Первоначально этот обычай был, видимо, связан о представлением об особенной значимости момента начала нового года, о влиянии, которое оказывало все то, что происходило в Рождество, на события всего предстоящего года, d том числе на урожай и погоду. Отсюда стремление древнего земледельца оказать магическое воздействие на будущий урожай теми или иными действиями в рождественский сочельник или в первые дни после Рождества. Одним из таких магических приемов, влияющих на будущий урожай и приплод окота, сохранившихся в севернорусских деревнях в виде молодежной забавы, было кувыркание по соломе или сену. Очень во многих местах Никольского, Бабушкинского, Нюксенского и Тотемского районов вспоминают, что в святки "солому мяли", т. е. перекатывались или барахтались в ней. Это называлось куликаться или комякаться. При этом применялись разные приемы. Например, в д. Кокино, постлав сено на пол, разбивались на пары (девушка - парень) и, потушив свет, катались по сену кубарем. Техника кувыркания в этом варианте описана очень схематично: "парни" захватывали девушек обеими ногами".
В ряде мест катание по соломе дало название той неделе, когда оно устраивалось. "Соломенная неделя" (от Рождества до Нового года) проходила так. Парни натаскивали в избу, где собирались девушки, солому. Затем всех девушек по одной закатывали ("завивали") в солому, несмотря на их сопротивление. Такое катание проводилось каждый вечер, причем необходимо было выкатать всех взрослых девушек (д. Кормакино). В д. Большой Починок парни выкатывали Девушек, обняв их за плечи и обхватив ногами, чтобы но задирались сарафаны. Катались обычно по 1–3 пары и, конечно, девушки предпочитали кататься со своим вечеровальником. В д. Кудринская во время "соломенной недели" парни обливали девушек водой из брызгалок, поджигали принесенную солому с одного краю и смотрели, кто из девушек быстрее потушит. Здесь также "выкатывали" всех девушек, причем их согласия на это не требовалось.
Кувыркались и в нежилых помещениях. Например, в д. Карманов Двор парни катали девушек по полу трепальни - помещения, где трепали зимой лен, - "и сами катались с ними".
Название куликаться для этой забавы, возможно, свидетельствует о том, что кувыркались в старину не со всеми парнями, а с парнями-ряжеными. Вообще сам этот глагол в русских говорах обозначает неупорядоченное или бесцельное движение туда-обратно, а среди однокоренных слов есть, например, слово кулик, которое обозначает не только "птицу с длинным клювом и хвостом" (ср. ряженых "журавлем" и "белой бабой"), но и "ряженого в Тихвинском уезде Новгородской губ."Обрядовая эротика, разнообразная символика коитуса очень характерны для поведения ряженых. В этой связи можно указать, скажем, на то, что среди распространенных шуток ряженых-"медведей" было катание и "комканье" (ср. комякаться) на полу девушек.
КАРАВАИ КАТАТЬ (д. Мокиевская), КОЛЕСОМ (д. Кекуро). Интересный вариант забавы, название которой, возможно, отчасти проясняет ее обрядовый подтекст, отмечен в д. Мокиевская. Так обычно развлекались на средних (середовых) вечорках 13-16-летние девочки до прихода парней: наклонившись и перекрестив руки, захватывали большие пальцы ног, а затем катились по полу кубарем, пока не надоест. Это называлось катать караваи - ср. кулики катать (д. Кожинская) и известное в рус. говорах значение слова кулик "булка, ватрушка, свадебный пирог".
Насколько подобное сопоставление уместно, можно cудить по тому, что традиционные крестьянские свадьбы приходились как раз на период святок или близкий к нему. Катание ритуального хлеба по соломе или по столу известно и в рождественской, и в свадебной обрядности. В д. Вакомино караваи катала молодежь во время покоса: сев на землю по-турецки и обхватив ноги руками, катались о боку на бок - кто дольше прокатается.
КУЧЕРКОЙ (д. Трубовшина), КЛИНОЧКОЙ ПОДЫШЪ (д. Аксентьевская), ПО КАПУС(Т)КУ ВОЗИТЬ (д. Каплинская). Многие забавы с переворачиванием партнера через голову были развлечением не только одних парней, но и парней с девушками, причем они подчас устраивались без согласия последних.
