Это история моей смерти. Подождите, все не так уж и плохо. Когда тебе дается второй шанс, им следует воспользоваться, а не нос воротить. Меня зовут Рив. Или Ривиэль. На эльфийском языке это означает зима. Своего настоящего имени, я не помню, так как возвращаясь с того света, утратила все воспоминания. Могу сказать лишь то, что вернули меня к жизни не просто так, по доброте душевной…
Я охотник. Моя добыча это нармы. Страшные чудища, которые не ведают страха, жалости и прощения…
Весело? Вот и я о том же…
А пока, я стараюсь не впадать в тоску. Когда-нибудь, я все равно узнаю, откуда я пришла, и где был мой родной мир.
Содержание:
Глава 1. О том, что лучше слушаться, когда слушаться не охота 1
Глава 2. О том, что человек может привыкнуть ко всему, если ему все равно 2
Глава 3. О том, что всякое действие влечет за собой противодействие 3
Глава 4. О том, что даже пни расцветают весной. А я нет 5
Глава 5. О том, что все тайное становится явным 6
Глава 6. О том, что домашнее животное отражает натуру хозяина 7
Глава 7. О том, что не всегда прошлое остается в прошлом 9
Глава 8. О том, что мужики всегда слышат "Да", когда женщина упорно твердит "Нет" 10
Глава 9. О том, что беда не приходит одна… 11
Глава 10. О том, что женщина всегда найдет недостатки там, где их нет 13
Глава 11. О том, что чем дальше в лес, тем злее партизаны… 14
Глава 12. О том, что сомнения портят жизнь 16
Глава 13. О том, что всякое доверие хрупко и не постоянно 17
Глава 14. О том, что всякое путешествие начинается с первого шага 18
Глава 15. О том, что лучше не пить, если не умеешь… 19
Глава 16. О том, что за все надо платить… 21
Глава 17. О том, что теряться неприятно и очень обидно… 22
Глава 18. О том, как больно дается нам разочарование и предательство 24
Елена Бабинцева
КРАСНЫЙ ОХОТНИК РИВИЭЛЬ
Глава 1. О том, что лучше слушаться, когда слушаться не охота
Два года назад.
- Просила же русским языком, купи молока.
- Да забыл я. Лёль…
Я тяжко выдохнула, надевая пальто и шапку. Сразу стало жарко. А маленькая прихожая, стала и без того тесной.
- Сходи, погуляй. Ты ведь дома весь день сидела?
Муж сделал самый милый взгляд, на который был способен, и я сдалась. Тут он был прав. Сидеть в декрете, не сахар…
- Ладно. За Славкой смотри. Я быстро.
Я помахала супругу рукой и вышла за дверь. Зима…
Холод собачий. Из-за противного ветра, становилось вообще не по себе. Я в сотый раз ругала мужа за то, что он не купил молока возвращаясь, домой с работы. Я целый день убивалась, по стакану с молоком. Но отойти от сына не могла. Резались зубки, и в квартире шла непримиримая война…температура, сопли, слюни. Все вместе давало адскую смесь. А когда я, звоня супругу на работу, умоляла его не забыть зайти в магазин, я была уверена, что он не забудет, и уважит свою изможденную жену. Ага, как же…
Пройдя через мрачные и темные зимние дворы, я вышла к магазину. Купив вожделенный пакет молока, я прихватила печеньки. Все. Теперь домой.
- Девушка…
Я удивленно обернулась. У входа в магазин стояла старушка. По старому обшарпанному пальто, было понятно, что возможно, старушка голодает и сейчас попросит копеечку другую, на хлебушек. Я втянула воздух носом. Нет, старушка была не алкоголиком. Ну, почему бы и не помочь?
- Да бабушка? Вы заблудились? Может, вам хлебушка надо домой?
Она выразительно посмотрела на меня и, нахмурив брови, вперила в меня взгляд темных и колких глаз.
- Не ходила бы ты, милая через двор. Обойди кругом.
- Простите?
- Говорю, не ходи по темени. Беде быть.
