- Это не совпадение. Странно, что она не упомянула о своей работе в той самой больнице, где рожала Сюзанна Каллен. Не упомянула, что жила по соседству, когда ребенок был украден.
- Мы это проверим, - сказал Джейк.
- Непременно. Поффенбергер говорила мне о ней. Назвала ее расчетливой дрянью, нацеленной на наживу. "Рыжая воображала, только что из медучилища", - примерно так она выразилась. Эта женщина точно замешана, Джейк. Симпсон связан с Карлайлом. Холлоуэй связана с Симпсоном, а значит, и с Карлайлом. Симпсон и Карлайл связаны с моими родителями. Холлоуэй связана с Сюзанной.
- Мы проверим, - повторил он. - Узнай, где она училась.
- Мы были у них дома, и они ахали и ужасались, выражали сочувствие. И она угощала нас своим поганым лимонадом.
- Они нам за это заплатят. Я тебе обещаю.
- Я хочу вернуться в Виргинию, бросить им это в лицо.
- Как только у нас будет больше данных, мы туда отправимся. Вместе.
Колли накрыла его руку ладонью.
- Он сыграл на горе моих родителей. Я ему отплачу.
- Чертовски верно. Дай мне немного поработать.
- Нет, я сама. Я хочу сама! - воскликнула она и опять схватила его за руку, увидев, как его лицо замкнулось и помрачнело. - Я должна это сделать ради своих родителей, ради Калленов. Ради себя самой. Но я не знаю, смогу ли, если ты уйдешь.
- Я никуда не собираюсь уходить.
На этот раз она обхватила обеими руками его лицо.
- Есть множество способов уйти. Вот этого ты так и не понял. Ты замыкаешься, и я не могу тебя найти.
- Если бы я не замыкался, ты разрезала бы меня надвое.
- Понятия не имею, о чем ты. Я никогда не причиняла тебе боли.
- Ты разбила мне сердце. Сердце мне разбила, понимаешь?
Она бессильно уронила руки на колени.
- Нет. Ничего подобного я не делала.
- Ну ты мне будешь рассказывать! - Джейк отвернулся, злясь больше на себя, чем на нее. - Это же мое сердце. Мне ли не знать.
- Ты… ты меня бросил.
- Чушь! - Он опять повернулся к ней. - Все это чушь, Колли. У тебя чертовски удобно устроена память. Я тебе точно скажу, что тогда произошло… Черт! - выругался Джейк, когда у него на столе пронзительно зазвонил телефон, и схватил трубку. - Грейстоун. - Увидев, как изменилось его лицо, Колли поднялась на ноги. - Господи боже, как? Хорошо. Хорошо. Постарайся всех успокоить. Мы едем.
- Что случилось? - спросила она. - Кто-то поранился?
- Билл Макдауэлл. Он не поранился. Он мертв.
18
Колли сидела на краю вспаханного под пар поля позади раскопок. Небо было усеяно яркими звездами, в воздухе уже ощущался осенний холодок. Она слышала гудение насекомых в траве, видела мелькающие среди деревьев огоньки фонарей: там работала полиция. Где-то далеко лаяла потревоженная ночной суетой собака.
Они с Джейком выскочили из дому сразу после звонка, прихватив с собой Рози и Лео. Им удалось прибыть на место на десять минут раньше полиции. Но слишком поздно для Билла Макдауэлла. И теперь ей оставалось только наблюдать и ждать.
Рядом сидела Соня, подтянув колени к животу и опустив на них голову, и рыдала в голос. Остальные члены команды молчали. Первое возбуждение, порожденное шоком и паникой, сменилось подавленностью. Лишь изредка кто-нибудь шепотом спрашивал: "Что же теперь будет?"
Она знала, что за ответом они будут обращаться к ней. Джейк был в трейлере с Диггером, Лео - в лесу с полицейскими, она осталась за старшую. Но у нее не было ответа на этот вопрос.
- Я этого не вынесу. Я просто не выдержу, - рыдала Соня. - Я не понимаю, как он мог умереть. Вот просто так взять и умереть. Мы же сидели здесь, разговаривали всего пару часов назад. Даже не помню, о чем. Я даже не видела, как он пошел к пруду.