Очень распространена была забава, в которой один игрок (часто девушка) садился по-турецки ("кочерыжкой", "калачом") и хватался, скрестив руки, за пальцы ног. Второй сзади брал его за пояс и вскидывал на свое левое плечо спиной, так что игрок- "криночка", сделав о плеча кувырок, становился на ноги за его спиной. Такая забава особенно часто устраивалась парнями и молодыми мужчинами как на игрищах в святки, так и во время общественных праздников и пиров.
В д. Аксентьевская, когда в похожей забаве участвовала девушка, она садилась на пол и подбирала руками сарафан, а парень, взяв ее за ноги и перевернув вниз головой, поднимал к потолку. Похожая забава о "полукувырком" существовала в Мольском прих. у хлыстов. Там гнули оботья; "повалив человека на под, сгибают его, взяв за ноги и не подобрав платья".
Иногда кувыркались через лавку. Так, скрытно подобравшись сзади к какой-нибудь девушке, сидящей на лавке, парень, резко подняв ноги девушки вверх, перебрасывал ее через плечо (д. Каплинокая).
Были и другие формы этой забавы. Так, в д. Островская девушки до прихода парней иногда кувыркались через скамейку сами: упирались в нее руками и головой и перекувыркивались. Любопытно, "что по свидетельству сообщившей этот факт бабушки, к началу этой забавы девушек обычно побуждал дед, в избе у которого проходили вечорки. Он же быд единственным зрителем. То есть забава носила как бы "испытательный" характер".
МАСЛО БИТЪ (д. Падерино), СМОЛЬЕ КОЛОТЬ (д. Будринская), КОКОРУ ЛОМАТЬ, БИТЬ или ШЧЭПАТЬ (дд. Григорьевская, Юркинская, Мосеево Верхов.), РОССОХУ КОЛОТЬ (д. Бедяевская), СИДОРА БИТЬ или КОЛОТЬ (дд. Великая Тарн., Бурцевская, Александровская, Першинская, Тырлынинская). Еще одним вариантом этой забавы является опрокидывание игрока, стоящего на четвереньках: его сразмаху бьют пониже спины той же выдающейся частью тела другого игрока, которого приподнимают за руки и ноги и раскачивают двое или четверо товарищей. По описаниям, цели забавы могут быть различными. Иногда первому игроку нужно не упасть, устоять на четвереньках (д. Беляевская). Иногда, напротив, он должен после удара перекувырнуться. В некоторых местах это было наказанием для проигравших (дд. Харино, Кананьевская). Существуют упоминания и об обрядовой приуроченности забавы: в дд. Будринская и Мосеево (Верхов.) так развлекались подростки в святки ("переваливали" стоящего на четвереньках через голову}.
Так могли забавляться как дети и подростки - в избе, в том числе и на беседах, или на улице, - так и взрослые во время гуляний.
КУЛИ или КУЛЬЁ ВОРОЧАТЬ (Мольский прих., д. Часовное, д. Лучкино). В деревнях Мосеевского (Тот.) и Верхневаржского с/с (В.-Уст.) кувыркание представляло из себя сложное акробатическое упражнение. Двое желающих из числа молодежи или детей становились друг против друга. Один наклонялся и, просунув голову между ног партнера, обхватывал его ноги руками. Тот же, в свою очередь, ложился, ему на спину и обхватывал его ноги обоими руками.
После этого нижний игрок выпрямлялся (верхний игрок прятал голову между его ног) и, присев, перекатывался на спину. Затем второй, опершись ногами об пол, кувыркался вперед и т. д.
В Мольском прих. в конце прошлого века в одной из деревень, где жили хлысты, КУЛИ ворочали так: двое становились на корточки на пол головами в противоположные стороны, потом "на спины их поперек ложится одна из играющих спиной же, а другой, забрав за талию, поднимает ее так, чтобы голова была вниз, и сам ложится на спине, так что у партнера ноги опять на пол встанут". Несмотря на неясность описания схему кувыркания вполне можно реконструировать до деталей. В окрестностях эту забаву считали неприличной и потому не употребляли.