Я нервно усмехнулась, но старушка осталась серьезной. Я мрачно повела плечом, и спустилась со ступенек. Но даже спиной, я чувствовала этот колкий взгляд старухи. Я обернулась. Никого…около дверей магазина уже никого не было. Ушла, наверное.
Я направилась домой, удвоив шаг. Не ходить через дворы…так ведь быстрее. Пока обойдешь кругом, отморозишь себе все, что только можно.
Я не стала слушать сумасбродную старуху. Эка невидаль…
Само собой я не ожидала, что выскочивший из-за угла дома, мужчина наставит на меня нож. Я впала в ступор. Нутро сжалось от страха. И это почти рядом с домом! Я метнула взгляд на высотку. В окнах горел свет, может, если закричать…
- Деньги давай!
Лица не видно. Голос прокуренный и хриплый.
- У…у меня…нет ничего, - кое-как совладав с замершими губами, сказала я. - Я только за молоком шла…
Он отобрал у меня пакет и выпотрошил его. На замершую дорожку выпал пакет молока и печенье.
Мужчина снова наставил на меня нож.
- Что в карманах?
Я безропотно достала свой сотовый и передала мужчине.
- У меня больше ничего нет. Прошу вас,…меня дома ждет сын и муж.
Не знаю, есть ли судьба в этом мире. Правда,…открывшаяся дверь подъезда, напугала моего грабителя. Вышли какие-то молодые парни. Мужчина сорвался с места и поскользнулся. Конечно же, упал на меня. А нож, в его руке угадил мне в правое легкое…
Он поднялся и даже не посмотрел, что натворил.
Я лежала на холодном асфальте, и чувствовала, как захлебываюсь кровью. Взволнованные голоса парней, достигали моего сознания не сразу. Кто-то вызывал скорую. Кто-то кричал. Кто-то звонил в полицию…
- Эй,…девушка?!
Я открыла глаза. Но перед собой, кроме ночного пасмурного неба, я больше ничего не видела.
- Как вас зовут?! Где ваш дом?!
Я разлепила сухие губы.
- Как зовут…
- Да! Как вас зовут?!
С неба начали падать мелкие крупинки снега. Одна из них легко легла на мое лицо.
- Зима… - прошептала я, смотря ввысь уже невидящим взглядом.
А затем, я просто провалилась в черноту без света и без запаха.
И вот так я умерла…
Чтобы потом, снова воскреснуть в другом мире.
- Кажись, дышит…
- Еще бы ей не дышать.
- Не подумайте, что я сомневаюсь в вашем таланте, господин некромант, но…девка?
- Ну, знаешь ли! Кого поймал, того и вытянул. Да и какая тебе разница? Можно подумать, тебе не все равно, кто будет вести охоту.
- Дык…надо, чтобы мужик был сильный! А эта…тьфу. Что девка-то сделает?
- Заладил…девка-девка! Это охотник! Понял?! Бери, что дают! А если не нравиться, так я мигом ее обратно и…
- Нет-нет-нет! Все устраивает, господин некромант!
- То-то же.
Я открыла глаза. Деревянный потолок, едва освещается светом от свечей, которые стоят, вокруг меня. Где я…?
- Встать можешь?
Я скосила взгляд. Надо мной стоял мужчина, лет тридцати, может тридцати пяти. Черные волосы, стянуты в хвост, лицо скуластое и какое-то надменное. Нос прямой и хищный. Глаза до того колючие, что аж неприятно, прозрачного синего цвета.
- Налюбовалась?
Я покраснела и сразу встала. Однако холодновато… опустив взгляд, я поняла, почему так холодно! Я голая!
Я тут же обхватила себя руками.
- Хватит пялиться! Дайте что-нибудь одеть!
На лице у темноволосого мужчины не дрогнул ни один мускул. Он прошел в дальний угол комнаты, снял с вешалки ярко-алый плащ и отдал мне. Я схватила его, и тут же укуталась.
- Что происходит? Где я?
- Ничего не помнишь?
Я помотала головой.
