- Если бы они были такими блистательными, то их задницы не находились бы в тюрьме.
- Я научилась на горьком опыте. Те мужчины знают то, чего мы никогда не узнаем, Дэкс. Большинство из них принимали плохие решения, - она подняла руку, прежде чем Дэкс начал говорить. - Большинство из них не испытывают уважения к закону. Но ты не можешь сгребать всех под одну гребенку.
- На самом деле, могу, - он снова сел рядом с ней, забирая у нее миску. - Так как ты уверена, что в безопасности и у тебя есть система сигнализации, чтобы контактировать с Форт-Ноксом, я уеду завтра утром. Я хочу провести еще один вечер со своей любимой сестрой.
- Я твоя единственная сестра, - она повторила шутку, которую они всегда использовали, положив голову на плечо Дэкса.
- Именно, - ей показалось, что он был расстроен.
Наклонившись, она изучала лицо, которое безучастно смотрело футбольный матч. - Все хорошо, Дэкс. Через несколько месяцев ты рассердишься на меня за то, что я не буду встречаться с одним из твоих новых друзей.
- Между прочим, мне удалось привлечь Леонардо для участия в моем следующем фильме.
- О, насчет него я подумаю.
***
- Вы должны спуститься вниз. Ваш адвокат хочет вас видеть.
Айс встал со своей койки и последовал вниз за охранником. Он был вместе с Йо-Йо в карцере, когда был пойман во время бунта. Покидая свою камеру, он видел, как Шакал уставился на него через маленькое окошко своей камеры. Макс и Фейд были в другом конце.
Он прошел коридор и открыл дверь маленькой комнаты, где ему разрешили конфиденциальный разговор с адвокатом.
Крид встал, когда Айс вошел. - Айс, дерьмово выглядишь! - Крид бросил в охранника полный отвращения взгляд прежде, чем тот вернулся на свое место.
- Есть новости?
- Все хорошо. Я нашел информатора, который предоставил полиции информацию, чтобы получить ордер. Он признался, что солгал. Я передал судье твое обращение и других заключенных. Я подал судье апелляцию на тебя и остальных заключенных. Никаких ордеров, никаких показаний. Он подписывает документы только потому, что мы говорим. Твое дело приостановлено, пока не будет предоставлено других доказательств.
- Как сильно Слейтер был зол?
- Я слышал, что он опрокинул свой стол, - Крид улыбнулся. - Жаль, что я не видел этого. Не пререкайся с ним некоторое время, Айс. Он достаточно зол, что может доставить неприятности. Вы уже были бы далеко отсюда, но он прилагает все усилия, чтобы предоставить достаточно обвинений, дабы вы не вышли отсюда.
- Он ничего не найдет.
Крид приподнял бровь. - Вы взяли в заложники учителя колледжа и двух охранников.
- Я спас их жизни. Я слышал, как Святой планировал бунт с целью использовать учительницу и убить двух охранников.
- Он это отрицает. Он сказал, что ты подпольно руководил всем этим процессом.
- Не имеет значения, что они говорят, важно только то, что они смогут доказать.
- Это не правда, брат? - Смеясь, Крид встал. - Я посмотрю, что можно сделать для твоего освобождения. Это будет не раньше завтрашнего дня. - Крид повернулся к двери, что заставило охранника шевелиться.
- Что на счет Грейс? Она говорила что-нибудь?
Крид обернулся. - Ничего не слышал. Она у семьи и окружена охраной безопасности. - Крид издал низкий свист. - Ты мог выбрать худшего заложника?
- Я не знал. Эту информацию получили не вовремя.
- По нашему источнику, в управлении, Грейс мало чего сказала. Она описала, как ты и твои ребята взяли в заложники ее и охранников, и повели их вниз по лестнице в общий зал. Она сказала, что ты не позволял ребятам причинять боль ей и охранникам. Кроме того, она ни слова не сказала о том, что происходило внутри. - Крид вплотную приблизился к Айсу: - Есть что-нибудь, что из ее слов может заставить меня волноваться?
- Нет. - Айс скрыл выражение своего лица. - Ты слышал, как она?
- Семья дала заявление, что она в порядке, дома и идет на поправку. Айс, ты не...
Айс встал, не желая говорить Криду о Грейс. Он отправил кое-кого из охраны узнать все, что можно о Грейс, но было глупо позволить кому-то узнать о его заинтересованности.
- Просто любопытно.
- Любопытство кошку убило. Ее семья не сидит, сложа руки. Я смотрел их телеобращение, показывали их дом, окруженный репортерами. Это не просто охранники. Это безопасность Gamble Security.
