- Да уж! - улыбнулась Тина и погладила его по голове. - Я не знаю, что тебе сказать и что вообще говорят в таких случаях, поэтому буду говорить правду, как у нас заведено. Он действительно бросил Риту в самый трудный момент. Ей было семнадцать лет, всего на пять лет старше тебя сегодняшнего. Славик жил с ней, говорил, что любит, обнадеживал, каждый день рассказывал, что они поженятся, как только смогут приехать его родители на свадьбу, а сам все это время готовил побег. Понимаешь, каждый человек имеет право на ошибку, особенно в молодости, когда многого не знаешь, не умеешь разбираться в людях, а в мозгах сплошной юношеский максимализм. Конечно, можно влюбиться, как тебе кажется, на всю жизнь, а через месяц понять, что не любишь и не хочешь жить с этим человеком, можно создать семью, а вскоре понять, что не готов к такой ответственности. И ранние беременности подруг - это шок для молодых людей, не готовых стать отцами. Руководствуясь все тем же максимализмом, все эти вопросы разрешаются просто: молодой человек сообщает своей девушке, что он с ней расстается. В молодости юноши довольно жестоки и не щадят чувств своих дам. Это жестоко, но честно. Больно, но честно! Понимаешь, взыграли гормоны, мальчик влюбился до одури, ему казалось, вот она, единственная, а когда первая эйфория прошла, девушка оказалась самой обыкновенной и не такой уж любимой. Это все можно понять. Но заведомо обманывать девушку, каждый день врать, что любишь ее и хочешь ребенка, а самому несколько месяцев подряд тайно готовиться сделать ноги - это уже не ошибка, это характер! Это продуманные действия и целенаправленный обман. Бывает, люди меняются с годами, но я не верю в то, что человек может так глобально измениться как личность. У всего этого есть название - подлость, трусость и лицемерие. Отсюда возникают вопросы.
- Какие вопросы?
- Первое: почему спустя тринадцать лет он про тебя вспомнил и ему сразу понадобилось встретиться? Мог бы от проснувшихся отцовских чувств посылать письма, посылки, подарки, деньги, наконец! Второе: где он живет, что делает, есть ли у него семья и что он хочет от тебя и Риты? Третье: почему он сначала не поговорил с Ритой, она твоя мать и должна решать - видеться вам или нет, она за тебя отвечает и за твою психику, между прочим, тоже! Почему он пришел к вам домой, зная, что Рита на работе? Прости, но я подозреваю его в меркантильности, хотя мне этого очень не хочется, однако я никогда тебе не врала и не собираюсь этого делать и впредь!
- В какой меркантильности? - заинтересованно спросил Денис.
- Денис, ты же очень умный! Рита хорошо зарабатывает - у вас квартира почти в центре, машина дорогая. У Риты известное в Москве имя, она сделала прекрасную карьеру! А все это, вместе взятое, - деньги и большие связи!
- Ты хочешь сказать, что он добивается чего-то от Риты и действует через меня?
- Такой вариант возможен. Мне очень не хочется тебе это говорить и совсем не хочется, чтобы это подтвердилось. Я ведь понимаю, что тебе нужен отец, самый лучший, и чтобы любил тебя, и ты чувствовал, как сильно ты ему нужен. Будем надеяться, что так оно и есть и именно поэтому он появился. Но, к сожалению, надо помнить, что он может иметь какой-то расчет.
- Мне надо обо всем этом подумать. Если честно, кое-что в его словах и поведении мне не понравилось.
- Конечно, подумай. И еще, ты должен помнить и знать, что ты ни в коем случае не виноват в том, как он поступил с Ритой. И в том, что он ушел, нет твоей вины - это только его ответственность и глупость.
- А-а, я знаю, о чем ты! Это из учебника по детской психологии - там написано, что ребенок из неполной семьи нарабатывает себе комплекс на всю жизнь, считая себя недостойным, потому что он себя плохо вел и все такое, поэтому папаша их бросил!
- И как с тобой разговаривать, с таким умным? - рассмеялась Тина. - Вот скажи мне, на черта ты его читал, этот учебник?