- Я видел, - сказал Боб, переминаясь с ноги на ногу. - Я не придал значения. Они с Диггером перебросились парой слов, и Билл пошел к лесу. Я думал, он хочет… ну, вы понимаете. Я не думал, что он пьян или что-то в этом роде. Я просто ничего не заметил.
- Никто ничего не заметил, - вставила Дори. - Я уже засыпала, думала залезть в палатку. Я услыхала, как Диггер сказал что-то вроде: "Смотри не свались в пруд, а то утонешь". Я засмеялась. - Она запнулась и всхлипнула. - Я просто засмеялась.
- Все мы над ним смеялись. Черт, он был такой зануда!
Дори отерла слезы.
- Ты не виноват, - сказала она Бобу. - Мы бы его до сих пор не нашли, если бы ты не спросил, где он, если бы не вспомнил, что он пошел туда. Он был бы еще в воде, если бы ты…
- Я хочу домой, - вновь завела свою песню Соня. - Я просто хочу домой. Я больше не могу тут работать.
Колли обняла ее за плечи.
- Возвращайся в дом. Как только шериф скажет, что можно расходиться, возвращайся до утра в дом. А утром решишь, что ты хочешь дальше делать.
Она оглянулась на трейлер, сделала знак Дори посидеть с Соней, а сама встала. Дори села и обняла Соню обеими руками. "Пусть поплачут вместе", - подумала Колли. У нее самой не было слез.
В трейлере Джейк поставил еще одну чашку кофе перед Диггером.
- Пей!
- Не хочу я кофе! О боже, Джейк, мальчик умер.
- Ему ты ничем помочь не можешь. Ты и себе ничем не поможешь, если не протрезвеешь и не начнешь думать.
- Да о чем тут думать? Я дал ему уйти, а он упал в этот гребаный пруд и утонул. Я был тут за главного. Я должен был пойти с ним.
- Ты не нянька и не отвечаешь за то, что случилось с Макдауэллом.
- О черт, Джейк… О черт! - Диггер поднял свое сморщенное личико, похожее на виноградину, слишком долго пролежавшую на солнце. - Они же дети! Большинство из них просто дети.
- Знаю. - Стараясь овладеть собой, Джейк вынул из шкафчика еще одну чашку. Сколько раз он доводил этого мальчишку до белого каления из-за Колли! Просто дразнил его смеха ради. - Он был совершеннолетним. Он здесь работал, он сам за себя отвечал. Ты здесь не для того, чтобы их сторожить, Диг. Твое дело - присматривать за местом раскопок.
- Вот я и присмотрел - мальчик лежит лицом вниз в воде! Где мое курево?
Джейк схватил лежавшую на полке мятую пачку и перебросил Диггеру.
- Пей этот чертов кофе, выкури свою горлодерку и расскажи мне толком, что произошло. Если хочешь поплакать, отложи это на потом.
- Я вижу, мистер Сострадание уже старается вовсю. - Колли бросила уничтожающий взгляд на Джейка, входя в трейлер.
- Он хотел меня вразумить, - вступился за друга Диггер. Он вытащил большой клетчатый носовой платок и мужественно высморкался.
- Ну да. Если он ткнет тебя лицом в дерьмо, ты скажешь, что это косметическая маска.
Она подошла к Диггеру, обняла его костлявые плечи и погладила длинные взлохмаченные волосы.
- Я зашел сюда, потому что мне нужно было в сортир, потом разложил койку. Собирался музыку врубить, думал, может, сумею подбить Соню ко мне заглянуть. Я знал, что он опьянел. Едва вторую банку прикончил и уже опьянел. Я за ними приглядываю, вот как бог свят, просто слежу, чтоб не наделали глупостей. Но мне показалось, что все уже угомонились. - Диггер потерся щекой о руку Колли. - Мэтт играл на гитаре. Играть он ни хрена не умеет, но всегда приятно, когда кто-то у костра трогает струны. Эти, из Западной Виргинии, как их? Фрэнни и Чак? Они трахались в палатке. Боб чего-то писал. Привязал к шапке фонарь, как какой-то шахтер. Дори уже клевала носом, а Соня напевала "Вольную птицу". Слов она не знает, но мне нравилось слушать. - Он закрыл глаза. - Была такая чудная ночь. Ясная, прохладная. Я видел, как мальчик встал, закачался, повело его. Он был немного зол спьяну. На тебя злился, - добавил Диггер, виновато улыбнувшись Джейку. - Крепко он тебя не любил. Считал, ты отбиваешь у него Колли.
