется?
Вошла в комнату, Эльдар сидел на том же месте. Опустилась в кресло напротив, как и недавно. Муж поставил передо мной бокал вина, с которого я сразу же отпила, и никак не прокомментировал мой вид.
- Теперь, Майя, проведём мирные переговоры. Первый спорный вопрос: мы женаты, имеем обязанности перед нашими родами? Приступим к обсуждению. Вопросы, предложения? - несколько секунд я была в ступоре. Где же уже привычное: "Будет так, потому что я этого хочу"? Неужели что-то изменилось за время моего отсутствия, что заставило мага пересмотреть свои приоритеты или он ударился головой.
- У меня было время подумать. Я сделала для себя выводы, - на этой фразе остановилась, что заставило мужчину напрягтись, - что наш брак нужен, потому что он залог мира между родами Дракона и Феникса, а я не хочу, чтоб из-за наших ссор гибли люди. Теперь про взаимоотношения между нами. Как ты говорил, брак был навязан нам обоим, людям, которые не виделись десять лет и до недавнего времени считались врагами. Я предлагаю не спешить, а попробовать узнать друг друга лучше, если у нас все ровно нет выбора, - я остановила свою речь, которую раньше повторяла в уме много раз и ждала на реакцию мужа.
- Я с тобой согласен и все для того, чтоб между нами больше не возникало недоразумений. Второй вопрос: антимагические браслеты и зелья подчинения? Я признаю, что погорячился в этом вопросе, потому больше не буду тебя ограничивать ни в магии, ни в действиях, но только при одном условии, - на этих словах маг сделал паузу, наверное, отплачивает мне той же монетой, - ты должна действовать с этого времени в интересах нашей семьи и рода Феникса. И ещё, между нами должно быть доверие. Я не хочу думать, что когда обернусь, получу нож в спину, или ты снова убежишь в неизвестном направлении. Тебе понятен ход моих мыслей?
- Да. Я обещаю, что больше так не поступлю, я тоже осознала свою ошибку.
- Это хорошо. Ещё одно, о твоём побеге никто, кроме моего советника, не знает, я хочу, чтоб так осталось и дальше.
- Согласна, буду молчать.
- Если мы все выяснили, можно идти спать, - Эльдар поставил уже пустой бокал на столик и направился в ванную, уже около двери обернулся, - надеюсь, где находиться кровать, ты не забыла.
Я несколько секунд сидела в кресле и не могла понять, на что намекал муж. Неужели говорил о примирительном сексе или нет? Встряхнула головой, чтобы прогнать пошлые мысли.
Посмотрела на большую кровать, которая была застеленная белым шёлковым бельём. Не к месту вспомнила историю одной девушки из моей группы, которая придумала очень оригинальный подарок своему парню на день рождение. Она решила устроить ему волшебную ночь, ужин при свечах, а на десерт, как обычно бывает, феерический секс на шелковом белье. Расставила свечи по всей спальне, приготовила вкусную еду, сделала красивую причёску, макияж, надела сексуальную ночную сорочку из струящегося материала и в разгар страстей поскользнулась ею на простынях, и, со свистом пролетев через всю кровать, грохнулась на пол с противоположной стороны кровати. Правда, парень попался с чувством юмора, потому поржали, ссадины зелёнкой замазали да баиньки. Фантазия быстро нарисовала эту картину, но только с Эльдаром в главной роли. Ах, как бы хорошо летел. Мечты, мечты, не свойственно вам сбыться, но посмеяться-то можно.
Тихо посмеиваясь, потопала к шелковому чудищу. Забралась под покрывало, не снимая полотенца, и закрыла глаза, надеясь уснуть до того времени, как маг вернётся, но не тут-то было. Сон, как назло, не хотел приходить. Мешал запах…запах Эльдара на подушках, концентрированный и насыщенный. Он возбуждал, дразнил, возвращал воспоминания о нашей брачной ночи.