- Так интересно, как ученые объясняют, например, почему я люблю валяться в одежде на кровати! Обхохочешься! Я просто балду гоняю, а они так все серьезно, делают какие-то выводы, исследования проводят!
Зазвонил телефон. Тина настороженно на него посмотрела, но все-таки ответила:
- Да?
- Надеюсь, тебя подвезли? - строго поинтересовался Артем Константинович Беркутов.
- Все по инструкции, - отчиталась она. - Меня привез Сергей, проверил квартиру на предмет отсутствия посторонних!
- Вот и умница! Я сегодня охранять тебя не смогу - дел невпроворот!
- Меня Денис сейчас охраняет!
- Передай привет юному скауту!
- Передаю: Денис, тебе привет от Артема!
Денис помахал в ответ рукой.
- Тебе тоже.
- Я еще позвоню, а сейчас зашиваюсь!
- Тогда до свидания!
Она повесила трубку и обратилась к Денису:
- Деничка, я поеду к Рите, ей нужна поддержка. Ты оставайся, поиграй на компьютере, подумай обо всем. Двери открывай только мне, Рите или следователям - больше никому, понял?
- Даже знакомым?
- Тем более знакомым!
Тина вызвала такси и пошла переодеваться. Разговор предстоял трудный, Ритку надо успокоить, поэтому она выбрала любимую и комфортную одежду: мягкие джинсы, футболку и короткую кофту с капюшоном.
Позвонили и сообщили, что такси у подъезда. Натягивая спортивные туфли, Тина давала последние инструкции Денису, который от нетерпения сесть за компьютер уже "бил копытцем".
Куда вся печаль делась!
- Еда в холодильнике, найдешь. Дверь за мной закрой на все замки и цепочку, посмотри в окно, села ли я в такси. Я перезвоню. Все, целую!
- Тина, а это не опасно, что ты одна едешь?
- Нет, я на такси, и ты проследишь, села я в него или нет.
- А если нет?
- Звони Артему или Грише, я их телефоны записала и возле трубки повесила на стену.
- Ну ладно!
Когда она ехала в такси, позвонил Артем:
- Тина, как ты там?
- У меня все в порядке! - отрапортовала она, почему-то не сказав, что едет к Ритке.
Чувствовала она себя неуютно, во-первых, потому, что это было не очень умно - срываться одной, ночью куда-то ехать, а во-вторых, не хотелось посвящать кого-то в появление блудного отца, теплилась надежда: может, пронесет и он как появился, так и исчезнет из их жизни, словно утренний туман. Хорошо бы!
- Я сегодня охранять тебя не смогу, - сказал Артем. - Я еще на работе, освобожусь через полчаса и поеду отсыпаться. Ты сама справишься?
- Обязательно! - пообещала Тина.
- Тогда до завтра!
- До завтра! - попрощалась она, чувствуя вину за то, что обманывает его, не говоря правды.
Тина звонила и звонила в дверь Риткиной квартиры. Похоже, никто не собирался ей открывать. Она порылась в сумочке, достала ключи и открыла сама.
Во всей квартире горел свет, даже в ванной и туалете.
- Рита! - позвала Тина.
- Я здесь! - каким-то неразборчивым голосом отозвалась Ритка из кухни.
Тина прошлась по квартире, выключила лишний свет и заглянула в кухню.
- Ритка-а! - удивилась она. - Ты пьяная?
- Это мне док-доктор прописал! - с трудом выговаривая слова, ответила Ритка и стукнула кулачком по столу.
- Какой доктор, ненормальная!
- Розен-зенба-ум! - справилась все-таки с трудной фамилией Ритка.
Она со второй попытки встала со стула и запела дурным голосом: - "Водки съем буты-лочку-у, взгромоздю-юсь на мило-очку, а потом в парилочку-у, твою-ю мать!" - и пустилась в пляс пошатываясь, чуть не упала и схватилась за Тину.
- Водки я уже съела, осталось на милочку, вернее, на милого, на милочку мне никак нельзя, - рассуждала Ритка, размахивая рукой. Она ненадолго задумалась, потом широко размахнулась, одновременно кивая, как в подтверждение мысли типа "А-а! Гулять так гулять", и добавила: - А потом в парилочку! - И еще раз махнула рукой, закрепляя сказанное.