- Играй в азартные игры на деньги, но не на жизнь, - Айс повторил девиз, который был известен в их компании.
- Те ребята - настоящие засранцы, это не шутка, - предупредил Крид.
Айс пожал плечами. - Для меня это не имеет никакого значения.
- Оставайся в стороне, - Крид двинулся к охране, чтобы они выпустили его.
Айс последовал за охраной к тюремному корпусу.
- Я слышал, что тебя скоро выпустят, - Айс не отвечал, направляясь к камере. Охранник не собирался уходить, вместо этого он прислонился к дверному проему. - А ты знаешь, что у Джексона зять работает на полицию?
- Нет. Я не знал, и мне насрать, - Айс встал лицом к охраннику широко расставив ноги.
- Ты должен знать. - Джексон направился к дверному проему. - Ты всегда должен знать всё о тех, кто тебя ненавидит, Айс. Слейтер дал расписку за мой первый дом. Моей зарплаты было не достаточно, чтобы получить ипотеку. Я задолжал ему за то, что он помог моей сестре.
- Твоя жена на самом деле такая же страшная, как и ее брат?
- Ты сам можешь решить это для себя. Она работает в больнице в приемном отделении. - Оба охранника подняли свои дубинки, подходя к нему. - Слейтер хочет, чтобы ты видел, как далеко мы можем засунуть это в твою задницу.
Айс не терял самообладание, когда тренировался. Его единственной целью было выжить. В течение следующих мучительных двадцати минут, он обнаружил две причины жить: одна была Грейс, вторая - кто-то должен убить Слейтера.
Глава 13
- Мам, тебе пора вернуться домой. - В раздражении Грейс смотрела на огромное количество еды, которую приготовила мать, пока она была на работе. Рождество прошло две недели назад, и ее отец уехал на прошлой неделе, чтобы помочь Дэксу с его фильмом. Теперь она должна была избавиться от удушающего присутствия своей матери, чтобы вернутся к нормальной жизни.
- Я побуду еще несколько недель, дорогая. Я думаю, что тебе понравится то, что я приготовила.
- Это не еда. Я набрала десять фунтов. Моя нога зажила, репортеры больше не преследуют, и я вернулась к работе на прошлой неделе. Поезжай домой мам, я знаю, что Рére скучает по тебе.
- Ему не очень хорошо без меня, да?
- Да.
- Хорошо, я уеду завтра, если ты в этом так уверена. - Сдалась ее мать.
Складывая в кучу тарелки с едой она поставила их на стол и посмотрела на Грейс в ожидании. Лишние килограммы стоили того, чтобы сохранить маму в счастливом настроении, пока она завтра не уедет.
Грейс села за стол и начала есть, ее мать села напротив, потягивая зеленый чай. Она знала свою маму; у нее было что-то на уме.
- Грейс, - начала она. - Я хочу оставить охрану еще на некоторое время.
- Нет, они уедут завтра с тобой. У меня есть очень хорошая система безопасности, и если с ней возникнут проблемы, в чулане есть ружьё.
- Дорогая, ты ведь никогда не стреляла из этого ружья.
- Стреляла. Я прошла практику.
Её глаза расширились. - Ты должна быть осторожной. Ты могла поранить себя.
- Я буду очень осторожна. Ружье - это полезная вещь, все, что ты должен сделать это прицелится и выстрелить. - У ее нежной матери всегда был огромный страх перед любым видом оружия. Однако дешевое ружье, которое Грейс купила в ломбарде, и которое было спрятано в чулане, заставляло ее чувствовать себя в безопасности.
- Тебе оно вообще не нужно будет, если у тебя будет охрана. - Возразила она.
- Мне оно не нужно, потому что ничего не случиться, - Грейс потянулась через стол, чтобы взять мать за руку. - Давай наслаждаться нашим последним вечером вместе.
- Хорошо, но если тебе что-то понадобится...
- Я сразу же позвоню. - Пообещала Грейс.
- Так-то лучше, если что я прилечу назад первым же рейсом с твоим братом, - пригрозила она.
Грейс улыбнулась при мысли о женщине, которая не могла обидеть и муху, не говоря уже еще о ком-то. Теперь, когда она получила ее согласие на отъезд, Грейс чувствовала пустоту в сердце.
Ей будет не хватать матери, но она не могла рассказать о разговоре с отцом прошлой ночью, он тоже скучает по жене.
- А как насчет того, чтобы я приехала к тебе на день рождение?
- Правда? - Грейс кивнула, она не была в Нью-Йорке с момента ее похищения. В то время, она столкнулась со всеми своими демонами.
