– А куда надо ехать за этой проклятой банкой?
– Ты не ответил на вопрос. Ты согласен?
– Да, – с трудом проговорил пьяный мужчина. – Поехали за банкой. Надо забрать её прямо сейчас. Куда ехать-то?
– Район железнодорожного вокзала, – не задумываясь, назвала я именно то место, где ночью должен обитать народ.
– Куда??? – Видимо, мой ответ сразу не устроил еле стоящего на ногах мужчину.
– Я же сказала. Железнодорожный вокзал.
– А что она там делает?
– Кто – она?
– Банка.
– Меня ждёт. Я её там спрятала.
– Ты что, меня на дешёвый понт решила взять? Кто банки с драгоценностями прячет на железнодорожном вокзале?!
– Я.
– Почему?
– Потому что там её не найдут.
– Где, на вокзале?! Что ты дурака из меня лепишь?! Нашла самое безопасное место. Хочешь сбежать и панику устроить? Почему я должен тебе доверять?! Думаешь, что я лох, которому можно втереть-то, что банки прячут на вокзале?!
– Но я же тебе поверила, хотя у меня тоже нет гарантий. Я поверила тому, что ты хочешь начать новую жизнь и, даже если в ней не найдётся места для меня, ты по-честному отдашь мне пятую часть этой банки.
Вместо того чтобы прислушаться к моим словам, мужчина взял пистолет и процедил сквозь зубы:
– Ладно, топай к своему французу. Он тебя уже, наверное, заждался.
– Значит, ты отказываешься от моего предложения?
– Я же не лох, чтобы тебя на вокзал везти. Ты там сбежишь, а мне Влад завтра голову отвернёт.
– Как я могу сбежать? Тут же будет француз.
– Да вас, баб, разве разберёшь?! Может, он тебе и даром не нужен. Может, ты завтра китайца себе найдёшь.
– Зря ты так, банка всё-таки на вокзале.
– Ага, а почему не в аэропорту?
– Потому, что на вокзале надежнее. Мне всегда нравилось пользоваться камерами хранения. Платишь себе денежки за хранение багажа – и спокоен, как удав. А вообще, если честно, я перепрятать хотела.
Мои последние слова заинтересовали мужчину, и он прищурил глаза.
– Ты это серьёзно?
– Вполне. Отпусти меня на свободу и отдай мне пятую часть драгоценностей. А француз пусть летит домой. Ему и так много досталось. Человек ни за что пострадал.
Вдруг пьяный мужчина схватил меня за волосы и приставил пистолет к виску:
– Послушай, ты меня подставить хочешь?! Ты врёшь, да?! Врёшь?! – орал он, заглядывая мне в глаза.
Когда лицо мужчины оказалось совсем близко, я жадно впилась своими губами в губы мужчины.
– Да ты чего? – От неожиданности Лёня уронил пистолет и свободной рукой принялся мять мою грудь.
– Ты что творишь? Да ты сумасшедшая… – задыхаясь, прохрипел он и разорвал мою блузку, оголив грудь.
– Дурачок, я тебе жизнь предлагаю. Хорошую жизнь, где будем только я и ты, а также много денег.
– Я не думал, что ты серьёзно. Я думал, ты хочешь сбежать.
– Я в самом деле хочу сбежать, но только далеко, за границу. С такими-то деньжищами по-другому нельзя. Я бы и раньше умотала, только мне бежать было не с кем! Понимаешь, вообще не с кем! Я ждала мужчину, с которым бы мне хотелось это осуществить. Ты мне сразу приглянулся. С тобой хоть куда. Хоть на другой континент! С таким, как ты, ничего не страшно! А денег нам вполне хватит! И нам, и нашим будущим детям! А также детям наших детей.
– А ты шальная баба. Ох и шальная! Не зря за твоей бабкой мужики толпами ходили. А ну-ка покажи, как ты умеешь любить! Покажи!
Вне себя от нахлынувшей страсти, Лёнька повалил меня на пол и приник к моей груди.
– Покажи, как ты умеешь любить, – словно в забытьи говорил обезумевший пьяный мужлан и как-то неумело расстёгивал свои штаны.
– На, смотри!