Джейк ничего не ответил. Он пил кофе, не сводя глаз с лица Колли.
- Я предложил, мол, если ему надо в сортир, зайди, говорю, в трейлер, а он меня оттолкнул, сказал, что хочет прогуляться. Ну я и говорю… О боже, я сказал, чтоб он не свалился в пруд, а то, мол, утонешь. А он так и сделал. Вот так он и сделал.
Колли видела, как сменяются чувства на лице Джейка. Растерянность, ужас, жалость.
- И когда же его наконец хватились? - спросил Джейк.
- Я точно не знаю. Я какое-то время пробыл здесь. Думал, вдруг повезет? Вот и решил немного прибраться. Музыку выбирал, свечи достал. Девочки из колледжа любят романтику, правда, Колли?
- Верно. - Она крепче обняла его. - Девочки из колледжа просто тают от романтики.
- Ну вот, я тут прибирался… думаю, минут пятнадцать. Может, двадцать. Я все еще слышал гитару. Потом я вышел, начал обхаживать Соню. И тут Боб спрашивает: а где Билл? Кто-то - не помню, кто - сказал, что вроде бы он пошел спать. А кто-то еще сказал, что он пошел справить нужду. Боб сказал, что ему, мол, тоже надо, вот он пойдет и посмотрит, может, Билл в лесу заночевал? А через пару минут он уже прибежал назад с криком, и мы все пошли смотреть. Все пошли. Все было в точности как в тот раз с Доланом. Он лежал прямо как Долан.
Прошло больше часа, прежде чем Колли удалось улучить минутку, чтобы поговорить с глазу на глаз с Лео.
- Что тебе известно?
- Почти ничего. Причину смерти должно установить вскрытие. Как только они соберут показания, я думаю, нам надо убрать палатки.
- Я уже попросила Рози проследить, чтобы все, кто остается, вернулись в дом. Надо, чтобы кто-то остался тут, а Диггер совсем расклеился.
- Я останусь.
- Нет, нам надо разбиться на смены и дежурить по очереди. Мы с Джейком подежурим до утра, а ты и Рози постарайтесь успокоить команду. Не нравится мне, как Хьюитт смотрит на Диггера.
- Мне тоже, но факт остается фактом: две смерти, и в обоих случаях он был на месте.
- Ну, на этот раз здесь было много народу, а Диггер был в трейлере. И потом, насколько нам известно, Билл упал в пруд и утонул. Это был несчастный случай. Никто не желал зла бедному мальчику.
- Надеюсь, ты права. - Лео снял очки, методично отполировал линзу полой рубашки. - Мы с Рози соберем команду. Вернемся к утру.
- Работать?
- Кто хочет работать, будет работать. К нам нагрянут журналисты, Блондиночка. Ты с этим справишься?
- Да. Иди поспи, Лео. Мы сделаем все, что нужно.
Она вернулась в трейлер, вылила сваренную Джейком бурду и сделала свежий кофе. До нее доносились приглушенные голоса людей, разбиравших палатки, потом она услыхала, как отъехали машины. Наверное, вернувшись в дом, они не скоро заснут: будут обсуждать случившееся.
Ей хотелось тишины и одиночества, но Лео ни за что не согласился бы оставить ее на раскопках одну. И ей пришлось признать, что Джейк был единственным, чье общество она могла вынести в такую ночь.
Она налила себе чашку кофе, потом, заслышав его шаги, налила вторую.
- Твое пойло я вылила, - сказала Колли. - Вот свежий кофе.
- Я не буду ночевать на улице только потому, что ты на меня злишься.
- Я не прошу тебя ночевать на улице, и с чего ты решил, что я на тебя злюсь? И уж тем более я не в состоянии продолжать тот разговор, что у нас был до телефонного звонка.
- Меня это устраивает.
Ей был знаком этот тон. Сколько раз она билась головой до крови об эту каменную стену! Сейчас она была не в настроении драться, но и отступать не хотела.
