В понедельник Дрю дождался, когда сестра Тернер уйдет на обед, и пригласил Китти в свой кабинет. Было видно, что она не лучшим образом провела выходные. Под глазами – темные круги, следы ночных размышлений о том, что произошло между ней и доктором в пятницу вечером.
Китти, в свою очередь отметила, что и Дрю, как обычно, не выглядел свежим и отдохнувшим.
– Как у вас с Гаем Фентоном, все продолжается?
Вопрос доктора озадачил девушку. Китти даже не поинтересовалась, на каком основании доктор Моррис вмешивается в ее личную жизнь. Она просто сказала:
– Он мне по-прежнему симпатичен. Жаль, что у нас ничего не получилось. Но больше я никогда не пошла бы с ним куда-либо.
– Не хотел бы быть бестактным, но ответьте мне еще на один вопрос. Как вы относитесь к Мэтту Колдуэллу?
– В последний раз Мэтт видел меня еще маленькой девочкой. У них с моим отцом не сложились отношения.
– Теперь это уже не важно. Короче, он будет на благотворительном балу, и я хотел бы пригласить вас пойти туда со мной. – Дрю произнес это, отведя глаза, каким-то безнадежным тоном.
Китти смотрела в стену и соображала, не ослышалась ли она. Не иначе, как стакан вина, выпитый ею за обедом в субботу, начал действовать только теперь.
– Вы не могли бы повторить то, что сказали? Видно, я с похмелья неправильно поняла вас.
– У вас похмелье от лишней чашки кофе?
– Нет, в субботу выпила стакан вина… – с раскаянием произнесла Китти.
Дрю скривил губы.
– Может быть, отвести вас опохмелиться? – Он тут же пожалел о своей неуклюжей шутке, увидев, как вспыхнула Китти. – Ладно, хватит глупостей. Повторяю. Я приглашаю вас пойти со мной на благотворительный бал. Его организуют Колтрейны. Они пригласили на бал всех холостых мужчин и незамужних женщин нашего города. Там будут и Гай, и Мэтт… – Дрю внимательно посмотрел на свои ладони. – Колтрейны очень хотели бы, чтобы вы пришли…
Китти неуверенно посмотрела на Дрю. По его тону было понятно, что это приглашение далось ему трудно, да и саму идею, похоже, он просто ненавидел. Было ясно, что доктор поддался давлению со стороны Лу и Джебба. И это жутко расстроило девушку, хоть она понимала: Дрю по-прежнему верен памяти жены. Однако в какой-то момент ей все же показалось, что он искренне желал пойти на бал именно с ней. Китти прогнала эту мысль, и тут же сказала себе, что строить будущее под впечатлением от одного поцелуя, пусть и страстного, глупо.
– Я не уверена, что хочу пойти… – вежливо сказала она.
Дрю так глянул на нее своими темными глазами, будто взглядом хотел заставить не отказывать ему.
– Я хочу, чтобы ты пошла! – заявил он непреклонно.
Честно говоря, он вовсе не был уверен, что так уж хочет этого. Но ее отказ вызвал раздражение. Она была такой молодой и смазливой!… И так много она могла дать!… И Гай, и Мэтт были бы рады узнать, что такая девушка неравнодушна к ним. И вот Китти отказывается от своего маленького счастья…
Она истолковала его горячность по-своему, тепло улыбнулась и спросила:
– Вы, правда, хотите, чтобы я пошла с вами?
Отвернувшись, чтобы не видеть этот ясный и такой радостный взгляд, Дрю буркнул:
– Хочу!
– В таком случае я принимаю ваше приглашение.
– Китти, туда надо одеться по-вечернему. Требуется красивое платье и при этом строгое, как для официального приема. – Дрю вертел в руках листок бумаги, стараясь скрыть свое замешательство.
– Хорошо… постараюсь купить подходящее, – прошептала Китти, запинаясь.
– Этого мало. Тебе надо сделать соответствующую прическу…
Девушка, как бы обороняясь, дотронулась до гребня, державшего волосы, и с тихим ужасом спросила:
– Я что, должна постричься?