Нащупав свободной рукой валявшийся на полу пистолет, я подхватила его и шарахнула со всей силы мужика по башке. Затем выстрелила, и от того, как мужчина вскрикнул, конвульсивно замахав руками, я поняла, что смогла сделать это. У меня всё получилось! Те несколько секунд, которые он ещё оставался жив, он попытался схватить меня за шею. Я хотела выстрелить ещё раз, но этого не понадобилось: он обмяк и затих. Сбросив тяжёлое тело, я вскочила и, держа пистолет руками, с презрением посмотрела на лежащее на полу бездыханное тело.
– Тебе никогда не узнать, как я умею любить. Зато ты испытал, как я могу ненавидеть.
Выйдя из комнаты, я пошла по полутёмному коридору к комнате, в которой был Жан. Дойдя к нужной двери, я резко её дернула за ручку. Дверь была закрыта.
– А ключи где? – тихо спросила я саму себя и хотела было прокричать Жану, что всё в порядке и что скоро мы будем в безопасности, но вовремя остановилась: а вдруг в доме всё же кто-то есть ещё.
Хотя если бы в доме кто-то был, то уже давно среагировал бы на выстрелы. Тихо постучав по двери, я нагнулась и в замочную скважину проговорила вполголоса:
– Жан, ты там живой? Потерпи ещё немного. Всё хорошо. Сейчас я тебя освобожу.
Вернувшись в комнату, где лежало тело, я села на корточки и принялась рыться в карманах покойника в поисках ключей. Нет ничего ужаснее, чем убийство человека. И я только что это сделала. Своими руками и без посторонней помощи. Вот так, нежданно-негаданно, я стала убийцей. Но я должна держаться и не спрашивать сейчас себя о том, правильно ли я поступила и какое наказание мне придётся нести за мой поступок. Всё это будет потом – размышления, воспоминания, слёзы. А сейчас мне нужен ключ, чтобы спасти Жана.
Встав с пола, я с ужасом посмотрела на лежавший труп и опрометью бросилась к комнате, в которой был закрыт Жан. Сунув ключ в замочную скважину, я быстро открыла дверь и вскрикнула. В комнате никого не было. Только капельки крови рядом со стулом, на котором ещё совсем недавно сидел Жан.
– Жан! – прокричала я что было сил, совершенно не думая о том, есть кто в доме или нет. – Жан, ты где?!
Окно наглухо закрыто, решётка не тронута. Дверь я открыла ключом, который вытащила из кармана убитого, а до этого она была прочно заперта.
– О боже… Жан!!! – закричала я ещё громче и как сумасшедшая стала бегать из комнаты в комнату. Зловещая тишина, стоявшая в доме, говорила о том, что он пуст…
Глава 10
Вне себя от горя и отчаяния, я выбежала на тёмную улицу и стала вглядываться в темноту.
– Жан! Жан! Жан, ты где! – кричала я и плакала оттого, что совершенно не знала, что делать.
В самом дальнем углу двора послышались какие-то странные звуки, нарушившие обволакивающую тишину.
– Жан! – крикнула я неуверенно и, не получив никакого ответа, стала пятиться к железной калитке.
Но из того же угла вновь послышались всё те же непонятные звуки.
– Кто там? Жан, это ты? Снова тишина.
– Да нет уж, по-моему, острых ощущений мне уже вполне хватит, – обречённо сказала я и стала как можно быстрее продвигаться к калитке.
Вдруг в том углу, где слышались шорохи, показался мужской силуэт, который с Жаном ничего общего не имел. Внимательно приглядевшись, я увидела, что незнакомец держит ружьё. От страха не придумав ничего лучшего, я подняла впереди себя руку с Лёниным пистолетом и судорожно заговорила:
– Эй, вы там, поосторожнее. Я тоже вооружена.