Образ Айса возник у нее в голове. Она пыталась забыть его, но это было невозможно. Возвращение к работе помогло ей, и даже врач с которым она общалась, поощрил то, что она решила оставить тюремный бунт позади и жить дальше.
Она права, решила Грейс. Она была взаперти достаточно долго. Она позвонит Сиси и они придумают, куда пойдут в эти выходные, и устроят девичник. Она удостовериться, что вернётся домой засветло, потому, что не хочет оставлять Дейзи и Медведя слишком долго одних. На самом деле, она не могла признаться, что просто хочет быть дома до того как стемнеет.
Воодушевленная разговором сама с собой, она успокоилась и наслаждалась вечером с матерью, все время, пытаясь отвлечься от голубоглазого преступника.
***
- Как имея целый шкаф одежды можно не знать, что одеть? - Завистливый вопрос Сиси заставил Грейс улыбнуться.
- Потому что большую часть всего покупала моя мать, а наши вкусы расходятся.
Платье насыщенно синего цвета, в которое она была одета, смотрясь на себя в зеркало, было очень сексуальным. Она никогда не купила бы такое платье для себя. Форма платья была с глубоким V-образным вырезом на груди и короткими рукавами. Очень даже скромно, если не смотреть на треугольник, обнажающий талию и демонстрирующий ее пупок.
- Я одолжу его, если ты не носишь? - Пошутила Сиси.
- Я собираюсь надеть его завтра вечером, - с усмешкой сказала Грейс, возвращаясь в огромный гардероб, она посмотрела на ряд одежды, который купила ее мать. Мама считала, что женщина должна выглядеть сексуально в любое время суток. Даже джинсы купленные для нее были узкими и придавали ее ягодицам чашевидную форму.
- Я поверю, когда увижу это. - Пробормотала Сиси.
Грейс переоделась обратно в свои потертые джинсы и футболку с надписью "Поцелуй меня по-французски", прежде чем появится перед подругой, которая лежала на ее кровати.
- Твоя мать срочно должна удочерить меня. Серьезно, такую одежду потратила на тебя.
Раздался звонок в дверь и Грейс подскочила.
- Это всего лишь разносчик пиццы, - сказала Сиси, вставая с кровати.
- Я думаю нужно впустить его, - Грейс состроила гримасу Сиси, когда та повернулась к двери.
- Нет, ты всегда заказываешь оливки с морепродуктами. Я давно научилась не позволять тебе делать заказ. - Дрожа, она подошла к двери, которая вот-вот откроется.
- Подожди!
Слишком поздно. Сиси открыла входную дверь, и пронзительный сигнал тревоги раздался по всему дому. Разносчик пиццы стоял в дверях с открытым ртом.
Грей быстро выключила свою сигнализацию. Она услышала, как закричал мужчина, когда его схватили. Она никогда не слышала, как кричит взрослый мужчина, это был не очень приятный звук.
Она разглядела эмблему охраны на спине у человека, который придавил к земле водителя.
- Прекратите. Это недоразумение! Прекратите. - Она потянула руку, чтобы оттащить охранника от разносчика пиццы, который хныкал.
- Мне так... очень... жаль. - Она помогла бедному испуганному мужчине подняться на ноги, когда тот был освобожден.
Она быстро схватила сумочку и достала несколько двадцаток, вручая их ему. Он казался не намного счастливее, но и не казалось, что подаст на нее в суд, он поднял пиццу с земли и бросил в нее. Разносчик убежал, увидев, как охранник посмотрел на него с враждебностью.
Грейс встала в позу "руки в боки". - Почему ты все еще здесь, Серл? Вчера должен был быть твой последний день.
- Ваш брат оставил нас до конца месяца, - скрестив руки на груди, сказал он, его поза говорила о том, что он был уже заранее готов к ее вопросу.
Грейс отступила назад и захлопнула дверь перед его носом. Она давным-давно научилась не тратить свои силы на попытки изменить приказы Дэкса. Когда Сиси уйдет, она позвонит своей семье и устроит им настоящую взбучку.
Когда она несла пиццу на кухню, то надеялась, что охраны к утру уже не будет.
- Это было некрасиво с нашей стороны. Он выглядел голодным. Может, нужно было пригласить его в дом?
- Он не голоден, а вот ты да.
- И почему это мы должны выйти завтра, не провоцируя мужчин, которые у тебя на пороге? - Сиси открыла коробку с пиццей и достала кусочек.
Грейс взяла две тарелки из шкафа, вручая одну Сиси. Прежде чем взять себе кусочек сырной пиццы.
Грейс опустила голову вниз и, глядя на калорийную пищу, стала нерешительно надкусывать. Она подождала, когда проглотит, прежде чем ответить.
