Повариха не давала мне пройти, наливая рюмку за рюмкой и повторяя каждый раз, что все-таки здорово, что меня взяли на работу. Казалось, я попала в какое-то сказочное государство. Здесь царили свои порядки, свои законы, свои праздники и будни… И свой правитель. Я представила, как теряются люди, работающие в этом доме, когда им изредка выпадает выходной. Люди выходят за ворота и становятся слепыми котятами. Они теряются и понимают, что за воротами совсем другая жизнь, у которой более жестокие правила и законы. Кругом новые люди, новые цены, социальные неурядицы и море домашних проблем. Наверное, поэтому работники этого дома почти не брали выходных. Они просто привыкли жить в маленьком, но достаточно стабильном государстве и вовсе не желали возвращаться в большое, потому что в большом ты совершенно никому не нужен и борешься за выживание, и каждый, с кем тебе приходится сталкиваться, старается отобрать у тебя последнюю копейку. А в маленьком, наоборот, все сделано так, чтобы ты мог не просто существовать, но и достойно жить. Здесь не надо воровать, можно просто открыть холодильник и намазать красную икру на хлеб, и никто у тебя ничего не отберет, потому что у всех все есть. Только вот я никогда не поверю, что пахан кого-то увольняет за плохую работу, вряд ли в таких организациях увольняют - наверное, просто убивают. Вероятнее всего, та горничная, которая работала здесь до меня, не ушла на пенсию, а допустила какую-то оплошность… Дай бог, конечно, чтобы я ошибалась.
Цыгане запели медленную грустную песню, пахан подошел ко мне и потащил танцевать.
- А вы довольно демократичный человек, - улыбнулась я, - гуляете с обслугой.
- Валя, а разве это плохо?
- Но вы же богаты. У вас крупный бизнес. Странно это…
Пахан засмеялся и прижал меня покрепче.
- Знаешь, когда я был в твоем возрасте, у меня гроша ломаного за душой не было. Я с завистью смотрел на красивые машины, а сам ездил на лоховозах.
- А что это такое?
- Как бы тебе объяснить… Лоховоз - это автобус для перевозки пассажиров, то есть лохов. Так вот, я пил дешевое пиво и курил "Беломор".
- Знакомая песня. Когда я работала в редакции и брала интервью у знаменитых людей, то все они твердили одно и то же: росли в нищете, не знали вкуса шоколада.
- Завтра у меня будет грандиозный банкет, на который я позвал кучу нужных людей…
- Как же все они разместятся в ресторане? - удивилась я.
- Валя, разве это проблема? Я заказал зал, в котором поместится тысяча человек.
- Боже мой, а неужели бывают такие залы?
- Конечно, зал на тысячу персон - нормальное явление для хорошего московского ресторана. Вот только до сих пор не решился вопрос, кто из певцов будет петь на завтрашнем вечере. Сколько людей, столько вкусов, всем не угодишь. Скажи, а вот если бы у тебя была возможность пригласить какого-нибудь певца на свой день рождения, кого бы ты выбрала?
- Борю Моисеева.
Пахан широко раскрыл глаза.
- Пожалуй, это самый сильный артист на нашей эстраде, - пояснила я. - Он настоящий творческий человек… Он никого не оставит равнодушным. Я преклоняюсь перед его творчеством, но для дня рождения он не подойдет.
- Почему?
- Наверное, потому, что его нельзя слушать и есть одновременно. Это артист не такого плана. Можно за едой слушать Буланову, Свиридову, Зосимову, но есть, пить и гулять под Моисеева - это кощунство. Он слишком талантлив, его надо просто внимательно слушать и наслаждаться тем, что он делает.
- Странная ты, Валя. Читаешь тех писателей, которых я никогда не читал, слушаешь тех артистов, творчеству которых я никогда не придавал особого значения…
Наконец песня закончилась, пахан отвел меня на место. Едва я села на свой стул, как заботливая повариха поднесла мне рюмку.
- Ты меня что, споить решила? - не выдержала я.
- Да брось, Валентина. Ты лучше больше пей и давай бери быка за рога.
- Ты о чем?
- Да, по-моему, хозяин наш на тебя глаз положил.