ЛИСИЦЮ В КРЯЖ ИМАТЬ (д. Мокиевская), ЛИСИЦЯ В КРЯЖ ПОПАЛА (д. Островская), ЛИСОЙ ЗАПРЯГАТЬСЯ (д. Маслово, д. Телячье, д. Подволочье), ПЕТУХА ДЕЛАТЬ (д. Аистово), ЗАПРЯГАТЬ ПЕТУХА (д. Морилово, КОРОВУШКУ ДОИТЬ (д. Середская). Целый ряд развлечений на вечорках был связан с обрядами инициации - старших парней и девушек или взрослых. Подобные развлечения практиковались чаще всего как шутки над малоопытными несведущими новичками, хотя и заключали в себе довольно сложные, иногда почти акробатические трюки, то есть по существу являлись спортивными упражнениями. Упомянутое выше назначение этих развлечений обуславливало их употребление в очень интимном, узком кругу сверстников, как правило одного пола.
Одним из непременных составных элементов забав такого рода являлась и смеховая эротика - использование уязвимости и беззащитности испытуемого для разного рода мелких насмешек: заголения, щипков, толчков и т. п. Среди забав такого рода встречаются и забавы с кувырками.
В д. Мокиевская лисицю имали девочки 13–16 лет на вечорках до прихода парней. Для этого уговаривали одну, чаще неопытную, подружку быть лисой. Вторая - обычно девушка "в теле" - соглашалась быть "кряжем" (=охотничьим капканом из расщепленного бревна для ловли средних и крупных хищников). Ей связывали ноги и поднятые над головой руки и укладывали на бок. "Лисиця", усевшись напротив нее, просовывала свои ноги между ног и между рук "кряжа", "защемив" их, а затем, наклонившись вперед, и положив голову на бок "кряжа" захватывала руками пальцы своих ног.
Проделав все это, пара добровольных помощников слегка приподнимала "лисицу", отчего она пододвигалась еще ближе к "кряжу", а затем резко опрокидывали ее на спину. Одновременно "кряж" перекатывался на другой бок и "лисица" оказывалась прижатой к полу, не имея возможности двигаться или даже сопротивляться, что, наряду с ее отчаянными попытками освободиться, и служило поводом для веселья окружающих.
В д. Маслово лисой запрягались парни во время игр после помочей. "Лиса" просовывала между связанных рук и ног другого игрока свои руки и ноги, а затем этот игрок начинал вгибаться, причиняя "лисе" весьма неприятные ощущения.
Похожий вариант забавы был в д. Аистово. Игрок повзрослее со связанными руками и ногами ложился животом вниз, а второй игрок - "корова" - просовывал между его связанных ног и рук свои ноги, а голову ему помогали просунуть под живот товарища. Затем первый игрок вставал на четвереньки, а "корова" повисала под ним под хохот и насмешки приятелей: "Корову запрегли!" Так обычно забавлялись дети - отдельно мальчики и девочки.
В д. Подволочье лису запрягали иначе. Для забавы выбирали "девку, какая побестолковее" и опрашивали ее: "Не желаешь ли взглянуть, как лису запрягают?" - "она и поохотицце". Любопытствующей приказывали присесть или согнуться и связывали ей руки под коленями веревкой, а затем просовывали между руками и коленями палку так, чтобы руки было невозможно освободить без посторонней помощи.
В д. Лышное "запряженная лиса" выглядела так. Игроку связывали кисти, он приседал так, что ему можно было просунуть палку в сгиб локтя и под коленями. После этого "лису" отпускали на волю и потешались над ее попытками освободиться, кувырками и падениями. Насладившись зрелищем, снисходи ли к мольбам и слезам, но при условии, что она, скажем, достанет ртом пятак, положенный ей на колено. Чтобы выполнить этот непростой трюк, испытуемой приходилось еще немало покувыркаться.
В дд. Аистово и Телячье так забавлялись дети, катая "лису" или "петуха" кубарем по полу, а в д. Островская "попавшую в кряж лисицу" чаще всего изображали 16-17-летние девушки на вечерованиях, когда не было парней. Одной из подруг привязывали скрещенные крест-накрест руки к ногам, а затем переворачивали ее на спину и, хохоча, рассматривали, щипали, толкали.