- Потому что я предпочитаю, чтобы вернувшись завтра домой, он не позвонил моему брату и не рассказал всё что видел.
- Ой, да ладно тебе, мы можем и отвертеться.
- Может быть, - сказала Грейс, откусывая еще один кусочек.
- С другой стороны, у меня нет брата, - задорно сказала Сиси.
- Я дам тебе его номер... прямо перед тем, как я отправлю его задницу домой, - пообещала Грейс.
- Спасибо.
- Всегда пожалуйста.
Вдвоем они провели ночь, смотря телевизор и доедая оставшуюся часть пиццы. Грейс знала, что Сиси специально зашла неожиданно, чтобы проверить как она, по наставлению матери, но, несмотря на этот факт, она наслаждалась компанией своей подруги.
После того как Сиси ушла, Грейс повторно включила сигнализацию перед тем как лечь спать. Ложась на кровать, она достала свой телефон.
- Алло, - послышался сонный голос ее брата. Грейс не чувствовала угрызений совести за то, что разбудила его среди ночи.
- Убери их, Дэкс.
- Нет. - Услышала она мгновенный отказ.
Она взбила свою подушку, чтобы было удобней. Это заняло немного времени.
- Пожалуйста.
- Нет.
- Я в порядке и хочу вернуться к нормальной жизни. - Сладко сказала она.
- Нет, - его голос окреп.
Пришло время поменять тактику.
- Я расскажу маме о тебе и Бриджит. - Бриджит была одной из самых близких маминых подруг. Грейс застала ее в постели со своим братом, когда ему было 18. Она часто хотела спросить у него, кто кого соблазнил.
- Грейс, это для твоей же безопасности.
- Я в безопасности. Это тихий городок. Ничего не произойдет.
- Ты уже побывала в заложниках, - заявил он.
- Я не собираюсь возвращаться в тюрьму.
Дэкс помолчал несколько секунд. - Я не говорил тебе, не хотел ворошить прошлое, но несколько заключенных, которые были там, когда тебя захватили, были выпущены.
Грейс села. - Кто?
- Сейчас возьму бумагу, на которой я написал их имена. - Она услышала шорох, и он снова заговорил, читая знакомые ей имена.
Айс, Макс, Фейд, Баззард, Шакал - все эти имена она узнала. Последние два были ей неизвестны.
- Ты помнишь кого-нибудь из этих людей?
- Да. - Она сжала телефон рукой. - Они были в моем компьютерном классе.
- Айс это тот, кто взял тебя в заложники?
- Да. Но я не понимаю. Как он вышел? Когда?
- Вскоре после того, как тебя отпустили, их освободили, - продолжал объяснять его мрачный голос. - Я понял, что их заключение было отменено апелляцией.
Грэйс чувствовала, как громко стучит сердце в груди. Айс отсутствовал. Он отсутствовал со Дня благодарения. Она проигнорировала небольшую боль, которую почувствовала, он не предпринял попытки связаться с нею, ей хотелось поаплодировать себе за то, что она была настолько глупой. Зачем ему пытаться связывается с ней?
- У него не было проблем за попытку побега? - Спросила она брата.
- Нет. Он сказал, что другой осужденный, Святой, спланировал побег и намеревался напасть на тебя и охранников. Несколько заключенных подтвердили его рассказ.
- Ох.
Она не спросила маму, что случилось с мужчинами в тюрьме, не желая ее расстраивать, и она ничего не спросила у других, потому что это дало бы им прекрасную возможность начать задавать вопросы. Она не хотела, чтобы ее ответы, которые просили журналисты для интервью, напечатали в таблоидах.
- Дэкс, очевидно, что все это время эти мужчины не предприняли ни одной попытки связаться со мной, и не собираются делать этого. Пусть команда безопасности уйдет. Мне нужно вернуться к нормальной жизни. Чем дольше они здесь, тем быстрее я привыкну к ним. Я должна быть в состоянии жить по-своему, - она пыталась объяснить свои чувства брату. Она боялась, что ее безопасность станет зависеть от кого-то другого.
- Я думаю, что ты могла бы подождать еще и потерпеть их в течение ночи?
- Нет.
Если бы вы сказали Дэксу пройти дюйм, он бы прошел милю. - Я скажу им, чтобы они ушли, - наконец сдался он.
- Спасибо. Я люблю тебя, большой брат.
- Я тоже тебя люблю. Спокойной ночи.
Грейс собиралась положить трубку, но потом передумала. - Дэкс?
- Да? - Он сердито вздохнул.
- Так как они уже здесь почти всю ночь…
- Я подожду до утра, а потом позвоню.
- Спокойной ночи.