- Глупости. Он ко мне как к дочери.
- Ага, тоже мне доченька нашлась. К девицам с такими сиськами, как у тебя, да с такой задницей как к дочерям не относятся. У него к тебе интерес другого плана, это и дураку понятно. Пойду и я хозяина приглашу, пусть развлечет старушку.
Зазвучала веселая цыганская песня, повариха подошла к пахану и пригласила его на танец. Он засмеялся, вышел из-за стола и стал выплясывать, кружа повариху во все стороны.
- Валя, мне пора.
Я повернулась и увидела рядом с собой скучающего Толика.
- Я пошел. Через пять минут моя смена начинается. Там ребята еще не ужинали. Пошел, сейчас ребята после работы придут, пусть хоть повеселятся.
- Ну давай. А когда выспаться-то собираешься?
- Свое время отработаю и завалюсь.
Толик ушел, а я посмотрела на часы и поняла, что прошел еще один день. И прошел впустую. Хотя тот факт, что пахан так сильно трясется за свою библиотеку, меня насторожил. И еще, какие документы могли ему понадобиться в разгар вечеринки? Это он соврал. Скорее всего, ходил в библиотеку за чем-то другим. Надо будет еще раз вернуться в эту долбаную библиотеку. Интуиция подсказывает мне, что там что-то не так.
Наконец и эта гулянка закончилась. Я помогла собрать посуду и, уставшая, поплелась к себе в комнату. Хотелось одного: уснуть, а завтра со свежей головой строить новые планы. После той кошмарной ночи на даче, когда неизвестный тип поранил мне грудь, я не могла спать без света. Все что угодно, но только свет должен гореть, иначе мое сердце выскочит из груди.
Я не хочу, чтобы тот страшный сон приснился мне еще раз. Включив ночник, я разделась и закрыла глаза. Господи, как там Златка? Если еще пару дней ничего не найду, то просто не буду больше искать, значит, все это бессмысленно. Легче найти, где прячут мою подругу, чем этот гребаный сейф, будь он трижды проклят. А может, мне нужно соврать и выдумать любое место? Пока Грач будет проверять, если, конечно, он и в самом деле сможет это проверить, мы уже будем в Германии. Неплохая мысль. Так что, если завтра ничего не найду, нужно сделать именно так.
Не успела я закрыть глаза, как в дверь тихонько постучали. Я с опаской подошла к двери и прислушалась. Стук повторился еще раз.
- Кто там? - еле слышно произнесла я.
- Открой, свои. - Это был горилла.
- Что тебе надо?
- Откроешь - скажу.
- Уходи.
- Открывай.
- Ты с ума сошел! Ты хоть представляешь, где мы с тобой находимся?
- Да, вполне. Последний раз говорю, открывай!
- Пошел вон!
- Тогда смотри, сама выпросила… Я иду к пахану поведать ему историю о том, что ты за штучка.
- Ты этого не сделаешь.
- А почему ты в этом уверена? На хрен мне надо тебя выгораживать? Это дом моего будущего родственника.
- Сначала женись, а потом называй его своим родственником.
- Женюсь, можешь не беспокоиться.
- Вот еще! С чего бы я беспокоилась.
- Ладно, хорош базарить. Открывай, или я зову сюда пахана.
- Не позовешь.
- Считаю до десяти и веду его сюда. Раз, два…
После счета "десять" за дверью стало тихо. Я приложила ухо к двери, но за ней была тишина. Мне стало жутко, а вдруг он и в самом деле меня сдаст?
- Эй, ты где? - позвала я его, но ответа не последовало. - Где ты, черт побери?
Я испугалась. Неужели этот сукин сын все-таки сделает, что обещал? Не долго думая, я закуталась в простыню и открыла дверь. Прямо передо мной стоял Валентин и улыбался.
- Ах ты сволочь… - прошипела я в сердцах и хотела было закрыть дверь, но он толкнул меня к кровати, зашел в комнату и запер дверь на задвижку.
- Испугалась?
- А то как же? Кто знает, что у тебя на уме? - На всякий случай я натянула простыню до самого горла, чтобы у гориллы не возникало ненужных желаний.