Тина рассмеялась - до того комично это выглядело. Обняла разошедшуюся подругу, поцеловала в щеку:
- Идем, я тебя спать уложу, пьяница ты моя!
- Да, я напилась! - упиралась Ритка. - Правильно, между прочим, сделала! Стресс надо снимать, как и болевой шок! - И снова кивнула, подтверждая свое утверждение.
- Это тебе тоже доктор сказал?
- Нет, - очень серьезно ответила Ритка, - это я сама придумала!
- Голова-а! - похвалила Тина. - А вот скажи мне, умница, чего ж ты напилась-то?
- А со страху! - скорчив испуганную рожицу и округлив глаза, ответила Ритка. - Со страху и от обиды!
Она вывернулась из рук Тины, плюхнулась на стул и подвинула к себе бутылку. Тина перехватила бутылку и убрала подальше, в кухонный шкафчик.
- Все, Ритуль, хватит! И чего ты так испугалась?
- А вот заберет он у меня Дениску! Нет, ну ты представляешь?! Его же тогда как ветром сдуло! Как он там писал?.. - спросила она, размазывая по щекам пьяные слезы.
- Где писал? - не поняла Тина.
Она достала из ящика чистое кухонное полотенце, намочила холодной водой и вытерла Ритке лицо.
- В записке! Отстань от меня, холодно же! - оттолкнула Ритка полотенце. - В записке: "Я не могу взять на себя такую ответственность!" Помнишь? И смотри ты! Тринадцать лет прошло, и объявился! Теперь-то ответс-твено… тьфу ты! - сплюнула она, не справившись со словом. - В общем, брать ее, эту самую, не надо! - И она зарыдала во весь голос.
- Рита, что ты ерунду городишь! Что значит заберет?! Да кто ему даст?! Ты же лучший юрист в Москве! Ты его вместе со всей своей конторой в асфальт закатаешь!
- Правда-а? - спросила с надеждой Ритка.
- Конечно! Вот протрезвеешь, проспишься и подумаешь, как надо действовать.
- Да-а? А если Дениска захочет с ним жить?!
- Да с какой радости?! Ничего он не захочет, что ты глупости говоришь! - Тина разозлилась. - Все, хватит пьяных слез!
Тина подхватила подругу под мышки, пользуясь преимуществом своего роста над миниатюрной Риткой, и потащила в ванную. Открыв холодную воду, засунула Риткину голову под струю воды, не обращая внимания на вопли.
Полчаса Тина ее успокаивала, уговаривала, укладывала в постель. Но только Ритка угомонилась и начала засыпать, как ей стало плохо, и она помчалась в туалет.
Тина поняла, что уехать домой и оставить Ритку одну в таком состоянии она не может.
А там, между прочим, Денис. Один. И одному в ее квартире находиться опасно, мало ли что взбредет в больную голову "стрелка"! И что прикажете делать?
Тина решила. И быстро, чтобы не успеть отговорить саму себя, набрала номер.
- Беркутов! - ворчливо ответил Артем сонным голосом.
Еще бы! Время - начало двенадцатого, а они, между прочим, почти не спали две ночи подряд, все в войнушки играли да по заводам задрипанным шарились!
Принесла нелегкая этого Славика! И именно сейчас! Черт бы его побрал! Как говорилось в одном дешевом американском фильме: "Все дерьмо случается очень не вовремя!"
- Артем, извини, что разбудила!
- Так! Ты где? - совсем другим, деловым тоном спросил он.
- Я у Риты.
- Что случилось?
- Ничего страшного! - поспешила успокоить его Тина. - У Риты неприятности, и она… - Тина задумалась, подбирая определение помягче, а заодно прислушиваясь к шуму воды в ванной, - немного не в форме, а Денис у меня в квартире, один!
- Я понял! Ты хочешь, чтобы я забрал Дениса и привез?
- Нет-нет! Не надо привозить. Ты мог бы поехать к нему и переночевать там? Я не могу сейчас бросить Ритку.
- Хорошо. Я уже еду, не волнуйся. Что у нее случилось-то?