- Мне не понравилось, как ты обращался с Диггером. Мне не понравился твой тон. И заметь: я утешением и лаской вытащила куда больше, чем ты со своим крепким мужским разговором.
У него болела голова, ныло сердце.
- Почему женщины так не любят мужских разговоров?!
- Потому что мы проницательны.
- Хочешь, чтобы я признал, что ты права? - Джейк устало опустился на тощий матрац койки. - Ладно, ты права. Я не мог дать ему то, что дала ты. Ты же знаешь, я не силен в утешении.
Колли только сейчас заметила, как он измучен. Ей не раз приходилось видеть его усталым, вымотанным после работы, но к такому его состоянию она не привыкла. Он выглядел опустошенным. Она с трудом подавила в себе желание обнять его.
- Ты не веришь, что Билл сам упал в воду.
Джейк оторвал взгляд от чашки. Его глаза были открыты, но словно подернуты туманом и так же холодны, как и его голос.
- Все считают, что он был пьян.
- Почему же они не слышали всплеска? Он весил фунтов сто шестьдесят, не меньше. Когда падает такой человек, раздается громкий всплеск. Ясная, тихая ночь - должны были слышать. До меня доносились голоса, когда полицейские были в лесу, а они переговаривались негромко. Почему он не вскрикнул, когда падал? Диггер сказал, что он выпил пару пива. Ладно, допустим, он легко пьянел, но не мог же он настолько отключиться, чтобы упасть в воду и не попытаться выбраться! Вода, между прочим, ледяная. Любого отрезвит в один миг.
- А может, он пил не только пиво. Ты же знаешь, где студенты, там наркота. И на раскопках, и где хочешь.
- Диггер бы знал. Он сказал бы. Мимо Диггера такое не проходит. Он отнял бы любые "колеса", а косячки бы припрятал для себя.
Колли села на другом конце кровати. Они уже не раз оппонировали друг другу в разработке гипотезы. Любопытно было другое: на этот раз они не орали друг на друга во всю силу легких.
- Двое умирают насильственной смертью на одном и том же клочке земли на окраине провинциального городка с интервалом в пару недель. Назвать это совпадением может только идиот. Я не считаю Хьюитта идиотом. Уверена, что ты тоже так не считаешь.
- Нет, я не думаю, что это совпадение.
- И ты не разделяешь популярной у местных теории о том, что это место проклято?
Джейк улыбнулся:
- Теория мне нравится, но нет, я на нее не подписываюсь. Кто-то умышленно убил Долана. Кто-то умышленно убил Макдауэлла. Весь вопрос: как они связаны друг с другом?
Колли взяла свою чашку, поджала под себя ноги.
- Раскопки.
- Слишком очевидно. Копни чуть глубже, и вот тебе следующее звено: все упирается в тебя. - Он видел по ее лицу, что она уже сама догадалась. - Если взять тебя за исходную точку, что мы имеем? Раскопки, новостройку, довольно значительный процент местных, недовольных тем, что ты рубанула по их заработкам. Можем порассуждать о том, кто был настолько зол, чтобы убить двух мужчин, лишь бы отпугнуть команду, прогнать нас отсюда или заставить власти закрыть проект.
Она достала и зажгла одну из свечей Диггера.
- Но это не твоя версия.
- Это версия, но не моя.
- Ты предпочитаешь думать, что ниточка тянется от меня к Калленам, к Карлайлу, ко всем этим именам в списке, к черному рынку по поставке младенцев. Но где тут связь с Доланом и Биллом?
- Помнишь?
Джейк повертел у нее перед носом раскрытыми ладонями, потом крутанул запястьем, и между пальцами у него как по волшебству появился четвертак. Еще одно движение - и монета исчезла.
- Мог бы подрабатывать на детских утренниках, - отозвалась Колли.
- Отвлекающий маневр. Ловкость рук обманывает глаз. Ты смотришь сюда… - Джейк повертел правой рукой у нее перед носом, - и не видишь, что творится здесь. - Левой рукой он дернул ее за ухо, как будто вынул четвертак оттуда.
- Ты думаешь, кто-то убил двух человек, чтобы сбить меня с толку?
- А разве это не сработало? Разве это не заставило тебя забыть о том, что ты узнала всего несколько часов назад? Забыть про Барбару Холлоуэй? Все члены команды любили этого парнишку. Даже мне он нравился! Я даже сочувствовал ему, потому что он был в тебя влюблен. Его убили только потому, что он подвернулся под руку. Он отошел от группы на достаточно долгое время.
