- И что? Может, я вертолет предпочитаю? Думаешь, если я на тебя работаю, то при желании бабок срубить не смогу? Или под мостом живу, как бомж? Просто мне нужды в больших деньгах не было, но это не значит, что их у меня нет. У тебя занимать не пойду! Сильно они тебя осчастливили, много дали тебе любви? Так и будешь в кошелек мужику заглядывать, решая, подходит ли он и не зарится ли на твое?
- Да уйдешь ты или мне охрану вызвать? - почти закричала Наташка.
- Что тут происходит?! - громкий мужской голос оборвал их перебранку. В дверях стоял Мишка, и, судя по взгляду, Витьке не светило ничего хорошего. Тот подумал, что, скорее всего, только что потерял единственного стоящего союзника, а по злому и бледному Наташкиному лицу понял, что добавил к той стене, что она возвела между ними, еще один бастион. Витька сказал совершенно не то, что собирался, он не хотел оскорбить, унизить. Целью было доказать, что кроме нее, Наташки, ему ничего не надо, что вопреки всему в его душе поселилось чувство - непрошеное, нежданное, до сих пор неведомое. Любовь - слово, от которого его раньше коробило, - готово было легко слететь с губ… если бы Наташка сделала шаг навстречу.
Мишка плотно прикрыл за ушедшим Витькой дверь и, сев в кресло, где обычно любил располагаться Ливнев, спросил:
- И что это сейчас было? Давай, рассказывай в подробностях.
- Зачем тебе? - пробурчала Наташка, хотя рассказать о том, что произошло, излить свое возмущение от Витькиных, по большей части правдивых, слов, хотелось. Хотя бы чтобы почувствовать, что была права, изгнав нарушителя спокойствия.
- Ну, чтобы знать, какую часть тела ему открутить в первую очередь: только язык или и башку в придачу.
Глава 15
Если Наташка и надеялась на поддержку Мишки после рассказа о том, что случилось в кабинете, то ее ждал облом. Мишка вдруг принял Витькину сторону, сказав, что у Наташки мозги набекрень, если она думает, что Витьке от нее нужно что-то, кроме нее самой. И особо подчеркнул, что если бы она знала столько же о нем, сколько он о ней, то вообще "не вякала бы". Мол, Витька личность, оказывается, известная не только умением уложить женщину в постель безо всяких усилий, но и соображалкой. Правда, уточнять подробностей не стал. Также он сказал, что хотя помогать Витьке не собирается, но и препятствовать в ЛЮБЫХ его планах - он особо подчеркнул это слово, давая тому карт-бланш, - не станет.
От этого заявления Наташка немного растерялась. Стены и баррикады, так усердно выстроенные ею, рушились на глазах. Она всегда отталкивала мужчин, даже при слабом намеке на меркантильность - Витька же сам платил во время той единственной встречи на людях, а будучи у нее в квартире, ни словом, ни взглядом не показал своей заинтересованности в явном достатке хозяйки. Он проявил себя мужчиной, способным не только признать, что у него что-то не вышло в постели, но и желающим это упущение исправить, а не пойти по более легкому пути. И наконец, Наташка готова была признать, что, несмотря на некоторую гибкость и уступчивость, мужская гордость, упорство и некий стержень, что делают из мужчины кого-то стоящего, в нем есть. Что Витька, который наверняка ассоциировал ЗАГС с адом, готов был пройти все семь его кругов. Он заговорил о любви и детях - темах-табу для большинства бабников. И вот последнее укрытие, за которое она пряталась, Мишкина спина, кануло в Лету. Теперь Наташка осталась один на один со своей трусостью и нежеланием признать, что уже проиграла, ну или выиграла, смотря с какой стороны поглядеть. Что своей бестолковой упертостью она заставит тех лебедей, что явились Витьке во сне, уплыть, не оставив и перышка в память о себе. Что она делает? К чему все эти метания из крайности в крайность: тоска, когда его нет рядом, и гадости, потоком льющиеся изо рта при встрече? Нужно ехать в Семеновку, посидеть на берегу - ха, глядя на тех же лебедей, - и все обдумать, и обдумать самой, без подсказок. Ей давали хорошие советы, и что толку? Пора самой решить, чего же хочешь - быть счастливой, пусть и в вероятном будущем, или наблюдать через замочную скважину собственноручно созданной тюрьмы, как жизнь проходит мимо.