В тот момент, когда пугающий образ стал надвигаться на меня, я закричала и, быстро открыв калитку, бросилась прочь. Я не знаю, сколько времени я бежала по длинной просёлочной дороге, спотыкалась, падала, плакала, постоянно оглядывалась и бежала дальше. Правду говорят, что у страха глаза велики. Я оглядывалась, и мне мерещился огромный человек с ружьём, который целился в спину. Я не думала о том, что у меня сильно разбита губа, что образовавшаяся на ней сухая корка лопнула и опять пошла кровь. Что я иду в разорванной блузке, и из драных лохмотьев выглядывает моя обнажённая грудь. Я не думала и о том, что в моих руках пистолет, из которого я только что убила человека, и что, по всем законам совершения преступления, я должна избавиться от него как можно быстрее. Но я не могла его выкинуть, так как знала – и откуда только взялась эта уверенность! – что если мне придётся выстрелить из него ещё раз, то я сделаю это, не раздумывая ни секунды.
Я думала о своей бабушке, которую навсегда запомнила даже не бабушкой, а миниатюрной женщиной с красивой осанкой, гордым профилем и упрямым подбородком, в чьих жилах текла слишком бурная и неспокойная кровь. Я вспоминала её густые чёрные волосы, заплетённые в косу. Я никогда не видела её седой. Все говорили про бабушку, что у неё не было возраста. У неё действительно не было возраста – она умела взять над ним верх. Дама без возраста… Она была невероятной женщиной с потрясающей энергетикой.
Странно, как только я подумала о бабушке, в небе сразу сверкнула молния. Возможно, это было просто совпадение, а может, и особый знак свыше.
Посмотрев на небо, я ускорила шаг и смахнула проступившие слёзы. Раздался оглушительный удар грома, и дождевые струи забарабанили по моему телу. Я вновь посмотрела на небо и увидела образ хрупкой женщины.
– Бабушка! – громко закричала я своему видению и помахала ей рукой, в которой был пистолет. – Бабушка!
Видение тут же исчезло, и я увидела, что вышла на трассу. Прижав пистолет к груди, я пошла быстрым шагом, стараясь не обращать внимание на редкие проезжающие мимо меня машины. Куда я шла, я не знала. Мне было страшно остановить хотя бы одну машину, тем более я совершенно не знала, куда именно я должна ехать. После того как я убила человека, мне нельзя было обращаться в милицию. Ехать домой тоже нельзя. Да и к матери ехать пока нельзя. Владу ничего не стоит узнать её адрес. А подвергать своих близких опасности… Господи, куда же поехать? Куда?
– Девушка, тебя подвезти? – Я вздрогнула. Около меня остановилась иномарка.
– Что?
– Я спрашиваю, тебя подвезти? Тебе не страшно одной на этой безлюдной дороге?
Я повернулась к сидящему в машине мужчине. Рассмотрев меня повнимательнее, мужчина как-то напрягся.
– Вот тебе раз. Да я смотрю, у тебя крупные неприятности. Остановился, думаю, девушка одна по тёмной трассе идёт. Такой сильный дождь шпарит, а она идёт и не обращает на непогоду внимания. Если её нужно подвезти, то, если по пути, обязательно подвезу. Если в беде, то, чем могу, выручу, а если она на этой трассе работает, то пожелаю ей хорошей погоды, удачной работы и дальше поеду.
– Я тут не работаю. Я просто иду и никому не мешаю.
Остановив взгляд на моей разорванной кофте, мужчина тихо спросил:
– Тебя изнасиловали?
– Нет, – спешно ответила я и поправила мокрые лохмотья, которые когда-то были кофтой.
– А пистолет тебе зачем? – спросил мужчина осторожно.
– Просто так.
– Просто так, говоришь?
– Просто так.
– Ты шлёпнула кого-то, что ли?
– Нет.
От последнего вопроса мне стало не по себе. Я не произнесла больше ни единого слова, развернулась и пошла в том же направлении, в котором шла несколько минут назад. Услышав, что иномарка едет следом, я ещё больше ускорила шаг и стала вести себя так, словно я шла одна и никакой иномарки не было и в помине.
– Эй, да ты промокла вся! Садись, подвезу! Сейчас менты проезжать будут, остановятся и возьмут тебя вместе с твоим пистолетом. Не дури! Смотри, какой сильный дождь идёт! Я довезу тебя куда надо.
Я резко остановилась и спросила нерешительным голосом:
– Правда, довезёшь?
– Правда, – добродушно ответил водитель. – А что мне с тобой делать? Раздетая, избитая, мокрая, да ещё и с пистолетом. Зачем ты мне нужна?
