Роджер смущенно усмехнулся. Он потерял жену в тот же год, когда Лана лишилась мужа. Может быть, именно в этом - хотя бы отчасти - крылась причина мгновенно связавшей их симпатии? Он восхищался ее острым умом, ее упорством, ее безграничной привязанностью к сыну. У Роджера была внучка примерно ее возраста. Где-то в этом Мире.
- Честно говоря, мне нужно занести книги в каталог. Новые поступления. Так что времени у меня нет - ни на ленч, ни на тропические острова.
- Я не знала, что у вас новые поступления. Это они?
Он кивнул, и она бережно взяла одну из книг. Нечасто можно встретить букинистический магазин в крошечном провинциальном городишке с двумя светофорами. Лана знала, что клиенты Роджера, как и редкие книги, стекались к нему издалека.
В задней части магазина открылась дверь, отделявшая торговое помещение от лестницы, ведущей на второй этаж, в жилые комнаты. Лана заметила, как просиял радостью Роджер, и обернулась.
Лицо вошедшего было необычайно выразительным. В темно-каштановой шевелюре, спускавшейся завитками на затылке до воротника рубашки, светлели золотистые прядки, выгоревшие на солнце. Со временем, подумала Лана, волосы поседеют и станут серебристыми, но останутся такими же густыми. Глаза были глубокие, темно-карие. Сейчас они смотрели мрачно и недовольно. Умное и волевое лицо. "Умное и упрямое", - уточнила для себя Лана. Впрочем, Роджер часто повторял, что его внук страшно упрям.
И еще он выглядел безумно сексуально. Как будто только что вылез из постели и второпях натянул старые джинсы - не потому, что ему это надо, так, для приличия.
По ее телу пробежала легкая приятная дрожь волнения. Давно уже с ней ничего такого не было.
- Даг! - В голосе Роджера слышалась гордость. - Я уж не чаял дождаться, когда же ты спустишься. Но ты как раз вовремя. Это Лана. Я тебе рассказывал о нашей Лане. Лана Кэмпбелл - мой внук Даг Каллен.
- Рада с вами познакомиться. - Лана протянула руку. - С тех пор, как я переехала в Вудзборо, нам так и не довелось встретиться. Вас все время нет на месте.
Он пожал протянутую руку, заглянул ей в лицо.
- Вы ведь адвокат?
- Признаю свою вину. Я как раз заглянула поделиться с Роджером последними новостями по делу Долана, а заодно и приударить за ним. Надолго вы вернулись в город?
- Пока не знаю.
"Немногословный", - отметила Лана и попыталась зайти с другой стороны.
- Вы так много путешествуете, покупаете и продаете старинные книги. Должно быть, это очень увлекательно?
- Мне нравится.
Роджер поспешил заполнить неловкую паузу:
- Не знаю, что бы я делал без Дага. Колесить по стране, как раньше, мне уже не под силу, а у него настоящее чутье на книги. Природный нюх. Я бы уже ушел на покой и помер со скуки, если бы он не взял "полевые работы" на себя.
Заметив, что Дугласу наскучил этот разговор, Лана повернулась к его деду:
- Ну, Роджер, раз уж вы опять меня отвергли, вернусь-ка я, пожалуй, на работу. Увидимся завтра на собрании?
- Я там буду.
- Рада с вами познакомиться, Даг.
- Угу. Увидимся.
Когда дверь за ней закрылась, Роджер испустил долгий мученический вздох.
- "Увидимся"? И это все, что ты можешь сказать красивой женщине? Ты разбиваешь мне сердце, мальчик мой.
- Кофе нет. Наверху. Нет кофе - нет мозгов. Скажи спасибо, что я еще способен разговаривать простыми предложениями.
- В задней комнате у меня целый кофейник, - с раздражением проговорил Роджер, тыча большим пальцем за спину. - Эта девочка умна, хороша собой, интересна, а главное, - добавил он, - свободна от обязательств.
- Я не приглядывался. И вообще мне не нужна женщина. - Дуглас с наслаждением отхлебнул горячего кофе. - И что такая расфуфыренная фифочка делает в Вудзборо?