Ленка и Зойка сидели в саду, день был погожий, близнецы тихо посапывали в коляске, быстро уснув на свежем воздухе. А у подруг была другая забота.
- Лен, мне сегодня Витька звонил. Хочет встретиться, и голос такой умоляющий был, - сказала Зойка.
- Ну наконец-то. Мне Мишка говорил, есть шанс, что он вообще сгинет после последнего общения с ним и Наташкой. Сказал, тогда он подумал, что Витька Наташку обидел, и почти рычал на него. Кто ж знал, что это опять Наташка в своем репертуаре.
- Эти двое, похоже, поставили себе цель - перегрызть друг другу глотки. Как бы их до койки довести, больше чем уверена, проблемы исчезнут сами собой.
- Ну, так встреться с ним и узнай, чего он хочет. Только вот как Леху нейтрализовать, он же пузыриться будет из-за того, что ты с кем-то встречаешься, а тем более с мужчиной?
- С Лешиком я разберусь, тоже мне проблема. Он у меня из кроличьей породы, значит, травоядный - не покусает, только за… ну, сама понимаешь.
Женщины прыснули от смеха, зажимая рты ладошками, чтобы не разбудить детей.
Витька и в самом деле решился на звонок Зойке, как последний шанс. Дело в том, что он собирался прекратить играть в излишнее благородство и воспользоваться тем, что умел лучше всего: искать и анализировать информацию - вещи в компьютерном деле просто необходимые.
Выяснить, что там с этой Семеновкой, Соловьевыми и лебедями - кто сказал, что это невозможно? С его-то связями.
Витьке были должны многие, нет, не деньги, просто должны. Витька был не просто одаренным, его работы на компе граничили с гениальностью, только вот славы он не искал. Он даже, в отличие от всей юзерской братии, говорил, как нормальный человек. Никто сразу бы не догадывался, что вот этот симпатяга-раздолбай, еще и может поставить такое на ваш комп, что NASA обзавидуется. Его куда только не звали работать, но это были места, вырваться откуда было уже нельзя, а Витька любил быть "свободным художником" и самостоятельно решать, как жить. И вот один такой контакт он и потянул за веревочку, получив за короткий срок то, над чем ломал голову все это время, ну или почти все…
Итак, он узнал, что Семеновка - небольшая деревушка, которая после появления в ней парочек Леха-Зойка и Мишка-Ленка, вдруг ударилась в рост и процветание. Семейка Соловьевых оказалась не такой уж и богатой, только два ее представителя имели серьезный бизнес, Мишка и Наташка, остальные же честно трудились, учились и просто дружно существовали при поддержке родных. А вот про лебедей никакой информации, кроме как из случайно прочитанного сонника, не обнаружилось. То, что он там вычитал, надо сказать, согрело ему душу. И подтолкнуло вспомнить о заныканном телефончике. А сейчас, когда согласие на встречу было получено, осталось только задать верные вопросы и не сорваться.
Витька пришел в кафе, наверное, за час до назначенного времени, просто уже не было терпения сидеть дома и каждую минуту глядеть на часы, поэтому, прихватив ноут, он и засел тут, уверенный, что теперь точно не упустит Зойку, а заодно и поработает над одним проектом. Он снова взялся за заказы, которые приносили солидное пополнение на его счет. Витька даже расслабился и погрузился в работу, изредка прихлебывая кофе да кивая официантке, прочно обосновавшейся поблизости, типа "шла мимо, увидела, что у клиента пустая чашка". Только вот на ее беду, Витьку интересовало сейчас два объекта - ноут и входная дверь. Однако приход Зойки он ухитрился пропустить:
- Ну, Вить, я потрясена! Ты в кафе работаешь, а не клеишь очередную… мадам.
