Утром он, как обычно, вызвал такси. Спустились они вместе, и Марьяна неожиданно заметила на стоянке у входа автомобиль Арнольда, и сам он подошел к ним, вежливо поздоровался с Любомиром, по-хозяйски взял Марьяну за руку:
-Поедем?
Марьяне вовсе не хотелось поднимать пум, поэтому она вытянула руку и молча уселась в машину. Она заметила странное выражение лица Любомира, но решила, что подумает об этом позже, когда вернется.
Сегодня она не получила обычного удовольствия от тренировки. Все время чувствовала какую-то принужденность, и ей не давали покоя взгляды и прикосновения Арнольда. В общем, она наотрез отказалась от того, чтобы провести с ним вечер, и даже не позволила подвезти себя к отелю. Арнольд, кажется, тоже рассердился, и дулся на нее. Впрочем, Марьяну это мало волновало.
Вечером Любомир только и спросил:
-Ну, как сегодняшние успехи?
Марьяна промямлила что-то невразумительное.
Любомир насмешливо сказал:
-Кажется, ты утеряла прежний энтузиазм. Вот что, завтра я свободен, и могу провести с тобой весь день. Заодно посмотрю на твои горнолыжные достижения.
Марьяна искренне обрадовалась, и ей опять показалось, что Любомир посматривает на нее. Кажется, он решил, что у нее роман с этим противным Арнольдом!
Завидев рядом с Марьяной одетого в лыжный костюм Любомира, Арнольд, конечно, и глазом не моргнул, но и счастья от перспективы провести день втроем не выразил.
Он первым спустился, картинно заверши спуск радугой снежной пыли. Вскоре Марьяна уже оказалась рядом с ним, вполне, вполне достойно продемонстрировав свое ученическое мастерство. Она немного переживала за Любомира. Ей казалось, что Арнольд хочет подчеркнуть свое превосходство перед ним, и будет смеяться. Впрочем, к ее чести надо сказать, что природу этого чувства она просто не понимала...
Переживала она зря: Любомир спустился, уж во всяком случае, не хуже, чем Арнольд.
Парень от изумления даже поправил темные очки и сказал Марьяне уже без всякой насмешки:
-А твой старик очень даже ничего!
-И вовсе он не старик, - холодно отпарировала Марьяна.
Арнольд хохотнул:
-Да я вовсе не это имел в виду! Вполне верю в его мужское здоровье. Только ему сто лет в прошлую пятницу. Охота тебе с ним возиться? - Насмешливо спросил: - Или у вас любовь-морковь? Смотрит он на тебя, прямо как Ромео.
Марьяна дернулась, с испугом посмотрела, и он оскалился:
-Так ты что, вовсе идиотка, и не замечаешь, что твой престарелый Ромео влюблен в тебя по уши?- заметив, что Любомир подходит к ним, примирительно сказал: - Ладно, не злись. Иди к нему, а то он на меня уже и так косится.
Несмотря на некоторую неловкость, Марьяна вскоре начала получать почти прежнее удовольствие от лыжных спусков.
Впрочем, в отель они вернулись сегодня раньше, чем обычно: Любомир предупредил ее, что сегодня он должен быть на банкете, и позвал Марьяну с собой.
Им пришлось взять напрокат вечернее платье для Марьяны, потому что в ее гардеробе отродясь ничего подобного не водилось, и меховую накидку. Немолодая улыбчивая фрау помогла Марьяне подобрать платье и сумочку, а в соседнем магазинчике нашлись вполне подходящие случаю туфельки. Правда, в них она оказалась на полголовы выше Любомира, но смотрелись они вместе хорошо.
Не особо над этим задумываясь, Марьяна свернула волосы в ракушку и подколола повыше, инстинктивно выбрав прическу, которую любила ее мать. С новой прической, которая придавала ей вид взрослой дамы, в платье и с сумочкой, она появилась внизу, в баре, куда Любомир спустился за сигаретами.
Появление Марьяны произвело некоторый переполох. Любомир, завидев Марьяну, растерялся и молча ждал ее приближения.