- Ты же не приглядывался!
Вот теперь он усмехнулся, и его угрюмое лицо сразу подобрело.
- Не приглядывался, но обратил внимание. Какая разница?
- Она умеет себя подать. Это еще не делает ее фифочкой.
- Без обид. Не знал, что она твоя подружка.
- Будь я в твоем возрасте, так бы оно и было.
- Дед, - оживившись после кофе, Дуглас обнял Роджера за плечи, - возраст ничего не значит. Я тебе говорю: полный вперед. Можно я возьму кофейник наверх? Мне надо привести себя в порядок. Иду на встречу с мамой.
- Иди, иди, - отмахнулся Роджер. - "Увидимся", - сердито пробормотал он себе под нос, пока Дуглас направлялся в заднюю комнату. - Какое убожество!
Колли Данбрук отчаянно боролась с уличным движением Балтимора. Время отъезда из Филадельфии, где она проводила трехмесячный академический отпуск, было выбрано неудачно. Увы, она слишком поздно это поняла. Когда раздался звонок с просьбой о консультации, она думать забыла о времени, о часе пик, о хаосе, царящем на окружной дороге Балтимора в среду, в четыре пятнадцать пополудни.
Весь отпущенный ей природой запас терпения Колли использовала на работе, требовавшей, помимо всего прочего, колоссальной выдержки. На все прочее терпения у нее не хватало.
Непрерывно сигналя клаксоном, подрезая другие машины и не обращая внимания на возмущение водителей, Колли вгоняла свой обожаемый старый "Лендровер" в просветы между машинами, где могли проскочить разве что игрушечные автомобильчики.
Семь недель она не была на раскопках. Хорошо зная Лео Гринбаума, Колли мгновенно уловила волнение в его голосе. Не такой он человек, чтобы просто так приглашать ее в Балтимор взглянуть на какие-то кости. Значит, это очень интересные кости.
Видит бог, ей нужен реальный проект. Ей до одури надоело писать статьи в журналы. Колли была убеждена, что археология - это не лекционная работа и не публикации. Археология для нее сводилась к раскопкам. Она привыкла работать под палящим солнцем, под проливным дождем, утопая в грязи и отбиваясь от полчищ комаров.
Для нее это был рай небесный.
Когда радио у нее в машине перешло к новостям, она переключилась на компакт-диски. Болтовня диктора только раздражала. Рычащий рок со своими рваными ритмами больше подходил для этой ситуации.
Зазвучал "тяжелый металл", и настроение у нее сразу улучшилось. Ее золотисто-карие глаза загорелись за стеклами дымчатых очков, пальцы машинально выбивали дробь по рулю.
Колли предпочитала носить длинные волосы - их можно было стянуть на затылке и запихнуть под шляпу, а не подстригать и укладывать. К тому же у нее хватало здорового кокетства, чтобы понять, что прямые длинные волосы цвета меда ей к лицу.
Глаза у нее были удлиненной формы, брови - почти прямые. В ранней юности она считалась хорошенькой, теперь, ближе к тридцати, ее уже можно было назвать интересной женщиной, но когда она улыбалась, на этом лице появлялись три ямочки: одна на каждой загорелой щеке и еще одна - над правым уголком рта. Мягко очерченный подбородок не выдавал того, что ее бывший муж называл твердокаменным упрямством.
Впрочем, то же самое она могла сказать о нем. И говорила при каждом удобном случае.
Почти не притормаживая, Колли повернула на стоянку. Институт Леонарда Гринбаума располагался в безобразной, по ее мнению, десятиэтажной стальной коробке, но в превосходно оборудованной лаборатории работали лучшие специалисты в стране.
Колли поставила машину на место для визитеров, выпрыгнула во влажную жару, напоминавшую не воздух, а горячий суп, и торопливо прошла ко входу. Дежурная, окинув ее взглядом, увидела перед собой стройную, спортивного вида женщину в несуразной соломенной шляпе и дымчатых очках без оправы.