- Ты умерла где-то в другом мире, - сказал мужчина. По всей видимости, маг, небывалой крутости. - Я некромант. В момент твоей смерти, я смог вытянуть тебя в наш мир.
- А до этого, где я была?
- Понятия не имею.
- И что…что, мне теперь делать?
- Твою работу, тебе объяснит Фадей.
- Фадей? Это еще кто?
Вместо ответа, мужчина выразительно посмотрел мне за спину. Я тоже повернулась. На меня пялился лысый старикан, по маслянистым глазам, я поняла, о чем он думал, а слюни, которые украшавшие его бороду и усы, довершали образ ужасного развратника!
- Демон! - заверещала я, и, спрыгнув со стола, голой пяткой, отправила дедушку в глубокий нокдаун. Кстати, что такое нокдаун…? Откуда я знаю это слово?
Маг усмехнулся и обратился к старику, сложив руки на груди.
- Что ты там говорил, про охоту? Не справится? А мне кажется, у нее талант.
Старичок встал с пола, покачиваясь, подошел ко мне, хмуря кустистые белые брови.
- Дура девка! Смотри, что натворила! Шишка будет…
- Могу добавить… - холодно проговорила я, демонстративно показывая кулак.
- Да тьфу на тебя! - разошелся Фадей. - Я староста деревни! Ко мне надо с уважением относиться!
Я недоверчиво повернулась к магу, но он кивнул, подтверждая слова старика. Вздохнув, я смирилась.
- Ладно. Бить не буду.
- Как звать-то?
- Э-э…меня?
- Дык не меня же!
Как меня зовут? Я подняла глаза к потолку, пытаясь хоть - что-нибудь вспомнить. Но в голове стояла просто поразительная чернота. Ни звука, или образа. Правда, помню ощущение холода…зима.
- Зима.
- Ась?
- Я помню, только зиму, - пожала я плечами. - Больше ничего.
Старик вздохнул и потер лысину ладонью.
- Зима так зима… - махнул он рукой.
- Ривиэль, - вдруг сказал маг.
Я удивленно посмотрела на него.
- Что это?
- На древнем эльфийском языке, это означает "дочь зимы". Раз у тебя нет твоего собственного имени, то пользуйся пока этим. Все же лучше.
Я согласно кивнула.
- Ладно, - старик схватил меня за руку, - благодарствую, господин некромант. Деньги я пришлю с посыльным, как всегда.
Я и слова сказать не успела, как старик выволок меня за дверь. Кругом было белым бело. Недалеко располагалась тихая деревушка. Прямо как в сказке оказалась…
- Пойдем! Нечего стоять.
И еще…я заметила, что мне вовсе не холодно. Ноги не мерзли, да и я сама тоже. Чудеса…старик был одет в тяжёлое пальто и валенки, но все время ежился от воющего ветра, который налетал на нас.
Но мы шли вовсе не в деревню. Мы стали уходить глубже в лес, пока не вышли на хорошо утоптанную тропинку. Передо мной был небольшой, но хороший деревянный дом. Из трубы валил дым, значит, там кто-то живет?
- Живее! - старик больно дернул меня за руку, и мы пошли дальше.
Старик Фадей, толкнул дверь, и мы вошли внутрь. В доме приятно пахло свежим хлебом и смолянистой хвоей. Красота…
- Свея! Я привел гостя.
К нам выбежала молодая девушка, с копной белых локонов и добрыми голубыми глазами. На ней было простенькое платье и фартук.
- Доброго дня, госпожа охотник! - она поклонилась мне. - А не желаете ли чаю горячего, да булочек? Прямо из печки.
Я удивленно вскинула брови.
- Э-э…
- Да вы не стесняйтесь. Это же ваш дом.
- Мой?
- Конечно, - кивнула девушка. - Этот дом принадлежит только охотникам.
Я вздохнула. Охотники какие-то…ничего не понятно.
- Могу я для начала переодеться?
- Ваша комната прямо и на лево. Последняя дверь, - подсказала Свея. - Я пока чай сделаю. Господин Фадей, вы будете?