– Тогда зачем ты меня в машину зовёшь?
– Жалко мне тебя. Неизвестно, кто следующий остановится и что с тобой будет дальше. Садись, пока я добрый. Если тебя ещё не изнасиловали, то наверняка это обязательно произойдёт. В такое позднее время кто только не ездит.
Немного посомневавшись, я всё же села в машину и попыталась прикрыть голую грудь. Меня знобило.
– Холодно?
– Что-то немного трясёт.
– Возьми, на заднем сиденье мой свитер лежит.
– Да ладно.
– Возьми, я сказал. Нечего мне здесь своею голою грудью перед носом вертеть.
– Да я и не верчу. У меня кофта порвалась.
– Так надень мой свитер. Ты же с незнакомым мужиком в машине едешь. Мало ли, что мне в голову прийти сможет. Мне за дорогой надо смотреть, а ты меня отвлекаешь и сиськи свои показываешь.
– Извини.
В тот момент, когда я потянулась на заднее сиденье за свитером, мужчина схватил с моих колен пистолет и положил его себе под сиденье.
– А ну-ка отдай. – Я попыталась наброситься на незнакомца, но он тут же меня оттолкнул и сказал, чтобы я сидела спокойно.
– Я не могу ехать с попутчицей, у которой в руках пистолет. Надевай свитер и говори, куда тебя отвезти.
– Отдай пистолет, я сказала.
– А я сказал, чтобы ты назвала мне точный адрес, куда ехать.
– Я не знаю. – Я закрыла лицо ладонями и расплакалась.
– Что значит не знаешь? – Водитель не ожидал подобного ответа и окончательно растерялся.
– Я не знаю, куда меня отвезти.
– Вот тебе раз. У тебя дом есть?
– Есть.
– Так называй адрес.
– Не могу.
– Что значит, не могу?
– Туда нельзя. Там опасно.
– Ну а у тебя есть место, где не опасно? Я же не могу тебя к себе повезти.
– А я к тебе и не прошусь.
– А я тебе и не предлагаю. Я таких странных девиц с ночной трассы с пистолетом и в крови к себе домой никогда не вожу. Боюсь.
– Это я должна тебя бояться, а не ты меня.
– С чего бы это?
– С того, что я к незнакомым мужчинам в незнакомые машины по ночам никогда не сажусь.
– А у тебя разве есть выбор? В твоей-то ситуации… Сейчас у тебя уже нет другого выхода. Хуже, чем тебе уже сделали, тебе никто не сделает. Я имею в виду, конечно, если ты будешь ехать со мной в одной машине.
– А откуда тебе знать, что со мной сделали?
– Глядя на твою порванную блузку, становится всё понятно. Тут и голову ломать нечего.
– Это совсем не то, что ты думаешь.
Неожиданно меня озарило. Я ведь могу позвонить своей подруге Лейсан и хотя бы эту ночь провести у неё. Поправив свои мокрые волосы, я бросила в сторону мужчины уже более уверенный взгляд и тихо спросила:
– Послушай, как тебя зовут?
– Марат.
– А меня Тома. Очень приятно познакомиться.
– Не знаю, не знаю. Но думаю, что приятного этой ночью у тебя мало.
– Ты меня спас, а это уже приятно.
– От кого? – заинтересовался мужчина.
– От призраков.
– От призраков?!
– От темноты, дождя и моих жутких страхов.
– Ты веришь в призраков?
– Совсем недавно я вообще ни во что не верила, а теперь я верю во всё подряд.
– Я не знаю, куда тебя везти.
– У тебя есть телефон?
– Конечно. Не думаю, что в наше время ещё остались люди, которые ходят без телефона.
– Одной из них являюсь я. Но это случилось в силу сложившихся обстоятельств.
– Ты хочешь позвонить?
– Если можно.
– Звони, что ж нельзя.
– Я только узнаю адрес.
Марат дал мне свой телефон, и я набрала номер своей подруги. Когда на том конце провода послышался сонный голос Лейсан, я чуть было не разревелась.
– Лейсан, это Тома. Извини, что разбудила. Ты одна?