- Доктор Данбрук к доктору Гринбауму.
- Распишитесь, пожалуйста. - Женщина протянула Колли временный пропуск. - Четвертый этаж.
Колли на ходу бросила взгляд на часы, направляясь к лифту. Она опоздала на сорок пять минут. К счастью, Лео не заставил ее долго ждать. Низенький (Колли была выше его на целую голову), стремительный, он напоминал собаку породы корги: его короткие ножки двигались так быстро, что тело за ними не поспевало. Его пышная каштановая шевелюра - Лео никогда не скрывал, что подкрашивает волосы, - была зачесана назад ото лба, карие глаза на обветренном, обожженном солнцем лице привычно щурились за стеклами очков. Как всегда, он был в мешковатых темных брюках и неотглаженной хлопковой рубашке. И как всегда, из всех карманов у него торчали, едва не выпадая, какие-то бумаги.
Он подошел к Колли и чмокнул ее в щеку. Из всех знакомых, но не состоявших с ней в родстве мужчин он был единственным, кому дозволялась такая вольность.
- Отлично выглядишь, Блондиночка.
- Ты и сам неплохо выглядишь.
- Как родичи? - спросил он, ведя ее в свой кабинет.
- Нормально. Спасаются от жары в Мэне.
- А как Клара?
При мысли о жене Лео сокрушенно покачал головой.
- Увлеклась керамикой. Жди на Рождество жуткую вазу в подарок.
Они вошли в его светлый, со вкусом обставленный кабинет, и Колли огляделась.
- Я и забыла, как ты тут шикарно устроился. Не жаждешь вернуться к раскопкам?
- Ну почему же? Время от времени такое желание на меня накатывает. Обычно, стоит мне прилечь отдохнуть, оно проходит, но на этот раз… Ты только посмотри.
Он отпер ящик стола и вытащил фрагмент кости в запечатанном пластиковом мешке.
Колли взяла мешок, зацепила темные очки за вырез блузки и осмотрела находку.
- Похоже на осколок большеберцовой кости. Судя по размеру и пористости, принадлежала молодой женщине. Очень хорошо сохранилась.
- А ну-ка навскидку определи возраст.
- Найдено в западной части Мэриленда, так? Неподалеку от проточной воды. Я не люблю угадывать навскидку. У тебя есть пробы почвы, стратиграфический отчет?
- Ну на глазок! Давай, Блондиночка, это же игра!
- Черт! - Сдвинув брови, Колли начала поворачивать мешок в руках. Ей хотелось пощупать кость пальцами. Ее нога сама собой принялась отбивать ритм на полу. - По визуальному наблюдению, без анализов, я бы сказала, ей от трехсот до пятисот лет. Может, и больше. - Она вновь повернула мешок в руке. - На этой территории шли бои в Гражданскую войну, верно? Эта кость попала в землю раньше. Это не солдатик повстанческой армии.
- Она попала в землю до Гражданской войны, - согласился Лео. - Примерно на пять тысяч лет раньше.
Колли вскинула голову.
- Датирование по радиоуглероду, - сказал Лео, одарив ее счастливой улыбкой лунатика, и протянул ей пачку листов с распечаткой.
Колли пробежала глазами листы, убедилась, что Лео перепроверил тест дважды на трех различных пробах почвы.
Когда она снова подняла голову, на ее губах блуждала точно такая же блаженная улыбка сомнамбулы. - Супер! - сказала она.
2
По дороге в Вудзборо Колли заблудилась. Лео объяснил ей, как проехать, но, изучая дорожную карту, она заметила, что в одном месте можно срезать кусок пути. Любой нормальный человек так и подумал бы на ее месте. Но составитель карты, очевидно, имел в виду нечто иное. У Колли были давние претензии к составителям дорожных карт.
Впрочем, она не боялась заблудиться. Она всегда находила дорогу. Она даже обрадовалась, потому что окольный путь дал ей возможность почувствовать местность.