В д. Середская подобная шутка называлась коровушку доить: привязав руки к ногам, ставили "коровушку" на колени и начинали поталкивать и щипать в самые уязвимые места. Особенно при этом, конечно, усердствовали супостатки.
НАСТОЛЬНЫЕ ИГРЫ
Предлагаемые ниже игры, пожалуй, правильнее было бы назвать "напольными", так как чаще всего парни в ожидании плясок и других развлечений забавлялись ими на полу - посреди избы или под полатями. Реже использовался стол, и то обычно тот, который стоял в кухонном ("кутнем") углу. Отметим, что в ряде мест играть на столе, особенно в карты, вообще запрещалось.
Многие из этих игр были некогда любимым досугом и старшего поколения, особенно мужской его части. Женщины тоже играли в лодыжки в отведенное для этого по обычаю время.
Настольных игр в традиционном репертуаре было немного и их немногочисленность компенсировалась эмоциональным словесным сопровождением и изысканностью наказаний для проигравших, которым придавалось важное значение. Некоторые картежные игры фактически сводились к определению, кого и как наказать. К сожалению, саму атмосферу игры невозможно передать в этих достаточно скупых и сухих описаниях хотя авторы и стремились по возможности сохранить игровую терминологию и другие детали и нюансы, помогавшие создавать атмосферу неподдельной радости и веселья, которой были наполнены традиционные деревенские вечерования.
ИГРЫ С ЛОДЫЖКАМИ Эти игры являются ближайшими родственниками и предшественниками "костей" или "зерни", издавна хорошо известных многим народам Европы и Азии. В Вологодских деревнях еще в 40-50-е года нашего века были широко распространенными наиболее архаические их варианты - игры с необработанными овечьими косточками (лодыжками), которые, как и игра с обработанными косточками (в форме кубика), известны еще в Древней Греции и Риме. То, что эти формы игры тысячелетиями существовали параллельно, в том числе и на Руси, отмечали многие знатоки древностей. Причем игра в зернь была среди азартных развлечений, преследуемых и запрещаемых властями. Вот, к примеру, выдержка из работы известного историка Н.Н.Костомарова, посвященной общественной жизни Древней Руси (сведения относятся к XVI–XVII веку). "Зернью назывались, небольшие косточки с белою и черною стороною. Выигрыш определялся тем, какою стороною они упадут, если будут брошены; искусники умели всегда бросать их так, что они падали тою стороною, какою хотелось. Эта игра, как и карты, считалась самый предосудительным препровождением времени, и в каждом наказе воеводам предписывалось наказывать тех, кто будет ею заниматься".
И хотя были непродолжительные периоды послаблений по отношению к азартным играм (например, при царе Алексее Михайловиче, когда карты в Сибири в 1667 году были отданы на откуп), в цело это развлечение было незаконным, а потому чаще всего тайным. Как пишет Н.Н.Костомаров: "Пристанищем этих игр были корчмы или кабаки, где для игры в зернь и карты отводили тайные кабацкие бани".
Отголоски подобного отношения сохранялись в некоторых деревнях еще в 20-30-е годы нашего века: съехавшиеся на праздники мужики тайком собирались в бане и, запершись там, играли в карты или в лодыжки. Связь этих тайных собраний с баней, где еще до недавних пор проводились вое самые "языческие" и "нечистые" действа: лечебная магия, ворожба на святки, а несколько ранее - роды, где, по искреннему убеждению большинства даже очень верующих стариков, проживал банник и прочая "нечисть*, - очень показательна. Все это подтверждает народно-православное отношение к азартным играм, как к "нечистым" и "богомерзким".
Это отношение проявилось, в частности, в виде запретов играть на столе (д. Торки) или играть в лодыжки в другое время, кроме святок или Рождественской недели (дд. Зарубинская, Мякинницыно, Сычиха). Иногда играли только на масленицу (дд. Колнобово, Веретъево). В некоторых деревнях считалось грехом играть в лодыжки в воскресенье (д. Карповская Вожег.) и в пост (д. Матвеевская Вожег.). Впрочем, в отдаленных районах Вологодского края еще в предвоенное время широко бытовали и другие, более древние верования, связывавшие игру в лодыжки во время Рождественской или масленичной недели с представлением, что от этого "шибце овци заведуцця" (дд. Новоселове, Надеевщина). в д. Татариново лодыжки к святочным играм копили весь год, считая, что от этого "скот будет хороший". Потеря лодыжек считалась дурным предзнаменованием - "овцы не приведутоя" (д. Андроново). Именно такими суевериями, видимо, обгонялось очень бережное отношение к игральным костям, что отмечал в своих впечатлениях от поездки по р. Кипшенга Г.Н.Потанин: "Лодыжки хранятся от Рождества до Рождества и, переходя от игрока к игроку, существуют лет по 15". То, что такое отношение к лодыжкам было делом вполне заурядным, подтверждает и сообщение из Халезского (Старо-Георгиевского) прих. Байдаровской вол., относящееся примерно к тому же периоду: "лодыжками дорожат; сохраняют их для своих детей или продают…"Нередко из-за одной или двух штук бывают ссоры и даже драки не только между ребятишками, но и между мужиками".
Характерно, что иногда корзинку с лодыжками хранили в "сутнем" углу, под иконами (д. Писунинская), как обычно поступали только с очень ценимыми и почитаемыми вещами (например, туда же после дожинок ставили последний сноп - "Иванушку").
В пережиточном виде столь почтительное отношение к игре в лодыжки встречается в Харовоком р-не, где она упоминается среди немногих развлечений, допускавшихся во время Великого поста.
Уже в прошлом веке игры в лодыжки начали вытесняться из активного игрового репертуара. Причем вытеснение шло в нескольких направлениях. Г.Н.Потанин в своем описании Кипшенги, относящемся к концу прошлого века, отмечая пристрастие "кипшеньжан" к картежным играм, в частности, замечает: "Старики не помнят, когда началась игра - всегда так было, только вместо карт играли в лодыжки. Теперь лодыжки утратили свое прежнее значение и превратились в деньги; ими расплачиваются во время игры в карты. Замечательно, - пишет далее исследователь, - что в карты играют каждое воскресенье, но всегда расплачиваются деньгами; лодыжки же употребляются вместо денег только один рай в году, именно во время святок. Пять пар лодыжек продаются по I копейке серебром".
В других случаях лодыжки вытеснялись игрой с деревянными чурочками ("пешками"'), которая уже, как правило, не имела приуроченности к святкам и была исключительно детской забавой. Интересно, что хотя в некоторых местах лодыжки и пешки могут встречаться в одних и тех же деревнях, чаще все же там, где распространены "пешки", известны преимущественно простые и детские варианты "лодыжек" или игры с костями вовсе не известны. Лодыжки в этих деревнях использовались либо как детские кубики, либо как предметы в ролевых детских играх, обозначавшие обычно разных домашних животных ("овечек", "коровок", "бычков"). Вепсы, которым лодыжки в начале века были не известны, в качестве таких детских игрушек использовали копытные косточки домашних животных. "Пешками", кстати, могли называться также небольшие деревянные кубики, употреблявшиеся как в детских играх, так и для игры типа "зернь" (в этом случае на стороны кубика наносились соответствующие цифры и метки).
Свои лодыжки игроки могли помечать. Для этого, например, "шоркали" о камень одной из боковых сторон косточки (серей), чтобы нанести на нее какую-либо отметину (д. Окуловская Тарн.). Иногда лодыжки окрашивали в синий, красный, зеленый цвета, используя для этого чернила, карандаши или опуская их в чан, где окрашивалась пряжа (дд. Горка Хар., Коковановская). Однако, в отличие от вариантов игры, известных некоторым народам Кавказа и тюркским народам, в Вологодском крае окрашенные или помеченные лодыжки не играли никакой особенной роли при игре. Единственным важным признаком, влияющим на ход игры, было различие между сторонами косточки, которые в разных районах и деревнях назывались по-разному.