– Нет! – почти закричал Дрю, и тут же отметил про себя, что, наверное, выглядит сейчас почти полным идиотом. – Разве можно стричь такие красивые волосы? Это было бы преступлением. Тебе надо просто уложить их.
– Честно говоря, я никогда еще не распускала косу на людях.
– Почему?
– Отец сказал однажды, что с распущенными волосами я похожа на Алису в Стране чудес.
– Вот чудак!…
– С длинной прической мне было бы неудобно работать. Посмотрите! А подобрать волосы под повязку мне самой довольно сложно…
Дрю придержал язык, чтобы сгоряча не предложить свою помощь. Теперь он знал ответ на свой немой вопрос. Ее распущенные волосы были очень красивы. Темные с коричневым оттенком, блестящие и густые, они очень шли к ее зеленым глазам. Китти даже в очках была чертовски привлекательна! И фигура ее была без изъянов. Ей бы только заняться собой…
Но тут же засвербела реалистическая мыслишка о том, как он станет принимать пациентов и ставить правильные диагнозы, если рядом будет Китти всегда при полном параде? Поэтому-то Дрю покладисто заявил девушке:
– Прическу можешь сделать, какую захочешь, но на платье обрати особое внимание.
– А кому из них вы собираетесь меня сбыть?
– Прости, не понял…
– Кого вы выбрали в жертву ради меня, Гая или Мэтта? – уточнила Китти. – Насколько я понимаю, вы и Колтрейны намерены спасти меня от судьбы старой девы.
Лицо Дрю приобрело жесткое выражение.
– И я, и они думаем одинаково. Нельзя такой девушке, как ты, заточать себя в одиночестве. Ты имеешь право на развлечения. Мы хотим… помочь тебе.
– Понимаю…
– Что ты понимаешь? – В раздражение Дрю привели собственные тайные мысли о ней и ее нежелание совершенствовать себя, а ведь добрые люди хотят ей помочь. – Что?… Одеваешься ты небрежно, вместо прически накручиваешь какой-то бесформенный ком, а потом удивляешься, что окрестные парни не уделяют тебе внимания!…
Сказать, что заявление доктора шокировало Китти, было бы мало. Оно оскорбило ее. Ей и в голову не приходило, что Дрю так оценивает ее внешность. Одновременно в голову Китти пришли странные мысли. То ли он хочет любой ценой сбагрить первому встречному, то ли даже готов жениться, чтобы только вытурить ее из своего медицинского кабинета.
Опустив глаза, Китти прошептала:
– Я и не подозревала, что стою так ничтожно мало…
В голосе девушки сквозила открытая обида.
– Все ты поняла совсем не так! Ты стоишь очень много, и поэтому меня раздражает, как бездарно ты распоряжаешься своей внешностью. Ты очень красива, но тебе надо следить за собой. Ты должна понять, Китти, что твоего отца больше нет рядом, и никто не будет выпроваживать соискателей твоей руки.
Китти сердито проговорила:
– О'кей! Я покажу вам, на что способна!
Глаза ее сверкали на фоне побледневшего лица.
Дрю ненавидел себя за то, что наговорил ей кучу гадостей, но вместе с тем понимал: на нее это подействует как надо.
– Постарайся найти темно-зеленое платье, – посоветовал он так, будто неприятной части разговора вообще не было. – Обязательно приталенное и длинное. Этот цвет будет идти к глазам. Они у тебя просто потрясающие! – добавил Дрю умиротворяюще. – Словно изумруды…
Сердце Китти подпрыгнуло.
– Простите, не расслышала, что вы сказали!…
Но повторять он не стал, а, взглянув на часы, сказал:
– Через тридцать минут у меня заседание Медицинского комитета, в котором принимают участие все главные врачи больниц. Мы, практикующие частные врачи, хотим заставить их взять еще одного доктора в "Скорую помощь", чтобы у нас было больше свободного времени.
– Желаю вам удачи, – тихо сказала Китти.
Она знала, как важен этот вопрос, потому что всем местным врачам приходилось тяжело работать в "Скорой помощи". Потом они еще поговорили о том, как рациональнее организовать местное здравоохранение. Но чувствовалось, что оба делали своего рода отвлекающие маневры.
