- Пожалуйста, не надо говорить обо мне так, словно меня тут нет, - раздраженно бросила Кэмерон. Линда пыталась "сосватать" ее уже не в первый раз, и ей это уже начинало надоедать. - И вообще, я сегодня не могу. В Лос-Анджелес приехала Кэти, она пригласила меня на концерт ее приятеля в "Рокси". Я пойду с Коулом.
- С Коулом? - Дориан, который уже собирался вернуться в зал, остановился и повернулся к ней. - Почему не со мной?
- Потому что в этот раз я пригласила его, - отрезала Кэмерон. - В следующий раз позову тебя.
- Нет уж, спасибо, - отказался Дориан. - Я, конечно, понимаю, что Коул - самый красивый чернокожий парень в мире, и все же…
- Самый красивый - Блэр Андервуд, - возразила Линда не терпящим возражений тоном. - Потом идут Борис Куджо и этот… как его… Тэй Диггс. Только Тэй не очень высокий, а мне нравятся рослые мужчины.
- В твоем Карлосе всего-то пять футов и десять дюймов, - поддразнил Дориан. - Вряд ли его можно назвать гигантом.
- Он гигант в другом отношении. В самом главном, - отрезала Линда, сердито сверкнув на него глазами.
- Ладно, успокойтесь, - вмешалась Кэмерон. - Не ссорьтесь! А ты, Дориан, извини меня, пожалуйста. Я не знала, что тебе нравятся рок-концерты - ведь там всегда бывает так шумно и душно, и вокруг полно потных фанатов.
- Ты что, это же так сексуально! - промурлыкал Дориан. - Может, все-таки возьмешь меня, а?
- Ты просто сексуальный маньяк, - упрекнула его Линда. - Не бери его, Кэм!
Но Кэмерон ее уже почти не слушала. Она задумалась о том, что ей еще предстояло сделать сегодня. В ее расписании значилось еще три клиента; на этом ее рабочие обязанности заканчивались. Свободный вечер Кэмерон собиралась посвятить встрече с Кэти, с которой не виделась уже больше двух лет. Как все-таки хорошо, что ее давняя подруга сама приехала в Лос-Анджелес, - в противном случае они могли бы не встретиться еще очень долго. Кэти и Джинкс были единственными людьми, которые знали о существовании Грегга и о том, что произошло между ним и Кэмерон. Кроме этих двоих, никто из ее друзей даже не подозревал, что Кэмерон была замужем.
О боже! Кэмерон вздохнула. Да, она все еще оставалась замужней женщиной, и это мешало ей жить. Надо было что-то с этим делать; больше того, Кэмерон твердо решила, что в самое ближайшее время попытается развязаться с Греггом. Она наймет хорошего адвоката и обсудит с ним сложившееся положение - быть может, все окажется не так сложно, как она думает.
Кэмерон работала с последним на сегодня клиентом, - с женщиной средних лет, которая через месяц выходила замуж и должна была в срочном порядке сбросить не менее двадцати фунтов, - когда ей внезапно вспомнилась утренняя тренировка в доме Вероны. Она не могла не признать, что Дон был очень и очень привлекательным мужчиной. Он показался ей остроумным собеседником, и даже его заигрывания не были ни чрезмерно назойливыми, ни неприятными. Кэмерон, впрочем, ожидала чего-то подобного, и все же Дону удалось застать ее врасплох, когда совершенно неожиданно он вдруг пригласил ее на ужин.
- Послушай, Кэмерон, - сказал он (к этому времени они уже перешли на "ты" - Кэмерон не была сторонницей формальной вежливости, если клиент не был ей неприятен), - сегодня вечером я ужинаю в одной очень интересной компании. Не хочешь ко мне присоединиться?
- Нет, - твердо ответила она, и Дон продолжил прорабатывать мышцы живота, которые, на взгляд Кэмерон, и без того выглядели вполне прилично. Через две минуты он достал свой ай-фон и позвонил какой-то другой женщине, которая, по всей вероятности, сказала "да".