Хотя я всеми силами гнала память, тем не менее не смогла не пережить все заново. Вновь ощущала умелые руки Эльдара, скользящие по телу и ласкающее каждый его участок, жадные поцелуи, которыми он покрывал шею и плечи, щекочущий шёпот на коже щеки. Подтянула ноги к груди от нахлынувшего на меня возбуждения, зарылась лицом в подушку и застонала от безысходности. Почему я его хочу? Когда, наконец, тело договориться с разумом и будут действовать вместе?
- Майя, тебе плохо, что-то болит?! – с меня скинули покрывало. Представляю, что мог подумать маг, увидев жену в позе эмбриона. Минимум, что у меня приступ аппендицита. Снова стало смешно от комичности этой ситуации. О, да, меня болит и ноет в одном месте, только там врач не поможет. – Ты смеёшься, Майя, что за шутки?!
Я развернулась и посмотрела на мужчину. Опять его разозлила. У меня, наверное, карма. Нет, скорее у него, ведь он же на мне женился, теперь пусть терпит. Посмотрела ещё раз. Он же голый, совсем. Стадо мурашек прогналось по коже.
- А почему? – показала пальцем на его, смею сказать, достоинство.
- Не успел одеться, думал, что тебе нужна помощь, - раздражительно сказал муж. – А теперь подними свою попу с моей части кровати, я хочу отдохнуть, завтра меня ждёт трудный день.
Пока я думала, как ему достойно ответить, меня просто спихнули на другую сторону кровати. Эльдар залез под покрывало и закрыл глаза.
- Ты сейчас будешь спать?
- А что я должен делать? Или ты решила нарушить свои слова о том, что мы должны узнать друг друга лучше.
- Я думала…
- Ответь, да или нет! Если да, тогда обещаю, что спать не будем ни ты, ни я, - уверена, муж сейчас не шутит. Очень хотелось ответить положительно, но тогда не будет смысла ни в моих требованиях, ни в моём побеге.
- Нет. Будем спать, - мужчина вздохнул, видимо, ждал другой ответ.
- Спокойной ночи, моя дорогая жена.
- И тебе того же, дорогой муж, - хотя, подозреваю, что никакого покоя не будет. "А, может, соблазнить его, к чёрту требования?" - активировалась моя тёмная сторона. Вздохнула, повернулась к магу спиной, потом обратно и так несколько раз. Снова вздохнула, заснуть не получалось.
- Майя, хватит метаться по кровати и так горестно вздыхать, - Эльдар, который до этого лежал на спине, повернулся лицом ко мне. - Что я опять сделал не так, чем ты недовольна? Я не могу понять. Когда я занялся с тобой любовью, на следующее утро ты убежала, когда тебя не трогаю, ты не даёшь мне спать. Скажи, что мне делать?!
- Ничего, - буркнула, - мне просто не спиться.
На этот раз вздохнул маг, притянул меня к себе и обнял.
- Не вертись, я и так еле сдерживаюсь, - сказал маг, когда я попыталась выбраться из его объятий, - и зачем тебе полотенце? – не успела ничего возразить, как мою единственную защиту выбросили за пределы кровати.
- Теперь другое дело, - проурчал маг, теснее прижимаясь ко мне, а вскоре я услышала мирное сопение. Уснул. Ничего не оставалось, как последовать его примеру.
***
Я проснулась оттого, что солнце светило прямо в глаза и мешало спать. Долго же я спала, но зато чувствую себя очень хорошо и бодро, и готова к новым свершениям. Оглядела кровать. След мужа давно остыл. Наверное, он не такой соня, как я. Живот заурчал, оповещая меня о том, что не мешало бы его покормить.
- Извини, друг, сначала водные процедуры, а потом придёт твоя очередь, - на мои слова прозвучал громкий протест.
Потянулась, встала с кровати. На кресле заметила синее платье и лёгкие балетки. Хорошо, что Эльдар подумал об одежде, не в купальнике же мне ходить. Но плохо, что не подумал о том, что его дорогая жена, как он меня называл, захочет поесть, когда проснется, или он беспокоиться о моей фигуре. Признаюсь, очень уж худой назвать себя не могу, есть за что подержаться. Как говорил один из моих знакомых: "Мужики не собаки, на кости не бросаются". Ладно, сначала ванная, потом пойду искать еду или муженька.