Наконец не выдержал Дрю.
– Так, как же относительно бала, ты пойдешь со мной или нет?
– Да, я пойду.
Энтузиазма в ее голосе явно не чувствовалось. Она знала, что он берет ее с собой только для того, чтобы предложить Мэтту или Гаю. Это оскорбляло девушку.
– Ну, вот и ладно, – коротко резюмировал доктор Моррис и зашел в свой кабинет, чтобы надеть пиджак и отбыть на заседание Медицинского комитета.
Китти отправилась за покупками в одиночестве. Она решила добраться, если понадобится даже до Хьюстона. Дорога была приятной, хоть и накрапывал дождь. Китти была в отличном настроении, хотя и не забывала, что Дрю не интересуется ею сам, а только хочет свести с кем-то из приличных, на его взгляд, молодых людей.
При мысли о молодых людях она невольно вспоминала, как относился к этой проблеме отец. Потом подумала о своей матери, женщине мягкой, маленькой, но удивительно твердой в противостоянии причудам мужа. Только самые близкие друзья знали, что на самом деле именно щупленькая Марта была стержнем и источником силы семьи. Она умерла, и отец потерял опору.
Китти, как могла, пыталась заменить мать. Отец стал зависеть от дочери. Ей приходилось тщательно скрывать от него свою болезнь. Она научилась так пользоваться лекарствами, что отец не подозревал, как тяжело, порой невыносимо, ей живется. Иногда старик даже путался и называл Китти именем матери. От этих воспоминаний на глаза девушки набежали слезы. Отец и мать прожили вместе тридцать лет.
И вдруг Китти подумала, что Дрю относится к памяти жены так же, как отец относился к памяти матери. Ничего удивительного в том, что он был такой раздражительный, ведь он просто надрывал себя работой, этим наркотиком, заглушающим боль безвременной потери самого дорогого человека.
Въехав в Хьюстон, Китти вернулась к действительности. Сама она жить прошлым не могла и не хотела. Ей надо было смотреть в будущее. Китти хотела бы выйти замуж и понимала, что надо основательно поработать над своей внешностью, чтобы эта пока абстрактная мечта стала явью. Астма при правильном отношении к себе не станет помехой семейному счастью. Китти очень хотелось иметь свой дом, близкого человека рядом, детей… Где-то такой человек должен быть! Надо только постараться и найти его.
Обследовав несколько магазинов, она, наконец нашла платье, очень похожее на то, что описал Дрю. Темно-зеленое из набивной тафты, с глубоким вырезом и шифоновыми рукавами. Оно было длинным, до щиколоток.
Надев его в примерочной, Китти была потрясена теми переменами, которые с ней произошли. Грудь стала еще выше, талия стройнее. Цвет ткани на рукавах удивительно гармонировал с оттенком ее волос. К тому же платье, как бы возвращало ее в элегантные сороковые, а стиль ретро уже входил в моду. Конечно, этот наряд был ей не по карману, но она купила платье и к нему узкие туфли-лодочки и вечернюю сумку.
Следующим пунктом была парикмахерская. Мастер, очарованный красотой волос Китти, сделал ей нечто, встречающееся только в голливудских фильмах. Когда он навертел множество бигуди, сердце Китти сжалось от страха. Но после завершения его манипуляций на нее из зеркала глянуло незнакомое, на редкость красивое лицо. Дыхание девушки перехватило. Прическа в испанском стиле совершенно преобразила ее внешность.
Надев туфли на высоких каблуках и наложив нужную косметику, Китти смотрелась в большое зеркало и нравилась себе. Ее не портили даже очки в металлической оправе.
Завершив сборы, она подумала, что скажет босс. Китти готовила себя к любой его реакции от крайнего восхищения до полного безразличия. Но то, что произошло в действительности, превзошло все ее ожидания.
Дрю уронил папку, которую держал в руках.
– Мой Бог! – только и выдохнул он, обежав глазами ее сверху донизу.
Китти даже смутилась.