- И тебе "здравствуй"! - Он оглянулся и наткнулся взглядом на официантку, тут же надувшую губки и пославшую ему многообещающий взгляд. - Да? А я и не заметил. - И он, окатив девицу холодным взглядом, отвернулся.
- Гм. Знаешь, Вить, ты изменился.
- Ладно, Зой, я не о моих изменениях хотел поговорить. У меня есть парочка вопросов, на которые ты, скорее всего, знаешь ответ и, возможно, согласишься помочь.
- Ну, давай свои вопросы.
- Зой, ты не в курсе насчет истории с лебедями?
Зойка рассмеялась:
- Тебе что, так никто про это и не рассказал?
- Все как сговорились, молчат, как рыбы об лед. Только в соннике нашел, что они к свадьбе снятся. Глупость, конечно…
- Поверь, Вить, не глупость. Мало того, доказанный на нас с Лехой и Мишке с Ленкой факт. Увидели лебедей или во сне, или в речке у Семеновки новую пару - готовь лимузин, дом в Семеновке и наслаждайся счастливой семейной жизнью.
- Вот оно что. - Витька на минуту задумался. - Значит, Наташка испугалась, что может оказаться замужем за едва знакомым мужчиной, да еще так быстро?
- Ну, что-то вроде того, - ответила Зойка.
- А что насчет дома в этой вашей Семеновке?
- Место хорошее для отдыха, для детей, да просто для любви и жизни. Город - это для работы, но отдыхать лучше там.
- Ясно. - Витька явно поставил в каком-то одному ему ведомом списке галочку. - Зой, мне надо с Наташкой встретиться и поговорить. На работе это глухо, слишком много заинтересованных лиц, готовых лезть, куда не просят. Да еще Ливнёв по нервам ездит. Ну, и саму работу никто не отменял, привезли новые печи, а они с программным обеспечением, приходится работать переводчиком между рабочими и компьютерными "гениями" с фирмы-производителя.
- Ты прямо пчелка. Ладно, Вить, хотя это и идет вразрез с моими принципами, да и Лешик с Мишкой не будут в восторге, приходи. - Она полезла в сумочку, достала оттуда яркий прямоугольник приглашения и, вписав в него Витькины имя и фамилию, протянула ему. - Надеюсь, у тебя все получится. Не знаю почему, но мне кажется, что из вас получится идеальная пара.
- Твои слова да Богу в уши. И, Зой, не волнуйся, я не буду затевать скандал. Если она поднимет шум, я просто уйду. Крестины я точно портить не стану.
- Ладно, Вить, я пойду. Лешик не отличается терпением, глядишь, искать пойдет.
- Спасибо, Зой.
- Не за что.
У Витьки оставалось мало времени, но он хотел все сделать по-людски - подарок на крестины, цветы… и пора снова обрести колеса. Дел было полно, а такси далеко не такая удобная вещь, как собственная машина… для разъездов.
Глава 16
- Леш, ну что за хрень, мы тут все с ног сбились, а ты куда-то умотал! Мы же договорились…
- Зой, не шуми, я ходил одну вещь проверить. Иваныч сказал, что вроде бы приметил на речке новую пару лебедей, так вот я убедиться хотел.
- Лебеди?! Новая пара?! И?
- Есть. Интересно, кого ждут свадебные колокола?
- Лешик, ты знаешь… я Витьку Тарасова на крестины пригласила…
- Зой, ты че, на фига нам это хмырь нужен? Он, как кобелина озабоченный, никого не пропустит.
- А вот и нет, он влюбился, и всерьез, эти лебеди для него…
- Это кто же та несчастная, на кого он запал?
- Наташка.
- Мишкина сестра?! На фига ей этот бабник?
- Так, Лешик, умерь свой пыл или тебе напомнить, каким ты был? Ты тоже до меня член не только пописать доставал! Может, мне стоит вести себя, как в начале нашего знакомства?