Она показала ему меховую накидку и нервным шепотом сказала:
-Черт, никак не могу ее надеть! У хозяйки магазина как-то все гораздо ловчее получилось!
Любомир засмеялся, ловко набросил накидку ей на плечи и сказал:
-Привыкай! Вы, женщины, обожаете подобные никуда не годные одежки. То ли дело куртка!
В принципе, насчет куртки, Марьяна была с ним совершенно согласна, но и ее новый взрослый вид ей тоже ужасно нравился!
В зале, куда привез ее Любомир, оказалось неожиданно много знакомых лиц, и неудивительно: в мире мани и гоночных трасс все друг друга знают, а дружба, завязавшаяся на соревнованиях, поддерживается долгие годы. И, даже уходя с гоночных трасс, из этого мира не уходят: и работа, и бизнес, и вся жизнь продолжает вращаться вокруг автомобилей и мира моторов.
Любомира здесь хорошо знали, и он с Марьяной переходил от группы к группе. Она впервые в своей жизни пользовалась таким успехом, на нее оглядывались, и она замирала от мысли, что она, Марьяна, вызывает такие чувства у взрослых, состоявшихся мужчин! И радовалась, что Любомир видит это внимание, и оно льстит ему.
Неожиданная встреча с веселым здоровяком Гансом, которого она раньше встречала в команде Русселя, напомнила ей о Максе; в зале его не было, и Марьяне нестерпимо захотелось, чтобы он увидел ее, новую и взрослую Марьяну.
Ганс громогласно хохотал, а потом, всмотревшись в ее лицо, неожиданно ахнул:
-Лиза!
Любомир кивнул:
-Марьяна похожа на мать.
Ганс, так же искренне, как только что хохотал, запечалился. Он сжал своей лапищей руку Марьяны:
-Детка, мы все любили Лизу и Талгата. Рад был встретить тебя. А уж как Макс обрадуется, что его любимица выросла в такую красотку! - Он тут же опять захохотал: - Впрочем, у тебя теперь, наверное, и без него куча поклонников.
К радости Марьяны, разговор перешел на Макса, и Марьяна узнала, что он теперь гоняется на Субару, и по-прежнему на волне, и жизнь бьет ключом. Сейчас Макс не приехал, потому что разводится с третьей женой и у него временная депрессия, которую он лечит в компании толпы девиц где-то неподалеку.
Любомира отозвали в сторону и он, извинившись, оставил ее.
Марьяна отошла в сторону, к большому аквариуму. Она залюбовалась рыбьим пестроцветьем. Неожиданно услышала обрывок разговора.
.-Слушай, да ведь ему уже пятьдесят, наверное?
-Если бы! Все 57. Точно говорю, сам недавно документы оформлял.
-Говорят, он о ней, как о дочери заботится. Вроде, оплачивает ее обучение в каком-то дорогом пансионе. Все думали, что у ее отчима была большая страховка, но там что-то не в порядке оказалось, и выплаты получились мизерными. Вот так, гоняешься, рискуешь жизнью, а потом о дочке позаботиться некому.
-Ага, я тоже о такой дочке позаботился бы. Ты что, не видишь, что он от нее не отходит? И где он скрывал ее все это время?
-Интересно, как к этому относится его чокнутая жена?
-Ну да, жизнь у мужика - ад. Пусть хоть напоследок порадуется.
Любомир окликнул Марьяну, и она так и не услышала окончание разговора.
Вот значит, как обстоят дела.
Ужинали шумно.
Марьяну с двух сторон окружили ребята из команды Любомира, и наперебой ухаживали за ней. Сам Любомир, усевшейся напротив, только посмеивался. Шуточки за столом становились все более откровенными. Увидев отчаянный взгляд Марьяны, поднялся:
-Нам пора.- И, несмотря на всеобщее разочарование, укутал плечи Марьяны в мех, увел ее из зала.
Домой возвращались в молчании.
В номере Марьяна сразу ушла к себе, а Любомир остался в гостиной. Она слышала, как звякнуло стекло бутылки, и поняла, что он наливает виски.
Марьяна разделась, постояла под душем.
Впечатления двух последних дней всколыхнули в ней что-то, чего она раньше о себе совсем не знала.