– Вы же просили меня одеться стильно, по вечернему, – пробормотала она.
Дрю, как лунатик, с вытянутыми вперед руками, приблизился к Китти, осторожно потрогал ее шелковистые локоны, заглянул в глубину ее глаз. Близость Дрю волновала Китти. Между ними чувствовалось особое энергетическое поле. Губы девушки приоткрылись как бы в ожидании поцелуя. Его притягивало к Китти как магнитом, и он приближался к ней, ведомый неодолимой силой. Их бедра соприкоснулись.
– Ты благоухаешь, как целый куст роз, – прошептал Дрю зачарованно. – Интересно, какова ты на вкус?
Почти в состоянии транса Дрю медленно наклонялся к губам Китти. Когда их губы почти соединились, послышался звук открывшейся, а затем быстро захлопнувшейся двери. Возвратилась сестра Тернер. Дрю все понял и немедленно отреагировал.
– Мисс Карсон, возвращайтесь домой и переоденьтесь во что-либо подобающее для работы. Здесь медицинское учреждение, а не служба сопровождения скучающих джентльменов.
Китти была уязвлена в своих самых лучших чувствах. Неужели она похожа на девушку по вызову? Что за резкая перемена?
Совсем добил ее Дрю замечанием о прическе:
– И постарайтесь расчесать эту чудовищную гриву!
Ничего не понимая, Китти удивленно смотрела на доктора. Как хорошо она чувствовала себя, когда отправлялась сюда из дома. А теперь ее будто раздели догола и обмазали грязью. Не произнеся ни звука, девушка прошла мимо остолбеневшей сестры Тернер к выходу.
– Господи, Китти, как ты великолепна! – восхищенно воскликнула сестра.
– Вы ошибаетесь, сестра Тернер. Ничего во мне хорошего нет. Я выгляжу, как уличная девка. Так считают некоторые… Пойду сменю свою вызывающую одежду и расчешу гриву. Скоро вернусь!
Ей в отчаянии хотелось схватить ножницы и постричься наголо. Слезы душили девушку.
Глава четвертая
Дрю с трудом смог собраться с мыслями. Практически всю ночь он провел в госпитале, где вместе с коллегами боролся за жизнь маленького пациента, аппендицит которого перешел в перитонит. Малыш выжил. Зачем он был так несправедливо груб и жесток с Китти? Единственное преступление ее было в том, что она вошла как утренний ангел. Когда Дрю увидел ее, он был поражен сходством с Евой, одетой точно так же в тот памятный вечер, когда он попросил ее руки. Разница только в том, что Ева была блондинкой. Но волна кудрей была так похожа на темные кудри Китти!…
Он оскорбил ее, и она в отчаянии побежала домой. Его испугала мысль о том, что дома девушка схватится за ножницы. Он только представил, как это происходит, и в отчаянии выскочил из офиса.
– Я вернусь. Бегу в "Скорую…" – бросил Дрю пораженной его порывом сестре Тернер.
Слава Богу, в эти ранние часы пациентов не было. Вообще-то ему надо было начинать визиты к пациентам, но дело с Китти не терпело отлагательства. Дрю вскочил в "мерседес" и так рванул с места, что резина задымилась. Затормозив у ее дома, он успел догнать Китти прямо возле открытой входной двери. Девушка держала в руках ключи.
– Вы не имеете права!… – начала она.
– Плевать на все это… – оборвал ее Дрю.
Важно было остановить ее порыв.
В подъезде было по-ночному тихо, и их повышенные голоса звучали, наверное, на весь дом. Китти побежала в спальню, входная дверь осталась открытой. Девушка подумала с огорчением, что шум привлечет внимание других жильцов. А ведь многие из них ночью работали.
– Уходите, – потребовала она от Дрю.
– Никуда я не уйду!
По его решительному виду Китти поняла, что он готов провести у дверей целый день. Пусть входит, подумала она. В случае чего проще дать ему чем-нибудь тяжелым по голове, но только внутри квартиры.