Разбросанные тут и там пологие холмы, поросшие буйной летней зеленью, чередовались с правильными рядами посадок на полях. Кое-где из земли вылезали седые от времени скальные породы, похожие на костяшки пальцев великана. "Хорошее место для работы", - решила Колли.
Она проехала десять миль, не встретив ни единой машины.
Барабаня пальцами по рулю в такт песне Дэйва Мэтьюза, Колли обогнула поворот и увидела женщину на обочине, вынимавшую почту из почтового ящика. Едва бросив мельком взгляд на "Лендровер", женщина тем не менее привычным жестом подняла руку в знак приветствия. Колли помахала в ответ и, подпевая Дэйву, двинулась дальше. Дорога расширилась, и она нажала на газ. Мимо нее пролетали поля, придорожный мотель, фермерские домики, впереди возвышались отроги Аппалачей.
По мере приближения к Вудзборо домов становилось все больше, а размером они становились все меньше. Колли затормозила у первого из двух городских светофоров и с удовлетворением отметила, что одна из торговых точек, пристроившихся на углу Главной и Лавровой улиц, является пиццерией. На другом углу стоял винный магазин.
"Это мы учтем", - сказала себе Колли и тронулась, когда свет переменился на зеленый. Припомнив инструкции Лео, она свернула на Главную улицу и двинулась в западном направлении. Улица была уставлена аккуратными старинными домиками - кирпичными, деревянными и сложенными из местного камня. Они теснились друг к другу, выставляя вперед застекленные или открытые веранды. Уличные фонари сохранились, похоже, еще с тех времен, когда по улице ездили кареты. Со стропил, столбов и перил каждого крыльца свисали цветочные горшки.
Пешеходов было так же мало, как и автомобилей, и двигались они столь же неспешно. Как и положено на Главной улице провинциальной Америки.
Колли проехала мимо кафе, скобяной лавки, маленькой библиотеки, совсем крошечного книжного магазинчика, нескольких церквей, двух банков. К тому времени, как она добралась до второго светофора, вся западная часть города уже запечатлелась у нее в памяти.
Доехав до развилки, она повернула направо и запетляла по проселку. Здесь прямо к жилью подступали деревья. Густые, тенистые, таинственные. Колли одолела подъем, и перед ней до самого горизонта предстали горы.
Ну вот оно, наконец. Колли прижалась к обочине у знака, возвещавшего:
"ВАШ ДОМ НА АНТИТАМЕ.
Строительная компания "Долан и сын"
Подхватив фотоаппарат и вскинув на плечо рюкзачок, Колли вылезла из машины. Первым делом она сняла общий план, стараясь захватить в кадр побольше территории. Это был обширный пойменный участок и, судя по холмикам земли, поднятым экскаваторами на ранней стадии рытья, довольно заболоченный. Деревья - старые дубы, высокие тополя, робинии - подступали с запада и с юга. Они выстроились, как часовые, по берегам ручья, словно защищая его от посторонних.
Часть участка была огорожена. В этом месте ложе ручья расширялось, образуя пруд. На примитивном плане, который набросал для нее Лео, этот пруд назывался Саймоновой Ямой. "Интересно, кто такой Саймон и почему пруд назвали в его честь?" - подумала Колли.
Она успела сделать несколько снимков, как вдруг в летней тишине, еле слышно гудящей от жары и насекомых, послышался звук приближающейся машины. Это тоже был внедорожник, но, в отличие от ее верного старого "Лендровера", эта модель предназначалась для замены многоместного семейного фургона. "Дамский вариант", - отзывалась о таких машинах Колли. А этот был к тому же ярко-красный и сиял прямо как выставочный экземпляр.
Женщина, вышедшая из машины, тоже являла собой выставочный экземпляр - ослепительная блондинка, прекрасно одетая, холеная и безупречная. В легких желтых брючках и такой же блузке, с тщательно уложенными льняными волосами, она была похожа на солнечный луч.
- Доктор Данбрук? - спросила женщина с неуверенной улыбкой.
- Она самая. А вы Кэмпбелл?