- Что тебе надо?
- Что мне надо, ты сейчас мне дашь, можешь не переживать.
От этих слов у меня затряслись руки.
- А где невеста? Как она тебя отпустила?
- Дрыхнет.
- А вдруг проснется?
- Не проснется. Она напилась как свинья, кокаина нанюхалась, и еще я ее трахнул пару раз. Теперь будет до утра спать.
- Она нюхает кокаин?
- Она не только нюхает кокаин, она много чего делает.
- Думаю, что, когда вы поженитесь, она все это прекратит.
- Я в этом не сомневаюсь.
- Валентин, ты меня извини, ради бога, но я очень хочу спать.
- Успеешь.
- Когда? Уже светать скоро будет. Тем более, твоя невеста может в любое время проснуться и начать тебя искать.
- Я же сказал тебе, она в отключке, проснется только в обед.
- Хорошо, а от меня ты чего хочешь?
- Для начала я бы хотел тебя трахнуть.
- Нет, это сразу отпадает.
- Значит, с паханом можно, а со мной западло?!
- Я не сплю и никогда не спала с паханом.
- Рассказывай свои байки кому-нибудь другому.
- Я говорю правду.
Валентин странно посмотрел на меня, и я поняла, что у меня слишком мало времени. Я наклонилась и быстро вытащила из-под кровати гранату. Взгляд у гориллы стал какой-то растерянный и, по-моему, даже немного испуганный.
- Ты что, дура, что ли? У пахана стащила?
- Боже мой, как ты додумался своими мозгами, способными думать только, как удобнее взять весло?
- Убери эту игрушку, и давай лучше подумаем, как ее положить на место.
- Ага, щас, держи карман шире! У меня еще одна есть!
- Нет, в самом деле, гранаты необходимо положить на место.
- Он их что, считает?
- Возможно.
- Тогда парочки недосчитается, ничего страшного.
- Да ты полоумная, он же перевернет весь дом, найдет эти гранаты в твоей спальне и пристрелит тебя, как собаку!
- Ну и пристрелит, а тебе-то что? Может, мне и самой жить уже не хочется!
- Что ты несешь! Жить ей не хочется! Да тебе надо замуж выйти да детей рожать.
- Уж не за тебя ли?
- А хотя бы и за меня.
- Тоже мне жених нашелся! - засмеялась я. - Ты пахана родственницу окрутил, достаточно! Жених долбаный, а ну выметайся отсюда! Сидишь здесь издеваешься надо мной. - Я взяла гранату за чеку и зло проговорила: - Ты знаешь, что я дура, шутить не умею. Мне терять нечего, взорву обоих! Не доживешь ты, горилла поганая, до своей свадьбы!
Валентин раздул ноздри, в его взгляде читался неподдельный ужас. В этот момент я и сама не ведала, что творила. Мне и в самом деле показалось, что еще чуть-чуть - и я взорвусь к чертовой матери! Это будет единственный выход из сложившегося тупика. Может, моя смерть отрезвит Грача, и он, наконец, отпустит Златку.
Воцарилась зловещая тишина. Валентин смотрел на меня, а я на него. В какой-то миг мне показалось, что он хочет выхватить у меня гранату. Я сделала безумные глаза и прошептала:
- Иди к двери. Сделаешь ко мне хоть шаг, погибнем оба. Мне-то ладно, терять нечего, а у тебя на верхнем этаже спит любовь. Оставишь девушку в горе?
Валентин молчал и не двигался. Неожиданно кто-то стал скрестись в дверь. Я уставилась на своего незваного гостя, а тот так напрягся, что у него на голове волосы встали дыбом. Мы смотрели друг на друга и молчали. В дверь постучали. Валентин показал мне, чтобы я подошла к двери. Наверное, впервые в жизни мы стали союзниками. Я сунула гранату горилле и подошла к двери.
- Кто там?
- Валенька, открой на пару минут, это Леонид Станиславович.
Я в ужасе уставилась на Валентина, тот вытер пот со лба и посмотрел на меня с надеждой.
- Леонид Станиславович, уже поздно.
- Я знаю, открой, Валенька, мне надо поговорить.