- Нет, я пошел. Дел еще…введи ее в курс дела. Сможешь?
- Еще бы, - Свея залехвастски тряхнула головой, - доверьте это мне.
Фадей, кивнул и вышел за дверь.
Я вошла в комнату, на которую мне указали. Оглядевшись, я поняла, что она принадлежала мужчине. Все просто, скромно и выдержанно. Если не сказать строго…кровать, табурет, шкаф, комод. На полу небольшой овальный коврик, вышарканный временем. Раньше он был ярко- синего цвета, но сейчас, был просто серым. Я подошла к шкафу и открыла его. М-да…это явно не вещи. Внутри был спрятан стеллаж с самым разным оружием. Мечи, пики, кинжалы, копья, арбалеты, луки, наручные шипы, кастеты…
Я закрыла шкаф, и прошла к комоду. Так…посмотрим. Размерчик большой. Но это хорошо. Судя по мне, я тоже не была дамой хрупкого телосложения. И тут я поняла, что совсем не знаю, как выгляжу. Я даже лица своего не помню.
Мотнув, головой, я решила, что со всем разберусь по ходу дела. Не спешить…
Я надела на себя рубашку, с чужого плеча, теплые штаны, из плотной ткани, черного цвета, поверх рубашки одела жилет на меховой подкладке. Сразу стало приятно тепло. В углу у кровати, сиротливо стояли старые кожаные сапоги. Я села на кровать и примерила их. В пору…ну и нога у меня! Как ласты прямо…
Алый плащ, я повесила на спинку стула.
Когда я вышла к Свее на кухню, она уже приветливо разливала чай, и поставила на стол большое блюдо ароматно пахнущей сдобы.
- Вот. Кушайте, госпожа.
- Спасибо, Свея, - я села за стол, - и я не госпожа.
- Вы наше спасение, госпожа, - удивленно проговорила Свея. - Я просто проявляю мое глубокое почтение к вам.
- Спасибо, конечно, - я чуть не поперхнулась чаем, - но давай просто по имени. Ладно?
- Ну…ладно. Хотя и странно. Как вас зовут?
- Ривиэль. Можешь звать меня Рив.
Свея тут же замахала руками.
- Как можно?! Так пренебрежительно! Нет. Леди Ривиэль.
Она уперла руки в бока, намекая на то, что будет стоять на своем.
- Леди Рив? - предложила я, с надеждой глядя в эти неумолимые голубые глаза.
Свея сурово сжала губки и глубоко вздохнула.
- Ладно, - согласилась эта умница, - но только так.
- Идет. Итак, Свея, расскажешь мне, куда меня занесло? И на кого мне там надо охотиться?
Глава 2. О том, что человек может привыкнуть ко всему, если ему все равно
- Ну, во - первых, вы находитесь в Гайдисе. Это обширная страна на северо-востоке, рядом с Лунным океаном, - начала деловито Свея. - А наша деревня называется Варсилэй. Она находится у самых границ горного Кряжа.
- А что за Кряж? - спросила я.
- За этим Кряжем была когда-то большая битва. В ней участвовали древние маги. Говорят, что даже по прошествии пятиста лет, магические всполохи все еще озаряют поле битвы…
- Стра-а-ашно, аж жуть… - пропела я.
Свея удивленно посмотрела на меня, но я лишь вздохнула и махнула рукой. Дескать, не обращай внимания, сама не знаю откуда.
Так вот, - продолжила она, - в этой битве магами были созданы ужасные чудовища - нармы. Они имеют острый ум, человеческий рассудок, они очень коварны и жестоки. Битва давно окончена, но нармы все еще лезут из-за Кряжа. Надеются прорваться в нашу страну, а потом заполонить и весь континент. Поэтому в нашей деревне работает и живет лучший некромант. Он призывает охотников с того света.
- А почему обычный человек не может быть охотником? - спросила я удивленно. - Эти нармы…простые оборотни, что ли?