- Да, Лана Кэмпбелл. - Она с энтузиазмом пожала руку Колли. - Очень рада с вами познакомиться. Извините за опоздание. В последний момент выяснилось, что мне не с кем оставить ребенка.
- Без проблем. Я сама только что приехала.
- Мы очень рады, что специалист с вашей репутацией и вашим опытом заинтересовался нашим делом. - Увидев удивленно поднятые брови Колли, Лана пояснила: - Я ничего не слышала о вас, пока не началась эта история, ничего не знаю о вашем поле деятельности, но я учусь. Я быстро усваиваю уроки. - Она бросила взгляд на огороженный участок. - Когда мы узнали, что костям несколько тысяч лет…
- "Мы" - это местное Историческое общество, которое вы представляете?
- Да. В этой части округа есть несколько мест, имеющих большое историческое значение. Памятники эпохи коренных американцев, борьбы за независимость, Гражданской войны… - Она отвела за ухо упавшую на щеку прядь светлых волос, и Колли заметила блеснувшее у нее на пальце золотое обручальное кольцо. - Историческое и Природоохранное общества, а также многие жители Вудзборо и окрестностей объединились против этой стройки. Тридцать новых домов, до пятидесяти автомобилей, дети, которым нужна школа, представляют собой проблему…
Колли вскинула руку:
- Избавьте меня от этой пропаганды. Городская политика не мое дело. Я здесь для того, чтобы провести предварительный осмотр и оценку местности… Кстати, с разрешения Долана, - добавила она. - До сих пор он оказывал нам полное содействие.
- Это ненадолго, - губы Ланы крепко сжались, - он хочет продолжать строительство. Он вложил в проект кучу денег, у него уже подписаны контракты на три дома.
- Это тоже не моя проблема. Но это станет проблемой для него, если он попытается блокировать раскопки. - Колли проворно перелезла через ограждение и оглянулась. - Вам лучше подождать на дороге. Тут земля заболочена. Промочите туфли.
Лана колебалась лишь мгновение, мысленно она уже распростилась со своими любимыми сандалиями, но все же перелезла через загородку.
- Вы не могли бы мне объяснить, что вы собираетесь делать?
- Вот прямо сейчас я собираюсь оглядеться, нащелкать фотографий, взять несколько проб. Опять-таки с разрешения владельца. - Колли покосилась на Лану. - Долан знает, что вы здесь?
- Нет. Ему бы это не понравилось. - Лана осторожно пробиралась среди земляных куч, безуспешно пытаясь угнаться за Колли. - Вы же датировали кости, - продолжала она.
- Угу. Черт, сколько народу тут топталось? Вы только взгляните на эту дрянь!
Раздосадованная Колли наклонилась, подобрала пустую пачку из-под сигарет и запихнула ее себе в карман. Чем ближе она подходила к пруду, тем глубже ее сапожки увязали в грязи.
- Ручей разливается, - проговорила она себе под нос. - Разливается год за годом вот уже тысячи лет. Намывает слой за слоем.
Она присела на корточки, заглянула в грязную яму. Здесь тоже были видны следы чьих-то ног.
- Можно подумать, тут туристы побывали, - проворчала Колли, сокрушенно качая головой. Она сделала фотографии, рассеянно протянула камеру Лане. г - Надо будет забрать несколько совков почвы, сделать стратиграфию…
- Изучение слоев, отложений, - подхватила Лана. - Как видите, я уже кое-чему научилась.
- Тем лучше для вас. А пока почему бы не взглянуть прямо сейчас, что у нас тут есть?
Колли вытащила маленькую лопатку из рюкзака и соскользнула в шестифутовую яму. Она начала копать - медленно, методично, пока Лана стояла над ямой, отмахиваясь от мошкары и не зная, что же ей делать. Она ожидала увидеть женщину постарше, посолиднее, преданную делу сохранения природы, готовую рассказать кучу увлекательных историй. Женщину, которая предложит ей свою безоговорочную поддержку. А оказалось, что доктор Данбрук - молодая привлекательная женщина, ничуть не заинтересованная в местных баталиях, пожалуй, даже несколько циничная.