Колли отдернула одну из выцветших на солнце занавесок и выглянула в давно не мытое окно.
- Они следят за нами. Кем бы они ни были, они точно так же следили за нами той ночью возле дома. Хитрые. Расчетливые. Очень, очень хладнокровные. И что теперь будет? Если я не позволю сбить себя с толку, если я буду продолжать копать, еще кто-нибудь умрет?
- Брать вину на себя - это всего равно что позволить сбить себя с толку.
- Я его отшила, Джейк. - Колли рывком задернула занавеску. - Когда мы собирали инструменты, он подошел и пригласил меня посидеть у костра. А я его даже не слушала. "Да, конечно, может быть, загляну". Отмахнулась как от мухи. - Колли покачала головой, не давая ему возразить. - Я того же мнения, что и ты. Нутром чую: все дело в этом. И если я права, значит, он умер только из-за того, что кто-то хочет меня остановить. Он умер а я для него минутки пожалела.
- Не надо так говорить. - Джейк притянул ее к себе. - Ложись, - приказал он и толкнул ее на постель с таким расчетом, чтобы ее голова оказалась у него на коленях. - Тебе надо отдохнуть.
Колли помолчала, прислушиваясь к ночным шумам. Джейк тихонько гладил ее по волосам. Ей казалось, что он никогда так раньше не делал. А может, она просто не замечала? Или забыла?
- Джейк?
- Да?
- У меня были планы на эту ночь.
- Да ну?
Колли передвинулась так, чтобы видеть его лицо. Глядя снизу, она видела его шрам на подбородке. Ей хотелось провести по нему пальцем… а еще лучше - губами.
- Я решила позволить тебе затащить меня в постель. Или взять инициативу на себя и затащить тебя в постель.
Джейк погладил ее по щеке. Да, он уже делал так раньше. Почему же тогда она не обращала внимания? Почему не понимала, что его нежность так много для нее значит? Неужели слова для нее так важны, что она не замечала этих простых и безмолвных проявлений любви?
- Жаль, что планы не сбылись, - сказал Джейк.
- Еще не вечер.
Он отдернул пальцы, словно невзначай коснувшись чего-то горячего.
- Неудачная мысль. Может, тебе лучше поспать? Завтра у нас трудный день.
- Не хочу думать о завтрашнем дне. И о сегодняшнем, и о вчерашнем. Я хочу жить здесь и сейчас.
- У нас было много таких "здесь и сейчас". Секс - самая распространенная, самая понятная реакция на смерть. - Джейк вновь принялся гладить ее волосы, надеясь, что она заснет. - Так мы доказываем себе, что мы живы.
- Мы живы. Я не хочу остаться одна. - Она говорила не только об этой ночи. - Я думала, что смогу, но нет… Я не хочу остаться одна.
- Ты не одна. - Он взял ее руку и поднес к губам. - Закрой глаза.
Вместо этого она поднялась, прижалась к нему всем телом и обвила руками его шею.
- Побудь со мной. - Она накрыла его рот своим и прошептала, не отрывая губ: - Прошу тебя, побудь со мной.
Джейк только теперь заметил, что она дрожит. От страха, от желания, от усталости. Он крепко обнял ее, уткнулся лицом в нежную ложбинку между плечом и шеей.
- Скажи, что я тебе нужен. Хоть раз скажи.
- Ты мне нужен. Дотронься до меня… как ты один умеешь. Никто так не может. Только ты.
- Я думал, все будет иначе. - Он опустил ее на узкую кровать, его губы скользнули по ее скуле. - Для нас обоих. Но теперь вижу, что по-другому не получится. Может, и не могло быть по-другому… Только так… Не думай ни о чем. - Он начал целовать ее виски и щеки. - Просто чувствуй.
- Я вся дрожу и не могу остановиться.
- Это ничего. - Джейк расстегнул на ней рубашку, осыпая поцелуями ее шею и плечи. Но когда она потянулась к нему, он отстранился, заставил ее опустить руки. - Нет, погоди. Закрой глаза. Нет, ты просто закрой глаза. Я сам все сделаю.