Уже при полном параде направилась в сторону двери. Открыла, но входить в неё не спешила, ещё помню прошлый печальный опыт. Потрогала пространство между дверью и коридором, никакого сопротивления не встретила. Если честно, вчера не до конца поверила магу. Ну не может человек так кардинально измениться за пару дней, но обещание не ограничивать меня сдержал, за это ему плюс.
Жаль, что вчера не спросила, как ориентироваться в доме Феникса, потому что, судя по тем же картинам на стенах, наматываю уже второй круг по коридорам.
- Извините, можно вас спросить, - обратилась к человеку, который вышел из одной из комнат, - как… Олег?
На меня смотрел мужчина, с которым познакомились в самолёте и который представился адвокатом, только теперь сомневаюсь в правдивости его слов.
- Майя, рад тебя видеть. На самом деле я Олегро.
- Значит, ты маг Феникса. Позволь спросить, что ты делал на Земле?
- Присматривал за тобой, или ты думала, что глава отпустит свою жену одну, зная, что вашим браком недовольны маги твоего рода, от которых можно ждать чего угодно? - на мужа не обиделась, если хорошо подумать, он поступил правильно, только это никак не оправдывает в моих глазах так называемого адвоката.
- Почему ты не сказал мне о своей миссии, а играл заступника всех нуждающихся и предлагал помощь? – хорошо, что тогда не сглупила и не рассказала все этому самозванцу. Мужчина потупил взгляд и промолчал.
- Олегро, пусть ты не сказал. Зачем врать? – не дожидаясь ответа, уже собралась уйти, как маг схватил меня за руку.
- Майя, я не врал, и даже сейчас моё предложение остаётся в силе, - мужчина склонился надо мной так, что я могла разглядеть решимость в его глазах.
- Отпусти! Мне есть до кого обратиться, если понадобиться.
- Неужели? - уже шипел маг, его хватка стала сильнее, причиняя мне боль . – Говоришь о муже. Тогда почему ты убежала от него?
- Не твоё дело! – мне всё-таки удалось вырваться, и теперь мы стояли и сверлили друг друга злыми взглядами.
- Майя, что ты здесь делаешь? – из-за угла вышел Эльдар с какими-то папками.
- Искала тебя, встретила Олегро, который любезно согласился мне помочь, - на мои слова этот тип кивнул. Трус, и есть трус. Мне говорит одно, а перед главой голову склоняет.
Эльдар с подозрением осмотрел нашу компанию, и, думаю, не поверил моим оправданиям.
- Олегро, свободен. Майя, ты идёшь со мной, - придал приказы, а мы послушно выполнили.
– Проходи, - передо мной открыли дверь, как оказалось, кабинета. Сам маг уселся во главе стола. Мне ничего не осталось, как сесть напротив. Пока Эльдар что-то высматривал в принесённых бумагах, я осмотрелась. Кабинет был обставлен просто, но со вкусом и являлся настоящей мужской обителью и, наверное, самым дорогим местом хозяина. Светлые стены, добротные лакированные книжные шкафы, просторный письменный стол из дорогого дерева. На окнах тяжёлые гардины, оттеняющие лёгкие прозрачные занавеси. На столе - массивный светильник и несколько безделушек, и, конечно, куча бумаг, в которых он сейчас копался.
- К нам на обед придут твои родители, - не поднимая на меня глаз, заговорил муж.
- Зачем?
- Говорят, что хотят попросить у тебя прощение за то, что не остались на банкет после обряда.
- Не верю, мои родители не те, которые могут просить.
- Я тоже, - Эльдар наконец-то оторвался от чтения, - но отказать им не могу, потому что это повлечёт за собой конфликт. А, как ты сама знаешь, отношения между нашими родами и так напряжены, потому придётся их принять со всем гостеприимством.
- Они знают?
- О чём?
- О том, как мы поженились и что их планы насчёт меня разгаданы.
- Эта информация конфиденциальна даже для моих людей. Осведомлены только три человека: я, ты и мой советник. Если никто из нас не проговорился, значит , нет, но на всякий случай лучше перестраховаться, чтобы никто не смог ничего заподозрить.