- Это ты про че? - насторожился Леха.
- Это я про то, что мое колено чаще встречалось с твоим пахом, чем мы занимались сексом.
- Зоенька, милая, да фиг с ним, пусть приезжает. Но ты все же не учитываешь, что я исправился.
- Вот и он тоже, так что не лезь к ним, и гадостей чтобы Витьке не говорил! Знаю я тебя, ты же меня, было время, к нему ревновал.
- Ну, было дело… ладно. Я его стану за версту обходить.
На своей машине до Семеновки Витька добрался быстро, а уж найти дом, принадлежащий Семеновым, оказалось еще проще. Около одного из двух самых добротных домов толпился народ и стояли машины. Встреча с Лехой, Зойкой и близнецами прошла гладко, цветы и подарки приняли с благодарностью, а мордашки близнецов неожиданно умилили, заставив что-то внутри сжаться в предвкушении… чего? Возможно того, что однажды такое же чудо войдет и в его с Наташкой жизнь… если она сдастся.
Он видел, как девушка суетливо мелькала где-то на периферии, но спешить не хотел, понимая, что пока не пройдут собственно крестины, он может помешать, а лишний, пусть и небольшой, негатив был сейчас крайне нежелателен.
Церемония, хоть и проведенная в небольшой часовенке, возвышенности и сокровенности момента не утратила. По окончании народ потянулся на выход. Всех рассмешил Мишка, изложив вероятное совместное будущее детей, чем привел в ужас Леху, а остальных заставил корчиться от смеха. Так, веселясь, и дошли до дома; столы, поставленные в саду, ломились он угощений, и, пока виновников торжества устраивали на отдых, Витька решил действовать. Все это время он держался в стороне, не попадаясь Наташке на глаза.
Она стояла, прислонившись к стене, и легкая грусть в ее глазах да натянутая улыбка выделяли ее среди массы веселящихся гостей.
Наташка задумалась. О чем? Да о том, о чем мечтают хоть иногда, даже не признаваясь себе в этом, все женщины - о детях и семье. Милые рожицы близнецов всегда вызывали у нее легкую тоску, но теперь это чувство было сильнее, потому что где-то там, в городе, был тот, с кем она хотела бы разделить это желание. Жаль, его нет рядом… ей на плечо опустилась рука, и знакомый запах парфюма вызвал трепет во всем теле.
- Привет, Наташ. Видно, нам на роду написано говорить друг другу гадости при попытке выяснить отношения. Но я все же хочу рискнуть еще разок. Поговорим?
Наташка обернулась и пристально взглянула в глаза мужчины. Что было в них? Ожидание? Надежда? Без разницы! Больше она не хочет ругаться и предъявлять претензии, она хочет услышать о любви, о том, что нужна ему, да и еще массу всего, что он, как она надеялась, скажет.
На другом конце комнаты Зойка подошла к Мишке, издали наблюдавшему за парочкой.
- Миш, ты извини, это я Витьку пригласила на крестины. Он меня чуть не на коленях умолял.
- Зой, а за что ты извиняешься-то?
- Да, он около Наташки вьется, не к добру это.
- Почему?
- Он жуткий бабник.
- Сочувствую ему, - ухмыльнулся Мишка. - Что же ты раньше не сказала, мы бы свечку в церкви ему за здравие поставили. Оно ему точно потребуется.
- Ох, да ты все знаешь?!
- Ну да. Так что можешь не изображать осуждение и расслабиться, я в курсе, что ты на его стороне.
Зойка покраснела.
- А как же их ссора, ты не будешь вмешиваться?
- Нет, не буду, пора бы им решить все окончательно. Мне Ленки хватает, чтобы держать меня в напряге, а от этой пары у любого крышу унесет.
- Миш, Лешик сегодня видел на реке новую пару лебедей.
- Ни хрена себе. Дело серьезное. Ну что ж, будем надеяться, что все к лучшему.
Витька с Наташкой вышли из дома.