- Ты, я вижу, умеешь действовать решительно, - заметила Кэмерон.
- Терпеть не могу терять время, - ответил он ей в тон и подмигнул.
- Знаешь, - добавила Кэмерон, решив с самого начала расставить все точки над "i", - я ничего не имею против тебя лично, просто я никогда не смешиваю бизнес и удовольствие. И если мы все-таки будем работать вместе…
- Я буду иметь это в виду, - пообещал он, улыбнувшись ей своей знаменитой дон-вероновской улыбкой.
"С этим парнем нужно быть поосторожнее, - поняла Кэмерон. - Он может стать для меня серьезной проблемой, а сейчас мне это нужно меньше всего".
* * *
В Коуле всегда было что-то такое, что нравилось Кэмерон. И дело было даже не во внешности, хотя таких красавчиков нужно было еще поискать, - у Коула была гладкая, молочно-шоколадная кожа, тонкие черты лица и пропорциональное, мускулистое тело, словно только что с обложки "Мужского здоровья". Главное, пожалуй, заключалось в том, что он был по-настоящему порядочным, совершенно незлопамятным и к тому же очень умным - настолько умным, что Кэмерон даже собиралась предложить ему стать ее партнером в бизнесе, хотя, как она подозревала, Линде и Дориану это могло не понравиться. Оба могли обидеться из-за того, что она выбрала не их, но Кэмерон казалось - они это переживут, настолько достойным кандидатом был Коул. Кроме того, из Линды вряд ли получился бы хороший бизнес-партнер - слишком силен в ней был материнский инстинкт. Порой Кэмерон казалось - ее подруга способна думать только о том, как бы женить на себе пресловутого Карлоса и нарожать ему целую кучу детишек. Что касалось Дориана, то… Нет, он был превосходным тренером, однако собственные любовные делишки всегда были для него на первом месте, поэтому всерьез Кэмерон никогда его не воспринимала.
Коул, в отличие от Дориана, не был ветреником. Недаром за ним буквально охотились все "голубые" голливудские воротилы. В первую очередь они, конечно, жаждали секса, который часто перерастал в искреннюю и глубокую привязанность, не ослабевавшую даже после того, как прекращались интимные отношения. Насколько было известно Кэмерон, среди прошлых партнеров Коула было немало мужчин, чье слово значило в Голливуде очень многое. И почти со всеми он остался дружен. Единственное, чего он не терпел, это когда партнер начинал всюду таскать его за собой, похваляясь перед окружающими своим приобретением. Коул был уверен, что заслуживает уважения, как любой другой человек, а о каком уважении может идти речь, если тебя считают просто игрушкой, любовником богатого и знаменитого человека? Как и Кэмерон, Коул твердо решил добиться положения в обществе благодаря своим собственным усилиям и трудам.
Познакомились они вскоре после того, как Кэмерон приехала в Лос-Анджелес. Ей нужна была работа и, сидя в кофейне "Старбакс" на углу Беверли и Робертсон-авеню, она сосредоточенно листала журнал "Фитнес" с объявлениями о найме персональных тренеров. Коул первым подошел к ней:
- Можно мне будет взглянуть на ваш журнал, когда вы закончите? - спросил он. - Там должно быть опубликовано интервью с одним человеком, которое мне очень хотелось бы прочитать.
Кэмерон окинула его внимательным взглядом.
- Только если вы скажете, где находится лучший в городе фитнес-клуб, - улыбнулась она.
- Вам нужен персональный тренер? - удивился Коул, в свою очередь разглядывая ее подтянутую, спортивную фигуру.
- Нет, мне нужна работа, - ответила она.
Так Кэмерон стала работать в "Баунсе", где Коул в то время был самым популярным инструктором.
Поначалу, правда, она была не в особенном восторге - особенно после того, как Коул объяснил ей, какой системы придерживается владелец клуба.
- Ты хочешь сказать, что мне придется платить ему и за аренду помещения, и комиссионные за каждого клиента? - возмутилась она. - Нет, так не пойдет! Мне нужна работа, которая кормила бы меня, а вместо этого ты предлагаешь мне кормить чужого дядю.