Свея так яростно помотала головой, что я испугалась, как бы она не отвалилась.
- Леди Рив! Как вы не понимаете? Нармы это ужасные существа, которых породила магия. Их не убить простому человеку.
- Почему?
- Потому что, стоит нарму укусить его, как тот превращается в такого же безумного убийцу. И укушенный придет за своими родными. И вполне осознанно вскроет им животы…уже, были случаи.
- Ужас… - искренне сказала я. - А…охотники с того света, значит, могут воевать?
- Укус нарма для охотников безвреден. Вы, в каком-то смысле, мертвы. Поэтому гораздо сильнее простых людей.
- Вот оно как… - протянула я задумчиво, отставляя пустую кружку. Но Свея тут же налила мне новую порцию чая. - Подожди…как это, я мертва? Я ведь дышу, хочу, есть, и пить…Разве мертвецы могут это?
- По сути, человеческая еда, это топливо для вас, - пожала она плечами. - Вы будете есть, только тогда, когда почувствуете голод или жажду.
Я растеряно посмотрела на не дожёванную булку в своей руке.
- И когда это будет примерно?
- Может пару недель. Или месяц. Всегда по - разному…
- Удобно, ничего не скажешь, - усмехнулась я. - Ладно. Раз такое дело…могу только пожать плечами.
- Вы хотите еще что-то узнать, леди Рив?
- Да, хотелось бы узнать, почему никто еще не ходил за этот Кряж и не уничтожил этих нармов разом. Разве не проще вырвать корень зла?
Свея кивнула.
- Вы правы, но пока все охотники, которые отправлялись за Кряж, не вернулись. Вы первая охотница-женщина, за десять лет…это нечто удивительное.
- То-то Фадей, так пялился…старый маньяк.
- Кто такой маньяк?
- Это ваш староста, - отмахнулась я. - Гадкий тип…
- Староста Фадей имеет забавный характер, - усмехнулась Свея.
- Так, когда мне начать работать?
- Можете идти хоть сейчас, - Свея так непринужденно пожала плечами, что меня затрясло. - Оружие в вашей комнате, готово к использованию.
- Постой…я понятия не имею, как мне драться!
- Вы научитесь.
- Что значит, научусь?! - я была уже не просто в панике, а в ужасе.
Да, пускай, я вроде как мертва, но я ведь живая!
- Не волнуйтесь, - Свея обезоруживающе улыбнулась. - Знания придут к вам сами. Так всегда бывает. Вы просто пока не призвали их.
Я откинулась на спинку стула. Господи…иди туда, не знаю куда…
- Что мне передать, старосте?
- Что он старый пердун.
- Простите? - Свея удивленно вскинула бровки.
Я вздохнула и печально посмотрела на свою хозяйку. Она так непринужденно мне все рассказала. Интересно, скольких охотников она вводила в курс дела?
- Передай, что займусь работой вечером.
Я удивилась. Почему вечером? Почему не утром? Слова сами собой вырвались,…я даже подумать не успела.
Свея улыбнулась.
- Вот видите. Вы постепенно обретаете знания. Всего вам доброго, леди Рив. Я зайду завтра.
Свея накинула на плечи теплый, шерстяной плащ и вышла за дверь.
Я осталась одна. Тишина в доме угнетала меня. Будто не хватало чего-то очень важного…
Я нервно сложила пальцы в замок. Это движение…я его помню. Посмотрев на свои руки, я увидела на безымянном пальце правой руки кольцо из серого блестящего металла с разными завитушками и камушками. Миленькое. Почему оно не пропало? Как много вопросов!
Я решительно встала, и, пройдя в свою комнату, взяла со стула алый плащ. Накинув его, я прошла к двери, и вышла из дома. Наведаюсь - ка я к господину некроманту. Он должен знать куда больше меня. Пусть расскажет мне, что со мной происходит.
Дорога до его дома заняла не больше десяти минут. Я отлично помнила, как вел меня старик Фадей. Я окинула жилище мага оценивающим взглядом и заметила, что в окнах горел тусклый свет. Отлично.