- О чем?
- Я сказал, открой.
Наверное, мы с гориллой думали об одном и том же. Если я открою дверь, то мы оба покойники. Ожидать от этого мордоворота каких-то умных мыслей было бесполезно. Он же гребец, черт побери! Если спортсмены будут еще думать, то тогда они вообще не смогут выигрывать. Единственное, что мне подсказал мой здравый смысл, это быстро открыть шкаф и показать Валентину, чтобы он лез туда. Гигант подошел к шкафу и посмотрел на меня испуганным взглядом. В самом деле, я не подумала о том, что шкаф вряд ли сможет вместить такого верзилу.
- Лезь под кровать, - прошептала я.
- Я не помещусь.
- Умещайся как хочешь. У нас нет выбора. Только осторожно, там граната лежит.
- Еще одна?
- Да.
- Сколько же ты их сюда натащила?
- Давай не будем выяснять это именно сейчас. - Я залезла под кровать, достала гранату, взяла у гориллы другую и положила в шкаф. Затем подошла к двери и произнесла ангельским голосом: - Леонид Станиславович, еще секундочку, я одеваюсь.
Горилла с трудом втиснулся под кровать. Получилось, что не он лежал под кроватью, а кровать лежала на нем. Она даже немного приподнялась. "Сойдет, - подумала я. - Главное, на нее не садиться". Натянув рабочее платье, я открыла дверь. Пахан зашел в комнату и пристально на меня посмотрел.
- Ты что так долго?
- Страшно.
- Почему?
- Боюсь.
- Кого?
- Вас. Зачем вы ночью пришли?
- Но не такая уж и ночь. Светать будет скоро. Господи, Валя, да что с тобой творится, на тебе лица нет. Тебя же всю трясет. Господи, девочка, ведь у тебя же только тело взрослой женщины, а душа маленькой девочки. Я не причиню тебе никакого вреда, поверь.
Пахан сел на кровать. Бедный горилла, не представляю, как он это выдержал.
- Валя, сядь рядом, мне надо с тобой поговорить.
Я села на противоположный стул.
- Сядь ко мне.
Мне пришлось встать и сесть рядом с паханом. Он слегка обнял меня, а я подумала, что еще пару минут сидения на этой кровати - и меня можно будет выносить отсюда в бессознательном состоянии. Я не нашла ничего более умного, как положить голову пахану на колени и громко зарыдать. Он стал меня гладить и не на шутку перепугался.
- Валя, бог мой, прости, я совсем не хотел тебя обидеть. Прости старого придурка, пришел в постель к молоденькой невинной девушке… Прости, бога ради, я просто сильно выпил. Пойду спать. Скажи правду, у тебя, наверное, кроме мужа, и мужчин-то никогда не было?
- Не было.
- Я так и знал.
Я успокоилась, пахан гладил меня по голове.
- Прости меня, моя девочка, что плохо о тебе подумал. Просто ты очень красивая, развитая, а в душе наивный ребенок. Послушай, Валя, а ты бы вышла за меня замуж?
- Что?!
- Я говорю, ты бы вышла за меня замуж?
- Ой, я и не знаю, что ответить. Я вас совсем не знаю…
- А я тебя и не тороплю. Давай друг к другу присмотримся. Только это будет наша маленькая тайна, хорошо?
- Хорошо. Мне нужно вас полюбить.
- Знаешь, я как тебя в нашем доме увидел, так места себе не нахожу, я хочу себе молодую честную жену, скромную умницу, как ты. Только мне казалось, что такие красивые - все шалавы, а ты как не от мира сего. Ладно, Валя, ты меня еще раз прости, я пошел, а то выпил много, надо выспаться, завтра, вернее, уже сегодня, банкет, придется еще гулять целую ночь. Не буду тебя торопить. Пусть все останется по-прежнему, мне бы хотелось, чтобы я тебе хоть немного понравился, а уж если у нас что и получится, то пусть это будет доставлять тебе истинное удовольствие. Я хочу быть твердо уверен, что не ошибаюсь в тебе.
Пахан встал с кровати и направился к выходу.
- Ложись спать, моя девочка, и еще раз прости.