Тина решала, говорить или нет. В общем-то это их личное дело, может, Ритка и не захочет посвящать в него кого-то еще. Впрочем, он и так про них все знает, и в сложившейся вокруг нее ситуации, наверное, глупо что-то скрывать. Да и вообще о чем она? Это же Артем!
- Ау-у! Тина, ты где? Решаешь, можно ли мне доверять секрет подруги?
"И все-то он понимает! Умный какой!" - проворчала про себя Тина.
- Я здесь! Объявился отец Дениса и потребовал тесного общения с сыном.
- Это какой такой отец? Насколько я помню, отца никогда не наблюдалось в вашей жизни?
- Он был первые месяцы беременности, потом скрылся в неизвестном направлении, - пояснила она и, услышав грохот со стороны ванной, поспешила закончить разговор: - Все, мне некогда!
- Что, ей плохо? Она напилась, что ли? - спросил весело, окончательно проснувшись, Артем.
- Беркутов! - грозно одернула Тина. - Ты можешь хотя бы ночью перестать быть следователем?
- Не могу! Привыкай! Целую! - И он отключился.
Тина уставилась на трубку, которую держала в руке.
"К чему привыкай? Кажется, дело о покушении на Потапова совсем доконало важняка Беркутова!"
Тина позвонила себе домой.
- Алё! - бодрым голосом ответил Денис.
- Не спишь?
- Не-а! Рублюсь в комп!
- Резвишься, значит, на свободе!
- Пользуюсь случаем! - покаялся Денис.
- Деничка, сейчас к тебе приедет Артем, ты ему открой, только обязательно посмотри в глазок!
- Что я, маленький, один не могу переночевать? - обиделся Денис.
- Не в этом дело! В моей квартире одному сейчас ночевать небезопасно!
- А-а! Понял, не дурак!
Он сразу взбодрился, чувствуя, что приобщается к важному и ужасно интересному делу. Еще бы! Быть в центре уголовного дела! Круто!
- Ты там особо-то не радуйся приключениям, - поняла все его мысли Тина. - Все-таки мне угрожают, а на Лешку нападают!
- Ему так и надо, а тебя мы в обиду не дадим!
- Кто это мы?
- И я, и дядя Артем, и дядя Гриша!
- Все, защитник, спокойной ночи!
Грохот в ванной повторился. Тина бросила телефонную трубку и побежала спасать подругу от травм.
Ритке было очень плохо!
Она никогда не напивалась, просто никогда в жизни, даже до легкого опьянения, а чтобы так!..
Так было в первый раз!
Тина развела трехлитровую банку марганцовки и почти силой заставила Риту ее выпить. Ритка плакала, что-то говорила, объясняла, жаловалась, отталкивала руки Тины, сующие ей порцию розового питья. Потом был контрастный душ, крепкий, сладкий и горячий чай.
Часа в два ночи Рита заснула. Просто легла на кровать и мгновенно уснула, так крепко, что не было слышно ее дыхания.
Тина легла с ней рядом и все проверяла, дышит ли подруга вообще, потом и сама провалилась в сон.
Проснулась она оттого, что кто-то громко стонал ей на ухо. Тина подскочила, вспомнив сразу все ночные события.
- Риточка! Как ты? Совсем плохо?
- Тина! Ты здесь, какое счастье! - еле ворочая языком, ответила Рита. - Тина, я умираю?
- Нет, - рассмеялась Тина, - у тебя сильное похмелье.
- Что ты можешь об этом знать?
- Я ничего, и ты тоже!
- Вот теперь и узнаю! Как болит голова!
Тина пошла разыскивать таблетки. Она набрала целую горсть, решив, что в такой ситуации количеством не навредишь. Какие-то витамины, обезболивающее, но-шпа. Налила стакан минералки и отнесла Рите. Рита выпила все, не сопротивляясь и не задавая вопросов.
- Ритуля, что тебе сделать? Хочешь есть?
- Только не это! - простонала Ритка.
- Может, ванну?
- Давай попробуем, - вяло согласилась она. - А попить, много, можно?
Тина пустила набираться воду в ванне, принесла Рите бутылку минеральной воды. Посмотрела на будильник, стоящий на тумбочке, и усмехнулась - было пять часов утра.