Дрю вошел в прихожую. Он тяжело дышал, потом, как бы приходя в себя, посмотрел на Китти. Она успела снять платье и надеть купальный халат. В правой руке были зажаты ножницы. Значит, он успел вовремя. На щеках девушки были видны следы от слез, глаза были красными. Даже, несмотря на помятую прическу, было видно как хороши ее волосы. Дрю приблизился и вынул ножницы из руки Китти.
– Не смей! Это будет преступлением. Не обращай внимания на мои дурацкие слова. Твои волосы так прекрасны!…
Китти смотрела на него полными слез глазами, губы дрожали. Дрю бросил ножницы на стол и привлек девушку к себе. Его поразило, каким знакомым показалось ее тело, как ему стало вдруг хорошо, спокойно и… сладостно! Он откинул копну распушившихся волос и губами коснулся ее теплой шеи. Его поцелуи, сначала нежные, вскоре стали страстными. Его объятия крепли. Его губы искали ее рот. Нашли и впились горячо и властно. Китти почувствовала, что от него пахнет кофе. Его кожа была жесткой, но это не пугало девушку. Она тоже обняла Дрю, и мир вокруг них исчез для нее.
– Я люблю твои волосы, – нежно выдохнул Дрю, бережно укладывая Китти на постель и устраиваясь рядом. – Мне нравится ощущать их, вдыхать их аромат, знать, какие они длинные и густые.
Дрю все горячее целовал девушку. Его ладони касались ее тела, проникнув под махровую ткань халата. Он ласкал ее до тех пор, пока она, выгнувшись к нему, не застонала…
Прошло немало времени, когда он, словно очнувшись, приподнялся на локте и увидел раскрасневшееся лицо Китти, ее алые губы и большие глаза.
Халата на ней не было. Короткая рубашка обвилась вокруг бедер. Он увидел твердые соски ее больших круглых грудей, на которых отпечатались следы его страстных поцелуев. Китти не мешала ему делать с ней то, что он хотел. Она просто зачарованно смотрела на него, на его руки и выразительное лицо…
– Мне сегодня не удалось поспать… – начал он хриплым голосом.
– Вы думаете, это достаточное оправдание вашего поведения? – спросила Китти на одном дыхании.
– Я не нуждаюсь в оправданиях. Если когда-нибудь ты появишься на работе в таком виде, как пришла утром, тебя не спасут никакие сторонницы женского равноправия. Я уложу тебя прямо на пол в офисе!… Понятно?
Оба они тяжело дышали. Китти обнимала его, а он ее. В книжках она читала, что мужчины ласкают женщин так, как это делал он с нею. Но никакая книга не может передать истинного великолепия этих ласк.
Китти пошевелилась. В ее теле еще жило ощущение того удовольствия, которое она получила совсем недавно. Она слегка подрагивала.
Дрю наблюдал за ней с восхищением. Он не собирался заходить так далеко, но тот восторг и страсть, с которыми она приняла его ласки, не позволили остановиться в нужный момент. Дрю был в восторге от того, как она принимала его власть над своим телом. Наслаждение было неземным. Он долгие годы вообще был лишен женской ласки и тепла, к тому же понимал, что это ответ любящей его женщины. Она дала ему почувствовать, что не все человеческое в нем умерло за эти безрадостные годы. Дрю нежно кончиками пальцев касался ее лица. Потом подтянул тело Китти так, что она оказалась на нем сверху. Ее голые груди касались жестких густых волос на его мускулистом торсе. Его рубаха валялась на полу вперемешку с ее бельем. То, что оба они лежали нагие, совершенно не беспокоило Дрю.
Его рука потянулась к телефону. Дрю приподнял голову ровно настолько, чтобы видеть телефонный диск.
– Сестра Тернер? – поинтересовался он низким голосом. – Позвоните, пожалуйста, в больницу и скажите, что я задерживаюсь часа на два. Если им что-то понадобится, пусть сбросят информацию на мой пейджер. Как, ее тоже нет? Ну, ничего, появится. Ничего, я думаю, она переживет. Надо знать, что я становлюсь несносным, если не посплю ночь.
Дрю повесил трубку, тупо посмотрел на Китти – их головы покоились рядом. Через несколько секунд оба спали мертвым сном.