– Да, а с кем я должна быть? Все мои на даче.
– Я могу остаться у тебя до утра?
– Какие проблемы. Да хоть на всю жизнь.
– Я знала, что всегда могу на тебя рассчитывать.
– А у тебя что, были сомнения? – В голосе Лейсан прозвучала обида.
– О чём ты? Наоборот. Именно поэтому я тебе и звоню.
– Ты приедешь с Жаном?
– Нет. Я одна.
– Тебя в гостиницу, что ли, к нему не пустили? Не думала, что, для того чтобы зайти в номер к любимому мужчине, нужно показывать штамп о регистрации брака. Совковое мышление наших граждан ничем не исправишь. Ты что, денег не могла дать? Я понимаю, что это как-то унизительно. Ты же не на работу идёшь, а идёшь к человеку, которого любишь. Но если у нас это не понимают, то что делать?! Остаётся играть по идиотским правилам.
– Всё совсем не так. Всё гораздо хуже. Если бы я не могла пройти в гостиницу, я бы могла переночевать у себя дома.
– Тоже верно.
– Я сейчас приеду и всё расскажу. У меня крупные неприятности.
– Какие?
– Не по телефону.
– Но, Томка, говори, не трави душу.
– Я приеду и всё расскажу. – Я понимала чрезмерное любопытство Лейсан, но говорить при незнакомом человеке было бы очень неосмотрительно с моей стороны.
– А ты когда приедешь?
– Скоро.
– Через сколько? – никак не хотела прощаться подруга.
– Я же сказала, что скоро.
Отдав телефон водителю, я назвала адрес Лейсан и облегчённо вздохнула. По крайней мере, убежище хотя бы на одну ночь у меня уже есть. На одну ночь потому, что две ночи – это уже опасно. На Лейсан легко выйти. Она моя единственная и близкая подруга.
Марат сказал, что до Казани осталось немного, и перед въездом в город вдруг резко затормозил.
– Ты что? – Я посмотрела на него испуганным взглядом и приготовилась к самому худшему. – Ты что остановился-то? Что случилось?
– Я остановился, потому что скоро Казань.
– Я это уже поняла, и что дальше? – Мужчина полез под сиденье и взял отобранный у меня пистолет.
– А дальше то, что сейчас нас запросто может тормознуть ГАИ. А я не люблю попадаться с такими игрушками. У тебя разрешение есть?
– Нет, – я отвела глаза в сторону. – Зачем мне оно?
– Затем, что люди, которые носят огнестрельное оружие, обычно имеют на это разрешение.
– У меня его нет.
– Чей это пистолет?
– Одного знакомого.
– Какого знакомого?
– Зачем ты спрашиваешь? Можно подумать, ты его знаешь. Даже если я назову его имя, оно всё равно тебе ничего не скажет.
– Он ему нужен?
Я подумала о мёртвом Леониде и судорожно повела плечами.
– Да нет. Он ему без надобности.
– Пистолет палёный?
– Что? – не сразу поняла я вопрос и вжалась в кресло.
– Я говорю, пистолет палёный или нет?
– А что это такое?
– Было из него совершено убийство или не было?
– Зачем тебе?
– Я задал тебе вопрос. Мне необходимо знать, чистая эта пушка или она уже проходит по какому-нибудь делу?
– Ну… Я даже не знаю…
– Это ты потом следователю объяснять будешь, что ты не знаешь, а мне говори как есть.
– Какому ещё следователю? – Я ощутила, как меня начала охватывать паника.
– Обыкновенному, который в кабинете сидит. Если, конечно, ему твои объяснения понадобятся. Меня твои дальнейшие поступки и объяснения не волнуют. Я должен знать, как мне лучше всего от пушки избавиться. Говори, не тяни резину.
Я напряглась, заметно покраснела и пробормотала:
– Я точно не знаю, но мне кажется, что из этого пистолета стреляли.
– Так кажется или стреляли?
– Я припоминаю, что всё же стреляли.
– Точно?
– Да.
– Попали?
– В смысле?
– Я говорю, в цель попали?
Я сделала вид, что напрягаю свою память, и даже почесала затылок.
– Что, запамятовала? – нервно усмехнулся мужчина.