Неожиданно вспомнилось, что последний год Любомир практически все свободное время проводил с ней, а теперь еще и эта страховка. Значит, это он оплатил учебу, и, наверное, за квартиру тоже все это время платил сам. Марьяна знала, что финансовые дела команды в последнее время шли неважно.
Она вспомнила, как Любомир весь этот год пытался отвлечь ее, как водил ее в кино и покупал любимые в детстве лакомства, и даже вспомнила, как он когда-то учил ее кататься на велосипеде, и мазал йодом сбитую коленку, когда она рассадила ее о камень, и дул, чтобы меньше щипало.
Арнольд прав, идиотка и есть!..
Марьяна лежала без сна, потом решилась, поднялась.
Тихо проскользнула в дверь второй спальни.
Проснулась неожиданно. Подушка рядом была пуста, и она приподняла голову, прислушалась. В номере было тихо, только на потолке мелькали отсветы рекламного нута.
Она поднялась, нашарила халатик.
Любомир сидел в гостиной, со стаканом виски. Поднял к ней мрачное лицо.
Не говоря ни слова, Марьяна подошла к нему, устроилась рядом, свернувшись калачиком, взяла его руку и подсунула себе под щеку.
Любомир погладил ее волосы, и она приподнялась, раскрыла его ладонь и поцеловала.
Он дернулся, хрипло сказал:
-Марьяна, я не должен был.
А она продолжала прижиматься лицом к его ладони:
-Помолчи, пожалуйста, помолчи.
Эти отношения, раз начавшись в зимнем отеле заснеженного альпийского городка, с переменным успехом развивались между ними и потом.
Марьяна понимала, что это не та любовь, о которой она читала в книжках, и, должно быть, не та, которая нужна Любомиру. Впрочем, о том, какой должна быть настоящая любовь, она не знала, поэтому тепло и нежность, почти отеческие, которые получала от Любомира, принимала с благодарностью. А он, немолодой взрослый мужчина, трезво понимающей, что отношения эти не имеют перспективы, не раз давал себе слово прекратить их. Но Марьяна обнимала его за шею, и прижималась к нему, и все его благие намерения вылетали из головы.
Марьяна тщательно скрывала от всех тайну своих новых отношений с Любомиром. Она и после занятий перестала оставаться с мадам Лесаж, потому что не могла быть с ней такой же простой и естественной, как раньше.
Мадам Лесаж первое время пыталась вызвать ее на откровенность, а потом тоже прекратила попытки.
Впрочем, через полгода Марьяна закончила обучение, получив диплом бухгалтера. Ей предстояло начинать новую жизнь.
Любомир обрадовался. Он считал, что Марьяне нужно больше бывать на людях.
В поисках работы неожиданно повезло.
Нижний этаж дома, где она жила, занимал магазин сувениров. Именно хозяйка магазина, мадам Эмма Дарси, и сдавала комнаты, в которых жила Марьяна. Сама хозяйка, овдовев, поселилась вместе с сестрой в особнячке неподалеку. Мадам Луиза была на пять лет моложе сестры, но страдала сахарным диабетом. Часто случавшиеся приступы болезни требовали непременного присутствия близких, и сестры практически не расставались.
Мадам Эмма и мадам Луиза хорошо относились к Марьяне, часто угощали ее лимонным пирогом собственного изготовления и свежей выпечкой, обучали премудростям разумного ведения домашнего хозяйства. Обе были превосходными кулинарками, и с удовольствием учили Марьяну тайнам кулинарии. Марьяна любила навещать сестер, и, в отсутствие Любомира, часто проводила у них вечера. Отношения, которые связывали ее с Любомиром, не были для них тайной, но, за свою долгую жизнь, они разучились удивляться чему-либо, и приняли эти отношения без излишнего любопытства и осуждения. Обе были дамами разумными и практичными, и понимали, что разница в возрасте в сорок один год - это многовато, и, конечно, она даст себя знать. Но Марьяна так одинока и так молода, и очень хорошо, что рядом с ней сейчас такой заботливый и приличный мужчина.