Дверь захлопнулась, а в комнате еще витал запах перегара. Я поняла: пахан был сильно пьян.
- Встань ты, наконец, - застонал горилла.
Я подбежала к двери и закрыла ее на щеколду. Затем встала на колени и приподняла кровать, чтобы помочь Валентину вылезти из-под нее. Когда ему наконец это удалось, я посмотрела на него ошарашенными глазами: все его лицо было настолько продавлено сеткой, что он стал совсем страшный, руки отекли и посинели.
- Что уставилась? Я держал кровать, тебя и твоего воздыхателя. А ты, видать, и вправду с ним не трахалась.
Я села прямо на пол и положила голову на колени.
- Ты должен мне сказать спасибо. Подумай, что было бы, застукай он нас двоих! А вместо этого ты сидишь и хамишь.
- Спасибо.
- Пожалуйста.
- В тебе погибла великая актриса.
- Я знаю.
- Послушай, а у тебя есть платок? У меня кровь.
- Где?
- Да на руках.
Я увидела, что у него действительно руки в крови.
- Это от сетки кровати, - пояснил он.
- Я вижу. Давай прижгу зеленкой.
- А у тебя есть зеленка?
- У меня все есть.
Достав пузырек с зеленкой, я обработала его руки и устало произнесла:
- А теперь убирайся отсюда. Ты мой должник.
- Можно подумать, что это не было и в твоих интересах тоже. Как будто если бы пахан увидел здесь нас двоих, то меня бы он убил, а тебя погладил по головке.
- Между прочим, он предложил мне выйти за него замуж.
- Он просто пьян. По пьянке мы все женимся, - засмеялся Валентин.
- Вот выйду замуж за пахана и будем мы с тобой родственниками.
- Дура, на черта ты ему нужна? Он к тебе потрахаться пришел, а ты разыграла из себя саму невинность, вот он и отскочил. Подожди, не сегодня, так завтра припрется. Тогда не отвертишься!
- Меня, может, здесь завтра уже не будет. Думаешь, я навсегда сюда поломойкой устроилась? Вот найду этот проклятый сейф и свалю отсюда.
- Зачем тебе сейф?
- Да мне-то он и даром не нужен. Грачу надо.
- Давно ты на него работаешь?
- Я уже тебе, по-моему, говорила, что ни на кого не работаю. У меня нет выбора. Моя подруга стала с ним встречаться, и с тех пор нас преследуют сплошные кошмары, в которых невозможно разобраться. Сейчас она попала в беду. Он ее украл.
- Это та, которая с тобой в "Лисьей норе" была?
- Она самая… Ладно, убирайся отсюда. Тебя невеста заждалась. Не думай, что я тебе плачусь. Просто мы сейчас оба пережили не самый прекрасный момент и стали на время союзниками. Убирайся, я хочу немного отдохнуть.
- А ты этого действительно хочешь?
- Еще бы! Устала ждать, когда, наконец, ты отсюда свалишь!
Горилла встал, подошел к двери и выключил свет, затем прыгнул ко мне в кровать и закрыл ладонью рот. Я стала отчаянно сопротивляться, но это не принесло особых результатов. Это было все равно что прыгать и ударяться головой о скалу. Говорят, что лучший способ избежать изнасилования - это расслабиться и получить удовольствие. Именно так я и сделала. Мне показалось, что еще секунда - и он просто проткнет меня насквозь, но, к счастью, этого не произошло. Я и в самом деле получила удовольствие. Хотя я и пыталась сделать вид, что все это мне противно, но в конце концов не выдержала, перевозбудилась и приняла самое активное участие в этом процессе. Когда все закончилось, Валентин откинулся на подушки и закурил.
- У меня в комнате не курят.
- Не понял?
- Я, по-моему, ясно сказала, у меня не курят. Иди к своей невесте и там кури, а у меня не курительная комната.
- Чего ты опять завелась?! Только недавно лежала подо мной и стонала от удовольствия.
- Ну, не такое уж и удовольствие. Это была моя прихоть, только и всего. Уходи.
Горилла встал во всей своей красе и натянул на себя штаны. Затем подошел к входной двери и одарил меня презрительным взглядом: