– Лидочка, давай на "ты", – бросив быстрый взгляд на "китаянку", прошептал Евгений. И громко спросил: – И где сейчас эти замечательные котята?
– В коридоре, в коробке, – ласково ответила "китаянка". – Смешные! Приятного чаепития!
– Ты хочешь сказать, что слышишь, как за стеной щенки, в смысле, котята пищат?
– Да, – беззаботно ответила Лида.
– И давно у тебя такие необыкновенные способности? Это какой-то диагноз? – неосторожно спросил Евгений.
Лида сжалась и как ребенок, сломавший дорогую вещь, принялась неловко прятать свою ужасную тайну.
– Не знаю, наверное, с рождения, – неохотно ответила она.
– А когда обнаружилось? – не отступал Евгений.
– Я думала: все так слышат, поэтому не жаловалась. А потом врачи как налетели, по институтам всяким меня таскали. Замучили!
– И что сказали?
– Ничего, науке такой медицинский факт неизвестен.
Евгений взял Лиду за руку и с интересом спросил:
– Что ты сейчас еще слышишь?
Лида попыталась выдернуть ладонь.
– Ничего.
– Ну, пожалуйста!
Девушка вздохнула и на мгновение задумалась:
– У вас… у тебя в кармане пальто лежит глянцевый календарик, у него своеобразный, гладкий, многослойный звук.
Горелый отпустил Лидины пальцы, быстро сунул руку в карман пальто, висевшего на деревянной драконьей морде, вытащил слегка помятый блестящий прямоугольник.
– Точно, на улице рекламу всучили, неудобно было сразу выбросить, сунул в карман и забыл. Не могу поверить! А еще?
Лида задумалась.
– На часах крутится много маленьких стрелок, только не понимаю, почему?
– Время в Лондоне и Нью-Йорке показывают, – ошалело пробормотал Евгений и приподнял рукав, демонстрируя часы с несколькими крошечными циферблатами поверх основного, большого.
– У меня за спиной должен стоять цветок: бутон вянет, да? Лепесток сейчас опадет.
Горелый выпучил глаза:
– Невероятно! Ты волшебница? Ясновидящая? Или фея?
Лида недоверчиво посмотрела на Евгения.
Иван всегда считал способность Лиды если не уродством, то изъяном, чем-то вроде волчьей пасти или шести пальцев на руках. И она почти поверила ему!..
* * *
Утром на рабочем столе девушку вновь ждал бумажный пакет с двумя пончиками в лимонной глазури.
Увидев Лиду, продюсер подошел к ее столу, наклонился, заговорщически прошептал:
– Привет, летучий мышонок!
– Спасибо за доброе слово, – слегка обиделась на "мышонка" Лида. – Я такая же страшная?
– Нет, у тебя такие же ушки на макушке.
– Да, как у эльфа, – печально вздохнула Лида.
– Как у волшебного эльфа! Кстати, что новенького слышат самые красивые в мире уши?
– За стеной анекдот рассказывают.
– Смешной?
– Про тещу.
– Значит, смешной.
Горелый погладил кончиком пальца Лидину щеку, хмыкнул и бодро пошел в свой кабинет.
Менеджер студии откинулась в кресле и подозрительно поглядела на Лиду из-за перегородки.
На лице девушки блуждала улыбка.
* * *
В семь вечера, по очереди, с интервалом в четверть часа – Лида категорически потребовала сохранять отношения в тайне от коллег, – пара покинула студию.
Горелый ждал девушку в машине в соседнем переулке.
– Ты не сказал, куда едем?
– Погоди, лучше расскажи, что слышно за окном? Меня это в такой восторг приводит!
Они медленно ехали в сияющей, как бусы, веренице машин. Преодолели Третье транспортное кольцо, пересекли Кольцевую, вскоре за окном замелькал темный лес.
На "Радио Джаз" играл саксофон.
"Раздоры", – прочитала Лида надпись на дорожном указателе.
– Раздоры, смешное какое название. Надеюсь, мы не туда едем? Я не хочу никаких раздоров!
– Не туда, – улыбнулся Евгений и бросил взгляд на Лидино отражение в зеркале. – К тому же совершенно не могу представить, что ты можешь с кем-то повздорить, поругаться. Ведь ты ангел! Только ангел может слышать, как Бог высыпает вечером звезды из мешка.
Лида недоверчиво взглянула на Горелого, ей все еще казалось: Евгений просто утешает ее, как утешают некрасивого ребенка.
За окнами, вспыхивая в свете фар, падал редкий снег.
"Барвиха", – неожиданно прочитала девушка.
– Та самая Барвиха? Где крутые пацаны из правительства обитают?
– Не только, еще артисты, музыканты, продюсеры.
– Продюсеры? Хочешь сказать, у тебя дом в Барвихе?
– Нет, – усмехнулся Горелый. – Мне до такой роскоши далеко. Разочарована?
– Наоборот! Здесь звуки какие-то пафосные, даже снег падает с солидным шорохом. Это не по мне!
Машина свернула с главной дороги, проехала между высокими заборами, через поднятый шлагбаум, преодолела еще один темный от глухих кирпичных и металлических оград проезд, остановилась перед воротами.
Евгений достал мобильник и через несколько секунд весело сообщил:
– Гостей пускаете? Это Горелый. Да, уже здесь.
Ворота раскрылись плавными рывками и вновь закрылись, когда машина въехала на площадку перед ярко освещенным домом.
Они поднялись на крыльцо, вошли в стеклянный тамбур, затем в незапертую дверь. Яркая прихожая – смесь хай-тека и версальской роскоши – перетекала в гостиную.
– Ой, как я рад! – сообщил откуда-то сбоку смутно знакомый мужской голос.
Перед Лидой появился Борис Моисеев в черном шелковом халате и джинсах, отстроченных люрексом.
– Молодцы, что оторвали задницы и заехали к Боре. – Хозяин улыбнулся в полный рот, продемонстрировал белоснежные зубы и младенчески розовый язык.
Лиде стало весело.
– Что смеешься? – сказал Борис и потрогал хохолок на своей голове: – Цыпленок Цыпа, он спасет мир, да? Ну как там мой герой? Название анимации уже придумали? Как там мой волнистый попугайчик?
– Борис Михайлович, мы немного переиначили: попугайчик – это Филипп Киркоров. Познакомьтесь, это наш звукооформитель, возможно, вы в студии виделись. У нее необыкновенное имя – Лидия!
– А главное – редкое, – с интонациями героев "Иронии судьбы" сообщил Борис. – Нет, какого хрена: как попугайчик, так Киркорову. А я – кто?
– Хотите фламинго? – предложил Евгений. – Или журавля перелетного?
– Какой я на хрен фламинго? Я – павлин. Впрочем, я подумаю.
– Какой у вас потрясающий дом, все такое необычное, – с жаром похвалила Лида, разглядывая лежанку с экзотической шкурой и табурет в виде слона.
– Давайте я вам все покажу: уверяю, Лувр отдыхает!
– Да, действительно отдыхает, – восхищенно согласилась Лида, ни разу не бывавшая в Париже, и осторожно обошла узор на сияющем наборном полу. – А у меня дома одна "Икея", ничего эксклюзивного.
– Девочка, у тебя все впереди. А мальчик Боря уже не мальчик, пора пожить в комфорте.
– Вы заслужили, – согласилась Лида, потрогала подушку на резной лежанке в стиле Людовика и с чувством пропела: – Черный бархат, а под ним душа, за душою нет ни гроша.
– Не то чтобы ни гроша, но не олигарх, все тяжким трудом, – сообщил хозяин. Остановился возле картины со своим портретом и воскликнул, вскинув руки: – Россия! Любовь!
Гости обласкали антикварную вазу муранского стекла, полюбовались хрустальной люстрой, золотой маской хозяина дома, плазменной панелью, инкрустированной разноцветной смальтой, и перешли в столовую-кухню.
Лида уставилась на холодильник с кристаллами Сваровски.
– Борис Михайлович, человек вы состоятельный, с тонким вкусом, вас трудно чем-либо удивить… – начал Горелый.
– Да ладно! Я как раз один из немногих, кто не разучился удивляться, – сообщил Борис и засмеялся в своей замечательно-заразительной манере, в полный рот.
Рядом с Борисом Лиду охватывало беспричинное веселье, смех ударял в нос, как пузырьки газировки, удержаться было невозможно, она фыркнула.
Евгений вытащил из бумажного пакета деревянный ящичек, поднял крышку, и девушка увидела темную пыльную бутылку.
– Вино "Лидия" 1952 года, из запасов Сталина, – скромно сообщил продюсер.
Лида порозовела.
– Предлагаю выпить за любовь, – предложил Горелый и со значением поглядел на девушку.
– Замечательный тост, – согласился Борис, принял вино из рук Евгения и аккуратно поместил в сияющий никелем агрегат для откупоривания бутылок. – Пятьдесят второй год! Мальчика Бори еще не было на свете, он еще не огласил криком тюремную камеру. Да, Лидия?
Лида неуверенно кивнула и поглядела на Евгения.
– Борис Михайлович родился в тюрьме.
– Всю жизнь поступал не так, как все, – сообщил Борис, поднимая сияющий рычаг.
Пробка с хлопком вышла из бутылки.
Хозяин поставил на стол сверкающие бокалы.
На большом блюде лежали экзотические фрукты: разрезанные пополам манго, дыня, гигантские сливы, звездочки карамболи.
Выпили за любовь. Потом за успех новой анимационной картины студии "Архангел". После за творчество и художников. За новую Россию. Кажется, после бокала "Лидии" Лида выпила два фужера шампанского "Дом Периньон" из хозяйских запасов. Вроде бы уехали они из гостеприимного дома Моисеева в три часа ночи. И если Лиде это не приснилось, возле дверей ее квартиры они с Женей целовались, он говорил о любви.
Он ее любит!
Лида подскочила, села, запутавшись в одеяле.
Любит!
И она любит его…
Проспала на работу?
Девушка схватила мобильник: почти десять! Проспала на работу впервые в жизни!
Надо срочно позвонить, предупредить: задержусь!
Лида соскочила с дивана.
Ковер был теплым.
Ах да, впервые за зиму морозное небо за окном сияло солнечным светом.
Веселое треньканье уцепилось коготками за раму и деловито глянуло на Лиду круглым блестящим глазом.
За стеной под бодрый шум воды громко пел сосед.
На столе посмеивались конфетки в блестящих обертках, страстно вздыхала благоухающая дыня: кажется, ее почему-то вручил Лиде Борис.
По квартире, как у себя дома, бродила целая компания смешков, хихиканий, беззаботной болтовни и счастливых перезвонов.
Лида радостно, с песнями из репертуара Моисеева, принялась собираться на работу.
Жемчужные тени, серебристая заколка в волосы, атласная блузка с такими же пуговками.
"Наконец-то кончилась черная полоса, наконец-то впереди – солнечная дорожка. Он меня любит! Я верну эти проклятые деньги! И Лиза, наверное, уже поправляется!"
Лида принялась копаться в шкатулке, отыскивая любимое украшение: серебристая ажурная звездочка, издающая нежный звон и приносящая удачу!
Да где же она?
Зашумел чайник, Лида плеснула кипятка в кружку с растворимым кофе, схватила телефон.
Долго ждала ответа службы 09, елозя от нетерпения, выслушала рекламу, отпила кофе, вежливо отказалась приобрести новейшие "Желтые страницы" телефонов всех организаций Москвы и, наконец, записала номер справочной Института педиатрии.
Телефон долго был занят, Лида слушала забавную мелодию и просьбу оставаться на линии.
Наконец женский голос приветливо сказал:
– НИИ педиатрии, здравствуйте!
– Будьте добры, подскажите, как чувствует себя Лиза Гонсалес? – бодро спросила Лида. – Ей должны были сделать операцию. Или назначено на ближайшие дни.
– Гонсалес… Гонсалес… – Женщина застучала клавишами компьютера. – Да, есть: Елизавета Гонсалес, отделение кардиологии. Лизу не оперировали, и в плане на эту неделю она не стоит.
Глава 12
БЕДНАЯ ЛИЗА
– Подождите, как не стоит в плане? – удивилась Лида. Голос задрожал. – У ребенка в сердце отверстие. Она в любой момент может…
– К сожалению, у меня только эти сведения. Вы, мамочка, пожалуйста, не волнуйтесь, как раз сегодня ваш лечащий врач будет разговаривать с родителями пациентов. Подъезжайте и все про свою девочку спросите непосредственно у доктора. До свидания!
Лида сосредоточенно глядела на телефон.
Кто-то невидимый уцепился когтями за кухонное окно и принялся скрести металлическим клювом по стеклу.
Лида покрылась гусиной кожей.
Из вентиляционной решетки потянуло злобным предательским смехом.
Соседи за стеной принялись ругаться.
"Что, если врачи отказались делать операцию: опасно, бессмысленно, девочку все равно не спасти?" "Пусть ребенок спокойно умрет дома, среди родных и любимых игрушек, зачем лишний раз мучить" – кажется, девушка слышала такую фразу в американском фильме?
"Тьфу-тьфу, типун тебе на язык! – затрясла головой Лида. – Может быть, операция из-за инфляции подорожала, нужно всего лишь доплатить небольшую сумму? Или Лиза простыла, пришлось отложить все на несколько дней? А может, карантин из-за гриппа?"
В студию Лида вбежала почти в полдень.
К счастью, ее никто не хватился: ждали Надежду Бабкину с Гором, они должны были озвучивать важного селезня и крякву с сизыми крылышками.
– А Евгений Алексеевич где? – поспешно сбросив куртку и включив компьютер, спросила Лида у соседки.
– Срочно отъехал. Кстати, крутился возле твоего компа. Спросила, ищете что? Не ответил.
Лида изобразила недоумение, мол, кто его знает, что шефу нужно, подняла лист бумаги.
На клавиатуре лежал крошечный шоколадный ангелок в серебристой фольге.
Маленькая фигурка пахла ванилью и до щемящей сердечной боли напоминала Лизу.
Девушка спрятала шоколадку в сумочку, быстро написала в аське менеджеру редакции:
"Мне в два часа нужно смыться, прикроешь?" – "Гречинина у зубного, подходит?" – "☺".
Лида вытащила прозрачный пакетик с синими бахилами, наклеила этикетку с надписью "Сухая поземка" и собралась отнести звук в фонотеку, маленькую комнату со стеллажами, которую Евгений Горелый выделил по Лидиной просьбе.
Но внезапно студия наполнилась праздничным шумом: пришли Бабкина и Гор.
– Обалденно выглядит, – зашептался кто-то из девушек. – Как думаешь, стволовые клетки?
– Старинные казачьи рецепты! – заявила певица, обернувшись. – Для волос мед с горилкой, можно с коньяком, для лица – маска из арбуза.
Гостям предложили чай с миндальными пирожными.
Лида выслушала рецепт арбузной маски и с сожалением покинула компанию: нужно купить Лизе вкусненького, да и НИИ педиатрии – не близкий конец, а врач будет принимать родителей всего один час.
Минут через сорок она вышла из станции метро "Петровско-Разумовская" на улепленную магазинчиками и павильонами шумную грязную площадь.
В кондитерской лавке купила Лизе расписной пряник в виде солнышка. В аптеке – бутылочку морковного сока. А в ларьке с украшениями – набор разноцветных "крабиков" для волос.
Подумала и купила еще три картонных сундучка с конфетами, для медсестер.
Почти на каждой маршрутке, поджидавшей пассажиров, были надписи: "Ин-т педиатрии" или "Клиника Федорова".
Сколько же людей, а главное, детей болеют! А она, Лида, никогда об этом не задумывалась.
Маршрутка бесконечно долго ехала запруженными улицами, объезжала пробки заснеженными дворами.
На плазменной телевизионной панели над лобовым стеклом мелькала нескончаемая реклама.
В здание института Лида вошла в полчетвертого.
К окошку, за которым выписывали пропуски, стояла молчаливая очередь.
– Мне с доктором побеседовать, отделение кардиологии, – робко попросила Лида, опасаясь, что к детям пускают только близких родственников и ее, Лиду, с позором прогонят.
Но дежурная спросила фамилию ребенка и, не глядя на посетительницу, заполнила бумажку с печатью.
Знакомой дорогой девушка прошла в отделение.
– Подскажите, беседы с родителями… – обратилась она к медсестре.
Та кивнула в сторону холла: на одном из диванов сидел рослый, крепкого телосложения доктор в зеленом операционном костюме, белых носках и шлепанцах и что-то объяснял женщине с измученным лицом.
Лида тихонько подошла ближе и встала у стены.
В холле был еще один диван, но девушка суеверно решила стоять, словно эта крошечная, с бисеринку, жертва должна была принести добрые вести о Лизе.
Наконец измученная женщина ушла, доктор взглянул на Лиду.
Она присела на краешек дивана.
– Здравствуйте.
– Добрый день. Это у нас кто? – спросил врач.
Лида поглядела на толстую золотую цепочку с большим крестом на шее доктора и совершенно не к месту подумала: "Все-таки непонятно, куда делся кулон с солнцем в виде звездочки?"
– Фамилия ребенка? – снова напомнил врач.
– Елизавета Гонсалес, – откликнулась Лида.
И вдруг увидела, как надевает цепочку с кулоном под черный свитер, в котором ходила в дом на Мясницкой.
Доктор перебрал карты пациентов, раскрыл Лизину.
Серебристая, как изморозь, цепочка Лиды тихо соскользнула, звездочка упала в ворс дорогого ковра, хрустально, с тихим замирающим эхом звякнула изумрудная капля.
Врач поднял глаза на Лиду, от его взгляда сердце девушки превратилось в осколок льда.
– Так как операция пока не проплачена, Лиза поставлена на лист ожидания по федеральной квоте высокотехнологичной помощи. А в настоящее время получает поддерживающую терапию.
– Не проплачена? – помертвевшим голосом переспросила Лида. – Не может быть! А где деньги? Ведь я ему отдала… Десять тысяч долларов…
– Отдали? Кому? У нас оплата идет строго через кассу, вы подписываете договор, бухгалтер обязан выдать чек. Вы кому-то из сотрудников передали деньги?
– Нет, не сотрудникам. Лизиному брату. Он уверял, в понедельник уплатит.
– К сожалению, пока ничего.
– Скажите, а сколько Лиза может жить без операции?
Доктор вздохнул и закрыл карту.
– Такие вопросы нужно задавать в церкви. Там, – доктор поднял глаза, – знают ответ. А мы, к великому сожалению, не боги, а всего лишь врачи.
– Я понимаю… – прошептала Лида.
– Послушайте, девушка… Знаете, любому из наших врачей легче простоять в операционной двенадцать часов, чем говорить это семье… Но, к сожалению, реальность такова: все упирается в финансирование. Лиза, насколько я помню, даже без направления облздрава поступила? Я могу в свой выходной выйти, прооперировать, без оплаты, на энтузиазме, но стоимость материалов, медикаментов? Институт ведь все это закупает, бесплатно нам ничего не дают. Бесплатно все только в репортажах по телевизору.
Лида подняла голову.
Возле стены, в тяжелой, тягостной тишине стояла сумрачная очередь.
Пожилая дама в дешевом турецком свитере, молодая женщина, встряхивающая меховую шапку от снега, на лицах у всех было написано: "Сколько можно вопросов задавать, бессовестная, будто ей одной надо с доктором говорить!"
Лида поспешно встала и спросила:
– Спасибо, что поговорили. Можно Лизе передать сок и пряник?
– Конечно. Только сейчас у детей тихий час, оставьте все постовой медсестре, она обязательно передаст, когда Лиза проснется. Всего вам доброго, будем надеяться на лучшее!