Именно мадам Луизе пришла в голову мысль о работе для Марьяны: продавец магазина сувениров недавно попросила расчет, найдя место в большом супермаркете, где ей пообещали почти вдвое большую зарплату.
- Ирма как раз и занималась всей отчетностью. Сейчас трудно найти толковую девушку, соображающую в бухгалтерии и согласную стоять за прилавком.
Мадам Эмма склонила хорошо уложенную головку:
-Только учти, что я не смогу тебе много платить: дела в магазине в последнее время идут неважно, но я могу немного уменьшить квартирную плату.
У Марьяны от радости перехватило дух: ей ужасно нравился магазин мадам Эммы. Второй муж мадам был моряком, и со всего света навез в дом всяких редкостей: засушенного крокодила, настоящее индейские барабаны, огромные, хорошо высушенные стручки тропических растений. Все это в беспорядке было сложено в задних комнатах, пылилось и доставляло продавцам магазина массу ненужных хлопот. А Марьяна очень любила забираться туда, и вдыхала характерный для долго хранившихся вещей запах: старого дерева, лака, и Марьяне казалось, что именно так пахнут приключения.
Проработав в магазине три месяца, Марьяна не выдержала, и уговорила мадам Эмму сделать в магазине небольшой ремонт и затеяла перестановки.
Она сама была и прорабом, и дизайнером, и новый магазин ей ужасно нравился!
Марьяна заказала светлые французские шторы для окон вместо старых бархатных портьер, и в больше окна хлынул свет, лег квадратами на плиточный пол, засиял на боках начищенной мелом полированной медной посуды. Старинные прилавки, освобожденные от вечно наваленного на них хлама, Марьяна раздвинула по периметру, освободив весь центр.
Рабочие помогли ей развесить на кронштейнах экзотические редкости из запасов мадам Эммы.
Марьяна выпросила у мадам разрешения, и сама оформила оба окна: нашлось место и подновленной и отлакированной модели чайного клипера, и обломкам кораллов, и старому корабельному штурвалу, и рыбацкой сети, купленной Марьяной за гроши у местных рыбаков.
Наконец, наступил день, когда рабочие ушли, и Марьяна сняла с окон плотную черную ткань, заслонявшую витрины от постороннего взгляда.
Они еще стояли с мадам Эммой у окна, а старинный дверной колокольчик (Марьяна ужасно радовалась, когда нашла его!) уже звякнул, возвещая о приходе первого покупателя.
Это был день Марьяниного триумфа. Покупатели все шли, и шли, и вечером, подбивая кассу и осматривая запасы товаров, она встревожилась: если так пойдет и дальше, придется срочно возобновлять запасы!
Глава 2.
В жизни Марьяны было мало событий. Она жила тихо. Поселившись после окончания учебы в городке, не стала заводить обширных знакомств. Помимо визитов к мадам Эмме и мадам Луизе, все вечера проводила дома, с книгами, компьютером или телевизором. Всю неделю в первой половине дня добросовестно отсиживала в торговом зале магазина, а после прихода второй продавщицы занималась бухгалтерией. Мадам Эмма со временем передоверила ей все дела, и Марьяна сама закупала и оплачивала товары, сама занималась оформлением кредитов в маленьком местном банке, вела всю отчетность.
По субботам она убирала квартиру, покупала продукты в крупном супермаркете и на рынке.
Повзрослев, Марьяна стала настоящей красавицей, и недостатка в возможных кавалерах у нее не было. Приезжающее в курортное местечко одинокие молодые люди совсем не прочь были провести с Марьяной свободное вечернее время, и она частенько получала приглашения поужинать где-то или покататься на катере, или даже на собственной яхте. Все подобные приглашения она неизменно отклоняла, и не потому, что не хотела огорчать Любомира, а просто потому, что молодые люди были ей совершенно неинтересны.
Как-то в магазин заглянула компания подвыпившех парней. Один из них, несмотря на сопротивление Марьяны, пытался поцеловать ее. Помощь пришла со стороны: мимо проезжал на патрульной машине Мартин, сын ее соседки, работавшей в полицейском участке. Он быстро водворил порядок, и Марьяна в благодарность пригласила его выпить кофе.