Видимо, сон в экстремальных условиях - это роскошь!
Усилия, потраченные на вливание в Ритку марганцовки, были потрачены недаром, и, полежав в ванне и выпив бутылку воды, она быстро пришла в себя. Через полчаса была уже почти в форме.
Они пили чай на кухне и обсуждали проблему отцов и детей.
- Я так растерялась, испугалась, - призналась Ритка. - Такая злость и бессилие навалились!
- Просто у нас еще одна проблема.
- У нас куча проблем! - возразила Ритка. - Как ты думаешь, зачем он объявился?
- Не знаю, но подозреваю плохое. Вот не верю я ему!
- Я тоже! Я вчера на него посмотрела и подумала: какое счастье, что я не вышла за него замуж, не связала с ним жизнь! Такой какой-то хитренький, глазки бегают, помятенький, потертый! А ведь думала - умру, когда он меня бросил!
- Вот и слава богу!
- Именно! Я, когда вчера тут напивалась, многое передумала. Надо в церковь сходить, Богу свечку поставить, что отвел его от меня! Была бы я сейчас замужем за ним, жила бы в родном городе, в одной квартире с мамой, концы бы с концами сводила, угождала бы этому огрызку. И ничего бы у меня не было - ни Москвы, ни любимой работы, ни денег!
- Вряд ли! - возразила Тина. - У тебя характер другой, сомневаюсь, что ты так растратила бы свой потенциал. И потом, чего гадать, что бы было! Есть так, как оно есть!
- Правильно! Я ему Дениса не отдам, даже близко не позволю подойти, я его по стенке размажу!
- Ну во-от! Слышу свою Ритку! Ты Денису даже отчество записала по имени своего папы! Каким боком к нам этот Славик? Мы же, слава богу, не в Америках живем, чтобы через тринадцать лет вылезали такие "папы" и что-то требовали!
- Что бы я без тебя делала?! - всплакнула Ритка, обнимая Тину за шею.
- А я без тебя? - ответила Тина и поцеловала Ритку в лоб.
- Тиночка, ты поезжай домой, отдохни, тебе надо выспаться. А я посплю до девяти, и за дело!
- Правильно!
Ритка вызвала такси, пока Тина умывалась и собиралась, и, провожая, все не могла выпустить подругу из объятий, как будто на фронт провожала или сама воевать уходила.
- Ну, все, Ритуль, держись!
- Я держусь…
Тина открыла дверь и вошла к себе в квартиру. Из ванной доносился шум льющейся воды и громкое фальшивое пение, заглушающее звук работающего душа.
- Кажется, господин Беркутов принимает душ, - улыбнувшись, сказала Тина.
Из ванной донеслась особо громкая рулада "Давай за жи-изнь!", выводимая Артемом.
- Как мило! - хихикнула Тина.
Она повесила на вешалку сумочку, бросила кофту на пуфик, сняла обувь и босиком обошла всю квартиру.
Дениса нигде не было.
"Спокойно! - сразу сказала она себе. - Все в порядке, иначе господин следователь не пел бы в ванных комнатах от полноты души!"
Тина прошла на кухню и включила чайник, собираясь сварить кофе. В ванной смолкло пение и шум льющейся воды.
- С легким паром! - прошептала Тина.
Она улыбалась, разговаривая сама с собой, настроение у нее стало просто замечательное!
Бог с ними, с неприятностями! Прорвемся!
Чайник закипел. Тина зажгла конфорку, потянулась к верхнему ящику взять упаковку с кофе и замерла, увидев, как говорят, "открывшуюся взору чудную картину"!
В кухню, вытирая голову полотенцем, вошел следователь по особо важным делам Генеральной прокуратуры Артем Константинович Беркутов, гроза криминального элемента всей страны… совершенно голый!
- Доброе утро, - поздоровалась сразу севшим голосом Тина.
Он убрал полотенце с головы, посмотрел на нее, улыбнулся и, нисколько не смущаясь своей наготы, ответил:
- Действительно! Утро обещает быть добрым!
Ее тянуло к нему с какой-то пугающей силой!