- Поняла. За обедом буду вести себя, как примерная и любящая жена.
- Смотри, только не перестарайся, - маг снова углубился в чтение.
- Муж?
- Что ещё, жена?
- Покорми меня, а то до обеда я могу и не дожить, - состроила печальные глазки, копируя взгляд кота из мультфильма, который посмотрела на Земле. Эльдар вздохнул, наклонился и достал из-под стола тарелку с фруктами, которую раньше я уже видела, и поставил передо мной.
- Ты серьёзно, опять фрукты?
- Майя, надо было встать раньше и позавтракать вместе со мной.
- Надо было меня разбудить.
- Я пробовал, только ты что-то пробурчала себе под нос и обернулась на другой бок. До обеда осталось полчаса, продержишься и на фруктах.
- Как скажешь, дорогой муж, - протянула с сарказмом и откусила от яблока большой кусок.
- Майя! Ты можешь есть аккуратней? - мужчина поднял бумаги, на которые попал сок.
- Извини, - так тебе и надо.
- Ты неисправима, - маг забрал все бумаги подальше от меня, на что я только хмыкнула и продолжила жевать. Так и прошло полчаса, в тишине. Прямо идиллия, чуть не прослезилась.
***
Обед проходил в напряжённой обстановке. Точнее, напряжённой она была для меня. Отец что-то непринуждённо рассказывал, с аппетитом уплетая пирог с грибами, Эльдар спокойно отвечал, приправляя свою речь шутками и улыбками, актёры хреновы. Я же сидела как на иголках, ожидая подвоха от родителей, и переглядывалась с матерью, настроение которой не было таким весёлым.
Есть не хотелось, только переворачивала вилкой с одной на другую сторону тарелки маленький кусок пирога и пристально смотрела на мужа и отца, которые так мило щебетали.
- Дети мои, - от обращения матери хотелось скривиться, но сдержалась, - ваша свадьба была очень неожиданной для всех, и в том числе для нас.
- Мама, ну почему же? Мы, - посмотрела на Эльдара, - полюбили друг друга ещё десять лет назад, но тогда нас развела судьба. Когда я вернулась, мы опять встретились, и наши чувства снова вспыхнули. Правда, дорой? – показалось, что моя тирада очень удивила мужа хотя я сказала правду, но ему сейчас необязательно об этом знать.
- Правда, дорогая. Ты же знаешь, что встретив тебя через так много времени, больше не хотел потерять, потому сделал все для того, чтобы ты вышла за меня замуж.
- Теперь знаю, - мужчина говорил очень убедительно, смотря мне в глаза. Ещё одна загадка: правду ли он сказал или дальше продолжает играть идеального мужа? – И, конечно, я не могла не согласиться на твоё предложение, у меня просто не было другого выбора. Убеждать ты умеешь.
- Если не любила, не согласилась бы, - губы мага растянулись в самодовольной улыбке.
- Если не любил, не предложил бы, а я так и осталась бы в пустыне ожиданий, - намекнула на недавние кровавые события. Эльдар только хмыкнул, но я знаю, что близка к истине.
- Наш брак построен на любви и доверии, и будет залогом мира между нашими родами. Правда, лорд Тейлор, - обратился маг к моему отцу, который скрипнул зубами. Его реакция ни от кого не укрылась, но все промолчали.
- Ты прав, лорд Эльдар. Хватит уже воевать, пора садиться за стол переговоров, и уже давно.
- Я полностью тебя поддерживаю, отец. Главное благосостояние магов как и рода Феникса, так и рода Дракона, потому я только за мир.
- Я рада, что мы смогли найти общий язык, - вмешалась в наш разговор мать. – Я хочу пригласить вас завтра в дом Водного Дракона на ужин. Отказ не принимается, ни при каких обстоятельствах, - женщина сияла от счастья так, что сразу стало понятно, что она что-то задумала.
- Мы обязательно придём, - согласился Эльдар.
- Будем ждать, а теперь позвольте откланяться, нас ждут дела, - родители встали из-за стола.