Мартин с тех пор довольно часто заглядывал к ней, и даже нравился ей, но дальше кофе дело у них не зашло: на приглашения она отвечала неизменным отказом, а когда он как-то попытался взять ее за руку, так посмотрела на него, что он со смехом поднял обе руки, сдаваясь.
По выходным, когда приезжал Любомир, они гуляли в окрестностях городка, летом загорали на пляже. Она готовила ему обеды по рецептам мадам Эммы и мадам Луизы, или по рекомендациям, найденным в Интернете на кулинарных сайтах, и он хохотал:
-Никогда не думал, что ты окажешься такой кулинаркой!
Ему очень нравились успехи торговли в магазинчике сувениров. Иногда он возил Марьяну поужинать в город.
Со стороны они, наверное, казались странной парой, но жизнь берет свое: о них посудачили и забыли.
Приезжая, Любомир по-прежнему укладывался спать один, и Марьяна всегда сама приходила к нему.
Так прошло пять лет, Марьяне исполнился двадцать один год.
Сказать, что ее все устраивало в жизни, которую она вела, нельзя, но и менять она ничего не хотела.
Иногда, особенно, когда в комнату заглядывала полная луна, и выходные были далеко, она испытывала непонятное волнение, и тогда босиком, в одной сорочке, бродила без сна по комнатам, пила кофе. Альбом, в который она втайне от всех на свете собирала вырезки из газет о жизни и успехах Макса Русселя, не только не был забыт, но и регулярно пополнялся новыми материалами.
Наступила очередная весна. Апрель был теплым, и в начале мая в городке появились первые курортники, на радость держателям отелей и кафе. Витрины запестрели подновленными вывесками, весенний ветерок трепал полосатые тенты кофеен.
Любомир повез ее ужинать в приморский ресторанчик, и Марьяна спустилась с ним на пляж, к самой кромке воды.
Он любил привозить ей подарки, и в этот раз привез коробку с красивым шелковым платьем. Днем было тепло, и Марьяна даже не подумала захватить с собой что-нибудь теплее. Ветер с моря сразу прохватил ее, и Любомир накинул ей на плечи свой пиджак. Машинально сунув руку в карман, Марьяна обнаружила флакон с таблетками. В желтом свете фонаря на пирсе она прочитала этикетку. Точно такой же она видела у мадам Эммы - это было сердечное лекарство. Марьяна встревожилась, но Любомир успокоил ее:
-Пустяки, просто сердце шалит. - Он искоса посмотрел на нее, улыбнулся невесело: - Тебе следовало бы завести приятеля помоложе.
Она взяла его руку:
-Зачем? Мне нравишься ты.
Ночью она была с ним особенно нежна.
Уже отпустив ее, он откинулся на подушки и неожиданно продолжил их разговор:
-Никогда ничего в жизни не боялся. Дважды горел в машине, а сколько раз в аварии попадал во время гонок - даже не упомню. Не поверишь - сейчас боюсь. Боюсь, что когда-нибудь сердце остановится, и умру прямо рядом с тобой.
Она провела тонким пальчиком по его губам, и он прижал ее ладонь, вздохнул:
-Хотя подумать, что лучшей была бы только смерть во время гонки.
Марьяна заворочалась, приподняла голову, и он засмеялся, прижал ее к себе:
-Извини, это я так. Не пугайся, вовсе я не собираюсь умирать.
Это была их последняя встреча.
Следующее выходные он пропустил, и аппарат его не отвечал.Всерьез встревоженная Марьяна нашла его визитку, и позвонила в офис.
-А кто его спрашивает? Мари Лотнер? - женский голос сделал ударение в ее фамилии на французский манер, на последний слог.
И неожиданно трубку перехватил мужчина.
-Марьяна, это вы? - он говорил с явным немецким акцентом, и Марьяна поняла, что это компаньон Любомира, Курт Рогге.
После паузы он сказал:
-Подождите, я перейду на другой аппарат.
Сердце Марьяны болезненно заныло.
-Марьяна, Любомир умер. Примите мои соболезнования. Так вышло, что в сейф я полез только сегодня. У меня для вас есть письмо.