- Это только так кажется, - спокойно возразил Коул. - Как только у тебя появятся свои клиенты, ты сразу начнешь зарабатывать гораздо больше, чем уходит на аренду и комиссионные. Если хочешь, я даже подкину тебе двух-трех клиентов из своего запаса, чтобы было с чего начать.
Коул сдержал свое обещание - он порекомендовал ее трем своим клиентам, которых она продолжала тренировать до сих пор. Кэмерон по достоинству оценила его помощь - с тех пор они с Коулом и стали друзьями.
- Какая она, эта твоя Кэти? - спросил Коул, когда они вместе вышли из клуба и направились на стоянку машин.
- Она отличная девчонка, - искренне ответила Кэмерон. - И ужасно симпатичная. Знаешь, бывают такие миленькие, худенькие рок-фанатки…
- Вы с ней очень дружны?
- Да. Мы многое пережили, через многое прошли, - сказала Кэмерон, открывая дверцу своего "Мустанга". - Но мне кажется, ее бойфренд понравился бы тебе гораздо больше. Этакий худой, жилистый британец, будущая рок-звезда. Как Мик Джаггер.
- Не интересуюсь. - Коул взялся за руль своего мотоцикла и перекинул ногу через седло. - После моего последнего облома я решил вести целомудренный образ жизни.
- Приятно слышать, - ухмыльнулась Кэмерон. - Потому что Джинкс не гей.
- Э-э, дорогая, все они на самом деле геи. При определенных обстоятельствах… - Коул подмигнул. - Уж мне-то ты можешь поверить.
- Все-таки циник, - вздохнула Кэмерон.
- Еще какой! - весело согласился Коул и завел мотор.
Кэти ждала их в кофейне на бульваре Сансет. Она была миниатюрной, хорошо сложенной девушкой с копной огненно-рыжих курчавых волос и очень светлой кожей, покрытой россыпью веснушек. Кэмерон с удовольствием отметила, что ее подруга и Коул сразу понравились друг другу. Кэти, впрочем, была совершенно особенной. Что до Коула, то он был принцем!
До начала концерта, который должен был состояться в рок-клубе неподалеку, еще оставалось время, и они решили немного поболтать.
- Сегодняшнее выступление будет вроде как показательным, - сообщила Кэти доверительным тоном, когда они заняли столик в отдельном кабинете. - Нам обещали, что на нем будут присутствовать представители двух известных звукозаписывающих компаний. Джинкс очень волнуется - он надеется, что ему предложат крупный контракт.
- Отличная новость, - кивнул Коул, заказывая пиво.
- Надеюсь, все получилось, - добавила Кэмерон, которая остановила свой выбор на "Ред булле".
- Я тоже надеюсь, - вздохнула Кэти. - Откровенно говоря, в последнее время конкуренция в музыкальном мире очень выросла, но Джинкс считает, что, если ему удастся заключить выгодный контракт, он сразу опередит всех. И тогда, быть может… - Она не договорила.
- Что - быть может? - уточнила Кэмерон.
- Тогда мы, может быть, даже поженимся, - хихикнула Кэти.
- А ты этого хочешь? - спросила Кэмерон, которой было не очень понятно стремление большинства ее подруг и знакомых непременно выскочить замуж. Ведь замуж, думала она, это на всю жизнь… А вдруг человек окажется неподходящий? С ней именно так и произошло, и она никому не желала того, через что прошла сама.
- В общем и целом… да, - призналась Кэти.
Джинкс действительно был очень похож на молодого Джаггера. Он точно так же безостановочно прыгал по сцене, двигал бедрами и выпячивал губы. Его группа "Сэтисфай!" старалась не отставать. Композиции, которые они исполняли, были громкими, энергичными, и Кэмерон в конце концов решила, что у Джинкса есть драйв, хотя никогда не была большой любительницей рока - особенно в его современном виде. Публика, впрочем, была в восторге. Фанатки в первых рядах принялись танцевать на креслах, и Кэмерон даже подумала, что на сцену вот-вот полетят лифчики и трусики. Джинкс действительно выглядел дьявольски сексуально.