- Ты тут все лучше знаешь, где мы сможем поговорить, чтобы при этом никто не влез?
Девушка подошла к столу и, прихватив несколько кусочков белого хлеба, сказала:
- Пойдем к реке, хочу тебе кое-что показать.
Витька уже догадался, что именно ему хотели продемонстрировать, но промолчал, пусть Наташка сама расскажет, пусть сделает хотя бы крошечный шажок навстречу, а уж остальное расстояние он, если надо, пробежит.
На берегу было тихо. Кто-то установил там лавочку рядом с просветом в камышах. На нее-то они и сели. Наташка оторвала кусочек хлеба и кинула в воду, он приземлился на поверхность с легким шлепком, потом вслед полетел еще кусочек, и еще…
Витька не совсем понимал, для чего она это делает, даже всплесков рыбы не было видно… и тут из зарослей выплыл лебедь, оглянулся, и сразу же к нему присоединилась его пара. Они приблизились к хлебу и аккуратно выловили угощение. Наташка кинула еще, и тут к этой паре присоединилась еще одна. Наташка, молчавшая до этого, тихо произнесла:
- Это Зойкина и Ленкина пары. Они появились тут тогда, когда девчонки нашли свою любовь.
Очередная порция хлеба полетела в воду. Вдруг к тем птицам, что уже собирали подношение, присоединилась новая пара, заставившая Витьку и Наташку потрясенно уставиться на них. Лебеди вели себя несколько неуверенно, словно только недавно поселились здесь и еще незнакомы со здешними порядками, но уже отвоевывали свое место в стае.
- А это чьи? - спросил Витька, уже догадываясь об ответе. - Наши?
Наташка посмотрела в глаза мужчины, один шаг вперед, и она может стать счастливой, отступи - и все рухнет.
И она сделала этот шаг, шаг в его объятия, с радостью принявшие ее решение, а его шепот заставил сердце биться быстрее:
- Обещаю, ты не пожалеешь.
Его губы проложили поцелуями от уха горячую дорожку и накрыли ее рот. Наташка даже не представляла, насколько соскучилась именно по его губам, запаху, который вдыхала, словно это был воздух, так необходимый для дыхания. Осторожные касания рук, казалось, они заново узнают друг друга. Трепет тел от желания большего и не меньшего желания растянуть это все до бесконечности, продлить даже не прелюдию, а само вступление к ней. Отдать как можно больше другому, зная, что будешь вознагражден сторицей. С каждым последующим мгновением понимание особенности происходящего, необычности ощущений, их невероятной глубины и силы. Чувство, что в этот омут можно только глубже погрузиться, попытка вырваться на поверхность смерти подобна.
Они забыли обо всем, кроме друг друга, остатки хлеба давно упали на землю, и последняя из появившихся пар лебедей, которой угощения перепало меньше всего, осмелев, выбралась на берег и, видя, что людям не до них, осторожно приблизившись, утащила упавшее лакомство. Лебедь, видно, решив, что можно потребовать добавки, больно ущипнул мужчину за ногу - не самое приятное возвращение из чувственного тумана.
- Ой, мля, больно же! - вскрикнул Витька, спугнув птиц.
- Вить, ты чего лебедей пугаешь? - удивилась Наташка.
- А чего они щиплются, - обиженно проворчал мужчина.
Наташка захохотала:
- Таковы прелести флирта на природе - пятна от травы на одежде, покусанная насекомыми или опаленная солнцем кожа и песок в самых неожиданных местах. Эх, городской мальчик.
- Тоже мне потомственная колхозница, - фыркнул Витька. - Но я не готов к подобным подвигам, так что я тебя похищаю.
- Это куда, интересно?
- Узнаешь.
Они вернулись в деревню, и Витька подвел ее к черной "бехе".
- Это чья?
- Моя. Извини, но вертолетом я только на компе на симуляторе управлял, а машиной как-то привычней.
Наташка молча села на сиденье, немного волнуясь, куда же повезет ее Витька.