Коулу Джинкс тоже понравился. Он был уверен, что в нем есть "изюминка", как он выразился.
- Говорю тебе - он не гей, - шепотом возразила Кэмерон.
- А я говорю, что этот парень вряд ли откажется от хорошего минета холодным вечером, - с ухмылкой отозвался Коул. - Хочешь поспорить?
- От девушки - нет, не откажется, - не сдавалась Кэмерон.
- Святая невинность! - Он наигранно вздохнул.
- Правда, Джинкс молодчина? - взволнованно спросила Кэти, наклоняясь к ним. - Это просто фантастика - то, что он вытворяет!
- Угу, - согласилась Кэмерон.
После концерта состоялся импровизированный фуршет, в котором приняли участие все музыканты и немало гостей. Только Коул, извинившись, уехал, и у Кэти с Кэмерон появилась возможность поговорить один на один.
- Выглядишь потрясающе! - сказала Кэти, с одобрением разглядывая подругу. - А как вообще дела?
- Все нормально, - ответила Кэмерон. - Помнишь, я рассказывала тебе про свое желание открыть собственную фитнес-студию? Так вот, я уже накопила порядочную сумму; еще немного, и я смогу начать действовать.
- Ну а Гавайи?
- Это в прошлом, - жестко сказала Кэмерон. - О Грегге я даже не вспоминаю. Между нами все кончилось еще тогда.
- Совсем не вспоминаешь? - сочувственно спросила Кэти.
- Только когда думаю о необходимости оформить развод, - честно ответила Кэмерон.
Кэти вздохнула:
- Кто бы мог подумать, что он окажется таким ублюдком! А ведь в первое время Грегг казался таким…
- Давай не будем об этом, - перебила Кэмерон. - Я не хочу… Расскажи мне лучше поподробнее про вас с Джинксом. Вы правда собираетесь пожениться?
- Была такая идея! - Кэти так широко улыбнулась, что Кэмерон стало ясно: подруге не терпится рассказать все. - И самое главное, он первый об этом заговорил, представляешь? А я говорю…
Было уже довольно поздно, когда фуршет наконец закончился. Джинкс и Кэти отправились в гостиницу, а Кэмерон вдруг решила позвонить Марлону.
- Как насчет того, чтобы встретиться? - спросила она, как только он взял трубку.
- Горизонт чист, - ответил Марлон. Он имел в виду, что его нынешней подружки сейчас нет и что Кэмерон может приехать.
Она так и поступила. Меньше чем через полчаса Кэмерон была уже на месте, и Марлон приветствовал ее радостной улыбкой. Высокий, худой, с выгоревшими на солнце волосами и великолепным телом, он был для Кэмерон идеальным секс-партнером. Она не знала о нем ничего, кроме того, что он был родом из Теннесси, что он учится в университете и мечтает стать сценаристом; впрочем, и этого было слишком много. Главное, он умел доставить ей удовольствие, а больше от него ничего не требовалось.
Не успела Кэмерон перешагнуть порог его домика на побережье, как Марлон опустился перед ней на колени и принялся расстегивать ее брюки. Ни он, ни Кэмерон почти не разговаривали - в конце концов, они встретились вовсе не для этого.
- Вот и я! - сказал Марлон, сбрасывая джинсы, под которыми ничего не было.
- Вот и я!.. - откликнулась Кэмерон, стаскивая через голову майку.
Несколько секунд спустя они уже держали друг друга в объятиях и целовались взасос. Целоваться Марлон умел - его язык проникал глубоко и, дразня, тотчас отступал, однако этим его прелюдии, как правило, ограничивались. Кэмерон, впрочем, не собиралась ничему его учить. От Марлона ей нужен был только секс - бурный, быстрый и без последствий. Секс утешал, секс успокаивал и помогал расслабиться. А главное, пока у нее был Марлон, Кэмерон могла не заботиться о том, чтобы заводить "роман" с кем бы то ни было.
Сегодня все было как всегда. Они кончили одновременно, а уже через несколько минут Кэмерон мчалась домой в своем "Мустанге".
Конечно, подобные отношения трудно было считать полноценными, однако они были намного лучше и удобнее, чем любая интрижка с кем-то из озабоченных друзей Карлоса.
6
Большинство людей термоядерная смесь "Викодина" и "Ксанакса" вырубала в течение нескольких минут, но Люси Стэндарт, в прошлом - Люси Лайонс, кинозвезда, - явно получала свой вожделенный кайф. Лишь время от времени она начинала клевать носом, и тогда ее муж Фил, сидевший за столом рядом с ней, подталкивал супругу локтем и отпускал одну-две шуточки насчет ее пристрастия к сильнодействующим средствам.
Их друзьям ситуация, однако, казалась не особенно забавной, хотя Фил и утверждал, будто Люси знает, что делает.
- Люси беспокоит спина, - объяснял он. - Старая травма дает о себе знать. Она получила ее, когда снималась в одной картине с нашим нынешним губернатором. Этот горе-актер должен был настоять, чтобы она воспользовалась услугами дублерши, но он был слишком озабочен собственными крупными планами.
Люси и Фил жили в Брентвуде - в особняке, стилизованном под ранчо, с двумя детьми и множеством домашних животных, в числе которых были три собаки, черная свинья редкой беркширской породы и попугай, который говорил "Пошел на хер!" каждому, кто приближался к клетке ближе чем на три фута.
Фил был крупным, похожим на медведя мужчиной - несколько грузноватым, но энергичным, жизнелюбивым и веселым. Услышав какую-нибудь удачную шутку, он принимался от души хохотать, смешно топорща рыжеватую с проседью бороду. На первый взгляд Фил нисколько не походил на одного из самых знаменитых и талантливых голливудских сценаристов, а между тем он был обладателем двух "Оскаров" и множества других наград достоинством поменьше. Не был он похож и на заядлого бабника, а между тем о его многочисленных романах ходили легенды - и это в Голливуде, где подобным поведением было трудно кого-нибудь удивить. "Бабы - мое хобби! - не раз похвалялся Фил в разговорах со своими приятелями. - Сиськи и письки - вот что заставляет землю вращаться".
Люси предпочитала делать вид, будто ей ничего не известно о похождениях мужа, однако не знать о них она не могла. О том, что Фил Стэндарт пялит все, что шевелится, знал весь Голливуд.
Самой Люси недавно исполнилось сорок. Для голливудской актрисы это было довольно много. Когда-то она была сверхпопулярной - настоящей мегазвездой, но вот уже несколько лет Люси не снималась. А поскольку Фил оставался весьма и весьма востребован как сценарист, она старательно делала вид, будто отсутствие достойных предложений не особенно ее волнует. На самом деле Люси, конечно, переживала, что ее не приглашают на главные роли, а поскольку никакого желания воплощать на экране образы чьей-то матери или престарелой вдовы она не испытывала, ей оставалось только дожидаться подходящей возможности, чтобы вернуться на экран с возможно большей помпой. И Люси была уверена, что такая возможность ей рано или поздно представится, благо выглядела она по-прежнему довольно молодо и свежо. Кроме того, и как актриса Люси Стэндарт была отнюдь не бесталанна.
Люси могла позволить себе ждать. Фил получал астрономические гонорары и не привык считать деньги, поэтому шопинг, ужины и вечеринки с друзьями и дорогостоящие косметические процедуры сделались с некоторых пор ее основным занятием. Единственным, что доставляло Люси некоторое неудобство, была необходимость поддерживать собственный имидж и репутацию кинозвезды, поскольку папарацци продолжали следовать за ней по пятам, куда бы она ни направилась. В глазах публики она оставалась мегазвездой Люси Лайонс, и репортеры надеялись застать ее врасплох, как уже случилось однажды много лет назад. Люси, однако, твердо решила, что не доставит им такого удовольствия.